Traducido por Maru
Editado por Sharon
Aria, que vio a los dos hablar durante un rato, miró a los ojos a Isis cuando volteó la cabeza. Ocultando una mirada de sorpresa, la saludó con cortesía, e Isis reemplazó su respuesta con una mirada fría. Era una respuesta grosera, por desapercibida que fuera, incluso aunque fuera la hija mayor de la familia del duque Frederick
Ese es su verdadero yo.
Aria no se ofendió porque ya había tenido ese tipo de reacción cientos o miles de veces. Por el contrario, parecía conocer su verdadero yo, así que no hubo risas. Y ahora quería hablar con Oscar más que eso.
A cambio, Oscar, que notó el rostro frío de su hermana, volvió la cabeza para ver hacia dónde miraba. Ante la inesperada vista de Aria, Oscar mostró una cara de sorpresa.
Una vez más, Aria saludó a Oscar sin perder su elegancia, agregando la sonrisa seductora que siempre lo había llevado a la confusión. También era una recompensa por el regalo de cumpleaños. Fue un momento de asombro cómo reaccionaría. La princesa, que enfrentó la sonrisa de Aria con Oscar, estrechó el centro de su frente hasta un punto que no se podía ver.
¿Se sonrojaría? ¿O se levantaría de su asiento ahora mismo y vendría por aquí?
La princesa tocó el brazo de Oscar con un abanico ya que Aria esperaba que él sonriera al menos porque había dejado un regalo en frente de su habitación. Entonces Oscar, quien se mordió el labio inferior, volvió la cabeza fríamente hacia Aria, sin mostrar ninguna respuesta.
La princesa limpió la mejilla de su hermano con una sonrisa muy benevolente y gentil, como un cumplido. Sucedió muy rápido.
¿Por qué demonios…?
Aria no pudo hacer nada por un tiempo porque nunca había soñado con ser ignorada por Oscar en el momento en que incluso había recibido un regalo. Era cruel por su parte no darle una pequeña sonrisa, sin importar lo cerca que estuviera la princesa.
Después de todo, fueron Oscar y la princesa quienes abandonaron el asiento primero. Parecían estar saliendo de la mansión. Aria se había congelado en las escaleras durante mucho tiempo, pero no le había dado una sola mirada. Era el final del perdedor. Aria se mordió los labios tan pronto como se fueron y regresó a su habitación.
¿Cuántas veces tiene que decepcionarme?
Finalmente, después de regresar a su habitación sintiéndose miserable, Aria miró el broche en su mano.
—Si iba a ignorarme, ¿por qué me envió este broche?
Debido a que se sentía como si la hubiera engañado muchas veces, estaba tan enfadada que levantó la mano para tirarlo, y al final de su mirada, sus ojos alcanzaron la flor de colores brillantes. Era un tulipán enviado por Asher, la flor que no había estado en el pasado. Había pasado bastante tiempo desde que lo había recibido, pero su frescura se mantenía sin cambios.
Cuando captó su vista, ahora pudo darse cuenta de su propia realidad. A diferencia del pasado, ella había logrado muchas cosas. El tulipán era uno de ellos. Cuando lo pensó, sintió que se le enfriaba la ira.
—Tontamente… Traté de usarlo, pero ¿fui yo quien fue usada?
Aria solo le había dado a Mielle una gran felicidad. El compromiso era solo cuestión de tiempo, ya que Mielle incluso había conseguido el anillo, aunque quedaban tres años para que alcanzara la mayoría de edad. Mielle podría casarse con él con un compromiso al mismo tiempo.
Con su odio a Oscar llegó el feo rostro de Mielle, la principal culpable de todo esto. Aria puso fuerza en su mano que agarraba el broche.
—La perra diabólica.
Si Mielle la hubiera dejado sola, Aria habría crecido para ser una chica satisfecha con un elegante vestido con cintas y joyas. Habría vivido una vida modestamente complaciente y de forma estúpida sin desear un nuevo aumento de estatus.
Pero ¿qué pasaba con los resultados? Llegaron los maremotos del pasado, y su venganza contra Mielle hizo que su corazón latiera de nuevo.
—Si le muestro a Mielle este broche… ¿cómo se lo tomará?
Sí. Esa era una muy buena idea. Estaba claro que Mielle reconocería la identidad del broche. Se había estado jactando de haber recibido un broche de Oscar, así que se iba a enfadar. Además, su fe en Oscar también se resquebrajaría. Por supuesto, las grietas no destruirían fácilmente su amor unilateral, pero se colocarían profundamente en su corazón, en el sentido de la duda.
Aria decidió ponerlo en práctica de inmediato. Era un movimiento muy infantil, pero por ahora, esa era la única forma de lastimar a Mielle. Un movimiento tan trivial se convertiría en una daga fatal y se asentaría en su corazón como un dolor. Era una experiencia preciosa y desesperada que Aria había experimentado en persona en el pasado.
Y la fecha estaba muy cerca. Aria decidió hacerlo unos días después porque solo se sumaría a la imagen de la niña malvada si lo hacía ahora en el cumpleaños de Mielle.
Se sentó en la mesa con un broche en el pecho. Como siempre, nadie le prestó atención. Aun así, no se encogió y buscó el momento adecuado. Recientemente, el tema principal de conversación era el compromiso de Mielle, por lo que escuchó en silencio.
—Así que pensé que sería apropiado después de que la señorita Isis se case.
—Puede ser agradable. El príncipe heredero debe tomar una decisión rápidamente.
—Oh, Dios mío… entonces Isis, la esposa del príncipe heredero, asistirá al compromiso de Mielle, ¿verdad? Y su alteza también.
La condesa habló en superlativos con gran sorpresa. Al darse cuenta de que Aria ya no tenía ninguna oportunidad, puso todo su corazón en el futuro de Mielle.
La ceremonia de compromiso, bendecida por la familia real, era significativa. También ayudaría construir para salvar su cara. En primer lugar, el matrimonio del príncipe heredero y la princesa significaba que el Partido del Príncipe Heredero sucumbió al Partido Aristocrático. Y Mielle iba a entrar en la anfitriona de una familia así.
—De alguna manera, él asistirá, ¿verdad?
—Debe haber muchas cosas de las que preocuparse. Tendrás que ser la novia más bella del mundo. ¿A qué diseñador deberíamos llamar para tu vestido?
—Se decidió que íbamos a arreglar el vestido que las duquesas han usado por generaciones. Ha pasado un tiempo desde que llegaste a la familia del conde Roscent, así que estoy segura de que no lo sabes bien… El compromiso y las ceremonias de boda de la familia del duque se han celebrado así durante generaciones.
La respuesta de Mielle fue tan fría que la condesa se sintió avergonzada. Trató de fingir saberlo y prepararse para el compromiso. El rostro de Mielle estaba lleno de sonrisas, pero su tono reprochaba la ignorancia de la condesa.
Así que la condesa luchó por mantener la sonrisa en su rostro y volvió a preguntar.
—¿Ya has decidido hacer eso?
—Sí, a la princesa le importa de muchas maneras.
Aria quería arrojar sopa caliente en la cara de Mielle sonriente con alegría, pero había algo que arruinaría su rostro con mucha más eficacia que comida. Era el broche. Aria enderezó la espalda e interrumpió la conversación con el corazón bien abierto.
—Realmente te envidio, Mielle. Definitivamente serás la novia más hermosa del imperio.
—Gracias hermana.
A la celebración repentina de Aria, Mielle respondió con una cara incómoda. Parecía que ella no sabía que Aria se iba a involucrar en esta conversación.
Había estado comiendo tranquilamente durante días sin interrumpir la conversación. Y Mielle también había planteado deliberadamente temas en los que Aria no podía intervenir.
Pero no era Aria quien todavía estaba allí.
—¿Entonces dijiste que Oscar te había dado un broche antes? De hecho, no hace mucho, también recibí un broche como regalo.
Cambió de tema con naturalidad a la historia de Oscar. Dado que Mielle también tenía un precioso broche en su pecho hoy, la conversación era muy plausible. Los ojos de todos se volvieron hacia el pecho de Aria.
—¿Forma… de rosa? ¡El diseño es…! —Los ojos de Mielle temblaron después de revisar el broche.
—Es hermoso, ¿no? Creo que es un diamante rojo.
Sus palabras aduladoras eran ciertas, por lo que el conde y la condesa expresaron cierto interés. Los emblemas de cada familia, que adornaban las flores, a menudo se usaban como decoraciones, por lo que no parecían pensar de manera extraña. Era porque habían anunciado el compromiso de Mielle hace unos días.
—Parece bastante caro. ¿De quién lo sacaste? —preguntó la condesa, que siempre estuvo interesada en las joyas.
—No lo sé. Estaba frente a mi habitación cuando salí para asistir a la fiesta de cumpleaños de Mielle.
El rostro de Mielle palideció cuando Aria insinuó que lo había recibido de alguien que también había acudido a su cumpleaños.
—Dios mío, ¿habrá sido uno de los asistentes?
—¿Tal vez sea así?
—Creo que estuvo aquí para entregar el regalo que no había entregado en su cumpleaños.
—Ojalá hubiera revelado su nombre a pesar de que era tarde…
¿Pero no sabría Mielle el nombre del hombre que le había dado este broche? La mera mirada de su rostro pálido lo reveló. Tenía una atmósfera muy similar al broche de Mielle, que llevaba en el pecho todos los días.
—Es… bonito. —La energía brillante se desvaneció de su rostro cuando comprobó el broche. Su siguiente comida pareció ir mal sin problemas. Mielle, que dejó más de la mitad de su comida, se levantó primero de su asiento, con la excusa de que no se encontraba bien.
—¿Quieres que llame a un médico? —le preguntó la condesa, preocupada.
—No, creo que estaré bien con un poco de descanso. Supongo que es porque estoy cansada.
—Emma, espero que cuides bien de Mielle por si acaso.
—Sí.
Tan pronto como cayó el permiso del conde, Mielle, que se apresuró a ir a su habitación.
—Déjame sola por un segundo —le dijo a Emma, que estaba a punto de seguirla dentro.
—Sí, señorita.
Como esa fue la primera orden de Mielle después de mucho tiempo, Emma miró rápidamente a su alrededor para ver si había alguien presente. Un momento después, con el sonido de algo rompiéndose en la habitación, llegaron los gritos de Mielle y Emma cerró los ojos.
—Señorita…
Preocupada por Mielle, Emma entró con precaución tan pronto como el cuarto se quedó en silencio. Luego, apresuradamente verificó la condición de Mielle. Como de costumbre, no había un rasguño en su piel y cabello sedoso. Entonces comenzó a guardar los pedazos rotos primero después de haber sido tranquilizada.
—Emma… —le llamó cuando la sirvienta casi había terminado. La mujer se acercó a ella, que estaba sentada en el sofá en silencio.
—Sí, señorita.
—¿Que tengo que hacer? Estoy de muy mal humor.
Obviamente había sido un asunto perturbador. Habría causado una gran ira en una mujer común, pero lo que salió de la boca de Mielle fue que estaba de muy mal humor. Mielle era una niña que tenía que esconderse para desahogarse.
Emma la consoló con su corazón dolorido.
—Está a punto de ser la duquesa, así que deje ir su ira. Yo me ocuparé de la hija de la malvada prostituta.
—Emma… —A pesar del consuelo, Mielle no pudo aliviar su enfado. Habían pasado dos años desde que la niña sucia había entrado en la familia del conde Roscent, y Aria todavía llevaba la cabeza en alto.
Y de alguna manera, parecía que había robado el corazón de Oscar. Había sido inusual desde el primer encuentro, pero a medida que pasaban los días y los años, había sucedido algo por lo que valía la pena preocuparse. Por ejemplo, Oscar había tomado el pañuelo de la niña primero, o había visitado a Aria en su cumpleaños. Sobre todo, de vez en cuando había prestado atención a la chica malvada con una mirada atónita.
Y el broche…
Nadie más hubiera sido capaz de hacer un broche así. El diseño y la atmósfera se parecían a los de su broche, pero el de la prostituta parecía encajar con más naturalidad que el suyo.
Recibió ayuda de la princesa Isis, pero no podía calmarse porque sentía que Oscar y Aria se estaban involucrando. Nacida como noble desde el comienzo de su vida, no era una persona tan violenta para expresar sus sentimientos, pero después de la aparición de Aria, a menudo había dejado salir un lado feo. A ella tampoco le gustaba.
—¿Qué pasó con la nueva sirvienta adjunta a Aria?
—Ah… ella parece estar trabajando duro, pero no creo que esa perra pueda abrir fácilmente su corazón.
Berry había sido una chica tan inteligente que Emma había creído que lo haría mucho mejor que Annie, a quien Aria había encantado, pero no había sido tan fácil como Emma pensaba. Berry no había podido escapar de sus tareas hasta la noche oscura antes del amanecer.
Les dijo que tendría que limpiar el mismo lugar todo el día sin tiempo para informar. También dijo que Aria encontraría fallas en su trabajo, a pesar de que había limpiado el mismo lugar una y otra vez, y no era solo Aria de quien tenía que preocuparse. Annie y Jessie también la estaban acosando. Emma, que se sintió avergonzada cuando recordó a Berry llorando, desdibujó sus palabras.
—Necesito escribir una carta a la princesa.
Mielle le pidió a Emma que trajera la carta, pero la mujer la detuvo.
—Señorita, le ha estado escribiendo durante mucho tiempo sobre su compromiso. Ahora que ha recibido el anillo, ¿por qué no confía en Oscar y espera?
Mielle debía ser muy importante para la princesa, pero no sería bueno escribirle cada vez. Además, los recientes movimientos del príncipe heredero hicieron que la princesa pareciera incómoda.
A algunos miembros del Partido Aristocrático se les había dicho que su negocio había quebrado. Emma había escuchado que incluso estaban considerando dejar la capital, diciendo que no había posibilidad de que su negocio reviviera. Pero morirían así porque la princesa era la persona que debía acercarse a aquellos que ya se habían arruinado.
Si bien los aristócratas en bancarrota no fueron las principales figuras del Partido Aristocrático, un aumento en el número de su caída seguramente crearía ansiedad dentro del Partido Aristocrático. No, ya se hablaba un poco. Si iban a ir mal tan lentamente, explotarían algún día.
Por supuesto, los rumores que Emma había escuchado a través de sus viejas conexiones y lo que había visto sobre el hombro de Mielle eran todos, pero pensó que Mielle no debería molestar a la princesa de todos modos con algo tan pequeño. Además, era una cuestión de relación entre hombre y mujer.
—Creo en el señor Oscar, por supuesto, pero tengo que deshacerme de la mala plaga que lo rodea.
—Señorita, haré algo sobre la plaga. Así que solo piense en ser una buena duquesa.
—¿Cómo harías eso? —le preguntó, confundida ante su tono tranquilo.
—¿Agregaría condimentos a su té?
—¿Condimentos?
Los ojos de Mielle brillaron al escuchar la palabra “condimento”, aunque sabía que no era solo un condimento para hacer que una bebida supiera bien.
—Pero, ¿quién lo va a poner?
A menos que se contratara a alguien del exterior, era imposible hacerlo. Una persona tenía que sacrificarse para terminarlo desde adentro. No podrían conseguir fácilmente que una persona lo hiciera debido al incidente del carro del año pasado.
—Voy a buscar a la persona, señorita. Así que, simplemente relájese y disfrute de su futuro.
De todos modos, eran solo palabras para calmar a Mielle. La perdonaría incluso si no lo terminaba correctamente. Emma no era diferente de su madre, quien la había cuidado desde que era muy pequeña.
Y si Aria realmente interfería con Mielle, Emma intervendría personalmente. Sería significativo si se sacrificara para promover el bienestar de Mielle. Sin embargo, ella todavía no sentía la necesidad de hacerlo.
—Más que eso, hubo una facción que se creó últimamente. ¿Por qué no trata de familiarizarse con ellos?
Emma le recomendó que se pusiera en contacto con jóvenes aristócratas, recordando la reciente creación de una nueva facción a su alrededor. Hasta ahora, la nueva facción no había sido una fuerza importante, pero de repente habían comenzado a hacerse un nombre en cierto momento. Todavía eran jóvenes e inexpertos, pero aunque el público no conocía la razón, habían tenido un gran éxito en todos los negocios que habían hecho y todos tenían un gran interés en la mayoría de sus proyectos.
No tenían un gran hombre para dirigirlos, pero de alguna manera se habían aferrado como si se hubieran centrado en alguien. Incluso estaban lo suficientemente cerca como para celebrar reuniones entre ellos a menudo.
Mielle asintió con la cabeza, diciendo que era una buena idea porque ella también los conocía.
—Buena idea, Emma. Estoy segura de que a la princesa también le gustaría.
—Por supuesto. Dado que nuestra fuente de ingresos está en peligro, debemos atraer una nueva fuerza y construir una amistad. Están en el punto medio ahora, pero ¿no cree que quieren pertenecer a un partido?
—Yo también lo creo.
—Además, nuestro lado la tiene a usted y a la princesa, y pueden estar ansiosos por entrar.
—¿Por qué no pensé en eso? Estoy seguro de que a la princesa le gustará. Comeré con sus esposas.
—¡Sí! Creo que si les pide almorzar juntos, la recibirán con los brazos abiertos.