Traducido por Kiara
Editado por Sharon
La reunión llegó a su fin y todos volvieron a sus respectivos puestos o dormitorios.
Después de que la mayoría de los demás se hubieran marchado, Alan se levantó por fin de su silla. Vio que Kiara se levantaba al mismo tiempo, abrazando la extraña estatuilla de arcilla que albergaba el alma de su maestro.
Kiara miraba a Reggie, quien poseía una expresión ilegible.
No pudo durar más de un segundo. Ninguno de los dos dijo una palabra, pero los dos parecieron tener una breve conversación a través de su mirada compartida. Pero, fuera lo que fuera, Alan lo perdió por completo.
Justo antes de la reunión, Reggie había afirmado que estaba pensando en formas de mantener a Kiara fuera del frente, pero finalmente había tomado la decisión de dejarla en el campo de batalla.
Y esto después de haber estado tan agriado por el episodio de Kiara con las piernas al aire.
Alan también tenía un par de cosas que decir sobre todo ese alboroto. En primer lugar, todos los presentes habían acordado mantener en secreto el incidente con los lobos de viento y habían coordinado sus historias con antelación. Sin embargo, de alguna manera, Reggie había captado cosas como el comportamiento sutilmente extraño de Wentworth o que los caballeros del castillo eran inusualmente amables con Kiara.
Uno pensaría que tratar a una chica con amabilidad sería algo bueno. Cualquier caballero tan vergonzoso como para meterse con una chica más joven debería ser obligado a dimitir.
Cuando Alan había protestado que ninguno de los hombres que le habían echado un vistazo a sus piernas le había hecho nada inapropiado a Kiara, Reggie había respondido: “¿Qué harías tú si tu propia madre hubiera hecho eso? Si el margrave se enterara de algo así, estoy seguro de que ordenaría a todos los testigos que lo borraran de su memoria”.
Alan se había disculpado de inmediato. Claro, Reggie probablemente tenía razón en que su padre estaría molesto… pero no podía soportar la imagen mental de sus padres adulándose mutuamente. El daño emocional era demasiado devastador.
En el fondo, Alan pensaba en Reggie como alguien aterrador. A pesar de lo sobreprotector que era el príncipe, estaba dispuesto a enviar a Kiara a la batalla.
—¿La está empujando fuera del nido? —murmuró Alan en voz alta.
Si Kiara era un polluelo decidido a abandonar el nido, tal vez el pájaro padre —Reggie— había juzgado que por fin había llegado el momento y la había enviado a valerse por sí misma. La explicación era demasiado débil para resultar convincente, pero a Alan no se le ocurría otra cosa.
En cualquier caso, dado su afán de lucha, Kiara debería haberse alegrado del resultado. Entonces, ¿por qué le había mirado con tanta acusación en los ojos?
Al ver a esos dos, a Alan le dieron ganas de gritar: “¡Dejen de mirarse y vayan a hablar de una vez!”. Al fin y al cabo, había cosas que ni siquiera un padre y una hija podían entender sin usar sus palabras.
Al mismo tiempo, también comprendió que eran un caso especial. Desde el principio, había habido una extraña sensación de entendimiento entre la pareja, aunque en ese momento no parecía ser de naturaleza romántica.
Por otra parte, si fuera un romance normal, Alan no se sentiría tan confundido.
En cualquier caso, no tenía sentido quedarse. Alan se dispuso a salir de la habitación, pero se encontró con que Kiara le seguía.
—Sir Cain, Lord Alan. ¿Puedo hablar con usted sobre nuestros planes para mañana?
Alan miró a Reggie, pero este estaba ocupado hablando con Groul, que había estado esperándolo. Y así, llevándose a Kiara y a Wentworth, Alan salió de la torre principal.
—Puedes llamarme por mi nombre, ¿si?. Mientras no estén vinculados por una relación amo-sirviente, los hechiceros existen fuera de la jerarquía.
—No sé nada de eso, Alan… Ayer mismo fui asistente. —A pesar de su protesta, Kiara ya había adoptado un tono más informal.
—No es nada por lo que debas preocuparte. Entonces, ¿de qué querías hablarnos?
—Umm, ¿tal vez en algún lugar con un poco más de privacidad? —pidió Kiara mirando a su alrededor. Desde que los residentes de la ciudad del castillo habían sido evacuados, el patio estaba repleto de tiendas de campaña improvisadas, llenas de gente que iba y venía. Lo cierto es que no era el mejor lugar para una conversación profunda.
Encontraron un lugar en el salón de la casa solariega. Tras dejar su estatuilla de arcilla sobre la mesa, como Kiara no se sentó, naturalmente, Alan y Wentworth también permanecieron de pie para mirarla.
—Haré esto rápido, lo prometo. Solo quiero que ambos tengan mucho cuidado de que Reggie no sea blanco de ninguna flecha o atacado por algún soldado enemigo que logre colarse entre nuestras defensas.
—¿Esto es sobre esos recuerdos de vidas pasadas tuyas? —pregunté, recordando una conversación anterior.
Al principio, Alan había pensado que su historia era ridícula. Sin embargo, al convertirse en hechicera, había demostrado sus afirmaciones de clarividencia. Además, todas sus predicciones sobre el ataque de los llewynianos se habían hecho realidad.
Con toda sinceridad, Alan la admiraba. Más de una vez había pensado en lo útil que sería conocer el futuro, aunque también estaba seguro de que, si realmente existiera alguien con esa capacidad, una parte de él también le temería.
Kiara asintió como respuesta.
—Son los únicos a los que he contado mi vida pasada, así que no hay nadie más con quien pueda hablar de esto. De verdad necesito vuestra ayuda… la de los dos.
—Solo le dijo a Su Alteza que era un sueño suyo, ¿correcto? —preguntó Wentworth.
—Sí. No me presionó para obtener respuestas cuando se lo conté, así que todavía no he mencionado la parte de la vida pasada —confesó Kiara, bajando la cabeza.
Alan comprendía cómo se sentía. Por supuesto que tendría miedo de alejar a Reggie, su figura tutelar número uno.
Al principio, incluso había intentado ocultárselo a Alan, pero al final había abandonado ese planteamiento y lo había confesado todo. Su propia actitud había sido la culpable, pero la conversación no podía haber ido de otra manera. A diferencia de Reggie, Alan no podía tomarse todo lo que decía Kiara al pie de la letra.
Al mismo tiempo, recordó que había otra persona que había creído su absurda historia.
—Le dije a Reggie que existía la posibilidad de que lo mataran, pero como mencioné que ocurre dentro del castillo, probablemente cree que está a salvo mientras permanezca fuera de los muros; por eso propuso el plan que hizo. Desgraciadamente, yo no estaba precisamente en condiciones de oponerme.
—¿Por qué? —preguntó Wentworth.
Kiara esbozó una sonrisa tensa.
—Hasta hace poco solo era una asistente, así que temía que no me correspondiera intervenir en una discusión de estrategia.
Pero se trataba de Kiara. Si realmente pensara que la estrategia de Reggie era cuestionable, habría dicho algo. Como no lo había hecho, debía considerar que su plan era sólido, sin ningún agujero obvio que pudiera señalar.
¿Por qué estaba tan seguro? Porque Alan pensaba que Kiara era una estratega bastante decente. Su plan de rescatar al padre de Alan y atacar al enemigo solo había funcionado porque su bando contaba con la injusta ventaja de un hechicero de buena fe, pero era un plan sensato, y lo había elegido dentro de sus propias limitaciones.
—Pero ahora que hemos llegado a este punto, las circunstancias han cambiado con respecto a las que yo recuerdo. Así que no sé si las flechas son lo único que Reggie tiene que vigilar.
—De acuerdo. Se lo comentaré a mi padre. Estoy seguro de que Reggie hará sus propios arreglos, pero cuantos más soldados tengamos para proteger al hombre que sirve de emblema, mejor.
—Gracias, Alan —sonrió Kiara, aliviada.
—No creo que pueda hacer mucho para ayudar en este asunto. Tengo órdenes de Su Señoría de volver a actuar como su escolta, señorita Kiara —le informó Wentworth.
Kiara puso cara de protesta, con los ojos caídos y las cejas inclinadas hacia arriba.
—Eso no es necesario.
—Si tu magia se agota, poco puedes hacer por tu cuenta, ¿o me equivoco?
—No, señor…
Parecía que Kiara se arrepentía de haberse derrumbado en medio de su carga hacia el castillo. Si Caín no hubiera estado allí, no se sabe qué podría haberle pasado.
Eso le recordó a Alan por qué Caín había comenzado a acompañar a Kiara en primer lugar… y lo que había resultado de sus aventuras.
—Bien… Kiara. ¿Has decidido lo que quieres como disculpa? Siéntete libre de pedir lo que sea que desees. Haré todo lo que esté a mi alcance.
—¡¿Como una disculpa?! Oh…
Kiara lo había olvidado por completo. Alan pensó que podría volver a preguntarle más tarde, pero tras una breve pausa, se le ocurrió una idea. Dio una palmada, con una sonrisa de oreja a oreja.
—¿Qué te parece esto? Estoy pensando en devolverle el favor a sir Caín. Él puede pedirte lo que quiere, ¡y tú puedes encargarte de eso de mi parte, Alan!
Ante el entusiasmo de Kiara, los dos hombres intercambiaron miradas. A juzgar por su mirada preocupada, Alan supuso que tenían sentimientos similares al respecto.
—Permíteme preguntar para que conste: ¿qué tipo de recompensa quieres de Kiara?
—Especificar que será para la señorita Kiara podría ser peligroso aquí, milord.
—Lo suponía.
Conociendo a Wentworth, después de descartar cualquier petición que considerara demasiado irracional, se conformaría con la “bendición” que se podía recibir de una hija de la nobleza.
En otras palabras, Wentworth pediría un beso en la mejilla. Por supuesto, si esa petición se pusiera a los pies de Alan, adquiriría un significado terriblemente diferente. Tal y como iban las cosas, todo el mundo se vería sometido a un asalto a los ojos, algo que Alan no tenía ningún interés en realizar.
El muñeco de Kiara comenzó a reírse tortuosamente. Quizás había llegado a la misma conclusión que Alan y Wentworth.
—¿Tal vez deberíamos mantener el plan inicial en el que Lord Alan se disculpa, y yo recibo mi agradecimiento por separado? —sugirió Wentworth, frunciendo el ceño.
—Bueno, si es más fácil así, no me importa… Al menos no hay nadie cerca para ver —murmuró Kiara, al mismo tiempo que Alan colocaba su espada en el suelo y se arrodillaba.
La falta de público no impidió que Kiara entrara en pánico.
—En nombre de Alan Évrard, le ofrezco una vez más mis más humildes disculpas.
—¡Está bien, te perdono! Ves, ahora te has disculpado dos veces, ¡así que podemos seguir adelante!
El hecho de que alguien se arrodillara ante ella no parecía hacer más que poner nerviosa a Kiara. Mientras ella agitaba las manos y suplicaba que se acabara, Alan se puso en pie. Allí intervino Wentworth, con un comportamiento inusualmente juguetón.
—Por mi parte, me gustaría recibir su bendición, señorita Kiara.
—Ngh…
Al oír la palabra “bendición”, Kiara se puso nerviosa y evitó su mirada. Al fin y al cabo, significaba darle un beso en la mejilla; debía de haberse acobardado.
—Entonces, ¿te sentirías más cómoda llevándolo a cabo a la manera de dos mujeres?
Habiendo anticipado la reacción de Kiara, Wentworth propuso alegremente una alternativa.
—Oh, eso sería mucho más fácil… Espera, ¿no querrás decir…?
—Oye, Wentwo…
Aunque Kiara debería haber tenido práctica en esto como hija de un conde, no conectó los puntos inmediatamente. Tampoco Alan reaccionó a tiempo para detenerlo.
Tras dar un paso adelante, Wentworth acercó a Kiara y le dio un beso en la mejilla.
Mucho tiempo después de que él se retirara, el rostro de Kiara seguía enrojecido, con una mano apretada en su mejilla derecha. Wentworth la miró con cariño a su vez.
Alan parpadeó. ¿Wentworth siempre había sido el tipo de persona que hacía estas cosas? Sabía que el hombre tenía bastante experiencia con las mujeres, pero nunca lo había visto burlarse de una chica más joven.
—Eso debería ser suficiente agradecimiento. —Su expresión no cambió, pero el caballero parecía totalmente satisfecho.
—Umm, entonces… ¡Me voy a ir ahora! —chilló Kiara, y luego huyó de la habitación.
Sin pensarlo, Alan miró largamente el rostro de Wentworth.
—¿Pasa algo? —preguntó, su tono igual al de siempre.
—No me digas…
Tenía la intención de terminar la pregunta con un “sientes algo por ella”, pero por alguna razón, se encontró con que se quedaba sin palabras. Wentworth pareció adivinar lo que quería decir.
—Supongamos que alguien carece del poder para hacer realidad un deseo suyo. Si se encontraran frente a frente con alguien que lograra todo lo que ellos no pudieron, ¿cómo reaccionaría? ¿Estaría celoso? ¿O algo totalmente distinto? ¿Cómo se sentiría si fuera usted, Lord Alan?
Ante una pregunta que parecía más bien una reflexión filosófica, Alan frunció el ceño.
—Si no puedo manejarlo yo mismo, eso es todo. Me admitiría a mí mismo que no tengo la aptitud y consideraría la mejor manera de dejar las cosas en sus manos.
—Exactamente la respuesta que esperaba de usted, milord —comentó Wentworth, mirando por la ventana—. Era consciente de que tenía aptitudes para convertirse en hechicera, pero no había forma de saberlo con certeza hasta que lo hiciera. Además, la situación no era la misma que el futuro que vio. Si los dos futuros no se alineaban exactamente… era posible que hubiera fracasado.
Alan asintió con la cabeza. Si la realidad actual difería del futuro que ella conocía, existía la posibilidad de que su aptitud fuera otro factor que había cambiado. Kiara había estado tan desesperada que ni siquiera había contemplado la posibilidad.
Sin embargo, una persona normal habría considerado el riesgo para su propia vida ante todo. ¿Era tan fuerte el deseo de Kiara de proteger a todos que ni siquiera había pensado en eso?
—En el momento en que superó ese miedo tan fácilmente, sentí que había perdido ante ella. Estaba decidida a proteger a Évrard a cualquier precio. Sinceramente, no puedo decir si yo sería capaz de lo mismo.
—No es que no esté de acuerdo contigo —dijo Alan con cuidado, observando a Wentworth con atención—. pero no es respeto lo que sientes por ella, ¿verdad?
Wentworth dejó escapar un pequeño suspiro.
—Vamos, milord, no deberíamos perder el tiempo holgazaneando. ¿No tienes que patrullar los muros del castillo después de esto?
—¡Respóndeme, Wentworth! Esquivar la pregunta me deja aún más curioso.
Hacer una pregunta y luego negarse a responder era juego sucio en su máxima expresión. Tampoco era que se tardara tanto en contestar.
¿Odiaría a alguien así? ¿La amaría? Alan deseaba que lo dijera de una vez.
—Me temo que prefiero guardar mis sentimientos personales para mí, milord.
—¡¿Después de que tú lo sacaras a relucir?! ¡Eso no es justo, Wentworth!
—Ah, sí. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que te oí decir eso. —En una rara ocurrencia, los bordes de la boca de Wentworth se curvaron en una sonrisa—. Pero qué pena. Los adultos nunca juegan limpio.
♦ ♦ ♦
Al día siguiente, me levanté un poco antes de lo previsto, así que aproveché para coser monedas de cobre en el dobladillo de mi falda.
—¿Qué estás haciendo, chica? ¿Es tu propio amuleto de la suerte? —preguntó el maestro Horace, observando con curiosidad. Me había acostumbrado a ver su extraña cara de arcilla, así que ahora era más o menos capaz de leer sus expresiones.
—Si peso el dobladillo, la falda será más difícil de levantar.
Me subiría a una plataforma alta, así que quería al menos evitar que se agitara con el viento.
—Aww, ¿dónde está la diversión en eso? Ve a desarmar al enemigo con tus encantos de mujer.
—Oh, por favor, Maestro. ¿Qué encantos de mujer?
El señorito Horace se limitó a reír con su característica carcajada.
—No lo entiendes, señorita. Una figura subdesarrollada tiene su propio- ¡URK!
Presintiendo que el señor Horace estaba a punto de decir algo muy inapropiado, le empujé bajo la manta. Mientras él luchaba con la ropa de cama, me cambié de ropa a un lado y me puse la capa.
Cuando terminé, agarré al señor Horace de donde se retorcía bajo las sábanas y, con una correa de cuero, lo sujeté al mismo cinturón donde colgaba mi cuchillo de autodefensa. La correa se enganchó alrededor de su torso.
Una vez que lo coloqué en su sitio, el maestro Horace se mostró algo contrariado por el acuerdo.
—¡Ahora escucha, pequeña discípula! ¿No dirías que es descortés tratarme de la misma manera que tu cuchillo?
Que conste que fue él quien se quejó de que estaba demasiado oscuro y aburrido dentro de mi mochila.
Siguió refunfuñando y quejándose, pero me limité a ignorarle mientras salía de la mansión y entraba en el patio.
Normalmente era lo suficientemente espacioso como para pasear a caballo, pero seguía repleto de tiendas de campaña llenas de evacuados. Me desvié de ellas y me dirigí a la zona cercana a las puertas del castillo, donde encontré reunidos a casi 500 soldados de caballería y de a pie.
El cielo por fin había empezado a despejarse.
Siguiendo las miradas de las filas y filas de hombres, vi a Reggie.
Llevaba una larga capa azul sobre un uniforme blanco. Incluso su hermoso cabello plateado brillaba a la luz del sol, lo que lo hacía aún más… bueno… llamativo.
Reggie, por favor… ¡baja el tono un poco!
Al principio, pensé que el discreto pelaje bayo de su caballo era su única gracia salvadora, pero una vez montado, destacó aún más; era el color de fondo adecuado.
Su magnífica figura atrajo los ojos de muchas mujeres del pueblo evacuadas, que lo miraban como si estuvieran embelesadas. Se mantenían a distancia de donde estaba reunida la caballería, pero se inclinaban hacia delante para verle mejor.
El aspecto peligrosamente llamativo de Reggie me inquietaba con preocupación. Bien podría haber pintado una diana sobre sí mismo. Sabía que era intencionado, pero eso solo lo empeoraba.
Después de un tiempo, Lord Évrard, que se quedaría atrás a causa de sus heridas, se puso al lado de Reggie y se dirigió a la multitud.
—Creo que todos comprenden bien nuestra estrategia. Defenderemos nuestro emblema, Su Alteza el príncipe Reginald, hasta el final, ¡y cambiaremos el destino mismo! ¡Gloria a nuestro ejército!
—¡Gloria a nuestro ejército! —Las voces de la caballería, junto con todos los que se quedaron en el castillo, sonaron al unísono.
Junté las manos en una pequeña oración y susurré para mí misma:
—Gloria a nosotros. Por favor, tráenos la victoria.
Alan se acercó a mi lado y me dio unas ligeras palmaditas en el hombro.
—Sé que estás preocupada, pero por ahora, ¿por qué no te concentras en evitar cualquier flecha perdida?
—Lo sé. Gracias.
Sabía que tenía razón. Si venía hasta aquí solo para que me dispararan, sería una completa desgracia.
Cuando le miré por encima del hombro, Alan llevaba una sonrisa alegre, pero la sonrisa no llegaba a sus ojos. Debía de estar tan nervioso como yo. Me consoló un poco saber que alguien más se sentía igual.
Todos estaban ansiosos. Y a diferencia de mí, un soldado ordinario no tenía poderes sobrenaturales que pudiera usar para defenderse; cargar en un lugar donde las espadas volarían de sus vainas debió ser aún más aterrador para ellos.
Me pellizqué las mejillas. Desgraciadamente, puse demasiada fuerza en ello.
—¡Ay! Pellizco demasiado fuerte…
—¿Qué diablos estás haciendo?
—Solo intentaba animarme.
—¿No es esta la forma de hacerlo? —preguntó Alan, ladeando la cabeza. Al momento siguiente, me dio una fuerte palmada en la espalda.
—¡Ay! ¡Eso fue exagerado, Alan!
Hola, ¿te parece que me he disfrazado? Sé que llevas cota de malla bajo esa ropa, señor. Abofetearme con la misma cantidad de fuerza que usted podría manejar suena como una forma segura de romperme.
—¡Perdón! Casi se me olvida que no eres uno de los hombres.
La disculpa de Alan no sonó especialmente contrita. Mientras tanto, todos los demás estaban ocupados montando sus caballos y formando líneas de batalla. Cuando vi que Caín me hacía señas desde un poco más lejos, me dirigí hacia él.
Todos terminaron sus preparativos y se pusieron en fila. El área fuera de las puertas del castillo estaba en silencio, llena con la respiración de innumerables caballos.
Después de que un explorador informara que el enemigo aún no se había acercado al castillo, se abrieron las puertas.
Los soldados salieron corriendo. Después de esperar a que pasaran, corrí a una zona justo fuera de las puertas del castillo y puse ambas manos en el suelo.
—¡Salgan!
Al igual que el día anterior, un gólem compuesto por un revoltijo de rocas estalló de la tierra. Después de usar mi magia, me sentí mareada. Sin embargo, era solo el mismo nivel de agotamiento que sentiría después de un buen trote.
Me subí a su hombro y Caín me acompañó.
—Agárrate fuerte. Ayer estuviste a punto de caerte.
Estaba a punto de agarrarme a la barandilla de tierra cuando Caín me agarró el brazo izquierdo, y sentí que mi cara se ponía rígida. Quise calmarme con algunas respiraciones largas y profundas, pero no quería que él sospechara que algo iba mal, así que me conformé con bocanadas de aire más cortas.
Mi mente seguía vagando hacia el beso en la mejilla que me había dado ayer mismo.
Creo que solo me estaba tomando el pelo. Sí. Debe ser eso. Después de todo, Reggie hizo lo mismo solo para sacarme de quicio, me dije, intentando calmar mis emociones inestables, pero entonces oí la risa del maestro Horace, que estaba al tanto de todos los acontecimientos del día anterior.
—Eeekeekee —se rió, un nuevo giro en su típica carcajada.
No, es hora de dejar de escuchar su risa sugerente. Si empiezo a pensar que le gusto a Caín y resulta que me equivoco, las cosas podrían ponerse muy embarazosas. ¡Olvidémoslo!
Desterré los pensamientos de mi cabeza y comprobé mi entorno.
Frente a las puertas del castillo, se había dejado una enorme abolladura en el suelo donde había creado el gólem. De hecho, quien me había indicado que formara mi gólem allí había sido Reggie. Propuso que la profunda fosa en el suelo podría servir para proteger el castillo.
Mientras permaneciera sin rellenar, no habría espacio para colocar un gran ariete, y un tronco lo bastante pequeño para transportarlo no sería lo suficientemente pesado como para derribar las puertas. Además, tapar el agujero llevaría mucho tiempo, por lo que era una forma sencilla y fácil de mantener alejados a los soldados y reforzar las defensas de las puertas del castillo. Cuando escuché la explicación por primera vez, me quedé asombrada. Estaba claro que Reggie tenía una perspectiva mucho más amplia que la mía, aunque supongo que no era de extrañar, ya que mi experiencia se limitaba a juegos en los que lo único que había que hacer era subir de nivel y derrotar al enemigo.
—Bien, ¡vamos! —llamé a Caín, y luego empecé a mover mi gólem.
—Oho, eso es lo que yo llamo un abanderado andante. —Desde su lugar en mi cintura, el maestro Horace miraba hacia abajo a través de los huecos de la valla de tierra. Tal vez se estaba divirtiendo; la forma en que movía sus cortas patitas era simplemente adorable.
Cuando miré en la misma dirección, vi que las fuerzas enemigas se habían puesto de repente en movimiento. Parecían una colonia de hormigas que se apresuraban de un lado a otro mientras se ocupaban de los preparativos, todo ello mientras avanzaban en la misma dirección que nosotros.
Los soldados enemigos miraron al gólem que yo montaba, y luego dirigieron su atención a la pálida figura que corría delante de mí. Vi que algunos hablaban entre ellos antes de agitar sus lanzas con banderas en dirección a Reggie, como si lo señalaran.
—Oh Dios, no puedo ver esto.
Su llamativa figura, flanqueada por varios hombres más, casi gritaba: “¡Eh, soy el príncipe!” Ordené a mi gólem que acelerara un poco para poder caminar al lado de Reggie. Quería protegerlo de los ojos de los enemigos, aunque fuera un poco.
En cuanto se dio cuenta, Reggie me hizo un gesto para que retrocediera. Fingí ignorancia e intenté pasar por delante de él, lo que me valió un regaño.
—Recuérdame, ¿cuál era tu trabajo antes? Te agradecería que hicieras lo que se te dice.
La mirada penetrante de Reggie era casi asfixiante. Una ola de ansiedad me golpeó al preguntarme si finalmente había terminado conmigo. Oh no, creo que voy a llorar.
—No debe desatender las órdenes durante la marcha, señorita Kiara.
A instancias de Caín, agaché la cabeza con desánimo y volví a mi posición inicial.
—No puedes desviarte del curso de acción determinado. No sería tan difícil recuperarse ahora, cuando solo tenemos quinientos hombres, pero una vez que aumentemos nuestras fuerzas a diez mil, afectará a nuestra táctica si alguien con su tipo de influencia se sale de la línea.
—Lo siento. —Todo lo que pude hacer fue disculparme.
Por supuesto que entiendo. Reggie avanzando ante el peligro era el eje de nuestra estrategia esta vez… y no tenía sentido si no llamaba la atención.
Nuestros refuerzos estaban muy lejos. Pero si nos limitábamos a esperarlos, nuestras fuerzas disminuirían en el transcurso de uno o dos días, y para cuando finalmente llegaran, estaríamos en una situación muy difícil.
Por lo tanto, lo que Reggie propuso fue que fuéramos nosotros mismos a recibir los refuerzos.
Como Reggie era el objetivo de nuestros enemigos, podríamos utilizarlo como cebo para atraer a su ejército. Usando eso a nuestro favor, alejaríamos al enemigo del castillo, y luego, tan pronto como nos uniéramos a los refuerzos, empezaríamos a reducir su número.
Para que el plan funcionara, Reggie tenía que llamar la atención. Teníamos que hacerle pensar al enemigo que Évrard le había permitido al príncipe escapar del castillo antes de que el asedio continuara. Si el hechicero le acompañaba, daría más credibilidad a la idea de que estaban intentando dejarlo escapar. Fue por esa razón, y solo por esa, que me habían pedido que me uniera a las fuerzas de Reggie.
Teníamos que hacerles notar mi presencia, así que inicié la marcha de mi gólem en cuanto partimos. Sin embargo, si no bajábamos la guardia, podrían renunciar a atacarnos y volver al castillo, así que retiraría al gólem durante nuestros descansos.
Era nuestra forma de dejar caer que, oye, ¡quizá la hechicera no pueda controlar su gólem todo el día! Por supuesto, había algo de verdad en eso.
Que conste que si el enemigo decidía atacar mientras mi gólem estaba fuera de servicio, el plan era que Caín me agarrara y escapara. No creía que fuera necesario, pero todos pensaban dar prioridad a mi protección.
Lo cual, por supuesto, se debió a que Reggie había dicho: “Si caigo en manos de los Llewynianos, Alan todavía puede reclamar su posición como el legítimo heredero del trono. Nuestro hechicero es mucho más valioso”.
Incluso se había discutido la posibilidad de utilizar a Reggie como cebo si yo estaba en peligro inmediato. Por suerte, Lord Évrard lo convenció de que descartara esa idea, pero yo seguiría teniendo prioridad; no había forma de evitar esa parte.
Reggie parecía satisfecho con eso. Con esa única declaración, había inculcado a todos la importancia de protegernos a Alan y a mí si le ocurría algo.
Nunca antes me había arrepentido tanto de haberle contado mi vida pasada.
Reggie sabía que si él moría, Alan tomaría el mando de sus tropas y triunfaría sobre los llewynianos. Así que en el caso de que le ocurriera algo, quería asegurarse de que estaría protegido.
Lo más probable es que ordenarme maniobrar mi gólem siempre que estuviéramos en marcha fuera otra parte de su estrategia. Una vez que estallara la lucha, no podría participar en la batalla durante mucho tiempo, y tendría que retroceder a un lugar seguro.
—Y después de que finalmente me comprometí a luchar.
Sabiendo que me aterrorizaba matar a la gente pero que estaba decidida a luchar a pesar de todo, me había dado un tiempo extra para sentarme y acostumbrarme a la visión de la guerra. Estaba agradecida, pero infeliz.
Como todo estaba escrito, no tenía forma de ir contra él, lo que me dejó aún más frustrada.
Mientras me inquietaba y observaba la escena de abajo, vi que las fuerzas enemigas empezaban a moverse gradualmente en nuestra dirección. Al parecer, habían optado por dar prioridad a la figura del príncipe y al hechicero. Solo un tercio de sus fuerzas permanecía cerca del castillo.
—Sus fuerzas están bien organizadas. Como Su Alteza predijo, deben haber designado un reemplazo para su General —dijo Caín, suponiendo que la razón por la que no se acercaban a nosotros más rápidamente a pesar de eso era porque yo había superado sus fuerzas el otro día—. Precisamente porque su nuevo General fue elegido como sustituto, ha decidido ir a lo seguro en lugar de desviar todas sus fuerzas de su objetivo original. Sin embargo, conseguimos atraer a la mayoría para que nos persigan, así que hemos logrado nuestro objetivo de alejarlos.
—Esto debería ser suficiente. ¡Eeeheehee! Ese príncipe tuyo es más atrevido de lo que parece —rió el maestro Horace con alegría.
Mis acompañantes contemplaron las líneas de batalla del ejército lewiniano, que se extendían y retorcían como una serpiente. También ellos parecían ser una mezcla de caballería y soldados de a pie. La velocidad de su marcha no era especialmente rápida.
Por supuesto, también había un límite a la distancia que podían recorrer los soldados de a pie del ejército de Évrard. Una vez ganada la distancia, nos tomamos un pequeño descanso.
Después de enviar una avanzadilla para espiarnos desde más allá de las colinas, los soldados de Llewyn cerraron parte de la brecha y luego detuvieron su marcha.
Tal vez, pensé, decidieron que necesitaban un poco de descanso para poder presentar batalla.
El análisis de Caín fue diferente.
—A esta distancia, todavía hay una posibilidad de que podamos volver corriendo al castillo. Sería más fácil esperar hasta que estuviéramos completamente aislados, y luego invadirnos por la fuerza de los números. Bajemos por ahora, señorita Kiara —sugirió.
Hice que el gólem nos bajara al suelo en su mano como un ascensor manual. Aunque fuera una tontería decirlo cuando era yo quien lo controlaba, me sentí como si me hubieran metido en un anime de robots gigantes.
Allí, devolví el golem a un montón de tierra.
En ese momento, había estado controlando un total de treinta minutos más o menos. Sentí la misma fatiga que si hubiera hecho una carrera de cinco minutos.
—Quizá sea más fácil la segunda vez.
—Cuanto mejor sepas manejar tu magia, menos exigente será su uso —explicó el maestro Horace.
El día anterior, le había preguntado si había algún truco para evitar que me desplomara de inmediato.
Su primer consejo fue no concentrar más que la cantidad necesaria de maná sólo en las partes del gólem que necesitaba mover. El segundo fue utilizar el maná tejido en el propio gólem para reducir la cantidad que tenía que suministrarle.
Había practicado un poco con él; su cuerpo de arcilla resultó tener muchas cosquillas, así que pude ver cómo se revolcaba en un ataque de risa. Fue increíblemente divertido.
Por cierto, también había estado canalizando cierta cantidad de maná en el maestro Horace. Pero dado que un trozo de la piedra del contrato estaba incorporado en su estatuilla de arcilla, las sesiones regulares de carga parecían funcionar; además, solo se necesitaba una pequeña cantidad de energía, por lo que no me parecía que agotara mucho mis reservas.
Gracias a todo eso, evité el desastre que supondría desmayarse justo cuando los planes se pusieron en marcha… pero aun así, si estaba así de mal después de solo treinta minutos, me temía lo que iba a venir.
Mientras me preocupaba por lo que podía hacer para ampliar mi horario de trabajo, saqué una cantimplora de la bolsa que Caín llevaba para mí y bebí un sorbo.
Entonces, escuché unas voces.
—Esa chica es la hechicera, ¿verdad? ¡Increíble!
—He oído historias de hechiceros que prenden fuego a todo lo que les rodea, amigos o enemigos… pero los nuestros no harán eso, ¿verdad?
—A mí me parece una chica normal. Si no hubiera visto lo que puede hacer con mis propios ojos, no lo creería.
Un poco más lejos, algunos escuderos y soldados hablaban en grupo. Pude distinguir a los primeros porque llevaban el mismo uniforme militar azul que un caballero.
Era la primera vez que oía a la gente cotillear sobre mí mientras estaba allí mismo. Hablando de incomodidad.
Por lo menos, quería ir a asegurarles que no iba a disparar hechizos por todas partes, pero no era lo suficientemente valiente como para pavonearme y meterme en su pequeña fábrica de rumores.
Mientras estaba distraído con su conversación, alguien me golpeó en la cabeza.
—Chica mala. Desobedeciste órdenes.
—¡Oh! ¡Reggie!
En algún momento, había llegado a mi lado. Supuse que debía disculparme.
—Err, mis más profundas disculpas, Su Excelencia.
No solo evité el contacto visual, sino que no pude evitar presentar la disculpa en un tono monótono poco sincero. Después de todo, todavía no estaba contento con su estrategia.
Probablemente se había dado cuenta de mi descontento, pero no parecía importarle.
—Sigue mis órdenes y no habrá ningún problema. Sin embargo…
Reggie acercó sus labios a mi oído. ¡¿Hola, Reggie?! ¡Estamos en público! ¡¿Qué pensará la gente si ve al príncipe acercarse tanto a una chica?!
—Si actúas en medio de una emergencia, bueno… ya sabes lo que pasará entonces.
Me puse blanca como una sábana. Genial… Sabe perfectamente que estoy planeando ignorarlo si se da el caso, ¿no es así?
Mientras Reggie tenía mi atención, los susurros comenzaron a llegar a mis oídos de nuevo.
—Oye, ¿el hechicero y el príncipe son…? ¿Ya sabes?
—He oído rumores de que esos dos están muy unidos. Cuando ella era asistente de Su Señoría, él la llevaba a menudo en su caballo.
—¿No crees que… es su amante?
—¡Seguro que bromeas! ¿Por qué nunca escucho estas historias sobre nuestro señor Alan?
—Supongo que Lord Alan está en la edad en que su único interés es blandir espadas con sus compañeros… ¿O tal vez sólo es impopular con las damas?
—Hmm… La hechicera es pequeña y linda, seguro, pero no la llamaría seductora.
—Sí, sé lo que quieres decir. Debió ser el príncipe quien la sedujo… pero entonces es un misterio aún mayor.
—¿Tal vez se sintió atraído por su aptitud para la magia?
¿Ves? ¡Mira todos los rumores que acabas de empezar! Y ahora Alan ha sido arrastrado a esto, también.
Fue en ese inoportuno momento cuando Caín, que había ido a recoger su caballo del soldado que lo cuidaba, se acercó a nosotros con Alan a cuestas.
Alan tenía una expresión solemne en su rostro.
Vaya… Yo también me molestaría si escuchara a la gente llamarme impopular. Me siento un poco mal por él… Vamos, ¡se supone que es el protagonista del juego de rol! Aunque ahora que lo pienso, el juego apenas presentaba romance… Uh, espera. ¿Será verdad que Alan tiene una suerte terrible con las mujeres? ¡Oh, Dios, no se me ocurre nada reconfortante que decir!
Escondí mi cara detrás de la mano y miré torpemente al suelo.
Algo debió de ocurrir mientras yo miraba hacia otro lado. Oí algunos gritos y, de repente, las voces cesaron. Cuando volví a levantar la vista, los soldados que habían estado susurrando entre ellos habían desaparecido. Los únicos que quedaban cerca eran Caín, que hacía una mueca; Alan, que seguía con la mirada perdida; y Reggie, con una sonrisa gélida.
Tenía miedo de preguntar qué había pasado, pero Reggie se volvió hacia Alan sin dar explicaciones.
—Deberías moverte pronto. Hasta ahora todo va según lo previsto, así que me gustaría que te encargaras del otro asunto.
—Por supuesto.
Alan seguiría su propio camino a partir de ahora. La noche anterior se habían sentado las bases para su tarea.
Recuperando la compostura, Alan levantó la cabeza, miró el cielo azul… y tras lanzar un largo suspiro, siguió su camino.
Oh, querido… Todavía estaba pensando en eso.
—Vamos, nosotros también deberíamos irnos —instó Reggie.
Cain me dejó montar con él en su caballo.
Y con eso, las tropas de Reggie reanudaron su marcha.
♦ ♦ ♦
A partir de ahí, comenzamos un juego de toma y daca con el enemigo.
Las tropas de Reggie partieron a toda prisa. Para preservar mi maná, monté a caballo con Caín.
El ejército de Llewynian nos persiguió, y como aún no había convocado a mi gólem, la unidad de caballería se adelantó para alcanzarnos. Al ver eso, Reggie me dio la señal.
En cuanto mi gólem entró en escena, los llewynianos redujeron la velocidad y pusieron más distancia entre nosotros. Reggie hizo que mi gólem actuara como nuestra retaguardia hasta que llegamos a nuestro siguiente punto de descanso, momento en el que volví a disipar mi magia.
Las fuerzas de Llewynian, una vez más en guardia, nos observaron con cuidado mientras nos perseguían. Luego, al ver que no había sacado mi gólem tras dejar nuestro lugar de descanso, volvieron a acercarse a nosotros.
Y así, invoqué a mi gólem una vez más para intimidarlos.
En un intento de hacerlo parecer un poco más fuerte, esta vez le puse pequeños cuernos de diablo. Durante nuestro siguiente descanso, Reggie me regañó suavemente para que no confundiera demasiado al enemigo.
Cuando terminé de recibir los gritos, Caín informó de lo que había visto desde lo alto del gólem. Reggie sacó un mapa y ajustó sus órdenes sobre la velocidad a la que debían marchar sus hombres.
Tardamos medio día en llegar a los prados de hierba de las colinas.
Allí, en la hierba alta y crecida, devolví mi gólem a un trozo de tierra y monté el caballo de Caín. Fue entonces cuando el ejército de Llewynian cargó hacia adelante.
El enemigo había captado nuestro ritmo y llegó a la conclusión de que no podía sacar el gólem si no había tenido tiempo suficiente para descansar. Para no perder su oportunidad, hicieron que la caballería se adelantara al galope y nos alcanzara en un largo tramo.
Un escalofrío me recorrió la espalda al ver cómo la turba se acercaba a nosotros por detrás. Cuando oí la llamada de la corneta enemiga que les indicaba que avanzaran, todo mi cuerpo dio un respingo.
—Todo saldrá bien. Aguanta —dijo Caín, haciendo todo lo posible por calmarme, y espoleando su caballo.
En ese momento, me sentí realmente aliviada de que me hubiera acompañado. Si hubiera estado sola, me habría quedado clavada en el sitio por el miedo y habría perdido la oportunidad de correr.
A lo largo de nuestra rutina de paradas, Reggie y la caballería se habían colocado en la retaguardia, mientras que los soldados de a pie se habían situado en el frente. En cuanto llegaron a las praderas, los soldados iniciaron su loca carrera hacia la hierba.
Corrimos detrás suyo, conduciendo nuestros caballos hacia el lado izquierdo de las colinas, donde la pradera se extendía más. La hierba era lo suficientemente alta como para cubrir toda la altura de los caballos, pero los cuerpos de los jinetes eran visibles por encima del verdor.
El enemigo siguió nuestro ritmo.
Con Caín sujetándome, miré detrás de nosotros para ver lo cerca que estaban.
—¡Eh, señor Caín! ¡Nos están ganando!
—Seguro que sí.
Desde lo alto del caballo, tenía una visión clara del enjambre de enemigos que se acercaba cada vez más. Yo estaba muy asustada, pero Caín se limitó a mirar al frente con una expresión inmutable.
—¡¿Seguro que no tengo que hacer nada?!
—¿Hacer algo te ayudaría a calmarte? ←preguntó Caín, y yo asentí con la cabeza enérgicamente.
Puede que haya sido un problema de nuestra propia creación, pero un movimiento en falso podría significar nuestra desaparición total. Seguramente hacer algo sería mejor para mi tranquilidad.
—Entonces, una vez que todo está en marcha, puedo hacer la vista gorda.
—Oh, gracias…
En el momento en que abrí la boca para darle las gracias… innumerables flechas salieron volando de la hierba a nuestra izquierda.
—¡Ay! —Sabiendo que habíamos estado a poca distancia de quedar atrapados en la trayectoria de esas flechas, me encogí.
Pero esta era otra parte del plan de Reggie.
Una vez que la caballería llewyniana viniera persiguiéndonos, se vería detenida en su camino por el aluvión de flechas, o bien porque sus caballos podrían ser golpeados, despidiendo a sus jinetes, o porque los propios soldados serían atravesados por los disparos. Sin duda, el enemigo intentaría retroceder, pero las flechas de fuego que habían lanzado habrían incendiado parte de la pradera, evitando que huyeran.
Normalmente, la hierba exuberante y húmeda no se incendiaría con tanta facilidad. Pero en aras de esta táctica, se había esparcido hierba muerta en ciertos lugares para que sirviera de leña para el fuego.
Los soldados de caballería enemigos hicieron todo lo posible por seguir adelante mientras maniobraban alrededor de las llamas.
Una vez que hemos reducido suficientemente su número, más soldados salieron de su escondite en el lado derecho del prado.
—¡Carga! —fue la orden.
Miles de soldados golpearon a los llewynianos desde un lado. Los soldados de caballería llewynianos que lideraban la manada fueron aniquilados, derribados por la ola humana.
Esta emboscada fue gracias a los esfuerzos de algunos caballeros que habían salido del castillo con más de medio día de antelación y visitaron las fincas de las ramas cercanas a las colinas para reclutar más soldados.
Los caballeros también habían guiado a las tropas auxiliares que Reggie solicitó a las dos casas nobles hasta nuestra ubicación. Habían informado a los refuerzos que se acercaban de nuestra estrategia para que pudiéramos coordinar un ataque conjunto.
Alan se había separado de nuestro grupo para poder asumir su papel de comandante de la unidad de emboscada. Y, por supuesto, Reggie se había utilizado a sí mismo como cebo para atraer al ejército de Llewynian hacia el lugar donde se había tendido la trampa.
Nuestra esperanza era que, al alertarles de nuestros refuerzos y eliminar un número significativo de sus fuerzas en el proceso, los llewynianos se verían obligados a abandonar su asedio. Pero aunque los hayamos hecho retroceder con ímpetu, todavía había muchos más soldados lewinianos alineados en la retaguardia. Si esta batalla se prolongaba demasiado, pedirían sus propios refuerzos, y nos veríamos obligados a gastar una buena parte de nuestras fuerzas.
—Nuestro objetivo aquí no es una victoria total, ¿verdad? —le dije a Cain, y luego bajó de su caballo, que había detenido a poca distancia de las líneas del frente.
—Señorita Kiara, ¿qué está…?
Antes de que pudiera detenerme, invoqué a mi gólem una vez más.
Tal vez por haber utilizado mi magia tantas veces en el transcurso del último medio día, me faltaba el aire, pero eso no fue suficiente para que me detuviera.
Bajé la mano del gólem para poder subir a su palma. Después de ordenarle que me envolviera con sus dos manos y me levantara cerca de su pecho, avanzamos hacia los llewynianos.
—¿Planeas darles un susto? Eeeheehee. —El maestro Horace adivinó lo que estaba tramando y asentí.
Ver el enorme gólem debió de despertar recuerdos de la pesadilla que había ocurrido durante el asedio. Poco a poco, los soldados llewynianos comenzaron a retroceder, retirándose a la parte norte de las colinas.
♦ ♦ ♦
Al parecer, habíamos conseguido reducir bastante las fuerzas de los llewynianos en el transcurso de la batalla. Según el informe de Caín, sólo quedaban en pie un número estimado de 6.000 soldados enemigos.
Después de eso, pasamos dos días enfrentados.
Para ampliar la brecha en nuestros números, supusimos que el enemigo volvería a llamar a las tropas que había dejado en el castillo de Évrard. Pero al segundo día, finalmente entraron en acción.
Varios caballos del ejército de Llewynian se acercaron a nosotros. Los jinetes tiraron a dos soldados de sus caballos y, con un gesto de sus capas negras, retrocedieron hasta una distancia segura.
Los soldados que habían sido arrojados eran un joven y un hombre de mediana edad, ambos con el rostro magullado. Se agacharon en el suelo, inmóviles.
Al principio, no tenía ni idea de lo que significaba. Pero a medida que el dolor en mi pecho crecía, comencé a comprender.
—¡Hechiceros defectuosos!
Me mordí el labio e invoqué a mi gólem de inmediato. Como esta vez tenía un prado para trabajar, el gólem tenía un aspecto más suave que de costumbre, la mayor parte de su cuerpo cubierto de hierba verde.
Algunos de los soldados de Évrard entraron en pánico ante la repentina aparición de mi gólem, pero no tuve tiempo de preocuparme por eso. Después de todo, si no detenía a esos hombres antes de que se volvieran locos, todos los presentes sufrirían.
Monté el gólem a toda prisa, y Caín se unió a mí como algo natural.
Me senté en el hombro del gólem con Caín a mi lado. Debajo de nosotros, podíamos ver a los dos soldados abandonados retorciéndose en agonía.
¡Oh, Dios, si tuvieran la aptitud! Seguirían sufriendo, lo sé, pero al menos podrían sobrevivir al convertirse en hechiceros. La idea me hizo dudar, preguntándome si debía esperar a ver cómo resultaba, pero el maestro Horace me dio el empujón que necesitaba.
—Sácalos de su miseria, pequeño discípulo. No hay dolor como tener todo tu cuerpo transformado en maná y expulsado de ti. Eeeheehee. Te acuerdas de cómo es, ¿no? Y si se convierten en hechiceros, bueno, eso es otro tipo de problema.
El maestro Horace tenía toda la razón.
Recordé la primera vez que puse los ojos en un hechicero defectuoso, cómo había sufrido y suplicado que lo salvara.
De repente, los cuerpos de los soldados que tenía delante empezaron a levantarse del suelo. Un torbellino se había levantado, engullendo a todos los hombres cercanos. La magia de los defectuosos ya había empezado a descontrolarse.
Cerrando mis manos en puños, cargué contra los dos hombres con mi gólem…
Y aquellos soldados enemigos, cuyo futuro no deparaba más que la muerte, fueron aplastados bajo sus pies.
La sangre salpicó el suelo.
Su visión me sacudió hasta la médula, lo suficiente como para que mi magia casi se deshiciera. Pero no podía dejar que eso sucediera, no con Caín a mi lado. En su lugar, desmonté lentamente mi gólem desde los pies.
El color de la sangre se fue enterrando poco a poco bajo el torrente de tierra. Junto con una sensación como la de descender en un ascensor, mi punto de vista se acercaba cada vez más al suelo.
Una vez que estuvo completamente oculto a la vista, Caín y yo nos alejamos. Lo único que quedaba era un montón de tierra que servía de marcador de su tumba.
—Tal y como están las cosas, ese era el camino más fácil para ellos —murmuró el maestro Horace desde donde colgaba de mi cintura.
—Eso no significa que duela menos.
—Una vez que alguien termina así, no tiene la presencia de ánimo para sentir nada en absoluto.
Mientras apretaba los dientes, sentí que alguien me tocaba la mejilla. Era Caín.
Sus dedos callosos me rozaron ligeramente la cara, devolviéndome a la realidad y permitiéndome disfrutar de la comodidad del gesto.
Estaba tan inexpresivo como siempre, pero percibí cierta simpatía en sus ojos. “
—No se altere, señorita Kiara. Usted protegió a nuestros soldados.
Al escuchar esas palabras de Caín, caí en la cuenta: por supuesto que los farzianos lo verían así. Era yo quien empatizaba demasiado con esos hombres.
Finalmente, me di cuenta de que todo el mundo a mi alrededor lo estaba celebrando.
Los protegí. Hice algo bueno, continué diciéndome a mí mismo mientras volvía a mi posición.
—Bien hecho. —Alan me dio una palmadita en el hombro y luego pidió a Cain que diera su informe.
Reggie, que había visto todo de principio a fin, se acercó a nosotros. Su expresión era un tanto distante; tal vez tenía que poner una fachada ante sus soldados.
—Buen trabajo. Existe la posibilidad de que intenten un segundo ataque; deberíais descansar por ahora.
Siguiendo las instrucciones de Reggie, Caín me llevó a mi tienda. Una vez que estuve sola, dejé escapar un suave suspiro.
Puede que las cosas hayan funcionado por hoy, pero ¿qué iba a hacer si enviaban más hechiceros defectuosos? ¿Y si estaban preparando otros nuevos en ese mismo momento y pensaban dejarlos en algún lugar como una bomba? Me sentía cada vez más ansiosa, pero el maestro Horace apaciguó mis temores.
—El enemigo no puede producir hechiceros defectuosos en un momento dado.
—¿Cómo lo sabes?
—Viste a esos dos hombres. Obviamente, eran lewinianos castigados por ir contra sus superiores, o tal vez algún noble. Parecían haber recibido una paliza, ¿recuerdas? Los llewynianos solo pueden utilizar a bellacos como esos como sacrificios, y si empiezan a castigar a la gente a diestro y siniestro, sus hombres saldrán corriendo asustados. ¡Mmheehee!
Su explicación tenía sentido y por fin pude relajarme.
El enfrentamiento continuó durante un tercer día cuando, por fin, el ejército de Llewynian cambió su táctica.
Las tropas que habían permanecido cerca del castillo de Évrard nos alcanzaron, aumentando su número. Pero justo cuando nos preparamos para que nos apunten con sus espadas, comenzaron a moverse.
No marchaban hacia el castillo. Se dirigían al noroeste, por lo que, según Caín, probablemente pretendían unirse a las tropas que marchaban hacia la capital real.
—Entonces… ¿eso es todo?
No se trataba de un juego de rol, por lo que no había ninguna fanfarria de victoria, ni se había producido un gran acontecimiento dramático que marcara un cambio de rumbo. Así que incluso cuando los vi marchar en la distancia… no sentí que hubiera terminado.
Tal vez sea así como funcionan las cosas en el mundo real.
Por supuesto, Reggie y los demás sospechaban que el enemigo podría estar intentando bajar nuestra guardia, para luego retroceder y dar la vuelta a la situación.
El enemigo desapareció de la vista, nuestros exploradores pasaron medio día siguiendo a sus tropas… y por fin, el alivio inundó a todos con la noticia de que el ejército de Évrard había ganado.