Prometida peligrosa – Capítulo 107

Pronto comenzaron a servir la comida. Junto con el sabor único del té tradicional de Faisal, se ofrecieron huevas de esturión saladas y blinis finos como aperitivos.

—¿Qué le parece, señora? He seleccionado cuidadosamente y he traído solo el mejor caviar de Faisal.

—Nada mal —respondió la señora Chester después de probarlo, enjuagándose la boca con té. Parecía que le había gustado mucho, dado que no soltó el plato inmediatamente.

—Genial. Pensé que sería de su agrado. No pude olvidar cuando me dijo que disfrutaba el caviar, así que fui personalmente a todos los mercados de la playa. Vi todo tipo de pescado en la costa sur, ya que era tan grande y limpia…

Mientras Yurt continuó manteniendo una conversación sin sentido para halagarla, se sirvieron los platos principales los cuales eran cordero, bistec y vino. La botella de vino tinto estaba hecha de vidrio transparente, elaboradamente tallada con la habilidad única de Faisal.

—Pruebe este vino ahora mismo. Es de la mejor calidad. Se elaboró con uvas de los viñedos cerca del río Ravi en el este de Faisal. Es famoso porque lo consume la familia imperial de Faisal. El sabor es muy bueno, aunque su rendimiento no tanto, por lo que el precio depende del vendedor.

Mientras Yurt alardeaba de ello de diversas maneras, Ober probó el vino nuevo y se lo recomendó a la señora Chester. Giyom, que esperaba detrás de él, recibió una botella de manos del sirviente por un gesto de Ober.

Primero llenó la copa de la marquesa y luego la de Ober. El aroma del vino aromático se extendió suavemente.

Por suerte, el vino tenía un sabor lo suficientemente bueno como para confirmar las palabras de Yurt. Después de sentirse un poco mejor gracias al buen vino, Ober finalmente dijo lo que Yurt había estado esperando.

—Como he recibido buen vino, déjame pagar por él.

—No, no. Si lo acepta con gusto, me daré por satisfecho.

—Yurt, no creo en lo que dicen los comerciantes porque nadie hace transacciones que generen pérdidas.

—¡Oh, no! ¿Por qué dice eso? Soy estúpido y carente de muchas cosas, pero no soy tan estúpido como para atreverme a sacar provecho injusto de usted.

Yurt intentó defenderse y, de repente, volvió la mirada hacia la sombra que se cernía sobre su cabeza. Era Giyom, que se acercaba con una botella de vino en la mano. Pronto, el vaso quedó medio lleno. Durante ese breve instante en que el líquido rojo goteó en el recipiente vacío, Yurt observó cómo la boca de la botella temblaba levemente.

—Si así lo hubiera pensado, no habría enviado a mi único hijo como sirviente para usted —dijo, soltando una risa frívola. Sus ojos café oscuro brillaron con un sadismo extraño.

—¡Qué descarado eres! —exclamó Ober, quien miró a Yurt con desprecio y señaló a Giyom, que regresaba a su lugar con una expresión vacía.

Yurt se rió aún más fuerte, como si se burlara de su hijo.

—¡Jajaja! Bueno, “descarado” es el mejor elogio para un comerciante. Creo que Giyom habría estado mejor si se hubiera parecido a mí en ese aspecto.

Fue su padre, Yurt, quien abusó de Giyom.

—Si ese fuera el caso, el sirviente que hoy llenó tu copa sería otra persona, no tu hijo Giyom.

—Ah, ya veo. Si Giyom fuera hablador como yo, no le convendría ser espadachín. En algunos aspectos, se parece demasiado a su madre muerta…

Yurt sació su sed con vino. Como una bestia que encuentra una presa, Giyom escrutó a su padre de pies a cabeza.

—Mi hijo no hablaba bien y era emocionalmente sofocante, así que me daba vergüenza mostrárselo a los demás. Pero como usted fue lo suficientemente amable como para aceptarlo como sirviente, le agradezco mucho —dijo Yurt, hablando sin vergüenza como padre que vendió a su hijo.

Ober tosió como si no quisiera oír más.

—Por cierto, ¿escuchó la noticia? —Cambió de tema, notando rápidamente la atmósfera.

En lugar de responder, Ober tomó un tenedor y un cuchillo. Cortó el pastel de carne en un plato blanco con el cuchillo medianamente afilado.

—Conocí a un comerciante durante mi estancia en Pars. Se llamaba Amad y suministraba alcohol a la familia imperial. Es un comerciante de primera línea que trató con la familia imperial durante generaciones. Como se había ganado la confianza del emperador, entraba y salía del palacio como si fuera su casa, y me dijo que había algo especial entre los regalos que le entregaron a la emperatriz Alesa este año.

—¿Un regalo especial?

—Sí, todo el mundo en Faisal sabe que a la emperatriz Alesa le desagradan las herramientas afiladas. De hecho, odia tanto los cuchillos que toda la comida servida en su residencia se corta en pedazos de antemano.

—¿Así qué?

—Escuché que uno de los regalos entregados al palacio de la emperatriz era una espada decorativa.

Chasqueó la lengua, lo que molestó a Ober. Ober cortaba el cordero, ya troceado, con un cuchillo. La carne, asada a término Azul,  para satisfacer su gusto, tiñó el plato blanco con sangre rojiza.

—No sabía quién era, pero era muy estúpido. ¿Cómo es posible que no comprobara el gusto básico de la emperatriz antes de entregarle los regalos? Tendría suerte si no fuera objeto de un duro castigo.

—Puede apostar. Lo más sorprendente es que la emperatriz Alesa recibió el regalo sin quejarse.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Bueno… escuché que ese tipo estúpido probablemente sea su tío, el duque Hubble.

Tan pronto como Yurt terminó de hablar, se escuchó un fuerte ruido metálico desde lo alto de la mesa. Ober giró la cabeza y miró a la señora Chester, quien fruncía el ceño, algo muy inusual en ella. Los utensilios de plata que había estado sosteniendo estaban esparcidos sobre el plato.

Ober confirmó sus acciones y también frunció el ceño. Por lo que sabía, su madre nunca había mostrado ningún malestar o irritación de esa manera. Si algo no le gustaba y decidía hacer algo malo, rompía el plato o tiraba el platillo a la basura.

—Dios mío. ¿No se secó bien el plato? Señora, ¿está bien? —preguntó Yurt, levantándose de su asiento.

Pero tuvo que volver a sentarse cuando ella se negó a recibir ayuda. La señora Chester apretó el puño vacío y se limpió con elegancia la sangre de cordero que le había salpicado el dorso de la mano con una servilleta. Luego dejó escapar un suspiro profundo y prolongado.

—¿Alguien lo vio personalmente?

—¿Disculpe?

—Acabas de decir que el duque Hubble le dio los cubiertos a la emperatriz Alesa, ¿verdad? ¿Amad, la persona que te contó la historia, vio la espada que ella recibió? —inquirió la señora Chester, dudando tranquilamente de la credibilidad de la sugerencia.

Yurt respondió cortésmente después de pensar inesperadamente pero legítimamente que sus ojos cenizos se parecían a los de Ober.

 —Me dijo que lo vio directamente.

—¿Dónde?

—En el palacio del príncipe Shahar. Me dijo que había oído al príncipe decir eso cuando fue allí a entregar el licor que había pedido. Como el segundo príncipe tiene una variedad de aficiones, le pidió a la emperatriz que le dejara la espada…

La señora Chester no respondió. Sus párpados dobles se abrieron lentamente y parpadearon una vez.

Yurt continuó, tratando de leer su mente:

—Pero creo que eso es extraño.

Esta vez, se escuchó el sonido de Ober dejando los utensilios a un lado. Ahora, la Sra. Chester y Ober se concentraron en su voz.

—Como sabén, el duque Hubble solía enviar regalos a la emperatriz Alesa, así que no es inusual. Por lo tanto, como su tío, debe saber que ella odia los objetos afilados. De hecho, nunca le envió una daga decorativa común o una vajilla de joyería a la emperatriz por error.

—Además, por lo que yo sé, el príncipe coleccionaba botellas de vino, cuadros y sedas. No era de los que codician una espada…

Ober se reclinó en la silla. En su mano, una copa de vino temblaba en el aire y su mirada se dirigía hacia Yurt. Como si estuviera harto de hacer negocios, las palabras de Yurt tenían el poder de estimular la curiosidad de todos en lo más profundo de su ser. Aunque estaba cegado por el dinero y el estatus social, obviamente no había perdido su intuición como comerciante.

—Annette, ya he tenido suficiente, así que déjame volver a mi habitación. Estoy demasiado cansada porque he recorrido un largo camino —dijo la señora Chester, llamando a una criada y poniéndose de pie como si no tuviera más preguntas.

Annette se acercó rápidamente y la apoyó.

—¿Ya se va? Aún queda mucha comida. ¿Por qué no prueba un poco más y escucha más historias interesantes?

—Ober te tratará como a un invitado. ¡Así que disfruta!

—Ah, ya veo. Fue agradable volver a verle después de tanto tiempo. le veré de nuevo con muchas cosas que le gustan.

La señora Chester sonrió levemente y se rió, pero su risa desapareció rápidamente en cuanto se dio la vuelta.

Ober observó su dramático cambio de expresión por un momento y bajó la mirada. De repente, frunció los labios.

—Usted también debe estar cansado… Lo siento, no me di cuenta. ¿Puedo regresar más tarde? —preguntó Yurt, poniéndose de pie torpemente.

Ober no respondió inmediatamente. Vació primero la copa de vino y lo miró fijamente. Después de un breve pero pesado silencio, dijo en voz baja:

—Está bien, déjame escuchar un poco más tu interesante historia en su lugar.