Traducido por Rencov
Editado por Herijo
En el campo de entrenamiento de la familia Azbel, el sonido agudo de las espadas entrechocando resonaba en el aire. Entre los guerreros, una figura destacaba por su inusual presencia: Shael, la villana, empuñaba su espada con una determinación poco común.
—Solo tienes que balancearla con fuerza
Tan pronto como terminé mis palabras, Shael ejecutó un poderoso tajo. Más allá de su destreza física, poseía un inmenso talento para la esgrima. No mostraba signos de miedo o vacilación al manejar el arma, algo inusual para alguien de su posición. Una chica mala seguía siendo una chica mala. Las damas nobles, al enfrentarse por primera vez a una espada, suelen reaccionar con temor. Pero Shael no era una dama común. La villana no temía al acero.
—¿Estás bien? —pregunté.
—Sí, genial —gruñó, mirándome fijamente—. ¿Lo estoy haciendo mejor que tú cuando empezaste a aprender esgrima?
—No estoy seguro de eso.
La realidad era que Shael me superaba con creces en mis primeros días de entrenamiento con la espada. Aunque su habilidad era notable, lo que más destacaba era su falta de miedo ante las armas afiladas, algo que yo sí experimenté.
—Me gusta más que la magia, ¡es mucho mejor!
—¿Estás segura de que eres de la familia Azbel?
Incluso disfrutaba de la esgrima. Aunque eso resultaba positivo desde la perspectiva de un instructor, ahora estaba considerando algo diferente. ¿Y si, por casualidad, la villana utilizara sus habilidades para perpetrar acciones maliciosas?
Inicialmente, no creía que lo hiciera. Incluso ahora, todavía lo dudaba. Pero era la villana. En la novela, era alguien capaz de llegar al extremo de asesinar a su propio prometido. Así que era natural que me preocupara. Quizás no ahora, pero ¿y en el futuro? Podría emplear sus habilidades de manera nefasta en momentos por venir.
Ahora que lo reflexionaba, realmente necesitaba establecer varios seguros antes de alcanzar el objetivo final de rehabilitar a la villana. Debía convertirlo en mi máxima prioridad.
A pesar de saber que estaba distraído, la villana continuaba blandiendo su espada.
—Ah, ¿pensaste que alguien como tú podría vencerme? —comenté.
La villana estaba decidida a superarme y herir mi orgullo, pero se enfrentaría a una amarga decepción.
Desenvainé mi espada con tranquilidad, preparado para la confrontación.
—¿Qué estás haciendo? —preguntó Shael.
—Deseo tener un duelo contigo.
Era una propuesta absurda. Por mucho talento que tuviera, acababa de comenzar a manejar la espada. No había forma de que pudiera ganar. Sin embargo, eso realmente no me preocupaba. Lo esencial para Shael era derrotarme, y estaba dispuesto a darle esa oportunidad.
—Si logras rozarme aunque sea una vez, admitiré la derrota.
A pesar de la declaración desafiante, Shael parecía pensar que valía la pena intentarlo. Enderezó su postura de inmediato y blandió su espada. A pesar de la aparente descuidada postura, su corte fue perfecto. El sonido de la hoja cortando el aire resonó, aunque no logró alcanzarme.
¿Estaba bien que ella empuñara la espada de esa manera?
Si no hubiera esquivado el ataque, el corte horizontal que intentó habría sido mortal. Aun así, la valentía de la villana era innegable.
Mi espada resonó al bloquear la repentina embestida de la suya. Ahora estaba a la caza de oportunidades para tomarme desprevenido.
—¿Eso es todo? Es demasiado fácil.
Fue una provocación que nadie podría ignorar. Honestamente, no estaba bien provocar a alguien que estaba aprendiendo esgrima por primera vez, pero las reglas no siempre se aplicaban a la villana. Mi desafío claramente la había irritado.
—¿Qué te parece si establecemos una penalización? —propuse.
—Ja, ¿una penalización? ¿De verdad crees que vas a ganar? —dijo Shael.
—Sí, lo creo.
Ella acarició la espada con una intensidad que hablaba más que sus palabras. ¿Intentaba intimidarme o matarme?
—Entonces, ¿cuál es la penalización?
—¿Qué te parece un golpe en la frente con los dedos?
—¿Eh, eso es todo?
—Sí, eso es todo.
Si la villana se reía, sería un sí; si fruncía el ceño, tomaría eso como un no. Al observarla, tenía una expresión positiva, lo contrario de lo que estaba diciendo. Probablemente estaba imaginando lo fuerte que sería el golpe. Esto quedó más claro cuando, sin darse cuenta, movía los dedos y aflojaba las manos.
Aun así, tenía que preguntar:
—¿No estás de acuerdo?
—No, necesito hacerlo dos veces.
Como era de esperar, la villana quería elevar la penalización. Asentí con aprobación y acepté su propuesta.
—Si logras rozarme, aunque sea una vez, en diez minutos, ganas. Si no, yo gano.
Shael asintió con determinación. Resultaba sorprendentemente fácil engañarla. ¿Realmente creía que podía ganar? Probablemente había tomado en serio mi elogio sobre su esgrima y se sentía demasiado confiada. Sin duda, el reconocimiento de su habilidad había alimentado su autoestima. Usar un cumplido como arma contra ella había resultado ser una estrategia eficaz.
Je, ni siquiera estaba preparado todavía y Shael ya balanceó su espada, sin prestar atención a mi situación. Por supuesto, la hoja nunca me alcanzó. Fue lo mismo para los siguientes movimientos. Cuando ella balanceaba su espada, yo esquivaba. Después de repetir esto unas docenas de veces, llegamos al límite de tiempo sin que me diera cuenta.
—Veinte minutos han pasado, Shael.
La villana se acercó a mí en silencio. Era hora de que recibiera el castigo.
—Puede que duela un poco —dije.
—¡Dejate de palabrerías y hazlo ya!
La castigué como ella deseaba.
—¡Ay! ¡Eso dolió mucho!
Shael se quejaba con evidente resentimiento, pero no había vuelta atrás. Aceptó la apuesta y perdió.
—Todavía falta uno.
Se escuchó un sonido más fuerte que el anterior cuando Shael me miró con furia, sosteniéndose la frente.
—El sonido es bastante claro —comenté.
—Ja… ¿qué? —dijo Shael.
No era un cumplido.
—Me refería a que parecía que no tenías nada en la cabeza.
—Hagámoslo de nuevo.
Shael respondió con indignación. ¿Quieres pelear de nuevo?
—¿Qué te parece si esta vez son tres golpes? —sugerí, y ella asintió sin pensarlo demasiado. Probablemente pensaba que esta vez podría ganar. Honestamente, no creí que aceptaría, ya que el comportamiento de Shael siempre era un enigma para mí.
Así, el enfrentamiento entre ella y yo comenzó de nuevo.
—¡Ay!
El resultado era obvio. Shael fue derrotada nuevamente. Se cubrió la frente y me miró con furia. Me estaba presionando en silencio, insinuando que me mataría si la golpeaba con fuerza. Por supuesto, no podía simplemente dejarla salirse con la suya. Shael me miró con enojo mientras se frotaba la frente. Me sentía mal por ella, pero no iba a dejarla ir tan fácilmente.
—¿Qué estás haciendo? Todavía nos falta uno más.
—Ah… ¡Aaahh!
♦ ♦ ♦
Después de la sesión de esgrima, Shael siguió a Eran hasta su habitación.
Ah, mi frente todavía está adolorida. ¿Cómo es posible que duela tanto con solo un golpe con los dedos?
Shael lamentó haber hecho la apuesta. Había pensado que podría ganar y que haría todo lo posible para golpear la frente de su prometido.
—Parece que voy a tener un agujero en la frente por culpa de alguien —se quejó Shael.
—Es cierto. Es una lástima —respondió Eran.
A pesar del dolor, Shael se comprometió a perfeccionar su esgrima y ganar la próxima vez. La verdadera razón de su resolución era que realmente disfrutaba de aprender esgrima. Aunque no entendía completamente por qué, sabía que lo disfrutaba. Sorprendentemente, no estuvo mal. No sé por qué. ¿Será porque algún día podría romper la frente de ese tipo?
—¿Cómo pudiste golpear a tu prometida tan fuerte?
—Apenas y usé fuerza.
—¡No mientas!
De lo contrario, no había forma de que su frente todavía estuviera tan adolorida.
—¿Te gustaría recibir un golpe de verdad?
La villana no tuvo más remedio que ceder ante las amenazas de Eran. Sin embargo, tenía tiempo suficiente para vengarse en el futuro. Pensaba en el “Polen Pesado” que había adquirido en la casa de subastas, un artículo que hacía que el cuerpo se volviera pesado. Este incidente había sido solo una artimaña para captar la atención de Eran, pero estaba segura de que ganaría la próxima vez.
Mientras Shael pensaba sobre eso, caminaba en silencio junto a Eran. Se dirigían desde el campo de entrenamiento de la familia Azbel hasta la mansión Azbel, una distancia considerable. En ese momento, caminaban por un sendero flanqueado por flores, uno de sus lugares favoritos.
Era la primera vez que recorría este lugar con Eran, su prometido. A Shael le gustaba pasear por senderos floridos, y pensó que sentiría una profunda molestia haciéndolo con su detestable prometido. Sin embargo, al reflexionar sobre cómo se sentía en ese momento…
No era una sensación agradable, pero tampoco era tan mala como había imaginado. ¿Será porque Eran es bueno para desahogar mi enojo?, pensó, aún desconcertada de cómo las actividades de hoy se habían transformado en una forma de liberar su enojo.
Aún así, seguía molesta con él. Lo que realmente la perturbaba era esa sensación extraña y nueva que había comenzado a experimentar con frecuencia cuando Eran estaba cerca. Era incómoda, irritante, y la confundía. Como reacción, intentaba ser lo más desagradable posible con él.
—¡Camina bien, Eran!
—Estoy caminando bien. Deberías arreglarte los ojos, Shael.
En ese instante, Shael descartó por completo la idea de que caminar con Eran no había sido tan malo como pensó en un principio. Sí, dar un paseo con mi prometido… se siente más molesto que nunca, se dijo a sí misma mientras se acariciaba la frente, aún hormigueante por los golpes anteriores.