Traducido por Herijo
Editado por YukiroSaori
Se podría decir que mi vida cambió drásticamente después de matricularme en la academia.
Romper un compromiso, comprometerme con el príncipe heredero, entablar amistad con príncipes de naciones vecinas y tribus de hombres bestia, forjar lazos con dragones, gestionar un hotel embrujado… Ha sido un no parar.
Ahora que mi nuevo prometido, el príncipe Rudnik, se había graduado de la academia, los días sin verlo se alargaban.
No es que importara mucho. Más o menos cuando el negocio del hotel embrujado se estabilizó, comenzó mi educación como futura princesa consorte, lo que requería visitas diarias al palacio real.
Esto, al menos, significaba que todavía podía ver a Su Alteza con relativa frecuencia.
Después de asistir a la academia, me dirigía al palacio para mis lecciones, aunque últimamente las fiestas de té con la reina se habían convertido en el evento principal.
Había mucho que aprender, pero gran parte ya me resultaba familiar.
—Julia, aprendes muy rápido. ¿Deberíamos empezar pronto con tu formación como reina consorte?
—Su Majestad, por favor, no bromee así.
La reina solo sonrió, sin ofrecer respuesta.
Debido a comentarios como ese, los nobles de alto rango sugerían cada vez con más frecuencia mi promoción anticipada.
Pero hacerlo limitaría mis oportunidades para investigar el mercado. La gente no parecía entenderlo: a mí me gustaba ganar dinero.
No era que no quisiera casarme antes con Su Alteza.
Lo amaba, y estar con él me hacía feliz, pero convertirme en princesa consorte me parecía demasiado precipitado.
Mi tiempo como estudiante ya era corto, y apenas podía afirmar que estuviera asistiendo a clases como es debido.
Lanzar nuevos negocios llevaba tiempo, y aunque compensaba las clases perdidas con altas calificaciones en los exámenes, todo era para expandir mis contactos y conocimientos.
Incluso si eso significaba pasar menos tiempo con él.
—¿Es egoísta querer quedarme en la academia?
Mi confidente, la exitosa autora Mathilda, me escuchaba mientras tomaba notas.
—¡Por supuesto que no! Solo son unos vagos. ¡No les hagas caso!
Aliviada, suspiré, pero la aprendiz de Mathilda, Banach, resopló.
—Pero si amas al príncipe, ¿no querrías verlo todos los días?
Claro que lo extrañaba.
—¡Qué tontería! Tendrán décadas para estar juntos. Unos pocos años separados no son nada —replicó Mathilda.
—Lo dice la mujer casada que evita a su propio marido.
—A veces, la distancia es necesaria para ver con claridad.
Mathilda miró a lo lejos, como si hubiera alcanzado la iluminación.
—Yo preferiría casarme rápido —reflexionó Banach.
—¿Tú también te graduarás antes?
Si mi mejor amiga se unía a mí, podría ser soportable, pero Banach retrocedió horrorizada.
—Sabes que no soy tan lista, ¿verdad?
—Si hasta yo puedo con ello, seguro que podrías con un poco de esfuerzo.
Banach me dirigió una mirada inexpresiva.
—Usarte a ti como punto de referencia es una locura. Odio eso de ti.
Adoraba su franqueza, pero admitirlo solo me ganaría un regaño.
—El matrimonio puede esperar, pero ser estudiante no durará para siempre. Tómate tu tiempo —intervino Mathilda sabiamente.
Tenía razón. Valía la pena saborear la experiencia de la academia.
♦♦♦
—He decidido no solicitar la graduación anticipada. —Su Alteza apenas levantó la vista de su papeleo—. ¿No te sorprende?
—Me lo esperaba. Informaré a los nobles, así que no te preocupes.
Su respuesta despreocupada me dejó extrañamente desanimada.
Una leve frustración afloró en mi interior.
—Me sorprendería más si lo hicieras. Nunca sacrificarías las oportunidades únicas que ofrece la academia. Además… —sonrió con suficiencia—. Me gusta que inventes excusas para venir a verme.
Desde su graduación, Su Alteza estaba más ocupado ayudando al rey. Sin excusas para pasar por su despacho, apenas nos veríamos.
Echarlo de menos era natural, pero admitirlo abiertamente requería más valor del que tenía.
—Por cierto, ha llegado una carta para ti.
El sobre era de color lavanda, sellado con cera dorada. Era de la señorita Lanfa. La princesa del país vecino se había fugado con el rey de Welka, una nación insular del sur.
Tras un noviazgo relámpago, una carta que decía “Nos hemos casado” fue todo el aviso que recibimos.
La boda había sido grandiosa, pero el corto compromiso significó que solo asistió la familia. Me habría encantado verla.
Aun así, le envié regalos suntuosos, incluida la última línea de moda “sexy” de Ariad, estratégicamente incluida para probar el mercado de la isla.
¿Será una nota de agradecimiento?
Pero el contenido me dejó atónita.
Entre agradecimientos, la señorita Lanfa anunciaba su embarazo. Una mezcla de alegría e inquietud se arremolinó en mi interior mientras leía. Ansiaba verla.
—Estás frunciendo el ceño. ¿Malas noticias?
No me había dado cuenta de que me había tensado.
—Es de la señorita Lanfa…
El embarazo me parecía algo demasiado privado para compartirlo a la ligera.
—¿Está bien?
Ante la preocupación de Su Alteza, sonreí.
—Me gustaría visitarla.
—¿Qué?
Se masajeó las sienes, pensativo.
—Ahora está en Welka, ¿verdad?
—Sí. Me perdí su boda y me ha invitado en calidad de diplomática.
Su Alteza se agarró la cabeza.
—¿Sabes lo lejos que está Welka?
—Una semana en barco, solo de ida.
Su mirada se volvió acusatoria.
—Apenas nos vemos tal y como están las cosas. Dos semanas de viaje, más tu estancia… ¿puedes soportar eso?
Un profundo suspiro.
—No puedo.
Su cruda sinceridad me estrujó el corazón.
—¿Tú no me extrañarías?
Sí que lo haría. Terriblemente.
Pero la señorita Lanfa iba por delante de mí en cuanto a matrimonio real y maternidad. Ansiaba sus consejos para prepararme para mi propio futuro.
Sin embargo, admitirle eso a Su Alteza era demasiado vergonzoso.
Dejó la pluma y se acercó.
—¿Y bien? ¿Lo harías?
—S-Sí… te extrañaría.
Sonriendo, me estrechó en un abrazo.
—Bien. Pensé que priorizarías el “beneficio” por encima de mí.
Su alivio me provocó un sentimiento de culpa.
—Pero aun así, voy a ir.
No hubo respuesta. ¿Acaso no me había oído?
Cuando abrí la boca de nuevo, sus brazos se apretaron a mi alrededor.
—Ya lo tienes decidido.
Su tono resignado denotaba una profunda decepción.
—¿Podríamos usar los comunicadores mágicos todas las noches?
Oír su voz podría aliviar la soledad. Su agarre cambió, las yemas de sus dedos se clavaron en mi espalda.
—A veces, eres insoportablemente adorable.
Sus prolongadas caricias en la cabeza debilitaron mi determinación.
Para ya.
—Voy a aprender lo que significa casarse con un miembro de la realeza.
Su mano se detuvo.
—¿Por eso quieres ir?
—No solo por eso… ¿Puedo?
Apoyó su cabeza en mi hombro.
—No puedo decir que no.
Su forma brusca y nerviosa de alborotarme el pelo no ayudaba en absoluto.
Antes de que pudiera protestar, cambió a peinarme suavemente los enredos con los dedos.
—Vuelve pronto.
Su sonrojo se intensificó mientras me acariciaba la mejilla.
Cerré los ojos, esperando un beso…
El sonido de la puerta nos interrumpió.
Su mano tembló.
—¡¿Otra vez?!
Pero justo cuando la desesperación me invadía, sus labios se encontraron con los míos.
—Estoy harto de que me interrumpan.
Mientras el pomo de la puerta giraba y mi hermano gritaba: «¡Abre!», Su Alteza volvió a besarme.