Traducido por Maru
Editado por Sakuya
Una mujer no podía poseer tierras. Esto significaba que lo máximo que Lucius I podía darle a Tory era dinero, que sería demasiado fácil de tomar para alguien si Tory no tuviera un tutor masculino. Quizás el emperador le encontraría un tutor masculino, pero ella fue la mujer que traicionó a su propia familia. ¿Quién sería lo suficientemente amable y desinteresado como para cuidarla con buenas intenciones?
Si no la ejecutaban, Tory podía imaginar qué tipo de vida horrible y vergonzosa llevaría. Pensando en su futuro, Tory no podía estar segura de si no se arrepentiría de su decisión de traicionar su vida.
—Si deseas quedarte, esposa mía, haré que suceda de alguna manera —le dijo Lucius I.
—Nunca lo soñaría. Por favor, ni siquiera lo mencione.
—Si te vas, este castillo ya no tendrá una amante.
Tory se estremeció y preguntó en estado de shock:
—¿Le pasó algo a la señorita Stra?
Lucius I sonrió incómodo y respondió:
—La verdad es… ella pidió el divorcio.
Tory se confundió y se quedó sin habla. Lucius I también se sorprendió cuando escuchó esto por primera vez. En los últimos días, parecía que iba a perder a una de sus esposas porque su matrimonio iba a quedar inválido mientras la segunda esposa quería divorciarse de él. Quizás su suposición original era correcta. Tal vez realmente tenía mala suerte con las mujeres.
Tory le dijo al emperador:
—Existe la posibilidad de que la señorita Stra esté embarazada.
—Ella no lo está. Fue envenenada. Tú también, Tory.
¿Envenenada? Tory trató de recordar si se sentía diferente y la respuesta fue no. Al enterarse de que había otro espía y conspirador en el castillo… Curiosamente, esta noticia hizo que su cabeza se aclarara mucho más. Fue como si despertara de un largo sueño.
—Era la nueva sirvienta de Stra y el pastelero de galletas. Stra es inocente; fue su padre quien lo ordenó. Traté de hacer todo lo posible para investigar esta situación sin que Stra se enterara, pero parece que se enteró. Antes de venir aquí, Stra vino a mí llorando con un formulario de solicitud de divorcio firmado —continuó el emperador.
Stra, que solía ser una princesa de su propio reino, no pudo soportar esta situación. Ella le dijo a Lucius I que ella era responsable del crimen de su sirvienta y, por lo tanto, asumirá la carga por su familia. Stra también declaró que esto era lo único que podía hacer por Tory.
Esto era desagradable e inesperado. Había estado contemplando qué hacer con la colonia del medio continente cuando su esposa le pidió el divorcio. Ningún hombre esperó escuchar tales palabras de su esposa, y mucho menos el hombre más hermoso del reino. Nunca había sido cruel con sus esposas. Claro, su matrimonio fue arreglado por una razón política, pero su relación fue amistosa. El emperador nunca esperó que Stra pidiera el divorcio.
Stra explicó que estaba haciendo esto porque era lo más educado y responsable. A diferencia del norte, una mujer de la región central del continente podría pedir el divorcio a su marido.
Esta fue la decisión personal de Stra y le costaría muy caro a su familia. A Stra, sin embargo, no le importaba. Ella se negó a cambiar de opinión. Tory renunció a todo por su amistad con Stra. Stra sintió que ella debía hacer lo mismo. Lucius I estaba tan sorprendido que no pudo decir nada. Él simplemente le quitó los papeles del divorcio y se fue.
No era que el emperador amara a Stra. Era solo que su orgullo estaba herido. Este era un hombre egoísta y complicado. Su matrimonio fue arreglado, pero Lucius I hizo un esfuerzo por ser amable con sus esposas. No pudo evitar sentirse un poco decepcionado y traicionado por la solicitud de Stra.
Qué hombre tan egoísta era.
—La señorita Stra probablemente esté muy emocionada en este momento —le dijo Tory—. Ella pidió el divorcio por impulso, pero con el tiempo, estoy seguro de que se arrepentirá. Su alteza, por favor no se divorcie de ella.
—¿Sentirás lo mismo por lo que hiciste? Con el tiempo, ¿te arrepentirás de denunciar a tu familia? —Tory no sabía cómo responder a esta pregunta. El emperador continuó con una voz amable—. No seas así, Tory. Me gusta pensar que soy un buen juez de carácter, y la Tory que conozco es una buena persona que sabe lo que está bien y lo que está mal. No se puede afirmar que Stra tomó esta decisión por emociones. Quiero decir, todos somos humanos, lo que significa que todos tenemos emociones. Hiciste lo correcto a pesar de que sabías que te iba a hacer daño. Fue una de las cosas más valientes que he visto.
Lucius I abrió la palma de su mano. Era el momento de hacer su oferta. Iba a depender de Tory aceptarlo o rechazarlo, y el emperador esperaba que ella dijera que sí. Tory no notó cómo su expresión se volvió expectante.
—Si tú y Stra se van, este castillo estará sin una amante durante mucho tiempo. Lo pensé y recordé que esta no es la primera vez que Acreia sufre un momento así. Perdí a mi madre a temprana edad y dejé Acreia por mucho tiempo para conquistar el mundo. La única vez reciente que este reino tuvo una amante real oficial fue cuando me casé contigo, Stra y Rebecca. Así que lo pensé. ¿Acreia se arruinará si ya no tiene una amante? No, no lo hará. ¿Sabes por qué?
—Porque habrá mucha gente que podrá hacerse cargo de las tareas.
—Exactamente. Esa es la respuesta correcta. Incluso si un propietario está ausente, sus vasallos seguirán manteniendo la tierra. La tienda seguirá estando a cargo de la ayuda contratada incluso si el propietario se toma un descanso. Incluso las damas nobles… En realidad, no hacen el trabajo. Tienen sirvientas para las tareas del hogar, niñeras para sus hijos y cocineras para cocinar.
Tory había estado escuchando atentamente cuando, de repente, jadeó. Por lo general, miraba hacia abajo cuando el emperador hablaba con ella, pero lo miró con los ojos muy abiertos. Tory se dio cuenta de qué se trataba esta conversación.
¡El emperador le estaba ofreciendo un trabajo!
—Si falta la amante, es necesario contratar a alguien para que haga el trabajo. Esto es lo que te ofrezco. No te mentiré, va a ser muy duro. Tendrás que vivir entre los que detestan lo que hiciste. No confiarán en ti. Para ti, quedarte sola en Jaffa será muy difícil de soportar. Incluso si rechazas mi oferta, lo entenderé. De hecho, creo que deberías negarte si sabes lo que es bueno para ti. ¿Entonces que te gustaría hacer?
Lucius I la miró con seriedad. Tory sabía que tenía razón. Comenzó como la esposa del emperador y ahora era la mujer que traicionó a su propia familia y cuyo matrimonio ya no era válido. Entonces, para que ella se quedara en el castillo… Tory podía imaginar cómo la tratarían. La gente le faltará el respeto y la odiará, pero…