Emperatriz Abandonada – Capítulo 16: La Dama de la Profecía (7)

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Aunque no estaba segura de cuándo había ordenado a los sirvientes que lo hicieran, cuando nos dimos la vuelta y entramos en el palacio del príncipe heredero, el ya conocido jefe de los sirvientes nos guió. En cuanto nos sentamos, la comida se sirvió y los platos se apilaban uno a uno, llenando la mesa.

Incliné la cabeza ante la cantidad de comida.

Él era alguien que prefería los platos definidos cuando cenaba, y le gustaba comer con sencillez, así que la comida abundante estaba lejos de su gusto. Algo no encajaba. Él prefería la comida fresca y apenas condimentada, pero los numerosos platos que había aquí no se ajustaban a sus preferencias. Incluso los platos de verduras por sí solos lo demostraban. Prefería las verduras frescas y crujientes o las ligeramente escaldadas, pero había verduras fritas con carne y especias, así como con vinagre y azúcar. Incluso había una fruta proveniente de una flor llamada Della, famosa por su sabor burbujeante.

¿Cambió su gusto? Mientras comía los diversos platos de verduras con confusión, levanté la cabeza al sentir que alguien me miraba fijamente.

El joven de cabello azul sonrió lentamente mientras hablaba.

—No te comas solo las verduras.

¿Estoy haciendo eso? Nunca me había considerado una persona exigente con la comida, pero ahora me daba cuenta de que solo había comido las verduras. Como había tantos platos, no me había dado cuenta. Siempre había deseado que fuera así de amable conmigo. Nunca imaginé que lo vería por mí misma. Me dolió el corazón ante su actitud. Nunca pensé que llegaría un día así. Sentí que iba a llorar, así que dije lo primero que se me ocurrió.

—Su Alteza.

—¿Hmm?

—¿Va a ver a la señorita Jieun?

—¿Por qué habría de hacerlo? —Me miró como si estuviera estupefacto y suspiró profundamente mientras hablaba—. Como sé que eres inteligente, estoy seguro de que no crees que dije eso en la reunión para convertirla en mi esposa. Por favor, dime que no me estás alejando de nuevo.

Me mordí el labio, sin saber qué decirle ni a dónde iba esto.

—Ya tengo a alguien en mi corazón. No hay lugar para la señorita Jieun. No solo para ella, sino también para cualquier otra persona. La razón por la que dije eso en la reunión fue porque mi poder aún es débil en este momento. Era todo lo que podía hacer. Por favor, deja de alejarme.

No tenía nada que decir, así que me limité a bajar la cabeza. Había pensado que se sentiría atraído por Jieun una vez que ella apareciera, pero su amabilidad invariable hacia mí complicaba mis sentimientos. Me dolía el corazón helado y mis emociones se mezclaban con la amargura y el resentimiento. Sabía que la persona que estaba frente a mí era diferente a la del pasado, pero aun así le guardaba rencor por alguna razón.

Qué bueno hubiera sido si él actuaba de esa manera en el pasado. De ser así, no me habría quedado con este sentimiento de amargura. No me habría sentido tan desconsolada, y no me habría cargado de recuerdos dolorosos y de sufrimiento. Se me nubló un poco la vista. Todavía con una sonrisa amarga, dejé escapar un profundo suspiro.

Guardó silencio un momento antes de hablar

 —Por cierto, ¿por qué comes tan poco? Por eso estás tan delgada. Come más. Te vigilaré.

Supongo que lo decía en serio. Me estaba observando comer, recomendando varios platos. No podía saborear ni oler nada porque no tenía apetito, pero tomé la comida y me la llevé a la boca en silencio como él me había instado a hacer. No podía rechazar la amabilidad que me estaba mostrando ahora.

Sin saber cuánto tiempo había pasado, observé cómo la pila de platos era retirada de la mesa uno a uno, junto con los tenedores y cuchillos de plata. Un mantel blanco de encaje estaba recién puesto sobre la mesa, y un par de vasos pequeños estaban recién colocados sobre él. Junto a ellos había unas bonitas cucharas de plata.

Me quedé mirando fijamente algo anaranjado en el vaso translúcido. Desprendía un humo blanco y, de alguna manera, parecía frío. En el vaso empañado se formaban pequeñas gotas de condensación. ¿Será un sorbete? Agarré la pequeña cuchara de plata y recogí un poco de la sustancia anaranjada. El sonido crujiente, parecido al de pisar un espectáculo fresco, me hizo sonreír. Mientras tragaba el refrescante sorbete, sentí que mi frustración y mi depresión se desvanecían un poco. Sentí que mi cuerpo, que había estado menguando en el aire caliente, había vuelto a la normalidad.

Mientras disfrutaba de la sensación de frío que se extendía por mi cuerpo con los ojos cerrados, oí una voz grave que decía:

—Ahora tienes buen aspecto.

—¿Perdón, Su Alteza?

—Hmm… Hace un rato parecías algo inestable. Aunque respondiste a mis preguntas obedientemente, parecía que te ibas a desvanecer en cualquier momento.

—¿Es así?

Asintió en silencio y dudó un momento antes de hablar.

—¿Qué es lo que te ha sorprendido tanto? Siempre dijiste que serías la sucesora de tu familia. ¿Te preocupa que no puedas escapar de la familia imperial? Si no es así…, ¿es por lo que pasó ayer?

—¿Qué? ¿Qué quiere decir…?

—Me refiero a… lo de tu madre.

Ladeé la cabeza. ¿Eh? ¿Por qué la menciona de repente? Ante ello, se me ocurrió un pensamiento que me hizo quedarme helada. Ahora que lo pienso, tal cosa ocurrió. Aunque me había olvidado de ello, ya que estaba conmocionado por el asunto de Jieun, que era un asunto muy serio también.

Me miró fijamente y luego habló.

—En esos momentos, tienes que ser inquebrantable. Mantente fuerte.

Esto no es algo que pueda resolver solo siendo fuerte.

Al surgir el asunto de mi madre, que había olvidado momentáneamente, me entró la curiosidad. ¿Por qué no me critica? Cualquier noble valoraría su linaje. Así que, aunque no expresaran sus sentimientos al respecto abiertamente, me señalarían con el dedo si descubrieran el origen familiar de mi madre. Pero él no era solo un noble; era un miembro de la familia imperial. Le bastaba con despreciarme si lo que decía el duque Zena era cierto. Entonces, ¿por qué?

—Tu madre era una persona increíble —dijo.

Le miré, incapaz de descifrar sus intenciones.

Se apresuró a hablar como si entendiera mi mirada.

—Esto era un secreto entre tu madre y yo, pero cuando era más joven, incluso me regañó una vez.

—¿Es así? —pregunté. ¿Por qué de repente sacaba el tema de mi madre? Mis pensamientos se complicaron.

Asintió con la cabeza.

—Sí. Antes de que nacieras, visité tu casa con mi padre. No quería escuchar la aburrida conversación de los adultos, así que me paseé solo por la espaciosa mansión y encontré algo. Estaba hecho de rubí, y parecía un pequeño palo que podía sostener en una mano. Era muy bonito con sus dibujos impresos y su borla azul.

¿Había algo así en nuestra casa? Intenté recordar, pero no creía haberlo visto antes. ¿Qué habría sido? Olvidé momentáneamente mis complicados pensamientos y mi tristeza y le escuché con entusiasmo. Sonaba como si fuera algo precioso, pero me preguntaba si habría algo así en mi casa.

—Era joven y quería tenerlo, así que lo agarré. Fue entonces cuando tu madre me sorprendió y me regañó hasta que lloré.

—¿Pasó realmente algo así? —pregunté.

—Bueno, al principio me pregunté cómo se atrevía a regañar al príncipe heredero. Pero solo se me ocurrió algo cuando volví a palacio y lo pensé detenidamente. Mientras me regañaba, sus ojos estaban llenos de afecto. Era alguien que me trataba con sinceridad como ninguna otra persona. —Dejó su taza de té, perdido en sus recuerdos mientras hablaba—. Después de eso, seguí pensando en ella, pero como me habían regañado antes, dudé en visitarla. Ella fue la primera en abrazarme al nacer en el palacio; mis primeros llantos fueron consolados por ella.

—Ya veo.

—Me daba vergüenza, así que tu madre juró que sería un secreto entre nosotros dos. Era una persona brillante y cálida. También era lo suficientemente fuerte como para regañar al príncipe heredero de un imperio. —Cuando terminó de hablar, guardó silencio por un momento.

Jugueteaba con la cuchara de plata sin decir nada. Miró el vaso de cristal vacío y se levantó, extendiendo una mano.

—En mi codicia, te he retenido demasiado tiempo. Permíteme acompañarte a tu carruaje.

—Gracias, Su Alteza.

Había conversado conmigo, totalmente diferente a su forma de ser habitual, incluso mencionando involuntariamente a mi madre. Antes, había puesto una cara fría cuando le había preguntado por ella.

Me sentí incómoda ante esta faceta suya. Sin palabras, nos dirigimos al carruaje.

Después de disculparme con el conductor, quien había esperado mucho tiempo, me dispuse a subir cuando sentí que su agarre en mi mano se tensaba.

¿Qué pasa?

—Lo de la sangre… —dijo.

—¿Perdón?

—No creo que la sangre de alguien sea importante. No creo que el linaje sea tan relevante.

—¿Su Alteza…?

—Entonces, espero que pienses de la misma manera.

La puerta se cerró y pronto las ruedas comenzaron a girar suavemente.

Al quedarme sola en el carruaje, me tapé lentamente la boca con la mano. Su expresión desesperada y sus palabras sobre que la sangre no era importante hicieron que mi corazón se estremeciera. Me atraganté mientras una energía caliente subía a mi garganta. Sentí que mis ojos se humedecían.

¿Me habló de sus recuerdos con mi madre, algo que no solía hacer, solo para poder decir eso?

Aunque era torpe a su manera, sus sinceras palabras tocaron mi corazón. Con la aparición de Jieun y la posibilidad de que mi destino se repitiera, me había sentido nerviosa y agobiada, pero también estaba ansiosa por los antecedentes de mi madre. Me conmovió el hecho de que se hubiera dado cuenta de eso cuando ni siquiera yo era consciente aún, y trató de consolarme.

Al instante, se me nubló la vista. Incluso antes de que pudiera limpiarme los ojos, las lágrimas cayeron sobre el dobladillo de mi vestido negro. Me sorprendió el hecho de que, siendo un miembro de la familia real que debía valorar el linaje, no me hubiera criticado e incluso me hubiera dicho esas cosas.

Estaba agradecida por sus sentimientos hacia mí, pero a la vez asustada. Estaba muy triste. No podía corresponder a su sinceridad que tanto había esperado, ya que tenía demasiado miedo y era demasiado débil para hacerlo.

¿Podría volver a amarlo si lo intentara ahora? ¿Podría escapar del miedo a ser abandonada algún día?

No. Sabía que probablemente nunca podría confiar completamente en nadie porque no me sería fácil olvidar mi pasado. Me abandonó tan miserablemente la persona a la que me dediqué y a la que amé tanto. Aunque sabía que era una persona diferente, no tenía confianza en poder vivir sin recordar siempre el pasado cuando estaba con él. Aunque no quisiera, el pasado siempre me perseguiría.

¿Acaso pienso que puedo curar totalmente mis recuerdos?

Si uno es herido, queda una cicatriz incluso después de sanar. Del mismo modo, aunque pudiera seguir adelante, tapando los recuerdos del pasado, no podría vivir como si nada hubiera pasado. Así que, al final, no podría estar con alguna persona.

Me apreté el corazón dolorido. Sentía que se iba a desgarrar. Mi sangre, que se había calentado, empezó a fluir como lágrimas.