Matrimonio depredador – Capítulo 62: ¿Has subido de peso?

Ishakan solo miró la cara sonrojada de Leah. Siempre se comportó de la misma manera. Podría haber hablado con normalidad, pero se negó a hacerlo a menos que ella se lo pidiera primero. Y una vez más, no tuvo más remedio que insistir, hacerle aclarar lo que acababa de decir.

—¿Q-Qué quisiste decir? —preguntó, y luego cerró los ojos con fuerza, avergonzada. La pregunta sonaba tan estúpida que debería haberse expresado con más elegancia, con más gracia. Su cara estaba tan caliente que podía sentir la sangre subiendo hasta la punta de sus orejas.

E incluso después de unos momentos, Ishakan seguía sin responder. Abrió los ojos lentamente para encontrarlo mirándola fijamente, sin pestañear, como si estuviera mirando a la presa más apetecible de la tierra.

—Eres muy bonita —murmuró.

Leah se estremeció. Si ella actuaba más linda, él la devoraría entera, devorándola hasta los huesos. Ella inhaló profundamente y sus brazos se apretaron alrededor de ella, sus manos comenzaron a acariciarla. Él la mordió, pequeños mordiscos, ocasionalmente chupando su piel sensible, y Leah permaneció aturdida, agarrando las galletas en su mano. Se oyó un leve silbido a lo lejos. Ishakan se detuvo, frunciendo el ceño.

—Ahora realmente tengo que irme —suspiró—. No te sorprendas si aparece Morga.

Leah salió de su aturdimiento. Era la primera vez que escuchaba ese nombre, pero supuso que Ishakan debía estar refiriéndose al hombre Kurkan de pelo largo que había visto antes.

—Él puede lanzar hechizos. Es bastante bueno. Su personalidad es un poco extraña, pero… —Ishakan hizo una pausa—. De todos modos, me voy. —Él la levantó y le dio un beso rápido, sonriendo con picardía—. Me aseguraré de devolverte el dinero de tu pañuelo. Espera ese momento.

Leah solo tuvo tiempo de parpadear antes de que desapareciera tan rápido como había aparecido. Dejada atrás y consternada, se sentó en el sofá. Las galletas en su mano cayeron al suelo.

Después de muchos largos momentos, se le escapó un suspiro. Todo parecía irreal, como si una enorme ola se hubiera precipitado sobre ella y se la hubiera llevado. Puso el dorso de su mano contra sus mejillas y se dio cuenta de que todavía estaba acalorada. Leah respiró hondo varias veces, inhalando y exhalando.

Su mente estaba llena de pensamientos extraños. Estaba tratando de contener su corazón, pero los sentimientos dentro de ella rugían más y más fuerte, revolviéndose como un pez recién capturado, luchando por escapar. Fueron abrumadores. Ella no podía controlarlos. Siguió escuchando las palabras de Ishakan.

De repente, una voz habló desde afuera.

—Princesa. —La condesa Melissa habló y Leah sintió como si le hubieran echado agua helada encima. Su confusión disminuyó. Tenía que ir a cazar halcones con Cerdina y se le había olvidado todo.

La tormenta que Ishakan había levantado en ella se calmó. La sombra de Cerdina se cernía sobre ella y, sintiéndose atrapada en una pesadilla, Leah respondió.

—Voy a salir —dijo, saliendo de la tienda.

♦ ♦ ♦

Cerdina había terminado sus preparativos y ya estaba alimentando a su halcón. El pájaro clavó sus garras en sus gruesos guantes mientras comía el único trozo de carne que ella le ofrecía. Cerdina solo le dio un mordisco porque el halcón no cazaría tan bien si estuviera lleno.

—Bienvenida, Leah.

Leah se puso un par de guantes de cuero que cubrían sus antebrazos y abrió la jaula que contenía su propio halcón. Soltando la cuerda que ataba su pierna, la dejó volar y los cazadores se apresuraron a seguirla. El halcón llevaba un cascabel que facilitaba su seguimiento.

Aunque habían comenzado al mismo tiempo, el halcón de Cerdina ya estaba bastante más lejos que el de Leah. Leah se mordió el labio mientras miraba a su halcón en el aire.

Cerdina miró a Leah y sonrió para sí misma.

—¿Vamos a ir también?

Liderando a las otras damas, Cerdina avanzó y Leah la siguió de cerca. Si caminaban muy lento, los cazadores encontrarían a los halcones y las presas por su cuenta y regresarían. El bosque se llenó con el sonido del canto de los pájaros, a pesar del frío.

Ajustándose el dobladillo de su vestido, Leah miró atentamente a Cerdina. Como Cerdina era gitana, ¿podría usar la brujería? Leah había oído que muy pocos gitanos podían, pero Ishakan no habría traído un Kurkan capaz de lanzar hechizos si no hubiera tenido una buena razón. Podría complicar aún más la situación, pero Leah había logrado superar la mayoría de los desafíos hasta ahora.

Cambió su atención a las damas de Cerdina. Eran de familias nobles de la alta sociedad, y seguían a la reina como sombras inexpresivas.

Leah supuso que Cerdina no había sido bendecida con un círculo cerrado de amigos. Las damas permanecerían a su lado hasta cierto punto, pero Cerdina debió haber descubierto sus debilidades de alguna manera. Leah había buscado incansablemente una debilidad en la propia Cerdina, pero desafortunadamente no encontró ninguna. La reina debe tener habilidades formidables para ocultarlos tan bien. Pero si hubo brujería involucrada…

Las cosas sobre las que Leah se había preguntado comenzaron a encajar. El testarudo rey de Estia había decaído mucho después de coronar a Cerdina como su reina. ¿Era realmente la vejez lo que nublaba su juicio?

Leah estaba perdida en sus pensamientos cuando Cerdina dejó de caminar y volvió su mirada hacia Leah, sonriendo de la manera más dulce…

—¿Qué estás pensando? —preguntó Cerdina—. Finalmente estamos juntos después de tanto tiempo, y ni siquiera hablamos.

—Lo lamento…

—¿Por qué te estas disculpando? Después de todo, has estado ocupada con las negociaciones estos días —dijo Cerdina, aparentemente avergonzada—. Por favor recuerda que no tienes que esforzarte. El tratado de paz no es tan esencial para el futuro de Estia. —Leah se quedó callada. Sabía que Cerdina tenía más que decir.

»De hecho, creo que fue un esfuerzo ridículo desde el principio. ¿Cómo podemos relacionarnos con tales bestias? —El atractivo rostro de Cerdina comenzó a contraerse y su expresión se volvió mucho menos agradable. Su fachada agradable fue reemplazada por su verdadera naturaleza, fría y severa—. Esas cosas vulgares…

Leah tragó saliva. Sintió que se le contraía la garganta y de repente tenía la boca muy seca. Las palabras de Cerdina habían despejado las dudas que tenía desde el almuerzo. Cerdina no había querido negociar desde el principio. ¿Pero por qué? Leah no podía entenderlo, sabiendo que Blain podría tener éxito en el trono. Si tuvieran un tratado de paz, podrían frenar la influencia de Byun Gyeongbaek.

—Pero, Leah… —Cerdina habló una vez más, examinando a Leah de cerca—. ¿Has subido de peso?

Frunció el ceño y bajo el comentario punzante, Leah sintió como si alguien estuviera presionando su pecho. Inconscientemente, se agarró el vestido.

—Tan ocupado como estás, no deberías descuidar algo tan básico, ¿no crees? —La delicada mano de Cerdina acarició la pálida mejilla de Leah. Aunque parecía un gesto cariñoso, Leah tembló bajo el toque—. Espero que no me defraudes.

Cada vez que Leah se paraba frente a la reina, se sentía como una niña pequeña y frágil. Como si todas sus convicciones y experiencias se evaporaran, y se convirtiera de nuevo en una niña indefensa que no podía hacer nada más que temblar de miedo. La voz de Leah salió trémula e impotente.

—Seré cuidadosa.

—Recuerda llamarme madre cuando me hables.

—Está bien. Madre.

—Sí. Eres muy amable. —Sonrió Cerdina. Podía ver el miedo en los ojos de Leah—. He enseñado bien a mis hijos, ¿no crees?

Leah asintió rápidamente y Cerdina sonrió ampliamente.

—¡El príncipe heredero! —gritó un asistente, corriendo hacia ellos, frenético y sudoroso.

—¿Blain? ¿Qué le sucedió? —Los ojos de Cerdina se entrecerraron de inmediato y su apariencia tranquila se desvaneció, su rostro era grave y feroz. El rápido cambio inquietó al asistente.

—Su Alteza fue herido.

♦ ♦ ♦

En la jerarquía de los Kurkans, cada tribu tendría su propio jefe, y por encima de los jefes, estaba el rey. Morga, el jefe de la tribu que llevaba la sangre de la serpiente, tenía talento para la hechicería.

Al igual que los gitanos, solo unos pocos kurkanos tenían la capacidad de dominar la hechicería. Y debido a este regalo, Morga se había vuelto poderoso y ascendió a la cima de la jerarquía. Era uno de los pocos Kurkans con una gran habilidad y buena apariencia. Pero su reputación era una de las peores entre su gente, y solo su poder compensaba su terrible personalidad.

—Marte brillará sobre este día —dijo con frialdad—. La mala suerte se cierne sobre nosotros y llena el aire de violencia y agresión. Impaciente, se enoja fácilmente, —advirtió—. Aries debe tener cuidado. —Dirigiéndose a su compañero, le preguntó—: ¿eres Aries?

—No.

—Entonces, ¿bajo qué constelación naciste?

—No sé.

Morga chasqueó la lengua ante la respuesta, insatisfecho.

—Eso no está bien, Haban, no está nada bien. Debes tener cuidado por dónde caminas.

En ese momento, Haban tropezó con la raíz que sobresalía de un árbol y cayó, golpeando el suelo con un chillido enfermizo. Desafortunadamente, Morga había lanzado un hechizo sin que él se diera cuenta.