Katarina – Capítulo 17: Leyendo libros sola en una jaula dorada

Traducción por Shisai

Edición por Sakuya

Corregido por Sharon

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Mi nombre es Sophia Ascarot. Nací como la hija mayor del Conde Ascarot. Mi gentil y confiable padre es el Primer Ministro de nuestro país, y el rey confía mucho en él. También tengo una madre muy amable y hermosa, y un hermano mayor.

Nací en una casa rica y respetable, y soy bendecida con una familia maravillosa. Desde que nací, recibí mucha felicidad de mi familia.

Debido a esto sin embargo… Había un precio que pagar por mis bendiciones…

No nací igual que todos los demás. Mi pelo estaba completamente desprovisto de cualquier color, y mis ojos eran del color de la sangre.

Mi apariencia es diferente a la de todos.

Cada vez que salía, me miraban extrañamente, y la gente me llamaba el “niño maldito” a mis espaldas.

Aun así, mi familia me quería mucho. Mi padre siempre acariciaba mi cabeza suavemente, madre siempre me abrazaba, y mi hermano siempre se mantuvo cerca para protegerme.

Mi amable familia decía que un día aparecerá alguien que me acepte por quien soy… Que definitivamente seré capaz de conseguir un amigo maravilloso… No creo que esa persona vaya a aparecer.

Y así, me encerré en mi habitación. De esta manera, no atraeré la atención de la gente…

Siempre estaba leyendo dentro de mi habitación. Todas las historias maravillosas me ayudaron a olvidar mi dolorosa realidad.

♦ ♦ ♦

Abrí mi libro favorito, una historia sobre la amistad entre una princesa y una chica común, “La Princesa Esmeralda y Sophia”. Uno de los personajes principales tenía el mismo nombre que yo. En la historia, es una muchacha alegre, popular con el pelo negro hermoso y los ojos negros. Frente a una Sophia tan maravillosa, la princesa del país apareció.

—Realmente tienes un cabello tan hermoso. ¿Puedo tocarlo un poco? —le dijo a Sophia mientras sonreía, y ella le devolvió una sonrisa tímida.

Es una historia maravillosa que la yo maldita nunca será capaz de experimentar.

Así que, sola en mi habitación, siempre me imagino como el personaje principal de la historia. Sólo puedo convertirme en una chica maravillosa y popular en mi imaginación…

♦ ♦ ♦

—Sophia, por favor únase a la fiesta de té en el castillo.

Un día, mi padre me dijo esto. Nunca estuve en una fiesta de té antes. Cada vez que voy afuera, todos me miran extrañamente por mi apariencia, así que prefiero no salir y experimentarlo. Eso es lo que respondí mientras me negaba. Sin embargo, aunque padre siempre escuchaba lo que quería, hoy no cambió de opinión.

—Escucha, Sophia. Tienes poder mágico. Eso significa que cuando cumplas quince años, tendrás que asistir a la escuela de magia. No serás capaz de esconderte siempre en tu habitación. Esta fiesta de té es organizada por los príncipes, y muchos niños nobles asistirán. Algunos de ellos probablemente asistirán a la escuela de magia contigo. Sé que puede ser difícil para ti, y no me importa si vuelves temprano, pero tienes que empezar a acostumbrarte al mundo exterior poco a poco.

Ciertamente, es obligatorio asistir a la escuela una vez que cumpla los quince. Sé que no puedo permanecer en mi habitación jugando a simular todo el tiempo.

Tengo que empezar a acostumbrarme a las cosas poco a poco… Reuní el poco valor que tenía y decidí participar en la fiesta de té.

♦ ♦ ♦

Así que, asistí a mi primera fiesta de té junto con mi hermano.

La extravagante reunión se celebró en un rincón del jardín del castillo. Había más gente de la que había visto antes. Al principio, probé las montañas de dulces y tés junto con mi hermano, pero…

Tan pronto como me alejé un poco de mi hermano, fui rodeada por algunos otros niños nobles. Todos tenían expresiones sombrías.

Y luego me llevaron a un árbol al borde del jardín.

—¡Oye, tú! ¿¡no sabes que esta es una ocasión muy especial, donde los príncipes están organizando una fiesta de té por primera vez!?

—¡Eso es correcto! ¡Si un niño maldito como tú viene aquí, estropeará la atmósfera!

—Para empezar, ¡ni siquiera deberías salir en público cuando te ves así!

Todos me maltrataron juntos.

Sé que soy repugnante, y sé que es de esperar que me odien, pero… Me mordí los labios. Como pensé, no debería haber salido de mi habitación. Estaba pensando que sería mucho mejor si siempre pudiera vivir una vida protegida en mi habitación… cuando…

—¿Podrían dejarme pasar, por favor?

Oí una voz clara detrás de mí. Cuando giré para ver quién era, vi a una chica de pie con un aire digno sobre ella, como si fuera la Princesa Esmeralda de la historia.

Con una sola oración, fácilmente hizo que la gente a mí alrededor se dispersara y huyera.

Realmente no entiendo exactamente lo que pasó… Aun así, entendí que esta chica me había ayudado.

Y mientras todavía estaba confundida, ella sonrió con elegancia, y se fue velozmente. Me quedé mirando su espalda todo el tiempo.

♦ ♦ ♦

Después de eso, me escondí detrás del árbol un tiempo, y regresé a la fiesta de té más tarde, tras confirmar que ninguna de las personas de antes estaba alrededor. Entonces, por casualidad volví a ver a la chica de antes.

Quería darle las gracias por haberme ayudado antes… Convoqué todo el coraje que tenía y traté de hablar con la chica.

—Uh.

Cuando se dio la vuelta para mirarme, su aspecto digno permaneció inalterado desde antes.

—Uhh…

Gracias por lo de antes…

Estaba tan nerviosa que no podía hablar. Sus ojos azul claro me miraban. Y luego, dijo algo de repente.

—¡Tu pelo es como la seda! ¿Podría tocarlo un poco?

—¡¿Eh?!

Esa es una línea de “La Princesa Esmeralda y Sophia” que he leído docenas de veces. El personaje principal, Sophia, es una chica alegre y popular que tuvo una reunión casual con una chica misteriosa en las afueras de la ciudad. Una joven con una atmósfera digna, cuyo nombre era…

—¡Princesa Esmeralda! —dije en voz alta sin pensarlo. Entonces…

—¡La novela romántica de la Princesa Esmeralda! ¿Conoces la historia “La Princesa Esmeralda y Sophia”?

Antes de que me diera cuenta, la chica ante mí me agarró por los hombros. Estaba completamente perdida. Exactamente, ¿por qué acaba de decir las líneas de la Princesa Esmeralda…? ¿Y por qué es que ahora mismo está agarrando mis hombros…? No tenía ni idea de lo que estaba pasando.

Hasta ahora, he visto un montón de miradas extrañas o miradas frías destinadas a mí, pero… Esta chica me miraba con ojos brillantes por alguna razón. Me sentí aún más confundida.

Estaba abrumada por su impulso, y sin saber nada de lo que estaba pasando, sólo continué asintiendo en respuesta a sus preguntas.

—¿Qué estás haciendo, hermana?

Oí una voz interrogativa al lado de ella. Cuando miré hacia la fuente, vi a un chico guapo con el pelo rubio y ojos azules. Al parecer ambos se conocen.

—Ah, lo siento mucho.

Al ser confrontada por el chico, ella soltó mis hombros, entonces agarró los dobladillos de su vestido e hizo una reverencia.

—Pido disculpas por mi anterior grosería. Soy Katarina Claes. Voy a estar muy agradecida de estar a su cuidado.

Quedé fascinada por sus gestos que realmente parecían como los de la princesa de la historia. Y así, antes de que me diera cuenta, me había presentado.

—Soy Sophia Ascarot.

Después de eso, pasó algo increíble.

—¡Señorita Sophia! Si está bien contigo, ¿quieres hablar conmigo un poco?

Esta chica, Katarina, estaba sosteniendo mis manos mientras lo dijo.

¿Qué diablos está diciendo…? Me pregunté si estaba bromeando conmigo.

Estaba demasiado atónita para entender la situación. Y entonces…

—Pues bien, señorita Sophia. La próxima vez, ¿no vendría a jugar conmigo a mi casa?

—Ah, bien.

Antes de notarlo, prometí visitar a Katarina. Mientras hacía la promesa, seguía tratando de decidir si esto era la realidad, o solo uno de mis sueños habituales de mi hiperactiva imaginación.

♦ ♦ ♦

Y así, finalmente llegó el día prometido.

Ya que nunca salgo sola, mi amable hermano vino conmigo. Él es un año mayor que yo, y tiene el pelo negro hermoso y ojos negros. Siempre me defiende y me abraza suavemente. Hoy, su presencia junto a mí también desprendió una sensación muy confiable.

Y así recogí todo mi coraje y visité la mansión Claes, y los sirvientes que salieron a saludarnos tuvieron expresiones bastante sorprendidas. Ya estaba acostumbrada a esto, pero…

El valor que yo había convocado, estaba perdiendo gradualmente su fuerza. Tal vez, sólo me molestarán… Mientras esperaba ansiosamente en la sala de invitados, ella apareció.

Katarina respiraba con dificultad, y parecía como si se hubiera apresurado a vernos, sólo nos miró un rato sin decir nada.

Me preguntaba de nuevo si me invitó sólo porque quería burlarse de mí. Tal vez fue un error haber venido. Mientras estaba congelada sin saber qué decir, mi confiable hermano saludó primero a Katarina.

—Muchas gracias por invitar a mi hermana. Desde que casi nunca sale por sí misma, estoy acompañándola el día de hoy. Soy su hermano mayor, Nicol.

Al oír las palabras de mi hermano, Katarina finalmente respondió.

—Muchas gracias por aceptar mi invitación. Mi nombre es Katarina Claes.

Nos agradeció por aceptar… Tal vez no fue una broma a mis expensas después de todo. Me pregunto si terminaré alegrándome por haber venido aquí.

—Soy el hermano mayor de Sofía, Nicol Astarot. Voy a estar muy agradecido de estar a su cuidado —se presentó de nuevo, pero Katarina se congeló por completo. Me pregunto porque…

Estaba preocupada por ella, así que hablé.

—Uh, señorita Katarina.

–Ahh, señorita Sophia. Lo siento. Una vez más, muchas gracias por venir. Si está bien contigo, vamos a continuar desde donde lo dejamos la última vez —dijo, y me invitó a una mesa preparada con dulces y té.

 ♦ ♦ ♦

Aunque empecé muy ansiosa, después de hablar con Katarina durante algún tiempo, esos sentimientos desaparecieron. Ser capaz de charlar con alguien sobre los libros que amo de esta forma por primera vez, fue como un sueño hecho realidad.

El sueño fue demasiado corto, y el tiempo se acabó. Antes de que me diera cuenta, el sol comenzó a ponerse, y el  criado de mi familia levantó su voz.

—Es tiempo de irnos ahora —dijo.

—Realmente tienes un cabello tan hermoso. ¿Me permites tocarlo un poco? —me suplicó Katarina cuando me levanté para irme.

—¡¿Eh?!

Mi rostro se puso rígido por reflejo. Qué rayos está diciendo… No hay manera de que este pelo blanco repugnante pueda ser considerado hermoso…

Antes de que me diera cuenta, hice la pregunta que me había estado molestando todo este tiempo desde que la conocí.

—Señorita Katarina, ¿no está disgustada por la manera en que me veo?

Cada vez que salgo, la gente me mira extrañamente, y susurra que soy repugnante.

—Cabello como el de una persona mayor y ojos rojos como la sangre… Todo el mundo dice que soy repugnante y un niño maldito…

No hay nada hermoso en mí, en absoluto. Sólo soy una existencia repugnante…

—Diciendo que estás maldita… ¿Qué demonios? —murmuró Katarina para sí misma, aparentemente sorprendida.

—Es sólo una calumnia… Son rumores abusivos, difundidos por quienes están celosos de los logros de padre.

La voz de mi hermano sonaba muy fría. Mi gentil familia siempre está cubriéndome…

—Aun así, no cambia el hecho de que la forma en que soy es repugnante.

Siempre recibí muchos insultos verbales por mi apariencia albina. Siempre ha sido así. ¿Por qué tuve que nacer así… ? Quisiera haber nacido tan bonita como la Sophia de la historia.

–Pero, yo creo que eres bonita… —murmuró Katarina.

¿Bonita? ¿De qué diablos estás hablando? Sólo la miré.

—Pienso… que el pelo blanco sedoso de la señorita Sophia, y sus ojos que brillan como rubíes son muy hermosos.

Katarina me estaba sonriendo mientras lo decía.

Pelo blanco sedoso y ojos que brillan como rubíes. Me pregunto si realmente está hablando de mí… Es tan difícil de creer, pero… Los ojos azules claros de Katarina no parecían estar mintiendo.

Ella es la persona que me ayudó durante la fiesta de té como un aliado de la justicia. Es una chica como la princesa Esmeralda de la historia.

—Por eso, estaré muy feliz si pudieras volver a jugar conmigo. Y si está bien contigo, ¿no serias mi amiga?

Katarina sujetó firmemente mis manos.

“Un día, un amigo maravilloso que entienda a Sophia definitivamente aparecerá”. Nunca creí realmente en las palabras que mi familia me dijo. Después de todo, esa persona no debería existir.

Tal persona, aunque pensé que no existiría…

Todo el mundo me mira con una mirada tan extraña, para que alguien diga que soy hermosa, e incluso quiera ser mi amiga…

Mis manos temblaban en las manos de Katarina. Ella apretó mis manos con fuerza, y sonreía tan felizmente.

♦ ♦ ♦

¿Es todo esto un sueño…? Mientras todavía estaba confundida en el carruaje de regreso, mi hermano mostró una gran sonrisa, la que casi nunca veo.

—Me alegra que hayas hecho una amiga.

Amiga… siempre pensé que tal cosa era imposible. Es por eso que pasaba mi tiempo sola en mi dormitorio con mi imaginación.

Pero, en realidad, realmente quería una amiga. Siempre he deseado una.

Recordé lo cálidas que eran las manos de Katarina y su feliz sonrisa.

Siempre había querido una amiga, y finalmente conseguí una después de haberme rendido.

♦ ♦ ♦

Y luego, después de visitar la mansión Claes, hice amistad con los príncipes gemelos, el hermano de Katarina, Keith, y la amiga de Katarina, Mary.

Siempre había estado sola en mi habitación, pero de repente mi mundo se hizo mucho más amplio.

♦ ♦ ♦

Mary, la amiga de Katarina, me dijo esto.

—No hace mucho, me odiaba a mi misma… odiaba este cabello castaño y estos ojos marrones míos.

Estaba muy sorprendida. Ella era como Katarina, una dama muy respetable, por lo que no puedo ver ninguna razón por la que se odiaría a sí misma… Y no podía creer que ella odiaría tan hermosos cabellos y ojos…

—Pero, después de que la señorita Katarina me dijo una y otra vez que piensa que soy maravillosa, que me quiere, y que soy realmente linda… Ahora ya no me odio. También ha empezado a gustarme este pelo y ojos míos. Por eso, Sophia, seguramente estarás bien —dijo Mary mientras me miraba.

Nadie que se reúna aquí en esta mansión, incluyendo a Mary, piensa que soy repugnante.

Y Katarina siempre está diciendo que mi cabello y mis ojos son hermosos, y maravillosos. A pesar de que todo el mundo siempre me encontró repugnante… Katarina me elogió desde el fondo de su corazón.

Un día, seré capaz de amarme a mí misma como Mary lo hace… Me pregunto si un día, esta apariencia albina mía será aceptada…

No sé qué vendrá en el futuro. Pero, ahora soy capaz de creer que tal día podría venir.

—Muchas gracias —le agradecí.

Entonces, Mary sonrió como si me desafiara.

—Pero, definitivamente no te entregaré a la señorita Katarina~

♦ ♦ ♦

Siempre había pensado que sería mejor para mí leer libros por mí misma en mi jaula dorada… Pero, fui capaz de volar en el mundo y descubrir mucho más que eso.