Lucía – Capítulo 83: Memorias de mamá (2)

Traducido por Maru

Editado por Tanuki

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Hugo alcanzó al conde que ya había salido de la mansión en poco tiempo. El viejo era un caminante bastante rápido.

—Lo llevaré de vuelta —se ofreció Hugo.

—No, está bien. El clima es bueno hoy. Puedo caminar.

—Tengo algo que discutir con usted.

El conde miró al imponente hombre con una figura alta y digna. La familia Baden era originalmente una familia militar, por lo que los hombres de Baden no eran del lado más pequeño debido a la herencia de los marcos de sus antepasados, pero el conde aún tenía que mirar hacia arriba.

No había nadie entre los nobles de Xenon que no conociera a la familia del duque de Taran . Especialmente en el sur, donde la atmósfera de la guerra se sintió de cerca; incluso los plebeyos hablaban del duque de Taran mientras realizaban sus tareas.

Me alegro, parece que conoció a un buen hombre.

En la fiesta de celebración de la coronación, y en la sala de recepción anterior, la actitud del duque hacia su nieta lo hizo sentir satisfecho y aliviado. El conde pudo ver que el duque estaba cuidando sinceramente a su nieta. Y se alegró de que su nieta, que estaba sola sin ningún pariente, pareciera feliz.

El conde no rechazó la invitación de Hugo y entró en el carruaje con él. El carruaje salió de la residencia ducal y después de viajar hasta cierto punto, se detuvo.

—¿Cuánto tiempo planea quedarse en la capital? Arreglaré un lugar para que se hospede —le dijo Hugo.

—Está bien. Tengo un buen amigo, así que no me preocupa dónde me quedaré en la capital. No se preocupe.

—Por favor, baje tu discurso, anciano. Es mayor para mí.

El conde sonrió amargamente.

—¿Cómo puede un abuelo que nunca vio a su nieta hasta que ella creció, venir y actuar como un anciano? ¿Con qué decencia? Es lo suficientemente bueno para mí escuchar que le va bien de vez en cuando.

Hugo miró al anciano con una expresión extraña. El hombre tenía una naturaleza limpia. El carácter del viejo se podía ver en su rostro. La cara del hombre tenía arrugas profundas que mostraban el cansancio del tiempo y su piel era áspera, pero emitía un aura cálida y agradable.

¿No tener codicia corre en la familia? Pensó Hugo mientras su mente vagaba hacia su esposa.

—¿Tiene alguna intención de mudarse a la capital?

Hugo estaba haciendo una oferta que era diferente a él. Estaba diciendo que apoyaría a la familia del conde Baden. Si el duque de Taran los apoyaba activamente, la desmoronada familia del conde de la frontera se elevaría rápidamente como una potencia emergente en la capital.

—Estoy agradecido por la oferta, pero uno debe vivir dentro de sus límites. Es demasiado para mis hijos manejarlo.

El conde se negó sin dudarlo. El conde no sobreestimaba a sus hijos. Si habían nacido en una familia con poder, entonces tal vez, pero hasta ahora, sus hijos solo habían vivido como nobles solo de nombre. Su hijo mayor era demasiado tenso y su segundo hijo era bueno con su cabeza, pero tenía una mente estrecha. Ambos carecían de la capacidad de participar en juegos de poder. Estaba preocupado por sus hijos y no podía cerrar los ojos pacíficamente.

—Si es así, ¿hay algo con lo que necesite ayuda? Siéntese libre de decirme —dijo Hugo. 

—Aunque he vivido hasta esta edad y no he hecho nada por lo que me respeten, he vivido con la conciencia tranquila. No soy lo suficientemente atroz como para pedirle dinero a la nieta que acabo de conocer.

—No le haré saber a mi esposa —explicó Hugo.

El conde se rio a carcajadas.

—Gracias. Por cuidar a esa niña. 

Era la primera vez que Hugo recibía la mirada de un adulto mirando a una persona más joven, por lo que se sorprendió. Hasta ahora, había vivido con la arrogancia de que no había nadie por encima de él, pero para su sorpresa, no se sintió mal al recibir este tipo de mirada. 

—Ella… es mi esposa. Es una cuestión de rutina.

—No pude hacer lo que llama una cuestión de rutina. Espero que no cometas el error de perder a alguien precioso para ti como lo hice yo. Por favor, ame y cuide a esa niña durante mucho tiempo. Por favor, hágala feliz. Eso es lo único que este viejo quiere.

El conde ya la amaba incluso cuando no sabía que ella era su nieta. Su nieta. Su sonrisa era una réplica exacta de la sonrisa de su hija y ella era conmovedoramente encantadora. Solo estaba triste porque no pudo verla crecer bellamente.

—¿Me haría un favor para esa niña?

Al ver los ojos enrojecidos del conde, Hugo sintió que le dolía un poco el corazón. Era un sentimiento realmente extraño.

—Lo prometo. Amaré… y la haré feliz —contestó Hugo.

Ella ya había sido su esposa durante mucho tiempo. Pero al ver al conde asintiendo con la cabeza con satisfacción, Hugo sintió que su relación con ella era realmente reconocida. Era un sentimiento de tranquilidad como si hubiera conseguido un aliado.

Hugo hizo la promesa del conde de decírselo definitivamente antes de abandonar la capital. El conde sostuvo que no necesitaba nada hasta el final. Su esposa estaría muy triste si su abuelo se fuera de repente sin previo aviso.

Después de escoltar al conde de regreso a la mansión de su amigo con quien estaba en deuda, Hugo regresó y le preguntó a su esposa sobre sus intenciones.

—¿Qué quieres hacer? Si quieres ayudar a tu familia materna, se hará —ofreció Hugo.

Lucía pensó por un momento y sacudió la cabeza.

—La posición de los suegros del duque es demasiado para mis parientes maternos. Se verán atrapados en todo tipo de chismes. Te dará dolor de cabeza.

El hecho de que tanto el abuelo como la nieta dijeran lo mismo como si estuvieran emparejando sus palabras era increíble. Hugo sintió la novedad de la relación de sangre. Ambos se conocieron por primera vez hoy pero eran muy parecidos.

—Estoy bien con eso —dijo Hugo.

—No estoy bien con eso. No quiero imponerte nada. 

—¿Imponer? ¿Cómo puedes decir eso?

Al verlo fruncir el ceño, Lucía le rodeó la cintura con los brazos. Ella apoyó la cabeza sobre su pecho, mirándolo y sonrió.

—No quiero que se sepa que son mi familia materna. Mi familia materna está teniendo dificultades financieras. Por favor, ayúdame un poco con esa parte. ¿Puedes hacer eso?

—Por supuesto.

Su expresión era malhumorada cuando respondió. Todavía estaba infeliz porque ella dijo que no quería imponerle. Lucía pensó que era lindo a veces cuando estaba haciendo pucheros. Y este lado de él solo se le mostraba a ella.

Después de ir a fiestas durante unos días y verlo en un escenario oficial, Lucía se sorprendió un poco. Al principio, pensó que estaba enfadado. Se preguntó por qué tenía una expresión fría y una mirada helada, pero cuando vio que la gente se comportaba de forma natural y sin sorpresa, se dio cuenta.

Así era como se veía normalmente. Era como se veía cuando ella lo veía en su sueño, y cuando ella decidía casarse con él. En algún momento, se había olvidado de eso.

Estaba acostumbrada a que él le sonriera suavemente y la mirara con ojos cálidos o apasionados. Fue entonces cuando Lucía se dio cuenta de que había un lado de él que solo ella conocía.

—No creo haber dicho esto, ¿verdad? —preguntó Lucía.

—¿El qué? 

—Gracias por casarte conmigo.

El corazón de Lucía se aceleró al ver temblar sus ojos rojos. Ella no estaba bromeando sobre lo que dijo, pero lo dijo con un corazón ligero. Sin embargo, al ver sus ojos llenos de alegría, se sintió conmovida de alguna manera.

Hugo envolvió su brazo alrededor de su espalda, colocó su otro brazo debajo de su muslo, la levantó en sus brazos y la miró a los ojos.

—¿Lo dices en serio?

—Por supuesto —respondió ella.

—Entonces, pruébalo.

—¿Cómo?

—Haz lo que creas que me impondrá. También es bueno si causas problemas que tengo que limpiar más tarde.

—¿Cómo prueba eso algo? Antes de eso, ¿a dónde vas?

Hugo había salido de la sala de recepción con Lucía y estaba subiendo las escaleras hacia el segundo piso. Algunos de los sirvientes se estremecieron, pero se dieron la vuelta y se concentraron en lo que estaban haciendo como si no vieran nada. Había llegado al punto donde no podía fingir inocencia frente a los sirvientes.

—Vamos a cenar un poco tarde hoy.

—¡Tú! En serio…

Al ver su rostro al rojo vivo, Hugo besó ruidosamente sus labios. Siempre era fascinante ver su cara roja ponerse aún más roja. Y era muy adorable.

Debido a la cancelación de la fiesta programada, de repente tenía mucho tiempo. Era un feriado para variar.

♦ ♦ ♦

Unos días después, Lucía almorzó con su abuelo. Su abuelo le envió una breve carta, diciéndole que regresaría al sur. Lucía quería invitarlo a una última comida antes de que él se fuera, así que organizó un almuerzo.

En la segunda reunión entre abuelo y nieta, se sintieron un poco más cómodos el uno con el otro. Lucía se sentía a gusto como si hubiera conocido a su abuelo desde hace mucho tiempo.

¿Era porque estaban relacionados por la sangre? Pero su padre, que estaba más cerca de ella por sangre, estaba más lejos que nadie. Ahora, ella ni siquiera tenía odio sobrante por su padre. Parecía que hubiera sido más feliz si su madre la hubiera enviado a su hogar materno en lugar del palacio.

—Entonces estás diciendo que ya tengo un sobrino. 

Lucía se enteró de sus muchos parientes. Sus dos tíos estaban casados; su primer tío tenía dos hijas y su segundo tío tenía dos hijos. Las dos hijas de su primer tío eran mayores que ella y su hija mayor ya era madre. Lucía tenía dos tíos, cuatro primos y un sobrino.

Lucía recordó haber escuchado brevemente en su sueño que su primer tío tenía dos hijos. Pero no podía preguntar por su primer tío que había muerto trágicamente, y su tío no habló de él.

—Creo que el niño acaba de comenzar a caminar. Para cuando regrese, él habría crecido mucho. Quiero decir, ese niño crece en un instante…

Su abuelo dijo que él le enviaría cartas de vez en cuando y le daría actualizaciones sobre la casa.

—Lo siento, abuelo. No puedo prometer venir a verte.

Lucía se sintió culpable de su abuelo por solo pedirle ayuda financiera a su esposo. Lo lamentaba porque, aunque podía ser más servicial, estaba siendo demasiado tacaña.

—Incluso si dijeras que vendrías, te habría detenido. No tengo intención de contarles a tus tíos sobre ti. También me guardo las noticias sobre tu madre.

Al ver los ojos de su nieta ensancharse por la sorpresa, el conde sonrió amablemente.

—No quiero que tus tíos tengan falsas esperanzas. Aunque no tenemos suficiente, nuestra familia es armoniosa. Estoy bendecido con nueras de buen corazón. Simplemente me gustaría que siga siendo así. Incluso si estás molesta, por favor, entiende.

—No, abuelo. ¿Qué quieres decir con enfado?

Lucía sabía lo que pensaba su abuelo; no quería cargar a su nieta. Ella se sintió mal y agradecida con él. Su tío debió haber estado muy amargado por perder a un padre así. Lucía podía entender completamente los sentimientos de desesperación de su tío.

—¿Cuándo te vas?

—Regresaré hoy. Vine después de despedirme de mi amigo.

El conde estaba en deuda con su amigo y se dio cuenta de que la situación de su amigo tampoco era muy buena. Después de la muerte de su padre, su hermano mayor heredó el título junto con la mayoría de los activos y no pareció tratar muy bien a su amigo. El conde se alegró de haber cambiado de opinión y no hizo una petición difícil a su amigo.

—¿Entonces te vas después de la comida? ¿Cuál es la prisa? Puedes quedarte un poco más. 

—Tus tíos estarán muy preocupados después de enviar a su viejo padre a la capital. Además, la capital está demasiado ocupada para un anciano como yo. No te preocupes por mi viaje. Tomaré la puerta. Gracias al esposo de mi nieta, estaré disfrutando del lujo de mi vida.

Lucía sonrió cuando su abuelo se encogió de hombros con una actitud exagerada.

—Ven a visitarnos cuando quieras. El camino aquí ya no está tan lejos —dijo ella.

—Bien, bien. No me trates con frialdad cuando venga con demasiada frecuencia. 

—¿Qué quieres decir con frialdad? Eso no va a suceder.

 El conde se levantó de su asiento.

—Tú y tu esposo se llevan muy bien. Él es un buen hombre. Se preocupa mucho por ti. Por eso, mi mente está tranquila. 

—Sí. Es un buen hombre.

Lucía estaba orgullosa de que su esposo fuera elogiado por ser un buen hombre. Se dijo que el mejor regalo para un padre era ver a su hijo vivir felizmente. Estaba realmente contenta de poder mostrarle a su abuelo que a su yo actual le estaba yendo bien.

—¿Puedo abrazarte? —le preguntó el conde.

—Yo iba a decir eso.

Ambos se abrazaron y lamentablemente se despidieron. No sabían cuándo volverían a verse, pero no era una despedida eterna. Entonces Lucía pudo despedir tranquilamente a su abuelo.

Antoine visitó por la tarde después de que Lucía se despidiera de su abuelo. La Antoine que solía venir con un séquito de asistentes y trabajadores vino simplemente sola. Como su propósito no era un vestido apropiado, era natural que viniera sola, pero hoy, parecía intimidada por la majestuosidad de la residencia ducal. Parecía débil como un soldado desarmado.

¿Era el arma de Antoine los accesorios que llevan sus asistentes y trabajadores?

Era interesante ver a la siempre segura Antoine luciendo inquieta. Lucia controló su expresión. La mujer era fundamentalmente una comerciante. Ella misma abriría un camino para no tener que darle la oportunidad de entrar.

—¿Qué te trae por aquí? Sin previo aviso —preguntó Lucía.

—Pido disculpas por visitarla de repente, duquesa. Por favor, perdone mi grosería. Espero no haber interrumpido su horario. 

—Simplemente sucede que no hay nada especial en este momento. No hagas esto en el futuro.

—Sí, duquesa.

En la sala de recepción, las dos se sentaron una frente a la otra. A diferencia de Lucía, que sin prisas bebía su té, Antoine siguió revisando la tez de la duquesa.

Hace unos días, Antoine recibió un aviso que fue como un rayo del cielo. El duque de Taran envió a alguien para anunciar que ya no se le confiaba que hiciera los futuros vestidos de la duquesa. Dijo que según lo prometido, pagaría el costo del vestido que ya estaba hecho, pero ese pequeño cambio no era el problema aquí. El problema era que la fortuna frente a ella había desaparecido como una niebla.

Después de unos días de noches en vela y angustia, vino a visitar la residencia ducal. Enviar a alguien por adelantado para hacer una cita era el procedimiento correcto, pero si era rechazada, su justificación para visitar desapareció por completo. Entonces ella visitó imprudentemente. Pensó que la duquesa la vería al menos una vez y, afortunadamente, su pensamiento resultó ser correcto.

—¿Cuál es el problema? —preguntó Lucía.

—Escuché que no necesitaba el vestido para el baile de máscaras, así que me preocupaba que no se sintiera bien.

—Como puedes ver, estoy saludable y bien. Estaba cansada, así que cancelé mis planes para el día. ¿Para esto viniste?

Antoine estalló en sudor frío. La duquesa era diferente de otras mujeres nobles en muchos aspectos. Ella no era alguien para andar por las ramas ni era alguien a quien se pudiera conducir fácilmente en una conversación. La duquesa tenía una extraña experiencia para su edad. En lugar de dar un sentimiento demasiado sofisticado, daba un sentimiento relajado de dignidad. Antoine eligió un ataque directo en lugar de cambiar de tema.

—Duquesa. Para ser sincera, vine porque quería saber por qué. ¿Cometí un gran error? 

—No sé a qué te refieres.

—Por favor, dígame si le he hecho algo malo, duquesa.

—No existe tal cosa.

—Entonces, ¿por qué me dijeron que no hiciera ningún vestido para la duquesa en el futuro? ¿No le gustó el vestido? 

Lucía no tenía idea de esto. Pero ella podía adivinar. Su esposo no estaba contento con el vestido de Antoine y parecía haber enviado un aviso de cancelación para su futuro contrato.

Lucía no pudo evitar la risita que escapó de su boca. Ella no sabía qué hacer con este hombre suyo que se hacía cada vez más infantil. ¿En qué noble casa bajo el cielo estaba involucrado el esposo en cambiar el diseñador de vestimenta de su esposa? Estaban más preocupados por los gastos de su esposa. La cuestión de decidir qué diseñador haría el vestido quedaba completamente en manos de la mujer.

A Lucía le gustaban los vestidos de Antoine. Antoine fue capaz de dibujar diseños que mejoraban la forma del cuerpo de Lucía y su encanto. Incluso si contratara a otra persona, probablemente no serían mejores que Antoine.

Sin embargo, era necesario tener en cuenta la mente conservadora de su marido.

—Me gustan tus vestidos. Pero…

Cuando la duquesa alargó sus palabras, Antoine tragó saliva.

—Es difícil usar un vestido que a mi esposo no le gusta. 

—¿Quiere decir que a Su Gracia el duque no le gustaron los vestidos que hice? ¿Dijo eso?

—No lo dijo directamente, pero dijo que tus vestidos son un poco… flojos.

¿Qué es esta mierda que estaba escuchando? Si era modesto, no era un vestido. Si quieres eso, usa una túnica de sacerdote y abróchalo hasta el cuello. Antoine había hecho innumerables vestidos para mujeres nobles hasta ahora, pero nunca había escuchado a nadie hacer tales quejas.

Antoine lo pensó mucho. Y pensó en todos los vestidos que había hecho para la duquesa. Primero contrató los vestidos de verano y luego renovó el contrato con los vestidos de coronación. Significaba que no había ninguna queja con los primeros vestidos. Entonces, ¿qué fue diferente?

Los primeros vestidos de verano fueron hechos para salidas ligeras, por lo que eran informales. Los vestidos de coronación eran indudablemente audaces. Iba a llevarlos a un baile después de todo.

¿Era así? Antoine se dio cuenta. Y ella estaba sin palabras. Si no quería exponerse hasta ese punto, entonces era una enfermedad. Solo había que mirar los vestidos de otras personas. La mitad de su pecho estaba expuesta. En comparación con esos vestidos, los vestidos que hizo para la duquesa eran muy decentes.

¿Es realmente como dicen que la duquesa vive en cautiverio?

Antoine entretuvo dudas en su corazón y juntó las manos con ojos lastimosos.

—La tonta de mí no podía comprender cuánto ama Su Gracia el duque a la duquesa. En el futuro, me esforzaré más por hacer vestidos que le gusten, duquesa. Hablando francamente, será difícil encontrar un diseñador de mi calibre en cualquier lugar.

—Yo también estoy de acuerdo. Como dije, estoy feliz con tus vestidos. 

Los ojos de Antoine brillaron como si hubiera conocido a su salvador.

—Así que haz un contrato conmigo —dijo Lucía.

—¡Sí, duquesa!

—Lo diré claramente de nuevo. Estás haciendo un contrato conmigo.

—¿Sí? Por supuesto…

—No te preguntaré qué tipo de contrato tuviste anteriormente con Su Gracia el duque. No habrá tal contrato en el futuro. ¿Lo entiendes?

La cara sonriente de la duquesa estaba hermética. Antoine interiormente lloró lágrimas amargas. ¡El premio gordo se había ido!

—Cuando lo examiné, descubrí que generalmente es suficiente hacer dos o tres vestidos por trimestre y uno o dos vestidos de baile según sea necesario. Ya no tengo muchos vestidos hechos para mí, así que encargaré cinco vestidos cada uno para el otoño y el invierno.

En comparación con el pasado donde había vendido diecinueve atuendos en verano, la caída en picado fue una pena. Pero Antoine seguía muy agradecida. Incluso cinco era algo.

El título de diseñador exclusivo de la duquesa de Taran le aportaría más valor. El río de oro que fluía ante los ojos de Antoine había desaparecido en el aire, pero podía recoger el polvo de oro en el suelo. Antoine aceptó fácilmente la propuesta.