Traducido por Maru
Editado por Freyna
Lucius I, el padre del bebé nonato de Pollyanna, se sintió decepcionado al ver que los guardias reales regresaban sin su caballero. Aparentemente, Pollyanna pidió unas largas vacaciones y, al hacerlo, estaba poniendo a prueba su paciencia. Cuando Pollyanna pidió por primera vez un descanso, Lucius I esperaba que ella se tomara un mes como máximo. Pero parecía que su ausencia en Jaffa podría ser mucho más larga.
Sir Ainno le dijo al emperador:
—Sólo despídela ya. —Parecía molesto por el hecho de que Pollyanna se atreviera a tomarse un tiempo libre de su deber. Cuando Lucius I lo miró, Sir Ainno lo miró directamente y dijo—: Si le dices que está despedida, volverá enseguida, alteza. Tú lo sabes.
—¡No la despediré!
—Bueno, tienes que hacerlo, ¿no?
Si Lucius I le proponía matrimonio y se casaba con ella, Pollyanna se convertiría en la próxima emperatriz. Sin embargo, para convertirse en emperatriz, Pollyanna tenía que renunciar a ser la jefa de la Segunda División.
Y no había forma de que Pollyanna pudiera renunciar a su puesto fácilmente.
Esto significaba que su decisión de aceptar convertirse en la próxima emperatriz dependería de cuán dulcemente la sedujera Lucius I. Afortunadamente, esta tarea era algo que Lucius I confiaba en poder lograr. La única razón por la que las cosas no iban de acuerdo con su plan era que deliberadamente se estaba alejando de ella.
No había nadie más guapo que él en este mundo. Pollyanna ha reverenciado la belleza de Lucius I muchas veces antes. Ella estaba orgullosa de su apariencia. Ella lo consideró el tesoro nacional. Si Lucius I realmente se esforzaba en cortejarla, estaba seguro de que Pollyanna se enamoraría de él.
Mientras el emperador ardía de confianza, Sir Ainno tenía su propio problema del que preocuparse. Sir Ainno le preguntó:
—Su alteza, ¿qué prefiere, una piel de oso o una piel de cocodrilo?
—Cállate.
Era una respuesta esperada del emperador y Lucius I miró a su amigo con molestia. El emperador tenía envidia de Sir Ainno. Ni siquiera llegó a proponerle matrimonio, pero su amigo estaba contemplando cuál sería el mejor regalo de bodas para la mujer que amaba. Lucius I estaba celoso.
—Su alteza, no tenía ni idea, pero aparentemente, una piel de cocodrilo es muy cara. En algunos casos, es mucho más caro que la piel de un oso blanco.
—Pero piénsalo, Ainno. ¿No estás de acuerdo en que los osos son mucho más lindos? Tan peludo y tierno.
—Creo que sería una buena idea atrapar un caimán grande y colgar su piel en casa.
—Nunca voy a visitar tu casa.
El emperador estaba muy convencido de esto. A menos que su amigo cuelgue la piel de una bestia peluda, Lucius I nunca visitaría su casa.
Sir Ainno empezó a insistir en que el emperador le diera un regalo de bodas. Lucius I asintió y preguntó:
—Y qué me darás cuando sea mi momento?
—Debería preguntarme eso después de que tenga éxito con su propuesta, su alteza.
—Vamos, escúchame atentamente.
Lucius I comenzó a exponer su gran plan y Sir Ainno escuchó como lo hizo cuando el joven emperador le contó su plan para unir el continente. Los ojos de Sir Ainno parecían en blanco, pero definitivamente estaba escuchando.
—Está bien, Ainno. Así que lo primero que haré cuando Pol vuelva es seducirla. —Sir Ainno asintió y el emperador continuó—. Y cuando Pol se enamore de mí, le propondré matrimonio.
Parecía que este no era un plan muy detallado, pero Sir Ainno decidió dejarlo pasar.
—Dado que Pol atesora su condición de marquesa Winter, voy a conseguir que un niño apropiado sea adoptado como su hermano y que herede el nombre.
Lucius I continuó, creyendo que este realmente era el plan perfecto. Sir Ainno supo de inmediato que no iba a funcionar.
Va a fallar.
En el pasado, Sir Ainno creía que, si Lucius I se lo proponía, podría seducir a cualquier mujer en este mundo. Pero ahora, sabía que este no era el caso. De hecho, en algunos casos, el esfuerzo de un hombre podría hacer que la mujer huyera disgustada.
Sir Ainno aprendió que ser guapo, rico y talentoso no garantizaba el amor de una mujer. Cekel le enseñó esta lección durante su noviazgo.
Sir Ainno le dijo al emperador:
—Escuché que el duque se opondrá a que te cases con la marquesa.
—Por eso se me ocurrieron dos estrategias.
Lucius I pensó que lo que dijo el duque Luzo cuando le contó por primera vez sobre sus sentimientos por Pollyanna tenía sentido. Una cosa era querer proponerle matrimonio porque la amaba, y otra muy distinta cuando se trataba de convencer a los demás de su plan. Lucius I deseaba poder decirle al mundo que se casaba con ella porque la amaba, pero sabía que Pollyanna podía sentirse diferente al respecto.
Feos y extraños rumores seguían a Pollyanna por todas partes, por lo que era necesario encontrar una razón lógica para su matrimonio. Necesitaba darle una buena razón al mundo para casarse con él. Los sentimientos que tienen el uno por el otro… Esto no iba a ser suficiente para que el mundo lo entendiera.
La mejor historia de fondo iba a ser política. Al tener a Pollyanna como emperatriz, el emperador podría fortalecer su poder sobre su reino unido. Esta era la razón que le iba a dar al mundo mientras le cuenta la verdad a Pollyanna. Le diría que todo lo que le cuenta al mundo es mentira y que quería casarse con ella porque la amaba.
Sir Ainno, escuchando atentamente al emperador, supo que la mejor apuesta de Lucius I era mentirle a Pollyanna también. Decirle que la quería como su emperatriz por una razón política, y lo más probable era que Pollyanna estuviera de acuerdo con su propuesta.
Pero Sir Ainno no dijo una palabra. El emperador parecía feliz con solo pensar en su plan, y Sir Ainno no quería amortiguar su entusiasmo. Además, Sir Ainno estaba ocupado con su propio plan de boda y se sentía demasiado ocupado para darle un consejo adecuado al emperador.
Pasó un mes, luego dos. Lucius I esperaba ansioso el regreso de Pollyanna. Ordenó a los jardineros que se aseguraran de que las flores florecieran en todo momento en el castillo. El anillo de su madre siempre estaba listo en su bolsillo.
El tiempo pasó cruelmente, y medio año después, Lucius I finalmente hizo su movimiento. No quería ser uno de esos hombres que regañaba cuando fue él quien le dijo que se tomara el mayor tiempo posible. Estaba bien para esperar más, pero al menos quería saber que ella estaba bien. Entonces, en lugar de enviar un caballero o uno de la Unidad de Inteligencia, el emperador envió un auditor a Sitrin.