Traducido por Herijo
Editado por YukiroSaori
—Si no me siento tan triste por la muerte del duque Hubble, ¿no soy igual que Ober?
Por supuesto, había una respuesta estándar a esta pregunta. Estaba decidida a seguir adelante. Era una guerrera que ya había decidido no soltar su arma, incluso si el arma en su mano le hacía un poco de daño.
Aunque lo sabía, sentía que no era lo suficientemente fuerte para defender a alguien.
—Si Ober y Elias se unieron para asesinar al duque Hubble, como esperábamos, hicieron algo terrible por su propio beneficio. En cierto sentido, podría ser astuto si podemos aprovechar los cambios y las grietas en su poder —dijo Marianne.
La señora Charlotte rápidamente captó la ansiedad en su rostro.
—Pero no creo que eso nos convierta en personas malvadas como ellos.
La señora Charlotte envolvió silenciosamente sus manos dobladas con amabilidad.
—Desde los días en que era el príncipe heredero, su majestad a menudo ha utilizado las duras tácticas del enemigo. De hecho, a veces salvó su propia vida haciéndolo. Si ese es el caso, ¿crees que el emperador no es diferente de Ober?
—Por supuesto que no.
—Creo que no hay un bien absoluto o un mal absoluto en el mundo. ¿Qué tipo de ser humano puede establecer y juzgar estándares absolutos a menos que sea Dios? Los seres humanos estamos hechos para creer que el pan y la ropa que tenemos en nuestras manos son más importantes que la voluntad del gran Dios desde el principio.
La señora Charlotte sonrió suavemente ante su lógica.
Marianne continuó:
—Por eso todos persiguen lo que creen justo. Al fin y al cabo, ¿no es un derecho humano elegir qué definición de justicia vale la pena defender? En este campo de batalla por el poder, la victoria no se decidirá por quién tiene la razón, sino por quién cree en ella con más desesperación.
Marianne, a diferencia de Ober, había reflexionado sobre sus decisiones, sus pensamientos y sus creencias. Quizá no era un dechado de virtud, pero precisamente esa imperfección demostraba su lucha sincera y valiente contra sus adversarios.
—La política no es una guerra que busca la bondad perfecta. Es un proceso para ganar lo que crees que es justo y un poco más beneficioso para ti que tus circunstancias anteriores —dijo la señora Charlotte.
—Gracias, señora.
—Haz lo que creas que es correcto, Marianne. No tienes que deshacerte de la culpa incondicionalmente y ser tan fría como ellos, pero necesitas admitir que hay cosas que no puedes lograr con tus buenas intenciones. Cuando llevas una vida, a veces hay un momento en que tienes que comprometerte con la realidad.
Marianne asintió en silencio. Al final de su suspiro, sus ojos brillaban con tanto vigor como antes.
—Lo sé. ¿Podrías preparar el papel más delgado y una pluma con punta afilada? Necesito escribir una carta a su majestad.
♦ ♦ ♦
Había un ruido como si golpearan el vidrio con la punta de una pluma. El sonido apenas habría sido perceptible en los pasillos, pero en el silencio sepulcral del estudio imperial, cada golpecito sonaba con claridad cristalina.
Eckart no se movió en absoluto después de escucharlo. Había estado pensando en cómo proceder debido a la muerte del duque Hubble. Como no durmió bien la noche anterior, le dolía la cabeza.
Inclinado en diagonal sobre la silla, se frotó los ojos cansados con el dorso de la mano.
Al abrirlos, solo distinguía formas en blanco y negro.
El tenue ruido exterior se repitió.
Dudó un instante en llamar a Curtis, pero al final bajó el brazo y enderezó la postura. Un dolor punzante le atravesó la espalda mientras su visión recuperaba nitidez poco a poco. Al volverse hacia el origen del sonido, distinguió una silueta conocida.
—Poibe.
Poibe estaba picoteando la ventana de su estudio. Con una pequeña mochila atada a su pecho, inclinó la cabeza con ternura, con ojos negros brillantes.
Eckart se levantó y abrió la ventana. Poibe voló hacia adentro como si hubiera estado esperando que lo hiciera, voló alrededor de la biblioteca y pronto aterrizó en su escritorio. Luego, picoteó la mochila con su pico. Se sentó de nuevo en su escritorio y sacó con cuidado el contenido.
Lo que había dentro era una carta enrollada de papel muy delgado de Marianne.
La carta secreta fue impactante desde la primera línea. Eckart recibía numerosos informes y cartas, pero ninguna carta como esa.
Hmmm… Tal vez es porque nunca he recibido este tipo de carta antes.
Eckart contuvo una sonrisa ante su propio pretexto. Incluso antes de terminar el primer párrafo, la tensión en su mirada comenzó a disiparse, aunque él no fuera consciente del cambio.
La elegante caligrafía de Marianne daba paso rápidamente al asunto central.
Eckart leyó la carta en silencio. El recuerdo de todas las cartas relacionadas con la muerte del duque le lastimó los ojos.
Su suposición educada era válida. Quizás Elias fue directamente responsable de difundir los rumores sobre la causa de la muerte del duque Hubble. Si ese era el caso, su propósito era demasiado obvio y el contenido del rumor era demasiado detallado como para pensar que fue una filtración accidental de su boca. Los rumores que circulaban en la capital debieron haber sido elaborados por alguien más.
Es decir, la esencia de los rumores era que el duque Hubble terminó con su propia vida porque su orgullo fue gravemente ofendido por la humillante decisión del emperador.
Ober sabía lo suficiente para que el público no creyera una excusa tan superficial. Muchos nobles, sin atreverse a declararlo abiertamente, estarían convencidos de que el duque Hubble había sido asesinado por sus maquinaciones. Su objetivo final no era condenar a la familia imperial, sino sembrar miedo hacia él mismo. Esperaba que, al revelar su participación en la muerte del duque, los nobles, intimidados, reconocieran el cambio de poder y se sometieran.
Eckart ya había adivinado que las cosas terminarían desarrollándose así desde el momento en que aceptó la solicitud de Ober de poner al duque Hubble bajo arresto domiciliario y recibió el informe de inteligencia de que los testigos que venían de Roshan podrían haberse disfrazado como topos de Ober.
Pero Eckart nunca quiso que Marianne detectara esto.
Apartó la vista de la carta por un momento. Le tomó bastante valor seguir leyendo. Él también era un político que no descartaría ningún medio para lograr su objetivo.
Ocasionalmente, ordenaba o ignoraba cosas que iban en contra de la ética y la moral. Por supuesto, hizo todo lo posible por perseguir sus intereses políticos desde un punto de vista moral, pero no tuvo más remedio que usar métodos mezquinos para deshacerse de tipos malvados que no podía derrotar de otra manera. ¿Por qué? Porque quería sobrevivir. Porque perdió tanto. Porque prometió mantener la voluntad de su madre. Por supuesto, todas eran excusas cobardes, en realidad.
De hecho, ese también era su deseo más desesperado y franco.
Eckart leyó la carta una y otra vez. Sus ojos azules se hundieron en sus propias sombras.
Sorprendentemente, Marianne estaba consolando a Eckart. No lo estaba culpando argumentando que simplemente se había quedado como un espectador, sabiendo que las cosas terminarían así. Lo consoló diciendo que hizo lo correcto, por lo que no tenía que sufrir demasiada culpa.