Traducido por Maru
Editado por Tanuki
En la reunión de estrategia militar de Acreia…
Los exploradores pudieron reunir información sobre el castillo de Yapa. Pidieron a los diversos nobles y caballeros de Bikpa que habían estado dentro del castillo que tuvieran una idea de cómo atacarlo de manera efectiva.
Lo que sabían hasta ahora se presentó a continuación.
Primero, el castillo tenía su propia fuente de agua separada. Esto significaba que cortar o envenenar el agua cercana no iba a funcionar. En segundo lugar, era muy probable que tuvieran comida más que suficiente para durar mucho tiempo, por lo que esperar a que se murieran de hambre estaba fuera de discusión.
—Esto va a ser complicado —murmuró Lucius I.
—Y atacarlos directamente nunca iba a funcionar.
—¿Qué tal esa montaña rocosa detrás del castillo? ¿Podemos escalar y atacar desde allí tal vez?
—Tenemos un par de buenos escaladores para probar, pero no fue posible, alteza.
Cuando se estaba construyendo el castillo, se utilizaron las rocas de esta montaña. El arquitecto que lo diseñó se aseguró de cortar las rocas de una manera que hiciera la montaña increíblemente empinada.
Un asedio era un juego de paciencia. Normalmente, el atacante cortaría los suministros al castillo y esperaría a que ocurriera la inanición. Quien cedía primero fue el perdedor de esta batalla.
Y en este caso, Gali III tenía una clara ventaja. Como tenía mucha agua y comida, todo lo que tenía que hacer era esperar cómodamente desde adentro.
—¿Cuál es tu mejor suposición con respecto a su suministro de alimentos? —preguntó Lucius.
—No podemos estar completamente seguros, pero según nuestro cálculo aproximado, creemos que deberían poder durar al menos cinco años…
—Eso no es bueno.
Solo un pequeño número de familias nobles, caballeros de alto rango y familias reales se escondieron dentro del castillo, lo que significaba que podían durar mucho tiempo incluso con una cantidad moderada de comida.
En muchos casos de asedio, el hambre y la sed se producían dentro del castillo con bastante rapidez. Cuanto más esperaban, más gente acababa muriendo. Hubo algunos casos desesperados en los que se produjo el canibalismo.
El problema aquí era que Lucius I creía que el castillo de Yapa podría durar los próximos diez años. Para el ejército de Acreia era una tarea imposible atacarlo de frente, y Gali III lo sabía. Obviamente, esta era la razón por la que se escondió en este castillo lo más rápido posible. Sus cohortes leales y cobardes solo estaban felices de seguirlo.
De vez en cuando, Lucius I notó que se enviaban mensajes desde el castillo a través de palomas. Al principio, Lucius las derribó, pero después de un tiempo, las dejó. Vio que los pájaros se dirigían en dos direcciones; Oz y Mongsheim. Obviamente, Gali III estaba pidiendo ayuda a estos reinos vecinos.
Lucius I preguntó a sus caballeros:
—¿Algún movimiento de Oz o Mongsheim?
—Ningún movimiento militar, su alteza. Pero acabamos de enterarnos de que ha habido algunas actividades en el ejército de Kopi.
Oz y Mongsheim eran sus reinos más cercanos, lo que significaba que eran los que más probablemente iban a ser atacados a continuación y, sin embargo, no reaccionaban de ninguna manera. Esto solo podría significar que había algún tipo de acuerdo entre Kopi y Bikpa. ¿Pero por qué ahora? Cuando Bikpa fue atacada por primera vez, Kopi se negó a ayudar. Entonces, ¿qué les hizo cambiar de opinión? Lucius I contempló la situación.
—Mmmmm… Esto podría ser una trampa. Quizás Kopi esté aprovechando esta situación. Usando Bikpa como cebo mientras preparan su ejército.
—Entonces, ¿qué tal si hacemos algo inesperado? ¿Atacar a Oz y Mongsheim?
—¿Pero qué pasa si nos alejamos de aquí y Bikpa viene detrás de nosotros? Podríamos rodearnos de Bikpa por un lado y otro reino delante de nosotros. O incluso podrían cortar nuestro propio suministro de Bebero de alguna manera. No podemos correr ese riesgo.
—Los señores que permanecieron fuera de este castillo ya no confían en Gali III. Dudo que lo apoyen si nos ataca.
—No podemos contar con eso. Es posible que esos señores todavía se sientan obligados a seguir a su rey incluso si no quieren.
Si no lo hicieran, no habrían dejado que Gali III les quitara los suministros en primer lugar. Dentro de la tienda, Lucius I miró a los hombres y preguntó:
—¿Alguna idea? No me importa si son estúpidos o locos. Quiero todas y cada una de tus sugerencias.
Nadie respondió a su emperador. Lucius I miró a cada hombre. Cuando sus ojos llegaron a Pollyanna, ella bajó el rostro avergonzada. Ella tuvo la suerte de ayudar al emperador de manera creativa recientemente, pero para esta situación, no tenía nada útil que ofrecer. Lucius asintió comprensivamente a todos y los consoló.
—Yo mismo no tengo solución para este problema. Parece que todo lo que podemos hacer es esperar por ahora. ¿Qué pasó con el mensajero que enviamos a Gali III?
—Se negó incluso a abrir la puerta. Estamos seguros de que está esperando ayuda militar de algún lado.
—¿Pudiste derribar alguna paloma mensajera hoy?
—Sí. Lo comió en su desayuno, su alteza.
Lucius I recordó el pichón asado que había comido esta mañana. Era demasiado masticable. Dijo en voz baja:
—Prefiero el ganso salvaje a las palomas.
—Los gansos salvajes no se utilizan como mensajeros, alteza.
Era cierto que los gansos salvajes eran más grandes y sabían mucho mejor que las palomas.
Lucius ordenó entonces:
—Envía otro mensaje a Gali III. Dile que si se rinde ahora, él y sus hombres recibirán un trato justo de nuestra parte. —Cuando se escribió el mensaje, Lucius el Primero señaló a Sir Rabi, quien lo saludó con confianza—. Sir Rabi, tiene una voz muy fuerte, así que por favor léenos los términos de la rendición que se enviarán a Gali III. Quiero escucharlo para asegurarme de que sea correcto.
—¡Sí, su alteza!
Cuando Sir Rabi comenzó a leer en voz alta, los que estaban cerca de él temieron perder la audición.
Pollyanna fue trasladada recientemente a la división de infantería bajo el liderazgo de Sir Rabi. Este cambio ocurrió justo antes de que llegaran al castillo de Yapa. Le habían asignado cien hombres y un asistente personal. Su reputación entre sus hombres no era mala, especialmente después de su papel en la conquista de Bebero, por lo que esos hombres bajo su supervisión parecían estar de acuerdo con tener a una mujer caballero como líder. Pollyanna también se llevaba bien con Sir Rabi.
Sir Bentier era el subcomandante, pero los soldados parecían preferir a Sir Rabi. Ambos eran de familias conocidas de Acreia. La diferencia, sin embargo, era que Sir Bentier era de una familia noble, mientras que Sir Rabi era de una familia con muchas generaciones de caballeros famosos.
A excepción de su impactante voz fuerte, que se volvía útil cuando reprendía a alguien, Sir Rabi era un buen superior. Era un líder nato y un excelente soldado, tal vez así fue porque creció en la familia de muchos caballeros. También era mucho mejor para comprender y sentir empatía con otros soldados en comparación con Sir Bentier, quien claramente era un noble antes de convertirse en caballero. Sir Rabi también fue indudablemente valiente e increíblemente fuerte. Parecía un “niño bonito”, pero era un hombre de hombres. Debido a esto, muchos soldados lo consideraron su modelo a seguir.
Pollyanna extrañaba a Sir Baufallo, quien fue amable con ella, pero también se sentía muy afortunada de tener a Sir Rabi como su nuevo superior.
Su primer encuentro con Sir Rabi, que tuvo lugar en el río Koemong, le hizo creer inicialmente que era un hombre impaciente y violento, pero rápidamente se dio cuenta de que estaba equivocada. Cuando Pollyanna fue asignada a su división, Sir Rabi la trató con respeto. La trataba como trataría a cualquiera de sus hombres, lo que significaba que la hacía trabajar increíblemente duro. Él la maldijo como lo haría con sus otros caballeros y, sin embargo, también respetó su espacio y tiempo personal. Pollyanna podía entender por qué era un hombre querido.