Traducido por Lucy
Editado por Anyi
Paseando por el palacio, a menudo tenía esta sensación, como si todas las cosas que se pudieran describir con la palabra “magnificencia” se hubieran reunido aquí. De gracia, gran elegancia, aire de realeza, cada pequeña hierba y árbol desbordaba de notable. Jugueteando con las flores mientras caminaba y se detenía alrededor, Gui Wan paseaba por el jardín imperial; tres días en el palacio, y sin embargo se sentía como si hubiera pasado tres años aquí. Tranquila en la superficie, pero en realidad hundida en la soledad por dentro.
En estos tres días, no había tenido la más mínima noticia de Lou Che, y dentro del palacio, parecía que se había llevado a cabo un bloqueo con respecto a tales noticias. Nadie sabía que la adorada dama consorte Ying ya había desaparecido. Lo que era más risible es que se había corrido la voz desde la corte imperial: rumores de que el Primer Ministro Lou había regresado a su ciudad natal desde hacía tiempo. Sus pasos se detuvieron, Gui Wan miró a lo lejos. Sus ojos se fijaron en las paredes rojas, por completo aisladas del mundo exterior, y se dirigieron hacia otro lugar, encontrando de manera abrupta que las paredes rojas estaban por todas partes, corriendo sin fin y sin huecos.
—Señora, ¿su cuerpo no está bien?
De Yu la seguía a su lado, al ver a Gui Wan inmóvil, le preguntó preocupado.
—No.
Levantando de nuevo el pie, Gui Wan se adentró en el sendero arbolado, preguntando sin girar la cabeza.
—¿Todavía no hay noticias?
—No. La señora puede relajarse un poco. La ausencia de noticias en este momento es también una buena noticia. El Primer Ministro Lou tiene una base sólida, casi la mitad de la corte imperial comparte relaciones de poder relacionadas con el Primer MInistro Lou, sin mencionar que él también está en términos amistosos con cada uno de los gobernadores militares. Incluso si Su Majestad tiene la mayoría del poder dentro de la Capital, no puede hacer nada con el Primer Ministro Lou.
Su voz suave la persuadió. Cada frase tocando los puntos justos.
—¿El Primer Ministro Lou está en términos amistosos con los gobernadores militares?
Gui Wan se sorprendió, era la primera vez que escuchaba esto. Entrando en profundos pensamientos, dijo de una manera refrescante y directa:
—De Yu gong-gong, puedo molestarle con un asunto, no hay necesidad de buscar dentro de la Capital. Preocúpese de pasar un mensaje a San Niang: esfuerzos completos en la investigación de cualquier noticia en Nan Jun y Luo Ling.
¿Nan Jun y Luo Ling? De Yu se congeló, estos eran los dos estados más grandes de la zona sur. Una vez hubo rumores de que el príncipe Duan huyó a esa zona, pero el emperador temía a los poderes de los gobernadores militares, y no se atrevía a hacer un movimiento, ¿tiene esto alguna relación con el Primer Ministro Lou?, pensando con cuidado en ello, parecía haber pensado en algo. Levantando la cabeza, encontró que Gui Wan se había alejado, apresurándose a seguirla, bajó la cabeza, diciendo:
—Señora, entonces iré a realizar las tareas ahora, pero Señora…
—Seguiré paseando un rato, ve tú primero.
De Yu se inclinó, retirándose con lentitud, a los ojos de los forasteros, no había nada extraño en esta vista. Nadie era consciente de que el eunuco jefe adjunto que en ese momento estaba en el aumento de poder dentro de este palacio, en realidad, se encontraba del lado de la postura política de la señora Lou.
Sin nadie a su lado, su entorno se sentía de inmediato más desierto. Gui Wan deambuló sin rumbo, sin querer volver al palacio de la emperatriz. La ayuda de la emperatriz esta vez tenía más o menos el sabor de una deuda de gratitud. Si los asuntos entre dos hermanas se tuvieran que calcular a través de la deuda de gratitud, entonces eso sería bastante aburrido y sin sentido. Suspirando un poco, giró la cabeza para encontrarse con que estaba llegando al Palacio Cheng Kun; una leve sonrisa flotó en la superficie de su rostro, y luego Gui Wan entró.
Entrando en la cámara interior, vio al pequeño príncipe rodeado por unas cuantas doncellas de palacio y eunucos, una vez que ese niño vio a Gui Wan, se le dibujó una sonrisa de alegría.
—Tía Wan, tía Wan —la llamó, extendiendo sus pequeños brazos.
Las criadas de palacio y los eunucos vieron la situación y todos se hicieron a un lado.
Acercándose unos pasos, el principito ya había revoloteado, agarrando con una mano la falda de Gui Wan, con las mejillas rojas y sonrosadas, y los ojos grandes, claros y húmedos, atrayendo en especial el tierno amor de la gente. Gui Wan despidió a todos los que les rodeaban, hasta que no hubo nadie más en la habitación con ellos, y solo entonces alargó la mano y levantó al príncipe, dándole un ligero beso en la mejilla, con una leve sonrisa.
Este niño era el único príncipe del actual emperador, el hijo biológico de la emperatriz. Las leyes originales de la corte imperial habían especificado: una vez que un príncipe nace, debe ser separado de su madre, y cada día, puede visitar al príncipe solo dos horas; debido a que extraña a su hijo, quién sabe cuántas lágrimas ha derramado la emperatriz. La inocencia de este niño estaba en pleno apogeo. Era simpático para los demás, y lo que era aún más predestinado era que desde que vio a Gui Wan, le encantaba pegarse a ella. Gui Wan suspiró riendo, ¿será que esa cosa llamada “lazos de sangre” era en realidad tan milagrosa como tal?
Después de retozar un rato con el principito, jugando a los juegos propios de los niños, de repente habló:
—Tía Wan, ¿no estás contenta?
Este niño de menos de cuatro años, de verdad tenía una inesperada capacidad de observación.
Gui Wan lo colocó en el suelo, acariciando su pelo, sonrió mientras dijo:
—Así es, ah, hay demasiados asuntos problemáticos.
Hacia otras personas, en definitiva nunca soltaría lo preocupada que se sentía, peor frente a este niño que no entendía de asuntos mundanos, que además no tenía a nadie a su lado, podía creer por completo que no había necesidad de estar alerta.
Su cabecita se inclinó hacia un lado, poniendo una expresión pensativa en su rostro. Las pestañas se agitaron hacia abajo y hacia arriba como un abanico, actuando como un adulto que entraba en profundos pensamientos, lo que hizo que Gui Wan no pudiera contenerse, riéndose a carcajadas. Pero las siguientes palabras del principito en realidad cortaron por completo su animada risa:
—Tía Wan no te preocupes, espera a que me convierta en emperador… y dejaré que la tía Wan sea feliz de corazón.
Por completo aturdida mientras miraba al niño que tenía delante, Gui Wan se quedó sin palabras, sólo después de un largo rato habló con lentitud y preguntó con suavidad:
—¿Quién fue el que te dijo esto?
De manera evidente, un niño que aún no había alcanzado la tierna edad de cuatro años, ¿cómo podía ser capaz de decir palabras tan impactantes? ¿Será que el palacio imperial es en verdad tan horripilante que hasta un niño que aún no ha aprendido a correr era capaz de contaminarse? Una vez que pensaba en que este niño también entraría en la oficialidad en el futuro, todos tratando de burlar a los demás, una ola tras otra de escalofríos mordaces la golpearon en lo más profundo de su corazón. La mano que le atizaba la cabeza se retiró con lentitud.
—Fue la madre emperatriz quien lo dijo. En el futuro, seré emperador.
Discurso infantil con palabras infantiles, dentro de tan adorable tono de habla en realidad albergaba intenciones futuras.
¿Fue la emperatriz? Temiendo que debido al embarazo de la consorte Yin se sienta amenazada, solo por ello hablaría de tales asuntos con un niño, ¿verdad? Gui Wan permaneció en silencio, observando cómo el principito expresaba las palabras de la emperatriz con frases con las que aún no estaba familiarizado.
—La madre emperatriz dijo que puedo hacer lo que quiera…. je, je… ¿Tía Wan?
—No es así. El trono imperial es una montaña de cuchillas, un mar de llamas, ¿cómo sería tan fácil?
Juntando las cejas, Gui Wan puso una cara seria mientras lo persuadía con ligereza. Solo que el niño era demasiado joven y no entendía sus palabras, por lo que siguió sonriendo con alegría.
Sus pensamientos dieron un giro, y Gui Wan extendió su mano, pellizcando con dureza la mejilla del príncipe, haciéndole doler hasta el punto de que el llanto se hizo notar sin rodeos. Las lágrimas se acumularon en sus ojos, mirando a Gui Wan en estado de shock, gritando con lágrimas:
—Duele… wu…
—Convertirse en el emperador, esto es lo que es, pero ni siquiera puedes decir que te duele, ¿aún quieres serlo?
Cambiando a un método que él entendiera, Gui Wan le enseñó sin cansancio, con seriedad. Cuánto esperaba borrar la profunda huella que la emperatriz había grabado en su pequeño corazón.
Sin poder abstenerse de gemir en voz alta, el príncipe se puso como un tambor de cascabel:
—Wu… Ya no quiero…
Sacudiendo la cabeza de lado a lado, con cada inspiración, con cada llanto, con un aspecto en absoluto lamentable. Al ver de repente a lo alto, su boca se abrió de par en par, y el sonido de sus gritos se tragó de nuevo en su estómago, cociéndose allí mientras no se atrevía a moverse, pareciendo que había visto algo aterrador.
Gui Wan giró de inmediato la cabeza hacia atrás, Zheng Liu estaba de pie junto a las puertas, con un rostro pensativo mientras la miraba a ella y al príncipe. Esos orbes parecían profundos y quietos, como un pozo sin fondo. El corazón de Gui Wan latió enloquecido, apareciendo así sin sonido, ¿quién sabe cuánto tiempo estuvo allí parado, cuánto ha escuchado?
La atmósfera silenciosa continuó durante un rato. Justo en el momento en que Gui Wan recuperó con rapidez la compostura, al hacer una reverencia en señal de saludo, miró a Zheng Liu. Su rostro llevaba una ligera sonrisa, llena de un aire de confucianismo, y la mirada quieta y profunda en sus orbes de hace un momento desapareció sin dejar rastro. Se acercó con tranquilidad a ellos, pasando por encima del cuerpo de Gui Wan, sus ojos se fijaron en el frente, caminando directo al pequeño príncipe. Su gran mano acarició con suavidad la cabecita del príncipe, diciendo con ternura:
—¿Qué pasa, no reconoces al padre emperador ahora?
A causa de sentir el dolor justo ahora, las lágrimas medio colgantes en su mejilla temblaban en movimiento, y sus labios se apretaron.
—Padre emperador… —dijo con tranquilidad, el pequeño príncipe.
Dentro de su voz de bebé y su discurso de bebé, había una ambigüedad aparente agraviada.
—Un niño tan inteligente.
Zheng Liu levantó las cejas mientras lo alababa. Retirando su mano de la cabeza del príncipe, sus ojos barrieron alrededor de la habitación, al final posándose en Gui Wan.
—Señora Lou, mucho tiempo sin verla.
Cada vez que escuchaba este tipo de tono de habla de él que se situaba entre ser juguetón y ser serio, Gui Wan sentía una ligera sensación de conflicto dentro de su corazón. Contuvo una sonrisa mientras decía:
—Preocupar a Su Majestad con tales pensamientos persistentes.
—¿Sigues tan tranquila hasta hoy? Parece que la señora también es una persona sin corazón.
Zheng Liu se rió por lo bajo. El principito estaba encogido, sin embargo, no lo consideraba desobediente.
—El paradero del Primer Ministro Lou es desconocido. La señora se lo toma con calma, con exactitud, ¿es el corazón que no tiene anhelos, o es ser sabio para protegerse de los demás?
—Su Majestad está hablando con demasiada fuerza, ¿acaso mi señor esposo no regresó a su ciudad natal? ¿De dónde vienen las palabras “paradero desconocido”?
Sacando la cortina de humo que había soltado para contrarrestar sus preguntas.
Los profundos orbes de Zheng Liu miraron a Gui Wan durante un rato, antes de reírse a carcajadas.
—Qué gran boca de elocuencia…
Justo en el momento en que se pronunciaban tales palabras, las doncellas del palacio y los eunucos que se encontraban en el exterior de las puertas regresaron a la sala al oír el sonido del discurso. Al ver al emperador todos se quedaron en estado de shock, arrodillándose en el suelo de manera uniformada.
Gui Wan suspiró en secreto aliviada, viendo como las doncellas de palacio se apresuraron a atender al príncipe, aprovechando la oportunidad en querer retirarse fuera de la sala. Estaba a punto de hacer una reverencia en señal de que se iba, cuando Zheng Liu habló de repente:
—Señora Lou, es raro que tenga una corta estancia dentro del palacio. Debido a la amistad compartida entre monarca y súbdito con el Primer Ministro Lou, ¿por qué no me permite proporcionar una gran hospitalidad a la señora esta vez?
—Su Majestad es de una posición demasiado honorable, ¿cómo podría molestar a Su Majestad?
Este emperador demoníaco de pensamientos insondables, la alegría y la ira indistinguibles, quién sabe lo que está tramando con exactitud.
—¿La señora rechaza mis buenas intenciones?
Dando despacio un paso hacia afuera, Zheng Liu levantó la voz, pareciendo estar bastante disgustado.
Desde su visión periférica, Gui Wan se dio cuenta de que las pocas doncellas de palacio dentro de la sala ya habían girado sus cabezas, mirándola con extrañeza. Sabiendo en su interior que si seguía rechazándolo atraería las críticas, se reforzó, con la postura de un débil y frágil sauce, respondió:
—Gui Wan no se atreve, agradeciendo la magnífica gracia de Su Majestad.
Esperando que ella respondiera así todo el tiempo, Zheng Liu ni siquiera giró la cabeza hacia atrás mientras salía de los salones del palacio. Gui Wan dio unos pasos hacia delante, cuando escuchó al pequeño príncipe llamando con suavidad a la tía Wan, y con una mirada de disculpa le devolvió la mirada, cientos de sentimientos diferentes se mezclaron dentro de su corazón. Al final giró la cabeza, siguiendo la figura de Zheng Liu al marcharse.
En el exterior del patio, solo estaba Zheng Liu de pie. A su lado no había ninguna persona que lo acompañara. Gui Wan se acercó lentamente a él, con sentimientos de desgana. Su corazón estaba lleno de pesar. Zheng Liu simplemente estaba de pie, sin prestar atención a su alrededor, sus ojos mirando hacia la distancia. Su mirada se difuminaba en un color tenue y pausado, reflejando sus profundos pensamientos. Gui Wan se paró a su lado en silencio, observando en silencio, sin interrumpirlo.
—Señora.
Zheng Liu giró de repente la cabeza, encontrándose con los ojos de Gui Wan, y la comisura de sus labios formando una leve curva.
—¿Puede usted adivinar, dónde está el Primer Ministro Lou ahora mismo?
Gui Wan recibió un ligero sobresalto por su repentino giro de cabeza. Bajo precauciones inferiores, miró con profundidad en la zona profunda y tranquila entre sus cejas, viendo sus ojos parpadeantes, su mente parecía intranquila. Moviendo con afán sus ojos, su línea de visión se desvió un poco. Ella dirigió su mirada hacia el paisaje detrás de la figura de Zheng Liu.
—Su Majestad, soy incapaz de responder a esta pregunta.
—El Ministro Lou en verdad es despiadado, ah.
Antes de que la figura de Zheng Liu hiciera un movimiento, el viento sopló contra sus mangas haciéndolas flotar. Incluso el aire oculto de naturaleza indómita en su cuerpo se levantó tres puntos en el viento.
—En el momento crucial, para en verdad dejarte atrás también. La verdad es que no puedo no admirarlo.
Sobre el punto de destino de Lou Che, parecía que casi ya se había hecho una vaga idea. Gui Wan sentía que un aire frío inundaba su corazón, sin embargo su boca respondió con franqueza:
—Su Majestad se está preocupando demasiado.
Mirando con cuidado a Gui Wan, en el fondo Zheng Liu no pudo evitar sorprenderse en secreto, pensando en ella pellizcando la mejilla del principito justo antes, haciendo esa pregunta: ¿Convertirse en el Emperador, esto es lo que es, pero ni siquiera puedes decir que te duele, todavía quieres serlo? Su corazón palpitó, y la frialdad de sus ojos se retiró en secreto. Una mirada severa pasó por su rostro, y se dio la vuelta, caminando hacia adelante.
Sin entender, Gui Wan solo podía seguirle impotente. Mientras caminaban por el sinuoso sendero de grava, el aire frío soplaba con prisa. Inhalando por la boca, el frío cortante parecía cuchillos, aferrándose al cuello de Gui Wan, envolviéndola con fuerza. En secreto, se quejaba del carácter excéntrico del Hijo del Cielo.
Acompañando a Zheng Liu paseando por el jardín, en el que no se dijo ni una sola palabra a lo largo del camino, solo se caminó en silencio. Este jardín era en principio un lugar de poca gente, por lo que no se encontraron con ninguna interrupción, hasta que llegaron a un pabellón, Zhen Liu por fin se detuvo. Gui Wan miró con cuidado a su alrededor, resultaba que era el jardín junto a la Sala Chong Hua. Recordando las escenas que se desarrollaron dentro de esta sala, su estado de ánimo también se sentía conflictivo. Notando que Zheng Liu estaba de repente dentro del pabellón, sentado en el banco de piedra, apoyado en el pilar de piedra, y de hecho tenía los ojos cerrados descansando, ella se quedó sin palabras. Gui Wan entró en el pabellón, sin saber si debía hablar o no, en el fondo estaba en secreto molesta, sin saber si esta era la intención del Hijo del Cielo de ponerla en una posición difícil a propósito.
—Su Majestad…
Llamó, aunque en realidad no mostró la más mínima respuesta, Gui Wan se acercó, levantando un poco la voz.
—Su Majestad…
Zheng Liu siguió apoyado en el pilar con los ojos cerrados, haciendo oídos sordos. Gui Wan tampoco podía hacer nada al respecto, aunque siguiera llamándole, él seguía ignorándola, solo podía sentarse en otro banco de piedra junto a la mesa de piedra, soportando el frío aire primaveral mientras esperaba. Por fortuna, es una época floreciente de flores recién brotadas. El viento que rozaba su cara llevaba una fragancia muy tenue de dulzura; solo sentados aquí en compañía, durante mucho tiempo, pasaron su tiempo disfrutando cada uno de su propio entrenamiento.
Sin saber cuánto tiempo había pasado, desde lejos se podía ver una sombra púrpura que se acercaba. Al mirarlo más de cerca, era Li gong-gong, ese rostro que siempre le parecía muy detestable. Ahora mismo, porque él era la solución a su dilema, Gui Wan se sentía en realidad encantada. Sonrió con debilidad mientras esperaba que él se acercara corriendo al pabellón.
Li gong-gong al ver a Gui Wan aquí, se quedó aturdido. Su rostro no parecía feliz, y también parecía un poco complejo:
—Su Majestad… Su Majestad…
Abriendo despacio los ojos, Zheng Liu parecía estar muy animado.
—¿Qué pasa? —Abrió la boca para preguntar.
—Su Majestad. El Ministro de Castigos, el Ministro de Personal y el Ministro de Trabajo, estos varios altos funcionarios están esperando a ser convocados fuera de la Sala Yu Shu, afirmando que había asuntos urgentes que tratar.
—¿Oh?
Zheng Liu parecía un poco interesado.
—¿Qué quieren hacer ahora estos viejos ministros?
Levantando la cabeza, los ojos de Li gong-gong estaban señalando que había un extraño presente, por lo que era inconveniente responder. Pero en realidad vio a Zheng Liu sonriendo con intenciones ocultas. Entendiendo su aprobación, muy sorprendido, miró con velocidad a Gui Wan, una vez más inclinando la cabeza.
—Ellos están objetando el establecimiento de Su Majestad de la academia central, en especial vienen aquí para poner sus consejos.
Levantándose, Zheng Liu se enderezó la ropa, girando la cabeza hacia un lado.
—Señora, diga, ¿debo o no debo ir a verlos? —Sonrió mientras preguntaba.
En principio pensando que ella podría escaparse mientras discutían los asuntos, quién hubiera sabido que en realidad sería interrogada por Zheng Liu con respecto a tales asuntos. El establecimiento de esta academia tenía los motivos de él reuniendo su poder imperial, por lo que la falta de voluntad de los altos funcionarios de la corte imperial también era razonable.
—Su Majestad, la prisa no trae al éxito —respondió con discreción.
Los ojos se oscurecieron, y Zheng Liu recogió su aire frío. Mirando a Gui Wan durante un rato, la cómoda sonrisa abandonó su rostro.
Estando atormentada durante medio día, las dos piernas de Gui Wan se habían entumecido un poco. Observando a Zheng Liu y Li gong-gong irse desde lejos, unas palabras todavía llegaron hacia ella desde el viento, Li gong-gong sembró la discordia, desacreditando sus propias palabras. Pero Gui Wan no se enfadó, en su interior estaba considerando, una estrategia para deshacerse de este Li gong-gong. Pensando durante mucho tiempo, ya tenía todo planeado. Gui Wan se puso de pie para volver a palacio.
Pensaba en un principio que este pequeño episodio no era más que una jugada caprichosa del emperador, y que se le pasaría después de pasarlo. Quién iba a saber que todo esto no era más que el comienzo de su sufrimiento. Hasta este punto, después de unos días, el emperador en realidad la invitó al Salón del Palacio de la emperatriz, queriendo que ella los acompañe en la misma mesa sin excepción. No es que hicieran algo en particular, solo: charlar, disfrutar del té, tocar la cítara, recitar poesía, beber vino y pintar, todo hecho por capricho, al azar sin plan.
Después de eso, el emperador se volvió más y más tranquilo por el día, sin embargo, ella se sintió más y más agitada por el día. Su corazón colgado en lo alto, haciendo frente a su ocasional estado de ánimo estético, hacia sus intenciones, ella se volvió cada vez más confusa, incapaz de encontrar la relevancia.
—Señora Lou.
Una doncella de palacio se acercó a la cámara interior, informando:
—La berlina imperial ha llegado, puede la señora ir al patio exterior acompañada para disfrutar de las flores.
¿Otra vez? Gui Wan dejó a un lado el libro, su rostro mostraba una expresión de resentimiento. Se levantó con tranquilidad, siguió a la doncella de palacio y se dirigió al exterior. Su corazón murmuró entre quejas, ¿qué es con exactitud lo que quiere ahora?
Junto con la doncella del palacio salió del vestíbulo, y al final del pasillo se topó con la emperatriz, Gui Wan ralentizó el paso. La emperatriz que siempre había llevado una sonrisa acogedora estos últimos días, mantenía un rostro sin emociones en este momento. En el momento en que sus ojos se encontraron, desvió la mirada. Sus labios se separaron un poco pero se cerraron de nuevo, haciendo una pausa con vacilación, pero al final ninguna palabra salió de su boca. Su elegancia se tensó y se relajó de nuevo mientras pasaba revoloteando.
Esa congestión silenciosa golpeó a Gui Wan con sentimientos más profundos que el de hablar en voz alta, soltando un suspiro de lamento. Caminando por los pasillos, al doblar una esquina del corredor, antes de haber entrado al jardín, la voz de Li gong-gong llegó a sus oídos:
—Su Majestad, los planes de la academia central se han quedado en nada… este Lou Che es en realidad abominable…
Una vez pronunciadas la mitad de sus palabras, vio las figuras de la doncella de palacio y Gui Wan, de inmediato cerró su boca, haciéndose a un lado.
Gui Wan miró a Zheng Liu quien estaba sentado en el jardín, con túnica dorada y cinturón bordado, una mano sosteniendo su mandíbula, sirviendo para sí mismo mientras bebía, con aspecto agradable y contento. Tras unos días de estrecha comunicación, era consciente de que el sentido de la alegría y la ira de esta persona no podían ser detectados con el sentido común. Las palabras de Li gong-gong de hace un momento todavía persistían en su oído y su mente reforzó su nivel de conciencia, entrando en el jardín, sonrió, y se inclinó en señal de saludo.
—Que nuestro emperador viva y reine durante diez mil años.
Con la mano medio inclinada y su copa derramando unas gotas de vino celestial, Zheng Liu levantó la mirada.
—La señora no necesita ser tan cortés.
Al escuchar ese tono elegante y a la vez perezoso de hablar, ella percibió por poco su pésimo estado de ánimo. Gui Wan reguló su respiración y por el rabillo del ojo, vio la fría sonrisa de Li gong-gong; una apariencia de complacerse en las desgracias ajenas, esto confirmaba aún más sus especulaciones. De hecho, desde esta mañana temprano, ya había recibido las noticias de De Yu. Se había confirmado la salida de Lou Che de la Capital y los planes del emperador de establecer la academia central habían sido de manera abrupta rechazados a través de una petición de los gobernadores militares. Uno sólo podía imaginar la molestia en su corazón en ese momento.
—Señora, acompáñeme a beber una copa.
Levantando la copa de jade que ya había sido colocada sobre la mesa, llenando en persona la copa, le hizo señas a Gui Wan para que se acerque.
Solo había un asiento junto a la mesa, y Gui Wan no tuvo más remedio que sentarse, aceptando la copa llenada en persona por el Hijo del Cielo. Sin poder evitar sentirse algo ansiosa; la copa de jade entró en contacto con sus labios. El suave licor recorrió su garganta, y el calor recorrió su cuerpo. Saboreando hasta allí, depositó la copa, alabando:
—Suave y no fuerte, la fragancia rezuma en el corazón. Xi Fu Feng Xiang, en verdad hace honor a su reputación.
—La señora tiene un buen gusto por el vino. Un trago y se puede distinguir el sabor a vino.
Gui Wan en secreto lo encontró risible. El vino de tributo enviado al palacio este año, fue preparado por el Estado del Primer Ministro, además, la abundancia de jarras de vino Xi Feng eran únicas. Solo por esto prestó más atención al recordarlo, y también podía hablar de ello en ese momento.
—Este año Young Zhou rindió homenaje con siete jarras de vinos Xi Feng, y dijo que Xi Fu Feng Xiang, Long Ao Jiu Tian, eran de un valor indescriptible.
La comisura de los labios de Zheng Liu se levantó, exhibiendo un sentimiento de placer, entrecerrando los ojos, esos orbes se fijaron en Gui Wan.
—Solo hoy me he enterado. Entre las siete jarras, dos jarras ya han entrado en la bodega del Estado de Primer Ministro.
—Su Majestad es el monarca del ayer y del mañana[1], poseedor del mundo entero, ¿por qué iba a preocuparse por dos simples jarras de vino?
Gui Wan sonrió mientras respondía con tranquilidad.
—Siete jarras de vino Xi Feng. El Estado del Primer Ministro posee una parte de dos jarras; yo poseo el mundo entero. No sé si el Estado del Primer Ministro también quiere tomar una parte.
Un destello agudo recorrió sus orbes, miró a los ojos de Gui Wan con una dulzura que flotaba con ligereza en la superficie, pero que también se escondía con una agudeza ilimitada y un escalofrío mordaz.
El vino que había bebido era como una pequeña bola de fuego en su estómago, que calentaba todo su cuerpo, pero al ser mirada así por Zheng Liu, le recorrieron oleadas de escalofríos. Gui Wan levantó la petaca de vino sobre la mesa, vertiendo con suavidad un poco de vino en su copa vacía. Al ver el color traslúcido del líquido dentro de su copa, se rió como la brisa refrescante, con una mano sosteniendo la copa, y la otra sosteniendo el fondo, se la entregó con lentitud a Zheng Liu.
—Su Majestad, la leyenda dice que Young Zhou es la tierra de la que nace el fénix. El fénix gira por los cielos de los nueve cielos, cientos de pájaros entran en la corte, ese es el verdadero Hijo del Cielo. No importa cuántos pájaros haya en el bosque, ¿podrían robarle al fénix su elegancia? Su Majestad se está preocupando demasiado.
La mirada de Zheng Liu se quedó clavada en Gui Wan, observando su expresión. Esa elegante sonrisa se desvaneció, parecía estar pensando en sus palabras. Poco después, al final se extendió una tenue sonrisa, tan pura que no podía provocar pensamientos encontrados. Extendiendo su mano para aceptar la copa de vino que le entregaban desde el otro lado de la mesa, justo cuando la mano de Gui Wan estaba a punto de soltar la copa, se enganchó se manera brusca a su dedo fino como el jade, un uso suave de la fuerza, también manteniendo la intolerancia hacia el rechazo, los dedos se cruzaron uno sobre el otro. Él abrochó por completo sus dedos juntos, sin espacios expuestos. Las dos manos sostenían esa copa, la copa de jade se inclinó un poco y finas gotas de vino se derramaron sobre el dedo índice de Gui Wan. Sus cejas se juntaron de inmediato, queriendo retirar su mano. Zheng Liu apretó su agarre, no cediendo en absoluto a sus intenciones. Bajando con suavidad la cabeza, tomando un trago de ese vino Xi Feng, dulce y suave como la seda. Al ver el fondo de la copa, seguía sin soltarla, levantando un poco sus manos entrelazadas, viendo como las gotas de vino que acababan de gotear en la mano de Gui Wan, se deslizaban siguiendo sus movimientos. Zheng Liu volvió a bajar la cabeza hacia el bello dedo de Gui Wan.
Con un suave movimiento, un par de labios rojos y un dedo de jade formaron una imagen conjunta, llena de astucia. El corazón de Gui Wan casi había dejado de latir, una sensación de adormecimiento se extendió desde su dedo índice, mirando esa zona de vino derramado en la que Zheng Liu colocó un beso de forma en extremo ambigua. Algo alarmada, incluso ella misma no pudo reaccionar a tiempo, cuando su mano ya se había alejado con fuerza, liberándose de la sujeción de Zheng Liu. La copa de jade voló a un lado al soltarse, estrellándose contra el suelo el sonido de rotura de los anillos de jade claro. Zheng Liu se quedó atónito, mirando a Gui Wan, su mirada enfocada, profunda e implacable.
—Claro pero no ligero, concentrado pero no brillante, agrio, dulce, amargo, picante, fragante. Una armonización de varios sabores, pero no abrumadora. Una fragancia clara y elegante, dulce y nutritiva, como la luna como el vino —dijo de manera melódica Zheng Liu con tierno afecto.
Retrayendo con tranquilidad su mano, actuando como si el incidente de hace un momento no hubiera ocurrido, Gui Wan aunque enfadada, no mostró ningún signo de ello. Apretó con fuerza sus labios antes de seguir sus palabras:
—En verdad, un gran vino.
—De lo que hablo, no es el vino…
Orbes profundos miraron a Gui Wan. Zheng Liu un poco real, un poco falso.
Un suave sonido de tos salió de la boca de Li gong-gong, rompiendo con brusquedad aquel tal sentimiento lleno de trazos de ambigüedad. Li gong-gong fingió aliviar su garganta, llamando con suavidad:
—Su Majestad…
Antes de terminar de hablar, vislumbró la expresión medio real medio falsa de Zheng Liu, y sintió un escalofrío. Esa sensación de ser golpeado por el horror de antes, volvió a surgir dentro de él.
Zheng Liu ocultó de forma poco natural esa expresión suya, mostrando una vez más ese comportamiento complicado y a la vez elegante.
—¿La señora aún recuerda nuestra apuesta? —preguntó con voz profunda.
—Gui Wan no se atreve a olvidar.
Con recuerdos tan profundos de ese tipo de intención asesina, solo temía que no lo pudiera olvidarlo en toda su vida.
—Ya que es así, ¿puede la señora decirme, quién ha ganado ahora mismo?
—El plazo de dos años aún no ha llegado, ¿cómo podría Su Majestad hablar tan a la ligera de ganar o perder?
—Las palabras de la señora están en realidad llenas de confianza. Acaba de decir que poseo el mundo entero, así que ¿cómo podría perder?
Ante ese tipo de confianza en sí misma, que era más bien arrogancia, menospreciando a los demás, Gui Wan rió diciendo:
—¿Será que Su Majestad no sabe que los asuntos mundanos dependen a medias de las personas y a medias de los cielos? Para ganar o perder, al final solo se puede esperar y ver.
—Así es, medio dependiente de la gente, medio dependiente del cielo.
Zheng Liu se levantó con lentitud, con un poco de arrogancia.
—Hasta el resultado final, ¿quién sabe quién gana o pierde? También tengo curiosidad, ¿podría ser que Lou Che tenga en realidad un corazón de piedra?
Al oírle mencionar a Lou Che, una vez más, adquirió una sensación de premonición. Gui Wan levantó la cabeza para mirar a Zheng Liu, y por casualidad se encontró con esa sonrisa interesada que apareció en su rostro.
—¿Aún no tengo una jugada que requiera el uso de esta pieza de ajedrez crucial aquí?
—Su Majestad debe estar bromeando, Gui Wan aún no tiene la posición celestial para colocar las piezas de ajedrez, ¿verdad?
Consciente de que este mismo momento no era el mejor para fingir ignorancia, era mejor poner las cosas claras.
Acercándose dos pasos, Zheng Liu levantó de manera diabólica la barbilla de Gui Wan con una mano, acariciándola con suavidad mientras apreciaba la fina y suave sensación en su mano. Orbes oscuros miraron a los ojos de Gui Wan, diciendo con ternura:
—La señora es demasiado modesta. Este vino Xi Feng en verdad hace honor a su reputación, parece que estoy un poco borracho ahora.
Sorprendido por las palabras que él mismo soltó, liberó al instante sus manos, echando con ligereza las mangas hacia atrás. Zheng Liu se alejó un paso, desviando sus ojos a otra parte. Su comportamiento volvió a la normalidad; un extraordinario esplendor pasó por sus ojos.
—Ya que esta apuesta sigue en pie, yo también me esforzaré al máximo. Señora, Lou Che se llevó a mi consorte. Ahora mismo Jing Ye está vacante. Con el tiempo, ¿no despertará esto las sospechas? Ya que la señora está pasando una corta estancia en el palacio, ¿por qué no se muda a Jing Ye, de esta manera, también puedo seguir siendo notificado de las repetidas ofensas anteriores del Primer Ministro Lou, no es así?
Sabiendo que se refiere al asunto de que Lou Che se llevó a la consorte Ying de Jing Ye, apretándo un poco los dientes con odio, Gui Wan no dijo nada.
—El comportamiento de la señora no es menor que el de la luna, entonces llamemos a la sala principal de Jing Ye como “Sala Yin Yue[2]”.
Su voz fría parecía no tener sentimientos, al ordenar al eunuco principal del palacio Li gong-gong.
Li Yu levantó la cabeza con pánico, sin atreverse a responder. Los nombres de los salones del palacio solo se nombraban para las consortes, pero ¿qué era esta situación ante sus ojos? Solo con tener la sensación de que las acciones del emperador hoy eran mucho más allá de lo habitual, impredecibles, al recibir de repente un agudo barrido de ojos de Zheng Liu, su corazón tembló, por lo que asintiendo con rapidez con la cabeza dijo que sí, ¿cómo podría atreverse a tener alguna intención de cuestionamiento?
A Gui Wan le dio risa ver esta escena, en principio pensaba que se había escapado de ser encarcelada dentro de la Finca del Primer Ministro, viéndolo ahora, sólo había pasado por un cambio de jaula. Mostrando un pálido resentimiento, se sentó y esperó en silencio.
Volviéndose para echar un vistazo a Gui Wan, el rostro de Zheng Liu mostró unas intenciones poco claras, llevándose las manos a la espalda mientras se marchaba. Li gong-gong se quedó boquiabierto por un momento, trotando con velocidad tras él, queriendo hablar para preguntar sobre el asunto de ahora, pero vio que la mirada sombría de Zheng Liu no mostraba signos de dispersarse. Con los ojos llenos de complicidad, de inmediato cerró su boca, caminando en silencio.
Este emperador de personalidad excéntrica, con alegría y enfado nunca mostrados con sinceridad, ¿qué le pasaba hoy con exactitud? Unos cambios de humor tan evidentes que incluso su sirviente no era capaz de percibirlos.
[1] El monarca de ayer y mañana es una traducción que se utilizó para darle sentido al texto. Jiǔ wǔ zhì zūn / 九五至尊 que literalmente se traduce como nueve-cinco de la supremacía. En aquella época el número más alto era el nueve mientras que el cinco era el número que estaba perfectamente en el medio, los números nueve y cinco se convirtieron así en un símbolo de la autoridad del emperador. Se puede interpretar esto como que el nueve es el más alto, por lo que el emperador es ese humano superior/hijo del cielo al que se admira, mientras que el cinco está en el centro, por lo que el emperador (por muy egoísta que suene) busca la atención y se centra en sí mismo como la figura importante en torno a la que todos/todo gira.
[2] Sala de la Luna Oculta.