Traducido por Yonile
Editado por Herijo
Colocó con cuidado la mano en mi hombro y continuó hablando en voz baja.
—Conozco tus habilidades; Creo que podrás atraparlo.
Sentí el suave calor del cuerpo de alguien, y mi cuerpo se relajó de repente.
Pero… ¿Por qué le tiembla así la mano?
Los dedos sobre mi hombro temblaban visiblemente, pero sus palabras eran tranquilas y bajas.
—Te lo prometo. Si perseguirlo se vuelve difícil, el duque de Wade acudirá en tu ayuda. Podemos ayudar a rastrearlo…
—¿Qué? ¿Por qué? —Me sorprendí y pregunté.
¿No decía la historia original que el duque de Wade persiguió a Reid y me metió en prisión a mí también? ¡Para evitar eso, había estado luchando todo este tiempo!
Entré en pánico y comencé a balbucear.
—¡No lo necesito! ¡Dije que no lo necesito! ¡Por qué demonios me ayudarías! —No olvidé soltar maldiciones para asegurarme de que no sintiera ninguna gana de ayudar—. ¡Independientemente de mi nacimiento, no tengo ningún deseo de llevarme bien contigo! ¡Aburrido! ¡Que no te me acercas por miedo a la mala suerte con tus asuntos!
—¿Qué? —Al oír algo tan poco halagador, su rostro se puso rojo en un instante.
—¿Ayudarte a ti? ¡Estoy ayudando a los Rainfield, que tienen una conexión profunda con mi familia! —Ian retiró la mano de mi hombro, se llevó la mano a la frente y sacudió la cabeza—. Estás loca si piensas así.
Respiré aliviada por dentro. Todo salía según lo planeado.
— De todos modos, vayamos a la residencia Rainfield. Dijeron que esperarían en el taller. —Con voz más fría, continuó Ian—: Vine porque dije que te encontraría y te llevaría de regreso.
—Um… ¿Pero por qué dijiste que me estabas buscando?
—Porque soy la única persona en este mundo que puede perseguirte.
No había ninguna alegría en las palabras de Ian.
No sabía si eso era un cumplido para mí o una forma de enorgullecerse a sí mismo.
Pero me sentí extrañamente conmovida.
Aunque todo lo que sabía había cambiado, parecía que la relación con Ian seguía siendo la misma.
Era extraño que eso supusiera un sutil consuelo.
Reuniendo mis emociones, pregunté con vacilación: —La capital es tan grande, ¿cómo me encontraste?
—Ocho años —Ian se dio la vuelta y dijo, como escupiendo las palabras—. Eres con quien más he peleado en los últimos ocho años. ¿Crees que no puedo rastrear esa presencia?
Miré fijamente su espalda bien proporcionada.
Había lanzado mi espada contra esa espalda innumerables veces, alegando que era un ataque sorpresa.
Quizás había sido más diligente en mis terribles actos todo este tiempo porque lo envidiaba.
Padres que se llevaban bien y eran sensatos, el apoyo total de una familia famosa por la esgrima, e incluso un carácter recto y excelente.
—Oye —hasta donde yo sabía, él se reuniría con Robert tan pronto como terminara la ceremonia de retiro del Sumo Sacerdote para preparar un ataque sorpresa—. Sé dónde está el taller. Así que puedes seguir con tus asuntos.
Mi intención era que él fuera y salvara el mundo tal como estaba escrito originalmente.
—Le prometí a Aaron que te traería…
¿No va ya un poco tarde a su reunión con Robert…?
A diferencia de mi yo habitual, me preocupé ligeramente por dentro y deliberadamente interrumpí a Ian bruscamente.
—Estoy bien, así que, ¿por qué insistes en llevarme con mi familia? No somos pareja, ¿verdad?
Pasé junto a él como si no quisiera hablar más.
Ian se detuvo en seco, su rostro muy tenso, y no me siguió más.
Parecía que realmente odiaba esa palabra.
—Bueno. —Pensando que podría haberme pasado un poco, giré ligeramente y dije con torpeza—. De todos modos, gracias por venir a buscarme. —Ahora que lo pienso, esta también era la primera vez que le decía palabras tan positivas—. Y por el consejo…
Ian permaneció rígido y no respondió. Me encogí de hombros y comencé a correr hacia el taller.
♦ ♦ ♦
Ian permaneció clavado en el lugar hasta que la espalda de Annabelle desapareció.
Escuchar las palabras “gracias” de ella. Era algo que nunca había imaginado.
—Gracias por el consejo…
No, no podía creer lo ridículo que era, que esas palabras siguieran resonando en sus oídos así.
Por supuesto, dicho esto, la serie de eventos que habían sucedido hoy eran absurdos.
Entonces, ella no era hija del marqués Abedes.
Dadas las circunstancias, parecía que la hija de Caitlyn había muerto y ella la había cambiado por la hija de los Rainfield en el hospital.
Todos en la plaza se habían enterado de esta extraña estafa.
Annabelle murmuró algo con ojos aturdidos y de repente salió corriendo.
Era tan rápida que era difícil seguir sus movimientos.
—¡Annabelle, no, hermana! ¡¿Adónde vas?! —gritó Aaron, que estaba apoyando a Oscar, desmayado, desde las gradas cercanas.
Comenzó a deambular, buscando a alguien a quien confiarle a Oscar como si quisiera seguir a Annabelle.
En el escenario, Marilyn también estaba sin aliento y gritaba ‘¡Annabelle!’ mientras ella se alejaba.
—Oh, cielos, qué debemos hacer —murmuró Leslie sin comprender—. Todos deben sentirse de forma indescriptible… ¿Adónde demonios va Annabelle? Tiene un aspecto terrible. ¿No debería alguien estar con ella?
Luego suspiró, se inclinó lentamente sobre los reposabrazos de su silla y se incorporó para ponerse de pie.
—Esto no puede ser. Tendré que intentar seguirla de alguna manera.
Aaron detuvo rápidamente a Leslie, negando con la cabeza.
—No, señorita Leslie. Por favor, cuide de nuestro padre sin remedio que se desmayó solo en esta situación. Yo iré con mi hermana…
Ian se levantó de improviso.
—La traeré.
—¿Qué?
—Ya que, después de todo, soy el único que puede alcanzar a Annabelle.
Aaron miró fijamente a Ian.
—Es cierto, pero…
Ian lo dejó claro antes de que pudiera decir algo extraño.
—Porque eres mi ayudante. Si es algo que ayudará en tus asuntos familiares, ¿no debería ayudar?
—¿Qué? No sabía que te preocupabas tanto por mí.
—¿A dónde debería llevarla? Hay muchos ojos en la plaza.
—¡Al taller! Por favor, llévala al taller. Estaré esperando con mis padres —respondió Aaron rápidamente, e Ian no dijo más y corrió en la dirección donde Annabelle había desaparecido.
Buscó por las calles de la ciudad y finalmente la encontró.
Aunque no quedaba mucho tiempo hasta la cita con el príncipe Robert…
Había oído que había una casa de subastas de esclavos ilegal en el sótano del edificio de la tienda general Ronopodia. Se decía que el príncipe Carlon podría estar detrás de la magia negra…
Los complicados pensamientos sobre el destino del mundo fueron disipados por las palabras de Annabelle.
—No somos pareja, ¿verdad?
Ian casi se ahogó. Estar enamorado de Annabelle, qué sentimiento más extraño sería.
¡Nunca habían tenido más que conversaciones llenas de insultos!
—De todos modos, gracias por venir a buscarme…. y por el consejo.
¿No fue esa una conversación normal?
Cuando volvió a pensar en ello, sintió un cosquilleo en las plantas de los pies y su cuerpo se tensó.
Con solo pensarlo, la primera vez que ella le daba las gracias, el calor le subió hasta la coronilla y sus extremidades se pusieron rígidas.
Era como si todo su cuerpo reaccionara al simple toque de su dedo. Le sucedió lo mismo cuando ella le entregó una botella de agua.
Sin prestarle atención, Annabelle desapareció de su vista.
Al sentir la indiferencia de ella, Ian casi se sintió un poco molesto.
Cuando había puesto la mano en su hombro, el temblor de su propia mano debido a la leve sensación de su clavícula había sido embarazoso incluso para él mismo.
Aun así, quizás debería haber ofrecido ayudarla hasta el final. Especialmente después de que incluso me dio las gracias.
Pensó nerviosamente.
Me enfadé infantilmente y grité que no ayudaría… No había necesidad de que fuera así con una chica que ya estaba lo suficientemente confundida.
Era extraño. Ian nunca antes había tratado a la gente emocionalmente.
Siempre había respondido con cierta indiferencia y el debido sentido común.
Incluso lo había hecho con Annabelle, que lo había estado atormentando.
Pero últimamente, cada vez que se enredaba con Annabelle, sus emociones parecían fluctuar salvajemente, haciéndole hacer cosas de las que se arrepentía.
Ni siquiera le respondí cuando me dio las gracias, y en cambio me quedé paralizado.
Ian guardó silencio por un momento y luego se dirigió rápidamente al lugar de reunión con Robert.
Siguió corriendo con ideas sueltas que seguían apareciendo; parecía que tenía que concentrarse en otra cosa cuanto antes.
Aunque todos en la capital estén pensando en Annabelle en este momento, debo dejar de pensar en ella ahora.
Aunque desmantelaran la casa de subastas de esclavos como estaba planeado hoy, estarían ocupados con las consecuencias durante unos días.
Annabelle estaría ocupada por su cuenta, pasando tiempo con su familia recién encontrada o buscando a Reid.
Últimamente, su relación con ella siempre lo perturbaba.
Solo necesito concentrarme en mi misión esta noche.
Sería fácil para él encontrar la tranquilidad, ya que de todos modos no se encontraría con Annabelle.
Ya la borré de mi mente una vez antes. No pensaré en Annabelle por el momento.
Se hizo una promesa mientras se dirigía a su cita con Robert.