Traducido por Maru
Editado por Freyna
Su maestra, la marquesa Winter, tenía el peor gusto de la comida. A este paso, el chef de Sitrin sabía que él, un experto en alta cocina, sería despedido pronto si no podía satisfacer las papilas gustativas de la propietaria.
El misterioso guiso hecho de carne seca vieja, harina y agua seguía hirviendo siniestramente. Pollyanna sirvió un poco en un bol y lo dejó enfriar un rato antes de probar un bocado. Después de probarlo, se enfadó.
—¡Esto no sabe bien!
¿Qué está mal con ella?
¿Lo hizo ella misma y ahora está enojada con la comida?
¿Qué estaba pasando aquí?
La gente que la rodeaba no sentía simpatía por ella. Después de todo, su casero ni siquiera saludó a sus súbditos cuando llegó. En cambio, inmediatamente corrió a la despensa y la cocina y comenzó a preparar una olla con su repugnante estofado. Todos la miraron con frialdad.
Pero a Pollyanna no le importaba cómo se sentían. Ella los ignoró, especialmente porque le resultaba difícil controlar su ira por el contenido de la olla.
—¡Esto no sabe igual que antes!
¿Qué quiere ella?
Nadie podía entender lo que Pollyanna estaba tratando de lograr. Hizo el espantoso guiso ella misma y ahora se estaba enfadando por ello. No fue una sorpresa que el estofado supiera tan mal. Los recipientes la vieron hacerlo y no había forma de que supiera bien. Los ingredientes y su método de cocción eran terribles.
Pollyanna se mordió los labios y trató de averiguar qué salió mal.
¿Los ingredientes? Eran del peor tipo. ¿Su método de cocción? Era el más simple que había y, sin embargo, el sabor parecía diferente al de antes.
¿Por qué?
Pollyanna todavía era un soldado. Estaba de vacaciones, pero eso no cambió quién era. Entonces, de repente, sus ojos brillaron. Pollyanna señaló la olla grande de metal en la esquina y ordenó:
—Tráeme esa olla.
El sirviente sacó la olla gigante, que solo se usaba cuando había un gran banquete. Pollyanna inició un fuego desde cero en el jardín del castillo. Ella misma recogió la leña y volvió a pasar por el mismo proceso.
Encontró cosas aún más incomibles, como cecinas moldeadas, queso de olor horrible y harina de grano que parecía que estaba a punto de echarse a perder. Pollyanna también agregó algo de sal y especias.
El resultado final parecía un guiso normal, pero quienes presenciaron cómo se hacía sabían que no podía ser comestible. Rodeada de los caballeros y las vasijas, Pollyanna lo probó.
—¡Sí, esto es!
Ella asintió con satisfacción. Usó el mismo método e ingredientes para el primer intento, pero Pollyanna se dio cuenta de que lo que marca la diferencia era el tamaño de la porción y el tamaño del fuego. Durante la guerra, aquella vez que cocinaba, le dieron una olla grande y un fuego igualmente grande para alimentar a los hombres. Según ella, este era el secreto del éxito de la cocina militar.
Pollyanna, claramente complacida, continuó revolviendo la olla. Esta fue la nueva versión de su infame “estofado de perro”.
El guiso que ni siquiera los perros comerían.
Esta era la comida que ansiaba desesperadamente por alguna razón. Pollyanna sonrió feliz y los caballeros se preguntaron:
¿Ese guiso realmente sabe tan bien?
La historia del “guiso que ni los perros comían” era legendaria. Los jóvenes caballeros, que solo habían oído hablar de esta historia pero nunca antes habían probado el guiso, sintieron curiosidad. Uno de ellos, incapaz de contenerse, le preguntó:
—Jefa, ¿puedo intentarlo?
—Por supuesto.
—Gracias.
—¡Yo también!
—¡Yo también quiero probar!
Los otros caballeros también parecían ansiosos por intentarlo. Llenaron algunos cuencos con el estofado con entusiasmo. Los caballeros, todos ellos, eran jóvenes, ingenuos e inexpertos.
Cuando tuvieron una probada, todos empezaron a tener arcadas.
—¡Blarghh!
—¡Jefa! ¡Puedo entender por qué se llama estofado de perro! ¡Ningún perro comería tal cosa!
Pollyanna los miró y preguntó:
—¿Alguna vez has visto a un perro negarse a comerlo?
—¿Perdón?
—¡Te pregunté si realmente has visto a un perro que se niega a comerlo! ¿Eres un perro? ¿Es así cómo lo sabes?
—N-No, Sir Pollyanna.
Los caballeros se asustaron cuando Pollyanna reaccionó exageradamente y pareció furiosa. Cuando se estremecieron de miedo, Pollyanna sonrió y respondió:
—Es cierto que ni los perros se lo comen. De todos modos, nunca debes tirar tu comida, así que será mejor que termines tus tazones.
Ahora que comió lo que le apetecía, Pollyanna se sintió más generosa. Ahora estaba llena, lo que la ayudó a encontrar sus modales. Desafortunadamente, fue muy tarde. Los soldados la miraban confundidos. Pollyanna se aclaró la garganta y los saludó:
—Cuánto tiempo sin veros
—Bienvenida, señora.
Era obvio que realmente no querían decir lo que decían.
♦ ♦ ♦
Los vasallos de Sitrin esperaban que la estancia de su patrón fuera corta.
Había nobles que preferían participar en el manejo de sus tierras, mientras que otros estaban felices de recibir los ingresos. En este caso, la marquesa Pollyanna Winter era la última.
Pollyanna claramente no tenía ningún vínculo emocional con su tierra, pero los lugareños aún la amaban. La gente de Sitrin sufrió graves abusos por parte de su anterior señor que estaban extremadamente feliz con Pollyanna, quien fue, aunque ausente, muy generosa. Los lugareños esperaban que la familia de la marquesa Winter gobernara su tierra durante muchas generaciones.
La marquesa Winter era muy respetada y admirada. Desafortunadamente, la gente de Sitrin sabía que, como jefe de la Segunda División, Pollyanna no se quedaría en su pequeño pueblo para siempre.
¡Esto significaba que esta podría ser su única oportunidad de conocer al propietario!
Los lugareños querían que ella recorriera la tierra de Sitrin. Los vasallos y los funcionarios querían que el propietario revisara sus trabajos en papel porque querían su aprobación y estar libres de un mayor escrutinio por parte de ella.
El mayordomo y las doncellas del castillo querían que su ama descansara, que era el motivo de esta visita. Los comerciantes de Sitrin querían que Pollyanna se pusiera manos a la obra y aprobara y renovara los permisos comerciales. Los guardias de la ciudad, aunque técnicamente pertenecían al reino, no dudaron en realizar diversas solicitudes a Pollyanna.
El resultado fue que Pollyanna trabajó tan duro como antes. Era imposible ignorar las solicitudes de los lugareños. Había muchas cosas de las que tenía que ocuparse como propietaria. Tenía una excusa para no involucrarse en persona cuando vivía en Jaffa, pero ahora que estaba aquí, no podía ignorar sus deberes.
—Marquesa, ¿qué debemos hacer con los bienes que confiscamos a los bandidos de los soldados enemigos supervivientes?
—Hay muchos vagabundos que se hacen pasar por refugiados para entrar en nuestro pueblo. ¿Qué debemos hacer?
—También debe decidir sobre la lista de comercio para esta ciudad.
Su dueña, la marquesa Winter, fue una infame caballero durante la guerra. Se sabía que era despiadada, lo que asustó lo suficiente a las naves Sitrin como para trabajar con perfecta transparencia. Sabían que basándose en los rumores que escucharon, si cometían un error, terminarían perdiendo su hombría.