Traducido por Lucy
Editado por Ichigo
Punto de vista de Hari.
Kabel, Erich y Johannes regresaron a Bastier de vacaciones. La mansión, que había estado tranquila durante un tiempo, se volvió más ruidosa que antes.
Como el invierno se hacía más profundo, había mucho tiempo para actividades en el interior. Por supuesto, se aburría de ese estilo de vida como cualquiera. Esa era la verdad.
Kabel pasaba la mayor parte del tiempo solo, pero cuando no era así, se sentaba en la mansión y miraba a Johannes con esa mirada particular. Por supuesto, él trataba ese comportamiento como algo habitual.
Siempre que hacía eso, me daba vergüenza que lo viera la pareja de Bastier, así que con suavidad mandaba al segundo hermano fuera o, a su habitación.
—Penny, vamos a merendar.
—¡Guau!
Mientras tanto, ella era la más emocionada por el regreso de Erich a la mansión.
Penny vino a Bastier con nosotros cuando dejamos Ernst, pero se vio obligada a permanecer alejada de Erich durante el semestre porque él no podía llevarla a la academia.
Mientras tanto, la gente de Bastier y yo cuidamos bien de ella desde entonces y tampoco parecía que fuera a perseguirlo hasta el instituto.
Sin embargo, es natural que esos dos se quieran de verdad.
Espero que sigas queriéndome, Penny. Me da un poco de reparo molestar a estas dos personas tan cálidas…
No, miré a un hombre cálido y a un cachorro que parecían tener la misma nariz.
—Louise, ¿no vas a usar la sala del piano ahora?
—No. ¡La hermana puede usarlo!
Contestó con frialdad mientras miraba a Erich y se acercaba a Penny.
Entonces él se volvió hacia ella. Poco después, la miró acercándose, y se sintió frustrada.
—¡Quiero tocarle la barriga a Penny!
—¿Por qué quieres tocarle la barriga a mi perra?
—¿Por qué no puedo? Cuando tú no estabas aquí, ¡le daba de comer y la llevaba de paseo!
Miré a las dos personas pensando que eran amistosas, y luego me di la vuelta porque estaban mucho más enojadas que antes. Los dos eran muy lindos. Parecía que seis años eran muy pocos.
Cuando veo que son tan cercanos como para formar equipo. Una o dos personas subieron la escaleras y yo me dirigí a la habitación del piano.
Kabel fue al campo temprano por la mañana y era indiferente a las noticias, y Johannes estaba leyendo un libro en la biblioteca.
Erich y Louise jugaban con Penny abajo y la pareja Bastier salía. Por eso, la mansión estaba ahora en silencio.
—¿Vas a practicar con el piano, señorita Hari?
—Albert.
En ese momento, apareció un anciano canoso con un par de gafas.
Era un caballero que por desgracia nos pedía que le llamáramos anciano. Era el mayordomo de la Casa Bastier, se llamaba Albert.
Nuestro mayordomo de Ernst, se llama Hubert, así que si escuchas sus nombres, es como si fueran gemelos. Pero no lo son.
—El sonido del piano era más turbio que antes, así que llamé al afinador por la mañana y lo reparé.
—Oh, ¿tan temprano? ¿Ya está listo?
—Sí. Y como acaban de limpiarlo, puedes quedarte tranquila.
—Gracias, Albert.
¡Este mayordomo sí que es competente! Volví a admirar su corazón agitado. El sonido del piano tenía un problema ayer. Y ahora estaba resuelto.
Ja, lo he sentido antes, pero su prontitud y precisión es excelente.
Nuestro mayordomo Hubert era, por supuesto, competente, pero debería decirse que Albert está más curtido que él, o que tiene más experiencia.
Pensé mientras abría la puerta de la sala del piano.
Desde que llegué a Bastier, he estado estudiando la alfabetización básica con la señora y Louise.
También incluye instrumentos musicales, así que aprendemos piano dos veces por semana con una tutora, la señora Flora, quien es una señora dulce y amable.
Por eso, nos explicaba a ambas con amabilidad, una a una, en lugar de frustrarse o gritar, aunque algunas partes nos costaran.
De hecho, cuando llegué, ¡solo sabía que era imposible no ser castigada por una tutora!
Desde el punto de vista de la educación de los niños, se decía que el castigo corporal era una gran deshonra para una señora.
Además, oí que era un acto vergonzoso que descalificaba al tutor.
Sabiendo eso, me dolía la espalda y tenía ganas de vomitar cada vez que recordaba que me pegaba la señora, ¡esa maldita…!
En mi vida pasada, y en esta, entonces, ¿qué me han hecho para que merezca esa sensación en las piernas?
Maldita sea, ¿qué sería? ¡Es una tontería en toda regla! Qué estúpida, una niña estúpida que vivía en un callejón y no sabía nada.
Además, hasta la señora Leonard, nuestra tutora de entonces, la habría protegido, así de despreciable era. Debió haber sido fácil intimidar al menos a una niña.
El día que me di cuenta por primera vez, me retorcí toda la noche en la cama con el corazón encogido.
Al menos durante unos años, dije: “¡Renuncio! ¡No merece la pena!”.
Vaya, todavía estoy lejos, todavía tengo muchas cosas que aprender. No una, sino dos veces por inocencia, por las palabras de esa malvada señora.
¿Qué? ¿Es una vergüenza recibir castigos corporales, así que debo ocultarlo a los demás? ¿Todas las demás nobles reciben clases así? ¡Ah, ah! ¡Por qué estoy creyendo como estúpida esas palabras!
Pateé estos recuerdos cada noche con humillación, vergüenza, ira y opresión.
De hecho, en mi vida pasada, no había pares, nobles o esposas que tuvieran conocidos personales conmigo, así que no había un grupo comparativo para examinar mi situación.
No me llevaba mal con mis hermanos, pero eso no significaba que estuviera tan cerca a ellos como para compartir una historia tan personal, así que nunca me di cuenta de que la señora me había engañado.
De todos modos, fue una suerte que mi criada, que me estaba ayudando a cambiarme aquí, hubiera visto mis piernas con una cara enferma.
Si no hubiera sido así, no me habría enterado de nada y me habría comportado como una tonta hasta ahora.
¿Qué? ¿Esa loca dijo que te castigaba a bastonazos y que estaba celosa de ti?
La condesa Bastier, que por lo general era gentil, estaba tan intensa cuando lo vio por primera vez, que me avergoncé de mí misma.
Cuando llegué aquí, la gente de Bastier me miró a la cara y luego al rastro dejado por la señora Leonold en mis piernas e hizo una mirada de asombro. Ese momento todavía estaba vívido en mi memoria.
Por eso la señora Bastier, que se enteró de los castigos corporales de mi tutora, se resintió y sintió más compasión por mí.
Quizá les pareció que, tras la muerte de los Ernst, yo estaba muy perseguida por la señora Leonold.
Bueno, no suena muy mal, pero supongo que no es tan grave como ellos piensan…
Buena suerte, por supuesto, porque incluso si digo eso, la atmósfera no cambiará, así que me quedé quieta. Y al mismo tiempo, al final entendieron por qué Eugene nos dejó aquí esa noche antes de salir de Ernst.
De hecho, en ese momento, si nadie hubiera detenido a la señora Leonold, yo podría haber sido llevada de inmediato a un orfanato. O tal vez ni siquiera quiero imaginar tanto, pero debe haber sido un lugar peor.
Mis recuerdos volvieron a esa noche de nuevo.
Entonces mi mano que se movía sobre el teclado empezó a ralentizarse un poco.
—Es una canción bastante difícil, pero se te da bien tocarla.
Al girar la cabeza, su figura de pie junto a la puerta apareció a mi vista.
—¿Cómo has entrado? Si vienes, deberías decírmelo antes.
—Perdona si te he sorprendido. Me gusta escuchar tu música, así que dudé en interrumpirte.
Como Johannes nunca entraba en la habitación sin llamar, debía estar claro que en ese momento se le había ocurrido otra cosa.
—Aprendí esto antes, pero hace mucho tiempo que no la toco. ¿Sabes tocarla?
—Sí, un poco.
Johannes sonrió y se acercó al piano. Eso es. Dedos largos y pulcros sobre el teclado mientras se sentaba. La música que acababa de tocar sonó en mi oído.
Lo seguí con la mano izquierda sobre el piano. Pronto, los acordes que él y yo hacíamos empezaron a propagarse por la habitación.
Parecía cierto que el carácter del intérprete se revelaba en las notas del piano. Lo sentí mientras aprendía a tocar el piano junto con Louise, pero ella daba una sensación de valentía y corría sola.
Así que también era difícil igualarla cuando tocábamos juntas. Por otro lado, Johannes está haciendo una interpretación delicada y cuidadosa. La canción terminó.
Él me sonrió y yo también. En ese momento, al otro lado de la puerta…
Se oyó un fuerte ruido.
Teniendo en cuenta que la sala del piano estaba muy insonorizada, debía tratarse de una tremenda contaminación acústica.
Como el ruido parecía estar acercándose cada vez más, Johannes y yo dejamos de tocar.
—¡¿Qué están haciendo?!
Fue el segundo hermano quien entró tras abrir la puerta.
Todavía tengo que enseñarle algunas cosas, lleva años aprendiendo bien y, sin embargo, hay algunas correcciones para hacerle en su comportamiento.
Kabel solía ser tóxico para los asuntos de Johannes. ¿Por qué diablos estos dos no mejoran?
—Hermano Kabel, estoy sorprendida. Llama primero cuando entres.
Johannes también abrió la boca después de mirarlo.
—¿Qué hacemos? Podrás saberlo si abres tus ojos y escuchas.
—¡¿Te estás riendo de mí?!
¿Y bien? ¿Te han dicho que me llames? ¿Era la hora de que la pareja Bastier volviera a casa? O si no, no era que Kabel hubiera dejado que Johannes me buscara en primer lugar.
Tal vez la pareja Bastier acababa de salir y había vuelto.
Incluso si yo no hubiera respondido al sonido de la llamada, Johannes se habría limitado a abrir la puerta, y si supiera que estoy en tal situación, no me molestaría y se habría dado la vuelta con tranquilidad.
Pero no lo hizo. ¡Y ahora Kabel se peleaba así con Johannes!
—Hermano Kabel, ¿de qué estás hablando cuando solo estamos tocando el piano juntos?
—¡Yo también voy a tocarlo!
—Nunca aprendiste a hacerlo.
—¡Yo también voy a aprender a tocar el piano desde hoy!
¡Fue hace unos años pero todavía quieres competir con Johan en cada pequeña cosa! Estaba claro. Hablaremos después.
—¿Pero por qué te dijeron que me llamaras?
—¡Oh, el hermano nos envió un regalo! —dijo Kabel rápido, recordando por qué había venido.
Cuando oí eso, me levanté de la silla. Johannes se disculpó conmigo.
—Lo siento, es que se me olvidó un momento mientras venía, porque tenía algo que decir sobre mi canción de piano favorita.
—No, no pasa nada. Fue divertido tocar con mi hermano.
Salí de la sala de piano con una relación amistosa con Johannes.
A mi lado estaba Kabel. El segundo hermano no debe saber que estamos cansados de sus divagaciones, sigue siendo un bribón hacia él.
—Es un hombre ruidoso —dijo, y volvió a murmurar.
Sin embargo, ahora es más importante ver a nuestro guardián, y ni siquiera sé cómo de ancho es el corazón de Johannes para seguir así con Kabel. ¿Es su personalidad y temperamento heredados de los Bastier?
—Hari, Eugene ha enviado un regalo, ábrelo.
Cuando bajamos con la pareja Bastier, sonrieron y nos saludaron. Hacía mucho tiempo que Eugene no nos enviaba regalos de esta manera.
Deshice la cinta morada de la gran caja que me llegó y abrí la tapa. Este regalo era ropa.
Aunque fingiera que no me asombraba, un vestido azul claro con una sensación de lujo causó un deslumbramiento en mi mano, cuando lo levanté hacia mi cuerpo y me reí sin poder evitarlo.
—Oh, parece un poco pequeño.
El período de crecimiento ha llegado a mí desde finales de otoño. Empiezo a sentir las rodillas doloridas, pero ahora que ha llegado el invierno, he crecido más que antes.
Yo era un caso en el que el crecimiento seguía siendo lento y luego rápido. Así que puede que en primavera mida al menos la mitad de mi estatura inicial.
—Voy a llamar a alguien para que lo arregle.
La ropa que me puse el invierno pasado ya no me quedaba bien, así que tuve que llamar a un sastre para que me lo arreglara.
La señora Bastier dijo que se podía arreglar como si ella misma estuviera avergonzada, pero fingía no hacerlo. A mí no me bastaba con que lo resolvieran así.
—Solo quiero tenerlo como está, sin ninguna reparación —dije riendo, queriendo tener el regalo de Eugene intacto.
Aún así, él no sabe que he crecido más que antes. Tal vez lo siga haciendo hasta la próxima primavera.
Por supuesto, debe haber un poco más de tiempo para que me convierta en una esbelta belleza que lo es por dentro y por fuera.
Ese día se siente tan lejano, pero el tiempo ha pasado tan rápido, ese día seguro llegará demasiado pronto.
Además de mí, Kabel y Erick recibieron regalos. De hecho, puede que no haya sido él quien eligió lo que nos enviaría.
Por lo general, los aristócratas tendían a dar instrucciones a su sirviente al hacer esto, pero estaba bien. Sé que su corazón por nosotros está contenido en esto.
En un día como este, quería ver y hablar con él a través de la esfera de comunicación. De hecho, todavía puedo contactar con él en cualquier momento si decido hacerlo.
La esfera de comunicación que usé antes todavía estaba en mi habitación, y aunque no lo estuviera, la pareja Bastier nos la daría si quisiéramos, pero ni yo, ni los otros hermanos queremos.
Hace tres años que nos pusimos en contacto por última vez en persona, no en correspondencia.
Por aquel entonces, él fue atacado de camino a casa Ernst. El criminal fue detenido de inmediato, pero Eugene fue apuñalado y tuvo que ser atendido durante bastante tiempo.
Sin embargo, dos días después del incidente, dio la cara y habló con nosotros a través de la esfera fingiendo que no había pasado nada.
Fue algún tiempo después cuando conocimos sus noticias.
Después de eso, en primer lugar, Kabel se opuso a que Eugene viniera a Bastier a vernos. Erich y yo estuvimos de acuerdo.
Esto se debía a él, éramos conscientes del hecho de que hemos sido irrazonables y ajenos a su situación.
Desde entonces, he comenzado a escribirle cartas. Como yo era capaz de escribirle con más frecuencia del que podía disponer de la esfera de comunicación, solo dejé de usarla.
Y también puedo escribir en la carta historias cotidianas más detalladas a mi gusto.
Por supuesto, si enviaba 5, me respondía 1, pero era suficiente.
Pasó el tiempo, y de alguna manera ya no usaba la esfera de comunicación para nada.
—Hoy, el cordero está muy suave.
—La salsa que usaron esta vez tiene mucho sabor, también.
Después de la escuela en vacaciones, la mesa de Bastier se volvió más ruidosa que antes.
—Así que ahora mismo, ¿se gradúa Ijekiel esta vez?
—Sí… es genial, pero ¿por qué te interesan sus trabajos?
—Es solo para saber cómo has estado, que estoy preguntando. Lo hice porque es tu amigo más cercano.
—Yo soy su amigo más cercano… ¿Sabía usted eso? Si tienes alguna pregunta, ¡hazla! ¡Ahora soy el mejor amigo de Ijekiel!
No. Segundo hermano, ah… ¿Parece que Johannes se ríe de ti ahora? No creo que lo sepas.
—Eh, deja de hablar y come algo —dijo Erich con cara fría, lo estaba más que de costumbre al ver la excitación de Kabel.
Solo el matrimonio Bastier ponía cara de felicidad.
—Creo que nuestros hijos también fueron muy influenciados por ti.
¿Lo dices en serio? Por supuesto, por todos los años que pasamos juntos tiene sentido que estemos influenciados por los otros. ¿Es de verdad una buena influencia?
Pero si lo piensas bien, los Bastier se han fijado en la autenticidad de Kabel desde el primer encuentro.
Incluso cuando oyeron que se había peleado con Johannes, se rieron y se sintieron satisfechos. Así que, por sorpresa, podría ser sincero, no una charla vacía.
—¡Todavía tengo hambre!
Pero el segundo hermano, ¡necesita un poco de conciencia! Miré su eufórica cara y puse una expresión fría igual que Erich.
La pareja Bastier rió de nuevo.
—Sin todos ustedes, seguro se sentirá un gran asiento vacante.
En ese momento, las manos que estaban sentadas alrededor de la mesa se detuvieron de golpe.
Era la primera vez que hablaban de nuestra ausencia. Mi corazón empezó a latir con fuerza. No solo yo, también Kabel y Erich sintieron lo mismo.
—Han esperado mucho tiempo.
La pareja nos sonrió.
—Creo que pronto podrán ver a Ernst.
♦ ♦ ♦
Aquella tarde saqué todos los regalos que Eugene me había enviado.
Lo que me regaló iba desde vestidos y zapatos, guantes de seda y cintas de raso hasta joyas y muñecas, cajas de música y libros.
No quería tirar la ropa ni los zapatos que no me quedaban bien ahora y los guardé en la caja.
Era el sexto año desde que llegamos a Bastier. Así que juntamos las cosas que Eugene envió hasta ahora, y la cantidad era considerable.
Desdoblé la ropa que recibí esta vez y la abracé, cayendo sobre la cama.
Una manta blanca me envolvió. Y el pelo largo en lo alto de la cama me envolvió la cabeza. Exhalé con lentitud y cerré los ojos durante un largo rato.
—No es un sueño.
Por fin, volvemos a Ernst. Cuando recordé lo que escuché de la pareja Bastier en la mesa de la cena, mi corazón empezó a palpitar de nuevo.
Ahora podemos encontrarnos…
Mi nostálgico hogar. Mi nostálgica familia.
Puedo encontrarme con él…
No estoy abrazando nada mientras estoy tumbada en la cama, pero de alguna manera siento el pecho apretado. Enterré mi cara en la ropa que sostenía.
No era la primera vez que me sentía triste después de llegar a Bastier, pero también estaba feliz, así que sentí que me saltaban las lágrimas. Qué pena.
—Hermana Hari.
Por alguna razón Louise entró golpeando en mi habitación.
—Louise, ¿qué pasa?
Estaba un poco sorprendida porque por lo general era hora de ir a la cama. Es más, ella vino a mi habitación en camisón, e incluso tenía una almohada en sus brazos.
—Duerme conmigo.
Es lo que esperaba desde que vi su figura.
Como suele hacer, quería que durmiéramos juntas y venía a mi habitación cada vez que no podía conciliar el sueño. Aunque en el último tiempo era muy raro.
—Sí, ven aquí.
Yo estaba dispuesta a permitirlo porque creía saber por qué lo hacía.
Después de un rato, nos tumbamos en la cama, una al lado de la otra, con una sola luz encendida. Bajo la suave luz, el pelo claro de Louise se coloreaba de naranja.
—Sabes, me gustaba que mi hermana viniera aquí y viviera en Bastier. Por supuesto, sé que es una ironía.
Una vocecita sonó en mi oído. Sonreí, frente a sus ojos azul oscuro que me miraban fijo.
—No, a mi también me gusta vivir en Bastier contigo.
Siendo sincera pensé que teníamos suerte de estar aquí.
Seguro no será fácil de encontrar, ya que vayamos donde vayamos, no nos tratarán con tanta cordialidad y calidez como la gente de aquí.
Pero, sin embargo, este lugar no podía ser mi verdadero hogar.
—Incluso cuando vuelva a Ernst, vendré a jugar aquí a menudo.
—Aún así. No quiero limpiar la habitación de mi hermana. Voy a dejarla como está.
Esa noche compartí muchas cosas junto a Louise.
Y para cuando las palabras se agriaron, pude encontrarla, inconsciente y dormida. La acosté con comodidad de lado.
Pero aunque pasaba el tiempo, no podía dormir. ¿Debería salir a tomar un té caliente?
Escuché el sonido del segundero del reloj moviéndose y luego salí con tranquilidad de la habitación. Por fortuna, Louise está muy dormida y no se despertó ni siquiera cuando me estaba moviendo.
Mientras caminaba por el pasillo, me encontré con Erich, que subía las escaleras. Uf, estoy sorprendida. Por un momento pensé que era un fantasma.
—Erich, ¿por qué no has dormido?
Pero parecía que él también se sorprendía al verme. Nos miramos, retrocedimos pensando y con rapidez nos preguntamos con amabilidad.
—¿Entonces, por qué estás aquí?
—No puedo dormir.
Lo más probable es que él tampoco pueda dormir por el hecho de que podremos ir a casa pronto.
—¿Y el hermano Kabel?
—Durmiendo. Se ha tumbado y ha desmayado.
—Tú también duérmete —le dije a Erich.
Entonces, él me hizo una pregunta rápida.
—¿Te gusta Johannes?
Ja, ¿qué pregunta es esta? No, es de verdad sorprendente durante la noche. ¿No querrá decir que te gusta la gente? Aún así, contesté como si no lo supiera.
—Por supuesto. Es una buena persona.
¿Pero no es demasiado hablar contigo y preguntarme esto?
—Entonces, quieres tomar de la mano a Johannes, quieres besarle, o quieres abrazarle, o tal vez ir más allá con la piel desnuda…
—¡Eh, para ahí!
¿Es un demonio obsceno? ¡Estoy cada vez más confusa y no le dejaré ir más lejos!
—¡Tú y yo aún somos jóvenes para hablar de eso!
Mientras miraba a mi hermano adolescente, bajó la voz y sacudió la nariz.
—¿Qué pasa con la edad? ¿Qué tan joven eres?
¿Qué? ¡No recuerdo haberte criado así!
—De todos modos, no piensas así.
—¡Por supuesto que no!
No, claro que soy una adulta que ya está en una edad mental madura. ¡Pero Johannes aún no lo está! ¡Es un crimen pensar así con un menor!
—Oh, está bien.
Erich parecía saberlo. Al momento siguiente, su mano estaba sobre mi cabeza. En sucesión, sacudí mi mano y golpeé la suya.
—Vete a la cama aunque no tengas ganas de dormir, vete rápido. Así crecerás.
—¿Aún estoy creciendo?
Me está ignorando por ser bajita.
¡Voy a ser más grande en primavera!
Me quedé mirándole la espalda.