Traducido por Ichigo
Editado por YukiroSaori
—Hola.
—Oh, joven Vernoux. Buenos días.
Es raro que el joven Vernoux venga a la oficina temprano por la mañana. Lo normal es que venga por la tarde, pensó Cordelia mientras se dirigía a la entrada.
Pero, en contraste con el saludo de Cordelia, Vernoux desvió la mirada y no respondió.
—¿No te sientes bien?
Parecía estar de mal humor, si es que eso no tenía que ver con su salud, pero Cordelia dudó en decirlo.
Es más difícil tratar con él si está de mal humor, así que quiero una respuesta diferente de él… Pensó, pero Vernoux dio un largo suspiro. Por desgracia, parece que está de mal humor
—Dilly, ¿por qué no has estado en casa desde la mañana? He venido, pero ha sido una pérdida de tiempo.
—Joven Vernoux, rara vez vienes a mi casa por la mañana temprano, ¿verdad? Y, en la normalidad, la gente comprueba la agenda de la otra persona de antemano.
Cordelia se encogió de hombros. Aunque se lo diga a estas alturas, de seguro no pueda esperar que concierte una cita.
Sin embargo, sería divertido… Cuando Vernoux escuchó la respuesta de Cordelia, pareció aturdido e inclinó la cabeza de forma exagerada.
—Aunque te traía buenas noticias…
—¿Buenas noticias? ¿De ti?
—¿Quieres saberlo?
—Si te pones así de pomposo, entonces no sé si quiero saberlo o no… Siento que serán malas noticias.
La razón es que Vernoux parecía estar planeando algo.
¿Pasó algo loco o desagradable…? Cordelia se puso en guardia, y Vernoux parecía aturdido.
—¿Por qué tengo que dar malas noticias a primera hora de la mañana? Eso es fastidioso.
—Es cierto, pero tampoco se me ocurre ninguna buena noticia que tengas que contar a primera hora de la mañana.
—Vaya, no te contienes nada. Pero no te preocupes, son noticias felices. Te han aceptado en el programa de la competición.
—¿Perdón…?
Cordelia no pudo evitar ladear la cabeza ante sus sorprendentes palabras.
Ahora que lo pienso, la proyección del concurso debería estar terminada, y ya es casi hora de la exhibición. Recordó, pero su duda precedió a su alegría.
—¿Qué? Esa es una reacción débil.
—Oh, sí…
—No es una broma ni nada parecido. Se lo están contando a la propia persona, así que ni siquiera el conde Pameradia lo sabe aún.
—Entonces, ¿por qué lo sabe el joven Vernoux?
Preguntó Cordelia ya que no se alegraría mientras estuviera confundida, y Vernoux sonrió.
—Porque es uno de los eventos organizados por el reino, ¿no? La reina, que participa en la proyección, suele informar a los participantes cada año, pero el aviso de este año se lo dejó a Su Alteza, el príncipe Sylvester.
—Quizás…
—Era conveniente, así que me lo dejó a mí. Es un aviso del personal de entrega. Entonces, ¿quieres ir al castillo? Señorita ganadora del premio.
Le pareció escuchar las palabras “el permiso para la Gran Librería la está esperando”, pero le costó todo lo que tenía para no enojarse.
Sí consideré la posibilidad de que se celebrara una ceremonia de entrega de premios, dado que el permiso para el concurso patrocinado por la familia real incluía una beca y autorización.
¡Pero nunca imaginé que Su Alteza se involucrara en esto antes de alcanzar la mayoría de edad!
Lo asumí de manera descuidada, a pesar de que la familia real no tiene una norma que impida su participación en eventos antes de cumplir esa edad. Sin embargo, al reflexionar sobre ello, creo que este podría ser un excelente evento para adquirir experiencia, siempre que se trate de una simple notificación.
Me he descuidado… Pero no puedo decir que no hubiera entrado aunque supiera esto. Porque no hay muchas posibilidades de conseguir un permiso para la Gran Librería…
Así que no se puede evitar.
Cordelia se convenció a sí misma y trató de calmarse.
Así es. Debería terminar rápido si solo tengo que recibir el permiso.
Sin embargo, recordó algo más que la preocupaba.
—Joven Vernoux, ¿ha dicho “ir”…?
—Sí. Cuanto más rápido, mejor, ¿verdad?
—Por favor, espere. No hay arreglos para que el ganador vaya al castillo justo después de recibir el anuncio, ¿verdad?
Lo mire como lo mire, es demasiado repentino.
Cordelia necesitaba tiempo para vestirse y prepararse, aunque no pudiera evitar su audiencia con el príncipe. Si era posible, también quería preparar respuestas para el príncipe.
Sin embargo, Vernoux frunció el ceño en respuesta al comentario de Cordelia.
—No tienes que preocuparte por eso.
—No, sí tengo.
De verdad, me da un poco de miedo, pero sería más extraño no preocuparme.
Cordelia afirmó eso mientras lo miraba, y Vernoux suspiró como si fuera molesto.
—Como has adivinado, habrá una ceremonia formal de entrega de premios… bueno, no es tan grande, pero su majestad dirá unas palabras para felicitarte. Pero eso será después de que termine el período de exhibición, es costumbre dar primero el permiso de la Gran Librería. Cuanto antes puedas entrar en la Gran Librería, mejor, ¿no?
—Te lo agradezco, pero… me lo darán el día del anuncio, ¿no?
—No, Su Alteza mencionó que puedes venir a buscarlo cuando desees, así que pensé en llevarte hoy. Cuanto más pronto, mejor, ¿no?
¡Como era de esperar, el joven Venoux es el responsable de esta impetuosidad…! pensó Cordelia, sintiéndose agotada.
—¿Su Alteza ya ha reconocido que me visitará hoy?
—Sí, se lo he dicho. Me dijo que no te forzara. Dijo que tal vez tuvieras planes al ser tan repentino.
A Cordelia le agradaba un poco más el príncipe, ya que sabía que Vernoux era insistente y trató de detenerlo, aunque le preocupaba la situación.
No importa si es hoy o más tarde… ¿Qué argumentos puedo ofrecerle a alguien con una personalidad tan testaruda? Y, aunque encuentre una razón, estoy segura de que el joven Vernoux la perseguirá.
—Joven Vernoux, aunque vaya al castillo hoy, no puedo ir desde aquí. Estoy vestida así ahora mismo.
Se puso el traje de hoy para no tener problemas porque estaba visitando la oficina… En resumen, estaba vestida como una chica de pueblo en lugar de una hija de un noble. Aunque fuera al castillo hoy, tendría que cambiarse de ropa.
Pero, Vernoux sacudió la cabeza.
—Siempre vas vestida así, así que está bien, ¿no? Su Alteza no se preocupa por la ropa de las mujeres.
—Es un gran problema. El castillo no es mi casa ni la ciudad.
—Si lo vas a poner así, entonces no me importa que lo cambies a otro día… Su Alteza dijo que podría organizar una fiesta de té si venías otro día.
—No es necesario, joven Vernoux. Necesito algo de tiempo para ir a casa y cambiarme, ¿podría esperarme?
Por un momento, pensó que se había salvado, pero Cordelia comprendió que cambiar la fecha la ahogaría.
Si voy a recibir una invitación problemática como una fiesta de té, mejor ir hoy.
—No tienes que presionarte, ¿sabes?
—No lo hago. Me siento mal por ocupar el tiempo ocupado de Su Alteza otra vez.
—Bueno, está bien. No hay razón para que diga que no si dices que vas a ir.
Mientras correspondía con una sonrisa, Cordelia no pudo evitar pensar que su mala premonición era acertada. Un terrible escollo la esperaba de camino a la Gran Librería.
—Ah, ahora que lo pienso, joven Vernoux. Me permitieron exponer mi trabajo como un proyecto conjunto con Ronnie, pero ¿debo llamarlo también?
—Sí, por eso he venido… pero ¿es un inconveniente?
—Ronnie no se encuentra muy bien. Si es posible, ¿estaría bien que vaya sola? Si tenemos que ir hoy, entonces podemos hacerlo otro día…
A Ronnie, que seguía durmiendo, solo le faltaba descansar, pero Cordelia quería que se relajara, si era posible. No deseaba presentarse sola ante el príncipe, pero le preocupaba la etiqueta de Ronnie. Aunque tuviera una audiencia con el rey más adelante, Ronnie no quería aparecer ante la familia real, y eso ponía a Cordelia nerviosa. Al final, parecía que nadie ganaba.
Vernoux se puso una mano en la barbilla y pensó un rato, luego asintió un poco.
—Ya que acaba de obtener el premio. Está bien si él no puede venir de inmediato, puedo preguntarle a Su Alteza sobre su agenda y ponerme en contacto contigo más tarde. Le mostraré los alrededores si viene al castillo, así que dirígete a la puerta este.
—La puerta este, ¿verdad? De acuerdo.
—Entonces, iré al castillo primero.
De camino a casa, Cordelia escribió una carta a Elvis, que se encontraba allí, para informarle sobre lo que estaba sucediendo. Le comunicó que había recibido los resultados del concurso y que hoy se dirigía al castillo. Las palabras que escribió en el carruaje, que se balanceaba, eran temblorosas, pero resultaban inevitables.
Sería mejor avisar antes de ir al castillo.
Como había recibido el permiso para la exposición, no debería ser un problema para ella obtener el permiso, pero el castillo es donde Elvis suele trabajar. De alguna manera, se sentía incómodo no informarle de esto.
Si es posible, me gustaría que mi padre llevara el permiso a casa.
Cordelia suspiró mientras doblaba la carta. Sin embargo, podría visitar la Gran Librería si lograba superarla.
♦ ♦ ♦
Cuando Cordelia llegó a casa, se dirigió a su habitación.
—Si es solo Su Alteza, entonces sería ideal llevar algo que dejara una débil impresión… pero, puede que me encuentre con otras personas de camino a verlo, así que tengo que evitar que cuestionen mi sentido de la moda.
Sin embargo, todos los vestidos que tenía eran los que a ella le gustaban, así que tenían características únicas. Debía elegir su vestido favorito, pero se sentía deprimida. De alguna manera se sentía mal con los vestidos.
—Prefiero llevar un vestido que me anime y me apoye de manera emocional.
Christina dijo antes que recibe el poder de sus vestidos. Cordelia pensó que era una buena idea y por fin eligió un vestido.
—De seguro, este es el vestido que debo llevar para animarme.
Era el vestido de seda flora que había recibido del conde Alcott.
Cordelia lo llevaba como su mejor vestido en los cumpleaños familiares y en las fiestas de té a las que llevaba a su tía Nirupama. El vestido le gustaba bastante, pero la talla se estaba convirtiendo en un problema.
Rezo para que no crezca más hasta la boda de mi hermano.
Ella podía imaginar que crecería hasta cierto punto cuando miraba a su alta familia. Pero no le importaba si dejaba de crecer pronto. Era muy decepcionante que no pudiera usar más ese vestido de seda de flora. Este vestido estaba diseñado para señoritas y no para niños, así que aún podía ponérselo si la altura no era un problema.
Cordelia, que se había decidido por el vestido, llamó a Emina y a Lara. Les contó lo sucedido y les pidió que la ayudaran a prepararse.
—Entendido, señorita. Lara, prepara el carruaje.
—Sí, enseguida.
Cordelia, que se cambió con velocidad, se sentó frente al tocador mientras Emina la peinaba con suavidad.
—Señorita, ya que vas al castillo, ¿qué tal si usas un poco de lápiz de labios? Y, quiero acomodar tu cabello, ¿está bien?
—¿Arreglar mi cabello?
—Sí, tu peinado habitual es bonito, pero si vas al castillo, creo que deberías tener un aspecto más adulto. Estoy segura de que te quedaría bien.
Fue una propuesta un poco sorprendente para Cordelia, que nunca había sido consciente de tener un aura adulta, aunque intentaba dar una impresión infantil. Se lo pensó un rato y por fin aceptó.
—Sí… Por favor.
Todavía no es el momento, así que si no me queda bien puedo hacer que lo rehaga, y de seguro Emina no propondría algo que no me quedara bien, teniendo en cuenta su sentido de la moda.
Además, es probable que me tranquilice que me arreglen el pelo, y mis sentimientos también se calmarán.
Por desgracia, su predicción fue errónea, y no pudo calmarse hasta que estuvo peinada.
Pero su peinado la hizo parpadear.
—Te queda bien.
—Gracias.
—El placer es mío. Yo también me he divertido.
No estaba acostumbrada a ver el peinado reflejado en el espejo y no sabía si le quedaba bien o no. Sin embargo, le pareció que el peinado le quedaba muy bien al vestido. Además, daba una impresión de adulta como Emina había esperado, y aunque estaba contenta, se sentía avergonzada e incómoda.
—Entonces, señorita. Mira aquí también.
Cordelia se levantó por recomendación de Emina y se miró en el espejo de cuerpo entero. Su imagen se reflejó en ella.
Yo… Puede que no pueda mantener la calma.
El pelo y el vestido combinaban mejor de lo que había esperado, y parecía una joven que no se avergonzaría, fuera donde fuera. Sin embargo, le preocupaba parecer demasiado excitada. Sí que quería exaltarse, pero no pretendía llegar tan lejos.
¡Es como si me hubiera disfrazado para que Su Alteza me mirara!
Me alegro de que me haya peinado, pero lo ha hecho demasiado bien.
Sin embargo, no pudo decirle a la sonriente Emina que quería desenredar el peinado. Decirle que se veía bien podría hacerla sentir que Cordelia le pedirá que lo repita en el futuro. Así que decidió calmarse y superar este obstáculo.
No pasa nada, solo estoy sacando el permiso. En paz… volveré sin problemas.
Cordelia se convenció a sí misma y se miró en el espejo, entonces oyó que llamaban a la puerta.
Era Lara que había regresado.
—El carruaje está listo. Y el joven Vernoux ha enviado un mensaje.
—Gracias.
Abrió la carta que le habían entregado con nerviosismo y vio que la hora señalada estaba escrita allí como ella esperaba. Tendría un tiempo perfecto si se dirigía allí después del almuerzo.
Sin embargo, como tenía bastante tiempo, Cordelia se sintió sospechosa.
¿Su Alteza de verdad liberó su tiempo?
No me digas que el joven Vernoux le ha presionado para modificar su agenda… Desearía creer que esto no es así, pero si lo es, parecería que he actuado de manera egoísta, lo cual es lo último que deseo.
—Señorita, ¿qué pasa?
—Nada. Estoy un poco nerviosa porque es mi primera reunión formal en el castillo. La cita es un poco después del mediodía. Lo siento, pero ¿podría prepararme un almuerzo ligero?
Mi reacción puede parecer extraña, ya que me he vestido para ir al castillo. Sin embargo, no tengo autoridad para cambiar la hora especificada. Solo puedo creer en el joven Vernoux.
—Entendido, se lo diré a los chefs. A cambio, tienes que comer mucho para la cena.
—De acuerdo, lo dejaré en tus manos.
No tengo muchas ganas de comer, pero no quiero que mi estómago gruña en público.
—Cuando todo termine, haré un brindis…
No debería haber competencia en el castillo, pero quiero beber buen alcohol por el éxito. Por desgracia, Cordelia no estaba segura de que el alcohol no la influyera, así que solo tomo un zumo, pero estaba deseando tomar un poco con la cena.