Traducido por Herijo
Editado por Sakuya
Cuando Ergnade me convocó al comedor reservado para el personal de alto rango, Wiegraf ya me esperaba ahí, saludándome con una sonrisa y un gesto de la mano. Quizás por mi estrecha relación con los Einsbarks, me convocaron antes que a Eric o al Marqués Rolentsor.
—Eliza-dono, me complace ver que se encuentra bien.
—Un placer saludarle, conde Einsbark.
—Mmm, todo como siempre. Es gratificante que recientemente no haya habido muchos soldados heridos. Además, agradezco a la Orden de Caballeros del Fuerte Jugfena por traer a mi sobrina adoptiva aquí de forma segura. Por favor, disfruten de esta humilde cena.
Me indicó mi asiento, ubicado justo a su lado. Legalmente, mi relación de adopción con Ergnade debería limitarse únicamente a los dos, ¿por qué se refiere a mí como sobrina adoptiva? Nunca había escuchado ese término.
Supongo que mi confusión se reflejó en mi rostro, ya que Wiegraf inclinó la cabeza con una expresión de perplejidad.
—No pongas esa cara, simplemente acéptalo y permítele a mi hermano mayor llamarte sobrina adoptiva.
Al sentarme en la silla, esquivé su mirada de manera casual. Cuando Ergnade propuso inicialmente que me convirtiera en su hija adoptiva, mencionó en un comentario, que no estaba segura de si era broma o no, que su familia ya había discutido la adopción conmigo. Posteriormente, recibí cartas de Wiegraf y Volmar para procedimientos de adopción adicionales, y solo pensar en ello me hizo fruncir el ceño. Como no había logrado ningún mérito militar en ese momento, rechacé cortésmente, argumentando que no habría beneficio para ellos, pero…
—Ya recibo suficiente protección de Ergnade, más sería…
—En efecto. De hecho, puede que en unos años sea Ergnade quien reciba tu protección.
—…Seguramente estás bromeando.
Aunque es el tercer hijo, Ergnade es el descendiente directo del actual Marqués Einsbark, quien gobierna los territorios del norte que le fueron confiscados a los Nordsturms. Además, es el líder de los Caballeros del Fuerte Jugfena, un cargo de gran influencia. La idea de que una recién llegada como yo pueda invertir nuestra relación de poder en solo unos años es inconcebible.
—Ajá, sí, eso era una broma. Sin embargo, tu nombre ahora es conocido en todas partes, así que estaré encantado si en algún momento me contactas para la adopción. Mientras sea antes de que te conviertas oficialmente en adulta, incluso una adopción secundaria está bien. Después de todo, será demasiado tarde si esperamos unos años más.
Wiegraf se rio mucho, al igual que lo habría hecho su padre. …Creo que es inevitable para los de la familia Einsbark, les encanta bromear tanto que hasta hacen chistes sobre asuntos serios.
El ambiente en el comedor se mantuvo alegre hasta que finalmente llegó Eric. Probablemente se sintió incómodo al comer con personas tan cercanas a mí y solo respondió de manera breve al saludo de Wiegraf.
Dado que previamente les había explicado a los Einsbarks la situación en la escuela entre Eric, Sieghart y yo, Wiegraf y Ergnade se mostraron bastante fríos en su trato hacia Eric, pero él no pareció notarlo. En realidad, es mejor si no se da cuenta. No hay nada tan problemático como un niño haciendo un berrinche: no pude evitar pensar en lo que ocurrió con Ratoka hace varios años.
—…No hay tiempo para descansar. Un formidable ejército enemigo de más de 100.000 soldados, que incluye al menos 30.000 soldados esclavos, pronto estará presionando nuestras fronteras. Por eso me apresuré a regresar aquí, a la frontera.
El nivel de exasperación de Eric pareció alcanzar su punto álgido justo cuando habíamos cesado la conversación trivial y comenzamos a discutir estrategias para enfrentar el ejército de esclavos enemigo. Justo en el momento en que estaba entregando las malas noticias, miré a Eric, preguntándome si lo había dejado a un lado durante demasiado tiempo.
—Excelente. Conocer el verdadero peligro al que te enfrentas es una de las cosas más importantes en el campo de batalla.
Ergnade sonrió mientras hacía tal comentario. A pesar de las sombrías noticias que le había entregado, no esperaba que me elogiara. Eric ahora miraba a Ergnade con una expresión de asombro perplejo.
—Sin embargo, los soldados enemigos aún no han llegado a nuestras fronteras. Según nuestros equipos de reconocimiento, parece que sus refuerzos aún no han alcanzado el frente. Utilizamos draconis, criaturas con sentidos agudos capaces de detectar enemigos a distancia y leer el viento. Cuando las tropas enemigas se congreguen y ataquen nuestra frontera, seremos informados con anticipación, por lo que pueden estar tranquilos.
—…Draconis.
¿Se refería al que vi?
La cara de Eric parecía volver a contorsionarse en una expresión hosca. Me lanzó una rápida mirada, frunciendo aún más el ceño. ¿Guarda algún rencor contra Rashiok? Aunque Rashiok estuvo a mi lado durante todo el viaje hasta aquí, no creo que Rashiok le haya hecho algo en el pasado.
Entonces, Eric cambió repentinamente su expresión distorsionada por una sonrisa al hablar.
—Si un draconis es una criatura tan útil, ¿no te gustaría tener uno también como guardaespaldas personal, eh, Marqués Rolentsor? Pensaba esto también durante el viaje, pero un draconis parece una bestia adecuada para ser montada por el futuro rey. Si su sentido del olfato puede detectar a la gente desde tan lejos, también debe ser capaz de detectar venenos y metales. Por lo tanto, ¿no crees que sería un excelente regalo para la familia real?
Me quedé sin palabras. La malicia rezumaba de las palabras de Eric; era un ataque directo contra mí. Aparte de mí, todos aquí tenían una relación más cercana con el “futuro rey”.
…Ya veo. Entonces, ¿quiere separarme de Rashiok? Pude escuchar el sonido de mis propios dientes rechinando inconscientemente.