Lucia – Capítulo 6: ¿Nos casamos? (4)

Traducido por Maru

Editado por Tanuki

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Lucía dejó a Hugo esperar en la sala de recepción, mientras ella regresaba a su habitación para cambiarse.

—Princesa, ¿dónde están sus doncellas?

—Mmm… verá…

Cuando ella murmuró las razones a las criadas que seguían tras ella, sus caras palidecieron y se volvieron de un tono azul después. Las principales sirvientas del palacio eran normalmente responsables de asignar las tareas del palacio entre ellas. Por lo tanto, serían las primeras en ser castigadas después de los eventos de hoy.

Mientras se estaba cambiando, las sirvientas hicieron todo lo posible por cuidarla. Estaban haciendo todo lo posible por aligerar su castigo.

Lucía fingió ignorancia. Ellas fueron las que optaron por no cumplir sus deberes. Ella no tenía ninguna intención de llamarlas por eso, pero no tenía intención de protestar si iban a castigarlas.

Las doncellas del palacio que estaban aquí hoy no estaban porque estuvieran preocupadas por ella. Estaban ahí porque temían al huésped de honor que estaba de visita. En otras palabras, temían a la princesa que tenía el respaldo de un poderoso duque.

En la sala de recepción, Lucía miró el té servido por las doncellas del palacio con ojos asombrados. En realidad tenían tales habilidades. No había té en ese palacio, pero lograron conseguir algo y prepararlo rápido. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que había bebido té servido por doncellas del palacio?

Miró a los rincones de la sala de recepción. Dos doncellas estaban de pie en cada esquina. Estaban listas para cumplir cualquier orden y estaban aquí para que una princesa soltera no estuviera sola en una habitación con otro hombre.

—¿Ha estado bien? Por su fuerza anterior, parecía estarlo.

La cara de Lucía se sonrojó ante el saludo del duque.

—Sí, Su Gracia. ¿Ha estado bien? Me sorprendió su repentina visita.

—Acabo de seguir su ejemplo.

En ese momento, estaba señalando su acción anterior de visitar repentinamente la mansión del duque. Ella era la que estaba equivocada, por lo que no podía decir nada. Este tipo realmente guardaba rencor.

Entonces, cuando haya otras personas alrededor… él me hablará formalmente.

No era una acción sorprendente, pero se sentía como si estuviera siendo muy amable con ella. Parecía que su repentino cambio de tono la sorprendió un poco.

—Tengo algunas cosas importantes que discutir con usted, así que sería mejor si pudiera reemplazar a esas sirvientas por sus servidores más confiables.

—¿Eh? Ah… No tengo ninguna criada en este momento…

—¿Se fueron para una tarea? ¿No hay ni una sola?

Para ser precisos, no tenía ninguna sirvienta en absoluto. Sin embargo, Lucía solo asintió con la cabeza. Pensó en silencio por un momento, luego se levantó.

—¿Estaría bien con ir a dar un paseo ligero?

Lucía miró a las dos doncellas en espera y se levantó también. El único lugar por el que podían caminar era el pequeño jardín del palacio, pero si se distanciaban un poco, podrían hablar sin ser escuchados.

—¿Por qué estás supervisando personalmente los deberes de las sirvientas? Incluso dejas el palacio con el permiso de una criada.

Tan pronto como estuvieron solos, abandonó toda cortesía. Parecía que era su propio estilo hablar casualmente cuando estaban solos. Fue impactante la última vez, pero al escucharlo hablar así una segunda vez, sintió que se habían acercado un poco más y no se sentía mal.

—No hay nadie alrededor para hacerlo.

—¿Qué están haciendo esas criadas entonces?

—Mmmm… Eso es… Sinceramente… vivo aquí sola.

—¿No tienes sirvientes?

—Yo no.

—En este palacio separado, ¿vives sola?

—Sí.

—¿Qué hay de las comidas y la limpieza? ¿Te encargas de eso tú misma?

—Sí. No es demasiado agotador. No estoy cuidando a los demás, solo necesito ocuparme de mí después de todo.

—¿Crees que eso tiene sentido?

Había estado reprimiendo su voz todo este tiempo. De repente, se echó a reír a carcajadas.

—¿Desde cuándo?

—Han pasado varios años.

—Increíble.

Así que eso era lo que significaba cuando Fabian informó que ella no tenía otras criadas que residieran en el palacio con ella. Él había asumido que ella tenía una personalidad única que hacía que la gente se escapara.

Aunque era baja en rango, todavía era de la realeza. No tenía sentido que una persona de ascendencia real no tuviera un solo sirviente. Ese era un gran error por parte de los administradores. Era sorprendente que manejaran tan mal la administración de los trabajadores del palacio. Si los subordinados que trabajaban bajo su cargo cumplieran con sus deberes de esa manera, serían asesinados por él en el lugar sin decir ni una palabra.

—¿Qué cosas importantes quería discutir conmigo?

—Su Majestad ha dado su permiso para nuestro matrimonio. Cuando se decida la fecha exacta de la boda, se lo haré saber con anticipación. No tendrás que esperar más de un mes.

Se sintió fatigado después de una larga mañana luchando con el emperador para obtener ventaja. El emperador nunca se había molestado antes por la princesa, pero durante el intercambio había hablado de ella como la hija más preciosa de su palacio real. La mente del emperador estaba llena de intenciones codiciosas ya que la intensa guerra de nervios había continuado por un tiempo. Al final, se habían comprometido en términos que ambos estaban de acuerdo.

Ella había dicho que el emperador no recordaría su existencia. Durante la discusión, quedó claro que el emperador no sabía quién era ella. Sus mentiras eran demasiado obvias. Hugo se había referido a ella como “la princesa número dieciséis” de principio a fin, teniendo cuidado de no revelar su nombre. Como resultado, el emperador se refirió a su hija como “la princesa número dieciséis” hasta el final, sin poder mencionar su nombre ni una sola vez durante el proceso.

En este momento, el emperador estaría ocupado tratando de descubrir la identidad de ella. Aunque en realidad, serían los sirvientes que estaban debajo de él los que correrían por el palacio como si los pies estuvieran en llamas.

Hugo no entendía por qué, pero sentía una gran irritación hacia el emperador. A él nunca le gustó para empezar, pero tampoco le guardaba rencor. A pesar de que era padre, cuán negligente podía haber sido que una chica solitaria tuviera que entrar a la casa de un hombre por su mano en ese matrimonio. Dentro de su propio palacio, tenía que lavar su ropa y limpiar con sus propias manos. Ella estaba siendo claramente discriminada incluso con su identidad real.

Empatizó un poco con su angustia, mientras estaba de acuerdo con la maliciosa crítica de Kwiz al emperador: el emperador solo sabía mear sus semillas en el palacio.

—Es… increíblemente rápido para ocuparse de los negocios.

Lucía tuvo que tomarse un tiempo para comprender sus palabras. Había pensado que tomaría al menos medio año para finalizar todo. Esta velocidad era asombrosa.

—Voy a ver lo que pasó con las criadas.

—No es necesario. Incluso si no actúa, alguien será castigado eventualmente. Si Su Gracia se involucra personalmente, todos terminarán con un castigo más severo. No deseo tal final.

—Las personas que no cumplieron adecuadamente con sus deberes deben ser castigadas legítimamente. Estás siendo inútilmente tolerante.

—Puede pensar así de mí, pero me gustaba vivir sola en el palacio. Tenía total control de mi libertad. Al final, también se ha beneficiado como resultado.

—¿Cómo es eso?

—Este matrimonio. ¿No está satisfecho con el trato? Creo que es la razón por la que pudo cerrar el trato tan rápido. Si me hubiera quedado en silencio en el palacio, tampoco habría podido ofrecer este matrimonio.

Ella tenía un espíritu fuerte. ¿De dónde podría provenir una fuerza de voluntad tan fuerte de un cuerpo tan pequeño? Parecía una buena candidata para convertise en la dama de la casa. Hugo comenzó a imaginar su futuro como la dama del ducado de Taran.

—Tan pronto como nuestro matrimonio se convierta en oficial, planeo regresar al norte. Permaneceremos allí por un tiempo.

El territorio de duque de Taran se encontraba en el norte. Era una tierra ancha y estéril con guerras interminables.

—No planeo celebrar una ceremonia de boda. ¿Qué piensas sobre eso?

Sin la ceremonia, todo lo que tendrían que hacer era conseguir que un par de personas fueran testigos de cómo ambos firmaban sus nombres en un certificado de matromonio. Ella no quería caminar por el pasillo de la iglesia sosteniendo la mano de su padre. La única persona que querría felicitar a Lucía por la boda sería Norman, pero debido a su posición de plebeya, no podría asistir. A Lucía no le importaba cómo se resolvería su matrimonio.

—Está bien.

Cualquier otra mujer habría estado saltando de ira si su boda estuviera compuesta únicamente de documentos firmados. Un matrimonio era algo que las mujeres soñaban toda su vida. Sin embargo, este no era un matrimonio común, ya que una parte lo dirigía descaradamente, mientras que la otra parte estaba de acuerdo en que era un asunto trivial.

—Su Gracia, tengo una petición. Es sobre Norman… la autora femenina con la que está familiarizado. Le he escrito una simple carta. ¿Estaría bien si su gente la entregará por mi? No hay ninguna información significativa. Está bien si lee el contenido también. Si vamos hacia el norte, pasará un tiempo antes de que pueda contactarla nuevamente. No quiero que se preocupe por mí.

—Está bien. Dámela, la entregaré por ti.

Se volvió extrañamente tranquilo y Hugo miró hacia otro lado mientras sus cejas se movían. Lucía lo había estado mirando con ojos que fluían con una gratitud abrumadora mientras sostenía sus dos manos juntas. Esos eran los mismos ojos que obtendría de las mujeres después de regalarles caros collares enjoyados. De hecho, los ojos de Lucía brillaban con una alegría más cegadora.

—Gracias, Su Gracia. Es mucho más considerado de lo que pensaba. Quiero decir que es amable, como pensé originalmente.

Esta mujer no le temía, pero ella había pensado en él como un villano descarado. Parecía muy simple cambiar su visión prejuiciosa de él como uno a la de un buen ser humano. Estaba confundido si era algo para celebrar o no. De todos modos, se sentía muy extraño en ese momento. Sin embargo, no era un sentimiento desagradable.

Parece que no tendré que gastar demasiado dinero.

Se aclaró ligeramente la garganta y habló.

—Necesitarás mudarte de aquí. Este lugar es demasiado aislado y con poca seguridad. Las noticias que he recibido viajarán rápidamente. Los que estén interesados en mí no te dejarán en paz. Muchos invitados vendrán a buscarte.

—Ya veo…

—No solo te alejes, sé buena y quédate en casa. No aceptes conocer a todos los que quieran verte.

¿Cómo era posibe que una persona hablara de una forma tan desagradable? Como si ella fuera una niña estúpida, como si le estuviera hablando a un subordinado. Antes, Lucía lo había visto bajo una nueva luz suave, pero ahora ya no existían esos sentimientos. Todos los puntos encantadores que había logrado reunir, se habían ido al traste.

Es raro… que no lo odie…

¿Era este el encanto que hacía que todas esas mujeres se aferrasen a él? Era egoísta y grosero, pero no se sentía desagradable.

—Sí. ¿Tiene algún otro comando?

—No —dijo tras detenerse un momento con una sonrisa.

Esta mujer era definitivamente diferente de alguna manera. Ella siempre decía lo que pensaba de todo, pero se mantenía obediente durante los momentos importantes. Sin embargo, al mismo tiempo, no era servil. Encontraba desagradables a tipos orgullosos y desvergonzados, pero desdeñaba a los que se quejaban mientras le lamían los zapatos. Fue difícil encontrar el equilibrio perfecto entre esos dos puntos. Ella era una persona satisfactoria para el contrato.

♦ ♦ ♦

El duque regresó a la mansión y se dirigió a la sala de recepción. Jerome y Fabian lo siguieron. Hugo se quitó el abrigo, mientras que Jerome lo tomó y salió de la habitación. Fabian, que había estado callado todo este tiempo, de repente abrió la boca y una gran cantidad de palabras salieron de su boca.

—¿Dónde fuiste? Te dije que no deberías irte solo en secreto. ¿Es tan difícil, al menos, hacernos saber a dónde vas?

Fabian era la única persona lo suficientemente valiente como para molestar a Hugo. Incluso los vasallos cuyo cabello se volvió gris por la vejez no tenían la valentía para hacerlo. Hugo a menudo se imaginaba abriendo el pecho de este tipo para ver nada más que sus entrañas.

—¿No dijiste que era tu día libre?

Fabian mantuvo sus horarios programados como si fuera la ley. Después de trabajar cinco días, se aseguraría de tener uno libre. Fabian declaró que su familia era tan importante como sus deberes con el duque. Era la única persona que se lo diría descaradamente a la cara.

Aun así, Fabian nunca dudó en seguir al duque en largas guerras de meses. Fabian no era un tio poco inteligente o calculador por naturaleza. Nunca rechazó deberes importantes, pero se aseguró de obtener todos los beneficios secundarios adicionales en el proceso. De esta manera, Fabian y Jerome, aunque hermanos, eran totalmente opuestos.

—No dijiste nada acerca de dejar la casa ayer. Si lo hubieras mencionado, te habría ayudado.

—Fui al palacio.

Fabian dejó escapar un suspiro. ¿Cómo podría un duque entrar al palacio sin un solo ayudante a su lado? No era así porque le preocupaba que el duque corriera peligro. Probablemente no existía nadie que pudiera deshacerse del duque por la fuerza.

Esto no era el campo de batalla. Incluso sin una espada, este lugar tenía muchas otras formas de matar a alguien. Un pequeño pretexto para un evento podría convertirse en un desastre.

La familia Taran era originalmente neutral a todas las facciones políticas. Pero era diferente esta vez. Era la primera vez en la historia que la familia Taran decidió apoyar a un lado. Todavía no se había anunciado públicamente, pero tomar la mano del príncipe heredero era lo mismo que meterse en el torbellino de luchas de poder entre las diferentes facciones.

El príncipe heredero tenía muchos enemigos. Todos los estaban mirando, buscando la falla más pequeña para crear el caos. Los nobles con fuerte poder político nunca andaban solos. Tenía que haber un testigo ocular alrededor, en caso de que algo sucediera.

Hubo momentos en los que el duque era demasiado insensible. La persona que tendría que correr atando todos los cabos sueltos era Fabian. El duque no mostró ninguna atención a las circunstancias en absoluto. Después de ordenarle a Fabian solucionar el problema, no volvería a concentrarse en el tema. No había nada más molesto que encontrar al duque andando solo.

—¿Fuiste a visitar al príncipe heredero?

—¿Mmmmm? Ah, debería haberlo hecho ya que estaba en el camino.

—Si no necesitabas visitarlo, ¿cuál fue la razón…?

—Me voy a casar. Acabo de recibir el permiso de Su Majestad.

Fabian respiró hondo. Tenía la boca cerrada con fuerza ya que solo palabras groseras saldrían en ese momento.

—¿Con esa princesa?

—Sí.

—¿Cuándo?

—Probablemente dentro de un mes.

¿Un mes? Fabian hizo todo lo posible por suprimir esa sensación de ira en el pecho que aumentaba.

Durante la guerra, fue su ayudante. Durante el día a día, fue su ayudante. Siempre había sabido esto sobre el duque, pero él a menudo lo lanzaba a una situación aleatoria sin una sola explicación. En otras palabras, el duque tomaría todas las decisiones y luego sería responsable de hacer que todo sucediera.

—No dejes que esto se extienda alrededor del reino.

—¿Eh?

—Tan pronto como terminemos los documentos necesarios, nos iremos al norte.

¿Y cuándo decidiste eso?

Fabian estaba abatido por tener que organizar una compañía de mudanzas al norte. Afortunadamente, tenía un mes para ocuparse de todo.

—No hay razón para que la gente del ducado venga a la boda. Una simple nota de mi matrimonio será suficiente.

Había decidido que ninguno de sus subordinados necesitaba asistir a la boda. Fabian pensó en las pocas personas que se quedarían sorprendidos y apenados por ellos.

El actual señor y el duque de la familia Taran gobernaron como dictadores. No había nadie más que pudiera actuar tan orgulloso y honesto como el duque de Taran.

Fabian honró a su señor como el duque, pero como ser humano, no quería tener nada que ver con él. El duque pisó con facilidad las vidas de las personas. Ni siquiera se debía esperar algo como la consideración o la benevolencia.

Sintió una gran simpatía por la princesa que se convertiría en la esposa del Duque. Si la esposa del Duque esperaba algo fuera de este matrimonio, viviría una vida muy triste.

—¿No tenemos una isla? ¿Con una mina?

—¿Estás hablando de la mina de diamantes del Archipiélago de Saint?

—Sí. Prepara eso como dote.

—Su Gracia… Eso es demasiado…

Fabian no pudo quedarse callado como siempre. Esto no era solo extremo, era grave. Fabian se había encargado de investigar, por lo que estaba al tanto de cada detalle de la situación. Esa era una princesa humilde que el emperador ni siquiera podía recordar. La identidad de su madre biológica era ambigua y no tenía un solo pariente.

—Ya he concluido las reuniones con el emperador. No celebraremos una boda aislada. Arreglaremos todo con documentos.

Estaba perdido por las palabras. Esta no era una simple factura. ¿Cómo podría el duque de la nación no celebrar una ceremonia de boda? Aunque él no era alguien de sangre real, ella todavía era una princesa. ¿No sería lo mismo que burlarse de la familia real? De todos modos, él también se quedó sin palabras con respecto al padre que intercambió a su hija por una mina de diamantes tan fácilmente.

No era inusual que un matrimonio se celebrará de manera informal. A veces la situación era demasiado urgente, como durante los periodos de guerra; los matrimonios informales eran comunes. Un solo pensamiento pasó por la mente de Fabian.

—¿Es por eso que regresas a nuestro territorio de inmediato?

El territorio de Taran limitaba con un grupo muy violento de bárbaros. Nunca había un momento seguro. Siempre tuvieron la excusa de asuntos urgentes en el reino.

—Sería bueno y estaríamos mejor.

—¿Realmente está sucediendo algo en nuestro territorio?

El duque respondió con una leve risa. Fabian lo entendió bien. No estaba sucediendo nada en el territorio de Taran. La razón por la que se saltaron la boda fue porque el duque pensó que era demasiado molesto. Una boda adecuada tomaría al menos medio día. Definitivamente no quería hacer algo tan molesto.

—Voy a pasar algunas cosas para que te encargues de ellas. No me gustan las cosas molestas, así que asegúrate de que los rumores no se propaguen.

—Sí, Su Gracia.

Fabian se sometió fácilmente a las decisiones de su señor. Conocía bien su lugar. Simplemente necesitaba ayudar a atar los cabos sueltos de las decisiones del Duque. No tenía lugar para ayudar al Duque a tomar esas decisiones. Nunca cruzó la línea mientras trabajan juntos, por lo que pudo continuar sirviéndole durante mucho tiempo.

¿Es… debido a su hijo?

Era la única razón por la que el duque pensaría en el matrimonio.

Qué princesa tan lamentable…

Dibujó una imagen mental de una princesa solitaria llorando cada noche mientras estaba atrapada dentro de la mansión del Duque monstruo. Si Jerome supiera que Fabian consideraba a su señor un monstruo, lo castigaría a muerte.

Era porque Jerome nunca vio a su señor en acción. Si veía al duque luchar por sí mismo… Fabian se estremeció de repente cuando un escalofrío recorrió su espalda. Pero no era como si Fabian deseara que Jerome viera ese lado de su señor. Esperaba que Jerome viera al duque de Taran como nada más que su noble señor.

¿Cuánto tiempo podría soportar la princesa bajo ese hombre egoísta y despiadado? Las mujeres eran seres que vivían por amor. Eso fue lo que la esposa de Fabian le había enseñado todos estos años. Se convertiría en una flor que se marchitaría lentamente a medida que el duque continuara ignorándola.

Probablemente se convertiría en una alcohólica para soportar su soledad. Tal vez intentaría llenar el vacío dentro de su corazón con lujos. Solo había una cosa que estaría garantizada. No importaba cuánto haya cambiado o desesperado la esposa del Duque, a este no le importará ni un poco.

♦ ♦ ♦

El día que el duque visitó a Lucía fue el día en que le dijeron que se fuera. La trasladaron de su palacio separado a uno hermoso y pequeño que estaba dentro del palacio central, donde residían los de alto estatus. Aunque el lugar se consideraba pequeño, era más espacioso que el palacio separado en el que había vivido todos esos años.

Era un pequeño rincón del palacio central conocido como “El palacio de las rosas”. El emperador tenía un gran afecto por ese lugar. El palacio representaba el respeto y el honor hacia sus seres queridos. El pequeño palacio estaba rodeado por un enorme jardín de rosas. A finales de primavera, cada tipo y color de rosas se podían ver en plena floración. Las abundantes rosas extenderían una suave fragancia en la distancia.

Lucía probablemente no podría tener esa vista. Pensó que era una pena.

Su vida en el palacio interior era muy cómoda. Todas las doncellas del palacio actuaban como sus brazos y piernas, y se sentía como una persona extremadamente importante, cuya vida estaba ahogada por el lujo. A diferencia de su advertencia, los invitados no vinieron a visitarla. Solo había una persona que insistía en molestarla.

—Por favor, diles que estoy enferma.

Hoy, el Gran Chambelán estuvo aquí. Lucía estaba sentada en una mesa en la terraza tomando té como siempre. No importaba cómo se mirara en esta situación, ella estaba fingiendo una enfermedad en ese momento. El gran Chambelán lo estaba pasando mal.

—Princesa, Su Majestad no se siente bien y espera que la princesa pueda ir a visitarlo.

—Qué pena. Por favor, envíale mis saludos. Espero que recupere su salud pronto. También me siento mal y no puedo moverme.

—Princesa.

—Por favor, mírate a ti mismo. No perdamos nuestra energía aquí. Ya sabes que no iré.

A Lucía no le importaba que el Gran Chambelán le prestara atención al emperador. Aunque era trivial, era su propia forma de vengarse.

Ya que nunca te has girado a verme, tampoco te buscaré.

Cuando el emperador le había enviado algunas personas, eso era lo que ella había decidido en su interior.

El emperador no quería ver a su hija. La persona que quería conocer era a la prometida del duque de Taran. Esa posición tenía un gran prestigio. Aunque solo era una decimosexta princesa, el emperador no podía sacarla a la fuerza.

Las sirvientas no parecían estar conscientes de que ella era la prometida del Duque de Taran todavía. Aun así, era capaz de tratar al emperador de forma tan grosera, pero nada le sucedía. Las doncellas del palacio lucharon todas por hacer lo posible para no ofenderla.

Era risible. Su estado había cambiado de la noche a la mañana. Ella comenzó a entender por qué el Duque era tan arrogante. Si alguien estuviera rodeado de esas personas toda la vida, cualquiera resultaría como él.

El tiempo pasó. Nadie sabía que esta chica se casaría al día siguiente. Lucía pensó que no deseaba rumores sin sentido, por lo que no dijo ni una palabra. No importaba cuánto la atrajeran las doncellas del palacio, Lucía las mantenía alejadas.

Ya era tarde en la noche, pero no podía quedarse dormida. Se sentó junto a la ventana y miró a la luna en el cielo nocturno. Su corazón estaba inquieto.

Todo este tiempo, no había vuelto a visitarla. De vez en cuando, enviaba algunas personas para verificar si ella necesitaba algo. Ya tenía todo lo que necesitaba en este lugar, pero solo una vez solicitó algo.

—No quiero reunirme con el emperador. Por favor, protégeme de él.

Tenía miedo de que apareciese como testigo de su boda informal. Había pedido esto hace dos días y aún no había recibido respuesta. Sin embargo, parecía que había recibido el mensaje y había enviado a su gente para que sucediera.

La luna estaba muy brillante hoy. Ella se sentía un poco arrepentida en ese momento. Uno de sus deseos era vivir una vida feliz junto con un futuro esposo, rodeada de hijos.

Soy la que eligió este camino.

No iba a lamentar nada. no importaba lo que viniera corriendo en su dirección, no haría nada como arrepentirse. Ya se había arrepentido más que suficiente dentro de su sueño.

♦ ♦ ♦

—¿Realmente será así? —gritó Kwiz a todo pulmón.

El enfoque suave y gentil no había funcionado, por lo que ahora usaba la ira. Si fallaba una vez más, intentaría el enfoque suave una vez más. En estos días, fue una repetición de esta situación.

—Lo que digas es inútil, me voy.

Hugo bebió tranquilamente su té mientras Kwiz seguía saltando en su asiento.

—¿Por qué ahora? ¿No sabes cuántas personas apuntan a mi garganta…?

Después de que Hugo le informara a Kwiz que estaba regresando a su territorio, había estado actuando como un niño mendigando.

—No puedes ir así, tendrás que matarme antes de poder irte. ¿Cómo puedes ser de esta manera?

Si alguien lo escuchara, pensaría que estaba tratando de cortejar a un amante.

Los sirvientes del príncipe estaban avergonzados, pero al igual que Hugo, mantenían una expresión en blanco.

—La familia Taran ha sido propietaria de ese territorio en el norte durante decenas y cientos de años ya. Solo porque el Duque se toma un permiso por un tiempo, la tierra no desaparecerá.

—El dueño de una tienda que la deja vacía estará en problemas

Había dejado su territorio demasiado tiempo por la guerra. Si quisiera descansar un poco, Kwiz lo sujetaría sin soltarlo. Había prometido ayudar al príncipe heredero, pero no tenía pensamientos de protegerlo de todos y cada uno de sus enemigos políticos. Su base estaba en el norte.

—¿Entonces te irás en dos días?

—Ya te lo he dicho muchas veces.

—¿Aun cuando te ruego en este estado?

—Por favor, deja de llorar. Solo porque no estoy aquí, no significa que nada te sucederá. Incluso si permanezco aquí, no hay nada en lo que pueda ayudarte.

—¿Por qué no? ¡Solo parados allí, la gente desconfiara de mí!

—¿Y eso te gusta? Deben sentirse cautelosos con el príncipe heredero. ¿Por qué deberían sentirse desconfiados de mí?

—Es mejor así. Desde que la guerra terminó, la gente comenzará oficialmente a hacer sus movimeintos. ¿Sabes cuánto están luchando por el botín de la guerra en este momento?

—¿El botín de guerra? —Hugo se rio por la nariz —Todo es mío.

—Sí, todo es mío.

—Te dije que todo es mío.

—Todo lo que pertenece al Duque me pertenece.

Hugo dejó escapar un pequeño suspiro. Su mente probablemente estaba llena de nada más que serpientes diabólicas. Pero a Hugo no le disgustaba el carácter del príncipe heredero. Era mejor que los que eran demasiado cautelosos.

Entre los que tenían el poder, Kwiz fue la primera persona que lo trató por igual y tras su espalda. Hasta ahora, era la única persona con tal personalidad. Por lo tanto, había decidirse tomarse de la mano con él.

—Me quedaré allí solo dos años.

—¡Demasiado tiempo! ¡Solo un año!

—Dos años. Quién sabe qué pasará después de que el próximo emperador sea entronizado. La salud de Su Majestad no parece buena estos días.

—Con todas las enfermedades crónicas, la edad de su cuerpo debería rondar los ochenta. Hace solo unos días, tenía una chica al lado de su cama. Ese viejo chiflado. Solo tiene energía para esas cosas.

El teniente del príncipe heredero fingió toser de vergüenza. El príncipe miró al teniente por interrumpir su charla.

Kwiz siempre se refería al emperador como “ese anciano, viejo, horrible vice-emperador”. No importaba cuántas veces hubieran escuchado eso, nunca podrían acostumbrarse. La única persona que podía escuchar con una expresión en blanco era el duque de Taran.

—Me despediré.

—¿Por qué no cenas antes de irte?

—Estoy ocupado.

—Nunca dejas que nadie te detenga.

—Oh. Me voy a casar mañana.

Por un momento, el silencio se cernió sobre la habitación. El príncipe heredero y todos los demás en la sala estaban congelados.

—¿Qué harás qué? Duque, ¿qué vas a hacer?

Un diamante en el estiércol todavía era un diamante. Como un emperador, era uno a través del otro. El emperador había prometido que la fecha de su boda no seria conocida por nadie. Hasta el final, ni siquiera el príncipe heredero había sido consciente del matrimonio. Aunque Kwiz hablaba mal del emperador, nunca tomó medidas para ir en su contra. Si actuaba precipitadamente, solo sufriría una reacción violenta.

—Ya lo he discutido con el emperador. La boda se llevará a cabo de manera informal, por lo que no es necesario que asistas. Ah, por cierto, la persona con la que me voy a casar es una princesa.

—¡Duque! —gritó Kwiz, pero Hugo solo hizo una reverencia y salió de la habitación.

Una vez que Hugo salió del lugar, el comportamiento malcriado del príncipe heredero desapareció de inmediato. Su expresión era tan temible como un demonio.

—¡¿Qué estás haciendo?! —rugió a su ayudante —¿Cómo se va a casar mañana el Duque de Taran, pero no lo supe hasta que me lo dijo personalmente?

—Me disculpo —la cara del asistente palideció.

—¡Date prisa y averigua qué demonios está pasando!

—¡Sí, Su Alteza!

Sus ojos ardían de rabia mientras echaba humo, respirando ásperamente.

—¿Princesa? Mierda. ¿Cuántas princesas hay en este lugar? si estaba interesado en las princesas, debería habérmelo dicho antes. Con gusto le habría dado a mi hermana.

Cuando Hugo le informó que se casaría con una “princesa”, podía imaginar lo que había sucedido.

—… Ese viejo desgraciado.

Kwiz apretó los dientes. El emperador parecía distante de los asuntos mundanos mientras se mantenía a sí mismo dentro del palacio interior, pero detrás de las puertas cerradas, controlaba todo desde las sombras. Se imaginó la cara presumida del emperador diciéndole: “No importa lo que hagas, permanecerás en la palma de mis manos”.

Kwiz detestaba al emperador. Lo odiaba hasta los huesos. Aunque el emperador era consciente de este hecho, aún le daba a Kwiz la posición de príncipe heredero mientras se reía con burla, como pidiendo una pelea.

Veamos cuánto tiempo podrá permanecer de esta manera.

Los ojos azules de Kwiz ardieron de rabia.

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