Traducido por Dalia
Editado por Nemoné
La voz enfurecida de Li Yuewen resonó con frenesí en la cueva. Claire se agitó, sintiéndose mareada, pero no se atrevió a contradecir.
—Está bien, Yuewen. Es innegable que la espada del tesoro ha elegido a Claire como su maestra. No podemos alterar eso. —susurró Li Mingyu en un tono casi inaudible.
Li Yuewen soltó furiosamente el agarre del cuello de Claire, pero la siguió observando intensamente.
Claire dirigió la mirada hacia la espada que sujetaba en su mano y apretó los labios. Verdaderamente, deseaba expresar: «Yo tampoco buscaba que la espada me reconociera como su propietaria».
Sin embargo, al enfrentar la mirada asesina de Li Yuewen, Claire sabiamente reprimió su impulso.
—¿Qué está sucediendo? ¿No son los integrantes del clan Li los únicos que pueden ser reconocidos por la espada? ¿Por qué sería capaz de extraerla si no fuese el caso?
Claire observó con desconfianza la espada que sostenía en su mano, desconcertada.
—Por supuesto que puedes…
Li Yuewen replicó airadamente, a punto de agregar algo más, pero Li Mingyu la interrumpió en voz baja.
—¡Yuewen!
La expresión de Li Mingyu era sumamente ambigua. Mientras señalaba en voz baja
—Ya es un hecho que Claire ha sido elegida como la maestra de la espada Azure Ripple. Si esto ha ocurrido, debe haber una razón. Simplemente no logramos comprenderla completamente.
Claire observó a ambos con una expresión de confusión. Aún percibía que ambos ocultaban algo, pero no podía discernir qué era con exactitud.
—¿Es esto un artefacto? No percibo nada inusual en ella. —mencionó Claire con dudas, alzando la espada Azure Ripple y balanceándola ligeramente.
—La espada Azure Ripple es un arma que puede evolucionar. A medida que te desarrolles, también crecerá contigo y desplegará su poder.
—Al observar a la espada Azure Ripple en este momento, pareciese ser simplemente una espada común. —dijo Li Yuewen con disgusto.
Efectivamente, la espada Onda Azure, que antes resplandecía en tonos plateados, se fue oscureciendo gradualmente hasta transformarse en una espada larga muy ordinaria.
Con una expresión de desaliento, Claire agitó la espada, deseando decir: «Es solo un arma». Aun así, era la primera vez que escuchaba sobre un arma con la capacidad de cambiar.
—Pero ahora, ¿qué debemos hacer? Inicialmente, ustedes dos buscaban esta espada para restaurar el clan Li. Ahora, regresarán con las manos vacías…
Claire expresó su preocupación a los hermanos Li. Aunque Claire no se sentía complacida, de inmediato recordó la situación en la que se encontraban.
—Entonces, debemos avanzar paso a paso. Hemos dado todo lo que teníamos. Si el destino del clan Li es llegar a su fin…
La voz de Li Mingyu adquirió un tono algo sombrío. Por su parte Li Yuewen se mostró frenética y respondió de inmediato:
—¡Hermano mayor! ¡Eso no ocurrirá! ¡No permitiré que el clan Li se extinga!
Ante las circunstancias, Claire comenzó a sentirse en conflicto. Si no fuera por el hecho de que la espada la había elegido de forma repentina como su maestra, la situación no habría llegado a este punto.
—¿Existe algo que pueda realizar en beneficio de ustedes?
Cuestionó Claire en tono suave, finalmente.
—No es necesario. Es la voluntad del destino que la espada te haya reconocido…
Respondió Li Mingyu en voz baja, pero antes de que pudiera concluir su oración, Li Yuewen lo interrumpió.
—¡Indudablemente debes trabajar para nosotros! ¡Debes asumir la responsabilidad!
—Sí, sí, asumiré la responsabilidad, lo entiendo. Entonces, ¿en qué puedo ser de ayuda?
—Dentro de tres meses, durante la competencia de los cuatro clanes principales, ¡te corresponderá luchar en nombre del clan Li! Utilizando la espada Onda Azure.
Afirmó Li Yuewen con determinación. Claire quedó atónita y miró fijamente a Li Yuewen.
—¿Permiten que personas externas representen al clan Li en las peleas?
—¿Quién insinuó que eres una forastera?
Li Yuewen estuvo a punto de responder rápidamente, pero al encontrarse con la significativa mirada de Li Mingyu, cambió su tono y dijo con indignación:
—¡La espada Onda Azure de nuestro linaje Li ya te ha aceptado como su maestra! Puedes considerarte una especie de integrante del clan Li. ¿Tienes algún problema con representarnos?
—Oh, creo que ya entiendo…
Claire parpadeó, observando la espada de aspecto común, sintiéndose un poco ingenua y herida.
—¡Exactamente! No eres más que una engreída, fingiendo inocencia a pesar de haber sacado provecho. Ahora incluso el artefacto reconoce que eres su dueño. ¿No sería adecuado que sirvieras al clan Li?
Li Yuewen parecía extremadamente ansiosa.
—Oh, eso tiene cierta lógica.
Reflexionó para sí misma Claire, acariciando su barbilla, y luego suspiró con decisión.
—De acuerdo, los representaré en la batalla que se avecina en tres meses.
—Muy bien.
Asintió Li Yuewen con una sonrisa de satisfacción.
Li Mingyu quedó perplejo. ¿Cómo podían tomar esa decisión con tanta facilidad?
—Sin embargo, en este momento eres demasiado frágil. No logras aprovechar ni siquiera la mitad del potencial de la espada Onda Azure. Durante los próximos tres meses, te entrenaré. —declaró Li Yuewen, con una chispa de malicia en sus ojos.
Claire sintió un escalofrío recorriendo su espalda. De repente, su panorama se volvió sombrío. Miró la espada que sostenía en su mano con cierto resentimiento, maldiciendo su mala suerte. Podría haber confiado en cualquier otra cosa para apoyarse cuando sus piernas le fallaron, pero tuvo que depender de esa maldita espada. Ahora se encontraba en aprietos. Realmente no era culpa suya, pero era frustrante
Todos le dirigieron miradas compasivas a Claire. Camille encogió ligeramente los hombros, mostrando simpatía, pero incapaz de hacer algo al respecto. Por otro lado, Jean dejó claro en su mirada que no importaba a dónde fuera la señorita, él la seguiría.
—Durante los dos primeros meses, entrenaremos en la Montaña de las Almas Olvidadas, y luego regresaremos al clan Li para continuar el entrenamiento durante el tercer mes.
Anunció Li Yuewen con malicia. Claire por su parte se quedó sin palabras.
—Entonces, partamos ahora. ¿Cuál es nuestra salida? —preguntó Claire, perpleja, mientras observaba el enorme tobogán curvado.
—Hay unas escaleras en esa dirección. —respondió Camille con una sonrisa, señalando una larga escalera a un costado.
Todos se voltearon para mirar y, efectivamente, avistaron una escalera bien cuidada junto al tobogán. Una sensación de frustración invadió a todos en ese instante, pensando que quienquiera que hubiera diseñado la cueva y colocado la barrera era realmente astuto. A pesar de que había una escalera disponible, tendrían que someterse al doloroso deslizamiento y sufrir algunos raspones.
Sin embargo, en ese preciso momento, se escuchó un ruido alarmante en la entrada de la caverna y esta comenzó a temblar violentamente. Las piedras caían sin cesar y parecía que toda la caverna estaba al borde del colapso.
—¡Está a punto de colapsar! ¡Ahhhhh!
Exclamó Summer, llena de temor.
Con un gesto de su mano, Claire erigió una barrera que los envolvió a todos.
—Es el clan Hua.
Aclaró Li Yuewen con una expresión gélida, hablando con determinación.
Todos quedaron atónitos. Claire también se sintió perpleja.
—No puede ser. Nada puede pasar inadvertido en los mares. Si hubiera un barco, sin duda lo habríamos descubierto. Nuestro capitán y marineros fueron elegidos personalmente por el señor de la ciudad, todos ellos son leales soldados del imperio.
Afirmó Claire, desconcertada.
Las piedras continuaron golpeando la barrera. Aunque el temblor en la cueva parecía peligroso, por suerte no se derrumbó. En cambio, la luz que entraba por la entrada de la cueva comenzó a desvanecerse gradualmente. La entrada estaba siendo sepultada.
—Solo hay una explicación: alguien se infiltró haciéndose pasar por uno de los marineros.
—Eso es imposible… —susurró Camille en voz baja.
—Vi a cada persona seleccionada por el señor de la ciudad. Todos eran ciudadanos leales del imperio, nativos de Amparkland. Sus antecedentes estaban limpios.
—¡No están suplantando a una persona, están suplantando el espíritu de alguien!
Exclamó Li Yuewen, apretando los dientes.
En ese preciso momento, la cueva finalmente se aquietó. Había escombros dispersos por todas partes y la entrada estaba completamente sellada.
—¿Qué quieres decir?
Claire sintió que algo no estaba bien.
—El clan Hua posee una forma de magia oscura avanzada. Tienen la habilidad de transferir el espíritu de una persona a otro cuerpo, consumir su alma y luego tomar el control de ese cuerpo —explicó Li Mingyu con una expresión de desagrado cada vez más profunda. Habló en voz baja—. Quién podría haber imaginado que se tomarían tantas molestias para detenernos. Verdaderamente enviaron a alguien capaz de utilizar una magia de tan alto nivel.
Claire comprendió de qué tipo de enfrentamiento se trataba: una batalla de poderes espirituales.
—¿Y qué ocurriría si la persona a la que intentan poseer tiene un poder espiritual fuerte?
Claire preguntó mientras deshacía la barrera.
—En ese caso, habría un contraataque. Si el impacto es poderoso, morirían, y si es más leve, quedarían en estado vegetal. Es por eso que usualmente no se atreven a utilizar magia oscura. En esta ocasión, eligieron emplearla contra uno de los marineros y no se atrevieron a seleccionar a ninguno de nosotros.
Li Yuewen mostró una mueca de disgusto.
—Supongo que su intención era hacer colapsar la cueva y enterrarnos en llamas, pero la cueva no se derrumbó tan fácilmente. Seguramente nos están esperando en la entrada para emboscarnos.
—¡Entonces deshagamonos de ellos! —dijo Ben con un tono siniestro.
—Esa magia suena sumamente intrigante.
Comentó Walter con una sonrisa maliciosa, mostrando su creciente interés. Como mago oscuro, naturalmente, sentía fascinación por la magia oscura e incluso le gustaría experimentarla o, mejor aún, aprenderla.
—De hecho, me gustaría saber dónde se encuentra su verdadero cuerpo.
Claire comentó con una sonrisa enigmática. Habló en voz baja:
—Si su cuerpo original es destruido, ¿qué ocurrirá con su alma que reside en otro cuerpo?
Al escuchar las palabras de Claire, el corazón de todos se estremeció repentinamente.
—Salgamos primero y luego podremos discutirlo.
Propuso Claire, llevando consigo la espada Onda Azure mientras encabezaba el camino.
El grupo comenzó a ascender por la escalera. Ben agitó su mano despreocupadamente, empleando la magia para despejar el camino. Sin embargo, en ese preciso momento, Li Yuewen se detuvo repentinamente y exclamó:
—¡Espera!
—¿Qué sucede?
Preguntó Claire, frunciendo ligeramente el ceño. Se concentró y examinó el entorno, pero no encontró nada fuera de lo común.
—Claire, confías demasiado en la fuerza bruta de este dragón. ¡No te beneficiará en absoluto en tu crecimiento! A partir de ahora, no deberías usarlo a menos que sea una emergencia.
Le advirtió seriamente Li Yuewen. Mientras Claire solo podía mostrar una expresión de asombro.
Al observar la escalera cubierta de piedras, empezó a sentir dolor en su cabeza. ¿Quería que ella se encargara de todo por sí sola?
—Buena suerte, comandante. Yo te daré soporte desde la espalda
Dijo Camille con una expresión apenada, colocándose justo detrás de Claire y preparándose para agitar un pequeño abanico que había obtenido de algún lugar desconocido para ayudarla.
Ben se apartó rápidamente y se retiró.
Summer comenzó a sonreír en silencio. Qiao Chuxin parpadeó, aparentemente un poco confundida. Walter bostezó y se recostó contra la pared, esperando. Justo cuando Jean iba a decir algo, Li Yuewen mencionó fríamente:
—Si no deseas que Claire encuentre su fin en el escenario de la competencia dentro de tres meses, no intervengas.