Traducido por Karasu y Lily
Editado por Ayanami
La luz del sol estaba justo en ese momento, y las hojas de arce todavía estaban alrededor. Un hombre guapo, vestido con ropa blanca; él es mi esposo.
Mientras lo miraba, tan gentil y refinado, siempre sonreía y hablaba en voz baja: —¿No ves que las hojas de arce están empezando a caer? Si no las barro todas, ¿no se cubrirá nuestro pequeño patio con estas hojas caídas?
Mientras hablaba, tomé la escoba y estaba a punto de comenzar a barrer, cuando él dio un paso adelante y me quitó la escoba con una mirada tierna: —Déjame hacer esto. Solo ve y descansa en la habitación.
Siempre me consentiría de esta manera, no me dejaría hacer ninguna tarea.
Así que, a menudo, pensaba que ser capaz de casarme con él fue todo gracias al buen karma que obtuve en mi vida anterior.
Vivíamos aislados del mundo, en un patio rodeado y lleno de arces. Cuando no había nada que hacer, me sentaba con él en nuestro patio y conversábamos alegremente.
Él siempre decía que este patio estaba demasiado desolado, y que deberíamos tener más niños para hacerlo más animado.
Cada vez que hablamos de esto, me abrazaba profundamente, —Temo que sufras demasiado, por lo que incluso un solo niño estaría bien.
Siempre le respondía con una leve sonrisa: —¿De qué estás hablando? ¿Por qué tendría miedo del dolor? Si puedo, este pequeño patio, eventualmente, se llenará de alegría y risas, es mejor si tenemos todo un grupo de pequeños mocosos traviesos, brincando y jugando todo el día.
Después de que terminé de hablar, me pellizcaría la nariz con suavidad, mostrando ternura y felicidad en su expresión.
Siempre sentimos que éramos una familia normal y simple. No nos metimos en política, y no estábamos luchando por posiciones en la corte, así que nuestros días pasaron tranquilamente.
Sin embargo, había olvidado que nacimos en tiempos difíciles, por lo que, no había un verdadero ocio.
Ese año, un país extranjero entró a invadir. Se apoderaron de innumerables ciudades, y mi país tuvo grandes pérdidas. Muchas personas se quedaron sin hogar. Toda la nación estaba en pánico.
Con el país en crisis, me di cuenta de que nuestros días de aislamiento estaban llegando a su fin rápidamente.
Todavía recuerdo que era un día de otoño, y las hojas de arce amarillas llenaban todos los rincones de nuestro patio.
Sostuve una escoba y levanté las hojas suavemente, pero mientras más barría, más hojas aparecían. No importa cómo barrí, no pude limpiarlas todas.
Como las lágrimas en mi cara.
Todavía estaba vestido de blanco. Con una leve sonrisa en su rostro, colocó una chaqueta sobre mis hombros suavemente, —Jing’er, el país está en crisis, me tengo que ir.
Solo podía sonreír con lágrimas en los ojos, con palabras atrapadas en mi garganta.
Siguiendo las hojas de arce que caen, con rastros de dolor en mi voz, —Feng Yi, ¿podemos quedarnos aquí? ¿No vayas a ningún lado?
En los años anteriores, cuando construimos este pequeño patio, recogimos un bosque de arce tranquilo a una buena distancia de la ciudad especialmente. Había solo unas pocas familias viviendo en este bosque de arce, la corte imperial, probablemente, no podría encontrarnos.
¿Por qué no nos escondemos?
—Jing’er, me conoces. Nunca he huido de nada antes. Además, ¡nuestro país está en crisis!
Después de una pausa, por un momento, continuó hablando: —Mira a todas esas personas a la deriva sin un hogar al que regresar. Si nuestro país cae en el futuro, y somos los únicos que todavía tenemos un hogar, ¿cómo podemos construir con orgullo nuestra familia?
Lo sé, y entiendo sus razones.
Nunca fue alguien que huyera de sus responsabilidades, y siempre fue muy amable. Por eso lo quería tanto.
Pero sabía que, si se iba, correría un gran peligro.
Así que bajé la cabeza y me quedé en silencio. No sabía qué decir.
Ese día me contó muchas cosas.
Sin embargo, solo le presté atención a sus palabras cuando me pidió que lo esperara.
Él dijo: —Jing’er. El año que viene, cuando las hojas de arce se conviertan en un mar, volveré.
Él dijo: —Cuando el país esté estable y la gente común viva en paz y felicidad, cuando todos tengan un hogar, tendremos el nuestro. Volveré por ti.
Le pregunté si estaba seguro.
Él dijo: —Sí, estoy seguro.
Así que lo envié fuera del pequeño patio, con sobres, raciones y agua, así como una sola hoja de arce.
Le dije: —Esta hoja de arce es muy bonita. ¿Por qué no la dejas a tu lado para que me recuerdes? Cuando me extrañes, mírala.
Dije: —Voy a colocar esta hoja de arce en este sobre. No olvides enviarme una carta cuando tengas tiempo para hacerlo.
Yo era extremadamente ingenua en ese entonces, pensé que preparar sobres para él significaba que nunca perderíamos el contacto entre nosotros.
Observé su espalda cuando se fue, y me quedé allí hasta que cayó la noche.
—Jing’er, me voy. Espérame.
Esas fueron las últimas palabras que dejó antes de partir.
Y su última acción fue pellizcarme la nariz con ternura, antes de girarme para irme.
Con su partida, llegaron los vientos otoñales y la desolación.
Al final, Xin’er de la puerta de al lado me encontró y me ayudó a volver a mi habitación. Su marido también se había ido para unirse al ejército. Como yo, ella también estaba deprimida, como una esposa amargada.
Ella siempre intentaba consolarme, diciendo que nuestros hombres, que se iban a proteger el país eran algo de lo cual sentir orgullo, que debería dejar de lado mis preocupaciones.
Incluso dijo que definitivamente volverían pronto, y así sucesivamente. Solo asentí levemente, sin palabras para hablar.
En realidad, realmente no era tan noble, ni tan amable. Solo era una mujer simple, solo quería vivir una vida tranquila y pacífica con mi ser querido.
Comparado con la crisis nacional u otras cosas, solo sentí que si mis seres queridos permanecieran a salvo conmigo, estaría satisfecha.
Yo era muy egoísta.
Así que esperaba que él también pudiera ser más egoísta.
Pero él todavía se fue.
Unos dos meses después, recibí su primera carta. El contenido de la carta era alegre y divertido, tranquilizando mi mente.
—Jing’er, ya he entrado en el ejército. No te preocupes demasiado por mí. Los hermanos que entraron al ejército junto conmigo son muy amables. Aún no hemos llegado a la línea del frente, así que no podemos evitar sentirnos un poco melancólicos. Espero que mi querida esposa pueda dejar sus preocupaciones. Volveré pronto.
Sonreí un poco, y la preocupación en mi corazón se aligeró.
Como si hubiera comido alguna pastilla celestial, me sentí ligera y aireada. Estaba bien, siempre y cuando, estuviera sano y salvo. Mientras estuvo sano y salvo…
Guardé cuidadosamente la carta y regresé a mi habitación. Mis comidas ese día sabían excepcionalmente deliciosas. Comí unos cuantos platos a la vez, sintiendo que la comida calentaba mi corazón y mi alma.
Después de eso, cuando pasaron otros dos meses, recibí otra carta. Como era de esperar, también pensaba en mí constantemente.
—Jing’er, el mundo exterior es extremadamente amplio. Cuando termine la guerra, definitivamente te sacaré para verlo por ti misma. Ya hemos llegado a la línea del frente, y me temo que el peligro acecha en cada esquina. De ahora en adelante no podré enviar cartas tan seguido. No te preocupes, volveré pronto.
Esta vez, apreté los puños con fuerza, y ya no podía sentir la misma emoción que antes.
Mi corazón se sentía sofocado, solo podía esperar que él realmente estuviera a salvo.
Cociné una comida, pero no pude comer mucho. Al menos, me las arreglé para comer algo.
Él, definitivamente, regresará.
Eso fue todo lo que pude decir.
En las llamas de la guerra, desde una edad temprana, los dos estábamos solos. Cuando nos conocimos, empezamos a confiar el uno en el otro.
Hasta que formamos esta familia juntos.
De ser una pareja solitaria sin nadie en quien confiar, ahora era la única que quedaba.
Esperé sus cartas todos los días, día tras día, mes tras mes.
Unos cuatro meses después, finalmente recibí su siguiente carta.
La alegría se elevó desde el fondo de mi corazón y surgió como fuertes carcajadas.
Sonreí con lágrimas en mis ojos.
Porque las primeras palabras en esa carta fueron: Hemos ganado.
Solo podía sonreír sin palabras, las lágrimas brotaban de mis mejillas.
Feng Yi, dijiste que volverías.
Así que…
Te espere.
Ese día, toda la nación se llenó de alegría. El sonido de los petardos disparándose se podía escuchar en todo el país.
Incluso en un lugar tan remoto como el nuestro.
Xin’er de la puerta de al lado ya había movido un taburete a la entrada de su casa, esperando día tras día a que su esposo regresara.
Con una leve sonrisa, me mantenía ocupada todos los días, trabajando duro.
Cociné muchos platos, e incluso compré carne de la ciudad especialmente.
Día tras día, noche tras noche.
También estaba esperando que él volviera a casa.
Se dijo que se tarda aproximadamente un mes en llegar desde las fronteras, por lo que, durante el mes pasado, casi todos los hogares han sido decorados con faroles y pancartas. A pesar de que el nuevo año ya había pasado, todavía estaban celebrando.
Pensé en él día y noche.
Incontables veces.
¿Cómo reaccionará cuando me vea?
Quizás, podría abrazarme fuerte en sus brazos.
Tal vez, podría pellizcarme la nariz con ternura y luego preguntarme si lo extrañé en absoluto.
Quizás…
Pensé en la felicidad, y seguí pensando y pensando.
Así, ese día, cuando toda la ciudad daba la bienvenida a sus hombres que regresaban, en la entrada de casi todos los hogares, se sentaba una esposa radiante, o personas mayores o niños, todos con amplias sonrisas.
Probablemente, eran personas que habían recibido cartas, ¿verdad?
¿O tal vez eran esposas que sabían que sus esposos volverían?
Que agradable.
Muchos esposos están volviendo.
Qué bonito, qué bonito.
Me senté tranquilamente en mi puerta. Me senté allí por mucho, mucho tiempo.
Hasta que los hombres de casi todos los hogares habían regresado, y el ruido de los petardos explotando resonó por todas partes. Hasta que el sol se pusó detrás de las montañas.
La luna se asomó a la noche.
Esa débil luz de luna brillaba en mi cuerpo, y el viento de otoño se levantó. Las hojas de arce cayeron suavemente al suelo.
Ah.
Es otoño otra vez.
Feng Yi, ¿cómo pudiste hacerme esperar tanto tiempo?
—Jing’er, ¿qué estás haciendo sentada aquí?
Xin’er habló de repente. Su rostro estaba radiante de felicidad y alegría. Justo ahora, vi con mis propios ojos que su esposo había regresado a casa.
Estaba realmente envidiosa.
Después de pensar un poco, sonreí levemente, —Estoy esperando a Feng Yi. Me temo que no podrá volver si la puerta está cerrada.
Cuando terminé de hablar, mi expresión se atenuó, dejando escapar algunos rastros de dolor. Mientras las lágrimas llenaban mis ojos, lentamente, los cerré.
Efectivamente, cualquiera que sea, será.
Solo para escucharla decir: —Jing’er, ¿tienes fiebre? Feng Yi ya ha fallecido en el campo de batalla. Ya ha enviado sus últimos deseos, no importa cuánto esperes, no volverá.
En ese instante, las lágrimas cayeron como lluvia de mis ojos.
¡Como si todas mis esperanzas hubieran sido destruidas, como si me hubiera despertado de un sueño perfecto y, después de eso, era una realidad cruel, muy cruel!
Con suavidad, acaricié mi vientre redondeado, pero sonrió con lágrimas en mis ojos una vez más.
—Me estaba engañando a mí misma.
Actualmente.
Lo sabía.
Por supuesto que lo sabía.
¿Por qué tuviste que recordarme?
¿Por qué tuviste que explotar mi burbuja de fantasía?
¿Cómo podría no saberlo?
Esa carta que recibí ese día. Simplemente, tengo que pensarlo, y las palabras surgen en mi mente como si estuvieran grabadas en mi núcleo.
La primera frase fue: hemos ganado.
Pero la siguiente oración fue…
—Jing’er, me temo que no podré volver a verte a ti… y a nuestro hijo.
La presa se rompió y las lágrimas inundaron mis mejillas una vez más.
Feng Yi, una vez dijiste…
Que todos tendrían un hogar perfecto algún día.
Eso se hizo realidad.
En este momento, la gente común está viviendo en paz.
Sus familias son felices.
Pero, en cuanto a mí…
Ya no tengo familia.
No.
Todavía estoy esperando que vuelvas a casa.
¿Cuán dañinas son las hojas de arce, cómo podrías olvidar volver a casa?