Matrimonio Oculto – Capítulo 72: Las sospechas de la emperatriz, parte 2.

Traducido por Sharon

Editado por Tanuki


La primera noche de invierno llegó temprano. La luna todavía no había ascendido al cielo, pero el Sol ya se había hundido en el horizonte. El cielo estaba gris, y el magnífico puente que se curvaba en zigzag creaba una sombra oscura.

Sobre la construcción había una figura apoyada sobre el pasamanos y sosteniendo un bollo, rompiéndolo en pequeños pedazos y arrojándolo al estanque poco a poco. Varios peces se reunieron a los pies de esta persona, creando ondas mientras peleaban por los pedazos de comida. Bajo el cielo oscureciendo, sus cuerpos rojos saltando eran interesantes de ver, pero era una lástima que la mente de esta persona no estaba apreciándolos. Sus ojos fríos observaban en la distancia, ciego a la belleza.

—Ming Ze —sonó una voz ligeramente complacida desde atrás. Ming Ze sostuvo la comida en su mano mientras algo de frustración pasaba por sus ojos. Arrojó el resto del bollo en el estanque, y los peces se reunieron en el área para quedarse con él, causando que el agua salpicara sus ropas—. ¿No estás de guardia hoy?

—Estaba por ir —respondió Ming Ze a la pregunta casual de Ming Jian.

Terminando, Ming Ze se giró y caminó más allá de esa persona. Ming Jian ya había esperado que hiciera eso, por lo que levantó sus manos para evitar que se fuera.

El corazón de Ming Jian no estaba dispuesto a rendirse. Era en verdad sincero con su hermano menor, pero nunca había conseguido una mejor expresión de él. Incluso después de muchos años comprendiéndose, Ming Jian sabía que, cuando hablaba con Ming Ze, necesitaba ir al punto y no irse por las ramas.

—Esta vez durante la celebración, la ciudad imperial fue bien cuidada, de manera impecable incluso. El emperador estaba muy satisfecho, y quería recompensarnos. Pretendo transferirte al Palacio Qian Yang para proteger al emperador de cerca. A pesar de que no tendrás un cambio de rango, tu futuro será mejor que en tu actual posición. Si no quieres, entonces puedes liderar un escuadrón guardando las puertas de Palacio. Ya hay alguien seleccionado para la puerta este, pero puedes elegir alguna de las otras…

—No es necesario —interrumpió una voz fría, y antes de que Ming Ze pudiera mover sus pies para alejarse, la mujer ansiosa e impaciente volvió a hablar—. Jian, no escuches esas tonterías.

Acompañando la voz había una mujer de cuarenta años con un rostro bien cuidado y dos hoyuelos que indicaban que siempre sonreía. Estaba usando un vestido cereza que no era adecuado para su edad, y se había acercado desde el otro lado del puente con pasos ligeros. Cuando estuvo en frente de ambos, se paró frente a Ming Jian con una gran sonrisa en su rostro.

—Tía Shi —dijo Ming Jian, dando un paso atrás. La mujer tenía una sonrisa aduladora en el rostro.

—Jian, no te preocupes por él. Eres el hermano mayor, así que es obvio que deberá escuchar tus arreglos. El futuro de Ze depende de ti.

La mujer estaba hablando emocionada, pero su actitud que demostraba su claro favoritismo hizo que la expresión de Ming Ze se volviera dos veces más fría. Sin embargo, ella no parecía preocuparse por su actitud.

—Ze ha estado trabajando en el Palacio por muchos años, hace rato que debería haber sido promovido. ¡Si algo tan bueno como esto sucede, debes guiarlo y ayudarlo!

Ming Jian frunció el ceño ligeramente. Parecía que hoy no podría continuar con la conversación. Si su Tía Shi no se hubiera acercado, habría podido convencer a Ming Ze. Ahora eso sería imposible.

—Piensa en lo que discutí contigo. Es una buena oportunidad. Debes pensar en tu carrera futura —le dijo rápidamente cuando vio que las venas en los puños apretados de Ming Ze estaban por explotar.

—No necesito que seas tan entrometido. —Cada palabra pareció salir a la fuerza entre sus dientes apretados. Ming Jian no se preocupó por ello, y no dejó de sonreir. Comparado con la actitud fría de antes, esto podía considerarse un cambio, ¿verdad?

—¡Ming Ze! —Al escuchar las palabras provocadoras del hombre, la Tía Shi le echó una mala mirada, antes de girarse hacia Ming Jian y volver a su voz gentil y halagadora—. Jian, él tiene mal temperamento. No te preocupes por eso. Me disculpo por eso…

El rostro de Ming Ze se había vuelto completamente negro, y con un movimiento, saltó fuera de la Residencia Ming. No podía quedarse un segundo más en ese lugar.

Zhishi [1] había terminado, y los alrededores estaban silenciosos. En los caminos, había un grupo de guardias patrullando, y cuando se encontraron con su figura larga acercándose, se pusieron nerviosos y sus manos se acercaron a sus espadas. Una vez que pudieron identificarlo, se relajaron. En su lugar, asintieron educadamente y continuaron avanzando sin decir nada.

La persona que caminaba sola era Ming Ze, que había huído de la Residencia Ming. Su deber sólo comenzaba mañana por la mañana, por lo que estaba ahí… porque no tenía otro lugar al que ir. Otros hijos de las familias aristocráticas no se mezclarían con un hijo de una concubina como él, y otros varones como él le odiaban por su actitud arrogante y fría. Además, ningún civil se atrevía a acercarse porque era un hijo de la Residencia Ming. En efecto era divertido, no solo no tenía familia, sino que ni siquiera tenía amigos o un lugar en el que perder el tiempo.

Hoy no había bebido ni una gota de vino y estaba anormalmente despierto, por lo que era consciente de lo patético que era. Sólo había una razón por la que no podía quedarse en esa casa: esa mujer. Si ella estuviera feliz con su parte, quizás podría haber sido como el resto de los hijos de concubinas, viviendo una vida humilde pero despreocupada. Si ella hubiera abandonado a la Familia Ming, aunque estuvieran solos, madre e hijo, podrían haber vivido una vida normal. Desafortunadamente, ella quería riquezas, estatus, identidad y honor. Sus habilidades, además de llamarse hermosa a sí misma, era tenerlo como su hijo. Era hilarante que se tratase de su propia madre.

Sin saberlo, había caminado hasta el Salón Qing Feng.

Qing Feng… Estaba embarazada. ¿Qué clase de madre sería? ¿Ella también sería como las demás, que usaban a su propio hijo por una posición en el Palacio?

Un sonido ligero en una de las puertas laterales interrumpió sus pensamientos. Ming Ze se giró para esconderse entre los árboles en el camino. La puerta se abrió ligeramente, y una figura delgada caminó fuera llevando una canasta en sus manos. Después de observar los alrededores por un rato, cerró la puerta y se dirigió rápidamente en la dirección contraria al camino que dirigía al Palacio.

Viendo su físico y apariencia, dedujo que se trataba de la oficial femenina, Fu Ling.

Ya es muy tarde, ¿a dónde podría estar dirigiéndose?

La primera vez que la vio, también estaba corriendo en el medio de la noche. Ming Ze estaba considerando si debía seguirla, cuando otra figura apareció desde la puerta y siguió a Fu Ling con cautela.

Si estuvieran juntas, ¿por qué necesitarían salir una después de la otra? ¿A menos que la otra mujer esté siguiendo a Fu Ling? ¿Qué está sucediendo exactamente? La sangre en el sedán… ¿era de ella?

Ming Ze lo pensó por un momento. Luego tomó una piedra del tamaño de un pulgar y se la tiró a la segunda mujer. Golpeó uno de sus puntos de presión y todo su cuerpo se congeló, por lo que se detuvo, incapaz de continuar.

Él pasó su cuerpo, y vio a Fu Ling desde lejos. Vio que sus pasos se aceleraban y ella se alejaba, pero la dirección era… ¿El Palacio Frío?

En efecto, Fu Ling se detuvo frente al Palacio Frío y golpeó ligeramente en la gran puerta, la cual se abrió de inmediato, y ella entró rápidamente.

¿Qué estaba haciendo allí?

Ming Ze saltó al gran árbol afuera del Palacio Frío y miró entre las hojas. De esa manera, pudo ver con claridad el pequeño patio, donde Fu Ling le entregó la canasta a otra sirvienta, y después de un breve intercambio de palabras, se retiró apresurada. Esa sirvienta se llevó la canasta y entró a la casa.

Había ido al Palacio Frío para darle a la Concubina Imperial Hui algunas cosas. ¿Eran sus propias intenciones, o por orden de Qing Feng?

Bajando la mirada, vio a Fu Ling salir del Palacio Frío, dispuesta a regresar. En ese momento, Ming Ze saltó y aterrizó diez pies lejos de ella.

—¡Ah!

Fu Ling se asustó al ver la figura aparecer de repente. Dio varios pasos atrás, pero cuando se dio cuenta que esa persona no la estaba siguiendo, se calmó y miró con cuidado. Esa persona estaba bajo la sombra del árbol, y con la oscuridad de la noche, no pudo verlo con claridad.

—¿Quién…? ¿Quién eres? —preguntó, vacilante.

—Estaba siendo seguida por alguien. —Su voz fría resonó en el silencio de la noche, lo cual habría aterrado a cualquiera, pero Fu Ling se sintió aliviada.

Esta voz… es él.

Sin embargo, su corazón que se había relajado al escuchar su voz, se tensó al entender sus palabras.

—¿Me siguieron? —Fu Ling miró a su alrededor, nerviosa. En el camino oscuro, además de ellos dos, no pudo distinguir a nadie más. Pensó por unos momentos, y se dio cuenta que, como había aparecido para decirle que fue seguida, era obvio que él se habría encargado del asunto—. ¿Por qué?

Una vez el miedo en su corazón se calmó, sólo quedaron las dudas. Dando unos pasos hacia la figura en la oscuridad, volvió a preguntar.

—¿Por qué? ¿Por qué… me ayudas una y otra vez?

Sí, incluso aunque esa vez no fue deliberado, sentía que Ming Ze siempre la estaba ayudando. ¿Pero por qué? Nunca habían interactuado antes, ¿verdad?

Ming Ze también se sorprendió ante su pregunta repentina, e intentó irse.

—¡Espera! —Fu Ling no lo pensó, una de sus manos se extendió y tomó la manga de Ming Ze—. Todavía no me has respondido.

—Déjame ir —dijo con un tono repentinamente oscuro.

A pesar de que no podía ver la expresión fría de Ming Ze, Fu Ling pudo sentir su disgusto. Luego de pensarlo, dejó ir su mano, pero no dejó de preguntar.

—¿Por qué?

No sabía por qué su corazón estaba tan ansioso por saber la respuesta, pero quería saber la razón.

Él nunca lo había pensado antes, así que frunció el ceño.

—Sólo fue una coincidencia. Además, no estaba ayudándote a ti —respondió después de un largo tiempo.

Si no la estaba ayudando a ella, ¿entonces a quién? ¿A esa persona en el Salón Qing Feng?

Sorprendido por la idea en su corazón, Ming Ze saltó sin vacilar y desapareció en la noche.

—¿Hola?

Observando el lugar hacia donde la figura había desaparecido, la mente de Fu Ling quedó en blanco por un momento. ¿Sólo se habían encontrado por casualidad? ¿En verdad sólo fue eso?

Fu Ling dio una sonrisa de auto-desprecio. Si no fuera una coincidencia, ¿entonces qué era? ¿Qué estaba esperando que Ming Ze dijera? Su complicado corazón eventualmente suspiró.

♦ ♦ ♦

Durante el invierno, los Jardines Imperiales en Chenshi [2] lucían sombríos, por lo que a esta hora no habría nadie que fuera lo suficientemente valiente para enfrentarse al frío a disfrutar de la escena. Era afortunado que todavía hubiera alguien que amara la desolación de una mañana invernal.

Una figura vestida de violeta estaba de pie al lado de los árboles en el lago, con sus ojos fijados en un área tranquila en la distancia. Los lotos ya se habían marchitado, y no había nada bueno para ver en el agua. La mujer, sin embargo, parecía encantada, como si las raíces rotas de los lotos fueran más hermosas en el invierno.

No sabía desde cuándo, pero una sirvienta vestida en uniforme azul claro se acercó y se paró detrás de ella, sin decir ni una palabra hasta que la mujer habló.

—Durante estos días, ¿sucedió algo extraño en el lugar de la Concubina Imperial Qing?

La sirvienta levantó la cabeza ligeramente, mostrando el rostro de Xia Yin del Salón Qing Feng. Con su devoción hacia la persona que miraba, parecía una persona diferente.

—Desde el día de la celebración, cuando regresó en el sedán, no ha dado un paso fuera de su cuarto. Incluso cuando el Mayordomo Gao se acercó a preguntar, fue Fu Ling quien salió a responder.

¿Se confinó en su hogar?

A pesar de que no era algo inteligente, de esa manera otros no podrían indagar en la situación.

—¿Hubo otros cambios en su dieta o medicación?

Había unos trazos de inseguridad en el bello rostro de Xia Yin, pero se forzó a responder.

—Ninguno. Las comidas son servidas por Ru Yi, dentro de las cámaras interiores. Cuando la media tarde llega, Fu Ling se dirige a la Corte Médica para traer la medicación, y no deja que nadie más la vea.

—¿El emperador la visitó?

—Sí, hace dos días después de la cena, pero sólo se sentó quince minutos antes de irse. —Como si hubiera pensado en algo, Xia Yin se giró y bajó la voz—. A pesar de que la Concubina Imperial Qing no deja el cuarto, Fu Ling está actuando extraño. No sirve mucho durante el día, y durante la noche sale a escondidas. Ayer, pretendía seguirla para comprobarlo, pero… No mucho después de dejar las puertas del Salón, alguien golpeó mis puntos de presión.

—¿Tus puntos de presión? —Shui Xin observó una onda en el lago—. ¿Quién fue?

—No vi nada porque de repente no pude moverme cuando estaba caminando. Recuperé mi movilidad después de dos horas naturalmente —respondió con la cabeza baja.

Si no había visto a nadie, ¿eso significaba que la golpearon desde la distancia? En este Palacio que estaba lleno con personal con grandes artes marciales, ¿había alguien protegiendo a Qing Feng?

—Regresa primero —susurró Shui Xin, pensando en esta posibilidad—. Si sucede algo fuera de lo ordinario, repórtamelo.

Incapaz de ver la expresión de la otra mujer, Xia Yin comenzó a hablar y se detuvo varias veces, antes de decidirse a hablar.

—Hermana Shui Xin, la Concubina Imperial Qing ya sospecha de mí. Esta sirvienta teme que no podrá obtener noticias detalladas. Por favor, déjame regresar.

—¿Crees que es posible? Tú y yo sólo somos peones, y debemos cumplir nuestros propios papeles para poder conseguir una vida larga. ¿Lo entiendes?

Sus palabras y su voz eran gentiles, pero Xia Yin estaba tan asustada que todo su cuerpo comenzó a temblar.

—L-Lo entiendo. Esta sirvienta se retira.

Sin preocuparse por la figura huyendo en pánico, los pensamientos de Shui Xin no dejaron a Qing Feng. Había entrado al Palacio con Xin Yue Ning hace muchos años, y nunca había encontrado una presa que escapara de sus manos. Qing Feng sólo había estado en el Palacio por menos de un año, pero había logrado huir varias veces.

Bueno, esta vez necesitaría ponerle más esfuerzo y planear mejor. Quería ver si Qing Feng era lo suficientemente fuerte como para manejarlo, o si la persona que la protegía era hábil.

Esa persona pudo protegerla en la oscuridad, ¿pero podrá protegerla a la luz del día? Haha…


[1] Zishi: 11 a 1 am.

[2] Chenshi: 7 a 9 am.

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