Espada y Vestido – Vol 2 – Capítulo 2 (1): La tragedia de la Familia Epheria

Traducido por Bee

Editado por Meli

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La mansión que dejé por un día seguía siendo la de siempre. Bueno, no podía esperar un cambio drástico a menos que ocurriera algún desastre natural o estallara una guerra. El portero levantó su cabeza un momento para corroborar quién era, me vio regresar a casa a caballo; tardó un momento en abrir la puerta. Mantenía su actitud insolente hacia mí, pero no es como si lo hubiera hecho solo por uno o dos días.

Aunque, después de hoy es poco probable que lo vuelva a ver. Le prometí a Ortzen que buscaría a Sofía y sacaría mis joyas ocultas, para regresar de inmediato a la sede de la brigada de tareas especiales.

En realidad, sentía que era una lástima solo llevarme un puñado de joyas. ¿Debería hacer algunos preparativos para asaltar esta mansión mañana por la noche? De hecho, todo era mío, por lo que no debería considerarse un crimen. Estoy segura de que podría hacerlo bien sin que me atraparan.

¿O tal vez debería reunirme con el conde y la condesa para tener una negociación y pedirles que dividan la riqueza con mi renuncia a mis derechos de heredar el título a cambio?

No importa qué, dejaría esa casa al final, así que debería estar bien si los amenazaba un poco. Si no me dan una cantidad satisfactoria de dinero, hmm… no sé qué decir porque rara vez tengo la oportunidad de amenazar a otros. Era demasiado pronto para hablar con ellos sobre el Rey Demonio, y no podía amenazar con matarlos ni golpearlos porque todavía eran mis padres.

Estaba pensando en una frase que fuera eficiente y no demasiado intimidante cuando de repente me di cuenta de la extraña atmósfera en cuanto entré al pabellón.

¿Qué es esto? No hay ningún signo de presencia humana aquí.

Solo dos personas vivían allí, pero aun así, la atmósfera era diferente. Me había ido por un día y Sofía no estaba por ningún lado. Tal vez, había esperado mi regreso despierta toda la noche hasta que se agotó y se quedó dormida en algún lugar, pero sentía que algo no estaba bien.

—¡Sofía! ¡Volví!

Mi voz resonó por todo el largo pasillo pero no hubo una sola respuesta. Bueno, era posible que saliera un rato. Después de todo, no había ninguna regla que la obligara a permanecer en el pabellón y no le dije cuándo regresaría. Pero sentí que había pasado algo por alto y me impedía sentirme a gusto: fueron las largas advertencias innecesarias de Ortzen.

No estaría hablando de cosas innecesarias sin razón aparente… ¿verdad?

Era demasiado pronto para hacer suposiciones, pero creí que él ya conocía la situación. En cierto momento, se enteró de lo que le había pasado a Sofía. Honestamente, no puede ser tan simple para él estar muy preocupado por mi seguridad. Mientras pensaba que encontrar a Sofía era mi principal prioridad, escuché el débil sonido de la puerta de entrada principal del pabellón cerrarse. Cogí la espada larga del dormitorio y bajé corriendo al primer piso.

—¿Para qué estás aquí?

Había acertado al suponer que no fue Sofía quien entró. El mayordomo que había visto antes, vino acompañado de algunos sirvientes. Miró, que estaba de pie en el tercer escalón de las escaleras.

—La condesa la está buscando, señorita.

—¿Sofia también está allí?

—No sé de ningún sirviente que trabaje dentro del pabellón.

Me pregunté si no sabía o fingía no saberlo. Quería agarrarlo por el cuello y presionarlo a responder, pero sería mucho más rápido preguntarle a la condesa. Bajé las escaleras y me detuve a mitad de camino, para mantenerme a cierta distancia del mayordomo y sus sirvientes.

—Lidera el camino. —dije en un tono levemente aburrido.

—Sí.

El mayordomo se volvió sin decir nada más y salió del pabellón.

Era apenas un poco más del mediodía, por lo que el sol todavía estaba cayendo. Era como si la luz del sol nos dijera que ya estamos en pleno verano. Una vez resueltos la mayoría de los problemas, ¿debería invitar al capitán Jullius a nadar juntos? No soy tan buena nadando, pero soy buena pescando con un arpón. Hace tres años, cuando salí a luchar contra unas bestias en White Willow Lake, además de las bestias capturé veintitrés peces.

El mayordomo me guió hasta el jardín de flores central, vi que algunas rosas comenzaban a marchitarse. La condesa quería tener una charla al aire libre en lugar de adentro. ¿Pensó que podía ganarme y atraparme superando en número? Si tuviera algunas personas capacitadas para tratar conmigo, entonces sería más ventajoso para ella permanecer dentro de una habitación cerrada porque no hay mucho espacio para moverse. A menos que sea un pasillo abierto, una habitación cerrada es en su mayoría pequeña y tiene muchos obstáculos, pero era más fácil escapar por las ventanas o puertas. Por otro lado, ese jardín era un buen lugar para un asedio. Las plantas eran en su mayoría árboles cortos de flores y estaba rodeado de otros edificios. Si yo fuera ella, habría bloqueado todas las puertas y ventanas de los edificios y colocaría algunos arqueros en el tercer piso o piso superior, y al menos también tendría dos capas de escuadrones defensores armados con escudos y lanzas en la entrada. Pero parece que la condesa no lo llevó tan lejos. O tal vez sea porque ella no fue capaz de hacerlo. Era una simple familia de condes, sin antecedentes militares, por lo que al movilizar muchas tropas a la vez podría ser acusada de rebelión.

Será fácil escapar.

No había arqueros dentro de los edificios, la entrada no estaba bloqueada y las ventanas y puertas aún estaban abiertas. Al menos puedo mantener mi promesa a Ortzen. Por cierto, ni siquiera intentaron tomar la espada larga que sostenía, comencé a dudar de que hubiera alguna razón para que yo huyera. Si ella tuviera un plan oculto hacia mí, no importa incluso si yo todavía era parte de la familia, debería haberme quitado el arma… No importa lo inteligente que sea, sigue siendo cualquier esposa noble normal que creció en un buen ambiente toda su vida, por lo que es posible que no sepa cómo funcionan algunas cosas. Incluso Ortzen a veces todavía se sorprendía de cómo manejaba algunos asuntos.

Caminé a lo largo de la cerca de rosas marchitas antes de llegar a un lugar construido sobre ladrillos blancos. La condesa estaba rodeada de guardias, pero tenía una sonrisa amable como de costumbre. Su exterior mostraba a una dama noble hermosa y gentil. Es un desperdicio que esa belleza tenga un corazón vil.

—Espere.

El hombre que parecía ser el capitán de los guardias, vio mi espada y dio un paso adelante. Su nombre es Drane… ¿creo? Él es quien se desmayó a manos del capitán Jullius. Creo que yo también puedo hacerlo. Me detuve y dejé distancia entre la condesa y yo, luego la miré. Ella me devolvió la mirada con sus bonitos ojos morados. No importa cómo se mire, es demasiado hermosa para convertirse en la segunda esposa de un noble del campo.

—¿Por qué me llamaste? —pregunté con cortesía, ella frunció un poco el ceño.

—Solo quiero llevarme bien contigo. Lo digo en serio.

Si es así, por qué me llevó a un pabellón apartado; me dio solo a una sola sirvienta; no intervino cuando su hija me arrebató los vestidos, las joyas e incluso los recuerdos de mi madre biológica; me consiguió un prometido bastardo que quería violarme; me alimentó con pastillas para dormir para secuestrarme… hmm, ¿qué más había pasado? En conclusión, sus medios para llevarse bien conmigo eran muy inusuales. Tanto que llegué a malinterpretarla: pensé que éramos enemigos.

—¿Es eso así? Entonces, para llevarnos bien, ¿qué tal si empiezo secuestrándote? ¿O debería tomar todo lo que tienes y enviarte a vivir en el pabellón apartado?

No me iba el encerrarla con un montón de violadores… ¡Oh! Olvidé que también fui juzgada por el tribunal después de ser acusada de cometer un asesinato, sin mencionar que tuve que saltar del segundo piso para escapar y fui encerrada en la prisión. Me sentía amargada cada vez que lo pensaba. ¿Me perdí algo más? Habían pasado demasiadas cosas en poco tiempo que no podía recordar todo a la vez.

La condesa pareció desconsolada por mis palabras.

—¿Seguirás diciendo eso hasta el final? No importa cuánto odies a esta madrastra tuya, ¿cómo pudiste hacerme cargar con todos tus pecados?

—¿Qué? Puedo ser considerada una amable hijastra porque nunca te uso como chivo expiatorio en un caso de asesinato.

Le respondí impulsivamente mientras miraba alrededor para observar la situación. Vi un rostro familiar que no había notado antes a unos pasos en la parte de atrás, detrás de otros guardias. Ha pasado un tiempo desde la última vez que vi a ese bastardo de Caín. De repente me siento más molesta que antes. Y…

¿Qué son esos?

Había dos hombres con máscaras que cubrían más de la mitad de sus rostros, escondidos detrás de la condesa. No los noté de inmediato, por lo que no deberían ser parte de los guardias de la mansión. ¿Podrían ser el refuerzo que Ortzen había mencionado? Aparte de ese bastardo de Cain, también tengo que lidiar con esos dos. Será demasiado para mí, si todos me atacan a la vez. ¿Acaso revelé mis habilidades mucho más de lo que pensaba?

Di un paso atrás lo más natural posible. A pesar de que eran tres, todavía les resulta difícil atrapar a un enemigo si van en una sola dirección. Desde esta distancia, debería poder escapar con facilidad.

—Es posible que no lo hayas sabido, pero en realidad… Silla, no puedes vivir mucho.

Mientras miraba a mi alrededor para ver si había algún peligro oculto, la condesa empezó a decir tonterías.

—El médico dijo que es difícil para ti vivir más allá de los veinte años.

Quizás planearon encubrir el contrato que hicieron con el Rey Demonio de esa manera. “Desde que nací, tengo una constitución débil, así que al final morí joven.” Estoy segura de que lo más probable es que usen este tipo de excusa para engañar a todos.

—Estoy perfectamente sana como para ser alguien que no vivirá más allá de los veinte años.

—Te envié a un pabellón apartado por tu propio bien, para que puedas descansar en un lugar tranquilo. Mi decisión hizo que recuperaras tu salud. No sabes nada, por eso te molestaba esta madre…

Ella es muy buena poniendo excusas. Si yo fuera un espectador, no la parte involucrada, definitivamente habría maldecido a la Silla real por no ser filial. La condesa se secó las lágrimas del rabillo del ojo con su pañuelo.

—Te he cuidado con todo mi corazón, pero no lo entendiste y quieres vender este condado. Aunque eres mi preciosa hija, no te dejaré hacer eso.

—¿Vender el condado?

Aunque tenía la intención de hacerme cargo de la familia Epheria, nunca pensé en venderla. Al escuchar mi pregunta, la condesa me miró con frialdad como si nunca antes hubiera derramado lágrimas.

—Primero fue el Escuadrón de Tareas Especiales, luego también involucraste a la primera princesa Aranea en tu plan mientras pusiste tu fachada de inocente. ¡Todo este tiempo, el líder del Escuadrón Especial ha hecho todo tipo de trucos sucios para devorar a nuestra familia!

Oh, esto es nuevo. Nunca había oído hablar de eso antes. Suena interesante, y si no conociera bien al capitán Jullius, quizás lo creería. Es una práctica bastante común que los nobles de la capital central quisieran devorar a los ricos nobles del campo. Sin embargo, él no es ese tipo de persona. Si tuviera ese poco de cerebro para elaborar ese tipo de plan, Ortzen no habría suspirado y me habría ofrecido ser su compañero de matrimonio.

—Solo estoy saliendo con alguien que amo, pero has llegado a una conclusión falsa.

—Eres el único descendiente legítimo de la familia Epheria. Si te casas con el capitán Jullius Rizar, entonces los derechos de sucesión para heredar esta familia le pertenecerán. ¿Cómo no sentirme preocupada en lo más mínimo?

Me quedé mirando a la condesa que actuó como si fuera la protagonista de un drama trágico y luego me encogí de hombros.

—Entonces, ¿debo renunciar a mis derechos de sucesión para heredar el título?

De todos modos, el título de conde es inútil ahora, quiero obtener algo de dinero como compensación. Al escuchar mis palabras, la condesa abrió los ojos con incredulidad.

—Ahora… ¿acabas de decir que quieres cortar los lazos?

—Sí. Si me da una cantidad suficiente de dinero como compensación, puedo hacerlo por usted en cualquier momento.

Está bien, ¿no? ¡Acéptalo rápidamente! Entonces su hija será el próximo conde Epheria. Pero, por supuesto, para ese momento, no podrá heredar las tierras e incluso el título de conde y no le quedará nada. Sin embargo, contrariamente a mis expectativas, la condesa tenía los ojos distorsionados y se mordió los labios inferiores.

—Me costó mucho aceptar tu relación con el líder, no significa que quiera echarte a la basura. Yo soy… Nunca podremos dejar ir a nuestra preciosa hija mayor así.

¿Eh? Así que todo este tiempo me causaste problemas no por los derechos de sucesión… no, no puede ser. El condado es importante para ella, pero lo más importante es su contrato con el Rey Demonio. ¿Pero no hay evidencia? Y como el contrato ya se ha completado, solo habrá una persona que pueda reconocerlo. Por eso, no necesitas estar tan nerviosa. ¡Maldita sea!

Puedo reunirme con el sumo sacerdote si me comprometo con el capitán Jullius. Por supuesto que la condesa conoce este hecho.

Espera, entonces tal vez la condesa pensó que traté de comprometerme con el capitán Jullius como un medio para encontrarme con el sumo sacerdote. El Escuadrón Especial piensa que yo no soy el objeto del sacrificio porque no saben nada al respecto. Entonces tiene sentido que la condesa nunca me deje ir pase lo que pase. Miré a Cain ya los dos hombres de la máscara, de alguna manera me sentí un poco tensa.

Por eso la condesa tenía a esos tipos solo para atrapar a la hija de un conde.

Me pregunto por qué llamó a tres lobos, en lugar de zorros, para atrapar un conejo. Y si por casualidad no veían al conejo, el conejo podría incluso atraer a un tigre para que se ocupara de ellos. En realidad, el conejo tampoco es tu conejo habitual. Fingí evitar la mirada ansiosa de la condesa mientras buscaba una ruta de escape. Por fortuna, no había ningún peligro importante de esos bastardos.

—No tienes que preocuparte mucho por mí. Por eso puedes dejarme ir para que pueda vivir de forma independiente. Ya tengo la edad suficiente, así que es hora de dejarme ir.

—No digas palabras tan deprimentes.

—Ya lo he decidido. No necesito derechos de herencia, solo sacaré a una sirvienta de aquí para que se vaya conmigo, así que, por favor, ríndete ya.

Inicialmente, pensé que podría obtener una compensación económica por renunciar a mis derechos de herencia, pero al final no obtuve nada. La condesa suspiró de alivio después de que yo le preguntara indirectamente por el paradero de Sofía.

—Tengo a ese niña. Ella está conmigo. ¿Quieres verla?

—No importa si no la veo.

Deliberadamente di una respuesta cortante. No quería que utilizaran a Sofia como rehén. Me entristece saber que no hay forma de que la condesa la deje sola. Incluso preparó un gran número de guardias para evitar que yo huyera, usaría todos los medios necesarios, incluido tomar un rehén. Como era de esperar, la condesa hizo un gesto con las manos y salieron dos sirvientes mientras sostenían los brazos de Sofía a ambos lados.

—Señorita….

Cuando vi su rostro llorando y desconcertado, inconscientemente apreté la espada con más fuerza. Con un nudo en la garganta de la tensión y el dolor que quería salir, mantuve la cabeza fría para pensar claramente en la situación.

Me disgusté, pero no es que no me haya enfrentado a algo similar antes. Para la condesa, y también… la desafortunada Sofía, este tipo de situación nunca sucedería si todavía estuviera en mi cuerpo anterior.

No mucho después de que fui ascendido como el nuevo capitán del Escuadrón de los Caballeros Sagrados, mi ayudante me dijo:  “Siempre hay una brecha obvia que no se puede reducir entre un líder y los subordinados. La gente puede vivir con una sola pierna o con una mano, pero no puede vivir sin la cabeza.”

Mi ayudante también me recordó innumerables veces que está bien cometer errores o cualquier pequeño accidente mientras estábamos en la capital porque él podría encubrirlo para que yo limpiara el desorden, pero no se debe cometer ningún error en el campo de batalla.

Dejé escapar un breve suspiro. A los compañeros caballeros se les permitió salvar a los rehenes. También podían causar estragos en los enemigos después de ver a sus camaradas y civiles que habían muerto miserablemente con sus propios ojos, porque siempre los cubrí para que todo saliera bien. Pero ese no es el caso del líder. A menos que estuviera en la Capital, en el campo de batalla no había nadie cuya posición fuera más alta que yo con autorización para tomar una decisión. Dicho esto, ya había tomado muchas decisiones despiadadas a lo largo del tiempo.

Comparé las ganancias y pérdidas; consideré todas las posibilidades; alejé todas las emociones de mi corazón y tomé la decisión más adecuada. Una vida por otra vida, ese tipo de sacrificios solo se pueden hacer por tu propio egoísmo. Estaba más que dispuesta a sacrificar mi propia vida por un bien mayor. Pero al final no pude hacer eso porque todavía tengo mucha gente esperándome, fui responsable de todas las vidas de mis compañeros. Y si tuviera que tomar una decisión tan apresurada, podría poner en peligro decenas de vidas, así que tuve que hacer la vista gorda y seguir adelante.

Sin embargo, al final todavía me enfurecí un poco.

Sin darme cuenta, dejé escapar una risa amarga. Bueno, estaba sola en ese momento. Hmm, ahora que lo pienso, también estoy sola ahora. ¿Qué debo hacer? La ruta de escape sigue ahí, así que puedo escapar cuando quiera. Pero debo pensar bien antes de decidir mi próximo movimiento. Y prepararme para la peor situación posible.

Que es una actitud de mucho tiempo.