Traducido por Lucy
Editado por YukiroSaori
—Oh, ¿Norwen?
Hoy, unos días después del incidente de Lavinia, vi a una persona que conocía de camino a la puerta del castillo y le llamé.
—Ah, Aria. ¡Hola!
Me miró un adolescente de esponjoso pelo castaño y ojos de jade. Era Norwen, un aprendiz de mago. Es discípulo de Famir, un mago real.
—Norwen, ¿estás haciendo un recado?
Él también estaba caminando hacia la puerta, pero todavía llevaba su túnica de mago. Si va a salir durante su día libre, debería haberse puesto ropa de calle, así que seguro va a trabajar.
De hecho, las salidas de un mago están muy restringidas. Incluso en su día libre, necesitan un permiso para salir del castillo, y he oído que es difícil conseguirlo.
Esto se debe a que es necesario concentrar ciertas cantidades de poder mágico para mantener la barrera del castillo. Nuestro reino está dirigido por magos. Solo por estar en la “Torre del Mago”, que es a la vez lugar de trabajo y residencia, sus poderes mágicos se suministran a la barrera del castillo. Por lo tanto, el número de magos en el castillo está controlado de forma minuciosa.
Norwen es todavía un aprendiz, por lo que le resulta fácil conseguir un permiso para salir, y a menudo otros magos le piden que vaya a la ciudad del castillo. Tal y como pensaba, asinseñor con la cabeza.
—Así es. Estoy haciendo un recado para mi maestro en la tienda de herramientas mágicas de la ciudad del castillo. Es tu día libre, ¿verdad, Aria?
Su tono confiado se debía seguro a que llevaba un vestido rosa en lugar de mi habitual ropa de sirvienta y una cesta de compra en la mano. Asentí y sonreí.
—Sí, tengo todo el día libre.
Por lo general tengo medio día libre, así que hacía tiempo que no tenía uno completo.
De hecho, las criadas no tienen mucho tiempo libre. Debido a la naturaleza de nuestro trabajo, que consiste en ocuparnos de las necesidades cotidianas de nuestro amo, no tenemos más remedio que turnarnos para tomarnos las vacaciones. Además, cuando eres la primera o segunda criada de una princesa, tendrás menos descanso. Esto se debe a que la importante tarea de cuidar de una princesa no puede dejarse en manos de una recién llegada desconocida.
Por eso, Belinda y yo nos turnábamos para tomarnos medio día libre, teniendo en cuenta el horario de las obligaciones oficiales de la princesa. Me pregunto cuántos meses hace desde la última vez que he podido tomarme un día libre completo.
En realidad, decidí tomarme estas vacaciones en particular porque se decidió que la señorita Mariage, que vivía con su marido en el reino vecino de Albatro, regresara a casa.
Mariage estaba preocupada por su hermana menor, Louise, que fue secuestrada por el Rey Demonio, pero desde que se convirtió en la princesa heredera, no era posible para ella volver a casa. Sin embargo, el deseo de confirmar la seguridad de su hermana menor con sus propios ojos se hizo realidad, y así pudo regresar. Es más, esta vez, el príncipe heredero Lautrich, su marido, y su hermana, Tiana, estarán con ella. En otras palabras, tres miembros de la familia real del país vecino la visitarán juntos.
También está el hombre que estuvo presente en el incidente con Lavinia, parece ser un invitado privilegiado. Es el ministro de asuntos exteriores de Albatro y nos ha visitado para discutir el asunto. Aparte de viajar de incógnito, es muy difícil para un miembro de la realeza de un reino visitar otro de forma oficial. Es necesario someterse a varios procedimientos.
Además de Mariage sola, están el príncipe heredero y Tiana, de quien también se dice que es candidata a casarse con el príncipe de nuestro reino, así que de verdad será una gran fiesta. Las ceremonias de bienvenida y los bailes son inevitables, así que todos en el castillo están ahora ocupados preparándose para ello.
En esencia, nuestro trabajo como doncellas es cuidar de nuestro señor. Así que esta vez, todo lo que tengo que hacer de nuevo es preparar el vestido de la princesa y elegir sus accesorios para la ceremonia de bienvenida y el baile. Sin embargo, a petición de la Doncella Principal, algunas de las doncellas de la princesa ayudarán a preparar el baile. Por supuesto, durante ese tiempo, el número de personas que cuidarán de la princesa disminuirá, por lo que será difícil tomarse un día libre. Así que decidí tomarme vacaciones primero, y pude conseguirlas antes de lo previsto.
—¿Así que vas a la ciudad del castillo?
Respondí a la pregunta de Norwen con un movimiento de cabeza.
—Sí. Ya que no podré aprovechar esta oportunidad más adelante, ¿sabes?
Hasta ahora, solía ir de compras fuera del castillo durante mis descansos de medio día. Sin embargo, desde que secuestraron a la princesa, no me apetecía salir… Aunque haya regresado, no podía salir porque los reporteros del periódico me tenían en el punto de mira por la proposición de matrimonio del héroe.
Por supuesto, los reporteros del “Hero Times” todavía vagan por los alrededores del castillo. Sin embargo, el otro día, Belinda, que salió, fue detenida por uno y se le mostró un extra del periódico. Al parecer, la caricatura que aparecía en la página —y mi versión más ciega— no se parecía a mí en absoluto. Quizá el reportero la dibujó basándose en la historia que escuchó de alguien del castillo y no pudo captar los rasgos de mi cara porque era ordinaria. Por lo tanto, no temía a los reporteros. ¡Hurra por tener cara de gentuza!
Broma aparte…, no soy tonta, soy consciente del peligro. Como prometida (a regañadientes) del Héroe, podría ser un gran objetivo, no solo de los reporteros, sino también de otros extraños. Sin embargo, no puedo quedarme en el castillo por el resto de mi vida. Tengo que reponer mis hojas del té, y quiero enviar una carta con algunos dulces que son populares en la ciudad a mi madre en casa.
Por fortuna, me pregunto si el control de la información sobre mi nombre y mi apariencia correcta por parte del Rey y el Primer Ministro es eficaz. Por eso tal vez ahora esté bien. Pensé en traer un guardia, pero… ¿qué chica de pueblo iría de compras con un soldado? ¡No podré regatear!
Greed y los otros están fuera de discusión. Si se lo pido, seguro que están de acuerdo, pero ¿no me atraparán si voy con esa gente tan prominente? Es casi como si estuviera anunciado que soy la prometida (a regañadientes) de Greed solo por pasear con ellos. Además, no he dicho a los miembros del grupo del Héroe sobre salir esta vez. Solo la princesa y Belinda lo sabían.
Norwen me sonrió.
—Salir es divertido, ¿verdad? Aunque sea por trabajo, tengo muchas ganas de salir del castillo. Ah, pero parece que los periodistas andan por ahí, así que ten cuidado, Aria.
—Sí, por supuesto.
Dicho esto, no me preocupé demasiado. Porque tengo un arma secreta.
Convencidos por lo que pasó con Lavinia el otro día, los espíritus que recibieron las órdenes de Greed y los demás están merodeando a mi alrededor. Tal vez no solo me vigilan, sino que también cumplen sus órdenes de protegerme del peligro. Pero solo obstaculizaron a Alfred cuando trató de encontrarse conmigo, así que es posible que no se les ordenara protegerme, correcto… Oye, deberían protegerme, si me permites la réplica.
En otras palabras, tengo escoltas invisibles. ¿No se me permite usarlos? Además, Greed debería haber sabido lo que estoy haciendo a través de los espíritus, pero no hubo ninguna interferencia incluso hasta ahora… Es casi como si me permitieran salir, ¿verdad? Bueno, no lo he confirmado pero eso es lo que pienso.
—Entonces, por favor, diviértete.
—Norwen, buena suerte con tu trabajo.
Después de intercambiar saludos él, que fue detenido por otro conocido, me dirigí hacia la puerta.
—Hola, buen trabajo.
Después de saludar al soldado de guardia, di mi primer paso fuera del castillo a través de la puerta lateral, no me di cuenta de que la pulsera de compromiso en mi muñeca izquierda parpadeó por un momento.
♦ ♦ ♦
De inmediato después de salir por la puerta, en la cuesta que conduce a la ciudad del castillo, me encontré con un joven que parecía ser periodista. Sin embargo, él no me reconoció como “la señorita A, la doncella a la que el Héroe le propuso matrimonio”, y siguió llamando a la gente que salía una tras otra.
Así que lo que me contó Belinda era cierto. La caricatura que tenía en la mano se parecía a mí pero como si estuviera sufriendo por falta de anteojos, muy diferente de la versión real. En realidad se parecía bastante, pero no es algo que haría pensar a los demás que era yo.
¡Puedo hacerlo! pensé. Me hice llamar Belinda, que trabajaba en el comedor del castillo, y fingí total ignorancia. Aun así, parecía un poco sospechoso, pero con la ayuda de los espíritus, pude escapar con rapidez cuando se cayó. Je.
Al principio me encontré con un reportero, pero después de recomponerme, bajé la colina.
El castillo de Schwarze está construido sobre una colina, y la ciudad del castillo se extiende alrededor del castillo. Si se sigue el camino desde la puerta principal, se llega a la calle principal.
Cerca del castillo, en la calle principal, se alinean hileras de mansiones nobiliarias, y en esa zona solo hay tiendas de lujo. Hay una lujosa casa de té en esa zona, que es proveedora de la casa real, pero no iré allí. En medio de la cuesta, entré en un camino lateral. Más allá, hay una zona donde se reúnen las casas y tiendas de la gente corriente.
Como esta ciudad es la capital real de Schwarze, hay varias cosas venidas de todo el mundo. La calle estaba animada con una gran variedad de personas, entre ellas gente que empujaba carros, tenderos que hablaban con los clientes en el escaparate y mujeres vestidas como yo. Me mimetizaba por completo con el entorno como una chica de pueblo… Mientras me sumergía, caminaba por una calle muy transitada que estaba bordeada de tiendas.
Por el camino, compré galletas con bayas marrones, una delicia de Elysium, en una confitería, y compré una tetera que es perfecta para el juego de té que tengo en el almacén general. Ir de compras con la gente del pueblo es muy divertido y emocionante. Sin duda, sonreí ante la indescriptible sensación de liberación que no pude experimentar mientras vivía en el castillo.
La última vez que disfruté de la sensación de ser una chica de pueblo fue cuando visité la casa de té, que también es el tema principal de mis compras de hoy.
Antes de que la princesa fuera secuestrada por el Rey Demonio, solía comprar hojas de té aquí cada vez que me tomaba un día libre. Las casas de té de lujo, que son las proveedoras de la casa real, se limitaban a vender las hojas de té que encargan y no atienden a otros clientes, pero esta tienda es diferente. Al dueño, le entusiasman los estudios y responde a cualquier pregunta relacionada con el té. También acepta descuentos y puede dar alguna gratificación.
Por cierto…, las casas de té de alta gama no aceptan descuentos en absoluto.
—¡Señor! Cuánto tiempo sin verte.
Llamé al propietario calvo que estaba bebiendo té dentro de la tienda.
—¡Oh, A! Ha pasado mucho tiempo, así que me preocupaba que hubiera pasado algo porque no me has visitado en el último tiempo.
—Lo siento. No he podido visitarte por varias razones.
El señor me llama “A”. De hecho, llama así a todos los clientes habituales. Cuando oí que a un buen anciano llamado Dars le llamaba “Dah”, de repente repliqué: “Estás de broma, ¿verdad?” En mi cabeza, sí.
Porque es Aria, se convirseñor en “A”. Porque es Dars, se convirseñor en “Dah”. Parece que no tiene sentido nombrar. Si me hubiera llamado Belinda, me habrían llamado “Beh”… Me alegro de que me llamaran Aria. De alguna manera.
Cuando le pregunté a la mujer del señor por qué llamaba a sus clientes por su apodo, parece que no se le da bien recordar los nombres de la gente. Por eso parece que les ponía apodos fáciles de recordar.
Tal vez el señor solo recordaba que mi nombre empieza por “A”.
Bueno…, no me importa. De todas formas tengo cara de gentuza, así que aunque no se acuerde de mi nombre completo, en realidad me puede ayudar.
—Si no recuerdo mal, dijiste que trabajabas en el castillo, A. Si la princesa que ha sido secuestrada por el Rey Demonio ha regresado, entonces el grupo del Héroe que la ayudó se está quedando allí ahora mismo, así que debes estar ocupada, ¿no…? Eh, hablando de eso, la doncella A, que fue propuesta por el Héroe…
El señor me miró a la cara, así que me alarmé. Mi corazón laseñor con fuerza. Me atraparon con la guardia baja, ¿sabes?
Sin embargo, me las arreglé para contestar fingiendo calma.
—No soy yo. Al fin y al cabo, no soy una criada, ¡sino una camarera del comedor! Las dos tenemos el pelo y los ojos castaños, y nuestros nombres empiezan por A, así que la gente suele confundirse, pero… somos diferentes, ¿de acuerdo?
El señor se echó a reír y contestó:
—Así es. El extra del periódico era difícil de entender. Debe de haber mucha gente que coincide con la vaga descripción de tener el pelo castaño y los ojos marrones.
—Sí, así es. Hay muchas con una cara tan común como yo.
Mi actuación de hoy podría haber sido ejecutada a la perfección… Aunque de repente me sentí confiada, las palabras del señor después no sonaron impresionadas.
—El nombre de A también empieza por A… Por cierto, ¿cómo te llamabas? Lo siento, este señor lo olvidó por completo.
Sonreí y la respondí, él se rió y se rascó la nuca.
—Amilia. Es Amilia, señor.
Aunque era extraño, hoy es el día en que me tocó usar seudónimos. Hoy soy Belinda para el reportero y Amilia para el dueño de la casa de té. El denominador común es que trabajo en el comedor, ¡no debo olvidarme de escribirlo en la nota de mi corazón!
Sin embargo, podría haberle dado al señor mi verdadero nombre, pero sería un problema más tarde si el nombre de la prometida del Héroe se filtrara como “Aria”. Por si acaso. Porque quiero seguir visitando esta casa de té hasta el día en que me vaya de Schwarze.
Ahora que he llegado a la casa de té…, tengo que comprar hojas.
—Señor, por favor, dame la mezcla habitual de hojas de té de segunda clase del lago Salida. Por cierto, el té con sabor a bergamota que compré el otro día le gustó a la mitad de la gente y a la otra mitad le preocupó el aroma. Sin embargo, a la mayoría no le importó cuando se mezcló con otras hojas de té.
—Es porque me gusta. Pero una vez que te gusta, te acostumbras, ¿no?
—¡A mí también me ha gustado, así que volveré a comprarlo! Oh, ¡también tienes existencias de hojas de té de Mindalk!
—Gracias al héroe que derrotó al Rey Demonio, las hojas de té de Mindalk están por fin en el mercado.
—Sí, sí. Se lo debemos al héroe. Por favor, dame esas hojas de té de segunda clase de Mindalk, señor.
—Por supuesto.
—Por supuesto… me harás un descuento, ¿verdad?
Inclinando la cabeza, sonreí mientras suplicaba. Bueno, no creo que me viera linda ni siquiera cuando hice eso. Sin embargo, esto es efectivo para el propietario…
—Oh, no se puede evitar. La petición es nada menos que de A. ¡Te haré un descuento, entonces!
—¡Sí! Gracias, señor.
¡Oh, el sentimiento de satisfacción de conducir una ganga…!
¿Eh? ¿No es impropio de la hija de un noble? Sí, también lo dice a menudo Belinda. ¿Pero no es mejor comprarlo a un precio más barato? Un pobre barón o vizconde es más frugal que un rico comerciante, sino uno se descuida.
Por cierto, las hijas de los aristócratas rara vez van de compras a la ciudad por su cuenta, y es más habitual llamar a los comerciantes a la mansión para que compren sus productos.
—Es porque A es una asidua importante y una compañera investigadora del té.
El señor me guiñó un ojo con habilidad. Respondí con una sonrisa. Así es, te hacen un descuento, puedes sonreír todo lo que quieras. Además, me alegro de que ahora hayan rebajado el precio, así que, por supuesto, sonrío.
En ese momento, se estremeció de repente.
—¿Señor?
—No, de repente sentí frío…
Sentí simpatía por él, que contestó mientras se abrazaba el cuerpo con las manos.
—A lo mejor estás empezando a resfriarte. Por favor, cuídate mucho, ¿de acuerdo?
Me alegré mucho de conseguir las hojas de té que quería a precio de ganga, así que me despedí y salí de la tienda. He comprado recuerdos para mi madre, una tetera y hojas de té, así que he cumplido todas las razones por las que salí.
Por lo general, después de comprar, doy un paseo por la ciudad y miro las tiendas recién abiertas. Pero quizá debería parar y volver a casa. Porque en los cuentos es norma que ocurra un suceso cuando uno se traslada a otro lugar. Si se quedan en el mismo lugar para siempre, se estancarán en la rutina, así que es un cliché mover la ubicación para que la historia avance.
Por supuesto, esto es la realidad y no un cuento, así que no creo que me tropiece con un suceso así por el mero hecho de salir del castillo y vagar por la ciudad… Pero es mejor ser precavida. Empecé a volver al castillo por el camino que había tomado al llegar a la ciudad.
Sin embargo, tras un breve paseo, encontré un rostro familiar y dudoso entre la multitud que tenía delante.
Era el periodista que conocí fuera del castillo. No hay duda, ya que lleva en la mano una copia de mi caricatura. Es más, parece deambular buscando a alguien mientras echa un vistazo de vez en cuando a la caricatura.
No me digas, ¿me está siguiendo? ¿Se ha enfadado porque le he ignorado cuando se ha caído…? Pero eso es imposible, ¿no?
¿Al final se dio cuenta de que soy la Doncella A? Incluso si no podía estar seguro, el sexto sentido del reportero podría haber funcionado. Tomé una decisión rápida y le vi entrar en una calle lateral antes de que se diera cuenta de mi presencia. Y entonces, yo también entré con mucho cuidado.
La ciudad es segura, pero no estaba libre de delitos. Por eso, nunca me metía por las callejuelas. Pero hice una excepción mientras esperaba a que pasara el reportero, o eso pensaba.
Sí, olvidé desovar durante este tiempo. Si cambia la ubicación, aumentará la probabilidad de que ocurra un suceso.
Al doblar la esquina, me detuve de repente.
Porque allí había una visión inesperada.
Vallas derrumbadas por todas partes. El suelo agujerado aquí y allá. Y Norwen, el aprendiz de mago, que está recuperando el aliento.
Eso no es todo.
Norwen miró al cielo con gesto severo. Siguiendo su línea de visión, me quedé asombrada.
—¿Eh…?
Mi primera impresión del hombre fue difusa.
Llevaba unos sencillos pantalones negros y una camisa negra. Su pelo es tan largo como para llegar al cuello de la camisa es ultramarino. Era azul ultramarino… Tal vez por eso me dio una impresión oscura.
El hombre se cruzó de brazos y miró a Norwen con calma. Su rostro sonriente era algo apuesto. Pero no me sorprendió por su hermoso aspecto. Estos días, he estado rodeada de mucha gente con buena apariencia que ya no me asombra.
Me asusté porque el hombre flotaba en el aire. Y, porque sus ojos asomando a través de su largo flequillo tenían un color rojo como la sangre.
Pensé mientras miraba aturdida al nombre.
No necesito semejante acontecimiento de encuentro.
Aunque sean demonios, tienen diversas apariencias.
En lo que más inmediatamente pensamos cuando decimos “demonios” es en la existencia llamada bestias demoníacas que aparecen en forma de bestias. Dado que a veces atacan a viajeros y aldeas, es a estas bestias demoníacas a las que el Gremio de Aventureros pide sin parar que sean sometidas. Como las bestias demoníacas parecen bestias, su inteligencia no es muy alta. No hablan ninguna palabra. La inteligencia de los demonios se basa en la inteligencia de las criaturas que sirven como recipientes.
Si es así, creo que sería mejor para ellos tomar la forma de una criatura más inteligente que tomar la forma de una bestia porque no tiene mucho poder mágico. Dado que la formación de un recipiente requiere una cantidad considerable de poder mágico, los demonios solo pueden adoptar una figura que se ajuste a sus respectivos poderes mágicos.
Entre los demonios, los que tienen un alto poder mágico se parecen a los humanos y tienen una inteligencia superior. Y, por alguna razón, cuanto mayor es el poder mágico, más atractivo parece.
Por eso, se decía que las generaciones de reyes demonio poseían apariencias atractivas… excepto el rey demonio de esta generación. Lo diré dos veces porque es importante, excepto el rey demonio machote. El debería ser el más guapo de ellos, ¿verdad?
En resumen, el apuesto demonio que tengo delante posee un poderoso poder mágico.
Quizás sea un subordinado del rey demonio… o tenga el mismo poder que él.
¿Por qué un demonio de tan alto rango apareció en tal lugar y estaba luchando contra Norwen? Parece que los demonios prefieren atacar a humanos con poderes mágicos… Sin embargo, su oponente es un joven que es aprendiz de mago, ¿verdad? ¿Se conocieron por casualidad?
En cualquier caso, es cierto que me tropecé con una mala escena. Muchas veces es mejor que te encuentre un reportero que esto… ¿Por qué no giro a la derecha y hago como si no hubiera visto nada?
Mientras pensaba las cosas, el demonio se fijó en mí. Sí, por desgracia. Flotando en el aire con los brazos cruzados, sus ojos rojos como la sangre me miraron fijo y levantó las cejas.
—Un intruso… Esto es problemático.
Aunque su tono es tranquilo, su expresión no es complaciente. ¡Oh, tengo un mal presentimiento!
Es porque soy una molestia de nivel uno. Si un simple aldeano se encuentra con un demonio, cuando ni es un protagonista o un cuasi-protagonista. ¿No es normal que le maten con facilidad y lo dejen como un cadáver misterioso, o que te borren y desaparezcas en la nada?
Oh no, ¡estoy en peligro!
—¡Aria, por favor, huye!
Norwen, que se fijó en mí cuando habló el demonio, me habló sorprendido.
—¡S-Sí!
Le obedecí sin dudarlo y giré sobre mis talones.
Si otros fueran la heroína de la historia aquí, podrían haber dicho: “¡Cómo voy a dejarte sola y salir corriendo!” Pero eso es porque no tienen la necesidad de huir, ¿no?
Suena repetitivo, ¡pero yo soy un personaje con cero poder mágico!
No tengo el poder de luchar con demonios. No importa cómo lo pienses, ¡es solo cuestión de segundos! Si me quedo aquí, Norwen tendrá que cuidar de mí, aunque ya esté en una situación de desventaja. Pero sin mí, podrá centrarse en protegerse a sí mismo.
Sí, escapar es la mejor opción ahora. Además, si huyo, puedo pedir refuerzos.
Empecé a correr con eso en mente, pero a los pocos pasos, tropecé con algo. De inmediato, la parte superior de mi cuerpo se sacudió hacia delante.
¡¿Hay una escena como esta?! ¡¿Una gran desgracia?! Incluso si camino por el castillo llevando cosas en mis manos, tropiezo con dificultad, ¿y sin embargo lo hice en esta importante escena?
¡¿Estás bromeando?!
Gritando en mi interior, me caí.
—¡Aria!
En cuanto caí al suelo, resonó la voz de pánico de Norwen, y sentí que algo pasaba por encima de mi cabeza.
Un minuto después, oímos un tremendo sonido explosivo.
—¿Eh…?
Cuando levanté la vista, vi un agujero en la pared del otro lado del callejón. Cuando llegué aquí antes, la pared blanca estaba impecable.
Me horroricé al darme cuenta de la veracidad del fenómeno.
Si no me hubiera caído… Me habría…
Sin embargo, no tengo tiempo para imaginar eso.
—Vaya, vaya, qué afortunada.
—¡Aria, corre!
Alertada por el grito de Norwen, me levanté a toda prisa y miré hacia atrás. Entonces, el demonio que había estado en el aire hasta hacía un rato estaba justo detrás de mí antes de que me diera cuenta.
—Intenté pasar desapercibido para la gente de la calle, ¿por qué saltaste? Mira, tendré problemas. Arruinará nuestro plan, ¿sabes?
No entendí muy bien lo que el demonio intentaba decirme. Sin embargo, hay una calle principal por la que puede ir y venir mucha gente en las inmediaciones, pero entiendo por qué nadie vino a ver la situación a pesar de tanto ruido aunque se trate de una callejuela.
Y sin embargo, aunque no era lo que pretendía, me lancé a propósito. Qué buen tirón… No, ¿es mala suerte? Todo se debe a ese periodista.
—Por eso…
El demonio sonrió. Su sonrisa era todo deleite despiadado…
—Lo siento, pero no puedo mantenerte con vida.
Las palabras que brotaron de sus labios fueron: pena de muerte.
Está claro que no lo siente en absoluto. Para esta persona (no una persona, sino un demonio), la vida humana es como el polvo.
Me quejé… ¡Qué miedo!
Crecí como hija de un señor y estuve protegida en un castillo seguro incluso después de empezar a trabajar, así que esta sensación de peligro para mi vida era la primera vez.
—¡Ariaaa!
Vi que Norwen rápido comenzó a cantar algo con magia. Tengo que huir de él. Pero aunque lo supiera, al mirar esos ojos rojos como la sangre, no puedo moverme del lugar.
—Enredaderas de llamas. —Delante de Norwen, que canturreaba las últimas palabras, surgió algo parecido a una cuerda de llamas—. ¡Adelante! —Con su orden, se formó un látigo de fuego y atacó al demonio por la espalda. Pero…
—Es solo un truco de niños, jeje.
Con una risita, el demonio ni miró atrás, chasqueó sus dedos. Entonces, el látigo de llamas perdió su forma en un instante. Simplemente convertido en cenizas.
Trucos de niños… Para el demonio, la técnica de Norwen era un sin sentido. Pero, a pesar de ello y de tal diferencia de habilidad, incluso siendo tan capaz como para crear un espacio aislado con su magia, ¿por qué no apuntó a Norwen directamente?
Como pensaba, es un bicho raro. “Odio a los humanos. Odio a los magos”. Es posible que sean esos sus pensamientos caprichosos. Tanto como para perder tiempo con un aprendiz de mago.
Y dijo hace un rato: “Ya que lo viste, nuestro plan se arruinará”.
Mi tren de pensamientos se cortó ahí. Porque el hombre demonio que aplastó con facilidad la magia de Norwen dijo:
—Je, que gracioso que intentes detenerme con ese tipo de magia. Bueno, quedate quietecito, lamenta tu falta de poder, mientras esta joven muere.
Por encima del hombro del demonio, vi a Norwen forcejeando, como si algo se lo impidiera, intentando correr hacia nosotros. Pero no podía permitirme preocuparme por él.
Porque los ojos del demonio estaban dirigidos a mí…
Su segunda sentencia de muerte me hizo temblar desde el fondo de mi corazón.
Fue durante ese momento. Cuando pensé que se oía un zumbido, un sonido cortante, una línea roja apareció en la mejilla del hombre y la carne se desgarró. Además, hubo vibraciones a nuestros pies acompañadas de un sonido grave, y entonces resonó un rugido, y el suelo donde nos encontrábamos se derrumbó de repente…
—¿Eh?
Me quedé atónita ante lo que ocurría delante de mí.
—Esto es.
En el momento en el que el suelo se derrumbó, el demonio, saltó al cielo para escapar de la dificultad, tenía una expresión de sobresalto.
—¿Magia…?
El hombre deslizó el dedo sobre la herida de su mejilla para confirmarlo.
Como el recipiente del demonio está formado por poder mágico, no sangró. Tal vez no sintió dolor, por lo que no tiene ninguna pretensión de estar herido.
Además, el hombre frunció el ceño al ver el suelo que se hundía.
—¿Es este el poder de los espíritus?
Me sorprendieron sus palabras.
Espíritus.
Oh, es cierto. El espíritu al que Greed ordenó que me acompañara debió de intentar protegerme.
Ah, ¡gracias, espíritus!
—No puedo sentir ningún poder mágico, pero ¿es la joven una elementalista espiritual?
El hombre demonio que flotaba en el cielo dirigió su mirada hacia mí. Por su expresión, pude sentir su hostilidad. Hasta hace un rato, el hombre me veía como “una molestia, como una piedra tirada por ahí”. Sin embargo, ahora es consciente de “mi” existencia como individuo.
No me hace nada feliz…
—¿Elementalista espiritual?
Me sorprendieron las palabras desconocidas.
—Ustedes llaman a esta habilidad Protección del Espíritu.
Protección del Espíritu. La habilidad que tiene Greed.
Es la rara habilidad que te permite ser protegido por los espíritus y usar su poder. Se considera una habilidad esencial para los héroes, y los seres humanos que figuran como candidatos a héroe siempre están dotados de ella.
De repente, sentí una desagradable premonición.
Tal vez, para los demonios, los humanos que tienen Protección del Espíritu son…
—N-No, ¡no soy una elementalista espiritual!
Me apresuré a negarlo.
Pero el hombre habló con una dulce sonrisa.
—Tanto si eres elementalista como si no, no puedo mantener con vida a un ser humano que recibe Protección Espiritual.
¡Eso es…, eso es lo que pensaba! La Protección del Espíritu está muy relacionada con los héroes, ¡así que no le gustaría!
En realidad, el aura del demonio era diferente a la de antes. Pasé de ser una molestia leve a algo que tenía que exterminar, y ahora puedo sentir su intención de matar.
—Te dije que estabas equivocado, ¿no es así?
Aunque no poseo Protección Espiritual, no quiero morir.
El demonio levantó las cejas de nuevo.
—¿No estás bendecida con Protección Espiritual?
—B-Bueno…
Murmuré. No puedo decir por qué me protegen. El hombre aún ignora que soy la “mujer propuesta por el Héroe”.
Si él lo supiera.
¡Es obvio que las cosas se pondrán peor de lo que están ahora! No, ¡esta situación ya es bastante mala!
—De cualquier manera, no puedo pasarlo por alto. Está bien, soy amable con las mujeres, así que te mataré de un tiro para que no sufras.
Riendo, una esfera negra del tamaño de un huevo de gallina apareció entonces en su palma.
¡¿Qué “está bien”?! ¡”Amable con las mujeres”, su culo! ¡Qué idea tan equivocada de amabilidad, demonio!
La esfera en la palma del demonio creció más y más mientras mi corazón gritaba réplicas. Ya ha crecido hasta el tamaño de un melón. Cuando miro esa cosa negra, un escalofrío corre por mi espina dorsal…
Eso es peligroso. No sé qué es esa cosa, pero seguro es peligrosa.
—Si me deshago de una sola persona, los espíritus que te protegen armarán un escándalo. Sería problemático que el héroe y el elfo del castillo de los Schwarze recibieran una notificación. Por eso ¿por qué no hago desaparecer a esos espíritus?
El hombre rió mientras la esfera alcanzaba el tamaño de una sandía. Como antes, emitía un zumbido como si estuviera cortando algo en el aire.
Sin embargo, cada vez que el hombre se movía y sonreía, parecía estar evitando el ataque del espíritu del viento.
¿Borrar todos los espíritus que provienen de la propia naturaleza…? ¿Es eso posible? Pero ese hombre es seguro un subordinado de alto nivel. Entre los demonios, sus poderes deben ser segundos a él.
Abrumada por la aterradora atmósfera de la esfera negra en su palma, miré al demonio y temblé.
Tengo miedo… No quiero morir. Murmuré sin querer un pequeño grito.
—Greed… ¡Ayúdame…!
Sentí que el brazalete de mi mano izquierda se calentaba por un momento.
Al instante siguiente, una luz emanó del suelo frente a mí, y un círculo mágico con forma de pila de círculos apareció allí.
Lo que emergió fue la fina figura de un hombre de pálidos cabellos dorados.