Traducido por Army
Editado por Ayanami
Ante mí, yacen los retratos de cada emperador de Gran Rui. Están sentados en el trono, con los labios fruncidos, vestidos con la Regalía de los Doce Ornamentos del Dragón Volador Negro y con la Corona de Perlas, mientras miran hacia abajo con ojos de piedra y sin emociones.
Delgadas velas largas e incienso arden en silencio sobre el altar. Pequeñas volutas de humo oscuro dibujan espirales en el aire. Las velas parpadean misteriosamente en mis dos lados como fantasmas errantes.
El Palacio Chong Wen es el lugar donde se almacenan los retratos de los emperadores de Gran Rui y es un lugar extremadamente sagrado en todo el palacio. Nadie puede entrar sin permiso, por lo tanto, es tan silencioso como el infierno.
Las expresiones sombrías de los emperadores me inquietan. El pasado parece estar incrustado dentro de esos delgados trozos de papel, contando la pesada y sangrienta historia del camino del poder del clan Lin.
Miro tontamente las llamas danzantes, como si me hubieran desconectado de la realidad. Mi cara todavía me duele por las bofetadas.
La voz apremiante de la emperatriz viuda todavía resuena en mis oídos:
—¡Eres un bueno para nada! ¡Sabía que tratarías de escapar!
Sus guardias personales me detuvieron en la mansión y luego me llevaron con grilletes al Palacio de Yong An.
—¡Eres un bribón!
Luego me abofeteó en la cara. Mis oídos sonaron y mi cara comenzó a arder, sus uñas habían hecho rayas sangrientas en mis mejillas.
De inmediato, levanté la vista, solo para ver su tormentosa expresión y, antes de darme cuenta, me abofeteó de nuevo.
—¡Cobarde inútil!
No hablé ni me moví, solo dejé que me golpeara y me gritara.
Finalmente, se cansó y retrocedió hacia su trono, jadeando mientras me escudriñaba.
—Te preguntaré una vez más. ¿Si o no?
—Me niego.
—¡Tú, por qué! ¡Bueno para nada!
Cogió una taza de té de la mesa y me la arrojó. Incliné mi cabeza y pasó rozando mi mejilla, chocando contra el suelo, rompiéndose en un millón de pedazos.
—¡¿No tienes ambición alguna?!
Yo hablé rotundamente.
—Todos tenemos nuestras aspiraciones, y ni siquiera tú, Tu Gracia, puedes alterarlas.
—¿Entonces, me estás diciendo que no quieres ser el gobernante y que no quieres ser un hijo de los ricos? —Ella me fulminó con la mirada.
—¿Solo quieres ser un campesino?
Me puse de rodillas.
—Precisamente, Su Gracia. No deseo riqueza ni poder. Te ruego que me concedas una salida.
Sus ojos estaban helados y llenos de confusión emocional, como una tormenta de nieve. La sala estaba en completo silencio.
Después de un rato, se levantó, recuperando su postura anterior de una dama noble de alta clase. Se acercó a mí, sus largas mangas colgando, balanceándose ante mis ojos.
De repente, ella sonrió, su fría tez de cuarenta años aún brilla.
—¡Supongo que no necesitarás esto si eres un campesino!
Diciendo esto, ella levantó su brazo. Comprendí lo que estaba tratando de hacer y me lancé hacia adelante, agarrando sus piernas.
—¡No, emperatriz viuda, no lo hagas!
En su mano no estaba otro que el panlong gemelo verde esmeralda.
—¿No dijiste que querías ser un campesino? —Ella me miró con una sonrisa cruel.
—Un campesino no tendría un colgante panlong, ¿verdad? Solo estoy pensando en tu nombre.
Me aferré a sus piernas, apenas manteniéndome en pie mientras mi cuerpo comenzaba a enfriarse.
—Pero, de nuevo… No tengo que romperlo. El hijo del duque Zhao Rui ha estado desaparecido durante tantos años que nadie sabría quién es.
La miré fijamente sin nada más que decir. Parecía una extraña para mí.
—Si no quieres ser el hijo del duque Zhao Rui, habrá muchos otros que lo harán. Han Xin, ¿realmente pensaste que podrías vencerme?
Echó la cabeza hacia atrás con gracia, sonriendo.
—¡El duque Zhao Rui fue un héroe legendario pero su hijo es un inútil que solo quiere ser un campesino!
Entonces, ella me echó con una mirada de desdén.
—Mi sobrina también murió por nada. Apuesto a que ella nunca pensó que su hijo sería tan débil.
—Su Gracia. —Me arrastré desde el suelo, mostrando una sonrisa irónica.
—No me dejas otra opción.
Dándose la vuelta, me ignoró y vi su delgada figura blanca caminar hacia las puertas del pasillo.
—¡Guardias! ¡Escolten a Han Xin al palacio de Chong Wen!
Cuando las puertas del Palacio Chong Wen se cerraron, la vi parada afuera. Su rostro estaba pálido y el binde bermellón solo la hacía parecer aún más grave.
—Han Xin, ¡te voy a dar el tiempo de un día!
♦ ♦ ♦
No tengo idea de qué hora es ahora. Tampoco sé cuánto tiempo he estado aquí. Miré hacia un lado para ver pequeñas chispas brotando de la vela ante el retrato del emperador Shun en el otro extremo. Solo entonces, tengo un sentido del tiempo.
Solo puedo resolver todo después de que me he calmado.
El acto de elegirme, a mí, el hijo de un traidor, para ser el heredero de los otros dos hijos, apesta a los cálculos a largo plazo de ella y del tío.
El clan Han ha mantenido el control de la corte durante mucho tiempo. Si uno de esos dos niños se convirtiera en emperador, aún serían los parientes maternos quienes tienen el control y, bajo el actual estado de debilitamiento, seguramente habrá un alboroto en todo el país.
Solo soy un niño rico incompetente que no sabe nada, todos lo saben. Si me convirtiera en emperador, callaría a todos y sería fácil de controlar.
Aquellos que miran el trono podrían arrebatarlo fácilmente de un emperador juvenil después de haber amasado la cantidad correcta de poder. Si fuera un sucesor maduro, el conspirador no actuaría tan apresuradamente por temor a ser avergonzado por la gente.
Y mientras el emperador sea un adulto, incluso si fuera un títere, el crimen de llevar al país a la aniquilación no iría a ellos.
Abrazo mis rodillas, riendo secamente, una sensación complicada llena mi pecho.
De repente, todo esto parece tan ridículo y patético que las lágrimas comienzan a correr por mi cara.
Solo quería quedarme fuera. Todo lo que quería era ser normal, vivir mi propia vida. Pero las cosas simplemente sucedieron. Mi pasado se descubre y me empujan por un camino que odio.
No quería involucrarme en su lucha política corrupta y problemática, pero ahora me he convertido en un peón en el juego de poder de la emperatriz viuda; no quería la llamada gloria o autoridad, pero ahora me veo obligado a convertirme en el gobernante supremo.
La libertad que anhelo se ha convertido en la broma más irónica.
Baje la cabeza, demasiado asustado para mirar más.
La emperatriz viuda me había preguntado si tenía la sangre y el orgullo de una realeza y había negado con la cabeza.
No lo sé. Realmente, no lo sé.
La realeza es un término que parece muy lejano, muy por encima de mí. Hace mucho que olvidé lo que es el orgullo y la nobleza después de doce años de mentiras y engaños. ¿La cobardía de la familia real se ha estado trastornado durante tanto tiempo y ahora quieren que el hijo de un traidor mantenga el orgullo y el valor real? Sería menos ofensivo si abofetearan a todos los miembros de la familia real en la cara.
Eché un vistazo a cada retrato de los emperadores: el emperador Shun, arrogante y señorial; Emperador Cheng, reservado y resuelto; Emperador Ming, majestuoso y enérgico; Emperador Mu, sofisticado y encantador; finalmente, la sonrisa miserable del emperador Wen justo antes de partir de esta vida.
Y si…. ¿Cuál sería mi destino si realmente me convirtiera en emperador?
¿Expandiré nuestros territorios como lo hizo el emperador Shun? ¿Dirigiría a nuestro país a una era de prosperidad como lo hizo el emperador Cheng? ¿Sería talentoso en las artes como lo fue el emperador Mu? ¿O solo terminaría como un títere y moriría con remordimientos como lo hizo el emperador Wen?
¿O, tal vez, me convertiría en el pecador de Gran Rui cuando el país caiga y me avergüencen por las generaciones venideras?
Miré las llamas saltarinas sin decir una palabra.
Padre, ¿qué fue lo que te hizo tan decidido a comenzar una rebelión? ¿Fue por tus propios deseos? ¿O fue realmente para mantener el orgullo y el valor de la sangre real, y proteger el nombre de la familia real?
Tu hijo no es tan valiente como tú. Solo piensa en sí mismo cuando el país está sufriendo y la familia real es débil.
¿Podrías decirme qué hacer?
La luz de las velas ante mí comienza a desvanecerse y el campo de batalla cubierto de sangre se materializa.
Los soldados están gimiendo debajo de los cascos de los caballos, llorando de dolor. El metal afilado atraviesa la carne con un sonido amortiguado. La sangre espesa serpentea, empapando lentamente el suelo. El fuego del infierno ha envuelto las aldeas y los campos, y está alcanzando el cielo. Las viudas y los huérfanos dejan escapar llantos desgarradores mientras los viejos y los jóvenes mueren de hambre o se congelan. Los cadáveres se alinean en las calles y las bestias salvajes los están corroyendo. Lo que originalmente era un hogar donde la gente trabajaba y vivía hace un momento se ha convertido en un infierno
Cerré los ojos, demasiado asustado para pensar más en las escenas que aparecieron ante mí.
Si realmente llega el día en que el ejército Yan irrumpa a través de los muros, entonces, la capital se convertirá en un infierno viviente, los hombres serán masacrados, las mujeres atacadas, todo el país gimiendo de dolor bajo la caballería Yan.
Doce años. Si solo hubiera tenido éxito hace doce años, Gran Rui no sería lo que es hoy …
El establecimiento de Gran Rui se basó en la erudición; muchos de los miembros de la realeza son eruditos. Pero solo él, solo él era experto en artes marciales, si solo fuera el emperador ahora, si solo…
Finalmente entiendo lo que el Duque Yu Qing estaba deseando antes de irse.
El padre ha desaparecido. Soy su hijo, así que tengo que asumir todo. ¿Es este realmente mi llamado destino?
El lamentable estado de Gran Rui me ha hecho comprender la elección de mi padre.
Aunque sabía que probablemente no habría vuelta atrás desde el pozo sin fondo, siguió adelante sin dudarlo. Y mamá no tenía miedo: estaba justo detrás de él sin importar a dónde se dirigiera, incluso si se trataba del Armagedón.
Padre, aunque no tuvo éxito, defendió la dignidad de la familia real.
Antes de darme cuenta, mi cara se ha humedecido por las lágrimas.
Padre, si estuvieras aquí, querrías que preparara las mareas y tomara el control del imperio sin pensarlo dos veces, incluso si hubiera una salida.
Sonrío con autocompasión mientras las lágrimas se escapan de mis ojos.
¿Es este mi destino?
En el interior de la sala interior, me acurruco en una bola con la espalda contra el retrato del Emperador Shun y me quedo en silencio. He pasado por tantos desafíos y experiencias cercanas a la muerte, pero esta vez no podré lograrlo.
El tiempo pasa en la quietud y me quedo dormido.
En mi sueño, no hay padres, ni amigos, ni parientes, solo yo.
De repente, alguien me está sacudiendo. Aturdido, parpadeo los ojos. Miro a la persona, pero mi mente está borrosa y no puedo reconocer quién es.
La sirvienta Xiu está arrodillada frente a mí con una mirada desconcertada. Sus ojos se enrojecen antes de decir algo. Me muerdo el labio mientras miro su tez preocupada y mis ojos comienzan a arder, mi visión se vuelve borrosa.
Ella se extiende con manos temblorosas para tocar el costado de mi cabeza.
—He estado esperando a que llegue este día.
—Sirvienta Xiu.
Jalo mis piernas hacia adentro, poniendo mi cabeza sobre mis rodillas. Forzó una sonrisa mientras la miro en ángulo.
—Siempre lo has sabido, ¿no?
Se muerde los labios y se le llenan los ojos de lágrimas.
—El duque y la duquesa finalmente pueden descansar en paz ahora.
Las lágrimas corren por mis mejillas. Ella se acerca tiernamente y me las limpia.
—Te gustaba llorar cuando eras joven. ¿Todavía vas a llorar ahora que serás el emperador?
Me reí entre dientes.
—¿Por qué deben obligarme a hacer esto?
Ella permanece callada por un rato mientras llora.
—Es tu destino.
Mi destino, eh. De repente me siento agotado, mi corazón se ha hundido en un acantilado.
Sus lágrimas siguen fluyendo.
—Si no te conviertes en emperador, ¿cómo van a obtener justicia el duque y la duquesa? ¿Quieres que el duque sea avergonzado como un pecador para siempre? ¿Cuándo volvería a limpiar su nombre de otra manera?
Mis ojos se sienten muy adoloridos y mi pecho parece estar pesado y sofocado por una roca. Las lágrimas permanecen en mis ojos, sin distinguirlo.
—Cuando eras pequeño… El duque y la duquesa bromeaban a menudo, diciendo que nuestro niño sería un campeón legendario y conquistaría el mundo. ¡El mayor deseo del duque era que lograras lo mejor y que tu nombre fuera conocido en todo el mundo!
No puedo formar palabras es como si hubiera sido alcanzado por un rayo.
He vivido en la ignorancia durante doce años, no solo ignorante de mis padres, sino también en contra de sus deseos.
Ella me rodea con sus brazos, llevando mi cabeza a su regazo. Ella se inclina mientras sonríe cariñosamente con ojos llorosos. Un ligero olor a flores silvestres de jengibre brota de su ropa. Huele a mi madre.
—Cuando eras pequeño, te encantaba jugar. Y cuando te cansabas de jugar, te acostabas en el regazo de la duquesa, de este modo, para que no pudiera hacer nada más. A menudo se quejaba, pero parecía muy feliz.
—El duque te enseñó a leer y artes marciales, pero siempre te relajaste. El duque intentaría castigarte, pero tú te esconderás detrás de la duquesa. Se frustraba mucho pero no podía hacer nada… durante la primavera en abril, te llevarían al campo… Te encantaba navegar en verano y el duque y la duquesa te acompañaban hasta altas horas de la noche …
De su boca salen cadenas de historias que revelan el pasado y descubren mis cicatrices más profundas, los fragmentos sangrientos vienen volando directamente hacia mí.
Mis ojos parpadean inquietos mientras miro al techo.
—¿Ser emperador es realmente tan importante? —Murmuré
La criada Xiu me acaricia la espalda con amor.
—Ya lo dije. Solo si te conviertes en emperador puedes limpiar sus nombres; solo si te conviertes en emperador puedes pasar por alto este anhelo de libertad; solo si te conviertes en emperador puedes cambiar las cosas y rescatar a la nación.
Las lágrimas oscurecen mi visión una vez más.
Y esta vez, finalmente lo entiendo.
Mi destino nunca me perteneció. Nunca lo ha hecho, nunca lo hará.
Mis padres murieron, dejándome como su única esperanza; el país está al borde de la destrucción y el desastre está a punto de ocurrir, y debo asumir todo. Si tuviera que culpar a algo, tendría que ser la sangre real que fluye a través de mí. Pero, ¿cómo podría haber elegido mi propio nacimiento?
Solté una carcajada de desesperación. Resuena en el pasillo vacío. Me río hasta que salen las lágrimas. El emperador fundador, el emperador Shun, me examina en silencio sin decir una palabra.
Ese niño de ocho años no tenía idea de que la vida sería tan impredecible, que su vida había sido decidida por él y que, sin importar los desafíos y las pruebas que enfrentaría, algún día subiría al trono.
El arcoíris en el cielo; el aroma en la habitación, las nubes moradas en el aire; el dragón dorado en vuelo.
Toda mi vida ya había sido escrita en piedra por esas palabras.
Nunca antes había sentido que el palacio estaba tan helado y que era tan amenazante y siniestro.
Entre las vigas ornamentadas y los pilares, los espléndidos techos y las ondulantes cortinas del Palacio Chong Wen, casi puedo vislumbrar los espíritus de los emperadores. Se apresuran a salir de sus retratos para pararse frente a mí. Me están mirando, a este descendiente suyo, para ver lo que elegiré. ¿Aceptaré mi destino y salvaré el país o elegiré ser terco y dejarme llevar?
El Maestro Liao siempre me ha dicho en sus enseñanzas que el vencedor se convierte en rey mientras que el derrotado se convierte en pecador. Incluso las familias reales más gloriosas podrían extinguirse en un instante.
Si sigo obstinado y no estoy dispuesto a aceptar, la emperatriz viuda desconfiara de mi existencia y se asegurará de que no salga con vida de la ciudad real. Creo que una mujer tan tortuosa como ella sería capaz de hacer eso.
Lentamente, me siento derecho y me enfrento en silencio al retrato del emperador Shun.
Antepasados del clan Lin, ¿es este tu castigo para mí?
La vela frente a él parpadea, las brasas estallan y de repente se apaga.
El cielo ha comenzado a blanquearse, proyectando el tenue brillo de la mañana a través de las ventanas. Sin decir palabra, la sirvienta Xiu se levanta y se arrodilla detrás de mí.
Hablo a través de labios cortados.
—Sirvienta Xiu, fue idea de la emperatriz viuda que vinieras, ¿verdad?
Ella rápidamente se inclina, presionando su frente contra el piso.
—¡Pero las palabras eran desde el fondo de mi corazón!
Los pasos perturban la quietud. Hay más de un par. Desordenados y esporádicos, contienen en su interior el pesado raspado de botas y el tintineo de armaduras y armas. La sirvienta Xiu me mira con los ojos fijos.
Por desgracia, han venido.
Las puertas se abren con fuerza. Un asistente senior sin emociones que sirve a la emperatriz viuda entra y se detiene mientras muchos soldados, completamente armados, se apresuran por detrás. Otro asistente sale por detrás con una copa de vino con la cabeza gacha. Me levanto sin decir una palabra y me giro para enfrentarlos.
El asistente mayor pregunta con voz aguda.
—¿Has tomado una decisión?
Diminutos copos de oro flotan en el vino ámbar. Vino en copos de oro: la desaparición generosa otorgada a la realeza. Echo un vistazo a la taza y me burlo. Estoy muy halagado.
La sirvienta Xiu deja escapar un llanto triste, mientras yace en el suelo temblando.
El asistente entrecierra los ojos mientras me examina. Me burlo y derribo la copa. El vino ámbar salpica en el suelo y la copa de oro se cae. Los soldados dan un paso adelante de inmediato y desenvainan sus espadas hasta la mitad.
—Eunuco… Ya no eres necesario.
Él baja la cabeza con una sonrisa cómplice y se hace a un lado. Un soldado que había estado detrás de él avanza con la cabeza inclinada, sosteniendo una bandeja escarlata, y se inclina sobre una rodilla. Todos son hombres jóvenes y aptos, con una armadura roja brillante, una capa roja oscura y un casco con plumas rojas. En la bandeja hay un Regalia de nueve adornos negra y un dragón vuela dentro con sus garras dibujadas. También hay una corona de nueve perlas, las nueve cadenas de perlas chocan entre sí.
—¿Puedo implorar que Su Majestad se cambie a la vestimenta ceremonial? La emperatriz viuda está esperando. —El asistente solicita respetuosamente.
Por desgracia, mi destino finalmente ha llegado.
Extiendo la mano y toco la bata sin hablar.
Luego me río, tomo la bata, la desenrollo y me la pongo. Con cautela, los asistentes me ayudan con la bata. Colocan la corona con tanto cuidado, como si estuvieran sirviendo al emperador. Me mantengo erguido y dejo que me vistan.
Los soldados abren las puertas del palacio y se inclinan por la cintura. Salgo a zancadas. Ha salido el sol, la luz del amanecer me golpeó en la cara.
Todo lo que sigue es un poco borroso. La emperatriz viuda convoca a los funcionarios y anuncia:
—El hijo mayor del duque Zhao Rui. El hijo también es descendiente del emperador Ming. No se debe culpar al niño por la traición del duque. Dado el estado actual de las cosas, él es el descendiente más cercano, es inteligente, rápido y hábil, por lo que lo nombro el sucesor, con la esperanza de continuar el imperio.
Me río cuando ella dice esto. La historia siempre la escribe el vencedor. ¡Qué injusta fue la muerte de mi padre!
Todos los funcionarios expresan su acuerdo. Heng Ziyu se somete también. Pero lo veo levantando la cabeza mientras se arrodilla y me lanza una mirada fría y juguetona.
♦ ♦ ♦
El sexto año de Nan Jing, el emperador Wen regresó al cielo.
En menos de un mes, el sucesor ascendió al trono.
El décimo día del décimo mes, un día auspicioso, la ceremonia de ascensión para el nuevo emperador tuvo lugar en el Palacio Tai Qing.
El sol brillaba intensamente y el cielo era azul sólido.
La música reverbera en toda la ciudad real. Los príncipes, duques y funcionarios se han reunido al pie de las escaleras del Palacio Tai Qing para darme la bienvenida con la ceremonia de reverencia. Después de tres golpes de látigo, el Ministro de Ritos da un paso adelante y lee el decreto de la emperatriz viuda de rodillas. El Archiduque, Han Jun, y el Protector de los Mares, Heng Ziyu, encabezan la ceremonia de tres arrodillados y nueve golpes.
La ceremonia de ascensión se lleva a cabo en el Palacio Tai Qing. La bandera del clan Lin ondea en el aire. Quemaduras de incienso ceremonial de un incensario masivo se pueden ver.
Usando la regalía de los doce adornos y la corona de las doce perlas, me paró en medio de remolinos de humo aromático al pie de las escaleras. Inclino un poco mi cabeza hacia atrás.
Con el fondo azul de Welkin, el edificio principal de la ciudad real, el Palacio Tai Qing, está bien definido y parece aún más gigantesco y majestuoso. Los altos escalones están alfombrados con seda roja brillante hasta la parte superior, y parecen casi interminables. La plaza detrás de mí está llena de oficiales postrados en el suelo sobre sus manos y rodillas, sin hacer ruido.
Estoy parado aquí, pero me siento solo por alguna razón.
Han Xin, o debería decir Lin Xin, ¿estás realmente listo para esto?
Finalmente, piso la seda roja y subo los escalones.
Las personas a mis dos lados se inclinan y se arrodillan mientras paso, bajando la cabeza y conteniendo la respiración.
Las perlas de la corona se balancean ante mis ojos, tintineando furiosamente. La luz del sol de octubre es deslumbrante y me ciega mientras baila en las cuentas. Mis ojos llorosos y todo lo que veo a través del halo deslumbrante me parece tan transitorio y surrealista.
Con los tambores y la acústica a todo volumen, y las voces melodiosas de los cantantes de la corte, ¿por qué siento esta abrumadora soledad?
Los pasos parecen ser ilimitados. La gente a mi lado todavía se arrodilla a su vez como una ola.
Miro hacia arriba solo para ver una figura en verde oscuro. Es la emperatriz viuda. Ella está vestida con un traje de faisán y una corona de nueve perlas, nueve perlas de fénix y de esmeraldas. Las capas intrincadas y espléndidas, las mangas anchas, el cinturón ancho, los exquisitos bordados en el vestido verde oscuro y los cosméticos brillantes la hacen lucir extraordinaria. Mantiene una cara tranquila, mostrando no solo un poco de fatiga o pena, sino solo la fuerza que ninguna mujer común.
Inhalo profundamente, antes de levantar mis insignias y continuar mi lenta subida.
Ahora que ha llegado a esto, no puedo ser vulnerable o vacilar. Un emperador es siempre augusto y dueño de sí mismo.
Me mantengo erguido y con la cabeza en alto, mientras me acerco a la cima, desenfrenado y digno. Es como si hubiera nacido un rey: demuestro toda la etiqueta y el comportamiento que un rey debe tener de manera precisa y absoluta.
Cuando finalmente llegué a la cima de los escalones elevados del Palacio Tai Qing, miro en silencio todo lo que hay debajo de mí. Toda la ciudad real se encuentra ante mis ojos, la belleza de la capital y las montañas de ébano borrosas en la distancia también lo están. De hecho, puedo ver más allá de la tierra directamente a las fronteras en el desierto.
El aullido del viento azota mis oídos. Los pájaros blancos revolotean por el horizonte, como estrellas fugaces blancas. Gritan notas nítidas antes de desaparecer en las nubes.
Me pregunto si el emperador Wen se ha reencarnado en el mundo de los plebeyos y lleva la vida libre de un campesino como lo había deseado.
Por ahora, la libertad es algo que solo puedo alcanzar en mis sueños.
—Su Majestad
La emperatriz viuda llama suavemente desde atrás. Miro hacia atrás para verla asentir, señalándome con los ojos. Saco una sonrisa y muevo mi mirada hacia la plaza. Levantando mis brazos, los miro a todos, a todos los oficiales encogidos al pie de las escaleras y a todos mis súbditos en esta tierra, con una sonrisa.
—¡Larga vida al emperador!
—¡Que viva diez mil años!
—¡Y diez mil más!
Los sujetos exclaman a toda velocidad. Los ecos duraderos resuenan en cada rincón de la ciudad real, llegando hasta los cielos y asombrosas bandadas de pájaros. Sus vestidos ceremoniales y cinturones elegantes revolotean en el viento, apareciendo como una ola oceánica masiva.
El viento es un poco frío y levanta los bordes de mis prendas en el aire. Las exquisitas cuentas que cuelgan de la corona también han sido perturbadas y tintinean sin parar.
Suena una campana de bronce. Las notas de gran espíritu brotan de los cuernos, bajas y disonantes.
El sol rojo se ha elevado por encima del horizonte, irradiando rayos continuos que dan brillo dorado sobre el reino.
Este lugar inalcanzable ha sido sólo curiosidad para mí durante veinte años. He visto innumerables veces en los tejados del Palacio Tai Qing la complejidad, el entusiasmo, la tristeza, la alegría, las despedidas, las reuniones, la felicidad, la ira y todo lo demás, pero quién hubiera sabido que algún día estaría aquí con todo el mundo, la nación bajo mis pies, contemplando la tierra como el todopoderoso emperador.