Traducido por Herijo
Editado por YukiroSaori
Al día siguiente de explicarle lo del dispositivo de comunicación al rey de Welka, fui a ver a la señorita Lanfa, solo para ser recibida con un regaño inmediato.
—¿Sabes por qué estoy enfadada?
¿Hice algo mal? Mi expresión de perplejidad solo la irritó más.
—He oído que tuviste un encuentro secreto con Su Majestad anoche.
—¿Un encuentro? ¿Yo?
Resopló ante mi reacción.
—Sí que te reuniste con él.
—Sí.
—¿Y de qué hablaron?
—De un contrato editorial y del permiso para usar el dispositivo de comunicación.
Mi honestidad me valió una mirada escéptica.
—¿Dispositivo de comunicación?
—Su Alteza y yo hablamos todas las noches. Necesitaba aprobación para continuar.
La señorita Lanfa hinchó las mejillas.
—Deberías habérmelo dicho a mí primero.
—Era mi intención, pero Su Majestad visitó mi habitación inesperadamente…
—Cuando el rey visita los aposentos de una dama por la noche, la gente asume que hay un romance —me interrumpió.
—¡Rajita estaba presente, y hablamos con Su Alteza a través del dispositivo!
Al darse cuenta de que no mentía, su expresión se suavizó.
—Señorita Lanfa… ¿quiere a Su Majestad solo para usted?
—Obviamente.
Cómo deseaba que le dijera eso a él.
—Entonces deje de fingir.
Me dio la espalda.
—No. No quiero caerle mal.
—Eso no pasaría.
Malhumorada, abrazó un cojín.
—¿Dijo Su Majestad algo sobre mí?
¿Podía revelarle lo desesperadamente enamorado que estaba?
—Dijo que era usted una mujer extraordinaria.
—Me esfuerzo por serlo.
Tomé su mano con delicadeza.
—Señorita Lanfa, ¿consideraría ser coautora de “Cómo ser adorada”?
Su palma me tapó la cara antes de que terminara.
—¿Tienes que monetizarlo todo?
—Si me quita eso, ¿qué queda de mí?
Su exasperación era palpable.
—Eso no es algo de lo que presumir. Tienes muchos méritos más allá del beneficio económico.
Qué amable era cuando era sincera. Ansiaba llamarla hermana mayor.
—Yo… en realidad la admiro.
Mi sorpresa fue inconfundible. Para mí, la señorita Lanfa era perfecta: un modelo a seguir en el matrimonio real y la maternidad.
—Muchas mujeres envidian tu independencia. Deja de mirarme como si fuera un bicho raro.
«Independencia» sonaba generoso. Otros podrían llamarme insoportablemente autosuficiente.
—Yo podría aprender de usted, pero no tengo nada que enseñar sobre cómo ser adorada.
Se rio detrás de la mano.
—Tienes tu propio encanto.
¿Mi propio encanto?
Las palabras se filtraron en mi corazón como miel tibia.
Un intenso anhelo por Su Alteza afloró, uno que definitivamente no podía dejar que la señorita Lanfa notara.
—Es cientos de veces más encantadora cuando es sincera.
Ansiaba que el rey de Welka viera este lado de ella. Aunque ahora me ignorara, presentía que con el tiempo abandonaría esa fachada.
Justo entonces, un suave golpe nos interrumpió. Una doncella abrió la puerta para revelar a un niño de unos cinco o seis años.
—Su Majestad, ha llegado el joven Drado.
Sin esperar, el niño —Drado— corrió a abrazar a la señorita Lanfa.
—¡Juega conmigo! —Su parecido con el rey de Welka era asombroso—. Su Majestad, ¿quién es? —preguntó, señalándome.
—La señorita Julia Knocker, futura reina de Palacio.
Ante su presentación formal, Drado se llevó una mano al corazón e hizo una reverencia.
—Un placer, Su Alteza. Soy Drado.
Sus modales impecables me obligaron a devolver el gesto.
—El honor es mío. Por favor, llámeme Julia.
Su tímida sonrisa era devastadoramente encantadora.
—El joven Drado es el hijo de la princesa Cassandra —añadió la señorita Lanfa.
El sobrino del rey.
—Es tan hermosa como Su Majestad —dijo con seriedad.
¡Qué carisma letal a su edad!
—Me halaga. Palidezco al lado de la señorita Lanfa.
—La belleza de Su Majestad es única, incomparable a la suya.
Este pequeño caballero me robó el corazón.
—Es usted notable, joven Drado.
Cuando la señorita Lanfa le dio una palmadita en la cabeza, se sonrojó intensamente.
Ah. El pequeño esta enamorado de ella.
Adorable.
—Ojalá todos los hombres se parecieran a usted.
Mi murmullo lo confundió.
—¿Nadie le ha dicho lo encantadora que es?
Su inocente pregunta me dejó pensativa.
—Muchos cumplidos vacíos en eventos sociales, pero…
—Simplemente no te diste cuenta de los que eran sinceros —intervino la señorita Lanfa—. Estás acostumbrada a ser admirada. Para mí, es raro.
Se masajeó las sienes.
—¿Segura que el príncipe Rudnik no te ha llamado hermosa?
—Que yo recuerde, no.
Su mano se detuvo. El puro terror en su belleza era imponente.
—¿Tan inepto es Su Alteza?
Había hablado con demasiada libertad.
—B-Bueno… sí que me ha llamado adorable.
El arrepentimiento me inundó en el momento en que lo dije.
—Julia, adorable es lo mínimo indispensable.
¿Qué?
Mientras me quedaba boquiabierta, ella suspiró.
—Piénsalo. Cuando te arreglas para las citas —pelo, maquillaje, todo—, ¿no es llamarte hermosa una cortesía básica?
¿Lo era?
El regaño inminente era inevitable.
—¿No está de acuerdo, joven Drado?
—¡Sí!
Había tropezado con la academia de encanto de la señorita Lanfa.
—¿No debería estar estudiando, joven Drado? —preguntó ella, mirando el reloj.
—¡Ya he terminado economía, arte de gobernar y etiqueta!
Tiene cinco años…
—¡Qué aplicado! —incluso la señorita Lanfa estaba impresionada.
—¡Padre me enseña de todo! ¡Hace que hasta los temas difíciles sean divertidos!
—Adora al caballero Rasco, ¿verdad?
La suave caricia de ella en la cabeza hizo que la sonrisa de Drado vacilara.
—¿Ocurre algo?
Dudó antes de susurrar:
—El canciller intimida a mi padre. Lo llama «plebeyo» y le carga de trabajo extra. Estudiaré más duro… para poder ayudarle antes.
Su valiente sonrisa me partió el corazón.
—Es usted maravilloso, joven Drado.
La señorita Lanfa lo atrajo en un fuerte abrazo. Su alegre aferrarse casi me hizo llorar.
—Hablando de eso —dijo de repente, todavía abrazándolo—, ¿vas a contactar con el príncipe Rudnik esta noche?
—Sí.
Su sonrisa se volvió siniestra.
—Tendré unas palabras con él.
Ah. El agravio de «Su Alteza nunca me llama hermosa» no había terminado.
Perdóneme, Su Alteza. Nuestro tiempo a solas estaba condenado.
Solo pude mirar a lo lejos, resignada.