Traducido por Maru
Editado por Tanuki
Gali III caminó hacia el centro del campo con el rostro rígido. Estaba siendo ayudado por su sirviente y parecía que todavía estaba en estado de shock. Era comprensible, después de todo, solo vio a diez de sus mejores caballeros, que eran todos campeones de renombre, caer de su caballo como hojas de un árbol. Sir Ainno ganó cada contienda con tanta facilidad que toda la audiencia de Bikpa se quedó boquiabierta.
Sir Ainno, en cambio, parecía indiferente. Parecía haber esperado que esto sucediera. El torneo de hoy iba a ser recordado como un juego legendario, pero los otros caballeros de Acreia no parecían muy felices. Los que se suponía que iban a participar en el torneo se veían especialmente infelices y, de hecho, parecían francamente enfadados.
Todos pensaban lo mismo. Si Sir Ainno iba a ganarlo todo, ¿qué sentido tenía entrenar y practicar tan duro? Parecía que Sir Ainno sabía que este iba a ser el resultado, entonces, ¿por qué fue tan duro con ellos?
—¿Qué podemos hacer como venganza por él?
Era casi imposible vengarse de Sir Ainno. Era el mejor en todo; venía de la mejor familia y era el luchador más hábil de todos. Lucius I era el único que podía hacerle algo a Sir Ainno, pero tampoco podía hacerle mucho a él.
Sir Bentier lamentó no haberse negado lo suficiente a participar en este torneo. Se negó un par de veces, pero debería haber sido más inflexible. Debería haber dicho que su deber como subcomandante le impedía entrar al duelo.
Pero era demasiado tarde, lo único que Sir Bentier podía hacer ahora era jurarse a sí mismo que no haría nada como esto en el futuro.
El rey de Bikpa firmó el documento de rendición. Cuando los testigos también lo firmaron, Lucius I lo tomó con una sonrisa de satisfacción. Gali III parecía que iba a desmayarse de nuevo. Estaba muy pálido.
Gali III tropezó con Lucius I y se arrodilló frente a él para jurar lealtad. Como rey de Bikpa, hizo su última petición diciendo:
—Después de cada torneo, se celebra un banquete en honor del campeón. Por favor, déjeme usar mi corona hasta el final de la fiesta de esta noche.
—Lo permitiré.
¿De verdad pensó que iba a ganar?
Lucius I accedió amablemente a la solicitud. El hecho de que él planeara el banquete debía significar que Gali III estaba seguro de que iba a ganar este torneo. Prometer entregar un reino a través de un juego era una idea ridícula para empezar. Era aún más triste pensar que los campeones de Bikpa no tenían ninguna posibilidad contra Sir Ainno.
Sir Ainno era demasiado bueno, demasiado rápido también. Los enfrentamientos eran casi aburridos porque se ganaba con demasiada facilidad. Todos los caballeros lo odiaban por ser demasiado bueno.
Las puertas del castillo de Jaffa finalmente se abrieron por orden de Gali III. Lucius I entró emocionado. Cuando lo hizo, los otros acreianos también intentaron entrar, pero los soldados de Bikpa los detuvieron. Debido a que Lucius I le permitió al rey de Bikpa su estatus hasta el final de la fiesta, el emperador acreiano todavía era considerado un invitado y, por lo tanto, tenía el honor de entrar al castillo con un mínimo de soldados. Se pensó que era de mala educación llevar a muchos hombres armados al castillo de otro soberano.
El interior del castillo de Jaffa era tan magnífico como su exterior. Era práctico y hermoso al mismo tiempo. Muchas obras de arte decoraban las habitaciones.
El castillo era tan grande que había muchas habitaciones privadas para Lucius I y todos sus caballeros. Gali III se ofreció a acompañar personalmente a Lucius I a su habitación. Los sirvientes de Bikpa debían llevar a los caballeros acreianos a sus aposentos separados. Cuando Sir Ainno siguió apresuradamente a Lucius I, Gali III le dijo:
—El gran campeón del día dispondrá de una cámara separada. Por favor, siga al sirviente a su propia habitación y descanse.
Pero Sir Ainno se negó.
—Soy el guardia personal de su alteza, así que no me apartaré de su lado. Además, no estoy cansado, así que no necesito descansar.
Lucius se volvió hacia Sir Ainno y le ordenó:
—Ainno, Sir Pollyanna estará conmigo, así que está bien. Puedes seguir adelante y descansar.
—¡Su alteza!
—Vamos.
—¡No lo haré! ¡Me niego!
Como jefe de la guardia real, Sir Ainno tenía derecho a rechazar la orden directa del emperador cuando se trataba de la seguridad de su gobernante. Cuando Sir Ainno continuó negándose, Lucius I frunció el ceño con tristeza. Finalmente, Sir Rabi caminó hacia Sir Ainno y lo agarró.
—¡Déjame ir! —rugió Sir Ainno.
—Vamos a nuestras habitaciones.
—¡ARGHH!
Incluso el mejor caballero de Acreia no pudo vencer a la fuerza hercúlea de Sir Rabi. Al final, Sir Ainno no tuvo más remedio que alejarse de su emperador y seguir al sirviente. Los otros caballeros también se fueron a sus habitaciones.
Mientras seguía a Gali III, Lucius I disfrutó del interior del castillo. Lo felicitó generosamente, pero la cara de Gali III se arrugó en un ceño fruncido. Este iba a ser el último día que se le permitiría quedarse en su propio castillo, así que obviamente Gali III estaba furioso. Hizo todo lo posible para poner una sonrisa falsa, pero estaba fallando miserablemente.
Sintiéndose incómodo, Gali III rápidamente cambió de tema.
—Estoy seguro de que no tiene muchos conjuntos porque está en medio de una guerra, así que le preparé algunas cosas, alteza.
—Gracias por su amabilidad.
Lucius I tenía un gran interés en la moda, por lo que trajo numerosas prendas y atuendos cuando se fue a conquistar el mundo. Sabía que habría ocasiones públicas en las que recibiría documentos de rendición o se reuniría con importantes nobles y regalías para las negociaciones, y quería lucir decente durante estos eventos.
Pero su mejor y más lujosa ropa todavía estaba en Acreia. Eran demasiado pesadas o demasiado valiosas, por lo que no podía traerlas a todas con él. La oferta de Gali III fue considerada y apropiada. Y, por supuesto, todo en el castillo, incluidos los atuendos que Gali III le estaba “prestando”, serían todos de Lucius mañana. El emperador de Acreia se sintió complacido con la idea. Gali III estaba actuando cortésmente, pero eso no significaba que Lucius I tuviera que tratarlo con generosidad. Después de todo, esto era una guerra. El documento de rendición que firmó Bikpa estaba lleno de asuntos generales y detalles como estos.
—Eres realmente muy hermoso. Pensé que los rumores eran exagerados, pero parece que no fueron reportados —felicitó Galli III a Lucius.
Gali III se volvió y miró a su alrededor. Parecía que buscaba a alguien. Cuando Lucius I preguntó, Gali III respondió:
—¿Y dónde está la hermosa caballero de la que se rumorea que es su amante?
Pollyanna estaba de pie justo detrás de su emperador. Cuando Lucius I sonrió y la señaló, Gali III mostró un evidente disgusto. Su hija, la princesa de Bikpa, estaba tan decepcionada que dijo en voz alta:
—Pero… no es una hermosa seductora como los rumores.
Lo dijo tan fuerte que todos lo oyeron. Lucius I no respondió porque quería dejarlo pasar, y Gali III tampoco reprendió a su hija. De hecho, miró a Pollyanna con expresión confusa. Tenía peor aspecto que cuando Sir Ainno ganó el torneo.
Pollyanna consideró brevemente patear las bolas del rey de Bikpa, pero se contuvo. Tenía que admitir que si la gente estuviera esperando una seductora, de hecho se sorprendería de verla. Al menos, Pollyanna llevaba un pañuelo que le cubría la mayor parte de la cabeza. Si la princesa veía su cabeza casi rapada, Pollyanna sospechaba que podría desmayarse.
Fue incluso peor porque después de que vieron a Lucius I y lo hermoso que era, debieron haber estado esperando una gran belleza. Pollyanna estaba tan acostumbrada a que la trataran de esa forma que no se enfadaba.