Traducido por Herijo
Editado por YukiroSaori
Lo primero que hice fue confirmar con Maurice y Hannah qué tipo de hotel querían para trabajar, para así decidir mis futuras políticas de gestión.
—Nosotros sí pensamos en varias cosas, pero los dueños anteriores nunca nos preguntaron qué tipo de hotel queríamos, así que trabajamos un poco a ciegas. —Maurice suspiró.
—No sé ni qué significa una política de gestión… — Hanna parecía preocupada.
Parece que los dueños anteriores eran bastante malos en su gestión.
—Me refiero a algo como, querer que los huéspedes sean principalmente nobles, o tal vez un hotel al que los plebeyos puedan visitar de vez en cuando, o decidir si te gustaría que el hotel se expandiera. Este tipo de cosas —Les expliqué.
Entonces se miraron el uno al otro durante un segundo, antes de que Maurice respondiera.
—Creo que es grosero de nuestra parte intentar elegir solo un tipo específico de cliente, pero los clientes más comunes que tenemos son nobles de clase media o plebeyos adinerados.
—El hotel también es algo pequeño, por lo que es imposible albergar a un gran número de huéspedes.
Parece que su evaluación del hotel es similar a la mía.
—Realmente nunca pensé en renovaciones o extensiones, aunque… —Maurice dijo con una expresión preocupada.
—¿Es porque este hotel guarda recuerdos de tus padres? —pregunté.
Si Maurice y Hannah, quienes son nuestros principales trabajadores, se sienten incómodos con eso, entonces preferiría no expandir o renovar el hotel.
—Los recuerdos no van a desaparecer con una renovación. El problema es el dinero.
—Cuando nuestro padre estaba vivo, a menudo hablaba de querer hacer aguas termales en el edificio, pero no teníamos ni tiempo ni dinero para ello. —explicó Maurice.
—¿Tienen algún plan para estas aguas termales? —pregunté.
Inmediatamente después de eso, Maurice asintió, luego se apresuró a buscar un documento con un presupuesto que recibieron hace mucho tiempo sobre el costo de la creación de las aguas termales.
Parecía que querían cavar bajo tierra para crear un lugar tipo cueva para albergar las aguas termales. También tenían un dibujo de un camino que llevaría a las aguas termales subterráneas.
Parecía un documento de diseño bien hecho que era fácil de entender, pero… no pude evitar gemir al ver el precio estimado para ello.
Puedo entender por qué sus aguas termales ideales nunca se materializaron.
Es natural que se cobre un precio ridículamente alto cuando tenían este tipo de diseño soñador.
—No creo que pueda reducir mucho los costos, incluso si preguntara a algunos conocidos que podrían darme un mejor precio que el que aparece aquí. Sin embargo, no tengo ninguna objeción a crear estas aguas termales. —dije.
Luego, pregunté a Maurice y Hannah si estaban seguros de querer esto, y ambos asintieron con los ojos bien abiertos.
—Las aguas termales eran algo en lo que toda la familia había participado en diseñar, así que… si realmente se hicieran realidad… —Maurice empezó a llorar. Parecía verdaderamente conmovido.
Ya que estarán tan felices con ello, entonces haré todo lo posible para que estas aguas termales se hagan realidad.
—En ese caso, el hotel estará temporalmente cerrado. Es hora de comenzar nuestras renovaciones. —dije.
Maurice asintió e inmediatamente colocó un aviso de “cerrado temporalmente” en la entrada del hotel.
—Dado que no tenemos reservaciones, este letrero debería ser suficiente. —Maurice dio una sonrisa un poco triste mientras decía eso.
♦ ♦ ♦
Para hacer las aguas termales sin tener que pagar el absurdo costo esperado que estaba en los documentos de diseño, decidí pedir ayuda a Vanette.
Sin embargo, teníamos que explicar a Maurice y Hannah sobre Vanette… Me sentí un poco mal por ello, pero decidí dejar ese trabajo a su alteza.
Sin embargo, una vez que les explicamos a esos dos que su alteza era el príncipe, inmediatamente se desmayaron, por lo que explicar que Vanette es un dragón es algo que tendrá que hacerse después de que despierten.
Por el momento, decidí ir al subsuelo con Vanette, con los documentos de diseño en mano, para preguntarle si cree que es posible crear las aguas termales aquí.
El sótano del hotel tenía una bodega y un almacén, por lo que no quedaba mucho espacio.
—Bueno, ¡déjalo en mis manos! —Cuando Vanette dijo eso, sus ojos cambiaron de verde brillante a dorado.
Luego, destruyó el suelo en el lugar donde planeábamos crear un corredor, según el documento de diseño.
—Vanette, el suelo…
Estaba bastante asombrada por sus acciones, pero ella me ignoró, despegó una tabla del suelo rota y luego tocó la tierra debajo de ella.
Luego, un brote apareció en el suelo que tocó.
—Vengan, mis lindos brotes, hagan un camino que lleve a un nuevo sótano.— Dijo Vanette.
Con sus palabras, los brotes comenzaron a crecer rápidamente, se bifurcaron y comenzaron a crear un corredor de madera tipo cueva para que lo siguiéramos.
—Está oscuro.
Era tan oscuro que no podía entender hasta qué punto continuaba el corredor.
Luego, Michael sacó una linterna.
—Señorita, ¿te gustaría que cultivara musgo luminoso o hongos luminosos aquí? Podrían sustituir a las linternas para iluminar el camino. —Vanette me preguntó.
—Creo que eso sería fantástico —respondí.
—¡Está oscuro y peligroso, así que iré adelante! ¡Ustedes dos síganme! —Michael exclamó, luego comenzó a caminar delante de nosotros con su linterna.
Después de caminar unos diez metros, el corredor se abrió a una cueva más grande.
—Este es un lugar bastante bueno. ¿Deberíamos construir las aguas termales aquí? —sugerí.
Vanette entonces felizmente tocó el suelo y las paredes de esta área.
—Vengan, mis semillas.
Con sus palabras, los árboles crecieron desde las paredes y el suelo, cubriendo el lugar y creando una gran sala.
Ser capaz de hacer algo así es… increíble. Vanette puede construir una casa entera en un instante.
—¿Cómo te gustaría que fueran las aguas termales? —preguntó Vanette.
Miré al techo y empecé a pensar en ello.
—Primero que nada, deberíamos tener una pared para separar a hombres y mujeres. Una pared justo en el medio de esta sala, y que sea lo suficientemente alta como para que nadie pueda escalarla… Bueno, de hecho, solo conectala al techo.
Vanette entonces construyó la pared justo como le indiqué.
—También me gustaría que cada lado tuviera una pequeña tina donde pueda caber dos o tres personas, luego una tina más grande para grupos más grandes.
»Por favor, pon flores y hierbas cerca de las tinas también —dije a continuación.
—Claro que sí. —Vanette chasqueó los dedos, y se crearon cuatro bañeras que parecían estar hechas de un árbol ahuecado.
—Eres demasiado increíble —murmuré.
—¡He sido un dragón verde durante muchos años! Esto es fácil —respondió Vanette.
Después de eso, Vanette también construyó un área de lavado y una sauna geotérmica. Los dragones son verdaderamente increíbles, ¿no es así?
Además, parece que ha puesto plantas especiales aquí, que son capaces de calentar el agua con sus raíces, por lo que no tendremos que preocuparnos por la calefacción tampoco.
¡Las plantas son verdaderamente maravillosas!
—Si haces crecer musgo luminoso en el techo, las personas en las aguas termales podrán experimentar una sensación similar a mirar el cielo estrellado mientras se bañan aquí —sugirió Michael.
Vanette y yo estuvimos de acuerdo con la sugerencia, por lo que ella hizo crecer el musgo luminoso en el techo.
Ahora, teníamos unas fantásticas aguas termales en el hotel.
—Es un espacio verdaderamente relajante. —murmuré.
Me conmovió mucho verlo completo. Y luego, escuché un sonido de chasquido.
—¿Eh? ¿Joseph y Riana? —dijo Michael al mirar el corredor de madera por el que pasamos.
Vanette también estaba mirando en esa dirección… Y una vez que la miré de cerca, vi algo similar a una sombra blanca oscilar.
¿Es esto vapor?
—¿Oh, estás asombrado por ello? ¿Quieres unirte a nosotros lo más pronto posible, entonces? —Michael le habló a la bruma, que todavía estaba oscilando.
¿Quizás son fantasmas?
—Señorita. ¡Joseph y Riana están asombrados! —me dijo.
—Es agradable escuchar eso… ¿Supongo que esos son los padres de Maurice y Hannah? —pregunté.
Es un poco molesto que no sepa quiénes son incluso después de escuchar su nombre. Realmente parece que no estamos comunicándonos adecuadamente.
—Sí, sí. Ambos parecen estar a punto de llorar por lo conmovidos que están. Esto es un sueño hecho realidad para ellos. —explicó Michael.
No podía ver sus expresiones, pero ver lo feliz que Michael estaba con todo esto, me hizo sentir calidez.
—Entonces, hay algo de lo que quisiera hablar con Joseph y Riana —dije a la neblina blanca—. Ustedes dos van a ser la cara del hotel. Por favor, actúen como nuestras mascotas.
»Es decir, si alguien quiere experimentar algo paranormal, me gustaría que vayan y gasten bromas a las personas.
»Y para las personas que tienen miedo de los fantasmas, por favor asegúrense de no molestarlos.
»Si podemos trazar la línea correctamente, este hotel seguramente será un gran éxito.
Luego miré a Michael para ver cuál era su reacción.
—Están asintiendo. Parecen estar de acuerdo con la idea. —respondió Michael.
Es ciertamente útil tener un buen intérprete en estos momentos.
—Soy dueña de un negocio increíble, hasta donde sé, ningún otro dueño ha tenido fantasmas como empleados.
»Dicho esto, ¿qué debemos hacer con sus salarios? ¿Lo añadimos a los salarios de Maurice y Hannah? ¿O hay algo más que les gustaría que hiciéramos por ustedes? —pregunté a los fantasmas.
Michael parecía estar escuchando atentamente las palabras de los fantasmas.
Después de un rato, Michael comenzó a hablar.
—No les gustan los contratos inciertos, pero no quieren un cheque. Dicen que está bien pensar en sus trabajos como si estuvieran pagando alquiler por vivir en el hotel.
No creo que esté bien que los empleados paguen alquiler cuando viven en su lugar de trabajo… Además, incluso si descuento el alquiler, todavía tendrán salarios no pagados que estarían calificados para recibir.
No puede ser un buen lugar de trabajo si los empleados no están felices de trabajar aquí. ¡Es mi firme creencia como gerente, que los entornos de trabajo siempre deben hacer sentir cómodos a sus empleados!
—Al parecer, el dinero es inútil para ellos. Maurice y Hannah son en su mayoría autosuficientes, ya que tienen un campo en el patio trasero. —Michael me dijo a continuación.
Después de pedir más detalles, me dijeron que Maurice y Hannah tienen un campo detrás del hotel, y que obtienen su comida de allí, ya que el hotel no estaba siendo muy rentable.
Los habitantes del pueblo también parecían intercambiar a menudo carne por los vegetales que Maurice y Hannah proporcionaban.
Sonaba a un intercambio injusto, ya que la carne es más cara…
—Supongo que es posible solo porque Joseph y Riana fueron personas apreciadas por la gente del pueblo —murmuré.
Supongo que la gente de aquí no quería ver a Maurice y Hannah sufrir por la falta de ciertos tipos de alimentos, cuando ya estaban sufriendo tanto por la pérdida de sus padres. Si no fuera por este tipo de conexión entre la gente de aquí, entonces este hotel probablemente ya habría caído en ruinas.
—Joseph y Riana parecen estar avergonzados —me dijo Michael con una leve sonrisa.
Pero todavía no resolvimos el problema… ¿Qué hacer con los empleados que no pueden ser pagados por su trabajo?
—¿En el pueblo? Oh, sí, eso podría funcionar. —Michael se volvió hacia mí—. Señorita, están diciendo que podrías donar su parte del salario al orfanato de este pueblo.
Me sorprendieron esas palabras inesperadas.
—Hay muchos pescadores aquí, y los niños que perdieron a sus padres en accidentes marítimos no son demasiado raros. —explicó.
Estoy impresionada. Tengo aquí algunos empleados realmente maravillosos, ¿no es así?
—Entendido. ¡Qué maravillosa forma de usar el dinero! Pueden estar seguros de que la familia del conde Knocker les dará todo su apoyo! —Les dije a los fantasmas.
Y para retribuir su maravilloso servicio, he decidido hacer todo lo posible para animar este hotel.
♦ ♦ ♦
Después de llegar a un acuerdo, volvimos al salón.
Su alteza acababa de terminar de contarle a Maurice y Hannah sobre Vanette siendo un dragón.
—¿Cómo les fue? —preguntó su alteza.
—Ya tenemos unas fantásticas aguas termales —respondí.
Su alteza asintió con satisfacción y tomó un sorbo del té que Hannah le preparó.
—Ya que hemos tenido un gran logro, me gustaría celebrarlo visitando la ciudad. ¿Qué harás, su alteza? —pregunté.
—Vayamos juntos —respondió de inmediato
En cuanto a Michael y Vanette, estaban jugando juntos en el mar. No íbamos a interferir en su tiempo libre, su alteza y yo salimos solos.
Quizás porque la ciudad está cerca de un hotel que sirve como lugar de veraneo, había muchas tiendas aquí que estaban orientadas a la nobleza, y todas parecían estar bastante ocupadas.
En medio de esto, caminé al lado de su alteza, mientras sostenía su mano.
—¿Julia? ¿Qué pasa? —preguntó su alteza.
Estuve en silencio mientras pensaba en la ciudad, así que parece que mi comportamiento hizo que su alteza se preocupara.
—No es nada. Solo pensaba que es nuestra primera cita en mucho tiempo, su alteza — respondí.
—Eso es… —él asintió.
—¿Te gustaría ver esa tienda de accesorios? —pregunté.
Su alteza inclinó la cabeza, puso su mano frente a su boca, luego tosió una vez.
—Vamos a la tienda a la que quieres ir.
—Rud, si me mimas tanto, podría terminar llevándome la corriente —le advertí.
—No me disgusta mimarte. —Su alteza sonrió suavemente en respuesta.
—Y ya que no soy un estudiante, nuestro tiempo para citas casuales es considerablemente limitado, así que prefiero mimarte todo lo que pueda.
Me intimidó un poco cuando me dijo, cara a cara, que podía ser mimada.
Sentí que había perdido, de alguna manera.
Mientras su alteza me miraba con ojos expectantes, a regañadientes solté su mano, luego envolví mi brazo alrededor del suyo.
—Dijiste que me mimarías, ¿verdad? —dije.
—Oh —murmuró.
Mientras teníamos este tipo de intercambio, entramos en la tienda de accesorios, y encontramos a la hija del conde Aino dentro de ella.
—¡Vaya! ¡Su alteza! ¡Y Señorita Knocker! ¿Están de compras? —Nos preguntó.
—Sí —respondí.
—¿Qué tipo de cosas están comprando? —preguntó con sinceridad mientras se nos acercaba curiosa.
—Ah, antes de eso. ¿Sabías que el hotel era famoso por estar embrujado, señorita Aino? —preguntó su alteza.
Tenía una expresión seria en su rostro, pero no estaba seguro de lo que estaba sintiendo ahora.
—Ah, lo sabía. Pensé que Knocker podría llevar el negocio sin creer en los rumores, ¿pero no es así? —Tocó sus labios con su dedo antes de continuar—. Sin embargo, sería un poco problemático si tuviera que comprar el hotel de vuelta de ustedes, ya que sería bastante difícil volver a vender algo que la familia Knocker abandonó, ¿saben?
—No creo que pueda comprarlo por el precio que se lo vendí, ya que nadie más estaría dispuesto a arriesgar su dinero en un hotel encantado.
—Lo compraré por la mitad del precio… ¿Está bien para ustedes?
Finalmente mostró sus verdaderas intenciones, ya que parece creer firmemente que estoy dispuesta a dejar este hotel.
—Señorita Aino, no tengo intención de deshacerme de este hotel. ¡No malinterprete las palabras del señor Rud! —dije.
—¿Perdón? —La señorita Aino frunció el ceño—. ¿Pero el hotel está encantado, verdad
—Sí, hay fantasmas allí —respondí.
La señorita Aino inclinó la cabeza, aparentemente confundida.
—Entonces, ¿por qué no te deshaces de él?
—Porque no necesito hacerlo —sonreí, luego continué—, porque estoy segura de que este hotel crecerá rápidamente a partir de ahora.
Además, no creo que sea sabio vender un hotel con pérdidas, justo después de construir una instalación de termas en su interior.
—¿Es eso así? ¿Incluso si la fama de hotel encantado es conocida en esta área? —preguntó la señorita Aino.
En respuesta, miré a la dependienta de la tienda de accesorios. Era una mujer que parecía tener alrededor de treinta y tantos años.
—Los fantasmas que aparecen en el hotel no dan miedo, ¿sabes? Son personas que originalmente trabajaban allí, y no intentan dañar a los clientes de ninguna manera.
»Eran una pareja de buen carácter en su vida, de hecho. —Mientras decía eso, pude notar que la señorita Aino se estaba enfadando cada vez más, pero la ignoré y seguí hablando con la dependienta—. ¿Conoces a Joseph y Riana por casualidad?
Teniendo en cuenta que probablemente tiene unos treinta años, es muy probable que conozca a una pareja que murió hace unos cinco años.
—Recuerdo haber jugado con ellos cuando era niña —murmuró la dependienta.
—Es raro encontrar un hotel donde te reciban fantasmas amables, así que si no te importa, ven y quédate un día. —Le sonreí a la dependienta.
La dependienta asintió en respuesta.
—¿Estás segura de eso? Quiero decir, es un hotel encantado… —La señorita Aino dijo a la dependienta, aparentemente incrédula ante nuestro intercambio.
—Lo es, pero esa pareja murió tan repentinamente… Si tengo la oportunidad de encontrarme con ellos y rememorar los tiempos en que jugábamos juntos en mi infancia, entonces me gustaría ir allí al menos una vez. —La dependienta respondió con una sonrisa refrescante.
En este momento, su alteza, que había permanecido en silencio hasta ahora, habló:
—Creo que estarán encantados de verte de nuevo.
—Además, si conoces a alguien que quiera verlos, por favor cuéntale sobre el hotel.
—Estoy segura de que hay mucha gente así en este pueblo. —La dependienta asintió felizmente.
Bueno, no podemos simplemente conseguir su publicidad gratis, así que vamos a comprar algo para compensarla.
Pero antes de eso.
—Señorita Aino, si no le importa, venga a quedarse en el hotel también.
En respuesta, la señorita Aino bajó las cejas visiblemente molesta.
—Lo siento, pero le temo a los fantasmas. Por favor discúlpenme.
Luego nos hizo una leve reverencia y salió de la tienda.
—Comencemos a comprar entonces, Rud. Este alfiler de corbata es maravilloso. —Le dije a su alteza señalando dentro de una vitrina.
Los ojos de su alteza se abrieron de par en par ante mis palabras.
—¿No vas a comprar para ti misma?— Preguntó.
—Esta es mi compra. Un regalo para Rud, a quien le debo mucho —dije.
Su alteza se cubrió la boca con la mano y tosió una vez.
—No… soy yo quien está en deuda.
Mientras tanto, la dependienta de la tienda vino rápidamente, sacó el alfiler de corbata de la vitrina y nos lo mostró.
—Este alfiler de corbata coincide con el detalle de ese collar y pendientes de aqui.
—De acuerdo, los compraré —Su alteza respondió al instante.
—Cómo te regalo el alfiler de corbata, ¿puedo asumir que me estás regalando esos, Rud? —Le pregunté.
Su alteza sonrió y asintió ante mis palabras.
Entonces, la dependienta inmediatamente nos trajo el collar y los pendientes, a la vez que traía un par de anillos y brazaletes a juego.
—¿No es demasiado buena esta dependienta presionando con productos? —dijo su alteza, pero aún así compró todo.
Después, cuando terminamos con la tienda de accesorios, también miramos un buen número de otras tiendas.
Y en cada tienda que entraba, también promocionaba el hotel donde aparecían fantasmas.
Una vez que mencionamos la pareja del hotel Charlotte, la gente se interesó rápidamente en hacer al menos un viaje allí.
Sin embargo, muchas personas también dijeron que era difícil ir al hotel, ya que no es fácil tomar un día libre repentino del trabajo.
Y así, mientras tomaba un descanso en un café con su alteza, empecé a hablar con él sobre el problema.
Su alteza tomó un sorbo de su café y respiró hondo.
Mientras lo veía hacer eso, bebí un poco de té helado.
—Puede ser difícil para quien no es noble gastar dinero durante sus vacaciones para pasar la noche en un hotel…
—Entonces, ¿por qué no haces que la gente no necesite pasar la noche? —Su alteza sugirió.
—¿No necesitan pasar la noche? —repetí sus palabras.
Sonrió mientras mordisqueaba una galleta.
—Después de todo, ya hemos construido aguas termales en el hotel.
—Si ofreces el baño a un precio bajo, la gente podría ir allí en sus días libres para relajarse.
—En ese caso, podría ser fácil para las personas que viven aquí ir allí, incluso si no van a pasar la noche en el hotel.
Me quedé atónita por un segundo, antes de responder.
—¡Rud, eres un genio!
Al escuchar mi alabanza, su alteza sonrió aún más.
—Tienes talento para los negocios —dije.
—¿Piénsalo como una habilidad para hacer que este país se desarrolle aún más? —respondió su alteza.
Entonces, ambos nos reímos de eso.
La estrategia de su alteza era realmente maravillosa.
Es natural pensar en un hotel únicamente por su función como hotel. Algo a lo que la gente iría solo si planeaban pasar la noche allí, lo cual no es algo que valga la pena para los locales.
Nunca había considerado usar las aguas termales por sí mismas para atraer a los locales y conseguir que se convirtieran en clientes habituales.
No pude evitar sentirme orgullosa de su alteza.