Katarina – Volumen 8 – Capítulo 5: Termina la asamblea (1)

Traducido por Shisai

Editado por Sharon


Por primera vez en lo que parecía una eternidad, logré despertarme sola.

Me senté en la cama y miré el sol que entraba por la ventana. Otro bonito día.

Hoy era el último día de la Asamblea, así que solo intercambiaríamos algunas despedidas finales y todo terminaría.

Contando los días que tuve que quedarme aquí para asistir al seminario, ya llevaba bastante tiempo en el castillo. Estaba empezando a apegarme a esta habitación, pero esta era la última vez que dormía en ella.

Hoy volvería a la Mansión Claes y, a partir de mañana, las cosas seguirían como de costumbre en el Ministerio.

Me preguntaba si tomar una licencia tan larga había sido una molestia para mis compañeros de trabajo, cuando escuché un golpe en la puerta.

—Disculpe —dijo Anne, entrando en mi habitación. Verme sentada en la cama debe haberla sorprendido—. ¡¿Qué?! Joven señorita, ¿se despertó usted misma?

—Sí, ayer me fui a la cama muy temprano —le contesté, indecisa entre divertirme o sentirme ofendida por su sorpresa.

Por lo general, no me despertaba a menos que alguien quitara todos los edredones, mantas y sábanas de mi cama. Entendía que era sorprendente, pero aun así…

—Pensar que sería capaz de levantarse por sí misma… Joven señorita, estoy tan orgullosa… —comenzó a decir, honestamente conmovida.

Ahora yo era la sorprendida al verla reaccionar así, y pensé que a partir de ahora sería mejor dar lo mejor de mí para tratar de despertarme sola.

Una vez que terminó de recibir el shock, Anne, junto con las otras sirvientas, comenzaron a prepararme para la Asamblea.

Mientras lo hacían, nos dijeron que tenía un invitado.

¿Qué voy a hacer? ¡Todavía no he terminado de prepararme!, pensé, pero al ver que eran Mary y Sophia, las dejé entrar de inmediato. Quería disculparme y agradecerles por lo de ayer.

Ambos rostros estaban sombríos.

—Señorita Katarina, ¿está todo bien? —me preguntó Mary preocupada.

—Sí. No estoy herida en ningún lado ni en nada. ¡Estoy bien! —respondí, y ella se alivió al instante.

—Ayer Nicol ya me dijo que estabas bien, pero necesitaba verte por mí misma. Sé que puede haber sido una molestia, dada la hora temprana, pero estaba increíblemente preocupada —dijo.

Pensando en cuántas personas preocupé, me sentí mal por mis acciones una vez más.

Le di a María todo ese discurso sobre confiar en los demás, pero obviamente necesitaba aprender a hacer lo mismo.

—Lamento haberte preocupado. Y gracias también —dije, inclinándome en agradecimiento a mis dos amigas.

—¡De ningún modo! No pude hacer nada por ti —dijo Mary.

—También quería buscarte, pero me dijeron que no… —continuó Sophia.

La primera sonaba frustrada y la segunda triste.

Ayer, cuando desaparecí, Sophia y Mary querían unirse a Jared y los demás para buscarme, pero les dijeron que esperaran porque era peligroso.

Esa decisión, pensé, era correcta. Dos mujeres jóvenes habían desaparecido, y lo último que querría en un momento como ese era que dos más las buscaran y desaparecieran también.

Los hombres que habían secuestrado a María eran dos nobles ignorantes y tontos, y también podrían haber lastimado a Mary y a Sophia.

Eran lo suficientemente inteligentes para entender eso, por lo que esperaron como se les dijo, pero todavía parecían frustradas por no poder ayudar.

—Estoy muy feliz de que ustedes dos se preocupen tanto por mí. Si hubieran ido a buscarme podría haber sido peligroso, así que también estoy feliz de que ustedes dos esperaran a que los demás regresaran —dije, tomando una mano de cada una.

Sus ojos aún estaban un poco llorosos, pero no parecían tan sombrías como cuando entraron por primera vez en mi habitación.

Luego se fueron, diciendo que no querían interferir con mis preparativos.

Cuando terminé, me miré al espejo. La chica que me devolvió la mirada, aunque no fuera tan elegante como la que se había unido al baile ayer, definitivamente parecía la hija de un duque.

Escuché otro golpe en la puerta, e inmediatamente pensé que Mary y Sophia habían olvidado algo, pero esta vez era Jared de visita.

¿Por qué ya está aquí? ¿No es demasiado pronto para la Asamblea?, me pregunté y lo dejé entrar.

Ya había terminado con mis preparativos y me alegré de ver que su expresión cansada de ayer había vuelto a la habitual.

—Buenos días, Katarina —dijo con una brillante sonrisa en su rostro.

—Buenos días, príncipe Jared. ¿Ya es hora de unirse a la Asamblea? Creo que todavía es temprano —respondí, y su sonrisa se convirtió en una mueca.

—No, no es por eso que estoy aquí. Quería preguntarle algunos detalles sobre el incidente de ayer.

—¿Qué detalles?

Ya les había explicado a Nicol y a los demás que había subido a esa habitación a través de un árbol, que había encontrado a Maria cerca del salón principal y casi todo lo demás.

—Sobre el hombre que te ayudó a averiguar dónde estaba María.

—¡Oh!

Finalmente me di cuenta de lo que quería decir. Ese habría sido César, con quien me encontré por casualidad en el jardín. Estaba esperando justo afuera de la habitación de los nobles, por lo que Jared debió haberlo visto cuando irrumpió.

—Parece que te acuerdas. Entonces, ¿puedo preguntarte dónde lo conociste? —dijo Jared, y su rostro ahora tenía un toque de seriedad.

—Corría detrás de María, en el jardín, y me lo encontré por casualidad. Le pregunté si había visto a una doncella rubia y que la estaba buscando, y me ayudó.

Por supuesto que también lo había conocido antes, mientras fingía ser un sirviente, pero sentí que era mejor no contar ese detalle.

—Ya veo —dijo Jared, pareciendo relajado de nuevo—. Es tal como me había dicho. Me alegro de que no ocurriera nada impropio.

—¿Nada inapropiado?

—No me hagas caso. De todos modos, ¿sabes quién es ese hombre?

—Él es… una especie de noble extranjero, ¿verdad?

Después de verlo ayer, estaba convencida de que no era un sirviente, pero no tuve tiempo de preguntarle quién era en realidad y de dónde venía.

Jared, desconcertado, suspiró. 

—Así que no lo sabías. ¿Por qué no estoy sorprendido? —dijo, un poco desconcertado, y luego suspiró.

—¿Es famoso? —pregunté. A juzgar por sus palabras que me estaba perdiendo algo muy importante.

—Si. Fue objeto de muchas conversaciones femeninas durante la Asamblea de este año, pero, de alguna manera, parece que no has escuchado nada de eso.

Es cierto que no era la más inteligente cuando se trataba de ese tipo de charlas de la alta sociedad y, a diferencia de Mary, tampoco era buena para pedir información a otras damas nobles.

—Creo que todavía no lo habías saludado, así que es comprensible. Sin embargo, seguro que tendrás que hacerlo hoy, así que intenta recordar lo que voy a decir.

—S-Sí —dije, asintiendo con seriedad, pero Jared sonrió de nuevo.

—Seguramente conoces a Ethenell, el reino al otro lado del mar. El hombre que te ayudó anoche es César Dahl, su príncipe.

—¡¿P-Príncipe?! —grité en estado de shock.

Parecía un noble de alto rango, pero ¿un miembro de la realeza? ¡¿Un príncipe?!

Incluso me había dicho su nombre, pero no tenía ni idea.

Estaba segura de haber aprendido los nombres de las familias reales de los cuatro países invitados durante el seminario…

—¿Había una familia real llamada Dahl? —murmuré, sobre todo para mí.

—Probablemente no hayas oído hablar de él durante las lecciones. También lo conocí por primera vez durante la Asamblea. Cuando el nuevo rey tomó el trono, Ethenell sufrió varias reformas importantes. Es probable que los instructores simplemente no se mantuvieran actualizados. Como fue enviado aquí para representar a su país, ahora sabemos lo importante que es, pero, aparte de eso, tenemos poca o ninguna información sobre él.

Estaba escuchando la explicación de Jared con la boca abierta por la incredulidad.

Esto significaba que era la persona más importante de Ethenell en la Asamblea… Recordé nuestros intercambios hasta ahora.

Me encontró durmiendo en el jardín, fingiendo ser un sirviente y pidiendo historias del extranjero.

Esto no habría sido un gran problema si él solo fuera un sirviente, pero, como era un miembro de la realeza, lo que hice podría considerarse muy grosero…

Jared sonrió ante mis preocupaciones. 

—Al ver cómo actuó ayer, podemos ver que probablemente sea una buena persona. No necesitas preocuparte demasiado. Por supuesto, dados los detalles de ese incidente, le pedí que lo mantuviera en secreto. Por eso, hoy se saludarán como si fuera la primera vez que se conocen. Ahora tengo trabajo que hacer, así que debo irme. Volveré aquí una vez que sea el momento de la Asamblea —dijo Jared antes de irse.

Ahora, sola, estaba pensando en las cosas que acababa de aprender sobre Cesar. ¿Quién hubiera pensado que el hombre amable que me contaba historias en el jardín era un príncipe? Simplemente no se sentía como un miembro de la realeza. Tenía el aura amigable y me recordaba un poco a Sora.

Pero ayer se veía completamente diferente, principesco, podría decir. Y era incluso más guapo de lo que pensé al principio, viéndolo como un sirviente. Estaba al mismo nivel que todos los demás intereses amorosos de Amante Afortunado.

Ahora que lo pensaba, recordé que Mary me dijo que el príncipe de Ethenell era popular entre las demás damas de la Asamblea. Si estaba hablando de Cesar, eso tenía perfecto sentido…

Pero esto también significaría que le pregunté, en persona, si el príncipe de Ethenell era guapo…

Ahora entendí por qué no quería hablar de eso.

—Ja, ja, supongo que eso tendría sentido… pero…

Me quedé mirando al techo. Descubrí que la persona con la que me había hecho amiga era en realidad muy importante y, de repente, sentí una inexplicable soledad brotar dentro de mí.

♦ ♦ ♦

Cuando llegó la hora de las últimas despedidas de la Asamblea. Jared vino a acompañarme al pasillo donde todos se encontrarían.

Con ello solo me refería a los nobles de más alto rango, por lo que no había tanta gente alrededor.

Salí con Jared saludando a los distintos representantes de los países invitados.

En realidad, se suponía que debía terminar de hacer esto el día anterior, pero dijo que, siendo solo el tercer príncipe más viejo, no era un gran problema.

En nuestro reino, el rey todavía no decidió cuál de sus hijos lo sucedería, por lo que Jared aún tenía la posibilidad de llevarse la corona, pero la forma en que habló al respecto, incluido lo que acababa de decir, mostró que realmente no le importaba. Y ser rey sonaba agotador, así que definitivamente podía entenderlo.

Conocimos a varios príncipes y princesas, y finalmente lo vimos.

—Soy Cesar Dahl, príncipe de Ethenell. Es un gran placer conocerte —dijo César, fingiendo que nunca nos habíamos visto antes.

Su cabello estaba peinado, su ropa era lujosa y, en general, todo en él era digno de la realeza.

¡Es increíble! ¡Es tan bueno interpretando este papel! Espera, ¿está jugando un papel ahora o lo estaba haciendo antes?, pensé mientras me presentaba.

—Soy Katarina Claes. El placer es mío.

Cualquiera que nos viera habría creído que realmente era la primera vez que nos conocíamos.

Luego pasamos a intercambiar las líneas habituales:

—Llegar hasta aquí debe haber sido agotador. Por favor, descanse una vez que regrese a casa.

—Espero que tengamos la oportunidad de encontrarnos de nuevo.

Y así sucesivamente.

Todavía me sentía un poco sola por eso, pero me las arreglé para comportarme como una dama noble adecuada durante todo el proceso.

Miré a Jared para confirmar lo bien que lo había hecho, pero él estaba mirando a César alejándose y sus ojos tenían una luz misteriosa en ellos.

Dijo que pensaba que no era una mala persona, entonces, ¿qué pasa?

—¿Príncipe Jared? ¿Qué pasa? —le pregunté.

—Nada —dijo, sorprendido, pero cambió su expresión repentinamente—. Saludemos a la próxima persona.

Lo miré, con su habitual sonrisa perfecta, y me di cuenta de que no respondería por mucho que insistiera. Simplemente lo seguí mientras se acercaba a más representantes extranjeros.

Una vez que terminamos de saludar, no quedaba nada por hacer ese día. Salvo los que tenían motivos especiales para quedarse, todos partieron hacia sus propios países y la Asamblea se concluyó oficialmente.

Como todos los invitados extranjeros regresaban a sus países, los huéspedes locales regresábamos a casa.

Los sirvientes prepararon mi equipaje y se suponía que tenía que esperar en mi habitación hasta que estuviera lista para irme, pero no pude resistirme y me fui al jardín, sola.

Dos días antes, Cesar me había prometido que me encontraría aquí por última vez. En ese entonces esa era una promesa entre dos sirvientes amistosos, pero ahora sabemos que ninguno lo era.

En realidad, él es un príncipe. Imagínate.

Pensé que, ahora que su identidad fue revelada, no vendría, pero tenía que esperar por si acaso. Separarse de ese modo, con solo ese saludo formal en la Asamblea, se sintió un poco solitario.

No sabía cuánto tiempo esperé, sentí que podrían haber sido varias horas o solo unos minutos. Entonces, escuché una voz familiar que se dirigía a mí desde atrás.

—Katarina.

Me di la vuelta y vi a Cesar, luciendo confuso.

—Realmente pensé que ya no vendrías aquí —dijo.

—También pensé que no vendrías, príncipe César —le respondí, y su expresión se volvió seria.

—No es necesario que me llames así. Cuando estoy aquí, solo soy César.

—¡Está bien, Cesar! —dije rápidamente, dándome cuenta de cómo se sentía, y sonrió. No era esa elegante sonrisa ensayada que había visto antes en la Asamblea, sino su natural sonrisa infantil que hacía que se le notaran los dientes.

—Aun así, realmente me atrapaste. Pensé que eras una sirvienta, y luego descubrí que eres una dama noble, nada menos que la hija de un duque, ¡e incluso estás comprometida con un príncipe! —dijo con una risa, pero eso definitivamente se aplicaba a él también.

—¿Y qué hay de ti? ¡Me sorprendió cuando supe que no eras un sirviente, sino un príncipe! —dije, hinchando mis mejillas.

—Tienes razón —dijo divertido.

Me alivió ver que, incluso ahora que sabíamos la verdad el uno del otro, se comportaba tan amistosamente como antes.

Al ver lo apretados y adecuados que habían sido sus saludos en la Asamblea, me preocupó que hubiera trazado una línea en la arena que ya no se me permitía cruzar.

—Dime, César —le pregunté, recordando una duda que tenía—, dijiste que eras un mercenario antes de volver a tu casa, pero ¿eso era mentira?

Sus ágiles movimientos tenían perfecto sentido para un mercenario, pero ese no era trabajo para un príncipe.

—No, es todo cierto. Mi padre era el rey, pero mi madre era solo una de sus muchas concubinas plebeyas. Dejé el palacio tan pronto como fui mayor de edad y comencé a vagar, convirtiéndome finalmente en un mercenario. Pero mi hermano mayor, quien me había defendido de niño, todavía estaba en el palacio, así que volví a ayudarlo —explicó casualmente, como si fuera la cosa más aburrida del mundo.

Mientras tanto, estaba tan sorprendida como cuando supe que era príncipe por primera vez.

¿Un príncipe que abandona el palacio para convertirse en mercenario? ¿Qué tipo de cuento de hadas es este? Habría sido más fácil de procesar si me hubiera dicho que todo era mentira.

—Esa es una historia impresionante… Suena como algo salido de una novela —es lo que finalmente logré decir—. Me pregunto por qué ninguna de las otras mujeres hablaba de eso.

Era un hombre guapo a la altura de los mejores de nuestro reino y, al parecer, se habló mucho de él durante la Asamblea. Pero no escuché absolutamente nada sobre él como mercenario.

—Bueno —respondió—, no lo estoy ocultando ni nada, pero es la primera vez que me uno a un evento internacional como este, así que creo que es normal que no haya tanta información sobre mí.

Recordé que Jared también había dicho que no sabía casi nada sobre César.

—Mi plan era ayudar a mi hermano detrás de las cortinas, pero, como puedes ver, me arrastraron hasta el escenario principal —dijo, pero entre sus miradas y lo impecable que se movía por el pasillo del castillo, eso hizo que no tuviera sentido para mí.

—¡Estás hecho para estar en el escenario de la alta sociedad! ¡Eres natural! —le dije.

—¿De verdad? Soy muy bueno mezclándome con los plebeyos, de hecho —dijo con una sonrisa.

Honestamente, no tenía idea de cómo podía ser posible, dada su apariencia, pero podría ser solo uno de sus talentos.

—Vaya, el tiempo se acaba. Debo regresar y ver a mi hermano lo antes posible —dijo, y dejó caer los hombros.

Esto era la verdadera despedida. Solo nos conocíamos desde hacía unos días, pero definitivamente habíamos llegado al punto en el que podíamos llamarnos “amigos”.

Y también me agradaba mucho. Desde la primera vez que lo conocí, fue muy amable y fácil de hablar.

Verlo irse me hizo sentir sola. La próxima vez que la Asamblea se llevaría a cabo en Sorcié sería dentro de 10 años y, excepto por eso, no pude verme encontrándome con él, un príncipe extranjero.

E, incluso diez años después, no había forma de saber si los dos también asistiríamos a la Asamblea. Esta bien podría ser la última vez que nos veamos.

Tener que separarme de alguien a mi alrededor… Era la primera vez que tuve que experimentar eso en esta vida. Me recordó a cuando hice eso en mi vida pasada, pero con una gran diferencia: esta vez, podría decir adiós.

—Solo nos conocemos desde hace unos días, pero me divertí mucho. Mantente a salvo mientras regresas a casa. Te deseo lo mejor —le dije.

Me mostró su sincera y juvenil sonrisa. 

—Fue divertido para mí también. También te deseo lo mejor, Katarina. Ah, y deja de dormir al aire libre.

Eso fue lo último que me dijo antes de alejarse rápidamente mientras agitaba la mano.

Veía esta espalda alejarse cada vez más, y el fragante viento primaveral acariciaba suavemente mi rostro.

♦ ♦ ♦

—¿Estamos listos para irnos? —pregunté tan pronto como estuve de regreso en mi habitación.

—César, sabes que es casi la hora de irse. ¿A dónde fuiste? —respondió Janne, sonando molesto.

—Solo me estaba despidiendo de un amigo.

—¿Amigo? ¿Es esa sirvienta con la que te fuiste a ver una y otra vez?

—Si. Ella.

—¿No estabas hablando de traerla de regreso a casa con nosotros? ¿Ella se negó?

—Por desgracia, sí.

Por supuesto, ahora que conocía su verdadera identidad, nunca podría pedirle que regresara conmigo a Ethenell. No podía molestarme en explicárselo a Janne, quien parecía sorprendido.

—¿Una chica que se resiste a tus avances? Ahora, eso suena inaudito. Parece que realmente te gustaba, lo cual es raro en sí mismo… ¿Quieres que te ayude?

Este amigo mío de la infancia nunca se ofreció a hacer cosas como esas, pero seguí adelante y me negué.

—No es mi estilo seguir presionando después de que me han rechazado —dije.

—Si estás contento con eso… —dijo Janne, luciendo algo decepcionado.

Probablemente hablaba en serio cuando dijo que debería tomarla como mi esposa. Pero con Katarina eso hubiera sido imposible.

Quizás, si fuera una dama noble de bajo rango, podría haber tenido una oportunidad, pero ella era la hija de un duque y estaba comprometida con un príncipe. Cualquier cosa que le hiciera se convertiría en un problema internacional.

Y su prometido también la amaba locamente.

Recordé lo que había sucedido la noche anterior. El príncipe Jared la estaba buscando como si su vida dependiera de ello. Cuando lo conocí durante los diversos eventos de la Asamblea, siempre mostraba una sonrisa perfecta y calculada y un comportamiento era elegante y educado. Pensé que se sentía muy cómodo en su papel de príncipe, a pesar de su corta edad.

Pero más tarde, cuando lo vi cerca de esa habitación, era una persona completamente diferente. Su elegancia había dado lugar a la impaciencia nerviosa.

Hablé con él, interesado en por qué estaba así, y me dijo que estaba buscando a Katarina. Fue entonces cuando supe por primera vez que los dos estaban comprometidos, pero, ocultando mi sorpresa, le conté lo que había sucedido hasta ahora y dónde pensé que podría estar.

Tan pronto como se lo dije, comenzó a lucir angustiado y corrió tras Katarina, y fue entonces cuando me di cuenta de cuánto la amaba. Al mismo tiempo, no pude evitar mirar su pasión de la misma manera que se mira a un niño.

Me crié en ese palacio repugnante y viví mi juventud como mercenario. Para mí, sus sentimientos puros eran algo para maravillarme. Cuando su país tuviera que decidir cuál de los cuatro príncipes se convertiría en el próximo rey, era obvio que perderían su belleza y paz.

Incluso si los príncipes mismos deseaban paz y equidad, quienes los rodeaban podrían desear un giro diferente de los acontecimientos, mucho más mientras Jared fuera príncipe.

Lo sabía por experiencia y decidí darle una pequeña advertencia. Desafortunadamente, eso pareció hacerle sospechar de mí.

La última vez que nos vimos, pude ver que sus ojos no eran amigables. Ellos tampoco eran hostiles, pero su mirada obviamente era cautelosa conmigo. Lamenté meter la nariz en cosas que no me preocupaban.

Normalmente nunca diría cosas como esas, y mucho menos a un príncipe extranjero, sabiendo que nada bueno podría salir de eso. Sin embargo, después de enterarme de que era el prometido de Katarina, sentí la necesidad de darle un consejo no solicitado.

Tal vez eso fuera una prueba de que a mí también me gustaba Katarina.

Después de todo, si se cancelaba su compromiso con Jared, ella me agradaba lo suficiente como para intentar persuadirla de que viniera a Ethenell conmigo.

Nos despedimos, pero, por alguna razón, sentí que nuestros destinos se encontrarían una vez más en un futuro no muy lejano. Sin embargo, no se lo conté.

De manera similar, cuando trabajaba como mercenario comencé a sentir que mi hermano se convertiría en rey justo antes de que recibiera la noticia. Tenía un sexto sentido muy bueno para cosas como estas.

Hasta la próxima, Katarina, pensé en mi corazón mientras le decía adiós.

El reino de Sorcié floreció gracias a los muchos recursos de su tierra y al desarrollo de la magia a través de los años. Había oído que, durante el reinado del rey anterior, hubo una gran agitación. Pero ahora, al venir aquí, no vi nada más que paz y armonía en este hermoso reino.

Y el príncipe era tan impresionante como decían los rumores… En realidad no, era aún más impresionante.

Tenía tanto que contarle a mi hermano, y partí hacia Ethenell ansioso por verlo pronto.

7 respuestas a “Katarina – Volumen 8 – Capítulo 5: Termina la asamblea (1)”

  1. Mmm… yo creo que ellos se verán involucrados en el asunto de trata de personas que escucharon cuando estaban buscando a María 🤔 no se, no creo que lo hayan escuchado y lo dejen así como si nada…
    Muchas gracias por la traducción <3

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