Traducido por Maru
Editado por Tanuki
Hasta altas horas de la noche después del banquete, Lucius I tuvo una reunión privada con Pollyanna. Apretó los dientes y le dijo al emperador:
—¿Sabía lo que escuché esta noche, alteza?
—¿Qué pasa, Sir Pol?
—La gente se queja de que su alteza está discriminando a Acreia y de que favorece las áreas del medio y sur. Aparentemente, sus nuevos matrimonios han causado que muchos se sientan descontentos.
Pollyanna se enfadó mucho cuando se enteró, pero ni siquiera pudo mostrarlo porque estaba en público y estaba rodeada de muchas personas importantes. Pollyanna golpeó el aire con frustración y Lucius I decidió ocuparse de algo en lo que pensó durante el banquete. Hizo un gesto a Pollyanna para que se acercara. Cuando lo hizo, el emperador se inclinó hacia delante y susurró:
—¿Conoces a alguien que tenga pies rápidos y una mente aún más rápida? Preferiría a alguien que no tiene mucho que hacer en este momento y se está aburriendo.
Los mejores caballeros que Lucius I conocía ya habían sido enviados a puestos de alta prioridad. No podía pensar en nadie, lo que significaba que tenía que contratar a una nueva persona. Pollyanna pensó en algunos hombres que no estaban en servicio activo y mencionó un nombre:
—Sir Deke, el hijo del vizconde Ingreter, es muy rápido en sus pies. El único problema con él es que cuando se emborracha, empieza a correr en línea recta y no ha habido nadie que pudiera atraparlo hasta ahora. Es así de rápido.
—Hmm… Ese no es el tipo de persona que esperaba, pero me gusta el hecho de que es muy rápido. ¿Sabe cómo guardar un secreto?
—Si su alteza. Incluso cuando se emborracha, simplemente corre y se cae. Nunca habla. Si tienes algo importante de lo que debes terminar, puedo…
—No, no es nada que deba hacerse de inmediato.
Lucius I sonrió y agregó:
—Estaba pensando que debería volverme más sofisticado.
♦ ♦ ♦
El tiempo pasó rápido y fue la noche anterior a la boda. Lucius I estaba bebiendo con sus amigos en medio de una extravagante despedida de soltero. El emperador no bebió mucho. Un novio con resaca nunca fue un buen espectáculo en ninguna boda.
Lucius I no parecía demasiado molesto, lo que confundió a Sir Ainno.
Wow, no está refunfuñando y deprimido como esperaba. ¿Por qué es eso?
Sir Ainno le preguntó al emperador:
—Pensé que estaría deprimido, alteza.
—¿Yo? ¿Por qué?
—Últimamente te has centrado mucho en los sentimientos de esas mujeres. Pensé que te sentirías triste por las mujeres que se verán obligadas a compartir a su marido entre sí. Supongo que me equivoqué al respecto.
—Me di cuenta de que consideraban que conseguir un marido rico y poderoso era el mayor logro de sus vidas. Aprendí que mi matrimonio puede ser beneficioso para ambas partes, para mí y para todas mis esposas.
—Es usted muy sabio, su alteza.
Lucius I sonrió. Este podría ser el mundo de los hombres, pero las mujeres se las arreglaron y se aseguraron de obtener lo que querían. Trabajaron para conseguir el mejor marido posible. Así como un hombre disfrutaba de una “esposa trofeo”, una mujer también veía a su marido como su trofeo que representaba su estatus en este mundo. Un esposo poderoso mejoraría su posición y un esposo rico la convertiría en una ganadora en este mundo.
Este mundo era como un torneo. El campeón que lo gana se lleva la medalla y el trofeo. Para las mujeres, los buenos maridos eran como estos premios.
Y como buen premio, Lucius I planeó actuar en consecuencia. Antes de irse a la cama, dedicó más tiempo al cuidado de la piel. Después de mirarse al espejo, asintió con satisfacción.
Al día siguiente, en la boda, nadie parecía preocuparse por las novias. Fue el emperador quien se veía más hermoso. Comparadas con él, las tres novias parecían sencillas. La gente no se quedó sin aliento cuando las damas se quitaron el velo. En cambio, solo miraron el hermoso rostro de su emperador.
Este fue especialmente el caso porque a diferencia de las novias que no durmieron bien la noche anterior porque estaban muy nerviosas, el emperador durmió como un bebé. Su rostro brillaba como el sol brillante.
Fue un día perfecto. El sol brillaba y los pájaros cantaban alegremente. Algunos de ellos también hicieron caca sobre las cabezas de algunos invitados, haciendo que la gente se riera.
Pollyanna estaba ocupada ya que era la responsable de cuidar a las novias. No le dieron tiempo para disfrutar del evento más grande del año. Ni siquiera tuvo la oportunidad de sentarse. Tenía que moverse constantemente y asegurarse de que no hubiera invitados o artículos sospechosos allí. También mantuvo sus ojos en las comidas y bebidas, lo cual ni siquiera era su responsabilidad.
Había tantas cosas que considerar que Pollyanna se sintió abrumada.
—¡Esta ni siquiera es mi boda, así que no puedo creer lo ocupada que estoy! —Ella levantó el puño en el aire con frustración. Si ella estuviera tan ocupada en la boda de otra persona, ¿qué tan ocupada estaría en su propia boda?
Después de la ceremonia, tuvo lugar una recepción. Pollyanna estaba agradecida de haber tenido un desayuno decente porque, durante el resto del día, lo único que pudo comer fue pastel. Terminó su trabajo rápidamente y pensó para sí misma:
Estoy tan impresionada con las novias.
Pollyanna sabía que las tres damas no comían nada, ni un sorbo de agua, desde anoche. Deben haberse sentido mareados y débiles y, sin embargo, las damas tenían bonitas sonrisas en sus rostros e incluso estaban bailando.
¡Qué mujeres tan fuertes!
Tenían miedo de que su barriga se viera abultada si comían algo, por lo que las mujeres se estaban muriendo de hambre. Pollyanna no podía entender por qué esto era algo tan importante, pero las mujeres obviamente se sentían muy serias al respecto.
Después de comerse su pastel, Pollyanna continuó mirando alrededor del área con ojos de halcón. No podía relajarse solo porque la ceremonia había terminado. Debido a que las bebidas se estaban sirviendo ahora, había incluso más personas entrando al área de recepción. Tenía que ser muy diligente.
Al igual que Pollyanna, Sir Ainno no bebió ni un sorbo de alcohol este día. Pollyanna estaba mirando a su alrededor cuando sus ojos lo vieron. Sir Ainno, que sintió sus ojos sobre él, se volvió hacia ella y sus ojos se encontraron. Lentamente, Pollyanna caminó por la pista de baile hacia Sir Ainno. Como los dos oficiales de seguridad del día, conversaron tranquilamente entre ellos.
Sir Ainno le entregó un trozo de sándwich, que le trajo un criado, a Pollyanna, quien lo aceptó agradecido. Estaban rodeados de comidas y bebidas increíbles, pero todo lo que podían comer sin perder la concentración eran sándwiches. Los sirvientes los miraron con simpatía, pero Sir Ainno y Pollyanna ni siquiera se dieron cuenta. Estaban de servicio, por lo que era natural que no bebieran y comieran lo que fuera conveniente.
Era tarde en la noche y el viento estaba en calma. El cielo estaba lleno de estrellas, pero debido a sus grandes antorchas, las estrellas desaparecieron. El propósito de las antorchas era asegurarse de que todo el lugar permaneciera bien iluminado. Si alguien se escondía en la sombra detrás de un árbol en el jardín, lo notarían tan pronto como se moviera.
La mayoría de los invitados en la habitación le parecían familiares ahora a Pollyanna, por lo que se centró en los sirvientes y doncellas que entraban y salían del área. Mientras tanto, los ojos de Sir Ainno nunca dejaron al emperador.
Sir Ainno le preguntó a Pollyanna:
—¿Has visto algo sospechoso esta noche?
—No.
—Yo tampoco.
—Bien, pero todavía no podemos relajarnos. La recepción durará cuatro días, así que es mejor que estemos atentos.
—Argh…
De repente, Sir Ainno gruñó con el ceño fruncido. Pollyanna se estremeció en estado de shock y miró en la dirección que estaba mirando. Cuando vio a quién fruncía el ceño Sir Ainno, Pollyanna se relajó.
Solo era el duque Luzo.