La chica que sostiene el anillo – Capítulo 39: ¿Humano, héroe o monstruo?

Traducido por Kiara Adsgar

Editado por Yusuke


Después de que la reunión en Madress llegó a su fin, Irvan envió un mensajero secreto para invitar a cierta persona a la sala de espera. Ninguno era tan confiable como quien acababa de tomar otro castillo. Nadie notó los movimientos de Irvan cuando los oficiales militares y civiles recurrieron a sus nuevas tareas a toda prisa. Había convocado al joven héroe de Coimbra: Noel Bosheit. Irvan se rodeó de sus adherentes militantes más hábiles, y prolíficos asesinos esperaban justo por encima del techo. Sumaron treinta en total, y nadie se interpondría en su camino.

La fe ciega de lord Elgar en Noel es demasiado peligrosa para nosotros. No quiero hacer esto, pero la orden del día es deshacerse de Noel.

Era su mejor tiro. El castillo todavía estaba desordenado, y con las recientes ganancias territoriales, los actos finales de Wilm todavía tenían que ser examinados. No volvería a tener una oportunidad así. Irvan estaba navegando por una pendiente resbaladiza, pero los muertos no podían quejarse. Había muchas posibilidades de que fuera ejecutado, pero si tenía que ser aplastado para tomar la iniciativa, prepararía su lecho de muerte. Lo único que nunca haría sería esperar ociosamente su destrucción. Los Ir nunca más se elevaría a un gran poder e influencia a menos que se pagaran muchos riesgos.

Elgar estaba comprometido con la hija de Irvan, una hija que obedecía las instrucciones de su padre. Tenía todas las características de un matrimonio político. Sobre todo, ella era una fiel adherente a la secta de Ir y entendía lo difícil que era su posición, probablemente no se molestaria en cuestiones de amor. Todo estaba bien antes de que apareciera Noel. Hasta donde Irvan podía ver, no había duda de los sentimientos especiales de Elgar por ella. En caso de que el compromiso fracasara, la posibilidad de que Noel se convirtiera en su esposa legal haría que cualquier espera de su parte no fuera más allá de su acercamiento a la destrucción. Ir no tenía a dónde correr y sin respaldo en el continente fuera de Elgar, en quien Irvan había invertido toda su riqueza. Había que hacer más que unos pocos sacrificios solo para ganar un punto de apoyo.

No importa cuán valiente sea, si atacamos rápido, ella morirá. Incluso un héroe es humano.

Se preguntó si ella confiaba en su habilidad, o si era simplemente una tonta, ya que ella respondió de inmediato. Todo lo que se necesitó fue una simple invitación para probar un sabroso vino del continente. Si ella se negaba, él había planeado invitarla con el pretexto de una discusión secreta, y si la rechazaba, demostraría que ella era una amenaza. Irvan estaba preparado para hacer todo lo posible.

En cualquier caso, no he decidido completamente si moverme o no. Preferiría que esto fuera pacíficamente.

La influencia de Coimbra reunida recientemente formada fue la secta de la única línea de vida de Ir. Sin eso, los paganos en una tierra mayoritaria de adoración al Dios del Sol serían rápidamente tragados. Por esta razón, fue necesario confirmar la intención de la chica que estaba delante de él esperando vino.

—¿Es… de su agrado, señora Noel?

—Sí, esto es realmente bueno. ¡Y esta extraña fruta aquí es súper deliciosa!

—Esta cerveza se conoce como vino Velta. El vino Madress también es bastante apetecible, pero la tradición continental tiene un tenor diferente. Esa fruta verde es el melón Velta. Con una rica dulzura y una fragancia suave, tiene un sabor muy cautivador.

—Hay realmente todo tipo de cosas allí, no quería conocer un lugar tan lejos, pero ahora estoy un poco interesado. Ah, pero está un poco lejos para jugar.

Noel inclinó la cabeza mientras continuaba moviendo una cuchara. Bebió el vino como si tuviera la intención de beberlo todo de un trago. No había ningún rastro de nobleza en sus movimientos.

—Un plebeyo podría sobrevivir por unos años con el precio de solo estos dos. Eso solo indica su nivel de calidad.

—Entonces así es como es.

—Sin embargo, si lo encuentra tan agradable, entonces podríamos encontrar algún uso en medio de nuestros problemas… al final del día, usted es el héroe de Coimbra.

—¿El héroe de Coimbra?

—Que humilde. ¿No has escuchado las voces de la gente? ¿No te alaban todos como el héroe que derrotó al tirano Wilm? Si escuchamos atentamente, escucharemos que incluso el emperador Amil respeta tu valor. Te invité aquí porque pensé que era prudente estar más cerca de alguien así.

—Ya veo. Bueno, muchas gracias por dejarme comer algo increíble. Parece que eres un gran tipo, Irvan.

Irvan podía sentir su veneno agotarse al ver la completa falta de malicia de Noel. Después de algunas palabras, había planeado distraerla, pero ahora comenzó a tener ganas de evitarlo. Al verse sonriendo irónicamente, decidió cambiar el tema al tema principal, ya que había comenzado a sentir que seguir andando por las ramas le llevaría a malinterpretarlo.

—Jajaja, no sé si soy un gran tipo, pero tengo la responsabilidad de ser recto. La vida de cada adherente a la secta de Ir descansa sobre mis hombros. Como tal, quiero profundizar nuestra amistad con la famosa y valiente sir Noel. No ahorraré gastos en mi trabajo por su bien.

—También estoy dando todo por mis compañeros. Entonces es así.

Noel terminó su vino e Irvan trajo el tema principal. Todavía no había captado completamente su personalidad. Se veía bonita, eso era seguro, pero él no podía llamarla una dama. Como mujer militar, parecía bastante resistente. Parecía tener la habilidad de liderar a los hombres en el campo considerando cómo había tomado el castillo, sin embargo, ella era una niña por dentro, y sería justo criticar su inexperiencia. Irvan pudo ver un poco de lo que había atraído a Elgar. Probablemente no era una gran suposición decir que él se sintió atraído por su inocencia en un mundo que solo le mostraba atrocidades, pero si la chica iba a ser el oponente político de Irvan, él no la perdonaría incluso si ella fuera una niña. Sostenía un vaso en la mano izquierda y, cuando lo dejará caer, Noel moriría. Maniobrar un asesinato era la especialidad de su secta.

—La razón por la que llamé a una mujer como tú tan tarde en la noche fue para escuchar tus verdaderas intenciones.

— ¿Qué quieres saber?

— Seré directo. ¿Qué piensa de nuestra secta, señora Noel?

—Son compañeros de los que depende el joven maestro y mis aliados. Usted es específicamente un gran tipo que me dio comida sabrosa… eso es todo.

Ella no parecía particularmente nerviosa ni cautelosa ni nada. Parecía que no tenía idea de la idea de que el hombre ante ella podría convertirse en un futuro enemigo.

—Jajaja, muchas gracias. Mi persona, me alegra tener una compañera tan cordial como usted, sir Noel.

—Ajaja, supongo que me alegra haber podido conversar con alguien del continente. Esta es una buena idea.

—Finalmente, hay una última cosa que me gustaría preguntar. ¿Cómo te sientes acerca del compromiso de lord Elgar con mi hija Illum? Por lo que puedo ver, lord Elgar alberga sentimientos especiales por ti. ¿Podría ser que sientes lo mismo? Por supuesto, entiendo que esto es algo personal, pero el matrimonio debería ser un vínculo de amor entre ambas partes. No podemos dejar que salga mal.

Irvan había preguntado en un tono muy específico para que no se notará fácilmente cualquier irritación, esperando totalmente la oposición de Noel. Los celos de una mujer eran temibles, a veces lo suficiente como para derribar una nación.

Sabía que había habido objeciones al matrimonio desde la formación del ejército del Círculo Rojo. La vieja guardia de Coimbra se opuso particularmente, Cynthia entre ellos, pero no se habían encargado de ella, porque no creía que se convertiría en un obstáculo. Era una caballero adorada por los asiduos soldados, pero casi no tenía influencia política como lo demuestra el éxito del compromiso. Si Irvan hubiera estado en su lugar, nunca hubiera permitido que el matrimonio tuviera éxito, sabiendo que conduciría al desastre.

Irvan expandiría aún más su influencia porque tenía que expandir la región en la que podían vivir los adherentes. Era necesario propagarse favorablemente y encontrar aliados en los que pudiera confiar, de ahí su fuerte respaldo a Elgar. Los dos se podían usar, pero esa no era la única razón de su inversión: Irvan había apostado por el futuro de Elgar, el joven había pasado por el infierno y de alguna manera sobrevivió con una fuerte tenacidad y voluntad. Probablemente todo lo que necesitaba para convertirse en un magnífico gobernante era conocimiento y experiencia.

—Bueno, entonces me encantaría escuchar sus pensamientos, señora Noel.

—Escuché sobre el compromiso del joven maestro por parte de Cynthia. Será una nueva familia, ¿eh? Espero que todos sean felices. Ah, e invítame a la ceremonia, ¿de acuerdo? Nunca he estado en una boda, así que me gustaría verlo de cerca. Celebraremos con deliciosa comida y música divertida, ¿verdad?

—Ah… sí, sí, eso es correcto. No estoy seguro de las tradiciones aquí, pero en el continente es una gran bendición.

—Ya veo, entiendo. ¡Sí, estoy deseando que llegue!

Noel terminó su melón con una carcajada, se peinó el pelo rojo y alabó el sabor de la fruta. A partir de entonces no dio ningún indicio de celos u hostilidad, solo pensó en asistir adecuadamente a la ceremonia al enterarse de la boda. Si todo fue un acto, ella era bastante astuta. Irvan dio un paso adelante. El verdadero problema era si ella se convertiría o no en enemiga, estar inseguro no cambiaba en nada la situación.

—Sir Noel… estoy seguro de que ambos compartimos el objetivo de traer bien a Coimbra en estos tiempos difíciles. De aquí en adelante me gustaría cooperar aún más intensamente. Estoy seguro de que si combinamos nuestro conocimiento continental con su valor, podremos producir grandes frutos en Coimbra.

—Oye, este continente de Mundonuevo tiene, como, todo tipo de cosas increíbles, ¿no?

—S-Sí. Bueno, no tengo ninguno aquí, pero hay muchos…

—¿Hay personas que puedan usar la magia?

—Usted… podría reírse de eso aquí, pero allá, ciertamente hay personas que podrían llamarse de esa manera.

—¿Pueden volar?

—Ellos… no pueden volar, pero pueden producir llamas y agua.

—¡Oh, tengo un bident que puede escupir llamas! ¡Te mostraré!

Noel se rio agradablemente. Irvan sonrió cortésmente para indicar que lo esperaba con ansias. Todo el evento había sido sobre sondear a Noel, pero los resultados hasta ahora habían sido lo suficientemente buenos. Irvan también estaba feliz en su interior.

—Hmmmm, magia, ¿eh? Realmente no quería ir, pero podría tener que pensar un poco más al respecto. Ah, creo que sería genial cooperar de aquí en adelante. Somos compañeros, ¡así que hagamos lo mejor juntos!

Después de que Irvan limpiamente cortó el jugo pegajoso de la mano extendida de Noel, él aceptó su apretón de manos, sintiéndose un poco agotado mentalmente como si hubiera estado tratando con un niño real a pesar de que, según todos los informes, estaba en su adolescencia o principios de sus veintes. Su edad mental era demasiado baja.

Realmente no lo sé con certeza, pero no parece ser una persona demasiado cautelosa. Eso está bien. No tendremos que derramar sangre innecesaria.

—Fue una conversación verdaderamente esclarecedora. Ahora, finalmente, sir Noel, ¿debo darle algo como símbolo de su amistad con la secta de Ir? ¿Hay algo que te gustaría? ¿Quizás algo de dinero, espíritus raros, metales preciosos, una gema o algo de arte continental? Te regalaré lo que quieras, así que no te preocupes y déjame saber de qué se trata.

Tenía la intención de cumplir cualquier solicitud que no fuera irrazonable, incluso ofrecer a un joven si eso es lo que ella quería. La gente que compraba cosas era fácil de tratar y le ahorraba problemas. Los peligrosos eran aquellos que no se moverían sin deber o convicción.

—Veamos… me gustaría un juguete raro, creo. Si es posible, uno que pueda usar para jugar con Cynthia y Riglette también.

—¿Qué?

—Hay un montón de productos raros allí ¿verdad? Quiero saber con qué juegan los niños.

—Ah… sí, ya veo. Er, bueno, por supuesto que tenemos algunos. Elige el que más te guste.

Ella lo había pillado desprevenido, pero él rápidamente recuperó la compostura. Irvan había obtenido mucho más de lo que esperaba: todo iría bien por el precio del juguete de un niño. No se requirió inversión indebida, un gran éxito. Noel no podía convertirse en un oponente político, y no era de temer ni siquiera por la remota posibilidad que alguna vez tuvo.

Fue entonces cuando lo supo: la niña era una tonta. Con la mente de una niña, ella había sobrevivido sólo con destrezas militares. No se pudo llegar a ninguna otra conclusión. Los planes que habían capturado a Evear y Madress probablemente provenían de Riglette. Ella era el cerebro del héroe, y eso no era un problema en absoluto. Irvan tenía suficientes municiones para tratar con ella sobre su condición como hija de la familia Grambull. Si alguna vez se convertía en un obstáculo, algunos rumores infundados la llevarían cerca de la muerte. Por su investigación, sabía que ella tenía una reputación horrible tanto con soldados como con plebeyos. Noel se puso de pie, tarareando, sin tener idea de los verdaderos pensamientos de Irvan. Se sentó mientras la observaba retroceder, vertió vino en el vaso que se suponía que era una señal y bebió para su victoria.

Estoy muy contento de que siempre salga tan bien. Puede ser que el Dios al que nos hemos dedicado finalmente nos haya sonreído después de tanto tiempo.

—Oye…

Una voz enojada salió de detrás de él mientras soltaba una carcajada. Su respiración se detuvo y su corazón latió con fuerza.

—¿S-Señora… Noel?

—Si quieres matarme, necesitarás traer trescientos hombres, ya sabes. Treinta no son suficientes. ¿Estaría bien quemarlos todos cuando intenten atacar a la vez? Si realmente lo hiciera, me quemaría hasta el hueso, y todos podrían terminar igual.

—Q-Qué estás…

—Ajaja, eres un gran tipo Irvan, así que lo pasaré por alto esta vez: un servicio especial solo por hoy. Es pesado matar a un compañero después de todo. Así que cuídate de aquí en adelante, ¿de acuerdo?

Sonriendo, Noel alisó suavemente la túnica verde de Irvan antes de cerrar lentamente la puerta detrás de ella cuando se fue, pero Irvan había visto que sus ojos no mostraban ninguna sonrisa. Su respiración era irregular y sabía que ella había salido a buscar sangre. Temblando, no pudo evitar sudar. El vino se derramó como sangre sobre los bordes de su vaso. Los asesinos en el techo salieron silenciosamente, al igual que los adherentes en los alrededores, todos con caras pálidas.

—Lord Irvan… nos vio, no hay error. Parece que ella había estado mirando en nuestra dirección todo el tiempo. A también, había una presencia extraña detrás de nosotros.

—Informamos lo mismo. A pesar de que nadie debería haber estado allí, parecía que algo estaba. Era como si estuviéramos atados por el hierro, incapaces de movernos.

—Entonces… ¿si hubiera dado la señal?

—Creo que todos habrían muerto con seguridad… Sir Irvan, ella es un monstruo. ¡Un monstruo que busca nuestra destrucción también está de este lado! ¡Oh Dios!

—¿Qué es esto?

Irvan se tambaleó hacia el escritorio, apoyándose con ambas manos sobre él. Que cosa más horrible había hecho. Habían despertado la ira de una bestia peligrosa. Nada que la suerte lo había mantenido vivo.

—Lord Irvan, ¿observaremos a Noel después de este punto? Si continuamos, ella puede matarnos a todos por capricho.

—Lord Irvan, creo que deberíamos evitar el peligro por ahora.

Los asesinos estaban preocupados. Una vez habían pensado que sus observaciones eran fructíferas, pero todo se había visto corrompido. Era como si el ángel de la muerte apretara su guadaña contra sus cuellos. A pesar de la falta de miedo de la secta Ir con respecto a la muerte, era difícil contener el temor. Toca una llama y encuéntrala caliente, toca el agua y encuéntrala fría. Esto fue lo mismo. Si cruzaran la línea, la razón se iría por la ventana.

—Nos detendremos. Dejaremos de observarla. Absolutamente no levantes una mano a esa cosa de aquí en adelante. Ni siquiera te opongas a ella accidentalmente, ¿entiendes?

—Sí, entendido señor.

—En el mejor de los casos, no nos verá con hostilidad sin involucrarnos demasiado en nuestro negocio. No sabemos lo que quiere, pero probablemente no nos veremos envueltos en nada si no nos oponemos a ella. Debería estar bien si nos mantenemos fuera de su camino.

Irvan tomó su decisión basándose en un pensamiento optimista. No parecía que tuviera sentimientos románticos por Elgar. No estaba seguro de a qué apuntaba, pero parecía que algo de eso implicaba el renacimiento de Coimbra. Por el momento, lo más importante era no involucrarse. Noel probablemente había sido honesta al pasar por alto las cosas esta vez, pero no habría una próxima.

—Ese fue un monstruo sin lugar a dudas. —Irvan comenzó sus instrucciones con firmeza—. Un monstruo como el que buscaba nuestra destrucción. Lo mismo que ese monstruo que esparció la muerte en el continente. Bajo ninguna circunstancia levantarás una mano contra ella, ¿me oyes? No debemos poner una mano sobre los monstruos.

Los otros adherentes asintieron sin intentar ocultar sus miedos. Había monstruos en ese mundo. Ciertamente sólo existían personas descritas apropiadamente como tales. Un monstruo que creían que solo existía en su continente también estaba aquí. Irvan había visto la amenaza él mismo cuando era niño. Eran cosas que nunca debían ser perturbadas. El difunto padre de Irvan se había opuesto a un monstruo y obtuvo un triste final a pesar de que había sido respaldado por el poder hegemónico de la iglesia de la estrella. Como resultado, la secta de Irvan se hizo conocida como herética en el continente.

Luego, otro monstruo vino incesantemente tras ellos para erradicar la herejía. Había empuñado una guadaña como el ángel de la muerte en nombre de la inquisición y mató a todos los hermanos y familias que se habían escondido y prometieron regresar. Todos los adherentes que resistieron habían sido asesinados. Cuando era niño, Irvan sólo había sobrevivido debido a la suerte, por lo que el miedo a esos monstruos estaba profundamente arraigado en él. Mantendría sus manos fuera de cualquier situación parecida a toda costa.

Al final del día, me he salvado. He sido salvado y salvado de nuevo. Incluso frente a un monstruo, ¡mi suerte volvió a prevalecer! Dios mío, ¡cómo te lo agradezco!

Irvan estaba agradecido desde el fondo de su corazón por la gracia de su dios que lo había salvado de la muerte por un pelo.

♦ ♦ ♦

Noel estaba jugando con una Riglette que parecía sumamente disgustada en su habitación con el juguete que le había regalado Irvan. Era un juguete de cuerpo sólido llamado torre estelar. Se podrían conectar varios complementos para elevar la torre, luego cada pieza se eliminaría una por una y el que causara que la torre cayera perdería. Entre una y tres piezas se pueden quitar por turno. Si bien fue una buena idea tratar de forzar al oponente a una mala posición, las tablas podrían cambiarse rápidamente. En cualquier caso, el destino de la torre sería caer en la ruina. Irvan había hablado sobre “reconstruir fielmente todo lo que habían logrado” con una expresión oscura.

—¿Se acabó, se acabó? Me he cansado.

Noel bostezó profundamente. No estaba cansada en absoluto, en verdad, pero también era una parte importante del juego meterse bajo la piel del oponente. Como de costumbre, una vena se hinchó a lo largo de la frente de Riglette. Noel le había tendido una trampa que parecía a punto de funcionar, pero Riglette mantuvo la pieza en su lugar mientras la torre se tambaleaba.

—Que molesto. ¡Solo cállate!

—Como tú digas.

De repente, Noel estaba imitando a Irvan en lo que podría haber asegurado el juego.

—¡¿No te dije que te callaras?!

Riglette se encogió, sus dedos temblaban. Si bien se había centrado ciegamente en provocar la muerte de Wilm, ahora que había vuelto a su estado habitual parecía que estaba pensando en cómo burlarse de Leue. Si él estaba bajo su mando directo, ella parecía del tipo que realmente quería frotarlo. Desafortunadamente para ella, no iba a suceder ya que Elgar no tenía intención de permitir que eso ocurriera. Probablemente no había nadie que quisiera ir tan lejos de su camino solo para provocar problemas en las filas. Por cierto, él le había dicho que estaba bien retirarse si ella estaba feliz ahora, y había recibido la mejor respuesta. Noel pensó que parecía que estaría alrededor para jugar un poco más, lo que la hizo feliz, y cuando expresó su gratitud, Riglette se había enojado con ella.

Todo eso aparte, su mano no se movía, estaba en la pieza, y no estaba temblando en absoluto. Con eso, el juego nunca terminaría.

—Bien, mañana hay que levantarse temprano, así que de ahora en adelante tenemos un límite de diez segundos. Diez nueve…

—Espera, espera, de repente es muy injusto…

Apresuradamente tirando del bloque, Riglette derribó la torre con fuerza. Todas las piezas se estrellaron con un sonido resonante.

—Muy bien, eso es una pérdida para Riglette. ¡Te dejaré la limpieza, perdedora!

Después de un tramo de victoria de Noel, se puso ágilmente su pijama. Riglette se fue con un gemido. Noel se arrojó sobre su suave y cómoda cama.

—Ah, esta cama es genial. Estoy a punto de desmayarme.

Parecía que Irvan sentía que no podía ganar. Noel quería llevarse bien con Elgar, pero había una posibilidad de que ella causara cierta tensión al matar a su suegro. Por lo general, después de tanta intimidación, la gente ya no la perseguiría, pero ella no se contendría con él si alguna vez volviera a hacerlo, y realmente mataría a todos los miembros de la secta de Ir.

—Hmmm, ¿fui demasiado indulgente?

—¿Con respecto al límite de tiempo? ¡Eres un demonio!

—Ajaja, eres graciosa Riglette.

—¡Cállate!

Noel cerró lentamente los ojos mientras veía a Riglette limpiar violentamente. Luego, quería jugar con Cynthia y Elgar, pero no sabía si podía debido a lo ocupados que estaban todos. Parecía que volverse importante inevitablemente disminuía el tiempo personal.

¿Seré alguien importante un día? ¿Quizás una grandiosa general mayor?

Se imaginaba tendida alrededor de sí misma con la armadura de un gran general con un montón de medallas. La cara tortuosa de Wilm flotó en su mente, y la molestó un poco. Cuando luego trató de imaginarse a sí misma como general del ejército, el puño de regaño de Cynthia llegó a su mente por alguna razón, así que decidió que era hora de dormir.

Riglette estaba gimiendo tristemente incluso en los sueños de Noel, así que la consoló un poco.


Nota del autor:

Irvan apenas evitó un mal final.

Existe una opinión establecida sobre la habilidad militar. Así sobrevivió hasta ahora.

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