Traducido por Dalia
Editado por Sakuya
—Pero, ahora, después de despertar de mi sueño, estoy segura de ello —declaró la princesa Athanasia con tristeza, luego de haber estado recitándoselo a Claude en un tono sosegado—. Padre nunca me consideró su hija ni por un solo instante —afirmó.
El viento traía consigo un ligero aroma de flores y revolvía su cabello. El rostro de la niña, que había estado momentáneamente cubierto por su cabello ondeante, pronto se mostró de nuevo.
—Realmente nunca me amó ni por un momento —añadió.
Las emociones que brotaban en sus ojos eran tristeza, desesperación, dolor, pesar y resignación… Claude la miraba con un rostro frío y severo. No negó ni afirmó, pero la princesa Athanasia parecía no esperar una respuesta en primer lugar.
—Es verdad… —comenzó a decir antes de detenerse.
Esta vez, como si finalmente se hubiera dado por vencida con todo, la voz de la desesperanza cayó al viento.
—Siempre has sido brutalmente honesto conmigo.
♦ ♦ ♦
—¿Estás ahí? —Al regresar al Palacio Rubí, Athanasia se encerró en su habitación. Sentada en silencio en la cama, finalmente habló al aire.
Aparecí en silencio, sabiendo que me estaba llamando.
—Pensé que estarías observando —dijo.
Al ver su rostro sonriente, me quedé en silencio.
—Es extraño. Tú y yo debemos ser la misma existencia, pero no siento que seas ‘otra versión de mí’ a pesar de mirarte de esta manera —comentó la princesa Athanasia.
Por un lado, sus palabras se daban por sentadas. Claramente, ella y yo éramos ‘Athanasia’ que existíamos en diferentes mundos. Pero ¿no era la princesa Athanasia en el libro, la original, mientras que yo, en mi mundo, era Lee Ji-hye? De hecho, todavía no estaba segura de si estaba poseyendo este cuerpo o si había sido reencarnada. Pero, de todos modos, la princesa Athanasia original no era yo, al menos en el libro…
Entonces, ¿no somos la chica que está frente a mí en este momento y yo dos seres con almas completamente diferentes? Incluso dejando de lado el hecho de que cada una de nosotras existe en un mundo diferente.
—¿Eras como yo? —Sin embargo, la princesa Athanasia, sin darse cuenta de ese hecho, me preguntó en voz baja—. ¿Viviste con este sentimiento de desesperanza como yo?
No supe qué decir ante las emociones que se reflejaban en las joyas que enfrentaba. Un sentimiento de alivio y una sensación de identificación surgieron al saber que había alguien más que sentía la misma desesperación y vivía la misma vida que ella, incrustados en sus ojos como cristales rotos.
Anoche, le había revelado que era otra princesa Athanasia de otro mundo. Pero, por supuesto, no le dije que la Princesa Athanasia original era un personaje de la novela. Además, el hecho de que, si ella es la princesa Athanasia del libro, y si la historia sigue el mismo curso, podría morir a manos de Claude en los próximos meses…
—Hazme soñar de nuevo —suplicó.
Era aún más difícil de decir ahora. En ese momento, la princesa Athanasia, que estaba sentada en la cama, se movió. Observé con una emoción indescriptible mientras se aferraba a mis pies.
—Déjame soñar de nuevo el sueño que tuve hasta ayer —pidió.
—Athanasia…
—Por favor. ¿Puedes hacerlo? —preguntó con urgencia, sus ojos llorosos y su voz suplicante—. Si pudiera, preferiría vivir en ese sueño para siempre —añadió.
¿Era el sueño que Lucas le mostró tan dulce? ¿Hasta el punto en que preferiría no despertar jamás? ¿Hasta el punto de desesperarse tanto ante la realidad a la que se enfrentó cuando volvió a despertar? Y, aunque sabía que era mentira, quería volver a vivir en ese sueño. Si es así, debía haber sido amada sin reservas por la persona que deseaba en ese sueño.
Me quedé atónita por un momento ante los ojos ansiosos que me miraban. Pero, no era yo quien podía hacer realidad sus deseos. Aun si pudiera hacerlo, no sabía si estaría bien mostrarle ese sueño de nuevo.
La princesa Athanasia se aferraba a mí y me rogaba por un solo sueño. Pero, por dulce que fuera, un sueño seguía siendo un sueño.
—Lo siento… —le dije.
En ese momento, Lucas entró en la habitación con poca luz.
—Creo que me equivoqué de número de calle —bromeó.
Fue entonces cuando Lucas apareció en la habitación. Nos miró a ambas.
—No soy yo quien puede conceder ese deseo —dije.
La princesa Athanasia y yo giramos nuestras cabezas hacia él al mismo tiempo. Los ojos rojos de Lucas brillaban intensamente incluso en la oscuridad.
—Si hago realidad tu deseo, ¿qué me darás a cambio? —preguntó Lucas.
—¡Lucas! —lo regañé.
Había aparecido de repente y parecía estar tratando de seducir a la princesa Athanasia. No obstante, esta última respondió a su pregunta más rápido de lo que pude detenerlo.
—Te daré cualquier cosa, absolutamente cualquier cosa que esté en mis manos. —Una voz desesperada atravesó la oscuridad.
Los ojos rojos de Lucas, terriblemente fríos, mostraron una expresión extraña. Al siguiente instante, sus labios formaron una fina sonrisa.
—Cumpliré ese deseo —dijo en tono seductor.
Una voz seductora resonó en los oídos de la princesa Athanasia, seguida de la mano de Lucas que se aproximó a su rostro. Una única lágrima transparente rodó por su pálido rostro. Entonces, el cuerpo de la princesa Athanasia cayó.
—¡Athanasia! —exclamé, agarrándola mientras caía rápidamente.
Los rastros de lágrimas en su rostro blanco eran desgarradores. Afortunadamente, parecía que había caído en un sueño. Aunque, en este caso, quizás no sería apropiado decir ´afortunadamente´.
Miré hacia arriba sosteniendo a Athanasia en mis brazos. Lucas me observaba desde algún lugar, con ojos ligeramente fríos. Sus ojos estaban fijos solo en mí, como si no le importara la persona a la que había hecho dormir hace un momento.
Mi expresión probablemente estaba helada en este momento. Controlé mis emociones y traté de abordar a Lucas con calma.
—¿Qué estás haciendo en este momento? —pregunté.
La respuesta de Lucas fue fría.
—Es un asunto entre esta mujer y yo. No tienes por qué intervenir.
Tal vez ni siquiera sabía lo que estaba diciendo. La princesa Athanasia le pidió a Lucas que hiciera realidad su deseo, y él accedió a su pedido. Por lo tanto, no había razón para que yo interviniera.
Sin embargo, no importaba lo mucho que intentara pensar de manera racional, mi cabeza y mi corazón estaban separados.
—Y no es solo este lado del problema lo que te preocupa.
En ese momento, Lucas susurró algo desconocido en voz baja.
—El emperador no vivirá mucho tiempo.
—¿Qué?
No entendí de inmediato lo que estaba diciendo, así que le pregunté. No podía comprender fácilmente lo que Lucas quería decir ahora.
—Tu padre en este mundo. Morirá pronto…
La voz de Lucas, que se añadió poco después, se quebró impotentemente en el aire. Las palabras que me susurró murmuraron en voz alta en mis oídos, luego se calmaron en un instante.
Miré los ojos rojos que se encontraron como si me hubieran dado un golpe de agua fría.
♦ ♦ ♦
—Perdí.
Claude tuvo un sueño.
—Si quieres, incluso te lo suplicaré.
En el sueño, estaba susurrando con increíble seriedad a alguien. Fue tan desgarrador que lo hizo sentir como si la persona frente a él estuviera dispuesta a arrodillarse si quisiera.
Pero, fue divertido. Porque nunca había tenido sentimientos tan intensos por nadie en su vida.
Lo que era aún más ridículo era que, sin embargo, todo lo que estaba sintiendo ahora era terriblemente vívido, como si esto no fuera un sueño sino una realidad.
—Elígeme. No pienses en nada más. Toma una decisión solo para ti, de la forma más egoísta.
Sin embargo, curiosamente, el rostro de la persona frente a él estaba borroso, como si estuviera cubierto de niebla. Era muy extraño que no pudiera descifrar quién era, a pesar de que estaba al alcance de la mano si extendía la suya.
Después de todo, esto era solo un sueño, por lo que era posible que sucedieran cosas tan absurdas.
Pero, por qué. ¿Qué le hace extrañar tanto a alguien que ni siquiera conoce?
—No elijas al niño que está devorando tu vida en este momento.
En ese momento, la neblina que había cubierto sus ojos comenzó a disiparse lentamente. En el momento en que aparecieron su barbilla suave y sus labios rojos, Claude inconscientemente extendió su mano.
Le dolía tanto el corazón que no podía contener las lágrimas que caían por sus blancas mejillas.
Tan pronto como abrió los ojos, un dolor terrible le atravesó la cabeza.
Claude se levantó, agarrándose la frente palpitante. A juzgar por la oscuridad de su visión, debe haber sido de noche.
Por alguna razón, ha tenido dolores de cabeza como este últimamente.
He tenido dolores de cabeza ocasionales como este cuando he visto a Athanasia antes, pero en estos días es especialmente severo.
Fue solo después de ver a Athanasia colapsar en el jardín de flores, vomitando sangre, que los dolores de cabeza de Claude se volvieron tan severos. Después de eso, cada vez que veía su rostro o pensaba en ella, su condición empeoraba un poco.
Por extraño que parezca, algo parecía volver a él. Se sentía cargado, como si hubiera algo que había olvidado durante mucho tiempo.
De repente, la mano de Claude presionada contra su frente se detuvo.
Ahora que lo pensaba, ¿no tuvo un sueño hace un momento? Pero, extrañamente, nada viene a su mente. Debe haber sido un sueño muy anhelado… Pero, cuando pensaba en eso, Claude se echó a reír sin darse cuenta.
Qué extraño, ¿en qué parte del mundo hay algo que pueda hacerle sentir así?
—Es un sueño estúpido.
Claude murmuró en voz baja y se levantó del sofá.
Además, si Jennette descubriera que ha dormido en un lugar como este, seguro que suspirará. Sus pasos se dirigen hacia la ventana por donde entra la luz de la luna.
Tuve un sueño. Fue un sueño tan grande que deseé que durara para siempre porque estaba tan feliz hasta el punto de las lágrimas. En ese momento, la voz de la persona con la que se acaba de encontrar resuena en sus oídos. Claude se estremece y frunce el ceño.
Pero, después de despertarme del sueño, ahora lo sé con seguridad.
Athanasia ignoró la advertencia anterior y fue a verlo nuevamente. Pero, en el mejor de los casos, esto era una tontería.
—Padre nunca me ha considerado una hija ni por un momento.
Pero en el momento en que vio esa triste sonrisa de resignación, no pudo entender qué diablos era esa sensación de hormigueo en medio de su pecho.
—Realmente no me amaste ni por un solo momento.
Obviamente era la verdad sin una sola mentira, pero por alguna razón, las palabras que salieron de su boca me hicieron sentir muy extraño.