Prometida peligrosa – Capítulo 90

El rostro de Cordelli se puso blanco ante el recordatorio de Beatrice. Si fuera una criada, Cordelli podría taparle la boca ahora mismo, pero, por desgracia, Beatrice era una dama de una familia noble, de rango muy superior al suyo.

Mientras estaba nerviosa, Marianne la miraba con una expresión terrible.

—Cordelli, ¡cómo es que…!

—No, Señorita. Escúcheme, por favor. Estoy bien. Ya no estoy mareada. No me duele… ¡Estoy muy bien!

—¿Qué? Eso significa que estabas mareada y dolorida hasta que llegaste aquí, ¿verdad?

—¿Perdón? ¡Oh, no! No estaba…

—No mientas. Me dijiste hace un rato que estabas bien, y dijiste que no estabas herida en absoluto.

—Señora, por favor no se enfade. Ahora estoy bien.

Beatrice miró a Marianne y Cordelli discutiendo con expresión agradable.

Mientras tanto, el grupo llegó ante la habitación del emperador en el anexo.

Un sacerdote, que los esperaba, abrió la puerta. Vestidos con diversos tipos de ropa, entraron en la habitación. El sonido de sus zapatos sonando en el pasillo se desvaneció sobre la alfombra.

—¡Que la gloria del gran dios Airius les sea otorgada! El jefe de los Caballeros de Eluang, la espada de luz y el escudo de Lucio, ¡Christopher de la familia Fery se siente honrado de ver a Su Majestad!

El gran duque Christopher, el líder del grupo, se arrodilló primero y ofreció sus saludos. No solo fue cortés, sino demasiado cortés. Demostró cuánto tiempo había estado esperando este momento en el que podría mostrar sus modales más sinceros al emperador.

—Es un honor ver a Su Majestad.

Poco después, la gente detrás de él siguió su ejemplo.

Marianne se arrodilló y se levantó el vestido. Con la mano derecha en el pecho izquierdo, donde el corazón latía con fuerza, se atrevió a mirar al hombre sentado en el sofá.

En ese momento, todos se agacharon y se inclinaron ante él.

Sus ojos azules frente a ella la abrumaron.

—¡Que todos estén bajo la protección de Roshan…!

La voz grave de Eckart se apoderó de la atmósfera de la habitación.

Aunque Marianne había abandonado la habitación hacía un rato, él ya se había cambiado de ropa.

Su abrigo azul oscuro con borlas doradas le colgaba de los hombros debido a su brazo herido. A pesar de su rostro pálido y sus pocas cicatrices, sus ojos eran claros.

—Me relaja un poco ver que estás a salvo.

La duquesa Lamont rompió el hielo iniciando unas palabras amables con voz conmovedora. La gente a su alrededor parecía estar de acuerdo con sus palabras y sentimientos.

Debe de seguir sintiendo mucho dolor. No sé por qué está sentado derecho sin inclinarse en absoluto. Parece que no ha tomado opio, ya que no huele a nada tóxico… pensó Marianne. Frunció el ceño mientras comprobaba su estado.

Eckart observó su reacción y al mismo tiempo comprobó su rostro. Se dio cuenta de que fruncía el ceño.

—No solo su eminencia, sino también el gran duque dicen que estoy bien cuando ven mi miserable estado así. Puede que esperasen que me hubiera ocurrido algo terrible, pero he vuelto con vida sin heridas importantes. Por eso no se conmueven en absoluto ni siquiera al ver mi brazo roto, ¿verdad?

Aunque lo preguntaba con estilo interrogador, su tono no era muy agudo. Además, las figuras que mencionaba eran a su eminencia y a la duquesa Lamont. Quería que se sintieran a gusto, y los que lo adivinaron tenían una pequeña sonrisa en la cara.

De hecho, esa era la intención de Eckart, así que no mostró ninguna incomodidad, mirando sus expresiones faciales.

—Dicen que nadie que cae por las cataratas Benoit sobrevive. Así que es un milagro concedido por Dios que hayas vuelto con vida —dijo la señora Chester.

—Milagro…

El emperador repitió sus palabras, tuvo que tomárselo con humor.

Eckart preguntó:

—¿No te parece muy extraño que esos buenos caballos corrieran todos al mismo tiempo como si los hubiesen poseído?

Eckart torció la boca con una sonrisa gratificante.

—No sé qué parte es un milagro comparado con los que deberían haber muerto pero no lo hicieron y volvieron vivos…

Lo que acababa de decir era una severa advertencia para ella. Aunque no reveló su enfado, estaba disgustado.

Como si no quisiera verse superada, respondió:

—Por supuesto, es un milagro más impresionante que hayas vuelto con vida.

Era una política experimentada. En un abrir y cerrar de ojos, ya tenía la sartén por el mango en una guerra de palabras con él.

—En cuanto al accidente, creo que puedes investigar más a fondo y castigar a los implicados y a los responsables. Creo que alguien lo tramó, pero es demasiado pronto para juzgar.

Por supuesto, no le resultó difícil desviar el tema a su favor.

Marianne estaba impresionada con su forma de hablar. Sabiendo que era la persona más suspicaz de la sala, afirmó que alguien más estaba detrás del accidente.

—¿Los implicados y los responsables?

Reflexionando sobre la expresión de Chester, Marianne se sorprendió por la forma en que incluía a los allegados al emperador en la lista de los “responsables”, por no hablar de los sospechosos implicados.

Aquello mostraba lo mejor de sus astutas tácticas como reina de los círculos sociales de la capital.

—Lo que acabas de decir suena muy sugerente. Parece como si estuvieras convencida de que los implicados y los responsables no son las mismas personas —dijo Eckart.

Eckart era un miembro de la familia real que había sufrido en sus carnes el caos de la política central durante más de veinte años. Gracias a su exposición al tumultuoso mundo político, podía penetrar y desmenuzar cualquier ardid o conspiración política.

La señora Chester abrió el abanico que sostenía.

Cuando movió la muñeca para abanicarse, se creó un pequeño vórtice a su alrededor.

Un rico aroma a jazmín procedente de su cuerpo se esparció por todas partes.

—¿No crees que es demasiado obvio? Si no fuera un accidente, sino un complot malvado, las personas implicadas y los responsables serían diferentes. El caballero en jefe que está a cargo de su seguridad es el gran duque Christopher. ¿Es posible que provocara que sus caballos se desbocaron para hacerte daño? Imposible.

—Por supuesto que no. Confió en él. Entonces, ¿quién crees que está implicado en este accidente? ¿Alguna pista?

—Bueno, como dije hace un rato, no creo que debas llegar a una conclusión precipitada.

—¿En serio…? Como lo dijiste con tanta seguridad, pensé que sabías algo. Es una lástima.

Eckart torció solo un lado de la boca. Sus ojos azules brillaban como si el zafiro estuviera tallado allí.

—Majestad. Tanto si se trata de un malvado complot como de un accidente, soy responsable de no haber velado por su seguridad. Por favor, permítame crear un equipo de investigación dentro de los Caballeros. Quiero averiguar la causa del accidente lo antes posible y esperar el castigo apropiado.

Christopher pidió su aprobación, agarrando la espada que llevaba en la cintura.

Eckart suspiró.

—¡Gran duque Christopher!

—Sí, Majestad.

—Este accidente es… Aunque espero que no lo sea, esto equivale a traición en el peor de los casos.

—Lo sé.

—Y no tengo ninguna intención de perdonarte si cometes algún error bajo ninguna circunstancia.

—Majestad, el gran duque se esforzó por encontrarte en todas partes más que nadie —intervino la duquesa Lamont al oír sus duras palabras.

Aparte de que lo que decía Eckart era cierto, el gran duque era el príncipe del anterior emperador, es decir, su tío. Como ella había dicho, él se desvivió por encontrarlo, y todos los miembros de la familia real estaban exentos de la mayoría de los delitos.

La única excepción era la traición.

Christopher detuvo a su hermana, que intentaba defenderlo. Se inclinó y respondió:

—Tu juicio es sabio.

—Pero no creo que estuvieras involucrado en este estúpido y obvio plan para perjudicarme.

—Solo estoy abrumado por tu confianza en mí.

—Pospondré tu castigo hasta después de la investigación porque el castigo de los implicados en traición y los responsables del accidente son diferentes. No es un asunto que deba decidir rápido.

La duquesa Lamont retrocedió con mirada confusa cuando el emperador tomó una decisión temporal sobre el castigo del gran duque.

Cuando era la hija soltera del anterior emperador, era bien conocida por actuar cuando no estaba satisfecha. Por lo tanto, su comportamiento pasivo en ese momento era una prueba de que se tomaba el asunto muy en serio.

Era cierto que deseaba la clemencia del emperador porque pertenecía a la misma familia real. Pero también entendía lo delicado del asunto tanto como para no esperar su misericordia. En otras palabras, sabía que era un crimen que alguien se atreviera a destruir el bendito linaje de la familia real.