Traducido por Maru
Editado por Freyna
El vino helado de Acreia era legendario. A Stra no le gustaba mucho beber, pero incluso ella conocía este vino. Se hizo solo en una región de Acreia, y debido a la guerra en curso entre Aehas y Kukda, había sido casi imposible para las personas del continente medio y las regiones del sur disfrutar de este vino. El padre de Stra, que era el rey de su propio reino, solo tenía una botella y la mantuvo a salvo como uno de sus tesoros.
—¿De dónde sacaste eso? —preguntó Stra emocionada
—Esta uva de hielo crece solo en la tierra del marqués Seeze. El marqués Seeze es mi bisabuelo, y cuando visitamos Nanaba recientemente, me dio esto como regalo.
—Oh, entonces no puedes dármelo. Es un regalo precioso de tu bisabuelo. No puedo aceptarlo.
—¡Oh no!
Tory sonrió burlonamente mientras le devolvía la botella a su doncella. La criada tomó la botella con manos temblorosas, aterrorizada de que pudiera dejar caer el artículo invaluable. Tory le dijo a Stra:
—No te lo voy a dar gratis. Solo te lo daré si te va bien con la fiesta de cumpleaños del emperador.
—Oh… escuché de la duquesa Luzo que los nobles de Acreia y los ancianos pueden ser muy quisquillosos… serán duros críticos de todo lo que haga.
Cuando Stra pareció decepcionada, Tory le dijo de manera alentadora:
—Entonces, tendrás que hacer un trabajo perfecto para que nadie pueda quejarse de nada. Te ayudaré.
—¿En serio? Ya que estás ofreciendo un regalo tan invaluable, supongo que tendré que hacer todo lo posible.
—¡Puedes hacerlo, Stra!
Las dos mujeres rieron juntas como niñas. El ambiente en el área de recepción era ligero y alegre, haciendo sonreír incluso a las criadas de diferentes lados. La criada de Stra trajo nuevos platos de bocadillos. Stra miró a Tory expectante. Siempre sintió que le debía a Tory, por lo que ofrecer bocadillos sabrosos era lo mínimo que podía hacer.
—Mi nuevo chef lo hizo. Es muy bueno en su trabajo. Inténtalo —dijo Stra.
—Por supuesto.
Los bocadillos dulces eran raros en Acreia, por lo que Tory mordió una galleta con entusiasmo. De hecho, estaba delicioso, y Tory murmuró:
—Ojalá la marquesa estuviera aquí para disfrutarlo; a ella le gustaría esto.
—Bueno, no se puede evitar. La marquesa Winter está demasiado ocupada planeando su boda.
Tory tomó otra galleta. Sintiéndose avergonzada de que estaba comiendo todos los bocadillos, le ofreció uno a Stra. Ella negó con la cabeza suavemente.
—Mi chef es tan bueno en su trabajo que subí mucho de peso. Necesito controlarme.
—Entiendo cómo sería tan fácil ganar peso con alimentos como este.
Tory terminó limpiando el plato ella sola. Su chef de Acreia era excelente para cocinar carne y hacer jerkies, pero eso era todo. Era pésimo haciendo cualquier otro tipo de platos o postres. Los acreianos tardarían mucho en aprender la cocina sofisticada de la región del continente medio.
Tory se preguntó en secreto:
¿Realmente está aumentando de peso por comer en exceso? O…
Sonreía, pero en el fondo, no podía evitar sospechar.
Supongo que no se puede evitar. Pase lo que pase… Incluso si está embarazada…
La criada de Tory le informó recientemente que Stra dejó de tener su período. Se desconocía si era porque estaba embarazada o porque solía tener períodos irregulares. ¿Era otro embarazo fantasma?
Aparentemente, Stra ni siquiera llamó a un médico para que lo revisara. ¿Fue porque Stra creía que podría ser otro embarazo fantasma? ¿No quería volver a sentirse avergonzada y decepcionada?
La criada trajo más galletas y Tory siguió comiendo. Stra bromeó con ella diciendo que a este ritmo, Tory también podría aumentar de peso. Las criadas se rieron de su broma, y Tory, todavía con una sonrisa en su rostro, se concentró en el sabor de las galletas. De hecho, estaban deliciosas.
♦ ♦ ♦
Al mismo tiempo, Pollyanna estaba ocupada discutiendo el diseño de su vestido de novia con una modista. Era una tradición que una novia usara el atuendo más caro que tenía el día de su boda, pero la mayoría de las veces, las mujeres decidían hacerse un nuevo atuendo para esta ocasión. Era una buena oportunidad para conseguir un buen atuendo.
Lucius I era un emperador generoso. Envió a Pollyanna a los mejores diseñadores y modistas. También le permitió usar cualquier tejido real que tuviera en el castillo. Pollyanna no sabía mucho sobre diferentes tipos de tejidos. Todo lo que sabía eran uniformes y vendas.
La modista le preguntó a Pollyanna:
—¿Deberíamos decidir primero la tela? ¿Hay un color específico que le gustaría, marquesa Winter?
—Azul.
—Bueno, el azul es genial, pero la mayoría de las novias prefieren el rojo, el dorado o el morado.
—Azul, y quiero que sea del mismo azul que el uniforme del guardia.
La directora del comité de vestimenta, la señora Siming, miró a Pollyanna con torpeza. La razón principal por la que el uniforme del guardia era azul era que se veía rico. El tinte azul también era uno de los más baratos. Los tintes costosos eran el dorado, el rojo y el violeta. Había diferentes tonos de azul que eran más caros, pero el específico que quería Pollyanna era el más barato de todos.
La señora Siming explicó pacientemente:
—Marquesa Winter, el tono que se usa para los uniformes es demasiado oscuro y, por lo tanto, no es apropiado para un vestido de novia.
—Azul.
—Escuché que le gusta la ropa de color oscuro. ¿Por qué no probar con un color más claro y brillante esta vez?
La señora Siming sacó algunas telas diferentes y trató de ponerlas contra Pollyanna. La criada trajo un espejo y lo colocó frente a las dos damas.
— ¡Mire! ¿No le quedan bien estos colores brillantes? ¿Qué opina?
—Azul.
—Puedo ver que no va a cambiar de opinión…
Al final, la señora Siming se rindió. Pollyanna era bien conocida por su terquedad, por lo que la señora Siming sabía que su esfuerzo sería inútil.
Ahora que se decidió la tela, lo siguiente fue determinar el diseño del vestido. La señora Siming preguntó nerviosamente:
—Va a dejar que tu cabello crezca, ¿verdad? Por favor, dígame que no lo cortará.
Tanto la señora Siming como todas las doncellas miraron a Pollyanna suplicantes. Pollyanna había comenzado a cuidar su piel, pero no había pensado en qué debe hacer con su cabello. Después de unos momentos de pensar, Pollyanna respondió:
—Bueno, ya que me voy a casar… creo que debería dejarlo crecer … ¿verdad?
—¡Sí! ¡Absolutamente! ¿Cuánto tiempo cree que será si lo dejamos crecer hasta su boda… Su cabello crece rápido, marquesa Winter?
—Crece a una velocidad normal.
—Ya veo. Bueno, ahora es muy corto, pero si lo deja crecer, estoy segura de que estará bien.
Pollyanna no sabía nada sobre diseño de ropa, así que dejó que la señora Siming se encargara de ello. La señora Siming solo estaba feliz de asumir la responsabilidad.
El siguiente tema fueron los obsequios que se intercambiarían entre el novio y la novia. Todas las mujeres de la habitación miraron expectantes a Pollyanna.
—Yo seré la que se encargue de todos los regalos —dijo Pollyanna.
—Por supuesto.
Las sirvientas parecían decepcionadas, pero era de esperar. Normalmente, era el novio el que daba obsequios más caros y extravagantes a su novia. En este caso, sin embargo, tenía sentido que Pollyanna se encargara de todo, ya que Frau no tenía un centavo.
Una de las doncellas dijo con entusiasmo:
—¡Escuché que la señorita Ingreter recibió una caja llena de joyas como regalo de bodas!