Traducido por Herijo
Editado por YukiroSaori
Por supuesto, el objetivo de su mensaje era proteger, no dañar al emperador. Eckart se rió casualmente porque lo sabía todo.
—Gracias. Nunca olvidaré su ayuda. Que Dios la bendiga y proteja.
—Deseo que las bendiciones y la protección de Roshan permanezcan siempre con usted.
Helena levantó cortésmente las manos y dobló ligeramente las rodillas. Eckart la levantó y miró hacia adelante, buscando a alguien. Marianne, a quien Eckart estaba mirando, estaba con los sacerdotes siguiendo a la cardenal.
Hilde, que hacía pucheros como si estuviera llorando, jaló rápidamente el vestido.
—Sacerdotisa Hilde.
Marianne se sentó a la altura de los ojos de Hilde.
—¿Volverás? Luego, incluso mucho despues… —preguntó Hilde, fijándose en los demás como si fuera un perro castigado. La punta de su nariz también estaba ligeramente roja.
—Lamento haberte hecho llorar, pero no odies a Hilde. No lo hice a propósito. Solo quería hacerme amiga tuya, así que quería contarte una historia divertida…
—Está bien. Lo sé. Sé lo mucho que le gusto a la Sacerdotisa Hilde —respondió Marianne, abrazando cálidamente los hombros de Hilde, que en ese momento estaba de mal humor.
Por extraño que parezca, extrañará esa joven sacerdote, tal vez en parte porque no tenía una hermana menor como ella o en parte porque ella y Hilde estaban entrelazadas con la diosa Anthea.
—Me gusta mucho Hilde. ¿Cómo puedo odiar a esta linda y maravillosa sacerdotisa?
—¿De verdad?
Hilde era todavía una niña, aunque sabía leer las constelaciones y hacer predicciones sobre el futuro de las personas. Su estado de ánimo mejoró rápidamente cuando Marianne dijo eso.
—Por supuesto. Me pareció muy interesante tu historia. Así que volveré más tarde para encontrarme contigo, por supuesto. O puedes venir a la capital a verme.
—¿Me recibirás cuando vaya a la capital?
—Por supuesto. Voy a invitar a la cardenal, a Siel, a Hess y a ti. Ah, ¿te gusta el pudin de leche o las galletas de chocolate?
Hilde dudó por un momento; sus ojos brillaban de emoción.
—Bueno… Nunca lo he probado antes, así que no conozco el sabor. ¿Es delicioso?
Marianne se sintió un poco avergonzada por la respuesta de Hilde. Los niños generalmente crecían comiendo dulces. Por eso, pensó que, aunque Hilde hubiera crecido en el templo, tal vez hubiera probado el postre una o dos veces. Pero parecía que las reglas del templo eran más estrictas de lo que ella pensaba.
Después de reflexionar un poco, Marianne rápidamente añadió más palabras. Sorprendentemente, no fue difícil convertir su decepción en esperanza.
—Por supuesto, es muy delicioso. La próxima vez que te vea, eh… Si tengo una ceremonia de boda con el emperador, te invitaré. Así que te serviré muchos postres y dulces. Ten paciencia y espérame. ¿Puedes esperar?
—¡Sí! Por supuesto Hilde ha crecido, ¡así que puedo esperar con madurez! —respondió Hilde con una gran sonrisa.
Marianne la abrazó con una sonrisa radiante.
—Siel, Hess. ¡Gracias por su ayuda! Cuando invite a Hilde, las invitaré a ustedes dos también. Nos vemos de nuevo, ¿sí?
En poco tiempo se levantó y llamó a las dos sacerdotisas que estaban detrás de Hilde. Siel y Hess la saludaron brevemente.
—Me siento halagada por su cumplido —dijo Siel.
No hubo respuesta de Hess. Marianne agarró la mano de Hess, ya que no podía verle los ojos. Sólo entonces Hess levantó la cara. Sus ojos borrosos estaban rojizos.
—No llores, Sacerdotisa —dijo Marianne.
Hess frunció el ceño con los ojos húmedos y se rió.
—Señorita Marianne, por favor, cuídese y sea feliz…
—Claro. Cuídate hasta que nos volvamos a encontrar, ¿vale? —respondió Marianne. Hess asintió, sin dejar de llorar.
Marianne abrazó a las dos con fuerza, una tras otra. Sus túnicas blancas pálidas, que simbolizaban el templo, y su vestido colorido formaban una extraña armonía.
—Dama —dijo Cordelli, que esperaba cerca, acercándose y apoyando a Marianne.
Cuando revisó la señal ocular de Cordelli, se dio cuenta de que Eckart la estaba esperando, mirándola.
—Déjenme irme ahora. ¡Que las bendiciones de Roshan permanezcan con todos ustedes!
Marianne se giró con una mirada triste. Su vestido verde oscuro, que se parecía a sus ojos, se desvaneció.
Las sacerdotisas, una al lado de la otra, se persignaron hacia su espalda.
Aunque ella se fue, las tres oraron por sus bendiciones en voz baja.
—Que los nueve dioses te protejan y te bendigan por siempre…
♦♦♦♦
—Hilde, debes sentirte muy triste porque ella se va —dijo Helena, acariciando suavemente la cabeza de Hilde, que estaba a su lado. Las dos se encontraban al final de un acantilado empinado en el jardín trasero del templo. Vieron cómo el séquito del emperador bajaba la colina de forma ordenada.
—Ya extraño a la señorita Marianne. ¿Puedo volver a verla?
—Por supuesto. Podrás verla con el tiempo,
Incluso después de escuchar la respuesta positiva de la cardenal, Hilde miraba a menudo el camino de montaña cubierto de árboles. Entonces, de repente, se volteó para mirar a Helena.
—Por cierto, ¿por qué me dijiste que no debería decirle a los dueños de otras estrellas sobre la existencia de sus estrellas protectoras? —preguntó Hilde, con sus ojos dorados brillando intensamente bajo el sol de la mañana.
Helena apartó la mirada hacia la procesión del emperador que se extendía a lo lejos. Cuando la cardenal miró a Hilde, en su rostro se dibujó una suave sonrisa, que a primera vista parecía amarga.
—Hilde, hay algunas cosas que es mejor ocultarle al mundo.
—¿Por qué? Generalmente es malo ocultar la verdad, ¿no?
—Sí, pero a veces puede ser una maldición si lo revelamos. El corazón humano es tan frágil y duro que puede hacer cosas malas y desatar una guerra.
A Hilde, de 12 años, le resultó un poco difícil comprenderlo, pero negó con la cabeza y frunció el ceño.
—Dios acabará revelándolo si tenemos que saberlo… —dijo con voz elegante. El emblema de Renato que llevaba en la frente brillaba con un dorado intenso, como si acabaran de estamparle un estigma.
—Esperemos un poco más.
Helena volvió a mirar hacia la montaña mientras la apaciguaba.
Al final, el nuevo conocimiento que recibió la noche anterior permaneció en la mente de Hilde hasta que el grupo del emperador finalmente desapareció de su vista. Era una profecía de doble filo de algo siniestro y auspicioso.
♦♦♦
El grupo del emperador que partió de Roshan emprendió un viaje de regreso sin problemas a la capital. Las unidades de apoyo enviadas desde la capital eran de gran calibre, compuestas por caballeros experimentados y médicos, tal como lo solicitó Beatrice. La unidad de transporte que los transportaba también era especial. Los carruajes estaban renovados como camas con varios sofás planos, y los botiquines estaban llenos de medicamentos de alta calidad cuidadosamente seleccionados por el servicio médico imperial.
Como resultado, no solo las figuras más importantes, como el emperador y su prometida, sino también los sirvientes y las doncellas recibieron el mejor trato. En cierto modo, fue un viaje más cómodo que el anterior.
Marianne cedió su carro a Kloud, pero compartió el carruaje del emperador durante todo el viaje. Aparentemente, era el resultado de la insistencia de Eckart en que viajaría con ella en el carro bajo cualquier circunstancia. Sin embargo, en realidad, Marianne quería más.
La caja de regalo que el cardenal entregó al emperador contenía opio refinado. Durante el viaje, Marianne se encargó de controlar la dosis de opio en función de los medicamentos prescritos por los médicos reales.
Eckart siempre fruncía el ceño cuando tomaba medicinas, pero nunca dudaba ni rechazaba las medicamentos que le proporcionaba Marianne. Para ella era un gran privilegio, dadas las prácticas existentes, que el médico jefe, que los acompañaba en su calidad de médico jefe del emperador, tuviera que presentar una receta completa.
Pasaron por la residencia oficial local que habían visitado de camino al templo y realizaron una revisión de mantenimiento de los carros antes de partir de nuevo. En el cuarto día de viaje, todos llevaban una vida tranquila, como si hubieran olvidado la desesperación y el dolor de unos días atrás. Incluso los rumores y especulaciones siniestros que surgieron al principio del accidente se convirtieron en una historia épica sagrada y crearon asombro entre la gente local.
Y justo antes de que terminara mayo, el séquito del emperador entró por fin en el palacio imperial de Milán. Fue su dramático regreso después de diez días.
En la puerta principal sur del Palacio Imperial de Lucio, donde se ponía el sol, ondeaban por todas partes las banderas reales bordadas con figuras de laurel. El atardecer azul, rojizo y ligeramente violeta brillaba frente al palacio.
—Pronto oscurecerá… ¿Por qué no han llegado todavía? —preguntó Colin, uno de los que esperaban allí afuera, con mirada nerviosa.
—Llegarán a su debido tiempo —respondió Jed, que estaba de pie junto a él, con una expresión sombría.
—Según la nota que trajo el pájaro mensajero, debían llegar esta tarde. La tarde ya pasó hace rato, y ya es de noche….
—Como sabes, las cosas no siempre salen como se planean. Colin, sé que a menudo llegas tarde a la reunión informativa diaria, así que corres con los documentos desde el palacio hasta la biblioteca de la oficina principal, ¿no es así? A veces esparces los archivos oficiales por el aire mientras ofreces saludos al emperador.