Traducido por Lucy
Editado por Ichigo
—¡Hermano Kabel!
Por fin ha vuelto. Saludé al segundo hermano que acababa de entrar en la mansión.
—Ya estás aquí. Pensé que estarías en Schumaha por un tiempo.
—Hola, tía.
En pocos meses, Erich parecía haber recibido cuidados extremos, como dijo Eugene. No parecía estar perdiendo peso ni nada, aunque llevaba un tiempo tumbado en la cama, no vi ninguna enfermedad.
—Hermano.
Erich, que no tiene forma de hablar con otras personas, abrió primero la boca. Pero Kabel se limitó a mirarle fijo, y luego evitó su mirada.
El segundo hermano no sintió la misma energía que antes. Revoloteó un momento con una sensación de incomodidad.
Al mirarlo, el rostro de la señora Leonard se entristeció.
—Eugene no está. Su hermano pequeño ha vuelto hace mucho tiempo, pero no es muy cálido ni demasiado amable para darte la bienvenida. Kabel, no te decepciones demasiado. No es que no quiera verte.
Q-Qué. Fruncí el ceño mientras la miraba a mi lado. Era extraño mientras escuchaba en silencio. ¿Por qué dijo eso? Parece que Eugente sustituyó a Kabel a propósito.
—Por supuesto. El que más espera el regreso del hermano Kabel es Eugene.
Lo sé mejor que nadie. Él me recordó que regresaba. Ha sido mi principal habilidad decir lo que quiero y fingir inocencia.
—Sé que el hermano mayor Eugene también se lo había dicho a la tía temprano en la mañana, pero seguro ya debe haberlo olvidado.
Entonces sacudió sus ojos hacia mí. Tía, ¿eso no te gusta? Entonces, ¿por qué dices algo así? Es como intentar causar malestar entre ellos.
—Kabel, seguro lo estás pasando mal, esperando ahí después de haber recorrido tan largo camino.
—Yo…
—Oh, me descuidé. Entra y descansa.
Ella se volvió hacia él y luego saludó a Erich.
—Tía, quiero estar con mi hermano…
—No, sigues enfermo, así que tienes que descansar mucho. No quieres indisponer más a tu hermano, ¿verdad? ¿No eres un buen chico?
Dios mío. No sabía qué cara estaba poniendo mientras les miraba de espaldas, entrando en la casa.
Antes de que volviera, creía que nos trataba a Kabel y a mí como si nos estuviera discriminando, pero… Su personalidad, que era extraña, se complicó en mi mente, pero una vez que aparté los pensamientos de mi cabeza, me volví hacia la persona que quedaba allí.
—Hermano.
En mi llamada, sus ojos azules se volvieron hacia mí. Sin dudas con más corazón que antes, abrí la boca mirando sus ojos oscurecidos.
—Vamos.
Y cuando volvió, lo primero que quise decir salió de mi boca.
En la competición de caza de primavera, se divirtió con el matrimonio Ernst y abandonó la mansión durante unos meses, después del incidente, también hace tiempo que no vuelve a casa.
—Bienvenido de nuevo hermano Kabel.
Entonces él me miró con los ojos muy abiertos como un hombre que hubiera oído una palabra en la que nunca hubiera pensado.
Sin embargo, su rostro se distorsionó de repente.
Con los puños apretados, pasó corriendo a mi lado sin decir ni pío. No es la reacción que yo esperaba.
¿No saludas al menos a la persona que te recibe cuando llegas a casa?
No esperaba nada parecido a un emotivo reencuentro entre tú y yo, pero ¿no es esto un poco demasiado frío?
Puedes hablarme de cómo te ha ido. Sentí tristeza por alguna razón, y lo miré mientras subía las escaleras.
♦ ♦ ♦
—¿Qué pasa con Kabel?
Eugene también preguntó por el segundo hermano tan pronto como regresó.
—Está arriba —dijo Hubert.
A su repuesta, comenzó a moverse tratando de ir, pero antes de que pudiera siquiera avanzar unos pasos, apareció desde arriba.
—Kabel.
Se detuvo helado. Su rostro que hace poco se había endurecido parecía empezar a relajarse.
Ha pasado casi medio año desde que los dos están cara a cara. Pero algo inesperado sucedió.
Mientras observaba a Eugene, Kabel que poco a poco se ponía más rígido, de repente saltó y echó a correr.
—¡Kabel!
Se apresuró a llamarle, pero fue en vano. Desapareció rápido ante nuestros ojos.
Vi que la cara de Eugene cambiaba como si estuviera herido. Claro que parecía que nadie más que yo lo había visto.
—Te lo traeré de nuevo.
Hubert estaba desconcertado por sus acciones, pero Eugene levantó la mano y trató de cambiar la cara un par de veces antes de volver a su rostro frío original.
—No, no hace falta. Kabel ya se va a cansar, así que déjalo descansar.
La señora Leonard se fue a casa antes.
Eugene fue a su estudio, Erich está pasando tiempo con Penny en su habitación, y Hubert no puede obligar a Kabel a salir. ¿Así que soy la única que queda?
Vaya, me toca a mí. Me afligí por dentro y di un paso pesado buscando al segundo hermano.
—Hermano Kabel. ¿Hola?
¿Dónde diablos se esconde? Recorrí las habitaciones y la sala de juegos estaba abierta.
Se sentía frío en una habitación donde ninguno de nosotros había ido desde que murió el matrimonio Ernst.
Al principio, la ropa que llevaba Kabel era un color opaco, así que no lo distinguía mucho, pero ahora que vi las cortinas de la esquina de la habitación estaban un poco convexas.
El segundo hermano de esta casa está en cuclillas y escondido detrás.
—¡Vete…! —gritó, sintiendo que me acercaba. No pasó mucho tiempo pero me cansé.
Después del tercer hermano, ¿ahora el segundo?
Sin embargo, me dije que lo soportaría tres veces con el muro interior que había creado. Además, escuchar su voz ahora, puedo adivinar lo que está haciendo en la cortina.
—¡Cih, te he dicho que te vayas!
Ignoré el vaivén y me senté a su lado.
—Voy a hacer lo que quiero.
Las cortinas se movieron con fuerza ante mis palabras. Pronto, una voz más aguda sonó.
—¡No estoy llorando!
—Sí, mi hermano no está llorando.
—¡De verdad que no estoy!
—Sí, sí.
Excepto por su orgullo fanfarrón, no es el segundo hermano que conozco. No es que no tuviera nada que decirle, pero pensé que sería mejor dejarlo llorar ahora.
—Ey.
El obstinado sonido nasal que venía del interior de la cortina sonó un poco gracioso, pero no me reí.
—Hermano Kabel, yo no sé nada. Llorar no es vergonzoso.
Más bien, es mejor llorar cuando se quiere. Los sentimientos que no se pueden expulsar y se quedan dentro solo embullirán en tu interior.
—Es mejor que cuando necesitas llorar, pero no puedes hacerlo.
No sabía si me estaba prestando atención, hablé en la silenciosa habitación y pronto mi voz hizo eco en mis oídos. No sé si Kabel me oyó o no.
De forma intermitente, el sonido del llanto aumentó poco a poco. Hice como que no lo oía. Al cabo de un rato, habló en voz baja.
—Pero yo no… yo no lloro.
Es tan testarudo hasta el final hasta el final, así que no pude evitar reírme un poco aunque no encajara con la situación.
♦ ♦ ♦
—No sé si sería más rápido enseñar a la señorita a ser cortés o descartar la idea antes.
—Lo siento, señora. Me avergüenza mi inexperiencia, así que comprendo que sea tan despreciable conmigo.
—¿Me está faltando el respeto? Solo veo la falta de espíritu de fuego de Ernst en ti. Me preocupa el honor.
—¿Estás segura?
Mi mirada era tan fría como una brisa de invierno, así que pensé que incluso ella lo sintió.
—No soporto sentimientos tan personales al educar a niños pequeños.
—Oh, claro, ¿no? Pero no estoy segura de que la señora, que es más educada que nadie, vaya a hacer una acción tan desagradable y fea contra una joven como yo.
—¡Qué! Señorita, ahora…
Era muy notable que había un doble sentido en mis palabras, pero hablé otra vez con lástima hacia la ingeniosa Madam.
—Ah, lo siento. ¿Era su excusa? Como usted sabe, todavía no soy buena con los modales… Sin embargo, creo que usted misma es una dama, lo entenderá…
En su cara, solo se preguntaba si lo hacía a propósito o no.
Parecía serlo. Aún se sentía incómoda, pero no añadió nada más.
—Hoy estudiarás cómo caminar. Si se te cae el libro de encima de la cabeza, te daré un castigo por ello.
Ahora, estudiar a caminar es sin duda una lección fundamental. ¡Ja! Me pongo de pie y caminé frente a ella con mis pasos habituales.
De todos modos, ¡solo lo haré!
—Ahora, empieza.
Di un paso adelante con el libro en mi cabeza. ¡Ja! ¿Crees que no sé hacer nada?
Durante 20 años he estado practicando la etiqueta aristocrática con mucho esfuerzo para que no se rían de mí, pero en los últimos meses de clase, mi criada me ha golpeado a pesar de que no cometí ningún error.
Yo ya sabía que me iban a castigar.
—¡Oh!
Así que si me vas a pegar de todos modos, te daré algo bueno. Fingí que se me doblaba el tobillo mientras pasaba por delante de la mesa donde se sentaba la señora.
Mi cuerpo, desequilibrado, se ladeó de golpe. El libro que llevaba en la cabeza cayó primero, y luego mi cuerpo se apoyó en la mesa.
Justo antes de caer sobre ella, tiré del mantel con todo mi peso.
—¡Ugh!
Mientras caía, me vi influenciada por la gravedad, y las cosas de la mesa se derramaron con el mantel que tiré.
Sonreí al escuchar los gritos de la señora llorando en mis oídos.
Gracias al buen control del ángulo, mi ropa solo tenía un poco de té en ella, a diferencia del de Madam, que tenía una bebida fresca preparada para la hora de la clase frente a ella, una tarta de chiffon cubierta de té negro, mermelada de frambuesa y azúcar.
—¡Joven señorita! ¿Qué demonio es esto…?
—¡Huk, lo siento, señora! ¡Me he doblado el tobillo! ¿Qué pasó?
Me levanté con cara de confusión y me acerqué a ella.
—¡Yo lo limpio!
Fingí limpiar su vestido desordenado, me unté mermelada de chocolate en las manos y aún más en su vestido.
Su prenda, antes elegante de color beige ahora tenía manchas marrones.
—¡Oh! ¡No sabía que tenía chocolate en las manos! Debería lavarme con agua.
—¡Joven señorita! Espere un momento…
La señora, que me estaba insultando, me miró agarrar el jarrón de la mesa auxiliar junto al sofá y abrirlo a toda prisa, arrojando el agua como si no pudiera oír sus palabras.
—¡Ahora, creo que se limpiará cuando lo frote!
—¡Para, tienes que parar ahora mismo!
Su nuevo grito resonó en la habitación. Entonces, las criadas que oyeron el alboroto afuera entraron.
Quedaron asombradas al ver la habitación desordenada y empezaron a limpiar alrededor.
La mancha del vestido también empezó a desprenderse con pequeños bastoncitos, pero solo embadurnó más el vestido y no quedó limpio.
—¡Esto…! ¡Es un vestido caro!
La señora, por supuesto, se enfadó.
—Lo siento.
Fingí lástima e hice una mirada pecaminosa a su lado.
Como si lo odiara, salió de la habitación sin decir una palabra de saludo. Yo sonreí detrás de ella dejando su lugar, mientras agitaba su dobladillo.
Je, estoy siendo un poco demandante. Soy capaz de ver a la señora perder su dignidad y me siento emocionada.
Era la nobleza, y mientras hacía todo, me deshice de toda su elegancia sola, pero como había sirvientas limpiando la habitación, intenté fingir que no sabía qué hacer por los errores que había cometido.
—Lo siento hermana criada. Yo también ayudaré.
Me acerqué a la doncella que tenía más cerca.
—No.
Contestó de forma escueta y yo suspiré.
Cuando miré su expresión, parecía molesta porque hice un buen desastre con mi error.
—Pero, ¿es usted una doncella nueva, a quién veo hoy?
De hecho, era una persona a la que llevaba observando unos días, pero pregunté sin el tono suspicaz.
—Sí, empecé a trabajar para Ernst hace un tiempo.
—Había hermanas que no pude reconocer en el comedor.
—Se contrataron a unas cuantas personas juntas esta vez.
La criada continuó haciendo lo suyo, pero me contestó.
Hmm. La llamé a propósito “hermana”, pero ella no corrigió el título, y no se despidió. Incluso ahora, ni siquiera me había ayudado.
En principio, los sirvientes existentes no eran así, pero parecían ignorarme de un vistazo.
—Hermana, yo también ayudaré.
—¿Cómo puede hacer esto la joven señorita?
—Suelo hacerlo muchas veces.
Entonces, una expresión que parecía decir “supongo” apareció en su cara. Como era de esperar, desde el principio, ella tenía claro de dónde era yo.
—¿Entonces la tía se enfadará conmigo si lo hago?
—Sí.
Cuando escuché eso, pregunté “vacilante”, pregunté “con cuidado” y abrí la boca mientras entraba en la defensa de dos etapas.
—Entonces no quiero hacerlo… Tengo miedo de mi tía…
Mientras miraba mis pies y emitía una voz muerta, la actitud de la criada se relajó un poco más que antes.
—¿Tienes miedo de que te regañe la señora?
—Ella siempre ha sido estricta con nosotras.
—Oh, eres la hermana criada que estaba en Leonard.
Volví a imitar a la niña inocente. Hablé en un tono ligero.
—Así que esta vez, mis nuevas hermanas parecen estar muy unidas. Yo no tengo ninguna amiga…
La sirvienta empezó a enrollar la alfombra manchada, y la puso junto a la puerta donde entraban y salían más doncellas.
—Entonces vuelve a jugar conmigo, hermana.
Despedí a la criada con una sonrisa. Luego cerré los ojos y me quedé pensativa. Señora Leonard, ¿qué demonios estás haciendo?
Los criados de Ernst se cambian a su antojo. ¿Quizás Eugene le habría dejado ese poder real a ella?
Alguien podría haber pensado que se trataba solo de unas nuevas criadas, pero no era tan simple. Era el trabajo de la anfitriona elegir a las personas que trabajaban en la familia.
El trabajo de la duquesa para ser precisos. Por mucho que ella pueda hacer, lo que está haciendo ahora es como un pase mensual.
Entrecerré los ojos y me preocupé. ¿La señora Leonard volverá a estar con Erich? ¿Qué hace Kabel solo? Su tutor no parecía llamarlo todavía.
De todos modos, no sé por qué el segundo hermano está evitando a Eugene.
Incluso cuando fue a Schumaha, se negó a ir a su encuentro, así que acabó por no ir más desde hace dos meses.
Me dijeron, sin embargo, que se había tomado el tiempo para enviar cartas. Así que, por alguna razón, esta vez, cuando me enteré, pensé que a los dos les iba mejor que a mí.
Recordé el aspecto sospechoso de la señora Leonard, a quien acababa de ver por un momento.
No sé si fue intencionado o no decírselo así a Kabel, pero pensé que estaría bien si la miraba un poco más.
Si de verdad tuviera 9 años habría pasado de él.
Pero, por fortuna, no los tengo.
Esa noche, el marqués Leonard vino a visitar a Eugene. Él estaba en casa temprano debido a Kabel. Por supuesto, lo seguía evitando.
—Me opongo.
Me pregunté de qué estarían hablando esas dos personas y me acerqué a hurtadillas.
Por supuesto, estaba mal oírlo, era de sentido común, así que lo sabía. Pero tengo curiosidad por saber una cosa. Me coloqué detrás de la puerta y centré mi atención.
—Mis hermanos se quedarán en Ernst.
—No seas terco.
—¿Terco? ¿No es lo más obvio que un miembro de la familia Ernst se quede aquí?
—Eugene, ¿no estás abrumado en este momento? No creo que seas capaz de manejar todas estas cosas solo.
—¿Crees que lo dices para persuadirme ahora?
Su voz helada se clavó en mi tímpano. Ahora me daba cuenta de que estaba enfadado.
—Le di la misma respuesta a la tía, pero ¿no la recibiste?
Aunque no lo sabía en detalle, parecía que lo que el marqués acababa de decirle era que dejara a sus hermanos menores en otra parte. Y Eugene estaba dando la misma respuesta.
—Ernst ahora está todo en mis manos. He dejado clara mi intención, y no hay compromiso en esto.
—Eugene.
—Y no te equivoques. El hombre que está aquí ahora es la cabeza del Ernst actual, que hereda todos los derechos de la familia, no tu sobrinito.
Por un momento contuve la respiración sin darme cuenta.
La persona que estaba en esta puerta ya no era el joven que yo conocía. Se estaba convirtiendo en un adulto a un ritmo mucho más rápido de lo que yo pensaba.
—No creas que estás malinterpretando esto.
Después de eso, Leonard parecía haber perdido su hilo, pues ya no intentaba persuadirlo.
No, debería decir que renunció a presionarlo. Justo antes, sus palabras de verdad no sonaban como su voz.
—No debes olvidar que el niño pequeño que necesita ser cuidado por adultos no está en la habitación.
Me alejé de la puerta en silencio cuando escuché la fría voz. Cuando entré en mi habitación, cerré la puerta y me quedé rumiando lo que había escuchado.
¿Podría haberme relacionado con los hermanos de los que habló el marqués Leonard?
De ser así, ¿le habría pedido a Eugene que me dejara con sus parientes junto con otros hermanos, o que abandonara esta casa? Seguro fue esto último.
“¿Por qué no la envías al orfanato?”
Por mi cabeza pasó lo que la señora le dijo una vez a Eugene.
“Ella no encaja en Ernst. Eugene, no hay razón para que te hagas cargo, incluso ahora.”
Pero aún después de esto, él no dejó que me fuera.
De alguna manera, pasara lo que pasara ese día, llegué a pensar que tal vez estaba tan ocupado que se olvidaba de mí.
Sin embargo, cuando nos veíamos de vez en cuando, nunca decía nada, y me dirigía una mirada fría mientras me veía salir de la casa sin hacer ruido.
Tal vez le estaba agradecida por ello, pero las palabras que la señora dijo, seguían estando en mi memoria después de aquello, y me hicieron encogerme.
Si no la escucho, podría echarme. Si voy contra ella, podría hacerme salir de esta casa. Prefiero ser presionada por los tres hermanos.
Pensé como un hábito querer salir, pero siendo honesta tenía miedo de dejar esta casa.
Así pensaba vivir durante 20 años, pero si voy a estar en Ernst en el futuro, ¿debo seguir viviendo con ese pensamiento en secreto?
♦ ♦ ♦
—Kabel, háblame.
Un día, no pudo soportarlo más. Eugene fue a verlo en persona.
—No hay nada que decir.
—No, sí lo hay.
—No quiero oírlo.
Kabel se apartó con obstinación.
—No quiero oír lo que dices.
Después de eso, la mano de Eugene que sostenía su brazo fue un poco más fuerte y luego pareció explotar.
Esa mirada era como si fuera a estallar en cualquier momento, pero parecía estar tratando de borrar las emociones que lo estaban acechando, en lugar de gritarle a su hermano.
Sin embargo, sus intentos solo tuvieron éxito a medias, y después de un rato, su boca escupió una voz desesperada.
—Kabel, por favor, no me hagas esto.
Sonaba más como un favor o una súplica que como ira. Me sorprendió el aspecto débil que mostró por primera vez ante su hermano.
Era una forma diferente de aceptación para el segundo.
De inmediato después de volver a Ernst, sacudió la cara cuando había estado justo delante a él, luego estrechó su mano sin mirarlo y corrió.
—¡Kabel!
Aparecí rápido desde detrás de la pared cuando vi a Eugene persiguiéndolo.
—¿Se han peleado?
Qué sorpresa. Después de oír las voces de las dos personas, Erich también apareció fuera de la habitación.
Incluso hoy en día, él vaga fuera todas las noches, por lo que el tercer hermano parece no tener energía. Pero estando aquí…
—¿Eugene y Kabel se pelearon?
También vino con su tía. Estando en Ernst, la señora Leonard siempre estaba con él, y estaba claro que había escuchado el alboroto…
—En principio los hermanos se pelean y crecen con eso.
¿Pero es por su intromisión? Como siempre, ella se cambió y comenzó a actuar alrededor del hermano menor.
—Erich, no molestes a tus hermanos mayores y ve con tu tía…
—Voy con mis hermanos.
Pero por primera vez, él le quitó la mano de encima.
—¿Dónde han ido mis hermanos?
—Oh, yo también voy con ustedes.
Miré la expresión contrariada de la señora Leonard, y luego me limité a avanzar en la dirección en la que habían desaparecido los dos. ¿Cómo es posible?
De ninguna manera…
No era la respuesta correcta.
Erich, que solo estaba en casa todo el día, envuelto en el ancho de la falda de la señora Leonard, y con su sonambulismo, parecía sentir los límites de su aptitud.
—¿Quieres que te acompañe?
—No lo necesito.
El tercer hermano me miró fijo, reaccionando con sensibilidad al saber que me preocupaba por él.
—¿Es éste el camino correcto? No hay nadie aquí.
—Supongo que se fueron a otra parte.
—Ve tú por allí. Yo iré a buscarlos.
—Entonces, ¿qué pasa si te caes cuando estás solo?
—¡Entrometida! ¿Quién se va a caer?
Ya era difícil, así que Erich se ofendió. Aún así, estaba mucho mejor que cuando estaba indefenso como una persona deprimida.
Me separé de él y empecé a buscar a los dos hermanos. Si no escuchaba ningún sonido, ¿es que Eugene lo había dejado escapar?
Desde que era un niño, estaba armando peleas aquí y allá, por lo que cada vez que el segundo hermano tenía un desacuerdo, siempre corría.
Veamos. ¿Dónde es probable que vaya?
Después de pensarlo un rato, me dirigí al jardín en el que antes solía jugar con él.
Mis presentimientos eran ciertos. Lo encontré escondido detrás de un arbusto en flor.
—¡Hermano Kabel!
Al verme delante de sus ojos, los abrió mucho.
—¡Tú, qué estás haciendo!
La última vez, y esta, se sorprendió al verme encontrarle.
—¡No puedes llamarme por mi nombre!
No pude evitar preguntar.
—¿Por qué evitas al hermano Eugene?
Como no ocurría en mi vida anterior, la rebelión de Kabel era más extraña. Sus labios se mordieron con obstinación ante mi pregunta.
Observé cómo sus ojos azules empezaban a fluir poco a poco.
—Yo…
Al final, sus labios volvieron a abrirse. Era un conflicto entre su deseo de ocultar las palabras de su corazón y el de confersárselo a alguien.
—Debió enfadarse cuando volví tan tranquilo.
¿Lo estoy escuchando bien?
—Hermano, ¿no volviste a casa por la carta que envió? Entonces, ¿por qué estaría enojado?
¿No le envió una carta?
—¿Qué dices? Él nunca me envió nada de eso.
Qué…
Me quedé sin habla por un momento.
Sabía que Eugene había estado muy ocupado pero se hacía un espacio enviándole cartas para saludarle y pedirle que volviera, pero ¿nunca las había recibido?
¿Dónde se perdieron?
—Volví a casa porque quise, vine por mi propia voluntad. Sabía que a él no le gustaría que viniera, pero aún así quiero estar de vuelta…
—¿Por qué crees que no le gustaría?
Miró al suelo mientras contestaba mi pregunta.
—¡Porque mi hermano… me odia!
Esta vez me quedé sin habla. Él seguía alzando la voz y gritando.
—¿De qué estás hablando? ¿Por qué te odiaría?
Sus pensamientos eran un ridículo malentendido. Intenté decirle que Eugene nunca tuvo malas intenciones con él.
Solo que sus gritos fueron un poco más rápido.
—¡Porque estoy solo!
Tuve que detenerme al escucharlo.
—Yo… yo volví solo, mi papá y mi mamá me protegieron, y así fue… Entonces fui tan tonto y estaba tan asustado que solo entendía que estaba en sus brazos… Sobreviví. Si hubiera gritado pidiendo ayuda, podrían haber venido al rescate…Pero también me preguntaba si volverían si hacía un sonido… Así que no pude hacer ningún ruido como un cobarde…
Las personas a las que Kabel temía eran asesinos que habían atacado el coto de caza.
Cuando los encontraron y abrieron la puerta rota, el matrimonio Ernst ya estaba muerto.
Pensé que lo único importante era que Kabel sobreviviera, y no podía imaginarme cuáles eran sus sentimientos al ser rescatado de la escena.
Según él, cuando estaba en el carruaje, aún estaban vivos incluso después de haber volteado por el accidente.
Y era el miedo a quedar atrapado hasta que alguien más viniera a recoger a sus padres que ya habían muertos o casi lo estaban en ese momento, sin poder gritar de miedo.
—Tengo miedo de que me pregunte por qué he vuelto, pero quiero estar en casa aunque sé que me odia.
Estoy muy triste al verlo agazapado detrás de un arbusto de flores y llorando.
—No, hermano Kabel…
Iba a decirle que lo que ha dicho es una idea muy ridícula. Si al menos no hubiera oído una voz grave por detrás.
—¿Quién es?
Era Eugene que apareció con el sonido de la brizna de hierba siendo pisada.
Kabel levantó la cabeza asombrado porque no esperaba que estuviera aquí.
—¿Quién demonios te habla diciendo estupideces?
Su ira no era amarga. La voz que golpeó de nuevo era feroz y áspera, como si no fuera la suya.
Kabel volvió a intentar escapar, pero esta vez las manos de su hermano sujetaron con fuerza sus hombros, como lo demostraba el hecho de que lo hubiera buscado hasta entonces.
—¡Tienes que hablar claro! ¡Te estoy preguntando quién te dice esas tonterías ridículas!
—¡Suéltame!
Kabel forcejeó, pero Eugene más bien reforzó su mano con más fuerza.
—¡Oh, estúpido!
Lo vi gritar fuerte por primera vez.
—No hay nadie que te culpe en esta casa. ¡No hay nadie que pueda culparte por volver vivo! ¿Por qué no lo sabes?
La sinceridad de él se notaba hasta para mí, así que no habría sido razonable que no llegara hasta él.
—Bueno, volviste sano y salvo. ¡Es un milagro para nosotros!
En ese momento, dejó de retorcerse. Se quedó parado como un muñeco de resorte muerto y preguntó sin comprender a su hermano.
—¿Qué te parece si me voy yo en tu lugar?
La cara de Eugene y la de Kabel estaban desencajadas. Ambos parecían querer llorar, pero es por mi hermano que me esfuerzo en ser paciente con él.
—¿Me odiarías?
Ante esa pregunta, Kabel se mordió los labios como si aguantara las lágrimas. Luego sacudió la cabeza y negó las palabras.
—Entonces, ¿por qué crees que te odiaríamos? Aunque fuera uno de nosotros el que estuviera con nuestros padres allí, es lo mismo. ¿Crees que hay una razón para hacer algo como el resentimiento?
Eugene se puso a la altura de sus ojos.
—Escucha, Kabel.
Habló cara a cara con él. Tal vez desde el primer día desde que llegó a casa, quiso hacerlo.
—Estamos muy contentos de que hayas vuelto a esta casa, así que…
Su voz se apagó un instante, pero seguía sin dejar de mirarlo. Kabel estaba quieto y le escuchaba como si estuviera congelado. Nos miró a los dos.
—Gracias por volver tan sano y regresar a casa.
Cualquiera podía ver el afecto en él, y en la mano que le sostenía.
—Muchas gracias, Kabel.
Los ojos negros que se parecían a los de su padre, el duque Ernst, estaban sobre el corazón de su hermano menor.
El rostro del joven se distorsionó de nuevo. Pero ahora parece que sé por qué frunce así el ceño. Kabel, que no soportaba las lágrimas, estalló a llorar.
Era un poco lastimero, por mucho que hubiera aguantado.
Miré a las dos personas que tenía delante, pensando que deberían estar solas, pero la verdad es que nunca lo estuvieron.
Lo van a hacer bien, así que no tengo que estar aquí.
♦ ♦ ♦
Erich estaba de vuelta en su habitación y abrazó a Penny. Fingía que no le importaba, pero también era difícil.
Ojalá hubieras visto las emotivas escenas de amor fraternal.
La señora Leonard no parecía haber vuelto mientras tanto, y Eugene salía una y otra vez de su habitación.
—¿Te gustaría ir con el hermano Kabel?
—Más tarde.
Sí, se veía muy débil.
—Descansa un poco. ¿Cuándo fue que te convertiste en un hueso débil como este?
No creo que necesite forzarle a hacer algo de ejercicio.
—Penny, come esto.
Le di el bocadillo que preparé en poco tiempo. Entonces babeó y agitó la cola. Sin embargo, Erich no corrió hacia mí.
Desde hace unos meses, él se queda en casa y se pega al perro todo el tiempo cuando no está. Incluso cuando iba por ahí.
Me sentía triste cuando lo veía sentado en la cama durante varias horas al día con el cachorro en brazos. A él no le gustaba que Penny moviera la cola, pero eso no me impedía darle un bocado.
Entonces, parecía que el hermano se limitaba mucho más a mí en esta época de la vida pasada.
La última vez, el matrimonio Ernst murió como si fuera mi culpa, pero esta vez, nadie dice eso.
—¿Sabes dónde estás? —me preguntó Kabel—. A partir de ahora, mis padres solo se preocuparán por ti. Tenemos demasiados enemigos.
—Hermano.
—¿Lo sabes? Si no quieres morir, no vuelvas a decir eso delante de mí.
—¡Hermano!
Era el día en que los gritos de Erich que gritaban la palabra “morir” y el sonido de Kabel tirando y pateando cosas a su alrededor eran una pesadilla.
Menos mal que ahora no se molestaban. ¿Se debe esto a que pasamos más tiempo juntos que en el pasado?
Entonces, ¿Erich se ha vuelto mejor conmigo que antes?
—¿Qué estás mirando? Deja de hacerlo.
Es mentira. Seguía con cara de impotencia y miré al tercer hermano, que se limitaba a decir algo con frialdad.
Pero hoy en día, también lo pasarás mal, ya sabes. No has mejorado nada.
♦ ♦ ♦
Esa noche volví a descubrirlo, pensé que Erich había vuelto a salir de la cama y observó la sombra negra que estaba delante de la puerta principal del primer piso, mientras se quedaba quieto y no volvía a la habitación.
Mirando de cerca, era Eugene.
—Eu-
Intenté llamarlo pero dejé de hablar. La luz de la luna cruzó su cara en diagonal.
Allí, se levantó como si hubiera olvidado el tiempo a solas. ¿Cuándo empezó a pararse aquí?
Entonces no recordaba por qué había salido hoy de su habitación. Pensé que estaría cansado porque salió de casa para trabajar después del incidente con Kabel.
Tal vez debido a la blanca luz de la luna, su rostro parecía un poco pálido.
Eugene, que había mantenido su expresión inexpresiva desde el primer día, sigue pareciendo un cristal de hielo.
Estaba de pie mirando al frente, pero en realidad sus ojos parecían estar vacíos. Tanto si era un largo verano como si era otoño, había mucho aire fresco alrededor.
Permanecía inmóvil, sus ojos mortecinos y su boca parecía apretar los dientes, e incluso a lo lejos, apretando las palmas de sus manos y sus puños, entraba en mi campo de visión.
Al cabo de un rato, se alejó, como si no me hubiera sentido. Escondí así mi figura y me quedé mirándole.
No podía entender qué pensaba, estando solo en medio de la noche. Era difícil adivinar qué le hacía estar así.
Sin embargo, los recuerdos de aquella noche permanecieron en mí durante mucho tiempo desde entonces. Con el corazón triste sin motivo.
A la mañana siguiente, salió porque decía que hoy era el día del encuentro del linaje de Ernst y la edad adulta.
Tal vez por eso la señora Leonard ni siquiera visitó la mansión.
—Me preocupa el mal tiempo de hoy. He oído que va a llover fuerte por la tarde.
—No es propósito de buena voluntad, así que basta con que les digas lo que quieres decir. No te llevará demasiado tiempo…
Después de hacer una expresión poco familiar, volvió la cabeza hacia Hubert.
—Por favor, cuide de mis hermanos hasta que vuelva.
—Lo haré, duque.
—Hermano, ve con cuidado.
Las palabras le hicieron detenerse mientras se dirigía hacia la puerta. Pronto Eugene nos miró y sonrió.
—Sí, me voy.
En ese momento, no sé por qué su espalda era tan llamativa. Salió de la mansión y poco después de irse, empezó a llover fuera de la ventana.
—Está lloviendo mucho.
Nos reunimos en la sala de juegos, nosotros tres.
Por supuesto, no estábamos jugando juntos como antes, ya que nos sentábamos separados y pasábamos el tiempo sin molestarnos.
Cuando Kabel, que estaba de pie junto a la ventana y miraba a través de ella, habló primero, apartó a Penny un rato de Erich, que la estaba sujetando, escupió con una voz aguda.
—Odio la lluvia.
Asentí mirando las gotas que golpeaban la ventana. Ese día, a Eugene le ocurrió un accidente.
Se dijo que cuando estaba a punto de volver, el caballo que estaba a su lado se alborotó de repente y se dio la vuelta.
Él quedó atrapado y se lastimó la pierna.
—No llores. Estoy bien.
Él, sentado en su cama, tenía una cara muy fría. Oí que casi no podía usar una de sus piernas debido a esto.
Aunque era obvio que el dolor era grande cuando miré sus labios, su expresión seguía así.
En eso, la habitación se llenó de lágrimas y mocos, Kabel y Erich estaban llorando.
—¡Qué quieres decir con bien!
—Basta decir que me lastimé.
Kabel tenía una cara que mostraba que no podía entender su frialdad. Lo mismo ocurría con Erich, que saltaba a su lado.
—¿Qué estaban haciendo los adultos?
Abrí la boca después de que todos los médicos y demás sirvientes que vinieron a ver su estado salieran de la habitación.
—¡Había tanta gente, pero qué hacían cuando mi hermano estaba en peligro!
Mi cara era seguro tan fría como Eugene. Me pidió con sus ojos que no escucharan Kabel y Erich, y respondió susurrando bajo.
—Bueno, ¿qué estaban haciendo?
—Deben haber estado preguntándose sin dudas cómo deshacerse de mí rápido.
He oído que sus atacantes fueron asesinados después.
Como si estuvieran pensando, ¿cómo podríamos hacer que se rindiera esta bestia delirante? Todo esto solo podían escucharlo mis oídos, ¿lo entendí bien?
—Yo mismo pensaba que era un adulto, pero sabía que sigo siendo un joven de ojos azules.
En ese momento, lo que encontré en Eugene fue un complejo sentimiento de rabia y humillación mezclados, y sentimientos suicidas y febriles.
—Sí, es la primera vez que tengo este sentimiento de impotencia.
Y por encima de todo, los ojos oscuros de intensa desesperación y odio se quebraron ante mí.