Herscherik – Vol. 2 – Capítulo 1 (2): Príncipe, entrevista de trabajo y examen práctico (2)

Traducido por Shisai

Editado por Sakuya

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El príncipe y los candidatos a caballeros personales cambiaron de ubicación a los campos de entrenamiento.

El campo de entrenamiento era un gran sitio reservado para el uso de los caballeros y soldados. También había asientos para espectadores que lo rodeaban.

¿Por qué había asientos para espectadores? Porque dos veces al año, en primavera y otoño, hubo un torneo de batalla donde soldados y caballeros mostraron sus habilidades de artes marciales frente a la realeza y la nobleza. En el momento de los torneos, estos asientos de piedra de mal gusto se transformarían magníficamente. El torneo de batalla fue una forma para que soldados y caballeros evaluaran la efectividad de las tácticas y técnicas que forjaban a diario. Hablando correctamente, el torneo fue para soldados en el rango de comandantes de unidades o inferiores, quienes deseaban ser elegidos como caballeros, así como para los caballeros sometidos a la prueba para convertirse en Caballeros Imperiales. Por otro lado, esto también era un terreno de juego para los aristócratas.

Era costumbre que el rey o un representante real asistieran al torneo de batalla, y Herscherik, el príncipe más joven, era libre de elegir si deseaba asistir, y nunca lo hizo. También hubo arenas en otros reinos, pero parece que esos eran varias veces más grandes que el de aquí. Y, por supuesto, el juego también era popular y floreciente ahí.

Herscherik no estaba muy interesado ni en el torneo de batalla ni en el juego. En el pasado, los miembros de la realeza, familiarizados con las armas, competían para probar su fuerza. Pero para Herscherik, quien todavía era joven y carecía de habilidad con la espada, participar fue un sueño imposible.

Como el juego nunca fue una cosa clara en su vida pasada, no le prestó atención. Fue una vida en la que nunca ganó la lotería ni una sola vez. Incluso cuando Ryouko compró un boleto, ella solo alcanzaría el premio más bajo. Los que la rodeaban le decían cada vez: —Puedes lograr tus sueños si te sacas la lotería. —Mientras imaginaban lo que sucedería si ganaran.

Herscherik enderezó sus pensamientos. No era que no le interesara. Más bien, era un mal perdedor.

—Bueno, a partir de ahora, realizaremos una pelea simulada uno a uno para poner a prueba tus habilidades prácticas…

Las palabras del instructor fueron interrumpidas por algunos gritos femeninos agudos.

Los asientos de la audiencia estaban llenos de varias doncellas del castillo real y el palacio interior. Los ojos de las mujeres se centraban únicamente en Schwarz, el mayordomo principal de Herscherik.

Estaba en el centro de los campos de entrenamiento, junto con los otros candidatos.

Dios mío, eres muy popular, ¿verdad, Kuro?

Ciertamente, él era genial, bastante guapo, elegante y exteriormente, hermoso. Con ese ligero indicio de oscuridad que lo rodeaba, fue suficiente para cautivar los corazones de las mujeres. Si apareciera en la vida anterior de Herscherik, el hombre sería famoso en el sentido 2D.

Pero Herscherik reflexionó que entre las mujeres aquí, probablemente sólo había unas pocas que anhelaban a Kuro y lo veían como un interés amoroso. La forma en que la mayoría de las mujeres miraban a Kuro era similar a cómo los fanáticos ardientes miraban a sus ídolos.

Por cierto, Ryoko solo estaba interesada en los personajes 2D, por lo que no tenía celo por los ídolos, las celebridades o incluso los modelos. Incluso si alguien le dijera un nombre, ella solo recordaría si estuvieran asociados con ciertas palabras clave, como el papel que desempeñaron en cada drama. Era una mujer otaku espantosa que podía reconocer a un actor de voz simplemente escuchando la voz.

—Chicas, está bien mirar, ¡pero hagan silencio!

El instructor levantó la voz y regañó a las doncellas que soltaban chillidos agudos. Las mujeres estaban descontentas, pero aun así se calmaron.

Otros soldados, caballeros, aristócratas e incluso funcionarios del gobierno se dispersaron aquí y allá por la zona de asientos. Herscherik quería replicar y preguntarles sobre su trabajo, pero reconsideró que era necesario tomarse un respiro del trabajo. Era más eficiente concentrarse en el trabajo mientras tomaban pequeños descansos, en lugar de continuar trabajando durante horas y horas.

—Bueno, originalmente, los candidatos lucharían uno contra uno, pero Su Alteza tiene una sugerencia…

—Explicaré el resto.

Interrumpiendo al instructor, Herscherik se levantó de su asiento especialmente construido en la audiencia.

Había una diferencia de elevación entre el campo de entrenamiento y los asientos de la audiencia, por lo que incluso el pequeño Herscherik podía despreciar a Kuro y a los candidatos.

—Necesito un caballero. Pero no necesito un caballero débil. —Herscherik dijo con franqueza. —E incluso si eres un caballero, si eres más débil que mi mayordomo, se pueden ir a casa.

Herscherik sonrió muy dulcemente, pero lo que estaba diciendo estaba lejos de ser dulce. El único que sabía de la naturaleza imposible de esta proposición fue Luke.

En este lugar, ¿hay alguien más fuerte que “Colmillo de la Sombra”?

Luke arrugó la frente. Aparentemente, este príncipe no iba a ser fácil con ellos y tenía la intención de eliminar a este grupo.

—Diciendo eso, Schwartz, te dejo el resto a ti.

—Ciertamente, mi señor.

El mayordomo hizo una elegante reverencia a su maestro, con una espada de práctica en la cintura.

Originalmente, el fuerte de Kuro eran armas de asesino combinadas con artes marciales. Pero aún podía manejar armas generales debido a su increíble habilidad de combate.

El primer oponente era un caballero de veintitantos años.

—Oye, no pierdas contra un mayordomo.

El hombre agitó sus manos a la audiencia burlona en la zona de asientos. Nadie pensó que un caballero, posiblemente perdería contra un mayordomo.

—Bueno, entonces, ¿los dos darán un paso adelante?

El caballero sostuvo su espada frente a él y enfrentó a Kuro. Kuro, por otro lado, mantuvo su espada dentro de la vaina.

—Señor mayordomo, saca tu espada.

El instructor le dio instrucciones, pero Kuro sacudió la cabeza.

—No hay necesidad de que la empuñe.

El hombre guapo sonrió alegremente. Esa fue una provocación barata, pero tuvo un gran efecto en el oponente.

—Pero…

—Maestro, por favor comienza.

Herscherik instó al vacilante instructor. El instructor suspiró y levantó la mano.

— ¡Comiencen!

La mano bajó y, como si la siguiera, la espada de práctica del caballero atravesó el suelo e hizo un sonido duro y punzante. Delante de los ojos del caballero todavía atrapado con el lapso de tiempo, Kuro ya tenía su espada de práctica en la cadera.

Kuro había acortado inmediatamente la distancia entre él y el caballero en el momento en que comenzó la pelea y apartó la espada del caballero mientras sacaba la suya de la vaina.

Todos, excepto Herscherik y Luke, se quedaron boquiabiertos por la rapidez con que se determinó la pelea, y los gritos agudos de la audiencia femenina subieron unos escalones.

Esto ya ni siquiera es una prueba…

Luke internamente sostuvo su cabeza mientras miraba a Herscherik. Parece que el niño no estaba sorprendido e incluso parece que esperaba ese resultado. Recordó las instrucciones del Rey Soleil, su maestro, de encontrar y elegir un prospecto prometedor, además, uno que no estuviera bajo la influencia del ministro. Si bien esto se hizo por el bien de Herscherik, no podía entender las intenciones detrás de esto. De todos modos, incluso si lo entendía, el príncipe había elegido ignorar los deseos de su padre y había comenzado a elegir a su gente por su cuenta.

Luke volvió su mirada hacia la arena. La tercera persona ya había perdido. Desde los asientos de la audiencia, los gritos agudos de las mujeres y las voces de dudas sobre la extraña fuerza del mayordomo estaban aumentando. Pero la persona en cuestión no estaba interesada en las conversaciones que lo rodeaban. Más bien, estaba ocupado destruyendo activamente los sueños de los candidatos.

Ciertamente, se trataba de un estado incomparable —Si quieres acercarte a Herscherik, tendrás que pasar por mí. —La mayoría de los candidatos a caballeros cayeron en un ataque sin siquiera intercambiar golpes. O su espada fue arrojada a algún lugar o se golpeó un punto vital.

Y, finalmente, solo quedaba una persona. Hasta este punto, Kuro había luchado contra veinte personas, pero ni siquiera estaba sudoroso o sin aliento.

—El siguiente es Octavian Ordis. Un paso adelante.

—Claro~

Con una respuesta alegre y movimientos relajados, Octavian dio un paso al frente.

Después del primer combate con el primer candidato a caballero que había concluido tan inmediatamente, el resto de los candidatos no se permitieron ser negligentes y prepararon sus armas con seriedad, pero este no se molestó. El instructor levantó la mano, ignorando el comportamiento laxo exhibido por ambos participantes.

— ¡Comiencen!

El sonido del metal chocando reverberó.

—Hou…

Sobre las espadas superpuestas, Kuro miraba a su oponente con admiración. Por primera vez hoy, su espada fue detenida.

En el lado receptor, Octavian sonrió y, al mismo tiempo, alineó su espada horizontalmente para derribar a Kuro. Kuro abrió la distancia entre ellos con su espada desenvainada. Hasta ahora, Kuro no había desenvainado su espada por completo, por lo que verlo así, hizo que el auditorio hirviera de emoción.

—Lo sabía.

Luke reaccionó a las palabras de Herscherik y volvió la cabeza hacia el joven príncipe. Al darse cuenta de la mirada de Luke, Herscherik le entregó una hoja de papel. Era el documento que detallaba el tiempo de Octavian en la Academia de Caballeros.

—Dos años antes de graduarse, fue el mejor de la clase en el curso de Caballeros y superó todas sus materias. Pero apenas se graduó con notas realmente bajas, así que pensé que era extraño.

Tanto Luke como el instructor solo miraron el resultado final de sus notas académicas, perdiendo la siguiente página.

Ciertamente, en todas las clases del departamento de Caballeros, Octavian estaba en la cima. La esgrima, la lanza, la equitación, el tiro con arco, desde los estudios militares de la teoría táctica hasta la implementación de tácticas reales, todas eran habilidades y conocimientos esenciales que un caballero debería poseer. Por lo general, sería imposible siquiera imaginar que un estudiante con un rendimiento tan alto permitiría que sus calificaciones cayeran a ese nivel en solo dos años.

Él, quien era un estudiante de honor hasta hace dos años, había cambiado por completo su actitud ante la vida. Saltarse las clases era una actividad diaria y sus exámenes escritos estaban cubiertos de marcas rojas, apenas aprobadas. Además, eligió peleas en la Academia aun cuando se prohibían las peleas personales, y sus oponentes serían completamente derrotados hasta el punto más allá de la recuperación. Debido a esto, estuvo cerca de la suspensión varias veces. Sin embargo, si la Academia investigara la naturaleza de la pelea, encontrarían que sus oponentes también estaban en falta, por lo que Octavian había logrado evitar la expulsión.

Mientras Herscherik y Luke hablaban, la pelea entre las dos personas a continuación se estaba calentando. Cuando uno de ellos hacía un movimiento, el otro lo interceptaba hábilmente y atacaba ofensivamente y viceversa. La audiencia, los candidatos y el instructor se callaron y miraron la pelea con entusiasmo.

Solo una persona, la parte participante Octavian, estaba inquieto.

¿Qué es este tipo…? ¿Es realmente un mayordomo?

La habilidad con la espada del mayordomo lo hizo sentir como si estuviera luchando contra de su padre, un ex general.

Al principio, tenía curiosidad y decidió no revelar su verdadera habilidad mientras esperaba la oportunidad de perder. Sin embargo, no fue tan fácil como esperaba.

Tan pronto como Octavian mostrara una pequeña abertura para tratar de perder, el mayordomo se distanciaría de inmediato. Era casi como si el mayordomo se estuviera riendo, diciendo que no jugaría con él.

Por sus acciones, Octavian se dio cuenta de que estaba siendo molestado, le gustara o no. El mayordomo no estaba mostrando su verdadera habilidad. Él pondría una sonrisa provocativa, incitando a Octavian, solo para jugar con él. Esto había excitado el corazón guerrero de Octavian, quien había estado buscando un oponente fuerte.

Por lo tanto, antes de darse cuenta, su lado que había estado tratando de perder desapareció y ahora blandió su espada con la esperanza de ganar. Buscó incluso la abertura más pequeña de su oponente para apuñalar su espada, incluso se atrevió a exponer una debilidad propia para que el mayordomo mostrara la suya.

—Esos dos se ven como si estuvieran bailando.

Herscherik, quien no tenía ni una pizca de talento con la espada, no entendía lo asombrosos que eran esos dos. Solo vio los intercambios de las dos personas con la espada como un baile.

Pero de repente, el baile se detuvo. A pesar de que era solo el comienzo del verano, Herscherik, quien estaba aburrido y gradualmente cansado bajo el sol ardiente, murmuró —Hace calor… —Justo en ese segundo, Kuro se detuvo por un momento. Fue solo un breve segundo, y prácticamente nadie aquí lo notó, excepto Octavian.

Pero Octavian no pasó por alto esa apertura, ya que inmediatamente envió la espada de Kuro volando. La espada de Kuro dejó su mano y atravesó el suelo, mientras que la espada de Octavian apuntaba a su garganta. El resultado de la impresionante batalla de ida y vuelta se decidió en un abrir y cerrar de ojos. Solo después de que había pasado un latido completo, el instructor finalmente hizo una señal para finalizar el partido.

Tan pronto como el mayordomo se inclinó, se dirigió a donde estaba su maestro; Mientras esto sucedía, Octavian contuvo el aliento y observó.

… ¿Un perro?

El mayordomo que alegremente fue al lado de su amo como si lo llamara, parecía un perro que meneaba la cola sin parar. Por supuesto, fue una ilusión.

En las manos del mayordomo que acababa de regresar con su maestro, había una bandeja con un vaso de té helado.

— ¿Cómo estuvo él, Kuro?

—Como se esperaba, era imposible con una espada. Su habilidad es real.

Nadie escuchó la conversación entre el amo y su sirviente, quien estaba sirviendo té.

Para ser honesto, Kuro no tenía la intención de perder, pero en ese momento, se distrajo por los murmullos de Herscherik. Y Octavian, quien no se perdió eso, definitivamente tenía una habilidad real.

…Parece que lo subestimé, pensando que era solo un chico rico.

Kuro añadió en sus pensamientos.

La técnica de espada, que fue diseñada para caballeros, se sentía muy rígida para Kuro. Aun así, no tuvo dificultades cuando lo usó contra los candidatos que no fueran Octavian.

Fue solo Octavian quien, aunque usó el mismo estilo de espada que los otros candidatos, atacó y defendió fácilmente fuera de sus expectativas.

En realidad, en este partido, las veces que Kuro estuvo a la defensiva fue más frecuente.

¿Es él lo que llamarías un genio?

Kuro se vio obligado a reconocerlo. Su talento era de primera clase. Incluso si Kuro usara sus armas especializadas en la batalla y un ataque sorpresa, aunque no podría perder contra él, aún sería difícil ganar. Si utilizó las técnicas ocultas que cultivó como espía, es posible que pueda ganar, pero no podría considerarse una victoria real.

Tsk, fue como Herscherik esperaba.

Antes de que comenzaran los partidos, Herscherik le dijo a su mayordomo.

—Es casi seguro que está ocultando algo. Intenta sondearlo.

…No es divertido.

Las peticiones de Herscherik eran absolutas para él. Haría todo lo posible para cumplirlos.

Sin embargo, realmente no fue divertido. Después de esto, porque sabía la respuesta que vendría de su maestro, perdió su interés.

El mayordomo principal de Herscherik pegó una sonrisa en su rostro a pesar de que en el fondo estaba muy hosco.

Después de ser notificado de que los resultados saldrían en una fecha posterior, la multitud se dispersó lentamente. Y cuando los candidatos se fueron, un joven se quedó solo en la arena. Él fue quien acababa de librar una batalla cerrada contra Kuro.

Octavian se quedó quieto. Planeaba perder, pero al final, terminó ganando.

—Ah, pero me fue mal en la parte de la entrevista, así que debería estar bien. —Se dijo a sí mismo.

No obstante, al día siguiente, el anuncio oficial de que había sido convocado como caballero personal llegó.

La diferencia en la expresión entre su rostro desesperado y el de los de su familia, fue bastante impresionante.

Octavian Ordis, quien había estado desempleado hasta ahora, fue nombrado oficialmente como el Caballero Personal del Séptimo Príncipe del Reino de Greysis, Herscherik Greysis.