Traducido por Rencov
Editado por Ayanami
El Ave Bermellón medía unos cincuenta pies de largo. Su cabeza era como la de un faisán y su cuello escarlata era largo como una serpiente. Su cuerpo estaba cubierto de plumas envuelto por llamas ardientes. Su vuelo, desprendía luces brillantes de color rojo que se esparcían por el mundo. Era hermoso, como un sueño exquisito.
Pese a que estaba lejos, Lin Ming logró sentir que el ave emitía una gran presión. Su corazón se agitó.
Bajo la naturaleza supresora de esta aura, la velocidad de Lin Ming disminuyó. Miró hacia atrás, para ver si el niño en llamas lo había alcanzado. No obstante, no había esperado que éste se encontrara en una situación peor. Se había detenido y miraba fijamente al pájaro volador. El miedo estaba escrito en su rostro.
Lin Ming se detuvo brevemente. ¿Mm? ¿Tenía miedo?
En este momento, el Ave Bermellón inclinó la cabeza hacia abajo y miró al niño en llamas con detenimiento. El pequeño se horrorizó.
¡Echó un grito miserable, antes de meter la cola entre las patas y echar a correr!
La velocidad del niño en llamas fue mucho más rápida que cuando persiguió a Lin Ming. Se convirtió en una luz roja y brillante, y en solo en un par de alientos llegó a la jungla y desapareció de la vista.
Lin Ming quedó perplejo, ¿por qué huyó?
Tras mirar de nuevo al Ave Bermellón, lo vio dudar por un momento. Luego, dejó de prestarle atención al pequeño avatar y continuó con su vuelo.
La forma en que voló por el aire estaba llena de majestuosa elegancia. Aunque no batía sus alas rápido, su velocidad era incomparable. En solo unos instantes, voló más allá del horizonte y se convirtió en una pequeña sombra roja.
Lin Ming estaba un poco confundido. El niño en llamas, obviamente, tenía miedo del Ave Bermellón.
Podría ser que…
Por supuesto, esta ave era una Bestia Sagrada de atributo fuego. La razón por la que Chi Guda había estado buscando en la Ciénega Agua Negra fue para buscar algunas plumas o llamas que el Ave Bermellón hubiese dejado atrás para que pudieran refinarse en la Esencia de la llama eterna.
Pero, en el sentido inverso, la Esencia de la llama eterna también podría considerarse un buen refrigerio para la Bestia Sagrada.
La Esencia de la Llama temía ser devorada por el ave y fue por eso que había huído.
Al comprender esto, Lin Ming se echó a reír. Ejecutó su técnica de movimiento y siguió en la dirección en la que se fue el Ave Bermellón.
El Ave Bermellón era sumamente rápida, Lin Ming era mucho más lento. Después del tiempo que tarda en quemarse una varita incienso, el ave se desvaneció más allá del horizonte.
Lin Ming temía que el chico de la Esencia de Llama regresara, por lo que se impulsó a toda velocidad y permaneció cerca del suelo. Cambiaba de dirección continuamente a mitad del vuelo y, lentamente, descendió en una frondosa maleza en el pantano.
La espesa hierba de la Ciénega Agua Negra medía unos diez pies de altura, no era mucho más corta que un árbol normal. Una vez que una persona se escondiera dentro, era lo mismo a que una piedra se lanzara al mar. Era imposible saber por dónde se debería empezar a buscar.
Lin Ming encontró un lugar relativamente seguro en la maleza alta, sacó una piedra de esencia verdadera y comenzó a meditar para recuperarse.
Convergió todo su aliento dentro de sí mismo y se escondió del mundo. Si un maestro de artes marciales investigara con su fuerza del alma tendría dificultades para descubrirlo.
Después de un par de horas, la noche comenzó a caer. En la Ciénega Agua Negra, la noche era el período más peligroso. Lin Ming tenía que restaurar su fuerza lo antes posible.
Una hora después, se escuchó el sonido de una explosión, la piedra de esencia verdadera estalló en pedazos. El joven abrió los ojos de su meditación. Su poder del trueno y fuego se restauró, asimismo, su esencia verdadera se recuperó.
A medida que caía la noche sobre el mundo, los insectos venenosos y serpientes comenzaron a salir de la espesura de la ciénega. Pero, como Lin Ming podía volar, no le preocupaba mucho eso.
Estimó que se encontraba en la zona central de la Ciénega Agua Negra.
Este lugar medía mil millas de largo y de ancho. Si volviera sobre sus pasos, podría regresar a la Tribu Marjal Negro. Si continuaba adelante, llegaría a la Montaña Estruendo del Trueno en otras ochocientas o novecientas millas.
Originalmente, había planeado ir a esta montaña después de matar a Chi Guda, para ver si había algo de interés allí.
Na Yi le había dicho que la Hierba del Rayo crecía ahí. La Hierba del Rayo de un siglo de antigüedad valía mucho dinero. Pero, incluso un maestro del reino Houtian no se atrevería a escalar precipitadamente la montaña. Solo buscarían en la periferia.
Él no creía que su propio poder superara al de un maestro Houtian. Si iba al promontorio[1], también sería bueno buscar alrededor de los bordes. A menos que quisiera explorar los secretos de la Montaña Estruendo del Trueno, no había razón para escalarla.
La noche oscura era como una cortina iluminada por la luna blanca. Lin Ming corrió sobre las puntas de la maleza con pasos rápidos, elevándose cien pies con cada toque que daba.
Cuando estaba a unos cientos de millas de la Montaña Estruendo del Trueno, pudo ver una sombra masiva iluminada por la pálida luz de la luna. Era como un gigantesco titán.
En la cima de la montaña más alta, una luz blanca ardía constantemente. Este era el destello de incontables rayos.
En la cumbre de la Montaña Estruendo del Trueno, ¡los rayos nunca dejan de caer! ¡Ni aunque pasaran diez mil años!
Estruendo del Trueno era la montaña más alta dentro de la Tierra Salvaje del Sur. Su pico más famoso medía más de cien mil pies de altura y atravesaba el cielo. Este pico era más alto que las nubes y experimentaba lluvia y nieve durante todo el año.
Los cielos del Continente Caída del Cielo se dividían en seis capas. La capa debajo de las nubes se llamaba Bóveda Celeste. Aquí era donde se formaba la lluvia, la nieve y el granizo. No había nada especial en esta capa. Además de ser un poco frío en los lugares más altos, cualquiera podría sobrevivir.
Nueve mil pies sobre las nubes estaban la Corriente Tranquila Celestial. Aquí, fuertes vientos celestiales soplan sin cesar. Incluso un Águila del Viento Celestial tendría dificultades para volar en esta capa.
Treinta mil pies sobre las nubes se encuentran los Cielos del Caos Primordial. Aquí, los elementos de metal, madera, agua, fuego, tierra, rayo y viento existían en sus estados completos y vibrantes. Era un lugar opresivo sin igual. Incluso si un artista marcial del reino Xiantian estuviera expuesto a los Cielos del Caos Primordial, sería asesinado por el mortal Qi Yuan.
La altitud máxima de la Montaña Estruendo del Trueno de cien mil pies se acercaba a los Cielos del Caos Primordial. Debido a que la cumbre está compuesta, casi por completo, de mineral magnético, era capaz de atraer el poder de los rayos de los Cielos del Caos Primordial y, por lo tanto, formar interminables choques de rayos.
Es por eso que la Montaña Estruendo del Trueno fue nombrada así.
Lin Ming supuso que, dado que los rayos caían sin parar sobre la cima de la montaña, había una gran posibilidad de que hubiera un Alma del Trueno. El problema era que hasta un maestro Houtian solo podía escalar por la ladera de la montaña bajo su propio riesgo. Puesto que su fuerza no estaba al nivel de un maestro Houtian, no tenía esperanza de obtener el Alma del Trueno.
Aun así, deseaba hacer el viaje y ver qué era tan aterrador sobre la Montaña Estruendo del Trueno, y probar si existía alguna posibilidad de obtener un Alma de Trueno.
Dos horas después, Lin Ming llegó a la base de la montaña. Descubrió que había una tribu ahí.
Aunque no estaba muy iluminado a esta hora, la gente de la tribu comenzaba a despertarse para prepararse para su día de trabajo. Los granjeros llevaban sus herramientas y los comerciantes cargaban con sus mercancías.
—Dicen que hay Lagartos del Trueno en todas partes en la montaña. ¿No temen que una invasión de bestias viciosas pueda estallar en cualquier momento? —Se preguntó Lin Ming.
Buscó una posada para poder descansar y determinar la situación antes de decidir si quería subir la montaña.
Después de entrar en la posada, usó su fuerza del alma. Para su sorpresa, descubrió que había muchos maestros de artes marciales. Incluso el posadero poseía un cultivo en la Primera Etapa de la Transformación del Cuerpo.
Estas personas, ¿están aquí por la Hierba del Rayo?
—Joven Héroe, ¿estás aquí por la Montaña Estruendo del Trueno? —Preguntó el posadero y le sonrió a Lin Ming.
—Mm —asintió Lin Ming con la cabeza.
Antes se había quitado la máscara de la cara y había bajado su cultivo a la etapa de Entrenamiento de Vísceras. Este era el cultivo que debería tener un genio a la edad de él.
Aun si el Chamán de Gusano de Fuego viniera aquí, no podría encontrarlo.
—Ah, los héroes verdaderamente vienen de la juventud. Joven Héroe eres tan joven pero ya has alcanzado la etapa de Entrenamiento de Vísceras. Asombroso, asombroso. Pero, es peligroso aventurarse a la Montaña Estruendo del Trueno en esta etapa. Ir para ganar un poco de experiencia está bien, pero si lo que deseas es recoger la Hierba del Rayo, podría ser demasiado.
Al escuchar estas palabras, Lin Ming se sintió feliz. Le hacía falta información sobre la Montaña Estruendo del Trueno, pero parecía que el posadero estaba bien informado al respecto.
—¿Para qué sirve la Hierba del Rayo? —Preguntó—. ¿Por qué tanta gente arriesga sus vidas para aventurarse en la montaña para recogerla?
En opinión de Lin Ming, la planta debería ser valiosa para el artista marcial de la esencia verdadera del atributo del trueno. Pero este tipo de artista marcial era muy raro, por lo que la demanda no debería ser tan alta.
El posadero se sorprendió, sus mejillas se pintaron de un color extraño. Este niño era bastante interesante. No sabía nada, pero aun así vino a la Montaña Estruendo del Trueno.
—La Hierba del Rayo contiene el poder del Trueno —respondió el posadero—. Puede refinarse con técnicas secretas y convertirse en Cuentas del Trueno que se usan para dañar a otros. El poder de las cuentas hechas por la Hierba del Rayo de cincuenta años es bastante significativo. Pero si son hechas con una de cien años su poder es aún más sorprendente. En la Tierra Salvaje del Sur, donde hay guerras constantes causadas por la inestabilidad y el caos. Los militares están dispuestos a adquirir una gran variedad de estas cuentas para armar a su ejército, son equiparables a las flechas más poderosas.
—Entonces, es así… —murmuró Lin Ming al enterarse.
—Aquí tengo un folleto que te informa sobre los conceptos básicos de la Montaña Estruendo del Trueno y sus lugares notables. Joven Héroe puedes comprar uno por cincuenta de oro.
—¡Bien!
Lin Ming estaba muy feliz de pagar el dinero. Recibió el folleto de introducción. La Tierra Salvaje del Sur no tenía ningún proceso universal de impresión en madera, por lo que el folleto estaba escrito a mano.
Después de que leyó el libro, finalmente entendió por qué incluso los maestros del reino Houtian solo se quedaban al pie de la montaña.
En el análisis final, la razón fue por los Lagartos del Trueno[2].
¡No era exagerado decir que el Lagarto del Trueno era la bestia más feroz y viciosa de la Tierra Salvaje del Sur!
Un lagarto era conocido como una serpiente de cuatro patas. Como decía el dicho: Una serpiente nacida con cuatro patas es un dragón jiao. Un dragón jiao con dos cuernos es un dragón.
Los lagartos tenían similitudes con los dragones jiao.
¡Y los Lagartos del Trueno también poseían la línea de sangre de los dragones jiao!
Era inimaginable el poder de una bestia viciosa con el linaje de una Bestia Sagrada.
En la base de la montaña había muy pocos Lagartos del Trueno, y de los pocos que había, solo tenían líneas de sangre muy delgadas e impuras. Estos reptiles estaban cubiertos de escamas blancas y escupían rayos del mismo color. Su fuerza variaba desde la etapa de Alteración Muscular hasta la etapa de Forja de Huesos.
Cuanto más alto se subía, más formidables se volvían los reptiles. En la ladera de la montaña, las escamas de los lagartos comenzaban a tornarse rojas. Estos lagartos escupían un rayo rojo. Se les conocía como Lagartos del Trueno Rojo y su fuerza era igual a la de un artista marcial del Período de Condensación de Pulso.
Más arriba se encontraban los Lagartos del Rayo Azul. Su fuerza era igual al reino Houtian.
¡Se decía que, en la cumbre, existe un Lagarto del Trueno Púrpura, cuya fuerza era igual a la de un artista marcial del reino Xiantian!
Al ver esto, Lin Ming se quedó sin aliento. Nunca antes había visto a un artista marcial del reino Xiantian. No había pensado que, en la Montaña Estruendo del Trueno, habría una existencia que fuera igual a la de un artista marcial del reino Xiantian.
Si de verdad había un Lagarto del Trueno Púrpura, ¡el rayo que escupían podría convertir a un artista marcial del reino Houtian en cenizas!
Pensando en esto, Lin Ming frunció el ceño.
En comparación con un artista marcial ordinario, tenía una ventaja. Esto se debía a que tenía un Alma del Trueno dentro de él, por lo que no le temía demasiado al trueno.
Pero solo porque no temiera demasiado no significa que era temerario.
Hace solo unas horas, se había enfrentado al niño en llamas. El fuego de éste fue capaz de herirlo. Esto se debió a que el enemigo también tenía una Esencia de Llama dentro, y era más fuerte que la de la Semilla del Dios Hereje que él poseía. De ahí que, no hubiese podido controlar la llama del enemigo.
—En la Montaña Estruendo del Trueno, mi habilidad para sobrevivir es mucho mayor que la de un artista marcial normal. Pero si quiero llegar a la cima de forma rápida, todavía hay una gran brecha…
—Primero, iré a la base de la montaña. Después, veré qué tan alto puedo subir.
[1] Un promontorio es una prominente masa de tierra que sobresale de las tierras más bajas en que descansa o de un cuerpo de agua.
[2] Curiosamente también se pueden traducir como “lagartos gigantes”. Este es un término usado para referirse a los dinosaurios que les decían Lagartos del Trueno