Traducido por Lucy
Editado por Anyi
Las [flores en] ramas frondosas descienden con facilidad una tras otra, [quiero] discutir con las flores en ciernes para que se abran poco a poco[1]. (Todas las flores florecen de manera tan brillante que cuando pasa el tiempo pueden descender con urgencia al suelo. Si ese es el caso, me gustaría discutir con las flores en ciernes, si es posible que florezcan un poco más despacio).
—Ya es primavera de nuevo.
La esbelta figura frente a la ventana lo dijo como si suspirara. Gui Wan estaba sentada apoyada en el largo sillón cubierto de fieltro, contemplando el aire primaveral que se desbordaba con brillantez en el patio, hablando aburrida por completo.
El tiempo volaba tan rápido, casi medio año había pasado, ¿cómo no iba a estar llena de emociones, en un abrir y cerrar de ojos, habían pasado ya los “Cambios de Feng Shan” hace tanto tiempo?
Gui Wan sacó su mano de su abrigo para la nieve, y la apoyó en el alféizar de la ventana, al entrar en contacto con ella, un frío penetrante le subió por el brazo, encogiéndose un poco hacia atrás, no pudo evitar inhalar el aire frío. Seguía siendo tan frío como aquel día, junto al estanque, cuando le preguntó a Lou Che si también le estaba mintiendo, la sensación de esa leve sonrisa con la que le respondió, era la misma con exactitud. Tal sonrisa, de verdad hacía que la gente sintiera el frío fantasmal dentro de sus huesos.
Hacía medio año; el asedio a la Finca del príncipe Duan no logró atraparlo, como si hubiera desaparecido de repente de la Capital. Aunque más tarde los rumores afirmaron que había aparecido en las zonas de Nan Jun y Luo Ling, pero como no había pruebas, el asunto se dio por zanjado. En cuanto a Lou Che, mientras que muchos pensaban que quería inclinar el equilibrio de poder dentro de la corte imperial hacia su lado, en realidad se quedó de verdad corto de las expectativas de todos, ya que de repente entró en un estado tranquilo. Aparte de asistir a la asamblea de la corte todos los días, casi no mostró ninguna preocupación hacia los asuntos del estado.
—¿Qué está planeando hacer con exactitud?
Las dudas dentro de su corazón fueron pronunciadas en voz alta, Gui Wan frunció las cejas, pensando en la pregunta que le había estado preocupando durante mucho tiempo. Esta última mitad del año, Lou Che había utilizado casi la mitad de su tiempo en ella, todo lo que se podía ver, todo lo que se podía recorrer, todo lo que se podía jugar, la había estado acompañando en todas estas diversiones recreativas. Incluso con la pérdida de favor de la consorte Ying, ni siquiera mostró ninguna preocupación.
Lou Che volviéndose indiferente hacia todos los asuntos del estado, ¿es esto de verdad querer pasar los días como una nube ociosa y una grulla salvaje?[2]. Gui Wan soltó aire caliente, sus labios apretados de verdad se engancharon en una sonrisa, como si ridiculizara, como si suspirara. En la superficie, Lou Che era un estanque suave y sin olas, como la brisa primaveral que pasaba rozando, pero debajo de este estanque, si era de mares tormentosos o de rápidos a través de los arrecifes, nadie lo sabía.
“Si quieres engañar a otro, primero debes engañarte a ti mismo” esta frase, Gui Wan parecía haberla escuchado antes en algún lugar. Cuando pasó por primera vez por sus oídos, la olvidó por completo, pensando en ella ahora, era bastante interesante.
El viento soplaba detrás de ella, antes de que girara la cabeza, sonó la voz de Ru Qing.
—Señora, hay un invitado que pide audiencia fuera.
Retirando la mano ya un poco congelada, Gui Wan suspiró en silencio. Él también. Esta última mitad del año, había venido numerosas veces, a veces trayendo nuevos y extraños tesoros, a veces charlando durante medio día, a veces viniendo a toda prisa, sin ningún propósito, sentándose un momento, bebiendo una taza de té claro, y marchándose muy satisfecho.
Ahora le resultaba cada vez más difícil ver a través de él, en su memoria, todavía parecía ser aquel joven refrescante y frágil, pero viendo sus actos de esta última mitad del año, parecía que la realidad ya había abandonado sus recuerdos.
Gui Wan paseaba por la sala de flores, bajo la mirada para ver que varios criados llevaban una caja grande en el interior de la sala. En un momento sorpresivo, la mujer se aproximó para saludarla. Sus logros en su carrera profesional hacían que su joven cuerpo brillara con vitalidad próspera. Su sonrisa, llena de orgullo, iluminaba sus labios cuando él la llamó.
—Estás aquí.
Con una risa superficial, Gui Wan se cerró. Al ver que no se dirigió con cordialidad, su corazón se puso un poco incómodo. El cambio de este joven se debía a la influencia del entorno en el que se encontraba. Seguía siendo cálido y amable, pero era algo diferente al pasado, ella no era capaz de precisar dónde radicaba la diferencia, solo sentía que esa sensación de claridad cristalina se había infiltrado.
El elegante joven le indicó a los criados que colocaran la caja, sonriendo con ligera excitación.
—Estos han sido enviados desde Jiang Xi, creo que en definitiva te gustará…
Su expresión de ofrecer un tesoro parecía ingenua.
Al pensar que tal ingenuidad había hecho sentir miedo a todo tipo de funcionarios de la corte imperial, Gui Wan también dudó mucho. ¿Era este joven de verdad el que le cortó las alas del príncipe Duan en medio año, y ayudó al emperador a eliminar a varios funcionarios veteranos despiadados? La brutalidad rumoreada, y la pureza como el agua ante sus ojos, ¿cuál era la verdadera?
Al notar el pesado silencio de ella, Guan Xiu Wen también frunció las cejas, preguntando:
—¿Qué pasa? ¿Hay algo que no te guste?
Sonriendo, Gui Wan quitó sus ojos inquisitivos. De repente escuchó una explosión de sonido de colisión. Se dió la vuelta con sorpresa; una caja bajo el descuido de un sirviente, había caído al suelo, las cosas dentro de ella se derramaron. Gotas de cristal de jade se vertieron de esta forma, causando un sonido ruidoso de timbre claro. Un halo de luz subyacente fluyó, derramando todo un piso de estrellas.
Un regalo tan valioso de nuevo, Gui Wan sonrió con ironía, de verdad era incapaz de entender sus intenciones. Si era para decir que le devolvía la gracia, ya lo había pagado todo. Pero si era para hablar de otras intenciones, a veces cuando le enviaba regalos, mientras ella dijera que le gusta, él se daría por satisfecho sin más. ¿Será que todo esto era solo para que ella diga que le gusta?
—Xiu Wen…
Quería decir algunas palabras de persuasión, pero no sabía por dónde empezar.
—¿Te gusta? Esto es de la alta calidad de vidrio, tal brillo adornado con glamour, es de la más alta de las mercancías.
Sus ojos eran como el agua clara. Guan Xiu Wen la miró con ojos tan esperanzados, una expresión como si quisiera su confirmación.
Tragándose las palabras que quería decir, gustar… Si ella lo rechazaba, al igual que la primera vez, este joven seguro destruiría por completo todos los tesoros.
Al recibir una respuesta definitiva, el corazón de Guan Xiu Wen por fin se tranquilizó. Bajo la señal de Gui Wan, tomó asiento en el lugar de los invitados. Sus ojos siguiendo su movimiento, la sonrisa en su rostro inmutable.
—La corte imperial está ocupada con los asuntos del estado, usted ya es un ministro cercano a Su Majestad, ¿cómo podría tener el tiempo libre para venir aquí?
Sin saber qué decir, solo pudo preguntar esto con casualidad.
Tomando un ligero sorbo de té perfumado, el hombre respondió de manera tranquila, no apresurado ni impaciente.
—He venido hoy, para discutir asuntos con el Maestro.
¿Discutir con Lou Che? ¿Qué asunto es este? Ante una pregunta tan suspicaz, Gui Wan, habló entre risas.
—¿Será que ha ocurrido algo grande en la corte imperial?
Lou Che había entrado casi en un estado de retraimiento en esta última mitad del año. Los funcionarios que pasaban por allí también habían disminuido de forma gradual, ¿con exactitud qué asunto podría haber, que requiriera discutir con él ahora mismo?
—Algo grande está de hecho sucediendo dentro de la corte imperial. Su Majestad quiere establecer una academia. Un principio por encima de los seis ministerios, para compartir las cartas del Primer Ministro y seis ministerios.
Guan Xiu Wen explicó con claridad el razonamiento hacia ella. No tenía ni el más mínimo recelo.
Sus labios se curvaron con suavidad al oír esto; ella estaba mostrando su desprecio. Era con claridad la manera de Zheng Liu para tomar el poder, queriendo superar poco a poco el poder del Primer Ministro y los seis ministerios, concentrando su propio poder imperial, habiendo dicho eso, esto era de hecho un enfoque muy eficaz.
—Pero, encontrar al Maestro hoy, no es por este asunto…
Guan Xiu Wen sonrió mientras continuaba hablando.
Gui Wan lo miró, sus ojos parecían orbes como un lago tranquilo que aparecía sin fondo.
Las dudas secretas se acumulaban dentro de su corazón, ella se desvió a otro tema. Todos los temas que elegía eran: todas las noticias interesantes y las historias con respecto a los asuntos dentro de la corte, golpeando alrededor del arbusto sin un rastro, con la esperanza de ser capaz de desenterrar algunas revelaciones. Guan Xiu Wen habló sin tapujos, sin un sentido de culpa, pareciendo no tener ninguna duda, pero solo hacia el verdadero propósito de encontrar a Lou Che hoy, mantenía sus labios sellados.
La tenue fragancia del té en el interior, se mezclaba con las flores de ciruelo y el paisaje de nieve fuera de la ventana. Las dos personas charlaban de forma agradable, con bastante alegría llenando el aire. Hablando de las noticias interesantes dentro del palacio.
—Desde que la dama consorte Yin quedó embarazada, dentro del palacio imperial en este momento, se puede describir que está en un estado de nerviosismo extremo[3], temiendo que le suceda algo similar a lo que le paso a la consorte Ying —mencionó Guan Xiu Wen.
Una vez que terminó de decir esto, su expresión era algo antinatural, observando el rostro de Gui Wan.
Al ver que la mirada de sus ojos llevaba tres puntos de atención, ella se sintió más vigilante de su corazón. Continuó sonriendo y preguntando:
—La dama consorte Ying… ¿cómo está?
—Aunque no se encuentra tan mimada como antes, Su Majestad tampoco la ha maltratado.
Capaz de captar el bonito tono cínico en sus palabras, Gui Wan sonrió, este joven seguía siendo portador de una ingenuidad tan pura. Su odio irracional hacia la consorte Ying, también se debía más o menos a que sentía que le había hecho mal, ¿no?
Justo cuando los dos estaban en el medio de la charla, una figura de luna blanca y delgada se acercó con lentitud desde el exterior de la sala. Antes de que la persona entrara, su voz viajó en primer lugar.
—Gui Wan, ¿qué estimado invitado ha venido?
Guan Xiu Wen dejó el té en la mano y se levantó al instante.
—Maestro.
—Así que es Xiu Wen, ah.
Un saludo sin sentido, la actitud de Lou Che no era ni fría ni cálida.
—Maestro, el estudiante ha venido hoy, queriendo discutir un asunto con usted.
Al verlo hablar sin rodeos, Lou Che se quedó un poco aturdido, luego mostró una sonrisa fría. Sus ojos miraron a Guan Xiu Wen de pies a cabeza, parecía que era la primera vez que lo conocía. Su discurso era como una ligera risa satírica.
—Cada vez que te veo, me da una especie de sensación como si te mirara en una luz diferente.
Guan Xiu Wen levantó la cabeza, mirando de manera lisa y llana a los ojos de Lou Che, respondiendo con una voz clara y resonante:
—Agradeciendo los elogios del Maestro, todo ha venido del cultivo de la gracia de usted.
Lou Che puso una sonrisa, mirando a Gui Wan, sus orbes aparecían velados, al final, no dijo una palabra. Dándose la vuelta para acomodarse a Guan Xiu Wen, los dos se dirigieron a la sala de estudio para discutir los asuntos. La sala floral se quedó de repente en un estado de frialdad.
Gui Wen se sentó en su lugar original, recogiendo el té, que ya estaba frío, el fragante ya se había ido, tomando un sorbo sin que le importara, colocó la taza nuevamente en la mesa, suspirando con frialdad en voz alta.
—Está claro, es una taza de té, una vez enfriado el sabor es de verdad diferente. De verdad es unos puntos similares a los de la gente…
Girando la cabeza, sonrió y le preguntó a Ru Qing, que había estado de pie a su lado todo este tiempo.
—¿No lo crees?
Ru Qing se quedó atónita al principio, y luego asintió con la cabeza, respondiendo con fuerza un: “Sí, señora”. Dando lugar a una ola de risas ligeras de Gui Wan.
♦ ♦ ♦
Como la primera nieve, las orgullosas flores de ciruelo, la brisa durante la primavera llevaba una fragancia.
La fragancia de las flores de ciruelo se filtraba con debilidad en la sala a través de la ventana. Con una apariencia preocupada, Gui Wan observaba en silencio el paisaje fuera de la ventana, el tiempo se escapaba dentro de ese mutismo. Habían pasado dos horas enteras, incluso Ru Qing se estaba impacientando, preguntándose a sí misma: ¿con exactitud, qué asunto están discutiendo el Señor Primer Ministro y el Erudito de Primer Rango Guan, para de verdad tomar tanto tiempo?
El tiempo de espera parecía estar pasando aún más lento.
Fuego, dentro de su pecho parecía haber una pequeña bola de fuego ardiendo, perturbando los pensamientos de Gui Wan. La mente, por un momento estaba en blanco y en otro momento caótica, casi no tenía claro en qué estaba pensando, pero las escenas ante sus ojos volaban de un lado a otro. En el fondo no podía evitar preguntarse si la situación de ocio y despreocupación de esta última mitad del año, ¿era un sueño o era real? Ahora mismo dentro de la sala de estudio, ¿estaban discutiendo el poder del beneficio?
La pura astucia y falsedad dentro de esta Ciudad Capital, las intrigas dentro del palacio imperial, ¿es de poder, o es de embrujo de estatus?
Haciendo un giro repentino de su cabeza, entrando en sus ojos estaba la cara de impaciencia de Ru Qing. Gui Wan solo sonrió en silencio, su corazón se calmó un poco. Espera, solo espera... lo que ella estaba esperando no era tal vez el resultado, sino el inicio de una nueva ronda.
Al final, detectó las figuras de Lou Che y de Guan Xiu Wen. Las dos personas con lentitud haciendo su camino, ambos rostros llevaban una sonrisa, incapaz de distinguir si era real o falsa, poco a poco se acercaron.
Apenas entraron en la sala, Lou Chen habló con un tono de disculpa adicional dentro de la suavidad que era habitual:
—Gui Wan, tengo que entrar en el palacio esta vez hoy. Parece que, acompañarte a recorrer el jardín de setas tendrá que ser pospuesto.
Su corazón recibió una ligera sorpresa, la cara de la mujer fue inmutable cuando asintió con la cabeza, aunque entre ellos, en realidad no había ningún arreglo para ir a recorrer el jardín de setas.
Guan Xiu Wen repiqueteó a su lado.
—Maestro, no hay mucho tiempo, vamos a entrar rápido en el palacio.
Lou Che caminó por delante, apenas abrazando a Gui Wan, su temperatura corporal apenas le fue transmitida a ella. Bajó su cabeza en el área del cuello de ella, y habló como si hiciera el mismo ruido que un mosquito.
—Lo siento, Gui Wan, espera mi regreso —le susurró en el oído.
Su voz solo podía ser escuchada por los dos, su expresión oculta, ninguna persona podría verla.
El corazón se volvió frío, con la sensación de hundirse poco a poco. El fino tono de esa voz ligera era en realidad más pesado que mil jin[4], presionándola hasta el punto de no saber ni respirar por un momento, apretando un poco los dientes.
—¿Esta es la decisión que has tomado? —preguntó.
—No. Esta es la decisión que tomó el cielo.
Soltando a la persona en sus brazos, Lou Che sonrió mientras hablaba. La melancolía de ahora parecía un sueño, dándose la vuelta para irse, Guan Xiu Wen se inclinó en señal de saludo, y luego lo siguió.
La mujer observó con frialdad sus figuras de espaldas, viendo cómo se fundían en la escena nevada. Lou Che en realidad no volvió la cabeza hacia atrás, marchándose sin volver la vista. Su visión se nubló, dentro de sus ojos solo quedó la inmensa blancura y los brillantes puntos de rojo. Las lágrimas que se estaban gestando en sus ojos, eran cálidas, eran agrias, también estaban impregnadas de un poco de tristeza. Abriendo bien los ojos, al final, las lágrimas no cayeron.
Hasta bien entrada la tarde, Lou Chen aún no había regresado. Gui Wan sintió que su cuerpo se enfriaba cada vez más cuanto más tiempo estaba sentada. Al final no pudo soportarlo, y le orde a Ru Qing y a Ru Ming que estaban sirviendo a su lado:
—Vayan a preparar nuestras pertenencias, nos vamos de aquí.
A las dos sirvientas les pareció algo incomprensible, pero no preguntaron nada y actuaron de inmediato según las órdenes. Apenas saliendo del vestíbulo, la vieja ama de llaves ya corría desde el patio presa del pánico. La vieja ama de llaves suele ser la más tranquila a la hora de realizar sus tareas, ¿cuándo se volvió tan ansiosa? Gui Wan al ver la situación, palideció de inmediato. En ese momento, esa ronca y envejecida voz de pánico viajó hacia el exterior.
—Ma… Madam, algo malo ha sucedido…
Las dos sirvientes se quedaron atónitas ante el pánico de la vieja ama de llaves, de pie dentro del patio, sin saber si entrar o retirarse, recibiendo la señal de Gui Wan, volvieron de nuevo al interior del salón. La vieja ama de llaves se puso de forma desesperada de rodillas, su cara palideciendo de repente, y cambiando a rojo, soltando con fuerza:
—Señora, algo malo… algo malo ha ocurrido, hay… hay tropas imperiales asediando la finca del Primer Ministro. He oído que el Señor Primer Ministro ha tenido problemas dentro del palacio…
Los criados y doncellas de la sala también se miraron unos a otros al oír esto, mostrando pánico. Esta finca del Primer Ministro era la residencia oficial más prestigiosa dentro de la capital, un choque en la finca del Primer Ministro, y toda la Capital será sacudida. La cantidad habitual de funcionarios que visitaban ya había disminuido poco a poco, no pensaban que hoy de verdad se encontraría con una situación así, ¿cómo podrían aquellos dentro de la finca no estar en pánico?
Sabía con claridad que el viaje de Lou Che al palacio hoy sería en definitiva complicado, pero no esperaba que el desastre resultante los golpeara tan rápido, no había tiempo para reaccionar a tal cambio. Gui Wan miró con cuidado a su alrededor por el rabillo del ojo, observando el estado de pánico de todos. Aunque en el fondo estaba ansiosa, su rostro mantenía todas las emociones bajo control, imponiendo la calma, mirando fijo al patio donde se había concentrado la oscuridad.
Afectados por su compostura, el estado de pánico dentro de la sala también se desvaneció. La situación dentro de la habitación y fuera en el patio se hundió en la quietud sin un solo sonido. En esta oscuridad, primero hubo uno, y luego muchos más puntos de luces, inundando poco a poco el patio como una marea, un momento después, el fuego de las tropas imperiales iluminaron todo el patio, brillante como el de la luz del día. Lin Rui En se situaba en el centro, y a los lados había una persona con una túnica gris informal, no era ni oscura ni clara, era en realidad el que actuaba como agente doble, el eunuco jefe del palacio, Li gong-gong.
Las dos personas se acercaron a la sala abierta, observando a Gui Wan que estaba sentada con tranquilidad, en apariencia sonriendo mientras observaba con recelo a las tropas imperiales dentro del patio. Li gong-gong se adelantó primero, con su voz chillona que atraía la molestia de la gente.
—Señora Lou, hoy he venido a la finca del Primer Ministro bajo órdenes imperiales. El Primer Ministro Lou se ha llevado a la consorte Ying mientras huían en secreto de la parte trasera del palacio. Ahora mismo están o no dentro de la finca, por favor invítalos a salir para hablar.
Un fino dedo acarició la zona inferior de su mejilla, Gui Wan frunció las cejas, en el momento en que se enteró de la noticia, su corazón parecía haber sido pinchado por agujas invisibles. El dolor se desbordó, con desagrado encontrando que era difícil de suprimir. Recordó lo que la emperatriz había dicho una vez: Lou Che seguro no podía dejar de lado sus preocupaciones internas, y la dejó sumida en un dilema. Su corazón se encendió en un fuego, a pesar de estar enfadada hasta el extremo, sonrió.
—Li gong-gong es tan activo de forma social e ingenioso[5], de hecho está muy por encima de lo típico, ¿no sabes qué rango residencial tiene gong-gong ahora mismo? —habló con una voz melódica.
Li gong-gong se quedó atónito al principio, al ver la actitud ociosa de esta señora Lou, se asombró en secreto en el fondo de su corazón.
—Entrando en el palacio a la edad de ocho años, teniendo ahora el cargo de jefe eunuco del palacio interior, rango residencial cinco —le contestó.
Su tono arrogante, toda una muestra de inmenso orgullo.
Gui Wan le echó un vistazo y se burló.
—¿Rango cinco? ¿Un mero rango cinco quiere endilgar un pecado al actual Primer Ministro de la corte? ¿Será que gong-gong no entiende las leyes del país? Solo los de tercer rango y superiores pueden condenar a los altos funcionarios fuera de la corte, por no hablar de que tú resides en el palacio interior. ¿Desde cuándo puedes inferir en los asuntos del Estado?
Una ronda de reprimendas, con razones, con pruebas, Li gong-gong se quedó de inmediato sin palabras, sin saber cómo debía reaccionar. Como era habitual, asumiendo el aire dominante dentro del palacio, aún no había pensado que, hoy, entre la reunión de una gran multitud, sería de verdad burlado más allá de lo soportable por una mujer en apariencia tierna y frágil. Bajo los brillantes focos de fuego, su rostro era a la vez pálido y atronador. El odio se plantó dentro de su corazón.
Lin Rui En vió que la situación no parecía correcta, y solo pudo interceptar.
—Que la Señora no se sienta ofendida, hacia el asunto de hoy, Su Majestad solo quiere averiguar lo que ha pasado. Si se sintió ofendida de alguna manera, por favor, muestre un poco de perdón.
Usando la luz del fuego para mirar hacia la mujer en la silla, al final su corazón no pudo soportarlo, había hablado en un tono de demasiada sinceridad.
Gui Wan miró los ojos claros de Lin Rui En, y su corazón revoloteó con suavidad. Calmando poco a poco su ira, echando un vistazo a esa expresión incómoda de Li gong-gong, sabía que sus acciones de hacía un momento ya habían enfadado a este eunuco, lo que en definitiva llevaría a siguientes desastres en el futuro, guardando nota para sí misma, si había una oportunidad, primero debía deshacerse de él. Su furia ya se había disipado, las emociones también se habían calmado mucho, adivinando la situación en la que llegaron: Lou Che entró en el palacio y se llevó a la consorte Ying… en la parte trasera del palacio, ¿cómo era posible que se llevara a una consorte bajo la mirada de todos? Pensando en ello desde otro punto de vista, recordó la puerta secreta de la Sala Yu Gan, ¿podría ser que Lou Che también conociera este pasaje secreto?
Pensando hasta aquí, Gui Wan habló con seriedad.
—Mi marido entró en el palacio pero aún no ha regresado, ni siquiera he preguntado en el palacio por él, ¿cómo es que usted de forma contraria viene a la finca del Primer Ministro en su búsqueda?
El juego de hoy había sido planeado por Zheng Liu con claridad. Hacía medio año, inculpando maliciosamente al príncipe Duan, de una manera tan repentina y a la velocidad del rayo, deshaciéndose de su poder potencial. En un principio quería aprovecha la oportunidad para golpear a Lou Che, pero era lamentable que él nunca permitiera que se filtrara ni una sola gota de él. No podía golpearlo de forma implacable. Mientras concentraba su poder imperial, en la situación de querer establecer la corte interior y exterior, Lou Che se había convertido sin duda en un obstáculo de nuevo, por eso, ahora mismo solo podía seguir el mismo plan de enmarcar a Lou Che. La consorte Ying, este peón mayor, de verdad es de gran utilidad, ah…
Su corazón se enroscó en torno a este asunto, las emociones rodaban dentro del pecho de Gui Wan. Un sentimiento amargo y agrio desbordó su corazón, incapaz de retenerlo, las lágrimas se desbordaron y por lo tanto cayeron. Solo un goteo, y estiró su mano para cubrir su mejilla, cubriéndola, en un abrir y cerrar de ojos, su expresión volvió de nuevo a su estado habitual. Dentro de la sala, los corazones de todos estaban en un estado de nerviosismo. Ni una sola persona se dió cuenta, solo los ojos atentos de Lin Rui En que estaban fijos en ella, su corazón tembló, sus cejas se fruncieron y su cuerpo se mantuvo quieto, inmóvil.
Mirando a todos fuera de la sala, Gui Wan se recompuso. Lou Che no había sido retenido hoy en el palacio, la consorte Ying también había desaparecido, este escándalo, sin base, sin pruebas, el emperador tampoco podía anunciar la noticia a los demás, y mucho menos condenarlos, todo podía ser tratado solo en secreto. ¡Este era el único punto de inflexión dentro de todo el asunto!
La sala se quedó de repente en silencio, aparte del sonido ardiente del fuego, ninguna persona se atrevió a hablar. El rostro de Li gong-gong se volvió frío, al ver que el ambiente se endurecía, sin dudarlo, volvió la vista, mirando hacia Lin Rui En, pero en realidad lo encontró mirando fijo a la señora Lou, revelando una expresión de ligera preocupación, y burló en secreto de él en su interior: ¿éste era el general tan frío? Frente a una belleza, la mitad de su alma ya lo había abandonado. Aclarando su garganta, habló.
—Señora Lou, el asunto ocurrió tan de repente. Su Majestad también quiere solo averiguar la situación, sin intención de condenar un crimen, llegando al fondo de las cosas, ¿no es esto lo que todos esperan?
—Las palabras del gong-gong son en extremo correctas, pero, si no se ha condenado ningún crimen, las tropas imperiales entrando en la finca del Primer Ministro, ¿de qué se tratan entonces?
—Esto no es más que un curso de los deberes oficiales. He recibido órdenes imperiales para hacerme cargo, queriendo invitar al Primer Ministro Lou a entrar en el palacio para aclarar los hechos, señora Lou, por favor, me perdona.
Habiendo dicho esto, envió unas señales oculares hacia las tropas imperiales a su lado, éstas de inmediato se dispersaron, unos pocos cargaron en la sala de estar, los otros en diferente áreas de la finca del Primer Ministro, buscando de verdad alrededor del lugar.
Escuchándolo hablar en persona de las órdenes imperiales, ella sabía que era un lobo asumiendo el dominio del tigre. Gui Wan observó con frialdad, viendo como buscaban, después de observarlo por un tiempo, sintió que el asunto no parecía ser una actuación, ¿podría ser que ahora mismo, Lou Che hubiera desaparecido de verdad junto con la consorte Ying? Su corazón se encontraba en un estallido de irritación. Las tropas imperiales volvieron rápido al patio, los resultados que habían venido a buscar no lo habían encontrado. La expresión de Li gong-gong también se volvió un poco verde.
Mirándole con ligero desdén, Gui Wan se rió un poco.
—Li gong-gong, ahora mismo debería ser yo quien preguntara, ¿dónde está mi marido, de verdad? Al no recibir noticias después de entrar en el palacio, ¿podría ser que este palacio imperial también puede consumir a la gente?
Li gong-gong no habló, su rostro se volvió cada vez más sombrío. La voz solemne de Lin Rui En viajó a sus oídos.
—Señora, el Primer Ministro Lou entrando en el palacio no es un hecho falso, pero ahora mismo, ya no se encuentra allí, esto también es un hecho innegable.
Mirándolo con seriedad, Gui Wan no habló, las palabras de Li Yu no las creía ni por la mitad, pero con Lin Rui En hablando, no podía no considerar la autenticidad de esta situación.
—General Lin, ¿quién fue con exactitud el que vio a mi marido y a la dama consorte Ying…?
Las siguientes palabras se atascaron en su garganta, Gui Wan estaba escondiendo su ira.
Los orbes que estaban clavados en ella revelaron una luz superficial de ternura, Lin Rui En sonrió en señal de consuelo.
—La señora no debería preocuparse, este asunto fue visto por el señor Shou y dos doncellas dentro de Jing Ye. En cuanto a cuál es con exactitud la verdad, ahora mismo, todavía no podemos llegar a una conclusión.
Asintiendo un poco con la cabeza, Gui Wan enganchó una sonrisa de agradecimiento, este general que solo llevaba siempre tres puntos de frialdad, le había dado un tipo de sensación de seguridad inexplicable, incluso a través de la mitad de la sala, de pie uno frente al otro, todavía confiaba en él.
Li gong-gong miró hacia Lin Rui En con culpa, pensando para sí mismo, cómo ha podido sincerarse así; girando la cabeza, le habló a Gui Wan:
—Señora Lou, ahora se puede decir que el asunto no está claro, sin embargo hemos aceptado las órdenes imperiales, volver así sería difícil de explicar. Su Majestad ha dicho antes de partir, que si el Primer Ministro Lou no podría ser encontrado, entonces esperemos, si el Primer Ministro Lou no aparece en un día, entonces esperaremos otro. Si esto le trae inconvenientes a la vida diaria de la señora…
—¿Li gong-gong quiere dejar tropas imperiales dentro de la finca del Primer Ministro para vigilarme?
Dejando escapar una sombría carcajada, Li gong-gong habló riendo:
—Si la señora quiere pensar así, entonces no hay nada que se pueda hacer, yo también soy impotente, ah.
Apretando con fuerza los labios, el cuerpo sentado de Gui Wan ya se había vuelto por completo helado, la lucha de poder de hoy, casi no tenía ninguna vía de escape. ¿Podría ser que de verdad tenga que ser mantenida bajo arresto domiciliario, esperando hasta el momento en que Lou Che apareciera? El cielo parecía haberse vuelto más frío, todo su cuerpo se había entumecido.
Todos dentro del Estado del Primer Ministro revelaron una mirada de ansiedad. La situación era apremiante, el Estado del Primer Ministro ahora mismo no tenía poder militar, no había nadie que pudiera ayudarles, y solo podían ser pisoteados por otros. La situación volvía a caer en el punto de congelación, fijada en el punto muerto.
Fuera, en el patio, una figura alta y delgada se acercó, trotando por el camino hacia las puertas de la sala, caminando hasta el lado de Li gong-gong, susurrándole algo al oído.
Lin Rui En se acercó al salón, alejándose hasta diez pasos de Gui Wan.
—Señora, Su Majestad la emperatriz acaba de dictar un decreto, invitándola a quedarse en el palacio unos días para acompañarla.
Li gong-gong habló de soslayo.
—La señora está de verdad bendecida por la buena fortuna, para recibir incluso la gracia amorosa de Su Majestad la emperatriz en este momento.
Al oír esto, Gui Wan no se preocupó ni se alegró, tranquilizándose hasta el punto de no mostrar casi ninguna expresión. Pensó con cuidado en ello durante un rato, hasta que Li gong-gong reveló una mirada impaciente, y solo entonces se levantó poco a poco caminando con lentitud hacia el centro de la sala, con una sonrisa superficial mientras respondía:
—Siendo así, me quedaré en el palacio durante unos días entonces.
Lin Rui En hizo un pequeño gesto con la cabeza, alejándose tres pasos, miró bien la cara de cansancio de Gui Wan, queriendo hablar, pero al final no dijo nada. Dándose la vuelta hacia el patio, ordenó que la mitad de las tropas imperiales se quedaran custodiando la finca del Primer Ministro, y que la otra mitad regresara al palacio.
Gui Wan observó en silencio, echando una mirada repentina a los ojos profundos y sombríos de ese Li gong-gong, haciendo una seña con la mano para que Ru Qing, Ru Ming también hicieran los preparativos. Dentro de la agitada escena, ella organizó con tranquilidad su estado de ánimo. Esta era de verdad una decisión de último recurso, en lugar de estar atrapados dentro de la finca del Primer Ministro, donde cada paso era difícil de hacer, era mucho mejor ir al palacio. En primer lugar, el lugar más peligroso era también el más seguro, por no mencionar que ella ya había realizado algunas tareas dentro del palacio, medio año de descanso y reorganización ya le había dado un poco de dependencia; en segundo lugar, ella de verdad quería saber la realidad detrás de este asunto, y también era muy curiosa al mismo tiempo, ¿la verdad está dentro del palacio?
—Señora.
Lin Rui En se acercó al lado de Gui Wan rompiendo sus interminables corrientes de pensamientos melancólicos.
—Ya se ha preparado un coche de caballos fuera, ya puede irse —dijo en un tono tranquilo.
Recuperando la compostura, Gui Wan reveló con dulzura una sonrisa.
—General, gracias.
Sus párpados entreabiertos ocultaban por completo esos profundos e insondables pensamientos, pasando también por alto el frío momento de ausencia del General.
Li gong-gong inhaló y exhaló el aire frío, mientras tomaba la delantera. El General Lin y Gui Wan salieron con lentitud de la sala, pisando el sendero del bosque de ciruelos. Dentro de la oscuridad, incluso las flores de ciruelo perdieron sus colores, y el vacío dejó solo la clara fragancia que empapaba lo más profundo del corazón. Aparte de los puntos de luz del fuego, todo el universo parecía haberse hundido en la oscuridad. Lin Rui En bajó de repente su cuerpo. Gui Wan se detuvo en sus pasos, observando cómo poco a poco volvía a levantar su cuerpo, tomando un pañuelo bordado del suelo, pasándoselo a ella.
Desde el abrigo de pieles de nieve, extendió su mano en señal de aceptación, Gui Wan se llenó de calor, se podía describir como alguien que iba a perder su poder en este momento. Sin embargo, este General de aspecto solemne y frío todavía era capaz de agacharse para recoger el pañuelo para ella, en este momento de un despliegue completo de frialdad y calidez humana, tal acción era tan valiosa. Se sentía algo irreal. Los cielos oscuros encantados por las luces de fuego en la noche oscura. Las luces dispersas flotaban en su corazón, la mujer suspiró.
—Señora, ¿es usted capaz de confiar en mí?
¿La dulce fragancia de las flores de ciruelo es capaz de embriagar a la gente? ¿Por qué era capaz de hacer esta pregunta con tanta facilidad?
—Tal vez confío en el General más que en cualquier otra persona en este momento.
Él es confiable, ¿verdad? Una y otra vez, él la había salvado en momentos de peligro: la fuerza firme que la abrazó cuando cayeron juntos al valle, la figura clara y fría que se mantuvo dentro de la lluvia, dentro de la oscuridad llena de fragancia de flores de ciruelo, la sombra flotante que se inclinó para recoger un pañuelo para ella, ¿podía confiar en él en momentos de peligro?
—Que la señora confíe en mí, lo juro, para cuidarla sana y salva.
Debía ser la flor del ciruelo la que confundía el corazón de la gente, para hacerle escupir tales palabras. Los contornos de este resuelto rostro helado parecían haberse suavizado, aclarándose dentro de la oscuridad.
Con pasos vacilantes, Gui Wan miró hacia atrás con asombro, queriendo obtener una visión clara de algo, pero la oscuridad cubría la mitad. La vista ante ella era algo nebulosa; queriendo preguntar, pero en un lugar no muy lejano, sonaba la voz impaciente de Li gong-gong, cortando con brusquedad el aire tranquilo.
El General Lin se adelantó a grandes zancadas, hablando en forma de recordatorio.
—Señora, el cielo ya está frío y oscuro, vayámonos con rapidez.
Gui Wan lo siguió por detrás, dirigiéndose hacia esos puntos de luz de fuego, de forma distraída, no estaba segura de cómo era el camino que le esperaba.
En esta noche fría como el agua, estaba sentada entre las altas paredes de azulejos rojos de los carruajes, rellenas con el esplendor del oro y el jade, sombras de encanto tan oníricas, que la envolvían al instante.
[1] Los dos últimos versos del poema Walking Along The Riverbank Alone Enjoying The Flowers de Dù Fǔ / 杜甫.
[2] Vivir la vida como una nube ociosa, grulla salvaje o xián yún yě hè / 闲云野鹤 significa llevar una vida recluida y sin restricciones.
[3] El estado de nerviosismo extremo se describe como cǎo mù jiē bīng / 草木皆兵 que se traduce literalmente como [incluso] la hierba y la madera son todas como soldados, lo que significa que todo está en alerta máxima.
[4] Ser socialmente activo e ingenioso se denomina en realidad cháng xiù shàn wǔ /长袖善舞 que literalmente se traduce como las mangas largas son una ventaja en un baile.