El Conde y el hada – Volumen 5 – Capítulo 7: Más fuerte que un diamante

Traducido por Den

Editado por Nemoné


—Jean-Mary, llegó mi fin.

El marqués Barkston, todavía atado a una silla, miró el retrato en la pared.

—Traicioné a Príncipe. Si Ulysses me encuentra, definitivamente me matará. Si podía conseguir esos dos diamantes…, creí que aparecerías con los dos diamantes legendarios y desearías lo mismo que yo. Pero solo caí en la trampa de mis enemigos.

La mirada de la noble dama en todos los retratos que lo rodeaban miraban a su dirección con una leve sonrisa en su rostro.

—Jean-Mary no deseabas el matrimonio con el duque, ¿verdad? Pensé que no te olvidarías de mí y había planeado rescatarte de las garras del duque, pero no puedo evitar preguntarme si solo aparecí como el diablo ante tus ojos.

Todo debe ser insignificante para ella ahora.

Era un hombre que no significó nada más que un prometido que sus padres decidieron, y ahora, parecía que ni siquiera era digno de ser odiado por ella y en cambio era mejor ser ignorado, lo que le hizo caer en una desesperación cada vez más profunda.

Justo un poco antes en esta habitación, Jean-Mary estaba correspondiendo su amor. Pero, como si se hubiera despertado de un sueño, se dio cuenta que todo era sólo una ilusión, la dama en los cuadros ya no le respondía.

—Oh, la familia Barkston está maldita. Finalmente, Príncipe vendrá a Inglaterra. Habrá una nueva rebelión. Ese debería haber sido el día que nuestra familia, que servía a Príncipe, había estado esperando y, sin embargo, voy a recibir mi sentencia de muerte.

Sentía la presencia de alguien detrás de él.

—Entonces, si Príncipe gobernara Inglaterra, ¿tu familia habría recibido como recompensa una posición de clase alta? Sin embargo, no sólo eso se ha vuelto imposible, sino que tu destino se avecina justo delante de ti. ¿Qué pasaría si la nación descubriera la conspiración de la familia Barkston?

El marqués Barkston se volvió hacia la fuente de la voz y encontró al joven conde de cabello rubio de pie allí.

—Si me odias, entonces ven y mátame.

Si pudiera morir aquí, entonces estaría bien con eso.

El sobreviviente de la familia del Conde Caballero Azul, que luchaba contra Príncipe. Por eso Ulysses le dijo a Barkston que tuviera cuidado con Edgar Ashenbert.

Sin embargo, parecía que la verdadera identidad del conde era más compleja. Ulysses lo sabía, sin embargo, no se lo reveló.

—Todavía hay algo que me gustaría que hicieras.

—No tengo ningún interés en tu oferta.

—Estoy diciendo que te estoy dando una oportunidad. Júrame lealtad. Así como tú o tus antepasados hicieron una vez con el príncipe exiliado que se hacía llamar el Príncipe de Gales.

Este joven debe ser el hijo de Jean-Mary. Era el heredero que llevaba la sangre de la Familia Real que Príncipe deseaba tan desesperadamente.

Sin embargo, Príncipe fracasó en hacer que este hombre cayera en sus manos.

—Ese hombre en América definitivamente morirá. Lo mataré. Por eso tu príncipe soy yo.

Cuando el marqués levantó la mirada, recordó cómo en los viejos tiempos se creía que Dios era el que otorgaba el trono.

Por eso, incluso ahora, la gente todavía deseaba esa pureza en la sangre real.

Su brillante cabello dorado, su sonrisa misericordiosa, sus ojos color malva ceniza que brillaban con sagacidad[1]. Si fue bendecido con esos rasgos porque nació en la familia del duque, entonces Príncipe, que estaba tratando de hacer una réplica de sí mismo, sin que él lo supiera, ¿creó una entidad que lo superaba a sí mismo?

Edgar estaba seguro de que Barkston, que lo miraba con la boca abierta, había perdido todo su poder para resistir.

Hizo que Raven soltara la cuerda que ataba al marqués. Raven contuvo al hombre que intentó ponerse de pie y lo hizo arrodillarse.

— ¿Qué es lo que quieres de mí?

—Me gustaría que recuperaras el “Sueño” de Ulysses. Si se supone que eso pertenece a Príncipe, entonces es mío.

Edgar siguió hablando con una voz aún más fría.

—Una vez acabes, no me importa si te unes a Jean-Mary. Aunque no puedo decir que ella te recordará.

El marqués, cuya cabeza permanecía colgando, no pudo evitar que sus hombros temblaran de rabia o terror.

— ¿Estás insinuando que me suicide?

—Tomaré tu vida como tu muestra de lealtad. ¿No es un precio razonable? Solo con eso, tu familia se salvará. Piénsalo con claridad: traicionaste a Su Alteza Real y escondite el “Sueño”. Eso es un delito grave. Es posible que puedas convertirte en un héroe si Príncipe tomara el trono, pero ahora también lo has traicionado. Así que tu única opción es aferrarte a mí. Su Majestad y Príncipe no te perdonarían con solo la muerte, pero te sugiero que no me importaría perdonarte.

—Eso es imposible… No podría hacer algo como recuperar el diamante de Ulysses.

—Ya veo. Si no puedes, entonces eso significa que una familia marqués va a desaparecer.

Y haré todo lo posible, agregó Edgar.

Como si hubiera despertado lo último que le quedaba de coraje para poder mirar por última vez la cara del demonio, el marqués levantó solemnemente la mirada.

—Eres exactamente como Príncipe. Eres la misma clase de humano que el hombre que desprecias.

—Entonces, entenderías cómo no tienes libertad para elegir, ¿verdad?

Cómo hacer que las personas hagan lo que deseas, llenarlos de miedo, acorralarlos y tomar completamente el control de ellos. Edgar conocía bien los métodos de Príncipe.

Como Edgar usó esos métodos para rebelarse, siempre sintió que se estaba pareciendo cada vez más a Príncipe.

No, esto es simplemente conocimiento. Solo estoy usando los mismos métodos con los que estoy familiarizado. No es como si mi entidad esté cambiando. Incluso si intentaba pensar eso, la duda aún persistía.

Era una sensación como si un veneno lo penetrara y lo manchara.

Sin embargo, Edgar dio el golpe final para controlar al marqués.

—Ahora, ¿estás preparado? Después de que te vayas de aquí, tu trabajo será entregar el “Sueño” a mi palacio.

— ¿Dónde dices…?

—El Palacio Buckingham. Si estuviera allí, ¿no lo guardarían de forma segura? Y cuando hayas restaurado con éxito el honor de la familia Sylvainford, te perdonaré. Finalmente, compraré tu mansión, así que debes asegurarte de decirle a toda tu familia quién es su monarca.

Edgar no estaba seguro si el marqués tomó su declaración de matar a Príncipe y quitarle su posesión en serio.

Sin embargo, el marqués debe ser plenamente consciente de que su único camino es aceptar a Edgar, que estaba delante de él, como el heredero del Príncipe Bonnie Charlie.

Para el marqués, que soñaba con conseguir a Jean-Mary, también soñaba con revivir a la Familia Real inglesa profundamente relacionada con su linaje.

El marqués entrecerró los ojos en una postura de sueño, como si estuviera imaginando la ilusión volviéndose realidad por las manos de Edgar e inclinó lentamente la cabeza.

Se arrodilló en el suelo e inestablemente levantó una mano hacia su corazón.

—Como desee… Su Alteza Real el Príncipe de Gales.

—Ve.

Edgar observó al marqués Barkston levantarse y marcharse cansado, y luego se sentó en el sofá exhausto y disgustado.

— ¿Lord Edgar no se siente bien?

Raven le preguntó preocupado, ya que debe haberse puesto un poco nervioso por lo que acababa de pasar entre Edgar y el marqués en este momento.

—No, estoy bien.

Edgar se sintió inseguro. Fue como si ya hubiera una parte de la odiosa personalidad de ese hombre hundiéndose dentro de él.

¿Príncipe de Gales? ¿Palacio Buckingham? Eso era una estupidez.

Incluso si era del linaje del Príncipe Bonnie, no era diferente de cómo la familia Sylvainford llevaba la sangre de un príncipe o princesa de hace mucho tiempo.

Pero cuando Edgar imaginó la posibilidad de que Príncipe, que era la raíz de todo su mal y terror, podría haber sido dominado por un poderoso destino de la Familia Real, lo que le hacía dudar si podría escapar de eso también.

Pero el único deseo de Edgar era exigir su venganza contra Príncipe. Su título como noble y su linaje con la Familia Real no significaban nada para él en este momento.

Conde de Ibrazel; eso debería bastar.

Y entonces, pensó en Lydia.

Si se quedara a su lado, entonces estaría bien.

—Me pregunto si el marqués Barkston tendrá éxito en recuperar el diamante de Ulysses —dijo Raven.

—Quién sabe. Es el primogénito de una familia marqués de hace mucho tiempo y distinguida, ¿no lucharía desesperadamente por conseguirlo? Incluso si fuera imposible conseguir el diamante, debería poder pensar en cómo satisfacerme.

A pesar de que la duda sobre cómo la familia Sylvainford robó el diamante de la Familia Real no tuvo ninguna evidencia y, aunque no hubo ningún castigo, la sospecha todavía persistió. Incluso si aclaraba la duda, era imposible que Edgar pudiera revelar su identidad como el hijo de la familia del duque y era consciente que no podría recuperar el apellido de su familia, pero al menos, quería proteger el honor de su difunto padre.

Al sentir los ojos de alguien sobre él, Edgar giró el cuello. Vio que había un gato de pelaje gris sentado en un sillón, y que lo miraba con recelo.

—Nico, eso fue una actuación, todo.

—Estaba comenzando a pensar que realmente planeabas convertirte en un verdadero príncipe y comenzar una guerra.

— ¿Una guerra? Pero no tengo un ejército.

Así que si tuvieras uno, comenzarías una, el gato hada murmuró.

—Como pensé, eres sospechoso —dijo Nico.

El gato no estaba equivocado al respecto. Ya que Edgar estaba pensando lo mismo de él.

— ¿Planeas oponerte en mi matrimonio con Lydia?

—En mi opinión, creo que no hablabas en serio desde el principio.

—Lo digo en serio.

—Pero piensas que no se hará realidad. Solo quieres observar un sueño tranquilo y divertido, eso es todo.

—No quiero acabar en un sueño.

— ¿A pesar de que no estás haciendo ningún movimiento para que se vuelva realidad? Incluso si consigues a Lydia con tu coqueteo, no sé hará realidad. No estás pensando en los sentimientos de Lydia o en su futuro en absoluto y sólo hablas del matrimonio. En este punto, siento lástima por la pobre Lydia.

Con una voz tranquila, molestó a Edgar.

‘’Pero, ¿no tomas ningún método para hacerlo realidad?’’.

Pensó que siempre y cuando Lydia estuviera dispuesta, se volvería realidad.

— ¿Estás diciendo que tengo que detener mi venganza? —preguntó Edgar.

—Sería inútil decir en este punto que tienes que convertirte en un ser humano decente.

Entonces no parecía una persona decente ni siquiera para un gato.

Incluso si contemplaba que debería estar deprimido y comenzar a reflexionar seriamente, Edgar ya había llegado a la conclusión de que no había más remedio y se había dado por vencido.

No podría luchar con nervios honestos y decentes.

Sin embargo, si le preguntara si Lydia aún así amaría a Edgar y no sentiría lástima, bueno, pensó que sería difícil.

—Entonces supongo que debería irme. Él ha comenzado a ponerse ruidoso desde hace un momento.

Nico saltó de la silla.

— ¿Él? ¿Quién? —preguntó Edgar.

—Kelpie. Supongo que los caballos no son muy buenos con los caminos que se retuercen como estos.

—Espera un momento, si Kelpie sigue aquí, ¿qué le pasó a Lydia?

—Estaba preocupado por eso y por ello voy a averiguar. Incluso si el Kelpie estuviera merodeando por aquí por su cuenta, eso no tiene nada que ver conmigo.

Así que algo podría haberle pasado a Lydia.

Más allá de la pared, se escuchaba el ruido de una excavación. La habitación pareció curvarse y balancearse a los ojos de Edgar.

Se preguntó si algo le iba a pasar a este lugar que Lydia dijo que estaba ubicado en un espacio entre el Reino Humano y el Mundo de las Hadas.

Ulysses se acerca, pensó Edgar.

♦ ♦ ♦

Carlton había estado discutiendo durante media hora con el portero del Palacio de Madam Eve.

Solo aquellos que eran miembros podían entrar. Y para colmo, el portero no le dejaba saber si el conde Ashenbert era un miembro y si estaba dentro o no.

Carlton no estaba seguro si existía un harén como los rumores decían o si había mujeres atrapadas dentro, y si era verdad, gritó que lo que estaban haciendo era un crimen, pero la única respuesta que recibió fue un cortés: —No tenemos nada más que discutir. Por favor, marchese.

Estaban tomando un código de secreto absoluto y estricto.

— ¿Qué van a hacer si mi hija estuviera allí?

—No hay forma de que estuviera aquí.

—Entonces, déjame asegurarme.

— ¿Le gustaría ser miembro? Necesitará una referencia de un miembro actual y presentar una cuota de inscripción.

Había dos porteros de complexión robusta, así que también deben tener el papel de guardaespaldas. Su tono era cortés, pero se pusieron de pie bloqueando a Carlton con coacción dura como una piedra.

Incluso si pudiera traspasarlo, Carlton y su cuerpo escuálido serían fácilmente echados en cuestión de segundos.

Justo en ese momento, uno de los porteros miró el carruaje estacionado. Uno de ellos se acercó rápidamente hacia él y abrió la puerta. Quien salió fue un hombre rollizo[2] de barba negra.

—Bienvenido, Señor Slade.

Carlton pensó que ese nombre le era familiar. Rápidamente se acercó al hombre. Gritó antes de que el portero pudiera apartarlo.

— ¿Sr. Slade? ¿De casualidad es el comerciante de arte?

—Así es —dijo el hombre con un tono sospechoso cuando se volvió hacia Carlton.

—Umm, mi hija es una conocida del pintor Paul Foreman, y el Sr. Foreman me habló de usted. Oh, mi nombre es Carlton. Mi hija y el conde Ashenbert…

— ¿Qué? ¿El padre de la Doctora de Hadas?

Sorprendentemente, parecía que lo había captado más rápido de lo esperado.

—A decir verdad, mi hija no ha regresado a casa. Escuché que podría estar aquí.

— ¿La señorita Carlton? ¿Aquí? Oh, no, no podría ser cierto.

Por alguna razón, Carlton sintió que el hombre parecía un poco nervioso mientras negaba desesperadamente la idea.

—Entonces me gustaría asegurarme de inmediato. ¿No está con el conde? —preguntó Carlton.

—Ah, entonces déjeme entrar y lo comprobaré.

Este hombre, puede ir y salir de este lugar al ser un conocido del conde. Carlton se preocupó de que Slade no le dijera la verdad.

— ¿Sería posible para mí entrar?

—Oh, bueno, verá, sobre eso…

—El conde debería estar dentro, ¿verdad? Me gustaría hablar directamente con él. Incluso si Lydia está aquí o no, no puedo dejar que la idea de una joven soltera sea arrastrada a un harén incluso si fuera solo un rumor.

Fue cuando terminó esa línea que un ruido inmenso de algo explotando provino del interior del edificio.

Incluso los sobresaltados porteros se volvieron de la sorpresa y salieron corriendo en pánico hacia el edificio.

Carlton pensó que esta era su oportunidad y cruzó la puerta, pero incluso en el amplio vestíbulo y la escalera que se curvaba con una barandilla dorada, no había signos de ningún daño o conmoción.

Sin embargo, el candelabro era lo único que se balanceaba de una lado a otro.

Slade estaba haciendo señas a Carlton para que se acercara, ya que debía haberse puesto nervioso por entrar solo, sin saber qué podía estar pasando.

—El conde debería estar por aquí.

El pasillo tenía una alfombra estirada y cada centímetro de la pared y el techo estaban cubiertos con decoraciones interiores. Slade se detuvo frente a una gran puerta que tenía una estatua dorada con joyas como sus ojos.

Llamó a la puerta, pero no hubo respuesta.

Carlton sintió que tal vez no había nadie y no pudo soportar esperar más tiempo, estiró la mano y giró el pomo.

—No se abre. ¿Está cerrada?

—No hay llaves aquí.

Sin embargo, incluso si Slade trató de abrirla, la puerta no cedía.

A continuación decidieron usar sus cuerpos para abrir de golpe la puerta.

Cayeron dentro de la habitación por la fuerza de la carrera y vieron que la mesa y las sillas de la habitación estaban volteadas y que había un gran cañón en la pared tan profundo que se podía ver el yeso de la pared desde la habitación contigua. El techo se estaba desmoronando y grandes piezas colgaban de él.

Pero no había nadie.

— ¿Qué sucede?

En el momento siguiente, hubo una gran explosión y el edificio se sacudió y tembló.

Los sirvientes corrían por el edificio en un frenesí de pánico.

Carlton salió corriendo hacia la fuente del inmenso ruido.

♦ ♦ ♦

Lydia siguió caminando mientras estaba rodeada de Goblins.

Sintió la presencia del cuchillo de Ulysses en su espalda mientras seguía a Ermine que caminaba delante de ellos. Los Goblin los guiaban.

En el oscuro túnel de tierra, solo la lámpara que sostenían los Goblin era la fuente de luz.

Finalmente, el camino llegó a su fin con una enorme y audaz roca bloqueando su camino. El camino detrás de ellos estaba completamente oscuro y era imposible distinguir algo, pero dado que la luz no llegaba hasta el final, podría significar que no había ningún camino existente. El laberinto de los Goblin se estaba desvaneciendo lentamente y se encogía constantemente.

Ulysses le ordenó a los Goblin con la barbilla y comenzaron a picar la roca más audaz con sus picos. La roca se rompió y se desmoronó para revelar una puerta.

Ulysses le ordenó a Ermine que la abriera.

Después de abrirla, reveló una habitación llena de retratos que colgaban en las paredes. Todos los cuadros eran de Jean-Mary. La habitación tenía paredes altas y el techo era amplio, definitivamente era una habitación del Palacio de Madam Eve.

Lo que significa que esto debe ser el harén del marqués Barkston, pensó Lydia, mientras Ulysses la arrastraba a la habitación.

—Parece que te hice esperar, conde Ashenbert.

—Estaba pensando en irme porque llegabas tarde.

Como el dueño de la habitación, Edgar estaba sentado en el sofá del centro con las piernas cruzadas y dirigió su mirada para inspeccionar a Ermine y Lydia, luego a Ulysses. Pero no cambió su expresión en absoluto, así que no sabía lo que estaba pensando.

Junto a Edgar estaba Raven.

—Dado que esta es una oportunidad tan rara, recomendaría que te quedes.

—Había planeado enviar a Lydia a casa primero.

—La encontré perdida, así que la traje aquí.

—Um, me caí… —explicó Lydia.

Edgar soltó un suspiro, como si hubiera entendido mientras estaba confundido.

¿Estás diciendo que soy una molestia? Lydia se sintió de alguna manera decepcionada.

Porque quería pensar que la envió a casa con Kelpie, pero que en realidad, realmente necesitaba su ayuda.

—Entonces, Lord, debería tener la “Pesadilla” en su poder. Ya que me la quitó anteriormente, sabía que usaría el diamante negro, cuyo paradero era desconocido, y que lo usaría para engañar al marqués Barkston.

Lydia estaba terriblemente nerviosa.

Quizás no debería haber regresado. 

Edgar dejó ir a Lydia porque quería alejar el diamante negro de Ulysses y, sin embargo, ella regresó junto con el diamante.

Para luchar contra Ulysses, necesitaría un Doctor de Hadas. Pero esto podría haber sido un problema más grande que eso.

Porque Lydia fue capturada por Ulysses y no podía moverse.

—Está bien. Te entregaré el diamante negro.

Se dio cuenta de que Ermine y Raven se estaban haciendo señas con la mirada. Edgar debe estar esperando el momento en que Ulysses esté distraído con el diamante para intentar sujetarlo y retenerlo.

Eso podría ser posible si estuvieran en el Mundo Humano. Pero eso era imposible en este lugar. Ulysses era el maestro de este lugar. Tenía Goblins bajo su subordinación.

Si fuera a conseguir el diamante, podría aplastar de inmediato este lugar y escapar.

—No, no debes Edgar, ¡no le des el diamante! —gritó Lydia, desesperada—. Lo siento; tomé la decisión de regresar por mi cuenta. Parece que sea lo que sea que haga, todo sale mal. Esto debe ser el poder de la maldición… Pero, pase lo que pase, no le des el diamante.

—Qué ruidosa.

Con una actitud irritada, Ulysses apretó su cuchillo contra Lydia.

La concentración de todos recayó sobre eso y Ermine aprovechó esa oportunidad para acercarse a Ulysses. Sacó el cuchillo que escondía en su bota y trató de cortar a Ulysses.

Intentó empujar a Lydia detrás de ella e interponerse entre ambos, pero Ulysses aún agarraba el brazo de Lydia y retrocedió.

Sin embargo, al siguiente instante, Raven saltó frente a Lydia. Más rápido de lo que Ulises pudo reaccionar, le lanzó un cuchillo apuntando a su corazón.

Sus ojos pudieron ver la sangre flotando en el aire.

Sin embargo, Lydia sintió el aire a su alrededor y Ulysses relajó y volvió a tensar su agarre por un momento.

Raven se sobresaltó y retrocedió.

Como si se teletransportaran, Lydia aún estaba bajo el agarre del brazo de Ulysses y la alejó de Ermine y Raven.

Quien tenía sangre en el brazo era Ermine.

Ulysses se rió por lo bajo.

Edgar no pudo ocultar la sorpresa en su rostro.

— ¿Ahora lo entiendes, conde? Tu grupo no podrá luchar adecuadamente contra mí en este lugar. Aunque no los detendré si desean herirse los unos a los otros.

Y luego, como si ya no le importara Lydia, la hizo a un lado.

Ulysses abrió la boca para hablar en un tono frío y helado.

—El diamante, por favor. Si no te apresuras, los enterraré aquí y morirán juntos.

—Vamos a morir incluso si escapamos, ¿no es así?

—Si me lo entregas voluntariamente, señor conde, no me importará dejar que solo tú sobrevivas.

— ¿Crees que me gustaría salvarme?

—Si regresas al lado de Nuestra Majestad, entonces, seguramente me lo agradecerás.

Ulysses estaba llamando a Edgar, un traidor y un enemigo que aborrecía y odiaba, por un título honorario. Pero, eso no era porque Edgar actualmente era un conde o porque era el primogénito de la familia del duque, sino porque estaba conectado en sangre con la Familia Real.

Se preguntó si Ulysses realmente no tenía la intención de participar activamente en matar a Edgar.

Pero, Lydia no podía pensar en una forma para que todos pudieran sobrevivir sin entregar el diamante.

Edgar ayudó a Lydia a ponerse de pie y de manera casual deslizó su mano dentro del bolsillo del abrigo que llevaba puesto.

El diamante negro estaba allí.

Como Lydia no estaba usando el colgante del diamante negro, debe haber querido asegurarse de que podría haberlo puesto en el bolsillo del abrigo.

Y entonces, Edgar se volvió para mirar a Ulysses.

—Si Lydia se salvará, entonces haré lo que digas.

—Eh… Qué estás diciendo, Edgar… —Lydia estaba sudando.

—Puedes matarme o entregarme a Príncipe, haz lo que quieras. Pero Lydia no tuvo nada que ver con esto desde el principio.

Incluso si Raven y Ermine no tenían ninguna esperanza de superar esto, no mostraron ninguna señal de lamento o protesta.

No se sabía en qué momento llegaron, pero vio a Paul y a los miembros de la Luna Escarlata en la puerta.

El laberinto de los Goblin, cada vez más pequeño, debe haber reunido a todas las personas que se encontraban en este lugar. Y Ulysses estaba planeado reunir a todos y matarlos.

Y, sin embargo, Edgar solo estaba pidiendo que Lydia sobreviviera.

—Si liberas a Lydia, entonces te diré la ubicación del diamante.

En otras palabras, iba a hacer que Lydia, al igual que el diamante, escaparan de aquí.

— ¿Y debería creerte?

—Si no puedes confiar en mí, haz lo que quieras. El diamante no estará en las manos de Príncipe por la eternidad. Incluso antes no pudiste descubrir lo que escondía.

Lydia de repente entendió vagamente lo que tenía que hacer si fuera a escapar con el precioso diamante.

Y después de eso, solo tendría que negociar con Ulysses. Para que todos pudieran salvarse.

Pero, Lydia se preguntó si podría hacer algo así. ¿Y si todos fueran asesinados antes de eso?

Era una apuesta demasiado peligrosa.

Para empezar, se preguntó si Ulysses estaría lo suficientemente interesado como para aceptar ese trato. Lydia se preguntó si debería hacer lo que Edgar quería que hiciera.

Aún incapaz de decidir qué debería hacer, contuvo la respiración y observó cuál sería la reacción de Ulysses.

— ¡No seas engañado!

La voz que los interrumpió abruptamente fue la de Jimmy, que salió del lado de Paul.

El joven que aparentemente había venido con ellos y dejó escapar su voz en desesperación.

— ¡Mi lord está siendo engañado por esa bruja! ¡Trabaja para el enemigo, así que no debe dejarla escapar mientras tenga el diamante negro!

Jimmy sabía que Lydia tenía el diamante negro. Y su súplica le había revelado todo a Ulysses.

Edgar empujó a Lydia detrás de él para esconderla, sin embargo, no fue Ulysses sino Jimmy quien se abalanzó sobre ellos.

— ¡Devuelve el diamante del conde!

Agarró a Lydia pero su fuerza no era la que un niño normal poseería.

— ¡Detente Jimmy! —gritó Edgar.

Apartó al niño y hubo un momento para escapar, pero Jimmy tomó el cuchillo que estaba en la habitación y lo sostuvo mientras miraba a Lydia.

Ulysses dejó escapar su risa.

—Oh, ya veo, así que eso es. Jimmy tienes razón. Será mejor que la mates por el bien del conde.

— ¡Lydia!

Cuando se volvió al oír la voz de Edgar, junto a ella estaba Ulysses. La agarró con fuerza para que no pudiera moverse y la giró en dirección a Jimmy. Como si la estuviera ofreciendo como el blanco del cuchillo.

En ese instante, Lydia vio a Jimmy y Ulysses dirigirse una mirada y sonreír.

Este chico… Es extraño. ¿Quizás no es miembro de la Luna Escarlata? 

Justo cuando pensó eso, notó que el color de los ojos de Jimmy se volvió rojo abruptamente.

Oh, Dios mío, ¿no es humano? 

Eran los ojos rojos de un demonio sabueso.

—Eres… ¿un Perro Negro?[3] —jadeó Lydia.

Descubrió la identidad del niño y este se mordió la lengua mientras se transformaba en un perro.

— ¡Estás trabajando para Ulysses!

El gran perro cubierto de pelaje dirigió sus furiosos y aterradores ojos rojos hacia ella. Era un hada poderosa que era conocida por destrozar a los humanos. ¿Cuál era la forma de repelerlos?

Pero, a Lydia no se le ocurrió nada, y antes de darse cuenta, Ulysses le dio una orden al Perro Negro.

—Hazlo.

Retrocediendo un poco, el Perro Negro saltó al ataque.

No había forma de escapar.

En ese instante, ante los ojos de Lydia, otra figura negra saltó entre ellos.

Un caballo negro, con un cuerpo que era mucho más grande que un Perro Negro, chocó y luchó con el perro.

— ¡Kelpie!

Ante la colisión de la poderosa magia chocando entre sí, Lydia cayó de espaldas sobre Ulysses que estaba junto a ella. Al mismo tiempo, sus ojos vislumbraron la cadena de un colgante que colgaba del bolsillo de su levita.

Era el colgante del diamante blanco. Lydia extendió la mano. Agarró el colgante mientras se levantaba.

Ulysses se dio cuenta e intentó recuperarlo, pero Lydia sin pensarlo lo tiró lejos de él.

No había nadie en la dirección en donde el colgante salió volando.

Varios de los miembros de la Luna Escarlata se movieron para ir a recogerlo, pero alguien logró recogerlo antes. Era la otra persona que supuestamente había entrado en este laberinto, el marqués Barkston.

Oh, no, eso no se suponía que fuera hacia él. 

El marqués salió corriendo por la puerta de salida.

Sin embargo, no importaba lo que hiciera, no podría escapar del laberinto de los Goblin. Quizás por eso nadie corrió tras él.

Kelpie y el Perro Negro se miraron amenazadoramente una vez más. Rompiendo la tensión, ambos se abalanzaron hacia el otro para atacar.

Aprovechando esa oportunidad, Edgar agarró el brazo de Lydia y logró alejarla del lado de Ulysses, pero el fuerte viento creado por la cola del caballo acuático cuando se movía hizo que Edgar y ella salieran volando y se golpearan contra la pared.

Cuando se recuperó, Lydia vio una criatura de pelaje gris que caía justo delante de ella.

— ¡Nico!

—N-No podría haberlo hecho después de bajarme…

El gato hada se tambaleó, y al parecer, debe haber estado colgando de la crin de Kelpie, pero fue sacudido.

Después de peinarse con las garras y acomodarse la corbata, miró a Lydia.

—Uff, ¿llegué a tiempo?

— ¿Nico dónde estuviste todo este tiempo?

— ¿Oh? ¿Te importaría explicárselo, conde?

—Más importante que eso, Kelpie…

El Perro Negro, que había vuelto a ponerse de pie, soltó un gruñido amenazador hacia Kelpie. Y después corrió en ataque.

Kelpie esquivó las garras del Perro Negro y hundió sus dientes en las patas delanteras del perro. Balanceó al perro de un lado a otro en el aire y lo tiró a un lado.

— ¿Pensaste que un lamentable canino como tú podría igualar a un hada como yo?

Parecía que mordió a Jimmy cuando se golpeó contra la pared ya que de su cuerpo brotó una cantidad peligrosa de sangre y regresó momentáneamente a su forma humana, pero aparentemente quedó inconsciente porque su cuerpo se desvaneció.

Sin embargo, Lydia no pudo relajarse, porque la sala entera se sacudió como un terremoto. El techo y las paredes comenzaron a doblarse y curvarse y comenzaron a crujir. Parecía que iba a colapsar en cualquier momento.

—Es una lástima, Lord, pero esto no cambia tu derrota.

Incluso cuando dijo eso, el estado de ánimo de Ulysses se volvió insoportable porque su Perro Negro fue derrotado.

—Los enterraré a todos aquí. Los diamantes tendrán que ser desenterrados después de eso pero no se puede evitar.

Después de decir eso, al mismo tiempo que su cuerpo se desvanecía, pudieron sentir una presión invisible en el aire sobre ellos y las ventanas de vidrio comenzaron a romperse en pedazos.

Edgar protegió a la cabeza y el cuerpo de Lydia cuando la atrajo a sus brazos, pero al ver pequeños fragmentos de cristal dejar pequeños cortes en Edgar, se puso nerviosa y se encogió.

—O-Oh no…

— ¿Esto significa que el túnel del Goblin está desapareciendo?

–Sí, así es. Oye, entrégame a Lydia. Solo puedo sacar a una persona más.

Kelpie, sin que ella supiera que había cambiado a su forma humana, les dijo eso como si fuera normal.

—Solo uno de vosotros. Pero no tengo intención de ayudar a nadie más que a Lydia.

Nadie hizo una objeción. Nico fue el único que murmuró: —Eso es muy malo.

— ¡No!

Lydia no estaba en un estado en que pudiera pensar con claridad, así que solo podía aferrarse desesperadamente a Edgar.

—No quiero irme sola. ¡Kelpie no solo me ayudes a mí, sino que salva a todos!

—Estás pidiendo lo imposible.

—Edgar no me dejes ir. Por favor, no te rindas todavía. Tú normalmente no me soltarías sin importar qué cuando te lo pido, ¡te arrepentirás después!

No sabía lo que estaba diciendo.

Edgar estaba confundido sobre qué hacer. Pero, soltó un pequeño suspiro y después envolvió sus hombros con sus manos.

Y, de repente ella comenzó a sentirse aliviada.

Es verdad, pensó, debería haber otra forma.

—Maldición, yo solo no tendré la fuerza suficiente para poder abrir una salida.

Mientras decía eso, Kelpie miró a su alrededor.

— ¿Oye, vosotros, foca y pájaro, no pueden usar magia?

Posó sus ojos sobre Ermine Y Raven, pero sólo podían responder confundidos. Ermine acababa de revivir como una Selkie, un hada foca, pero todavía no tenía la conciencia de un hada. En cuanto a Raven, incluso si tenía un espíritu latente dentro de él, aún era solo un humano.

—Maldición, todos son inútiles. No hay otras hadas aquí… Solo un gato inútil

—Fui útil. Solo que no estoy en forma.

Nico se quejó cuando pisó el pie de Kelpie, pero como consecuencia fue empujado levemente y salió volando por los aires. Como era un gato, pudo darse la vuelta y aterrizar sobre sus pies, pero cuando se puso de pie, justo sobre sus patas traseras, resopló disgustado con la nariz.

Justo en ese momento, Lydia se dio cuenta que el anillo de piedra lunar que llevaba estaba brillando débilmente.

Era la piedra lunar del guardián hada del Conde Caballero Azul.

—Ya sé, ¿no debería haber magia guardada en las joyas? Creo que podríamos usar esto.

Kelpie miró el anillo en la mano izquierda de Lydia que ella le tendió y comenzó a pensar.

—Lo más probable es que se rompa en pedazos.

—Es inútil si no sobrevivimos. Edgar, por favor, quítamelo.

Lydia le pidió a Edgar ya que era el único que tenía el poder para quitárselo.

Sin embargo, sólo hizo una mueca y sacudió la cabeza.

—No tengo la intención de anular nuestro compromiso.

— ¡E-Ese no es el problema ahora!

—Ahora y siempre, este anillo es el símbolo de nuestro amor. No puedo soportar dejar que se rompa en pedazos.

Amor dice… Oh, tienes que estar bromeando. 

—Si necesitas una joya, entonces usa esta. Si necesitas magia, debería tener suficiente.

Diciendo eso, Edgar sacó el diamante negro del abrigo que llevaba Lydia.

— ¿Qué estás diciendo? Eso tiene mucha más importancia para ti…

—Lydia, si eso significa que me serás arrebatada, ¿no dije que le entregaría el diamante a Kelpie?

El diamante negro que Edgar lanzó y Kelpie atrapó pareció inquietarse por un momento en su mano.

—Entonces, ¿estás bien con esto, conde? —preguntó Kelpie.

—De prisa. No tenemos tiempo —respondió Edgar.

—Bueno, entonces, no te dejes arrastrar por la Pesadilla.

En el momento siguiente, el diamante se hizo añicos y Lydia vio a la Pesadilla saltar.

Tenía la forma de una pantera negra gigante.

Salió disparada en el aire junto con Kelpie que se transformó en su forma de caballo una vez más.

Por un momento, creyó ver a una pequeña niña de piel morena cabalgando sobre su lisa espalda, pero luego la Pesadilla no arrastró a nadie con ella y se dirigió hacia el cielo.

¿Tal vez era Jean? 

¿Podría haber sido la pequeña niña morena que protegió el diamante negro por Edgar? 

Rompiendo el techo, Kelpie y la Pesadilla galoparon hacia el cielo nocturno.

Lo que vieron más allá del techo fue de hecho el cielo nocturno. Las estrellas brillaban suavemente sobre ellos. Era la noche nublada de Londres.

Al mismo tiempo, cuando sintieron la fría brisa nocturna que soplaba, la presión que parecía que estaba a punto de aplastar la habitación y el chasquido de las paredes y la vibración que casi los sacudió se habían desvanecido y se detuvieron.

—La salida está abierta. Regresamos al Mundo Humano.

Cuando Lydia exhaló aliviada, se estremeció por la brisa fría y su cuerpo de repente se tambaleó hacia un lado. No pudo permanecer de pie y se desplomó en el suelo.

Sus ojos se posaron en el cielo nocturno.

Se preguntó por qué Edgar estaba a salvo a pesar de que tenía el diamante maldito con él, y eso podría haber sido porque los sentimientos de Jean residían en él. Cuando ese pensamiento cruzó por su mente, observó esa sensación escaparse de la parte posterior de la Pesadilla y flotar lentamente hacia los cielos.

Lydia escuchó a Edgar llamar su nombre y sintió sus cálidos brazos levantarla y su mano tocar su frente mientras escuchaba las voces preocupadas de todos a su alrededor, lentamente perdió la conciencia.


Notas:

[1] La sagacidad es la capacidad de previsión, astucia y prudencia.

[2] Una persona rozilla es robusta y gruesa. También es sinónimo de gordo.

[3] El Perro Negro es un ente espectral que se encuentra principalmente en el folklore de las Islas Británicas, pero también en otras culturas con otros nombres, por ejemplo el cadejo y el dip. El Perro Negro es esencialmente un espectro nocturno, y su apariencia fue considerada como un augurio de muerte. En general se supone físicamente más grande que un perro y a menudo tiene grandes y brillantes ojos. Se asocia a menudo con tormentas eléctricas y cruces de caminos, lugares de trabajo y antiguas vías.

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