Traducido por Herijo
Editado por Sakuya
El recién establecido país conocido como Unión Rindarl, con apenas año y medio de existencia… Para ser más precisos, la mayoría de la guerra se libró contra el Ducado de Densel, perteneciente a la Unión Rindarl. Los ejércitos de Rindarl sufrieron grandes pérdidas en el río Tave y se vieron afectados por la rebelión de sus propios soldados esclavos durante el asedio al Fuerte Droyan. A esto se sumó el hecho de que su base más avanzada, así como la capital de Densel, Eris, perdieron todos sus suministros en un incendio. Finalmente, Rindarl ofreció su rendición incondicional.
Las negociaciones de paz siguen en marcha, y parece que el ejército de mi vecino, el Marqués Genas, es el encargado de escoltar y proteger al embajador de paz de Arxia hacia la capital de Densel. Arxia ya ha comenzado a difundir historias de cómo Rindarl finalmente comprendió el verdadero poder militar de Arxia, advirtiendo que no es prudente desafiarlo.
Debido a mis heridas, volví a la capital real mucho después que el ejército y regresé a la escuela de la nobleza que parecía inalterada desde mi partida al Fuerte Jugfena. Ahora, en la escuela, la mayoría de los estudiantes me evitan aún más que antes, probablemente a raíz de las historias que escucharon de sus padres. Tal vez debido a mi retorno al campo de batalla, los rumores acerca de mi reputación infame y los supuestos planes malvados que utilicé durante la guerra se han intensificado.
Sin embargo, estos cambios parecen insignificantes, como el hecho de que mi cabeza se siente más ligera con menos cabello que antes.
—¡Kaldia! Parece que Grays y Alfred regresan hoy a la escuela. Ha pasado bastante tiempo desde la última vez que los vimos, ¿no deberíamos ir a saludarlos?
—Su Alteza Real y Grays deben estar agotados por sus obligaciones civiles. Estoy segura de que nuestra visita les resultaría molesta.
—No, más bien, si tú vas, estoy seguro de que protegerás a Alfred de un exceso de personas que quieran acercarse. ¡Vamos!
Y así, Eric tomó mi brazo y me guió hacia la multitud que ya se estaba formando.
Desde que Eric regresó a la escuela noble y tuvo algunas conversaciones con su padre, el Archiduque, ha mantenido esta actitud. ¿Malinterpretó algo y ahora nos considera amigos? ¿Dónde quedó su renuencia a relacionarse con un conde de bajo rango como yo?
Pensé que Eric quería que me mantuviera alejada del príncipe heredero debido a mi reputación negativa, ¿por qué ha cambiado su actitud? Solo recuerdo haber tenido una larga conversación con Eric en el Fuerte Jugfena. Eso fue todo. ¿Fue esa la causa? ¿No es este un cambio demasiado drástico?
Además, Eric fue enviado al Fuerte Jugfena en primer lugar como castigo por el escándalo que inició con Sieghart y para alejarnos a él y a mí de la política nacional. Si su relación conmigo mejoró levemente como resultado, no era un problema, eso estaba dentro de mis cálculos.
Sin embargo, en lugar de eso, no solo Eric no fue apartado del círculo íntimo del príncipe heredero, sino que parece actuar con mucha más familiaridad hacia mí de lo que esperaba e incluso me anima a interactuar con el príncipe heredero. Por decirlo suavemente, siento que me faltan demasiadas piezas del rompecabezas.
Según lo que escuché, la rebelión de los ejércitos de esclavos enemigos en el Fuerte Droyan pareció haber surgido debido al discurso que Eric finalmente pronunció ante el ejército real.
Después de visitar a los soldados mentalmente heridos en el hospital improvisado en el Fuerte Jugfena, Eric se conmovió profundamente y finalmente autorizó formalmente al ejército real para atacar, además de inspirar y alentar a los caballeros por su honorable servicio a Arxia. Debido a su discurso, los caballeros en las líneas del frente del Fuerte Droyan evitaron tanto como les fue posible el combate con los soldados esclavos enemigos e incluso los protegieron activamente en algunos casos, lo que aparentemente condujo a la gran rebelión de los esclavos enemigos.
Y, como resultado, todas las tropas en el Fuerte Droyan volvieron casi ilesas. Gracias a que esto se reconoció como un logro de Eric, aunque él se alejó del príncipe heredero durante un tiempo, acabó realizando tareas como pronunciar discursos inspiradores a algunas de las más prestigiosas órdenes de caballeros de Arxia, trabajar en beneficios para los veteranos de guerra retirados y heridos de Arxia, y cumplir con otros deberes cívicos similares. De hecho, se podría afirmar que Eric se había posicionado en el centro de la política nacional.
Solo pude esbozar una sonrisa de resignación mientras Eric afirmaba que todo esto había sido gracias a mí. No lo había planeado, ni lo había esperado.
¿Cómo llegaron las cosas a este punto? Realmente, ¿cómo terminaron las cosas así?
Pero en este momento, no quería enfrentar la mínima molestia de Eric hacia mí. Aunque no puedo afirmar que seamos amigos solo por esto, es un hecho innegable que pude descansar tranquilamente y recuperarme de mis heridas antes de regresar a la escuela noble, gracias a su ayuda.
Dado que le debía este favor, no podía ver su pequeña molestia como una acción maliciosa.
—¡Alfred! ¡Grays! Ah, Sieghart también está aquí.
Eric se abrió paso entre la multitud mientras me arrastraba tras él. Pude ver que el príncipe heredero y Grays mostraban expresiones de sorpresa al vernos a los dos. El nieto del comandante general, que probablemente había venido para saludar al príncipe Alfred y a Grays, me miró con calidez.
El príncipe heredero pudo volver rápidamente a su habitual sonrisa mientras me saludaba con un —hace mucho que no te veo— Con eso, ya no tenía la opción de escapar, ya que sería una falta de respeto, así que solo pude devolverle el saludo.
—Su Alteza Real Príncipe Heredero Alfred, y Vizconde Dovadain. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que tuve el honor de estar en presencia de dos personajes tan distinguidos. Me llena de alegría ver que ambos están bien.
—Tú también, Kaldia. He oído que has estado bastante activa en la guerra contra Rindarl. Al parecer, tomaste la ciudad capital de Densel, Eris, y destruiste todos los barcos enemigos en el río Tave.
—Eso fue gracias a la estrategia del Conde Wiegraf Einsbark.
—También escuché que rechazaste la mayoría de las recompensas. Parece ser tu estilo, pero…
—No necesito ningún ascenso en mi rango noble ni territorio adicional. Me causaría muchos problemas recibir esas cosas.
Incluso el rango de conde era demasiado alto para mi gusto, así que definitivamente no quería un ascenso. Y en cuanto a tierras, ni siquiera tenía suficiente tiempo ni personal para desarrollar las que ya poseía en el territorio de Kaldia, por lo que tampoco deseaba más. Incluso si las recibiera, sólo serían una carga y atraerían aún más envidia de otros nobles, cosa que no deseaba. Lo único que quería era dinero. Bueno, también personal. Y suministros de alimentos, y materiales para la construcción, entre otros…
—En cualquier caso, parece que ahora te llevas bastante bien con Eric. Eso me alivia mucho.
—Le pido disculpas a Su Alteza Real por haberle causado preocupaciones por un asunto tan trivial.
—No te preocupes por eso. Me alegra ver que mis amigos y compañeros se llevan bien. Pero ¿está todo bien?
Con esa pregunta, el príncipe heredero inclinó la cabeza. ¿Está todo bien? Probablemente se refería al equilibrio político y de reputación, y a las posibles repercusiones para mí. Dado que probablemente también ha escuchado historias sobre mí, supongo que es natural que esté preocupado.
—El hecho de que alguien como yo haya podido entablar amistad con Eric durante nuestra misión conjunta, creo que debe ser la guía de Misorua. Aunque lo digo así, la gracia de la guía de Misorua ya ha superado lo que mi cuerpo puede soportar. Sería arrogancia de mi parte desear más, ya que sería como tratar de enderezar un clavo doblado con un martillo.
Aunque mis palabras fueron corteses y formales, básicamente les dije de manera bastante directa que ‘aunque Eric y yo hemos resuelto nuestras diferencias, no tengo la intención de ir más allá de mi posición al relacionarme con todos ustedes’. La expresión del príncipe heredero y de Grays se endureció ligeramente ante esto.
—Ya veo. Eres tan modesta como siempre. Entonces, también rezaré a Misorua por una oportunidad de acercarme más a ti.