Traducido por Maru
Editado por YukiroSaori
Tomó una planta de flores blancas y le arrancó las hojas verdes, a un lado dejó las flores y capullos como si fueran inútiles.
¿Qué está haciendo?
Mientras se preguntaba, olió algo a pescado en la punta de la nariz.
—Por favor mastíquelo bien. ¡Venga!
Marianne empujó la brizna de hierba hacia sus labios como si estuviera complaciendo a un niño que no quería tomar medicinas. Eckart frunció el ceño con más intensidad.
—¿Por qué me estás dando esto…?
—Es anestesia. Es hierba llamada Estrella de Roshan. Es venenosa, por lo que no debe comerla. También se le llama hierba lunática porque los animales se vuelven locos después de ingerirla sin saberlo.
—Entonces, ¿por qué me estás diciendo que lo mastique ahora?
—Estará bien porque hay una sustancia analgésica en sus hojas. ¿Acaso le preocupa que lo envenene despues de todo el tiempo y esfuerzo que he hecho por salvar su vida?
Miró a Eckhart con expresión hosca. Esa mirada altiva le suscitó un sentimiento extraño, un sentimiento de protección que solo había sentido ante la mirada de su madre, recordándole aquellas ocasiones en las que esta limpiaba su frente, cuidandolo de una fiebre o cuando no podía dormir.
Al final, se calló y masticó las briznas de hierba. La amargura única de la hierba cruda flotaba dentro de su boca.
—No sabe nada bien.
—La medicina naturalmente sabe amarga de todos modos.
Le respondió con descaro, tomó el resto de las hierbas que había recogido y empezó a tratarlas, separó las densas ovaladas hojas verdes de las ramas de los tallos que parecían tréboles. Dejó las hierbas en una zona plana del suelo y las aplastó con una piedra, las hojas pronto perdieron su forma y quedaron trituradas.
El sonido del suelo y la piedra chocando entre sí se producía periódicamente.
Eckart miró de cerca lo que estaba haciendo y habló.
—¿Sabes cómo distinguir entre las plantas medicinales y las venenosas?
—Bueno, sí. Hasta cierto punto.
—¿Qué es eso? ¿Tengo que comerlo yo también?
Marianne estalló en risa al escucharle. No debería reírse en una situación así, pero, curiosamente, se sintió relajada y perdió la noción del tiempo.
¿Todas las personas en peligro pierden el sentido de la realidad de esta manera? Pensó para sí misma.
—¿Realmente sabe mal?
—Muy mal.
—No se preocupe. Este es para aplicarselo, no para mascar. Esta pequeña hierba es una planta herbácea de pantano, y estas ramas son de bayas. Ambas son efectivas para la hemostasia, así que las pondré en sus heridas. Aunque es común, esta hierba medicinal no está en todas partes, estaba muy feliz al encontrarlas cerca.
Al escuchar su explicación en detalle, Eckart recordó el informe de inteligencia que Jed le entregó. Recordó que una de sus aficiones apuntadas en el reporte era recolectar hierbas medicinales.
—Escuché que estabas bien versada en plantas, pero no sabía que tuvieras un conocimiento tan profundo de la medicina.
—Me gustan las flores y los árboles desde la infancia. Mi padre dijo que es porque me parezco a mi madre. Al principio, cultivé muchas plantas bonitas. Me interesé por las plantas medicinales por casualidad.
El sonido de la piedras chocando entre sí llenó el silencio.
—Tengo una amiga llamada Evelyn en el norte. Creo que entonces tenía unos catorce años. Hicimos un picnic juntas. Eve tenía una personalidad excelente y no le temía a nada como la señora Rane. Gracias a ella, aprendí a montar a caballo, a disparar un arco, y aprendí a manejar una espada muy fina, aunque solo brevemente…
Empezó a recordar sus días de infancia. Sus ojos verdes brillaban mientras se sumergían en sus recuerdos. En silencio esperó a que ella continuara. Estrictamente hablando, su conversación era inútil en esta situación.
Para él, que no estaba interesado en la vida de los demás, fue un cambio dramático.
—Un día, fui de picnic con ella y le di a Evelyn una hermosa flor. Quería dársela como regalo porque era una flor rara que no había visto antes en la zona. Pero resultó ser venenosa.
La historia trivial que le estaba contando endulzó sus oídos. Ella balbuceaba como un pajarito y él la miraba como si estuviera viendo una obra de teatro.
Incluso olvidó por un momento el dolor que parecía tocar todos sus nervios.
—Sin saber que eran venenosas, disfrutamos del aroma de las flores, tocamos sus hojas, rompimos el tallo y lo pusimos junto a nuestras orejas. Por supuesto, ambas enfermamos. Comencé a estudiar hierbas medicinales justo después de que mi fiebre desapareció.
—¡Guau! Eres muy rápida para entender las cosas.
—No quiero escucharlo de usted, quien me propuso matrimonio tan pronto como me conoció.
Ella lo miró fijamente, luego continúo.
—El médico de familia, Lennox, solía trabajar en el palacio. También estaba familiarizado con la medicina herbal, así que aprendí muchas cosas de él, desde los conocimientos médicos básicos hasta métodos de distinción entre las flores venenosas y las que no. Cuando lo pienso ahora, tuve mucha suerte. Si no hubiera cometido un error ese día, no habría tenido ningún motivo para estar interesado en la farmacia y no habría podido ayudarlo hoy.
El ruido periódico se detuvo cuando terminó de hablar.
Marianne dio unas palmaditas a todas las hierbas que machacó y luego puso grava sobre ellas. Apretó y abrió sus manos parcialmente entumecidas y luego se volvió hacia Eckart.
Mirándola como si estuviera encantado, se encontró con sus brillantes ojos verdes directamente.
—¿Le gustaría quitarse la ropa ahora?
Ella se sentó más cerca de él. Liberó un poco la tela que le envolvía la herida, luego soltó el último botón que sostenía la parte superior de su camisa la cual se abrió gradualmente. Él le miró sin comprender y luego de un momento agarró su delgada muñeca.
—Marianne, puedo hacerlo por mi cuenta…
—Por favor, quédese quieto. Si el torniquete se afloja por completo mientras se mueve, puede sangrar mucho.
Antes de que terminara de hablar, apartó las muñecas, frunciendo las cejas como si estuviera regañando a un niño terco.
Indefenso, bajó los brazos. Cada vez que sus cálidos dedos tocaban su piel muy brevemente, él era sacudido por emociones inexplicables.
¿Cuál es el problema de que alguien me quite o ponga la ropa? Hago que mi personal haga eso varias veces al día en casa. Esto es solo un proceso de tratamiento… Maldita sea, ¿qué tipo de excusa quiero dar ahora? Se reprochó a sí mismo.
Mientras estabilizaba su estado mental, la pechera de su camisa se abrió de par en par.
Como el chocolate endurecido en un molde en forma de gofre, la parte superior de su cuerpo con músculos lisos se reveló completamente. Una musculatura tan definida podría ser apreciada hasta a veinte pasos de distancia.
—Qué alivio. Aquí no hay grandes heridas.
Tenía moretones en varias partes de su cuerpo, pero no tenía heridas graves que estuvieran sangrando.
Sintiéndose aliviada, limpió suavemente cada rincón de su cuerpo. Dado que él no mostró ninguna reacción cuando ella presionó su piel, no parecía tener fracturas óseas.
Al terminar, respiró hondo, mirando la pared de piedra sobre sus hombros.
—Dolerá. Pero trate de soportarlo y manténgase firme.
Cuando Marianne empujó sus brazos entre sus costados para levantarlo, se sintió sofocado como si se estuviera ahogando nuevamente.
La temperatura de su espalda bajó súbitamente, no sabía si se trataba de los efectos de haber usado ropa mojada mucho tiempo o el sangrado constante que estaba sufriendo.
Se sintió cálido e incluso caliente al sentir sus hombros desnudos presionando contra él.
—¡Arriba!
Mientras ella terminaba de ayudarle a levantar la parte superior de su cuerpo, sintió que su espalda empezaba a generar calor. Instintivamente se inclinó hacia ella y apretó el brazo izquierdo en el suelo.
Ella comenzó a quitarle la ropa, sosteniéndolo en sus brazos como podía. Cada vez que ella movía su cuerpo, lo escuchaba apretar los dientes para soportar el dolor. Era evidencia de un dolor extremo que ni siquiera podía imaginar. Movió las manos con cuidado lo más rápido posible, como una madre que cuida con esmero a su bebé.
—Todo está hecho. Déjeme cortarle la camiseta del brazo derecho. Por favor, inclínese aquí por un momento.
Sin aliento como maratonista, apoyó la cabeza contra la pared.
Buscó entre la pila de artículos a un lado y sacó una navaja. Tiró de la tela con fuerza y movió el cuchillo con destreza, la seda se rompió suavemente. La camisa estaba empapada de sangre.
—Increíble. Lo aguantó bien. De esta manera…
Tratando de recomponerse, torció su cuerpo ligeramente después de sus palabras.
Finalmente, las heridas de su espalda fueron completamente reveladas.
—Esto…
Tapó su boca con el dorso de sus manos inconscientemente al ver la herida.
Había una laceración profunda desde la base del coxis hasta la mitad de su columna.
La herida se veía terrible como si esa parte hubiera sido tallada con un cuchillo afilado. Cuando tocó la herida con su mano temblorosa, todavía salía sangre.