Prometida peligrosa – Capítulo 98

Eckart frunció el ceño y la miró.

—Marianne, nunca dije que no me gustara.

—Bueno, cuando me miraste así, pensé que no te gustaba. Me preguntaba por qué tú… —Agarrando su brazo, bajó las escaleras, pateando la parte delantera de su falda con sus zapatos, como si se quejara. Hizo pucheros con los ojos fuertemente cerrados.

Eckart suspiró profundamente y frunció el ceño. Tomó el borde de su vestido para evitar que se lastimara y se acercó a ella para que pudiera apoyarse en él mientras subían las escaleras hacia el salón principal.

Sin embargo, sus acciones no ayudaron a cambiar su mal humor.

Mientras tanto, llegaron al salón principal y esperaron a que se abriera la puerta. Con los hombros bajos, dejó escapar un suspiro y simplemente miró hacia abajo.

Eckart cerró lentamente sus ojos azules y luego los abrió.

Esta era la demostración flagrante y obvia de su enojo. Él podía reprenderla por perturbar su mente con cosas insignificantes. No tenía obligación de corregir su malentendido y no estaría mal de su parte que le preguntara cuál era el problema.

—Pensé que eras como un cuadro —dijo, aunque sabía desde el principio que había dicho algo incorrecto al verla vestida así.

—¿Perdona?

—No es que no me haya gustado, sino que sentí por un momento que estaba mirando una imagen sagrada cuando te vi hace un momento.

Había terminado con su autojustificación. Tan pronto como dijo eso, ella levantó de repente la cabeza con una expresión feliz. Su velo blanco ondeó al viento.

—¿En serio? ¿Te sentiste como si estuvieras viendo una imagen sagrada?

—Sí.

—¿Por qué? ¿Es porque soy bonita?

—Sí…

—¿Qué tan bonita?

—Muchísimo.

Maldita sea, ¿de qué estoy hablando?

Mientras respondía a sus repentinas preguntas, dudaba de si estaba en su sano juicio. Claramente, respondió como si estuviera encantado por ella. Sintió que sus ojos claros y su voz amable destrozaban su juicio.

Mientras tanto, ella se aferró a su brazo izquierdo y le susurró con una mirada ansiosa:

—Ahora dilo de nuevo en una sola frase. ¿Cómo me veía?

—¡Marianne!

—Rápido, tenemos que entrar pronto. Rápido, por favor.

En ese punto debería haberle dicho que parara. Mientras pensaba eso, giró la mirada y echó un vistazo a las personas que estaban atrás.

No deberían escucharme… no deberían…

Ella rió alegremente como si tuviera el mundo entero al escuchar su breve cumplido, expresado con voz débil.

—Gracias. Me siento muy feliz cuando me elogias.

Eckart dejó escapar un suspiro con mirada exhausta. Aunque esta mujer inteligente lo había engañado, no se sintió mal cuando la vio sonreír alegremente.

—¿Cuál es el sentido de todo esto? De hecho, me estás obligando a elogiarte, ¿no? —Deliberadamente mantuvo la distancia con ella.

—Eso no importa. Lo importante es que has dicho lo que quería oír de ti —respondió sonriendo alegremente, volviendo a romper el muro que los separaba con demasiada facilidad.

—Bueno, esto es un secreto, pero en realidad pensé que eras como un cuadro. Algo así como una imagen sagrada de nuestro dios Airius.

Mientras ella hablaba, la puerta del salón principal se abrió. Siel y Hess se hicieron a un lado. Marianne corrigió su postura y refinó su actitud.

Eckart la condujo al templo y, una vez más, se convenció de que era demasiado peligrosa.

El interior del templo por la mañana era como una exquisita combinación de pompa y piedad. La luz del sol se filtraba por las ventanas de cristal que conducían al techo con las cortinas abiertas. La luz del sol, que atravesaba las gemas de nueve colores a lo largo de los noventa y nueve pilares, creaba un halo encantador en el suelo y las paredes.

El cardenal Helena esperaba a Eckart y Marianne con las manos entrelazadas en el pequeño altar frente a un retrato gigante de los nueve dioses. Sobre el altar de madera, aproximadamente a la altura de su cintura, había un viejo y grueso libro de escrituras, una daga afilada, una tetera de plata y unos cuantos tallos jóvenes de cebada verde.

Al entrar al salón principal, Eckart y Marianne caminaron a lo largo del corredor central, pasando junto a los sacerdotes que ocupaban sus propios asientos alrededor de cada pilar. Todo era tranquilo y sereno, tan silencioso que se podía percibir el sonido de su vestido al deslizarse sobre la alfombra dorada. Esa atmósfera extrañamente pesada le sumaba peso y significado a esta ceremonia.

Mientras caminaba, miraba los retratos de los dioses en el frente, que llenaban su visión. Entre ellas, las imágenes de Anthea con el cabello dorado colgando y de Kader con su cabello verde peinado hacia atrás se reflejaron primero en sus ojos.

La noche que lloró, envuelta en los brazos de Hilde y Helena, tuvo que admitir que los incomprensibles milagros que experimentó fueron quizás el resultado de las consideraciones de los dioses. La pérdida de su padre, la traición de Ober y su ahogamiento en agua fría… Todo estaba predeterminado para ella. Fue una conjetura cruel y brutal, pero no pudo encontrar respuestas más convincentes.

Ella era Kader, quien fue resucitada por Anthea, y al mismo tiempo, era la propia Marianne, quien fue revivida por Kader. La prueba de Kader fue su propia prueba. La razón por la que su segunda vida fue la misma que la primera fue probablemente debido a la naturaleza del destino que Kader presidía.

Ella quedó persuadida no porque lo entendió, sino porque instintivamente se dio cuenta de ello. Aunque no conocía el principio exacto, se convenció de ello. Ahora confiaba en la afirmación de los sacerdotes de que sus almas estaban estrechamente ligadas a la deidad de la diosa.

Ante un milagro maravilloso y espeluznante, Marianne encontró con valentía un rayo de esperanza.

Si las dos diosas me protegen, puedo usar su protección a mi favor.

No importaba si su vida y sus decisiones hasta ese momento, o cada momento del resto de su vida, habían sido preparadas por Dios o no. Si Dios lo hubiera decidido por ella, nada cambiaría, incluso si un simple ser humano como ella lo rechazara. En ese caso, habría sido arrastrada a un lugar predeterminado sin que ella lo supiera, como su segunda vida en este momento.

Esta es mi elección. No me arrepentiré ni me echaré atrás.

Sin embargo, su vida actual seguía siendo suya. Si no se daba por vencida, podría encontrar una manera de seguir una de las mil resurrecciones que le dejó el destino de Kader, y eso con la ayuda de Anthea, que se decía que la estaba protegiendo a ella en lugar de Kader.

Si lo piensas positivamente, tienes dos dioses de tu lado…

Ella miró a Eckart caminando a su lado. Hilde dijo que él era el amo de las estrellas gemelas, nacido con la deidad de Airius. Si ese fuera el caso, tal vez su destino estuviera conectado con el de ella debido a la Divina Providencia.

De todos modos, tengo un hombre precioso para mí, no para los dioses. De mí depende conservarlo.

En ese momento, su afecto y fe en él hasta ahora no era ni una mentira ni algo falso. Era solo de ella. Incluso si no pudiera ser recompensada por ello, o incluso si los resultados de eso ya estuvieran determinados por Dios, eso sería suficiente.

Mientras Marianne repetía una vez más sus promesas, vio el final de la larga alfombra. Un par de zapatos y botas de un blanco puro se detenían lentamente.

—¡Que la gloria de Airius, el gran dios de la luz radiante, les sea otorgada! —Helena ofreció saludos corteses a los dos que llegaron al altar.

Al mismo tiempo, los sacerdotes alineados por todo el templo se arrodillaron y se inclinaron en un gesto limpio. Decenas de faldas ondearon a la vez, creando un fascinante efecto de vórtice de pétalos que se abrían.

—El 26 de mayo de 1186 según el calendario divino, conmemoraré la ceremonia de compromiso de Frei VII con ocasión del día festivo de Anthea, la gran diosa de la tierra abundante.

Al final, la voz pura y clara de Helena proclamó el inicio de la ceremonia.

En un principio, la ceremonia era un ritual largo que duraba más de medio día. El principio era que los participantes repetían decenas de oraciones e himnos, así como misas de comunión y de respuesta a las Sagradas Escrituras. Solo después de que se hubieran reproducido casi todos los tipos de procedimientos sagrados se podían realizar los votos de compromiso.

Pero dada la difícil situación, Helena decidió saltarse todos los trámites iniciales a petición de Marianne. Así pues, se celebraría el ritual final en el que ambos juraban su unión a Dios, que era el más importante de todos los procedimientos.

—En el principio, nueve dioses bendijeron la tierra de Aslan y le impartieron el Espíritu Santo, para que hubiera su protección eterna sobre el rey y su familia que gobernarían la tierra.