Violet Evergarden Gaiden – Capítulo 3: Benedict Blue

Traducido por Maru

Editado por Yusuke

Nos tomamos de la mano en la oscuridad. La única prueba de que estábamos vivos era nuestra temperatura corporal. Siempre que ella decía que estaba asustada, yo le respondía:

—Está bien. Tu hermano mayor hará algo al respecto —le decía.

La que había afirmado mi existencia era mi hermana pequeña. Me las había arreglado para reunir valor por el hecho de que se podía confiar en mí. Eso, sí, era un hermano mayor. Que ella no era buena sin mí, así que tenía que seguir viviendo.

Pero no lo recordaba. No lo sabía.

¿Alguien me había roto? ¿Me había roto por mi cuenta? No lo sabía.

Aun así, definitivamente existía. Si la viera algún día, sabría con seguridad que era ella. Incluso si lo hubiera olvidado, incluso si no pudiera recordarla, la reconocería si la viera. Quería que lo mismo fuera válido para ella.

Ese sentimiento solo se quedó dentro de mí como una hoguera.

♦ ♦ ♦

El que los continentes esparcidos por el mundo fueran grandes o pequeños no suponía una diferencia especial para las personas que vivían en ellos. Cualquier lugar era el mismo si hubiera humanos viviendo en él. Ararían y crecerían. Cosechar, construir y colorear. Crear y fallar. Esconderse, interactuar, destruir, morir de hambre, triunfar. Deprimirse, derramar lágrimas, coaccionar. Brillar, actuar inmoral. Arrepentirse, salir, adorar. Aclama, cría, llorar. Quedarse inactivo. Ponerse nostálgico. Se amarían y se matarían.

Y él también.

Cuando cierto continente puso fin por una vez a una guerra que se había prolongado durante mucho tiempo, la “Guerra Continental”, las batallas seguían sucediendo en otro continente como si fuera algo natural. Sobre el tema de las ocupaciones que tenían vínculos profundos con las llamadas “guerras”, hubo mercenarios.

Aunque existían diferentes tipos de ellos, los mercenarios que deambulaban por ese continente eran en su mayoría guerreros libres que se unían a cualquier facción dependiendo de la paga. Se dirigirían al este hoy y al oeste mañana. No importaba si, por ejemplo, un compañero mercenario con el que habían bebido juntos se convertía en enemigo. Tampoco les importaría lo que sucediera con el jefe del señor cuyo favor se habían ganado, o con la aldea de la mujer con la que se habían acostado, dependiendo del dinero.

Y ahora mismo, también, un solo mercenario estaba siendo llevado a la muerte que sin duda le ocurriría a muchos otros.

—Tan frío.

El cabello rubio arenoso se mecía con el viento mezclado con polvo ceniciento. Un hombre con una apariencia que sería un desperdicio si muriera en un lugar así yacía colapsado de la forma en que había nacido. Su piel de marfil, en la que se erizaban los cabellos dorados, estaba expuesta sin piedad a las amenazas naturales. El hombre gimió en medio de sus recuerdos nublados, preguntándose cómo diablos habían resultado las cosas como tales.

Hace tres días, estaba matando. Hace dos días, también matando.

Recordó varias batallas en las que había entregado su cuerpo para unirse en un impulso del momento.

Ayer… así es, estaba en el bar de un pequeño pueblo de carretera bailando con mujeres, bebiendo…

El hombre podía entender más o menos lo que había sucedido. Había derrochado extravagantemente para el contentamiento de su corazón la recompensa que recibió por sobrevivir al fuego en tiempos de guerra y pasó la noche con una mujer absurdamente buena, que se había dado cuenta de su lujoso banquete. Su hospedaje y las bebidas que había consumido fueron arregladas por dicha mujer. Lo más probable era que les hubiera administrado algún tipo de droga.

—Me siento mal… ugh…

El hecho de que le hubieran quitado todas sus pertenencias, que le hubieran arrebatado la recompensa que había ganado a costa de su vida y que lo hubieran dejado al azar en un lugar así sin que nadie se molestara en acabar con él no se llamará otra cosa que desgracia. Solo que su cuerpo no estaba atado. Era buena suerte, pero incluso si lo estuviera, no se habría movido. Parecía que de ninguna manera tenía la energía para levantarse.

—Alguien… —intentó decir, pero cerró la boca.

Incluso si llamo a alguien, no hay nadie alrededor. ¿Quién es siquiera “alguien” para mí, de todos modos?

El hombre no tenía compañeros ni familiares que lo ayudaran en ese momento.

Eso era lo que significaba vivir complacido. Haría su equipaje lo más liviano posible y simplemente se movería hacia donde lo considerara conveniente. Si tuviera algún tipo de objetivo grandioso, podría llevarlo a buenos resultados. Una existencia tibia a veces se convertiría en un obstáculo para las decisiones de la vida. Aquellos que no tenían nada probablemente podrían ver un mundo mucho más amplio que aquellos que lo tenían todo. Sin embargo, no tener a nadie a quien llorar cuando saboreaban esos momentos finales era una soledad.

Un dolor lo recorrió en algún lugar de las profundidades de su pecho, el lugar que se llamaba “corazón”.

—No, no me estoy muriendo.

El dolor lo atravesó, pero el hombre no tenía el espíritu de alguien que obedientemente percibió el destino como destino. Cerró los puños, exhortando a su cuerpo e intentando ponerse de pie de alguna manera.

—Como si fuera a morir… Como si fuera a morir; ¡como si fuera a morir!

Tal vez porque ese rugido había sido lo último de la fuerza que le quedaba, de cabeza para abajo, el hombre colapsó sobre su espalda una vez más después de gritar. Enterrado por la arena, perdió el conocimiento. En sus circunstancias principales, habría muerto allí. Sin embargo, no era un cierto número de personas queridas por la diosa de la fortuna hasta el punto de que torcer su destino. El hecho de que una motocicleta transitara por el camino sin carreteras y que se encontrara con un transeúnte de buen corazón que se detuviera al encontrarlo fue obra de la Diosa de la Fortuna.

♦ ♦ ♦

El hombre volvió a abrir los ojos después de unas horas.

—¿Quién… eres tú, en serio? —Debido a la sorpresa, pero también porque estaba sentado, su voz estaba ronca.

—Soy Hodgins, un veterano en medio de un viaje. Soy a quien le debes la vida por haber recogido tu yo desnudo del desierto.

Era un hombre un poco rico, fácil de tratar, que fácilmente podía intervenir con los demás, extremadamente calculador y amante de las intrigas, que obtenía grandes ganancias en las apuestas de guerra y tenía un advenedizo. Era un emprendedor que actualmente se encuentra en medio de establecer su negocio. Ese fue el primer encuentro del hombre con Hodgins, su salvavidas.

♦ ♦ ♦

—¡¿Por qué me ayudaste, viejo?! —Su voz áspera resonó por todo el interior de la tienda.

Los dos estaban en un restaurante con terraza al aire libre ubicado en el primer piso de una posada a la que se dirigía el hombre. Era demasiado tarde para desayunar y demasiado temprano para almorzar. El hombre llamaba la atención. Después de todo, no importa cómo se mirara, estaba vestido con una camisa y pantalones holgados, obviamente prestados.

—Ah, lo siento. Este chico es un poco maleducado. Sí, se calmará… ¿Mmmm? Espera un minuto. ¡¿Viejo…!? ¿Yo…? —Hodgins abrió mucho los ojos y se inclinó hacia el hombre.

¿Eso era a lo que iba a reaccionar?

El joven y el hombre demasiado alegre eran una combinación desigual dentro de la refinada posada. Era inevitable que las miradas de los clientes se reunieran sobre ellos de una manera natural, pero a un rugido de del joven reclamando que no eran objetos de exhibición, todos apartaron la mirada.

—Viejo, escúchame.

—No, no, lo que es más importante, ¿qué tal si aclaramos la cuestión de si me veo o no como un anciano? De hecho, ya tengo más de veinte años, pero soy más joven que las personas de mi generación que están casadas, todavía no me sale la barriga y, más que nada, soy un buen hombre, ¿verdad? ¿Realmente parezco un anciano? ¿No eres un hermano mayor? ¿Qué tal si intentas pensarlo bien? En sus marcas, listos…

—¡VIEJO! ¡HOMBRE!

Como si sus palabras lo hubieran apuñalado en el corazón, Hodgins se agarró el pecho y gimió.

—¿Qué es… joven…? —Incluso su voz estaba apenada.

—¿Por qué me ayudaste? Incluso me estás invitando a comer… ¿Qué buscas después? Te digo que no tengo dinero.

Eso era cierto. Si al hombre le facturaran una comida en ese lugar ahora, sería el final de la fila para él.

En contraposición, Hodgins hizo un gesto con la mano hacia un lado.

—No, no busco nada.

—¿Entonces quieres mi cuerpo?

—Tienes… tienes demasiada confianza en ti mismo. Bueno, cuando te vi por primera vez, tu cuerpo estaba enterrado en la arena y no podía ver nada más que tu rostro… así que pensé que eras una chica bonita desnuda que se había desmayado. —Después de mirar fugazmente al hombre, volvió la cabeza en una dirección diferente, con la mirada perdida—. Cuando te levanté en mis brazos, noté que tenías algo extra ahí… pero aún estabas vivo, así que te traje de regreso a la posada conmigo, acaricié tu cuerpo desde que estabas con hipotermia… y cuando me di cuenta, era de mañana. Sabía que no tenías dinero con solo mirar. No tenías nada contigo.

Esta vez, el que tenía dolor de pecho era el hombre.

—Culpa mía. Por… no tener nada. —Como su tono de voz cambió bastante, quizás lo que se había frotado era un punto muy doloroso.

—Joven, ¿por qué dormías en ese lugar?

—¿”Por qué” preguntas…?

Aunque dudando en hablar de su desgracia, habló de su situación de forma resumida. Hodgins había escuchado seriamente al principio, pero desde el medio en adelante, volvió la cara hacia un lado y sus hombros temblaron como si estuviera conteniendo la risa.

—¡Si quieres reír, hazlo…!

—Eh, ¿puedo? ¡Ajá ! ¡Ajajaja ! ¡¿Finalmente ganaste algo y lo perdiste todo?! ¡Eso es demasiado lamentable! Me duele el estómago… Ah, espera, espera, espera. ¿Qué tal si dejas de levantar esa silla? ¿Vamos a calmarnos? Fue terrible, ¿no? Tú también tienes hambre, ¿verdad? Come, come. Hablando de eso, tampoco pregunté tu nombre. Joven, ¿cómo te llamas?

Silencio.

—Oye, oye, no importa lo mal que te portes, al menos deberías dar tu nombre.

Haciendo pucheros, el hombre murmuró secamente:

—No lo entiendo. —Parecía haber sido hecho con los colores del cielo de verano y soplado en una bola de cristal, sus extraordinarios ojos se nublaron y desafiante habló una vez más. Cruzando los brazos, apoyó los pies sobre la mesa—. Yo no tengo un nombre. Puede que me hayan dado uno, pero no tengo ninguno. Llámame como quieras. Mi nombre de registro de cuando solía ser mercenario era “Blue”. Ya que no sé mi nombre… fui con el color de mis ojos.

Hodgins mostró agitación por primera vez frente al hombre, que se había convertido en un bulto de disgusto.

—“No tengo ninguno”… ¿Qué quieres decir?

—Amnesia. Mi memoria no tiene nada más que lo que sucedió hace unos años. No sé dónde estaba, qué estaba haciendo, de dónde vengo o quién era antes de esto. Cuando volví en sí, estaba acostado en la orilla de un río en las fronteras de este continente. En ese entonces, llevaba una armadura y una capa… Si no hubiera sido recogido por una mujer gitana, habría muerto así.

Hodgins finalmente se dio cuenta de que sus propias palabras habían sido un error verbal.

—¿No recuerdas nada? ¿Ni una sola cosa?

Silencio.

—¿Hay algo que hagas?

Eso podría haber sido lo suficientemente importante para el hombre como para hacerlo vacilar incluso al ponerlo en palabras. Después de mostrar una expresión de vacilación, finalmente abrió la boca.

—Probablemente… tenía una… hermana pequeña. —Su actitud fue casi la de confesar un pecado—. Aun así, no la recuerdo. Solo tengo el recuerdo de que ella existió, y no sé qué clase de persona era. Pero definitivamente ella estaba allí. Yo recuerdo eso.

Hodgins terminó agarrando su propia camisa en el área del pecho.

—Estuve un rato con los gitanos, aprendiendo de ellos a cantar, bailar y esas cosas. Luego, al final, cambié de trabajo a mercenario. Parecía que la lucha encajaba mejor con mi naturaleza, ¿ves? “El Monstruo Hambriento de Batalla” es mi apodo. Soy famoso en el mundo mercenario. —Al decir eso, el hombre se encogió de hombros—. Bueno, ese no es un nombre, aunque…

No sabía quién era. ¿Qué tan preocupante era eso para él? El hombre no parecía tener una personalidad encomiable en absoluto, sin embargo, aparentemente estaba preocupado por no tener un nombre.

—Uh… ¿es así? Entonces, tú… eras un mercenario, ¿no?

—Así es. ¿Es malo?

—No estoy diciendo que sea malo per se. Pero aun así, ¿no tienes dinero, ni nombre ni nada en absoluto?

—No, no, no. —La rabia del hombre hacia su propia vida estaba presente en las muchas clases de “no”.

—¿Quieres que te maten, viejo? Solo lo digo, pero no tengo ningún sentido de obligación moral, así que si no me gusta alguien, no me importa golpearlo.

—Sí, eres así. Ni un solo “gracias”. Pero yo… no odio a los tipos poco sinceros como tú.

—¿Qué hay con eso?

—Además, verás, tengo un conocido… es una chica que se parece a ti… Aunque soy su tutor legal, la dejé con otras personas y me fui de viaje como si me escapara. Tuve la sensación de que no podía dejarla sola.

¿Alguien que se parece a mí?

¿Había tal persona en el mundo?

—¿Qué clase de amigo es ella?

Sin responder a la pregunta del hombre, Hodgins le dio pan rallado a una paloma que yacía esperando a sus pies a que cayeran las sobras de su comida. Independientemente de lo que estuviera pensando, se quedó callado un rato y de repente se levantó de su asiento, persiguiendo a la paloma. Las otras palomas no pudieron soportar su imponente acción, batiendo sus alas y huyendo hacia el cielo.

—Oye, ¿qué clase de tía es ella? —su grito enfadado se superpuso con la risa inocente de Hodgins y el sonido de las plumas de los pájaros.

Con la ciudad hacia la que habían volado las palomas a sus espaldas, Hodgins se dio la vuelta. Sus ojos parecían estar mirando al hombre, pero no lo estaban.

—Los más fuertes y débiles del mundo. —Como era de esperar, Hodgins estaba sonriendo, pero sus ojos no formaban un arco. Independientemente de si la persona a la que se refería era mala o buena, el aire a su alrededor transmitía el hecho de que ella era alguien importante.

El hombre frunció el ceño.

¿Qué es eso…? ¿Un acertijo…?

Se volvió aún menos capaz de entender el salvavidas que tenía delante.

—También tengo que ir y enfrentarla ya. —Hodgins había dicho que estaba en la treintena, pero parecía mayor que eso cuando hablaba de “los más fuertes y débiles del mundo”—. No puedo decirle… que es difícil para mí mirarla a la cara cuando parece triste.

Con los ojos arrugados, el hombre pensó:

Este tipo… finge ser decente pero algo le pasa.

Sintió un giro en la risa del otro hombre. Este último hablaba mucho al principio, pero parecía estar dando rienda suelta a sus pensamientos en lugar de tener una conversación. ¿No estaba agobiado por algún tipo de problema enorme? Uno sobre el que realmente no podía hacer nada, nada menos.

—Está resuelto. —Hodgins señaló al hombre con el dedo índice y cerró uno de sus párpados—. Si no eres nada, ¿no me acompañas?

—Es decir… ¿me vas a contratar?

—Así es. Te falta demasiado de todo. Ven a mi casa gana dinero. Necesitas dinero en efectivo para buscar a tu hermana y vengarte de los tipos que te arrojaron desnudo al desierto, ¿no? A cambio, ¿puedes prestarme tu vida un poco?

—¿Hah?

—Ahora mismo, solo tienes tu vida, ¿no? Compraré eso.

Ante esas palabras, el corazón del hombre comenzó a hacer ruidos. Se suponía que estaba acostumbrado a que le compraran la vida con dinero, pero cuando se lo pidieron cara a cara, sintió que su respiración se iba a detener.

—¿Cuánto cuesta?

Al preguntarle eso, el hombre no pudo encontrar una respuesta.

♦ ♦ ♦

Posteriormente, el hombre adquirió un nombre.

—Benedict Blue.

También consiguió una profesión y un lugar para dormir.

La Compañía Postal de CH.

Tenía un salvavidas a quien apreciaba.

Claudia Hodgins.

También consiguió camaradas.

Había pisado un largo prólogo, pero esa era su historia.

♦ ♦ ♦

—La explicación aproximada termina aquí. El cliente que hizo esta solicitud solo quiere que la carta sea enviada definitivamente. Pequeña Violet hará la escritura fantasma. Benedict hará la entrega. Es una comisión repentina, pero es bueno que ambos vayáis a trabajar en el mismo lugar. También puedo contar con Benedict para despedirme y encontrarme a su regreso con pequeña Violet. Te daré un descanso de unos días cuando hayas terminado, así que haz tu mejor esfuerzo. ¿Cómo lo ves? ¿Te parece bien?

Benedict observó a la chica de cabello dorado que inmediatamente respondió afirmativamente con ojos azules similares a los de ella. Se sentaron uno al lado del otro en un sofá en la habitación de Hodgins. Era una mañana lánguida. El trabajo también estaba a punto de comenzar ese día.

El clima, la atmósfera y la comida de Leidenschaftlich, al que Benedict no estaba acostumbrado por haber venido de otro continente, ahora penetraba en su cuerpo sin ningún sentido de desplazamiento.

—Está bien.

No tenía ningún motivo y no estaba en condiciones de negarse. El que tenía delante era su salvavidas y superior. No mostraba respeto por este último, pero sentía familiaridad en él. Muy probablemente, del más alto grado.

—V, no hagas tu equipaje demasiado pesado. Debilitará los movimientos de mi amada moto.

La chica junto al amnésico Benedict era un individuo que acababa de aparecer en su corta vida. Desde el momento en que se conocieron, hasta Benedict, ella se había arraigado en la clasificación de las personas a las que él “de alguna manera no podía dejar solas”. Ella era una impresionante muñeca de recuerdos automáticos. Dejando a un lado su descaro, era una niña ignorante que no conocía las costumbres de la sociedad. Al principio, había dudado de que una persona semejante a una máquina proveniente de las fuerzas armadas se las arreglara para trabajar en el negocio de servicios, pero actualmente era la figura más popular de la Compañía Postal CH.

—Eso es verdad. Reduciré las armas de fuego al mínimo equipo. Mi peso corporal también es pesado debido a las prótesis, por lo que aumentará la carga en la motocicleta de Benedict.

Su fina apariencia siempre había robado los ojos de quien la miraba, pero últimamente, tenía la sensación de que su encanto había aumentado. Era como si la primavera hubiera nacido de su fría belleza.

—Incluso si el equipo es escaso, si estoy con Benedict, probablemente no tenga problemas en caso de emergencias.

En ocasiones, se había vuelto capaz de sonreír levemente.

El incidente más grande de los que habían experimentado recientemente en persona, el secuestro del Tren Intercontinental, cruzó por la mente de Benedict. Y lo mismo hizo un hombre con un parche en el ojo, que había aparecido abrazando a Violet de lado cuando ella había perdido un brazo, y se despidió.

No había escuchado todo sobre el pasado de los dos, pero Hodgins le había contado la historia general después. Estaban enamorados el uno del otro. No había espacio para que nadie se interpusiera. Su colega, Cattleya, había dicho que aparentemente los dos comenzaron a verse en los días libres.

—Me alegro. —Se había reído Cattleya.

Benedict no lo consideró tan bueno.

Esa fue probablemente la razón por la que mirar a Violet se sentía algo poco divertido últimamente. Sospechaba que estaba siendo engañada por un hombre mucho mayor que convenientemente había desaparecido y vuelto a aparecer.

Dicho de manera positiva, estaba preocupado.

Benedict golpeó tensamente a Violet, que no tenía idea de sus sentimientos, en la frente con las yemas de sus dedos.

—Realmente no; eres ligera. Es solo que tu bolso es pesado. Viejo, ¿alguna vez levantaste el equipaje de V? Mueve esa cosa y es como un arma contundente normal; un arma contundente. Hay un montón de armas debajo de su ropa.

Hodgins puso una cara casi deplorable.

—Pequeña Violet… compras armas con tu salario, ¿verdad…?

—Nos las distribuían cuando estábamos en el ejército, pero ahora no tengo otra opción que comprarlas yo misma. Después de todo, solo puedo usar a Brujería cuando el presidente Hodgins me concede permiso. Recientemente compré una escopeta de largo alcance. Sin embargo, mis manos están más acostumbradas a las mazas de amplio swing… —Quizás debido al deseo de adquirir armamento grande, Violet se movió como si empuñara una cosa real, mirando fijamente el arma imaginaria.

—No se puede, ¡no se puede hacer! Me he tomado la molestia de conseguirte un look lindo, así que no te lleves cosas así aparte de los casos de emergencia.

—Para, para. Darle un aventón sería aún más pesado.

Completamente cerrada por los dos hombres, Violet puso una expresión de decepción, como si estuviera desanimada.

—Estoy preparada para explicar los puntos de ventaja de la maza, aunque…

Sin que ella tuviera la oportunidad de dar dicha explicación, los dos se dispusieron a partir a toda prisa. Cuando Hodgins lo vio y después de que Lux, que estaba de guardia telefónica, los saludara, Benedict y Violet abandonaron la agencia.

El dúo rubio se balanceó en la motocicleta hacia donde sea.

El otoño había terminado, las estaciones se convertían en invierno. Leidenschaftlich no solía presenciar nevadas, pero soplaban vientos helados. Guantes, bufandas, abrigos con capucha, incluso si las medidas de protección contra las bajas temperaturas fueran adecuadas, el frío era frío. Como el que conducía, Benedict no tuvo más remedio que soportar las ráfagas de frío de frente. Los brazos artificiales de Violet alrededor de su torso también estaban gélidos. El calor de la parte de su cuerpo real que estaba en contacto con su espalda era el único calor. Podía sentir el agarre de sus brazos con más firmeza que cuando la devolvía en verano. ¿Fue por la frialdad o por su confianza en él?

Sintiendo una picazón, Benedict estornudó. Mientras aceleraba vigorosamente la motocicleta sobre la vasta tierra, inició una conversación sin ningún motivo en particular:

—¡Hace frío!

—Sí.

—V, ¿tu prótesis está bien? ¿No hay inconvenientes o algo así si se enfrían demasiado?

—Es malo si las articulaciones se congelan, pero eso no sucederá mientras el frío no sea extremo.

—Uh…

—La mayoría de las veces deambulamos por las tierras del norte durante la Guerra Continental, así que conozco las protecciones contra el frío.

—Bueno, el lugar al que vamos, Lontano, está dentro de Leidenschaftlich , así que para empezar, no nevará allí en esta época del año. Siempre que el clima no sea anormal, claro. Tampoco habrá obstáculos para mis deberes de entrega.

—Sí. Esto es reconfortante.

—Oye, no digas eso.

—¿Por qué no? El clima es estable. El que dijo que no habría obstáculos para las tareas de entrega fuiste tú, Benedict.

—No es eso; es a “causa que estás conmigo”. Cuando dices cosas por el estilo, se siente como si algo sucediera en su lugar.

—¿Entonces el clima se volverá anormal por lo que dije?

Benedict sabía que las cejas de Violet estaban fruncidas incluso sin mirarla. Él se rio en voz alta.

—Estúuuupida. Te equivocaste. Estoy diciendo que por tu causa es más fácil que algún problema suceda a otros cuando estoy contigo. Para compensar que tu equipaje sea más liviano, nos preparamos para manejar al menos una interceptación si algo falla en general, pero… Lontano es una ciudad bastante grande, así que hay muchos matones. Las ciudades llamativas también tienen muchos lados oscuros.

—¿Qué problema…?

—Te eligió un bicho raro y la pelea siguió; fuiste atacado por un bandido y la lucha siguió; la motocicleta se rompió y nos quedamos atascados en algún campo. Además, ¿qué más…? Levanta una pequeña cosa y no tiene fin.

Como para protestar, Violet alegó:

—No puedo estar de acuerdo con esto. Benedict, las peleas que comenzaste unilateralmente también están incluidas.

—¿Eso es así? Podría ser malo para mí asociarme contigo.

Después de una breve pausa, Violet volvió a objetar sobre la parte de hacer equipo con Benedict como algo “malo”.

—No puedo estar de acuerdo con esto tampoco… De hecho, puedo asumir que hay un factor en nosotros que hace que sea fácil lograr algún tipo de conflicto. Sin embargo, pudimos lidiar con ellos. Nosotros, los dos… podemos lidiar con eso si algo vuelve a suceder.

Era difícil saber lo que estaba pensando y bien podría haber estado simplemente protestando contra la reputación negativa de sus propias habilidades. Aun así, Benedict de alguna manera lo escuchó como algo más que eso.

—Jejeje. —La risa se escapó de él de una manera natural.

Con el aliento saliendo en bocanadas blancas detrás de él, Violet agregó como si solo lo recordara:

—Esto se aplica a tiempos de guerra y no a tiempos de paz, pero… tendríamos incluso menos enemigos si se incluyera a Cattleya —susurró intermitentemente y Benedict sonrió.

—Si eso sucediera, realmente no habría rival para nosotros —se rio entre dientes.

A partir de ese momento, el camino a su destino tomó un par de horas.

El lugar al que se dirigían la muñeca de recuerdos automáticos y el cartero de Compañía Postal CH era Lontano. Pequeña en comparación con la capital, Leiden, era la ciudad más próspera entre las vecinas. Las casas formaban círculos como para rodear un antiguo castillo asentado en la cima de una colina ligeramente elevada que se extendía por unos cien metros, un río con el mismo nombre que el país que fluye cerca.

Consagrado en un ambiente solemne, dicho antiguo castillo era una atracción famosa de la ciudad. Mientras poseían los derechos sobre el mismo, el clan que antes lo poseía había entregado su administración a la ciudad, y la ciudad permitía que la gente recorriera su interior por tarifas de entrada baratas. El antiguo castillo se había convertido en un lugar turístico grandioso, ya que quien lo había construido era un conocido arquitecto.

Los lugares con atracciones de renombre que tenían un valor cultural eran fáciles de convertir en las ciudades aspiradas por los artistas jóvenes. No era una excepción a esto, Lontano tenía museos de arte e historia, salas de teatro y un mercado de libros antiguos, convirtiendo el área urbana en una donde los amantes de tales cosas estarían extasiados de solo caminar por el lugar. Antes de entrar por las puertas de la ciudad, se podía escuchar música mientras los jóvenes tocaban instrumentos junto a la carretera, y al caminar un poco hacia la ciudad, se encontraban librería tras librería. Los alrededores de estatuas y fuentes estaban llenos de gente dibujando bocetos. Era una ciudad de estructura hermosa, pero lúgubre y en la que era fácil perderse si uno entraba en un callejón. Aunque era un barrio pequeño, también había un barrio rojo, que era más popular entre aquellos que no tenían interés en las artes.

—Ahora…

Benedict dejó a Violet en la entrada de la ciudad. Luego se apresuraría hacia el cliente que vivía en esa ciudad y escribiría para ellos. El propio Benedict tenía varios paquetes que entregar por la ciudad. Una vez finalizado el trabajo allí, volverían a Leiden, donde les estaría esperando la presentación de informes y la entrega de más cartas. Por eso Hodgins les había ordenado a los dos que fueran a esa ciudad. Era más eficiente que pasar por la molestia de que Violet usara el transporte público, ya que no había tarifa y tomaba menos tiempo.

La hora actual era justo antes del mediodía, y los turistas formaban gradualmente una animada multitud.

—¿Dónde debería estar esto?

Los ojos azul cielo de Benedict viajaron en busca de un buen lugar de encuentro. Había un banco, una panadería, una tienda de souvenirs y una estatua de una mujer desnuda con un niño. La panadería también parecía tener un café, y se podía ver a la gente disfrutando del interior aparentemente cálido y del pan recién horneado desde las ventanas de vidrio.

—Está arreglado. V, hagamos de la panadería nuestro lugar de encuentro. No importa quién llegue primero, esperamos adentro.

Violet asintió secamente.

—¿Quieres comer pan, verdad?

—Sí. El pan de esa panadería es sabroso. Sin embargo, nunca entré a comerlo. Pero es lo suficientemente delicioso como para asegurarse de comprar algo allí y traerlo si tenemos que hacer entregas. Es casi de sentido común entre los carteros. Ese con queso derretido… hagámoslo un recuerdo para el Viejo.

Al escuchar a Benedict hablar sobre la compra de un recuerdo, Violet parpadeó.

—De acuerdo… Pero Benedict, ¿pasó algo? —Su reacción casi le preguntó si se había vuelto loco.

—Estás siendo lo más grosera posible conmigo con eso, ¿sabes?

—Pido disculpas… Bueno, ¿pasó algo? —El acto de Benedict de comprar souvenirs para Hodgins puramente por buena voluntad parecía increíble para Violet. Por lo tanto, expresó su preocupación por un mal funcionamiento en su cuerpo o mente.

Benedict le golpeó la parte superior de la cabeza con un cuchillo ligero en una expresión de simpatía.

—¡No pasa nada! ¡No lo sabes, pero a veces le doy recuerdos al Viejo! Incluso las muñecas de recuerdos automáticos compran souvenirs a la agencia si van a algún lugar exótico, ¿verdad? Es lo mismo que eso. El Viejo me invita a comer y otras cosas antes del día de pago también… Como el almuerzo, bueno, con bastante frecuencia…

—El presidente Hodgins tiende a darle a Benedict un trato especial.

No quiero oír eso de ti a quien trata como a una hija, pensó Benedict.

Habló mientras se volvía hacia el otro lado:

—Bueno, llegó tan lejos como para aceptar a un amnésico como yo y darme un nombre… Él podría ser especial para mí y yo para él.

Lo expresó accidentalmente, sin querer.

—¿Es eso así? —Violet lanzó una interjección bastante normal y Benedict se sorprendió.

No era como si estuviera ocultando el hecho de que tenía amnesia o que Hodgins le había dado el nombre de “Benedict”, pero nunca había hablado de ello con sus compañeros de trabajo. Eso se debía a que hasta ahora no había tenido pruebas de explicar que tenía amnesia en las que había recibido una respuesta decente. O bien se ganaría miradas indebidas o le escupirían palabras de lástima como condolencias. Fuera lo que fuera, Benedict era el tipo de persona que terminaría irritado con la otra parte.

Ya tenía nombre y posición social. Ya no era el “Blue” que no tenía nada. No quería sentirse avergonzado de cuando había vivido por el nombre de su color de ojos.

Me pregunto…

Tampoco estaba orgulloso de ello.

Me pregunto cómo reaccionará.

Ciertamente no provocaría un gran escándalo, pero probablemente diría algo molesto y deprimente. Mientras aceptaba sentimientos incómodos, Benedict esperaba su respuesta.

Sin embargo, no importaba cuánto tiempo esperó, no hubo reacción después de eso.

Sus ojos azules intercambiaron miradas repetidamente. Se produjo un prolongado silencio entre ellos.

Finalmente, Violet inclinó ligeramente la cabeza como si preguntara:

—¿Te pasa algo?

Benedict terminó ahondando en él sin pensar.

—Oye, ¿algo que decir sobre mi amnesia?

Las pestañas doradas de Violet se batieron.

—¿Algo que decir…?

—Lo hay, ¿verdad? Es amnesia de lo que estamos hablando. Eso es raro, ¿no? —Decirlo él mismo era algo vergonzoso y patético.

¿Significaba eso que ella no estaba demasiado interesada en su pasado? Se sintió un poco decepcionado.

—Eso no es verdad.

Las siguientes palabras que escuchó cambiaron sus sentimientos.

—De hecho, es poco común, pero en mi subjetividad personal, esto no es extraño. —Violet susurró con un tono que sonaba de alguna manera feliz—. Tampoco tengo ningún recuerdo de antes de cierto punto en el tiempo. Yo tampoco sabía hablar. El comandante me otorgó el nombre de una diosa de las flores. Benedict, ¿qué significado le dieron al tuyo?

Eso es cierto.

Parecía que Benedict teniendo amnesia no era un gran problema para Violet.

Eso fue todo.

La niña llamada Violet Evergarden también solía ser ni siquiera una persona, sino un arma, durante el tiempo que no tenía nombre. Y habló de ello sin ninguna pretensión. Ella no pensó en eso como una vergüenza.

—Es el presidente Hodgins de quien estamos hablando, así que debe haberlo dado con algún tipo de significado. Se puede decir que los dos somos muy afortunados, ¿verdad? Si hubiera sido utilizado por alguien que no fuera el comandante, no sé qué sería de mí a partir de ahora.

En todo caso, lo consideraba simplemente un proceso para conocer a la persona que más amaba.

—Oh.

Violet, que era inocente y de hecho le faltaba algo en alguna parte, se sintió triste y preciosa.

—Entonces, ¿cuál es el significado de tu nombre?

—¡Lo olvidé!

—Entonces, preguntémosle al presidente Hodgins cuando regresemos. Quiero saber.

—¡No, no, no! ¡No preguntes! Bueno, yo iré a hacer las entregas, ¡así que tú también vas con tu cliente! ¡Nos vemos luego! —Benedict volvió a montar en la motocicleta y le hizo un gesto con la mano a Violet.

—Entendido. Dejaré el asunto del nombre para más tarde también.

—Eres terca.

Por lo tanto, los dos se dirigieron al trabajo, cada uno en una dirección diferente.

Las entregas de Benedict no tardaron demasiado. Una casa recibió un paquete con una variedad de suministros de una madre que vivía en Leiden para su hijo que trabajaba en Lontano. Tres edificios recibieron documentos intercambiados entre oficinas. Cinco residencias recibieron cartas. En caso de ausencias, tendría un poco de trabajo, ya fuera llevándose la entrega con él o preguntando a los vecinos de la persona adónde habían ido, pero terminó antes de lo que había supuesto sin necesidad de tales cosas.

Pronto entró en la panadería del lugar de encuentro, tomando asiento desde donde podía ver la situación afuera a través del vaso y tomando café. Parecía que el trabajo de redacción fantasma de Violet aún llevaría algún tiempo.

Supongo que elegiré el recuerdo primero, entonces.

No era capaz de imaginarse a Violet eligiendo un regalo de manera agradable, por lo que elegir uno solo era probablemente más eficiente. Pensando así, Benedict seleccionó algunos artículos que había considerado sabrosos por su propia experiencia al comerlos. De acuerdo con una solicitud al empleado, hizo envolver la parte del pan de Hodgins.

—¿Esto es todo?

Benedict, al sentir la sencillez del color de los productos que había elegido, inclinó el cuello.

—Mmmmmm… ¿algo más que recomiende?

—¿Qué tal un pastel o una tarta? Además, estos no son pan, pero también recomiendo nuestras galletas. Hay gente que viene aquí solo para comprarlos.

—Ah…

—Son populares entre las chicas. Las cintas también son lindas.

Una mujer apareció en la cabeza de Benedict.

—Tengo a alguien a quien le gustaría, pero ahora está lejos. Todo bien. Solo agrega este pastel.

Al final, tuvo un pastel de manzana como complemento. Luego regresó a su asiento y saboreó tranquilamente el café.

Mientras observaba el paquete en el que había solicitado que lo envolvieran, se preguntó débilmente si la persona que lo recibía estaría complacida con él. Pronto pudo imaginarse a Hodgins sonriendo ampliamente y tomando en sus manos el recuerdo que le ofrecía su yo brusco. Podía imaginarse al otro un poco sorprendido, y luego lentamente rompiendo en una sonrisa después de que le dijeran qué era. Incluso el otro diciendo, “Gracias, Benedict”, y él mismo volviéndose hacia un lado mientras contestaba que no era nada. También le habría gustado sacar dinero de su billetera desierta para las galletas si hubiera alguien que las recibiera, pero…

Ella está muy lejos en este momento, eh.

La que le vino a la mente fue una chica de cabello oscuro y ojos morados, Cattleya Baudelaire. Al igual que Benedict, había sido colega desde el día de la fundación de la compañía postal. Le gustaban los dulces, era mala para lidiar con las dificultades, era una gata asustada a pesar de parecer atrevida y valiente, y tenía un lado infantil en contraposición a su apariencia.

Bueno, supongo que ella no estaría muy feliz si los obtuviera de mí.

Pelearían tan pronto como se vieran. Suficiente para convertirlo en una ocurrencia común dentro de la Compañía Postal CH. Sin embargo, era fácil decir con solo mirar que en realidad no lo hicieron debido a que realmente se odiaban unos a otros…

Me pregunto si ella me odia.

Ellos mismos no podrían decirlo tan fácilmente. Aunque estaban en la misma agencia, tenían diferentes ocupaciones, por lo tanto, se extrañaban a menudo. La suya era una repetición en la que amanecía después de la última vez que habían peleado, y se olvidaban de que la pelea había ocurrido y comenzaban otra pelea una vez más. Independientemente, terminarían hablando entre ellos a la vista, incapaces de ignorarse el uno al otro, por lo que pensó en complacerla con algo.

Aunque no la odio.

Para Benedict, la sensación de distancia entre él y ella, que era digna de ser considerada una nueva raza de seres humanos, era algo complicado.

Las cosas no van bien con nosotros. No puedo tratarla como a otras mujeres.

Como nunca había experimentado un romance adecuado, no tenía forma de saber lo que eso significaba.

Después de reflexionar sobre todo tipo de cosas, un gran bostezo salió de su boca. Estiró ambos brazos hacia el cielo con un tirón y arqueó su cuerpo como un gato. Y luego se relajó una vez más. Pensar en tomar un descanso del trabajo hizo que todos sus sentimientos tensos y su cuerpo se aflojaran.

Me estoy poniendo un poco somnoliento.

Como tenía que trabajar desde temprano en la mañana y sus tareas diarias se habían superpuesto, la sensación de satisfacción de tener el estómago lleno y la cálida habitación hicieron que sus párpados se bajaran naturalmente. Su cuerpo fue robado lentamente por la somnolencia y terminó incapaz de mantener los ojos abiertos. El aroma del interior de la tienda era fragante, las conversaciones de la gente sonaban divertidas. Los elementos que componían una atmósfera que podía entenderse desde el corazón aflojaron la cautela de Benedict.

Aunque… V viene…

Una chica de cabello dorado apareció en la cabeza de Benedict.

Si es ella, bueno, supongo que pronto me encontrará.

El café dentro de la tienda estaba abarrotado. Aun así, creía que, dado que era ella, llegaría a ese lugar a toda velocidad.

Ella… me buscará.

Después de que se volvió amnésico, no importa a quién le preguntara, nadie lo conocía.

Está bien si tomo una siesta, ¿verdad?

Nadie lo había buscado.

Está bien, ¿verdad?

Sin embargo, Violet Evergarden probablemente lo haría. Pensando así, Benedict cerró los ojos. Bostezó repentina y ampliamente, y se quedó dormido como si estuviera muerto. Con la conciencia distante, su línea de pensamiento flotó en el aire. Se olvidó de lo que estaba pensando a mitad de camino, invitado al reino de los sueños.

Llamarlos “sueños” podría ser una forma de expresión defectuosa. En su caso, eran reproducciones de fragmentos de memoria que había acabado cerrando. Una vez liberado del mundo real, el pasado vendría persiguiéndolo y tocando suavemente su espalda.

En su mente se proyectaba una película que parecía un viejo amigo que regresaba de muy lejos.

—Bien, bienvenido de nuevo, mi compañero que ya no recuerda su propio nombre —decía. La película se repetía una y otra vez dentro de la cabeza de Benedict.

Su reencuentro con su amigo llamado pasado comenzaría con un cielo nocturno.

Era una hermosa noche, en la que había aparecido una luna llena. Su versión de memoria salió de un lugar extremadamente, extremadamente oscuro, por lo que se sorprendió por la brillante luz de dicha luna por un instante y se estremeció.

Había una playa de arena bajo sus pies. Al pisarla, sus zapatos estaban manchados de barro y manchas de sangre. El dolor sordo en todo su cuerpo era agonizante. Podría haberse ganado una lesión grave. Sin embargo, sus piernas se movieron sin que pudiera importarle el dolor.

Su mano estaba sujetando algo. Algo suave y pequeño que tuviera temperatura corporal.

Miró hacia atrás. Una niña apareció a la vista. La chica tenía el pelo rubio muy parecido a Benedict, pero de un tono ligeramente diferente. Llevaba el pelo recogido con una cinta de terciopelo negro.

Cuando sus miradas se encontraron, ella asintió con la cabeza como diciendo que estaba bien. Después de confirmarlo, Benedict corrió más rápido. Confiaba en la chica que lo seguía.

Finalmente, su mirada avanzó. Un solo barco flotaba en la superficie del mar.

Ahí, podemos escapar con eso, pensó.

No sabía de qué estaban huyendo. Sin embargo, si era algo lo suficientemente aterrador como para asustarlo, ya fuera alguien horriblemente fuerte o una situación de números grandes contra números pequeños, sus circunstancias eran que tenían que huir. Pero ese no era el problema.

Benedict se dio la vuelta y dijo:

—Estamos escapando de esa cosa.

Como si lo hubiera borrado, no pudo escuchar su nombre.

—¿Tú también vienes?

Tampoco podía escuchar su propio nombre como lo pronunciaba el otro.

—Así es. No te abandonaré. Terminaremos. Porque esa es… la forma de hacer las cosas. Sin esa droga, tú…

El color de su cabello, ojos y labios: podía ver esas cosas astilladas.

—Pero… Pero incluso si tú… Incluso yo dejo de reconocerte como mi hermana pequeña, incluso si dejas de reconocerme como tu hermano mayor, está bien. Somos hermanos, después de todo.

Pero no pudo ver su rostro.

—Incluso si lo olvidamos, estoy seguro de que nos reconoceremos a primera vista.

No podía decir cómo lucía su rostro. Los tonos de su cinta y sus orbes estaban fragmentados.

—¿No es así? Si estamos juntos, aunque lo olvidemos, podemos recordarnos tantas veces como sea necesario. Si encuentras un hombre que te guste o algo así, puedes olvidarme y tirarme. Pero hasta entonces…

Los tonos de su cabello, su voz y entonación, solo podía distinguir ese tipo de cosas.

—No sueltes esta mano pase lo que pase. Si haces eso, realmente terminaremos olvidándonos de todo —dijo el pasado Benedict como si hiciera una amenaza.

—Entiendo.

Los dos abordaron el bote y comenzaron a remar hacia el mar abierto.

Por fin, las cosas siempre acababan en un punto en el que miraba el barco desde el fondo del océano. Y entonces, pensaría que… habían fallado.

Su cuerpo se convulsionó con un sobresalto. La película reproducida dentro de su cabeza no duró más de unos minutos, sin embargo Benedict se despertó acompañado de una sensación de cansancio, casi como si hubiera hecho un largo viaje.

Con los ojos entreabiertos, miró a su alrededor. Violet no estaba a la vista. Consultó el reloj de la tienda. No habían pasado ni diez minutos desde que había empezado a tomar su café.

Manteniéndose sereno, se llevó a la boca el único café ligeramente frío. Al beber un bocado, se volvió incapaz de asentarse con solo un poco y lo bebió a tragos como si fuera agua.

—Uno más —pidió otro de lo mismo, levantando la mano hacia uno de los camareros de la tienda. Había deseado la amargura de la realidad, lo suficiente como para que ya no lo invitara la somnolencia.

¿Has visto esto tantas veces, pero todavía le tienes miedo?

Aunque había estado pensando hasta un momento antes que ella no tenía que venir, ahora deseaba mucho ver a esa chica franca.

Está bien.

Ni siquiera él sabía qué estaba bien exactamente, pero se lo decía a sí mismo.

Está bien.

Necesitaba esas palabras.

Estoy bien. ¿No es así?

Él mismo no respondió a la pregunta formulada.

Benedict terminó burlándose. No solía estar tan agitado incluso cuando trabajó como mercenario por primera vez.

Volvió a mirar a su alrededor. Nadie estaba blanco de pavor. No estaba pasando nada actualmente. Tampoco era como si estuviera corriendo por un campo de batalla para ganar dinero, ni hubiera sido abandonado en un desierto completamente desnudo. Podía decirlo incluso sin aclarar la situación. Ahora estaba bendecido y nada era aterrador. Las cosas finalmente fueron pacíficas. Demasiado pacífico.

Sin embargo, Benedict no sabía que cuanto más pacíficos eran los tiempos, más a menudo el dolor de las cicatrices que lo marcaban terminaba regresando.

Desde que me acogió, ¿no me he debilitado?

Curiosamente, ya fuera mental o físicamente, las heridas no eran curables. Sus partes visibles sanarían. Sin embargo, incluso si sanaron en la superficie, solo por la atmósfera y las personas y las cosas involucradas cuando la lesión se superpuso entre sí, la verdad de que “se ganó una herida” volvería. Las cicatrices figurativas perseguirían a las personas para siempre como la Luna flotando en el cielo. Y les dolerían.

Incluso si la herida duró un instante, la verdad de que uno había sido herido era eterna.

¡¿Cuándo… podré recordar todo?!

La cicatriz de olvidar a la única persona que absolutamente no debería haber olvidado estaba causando que el corazón de Benedict se auto mutilara sin que él se diera cuenta. Si la reproducción de sus recuerdos ya había sucedido miles de veces, entonces por esas miles de veces, Benedict se había estado atacando a sí mismo.

Sin saber por qué se pondría tan nervioso, volvió a reproducir sus recuerdos. Fueron una repetición de los anteriores. Visto desde el margen, las cosas eran obvias para quienes conocían sus circunstancias.

Le trajeron un café nuevo, pero no tenía ganas de tomarlo en ese lugar cálido. Fue Benedict quien se le ocurrió el arreglo, diciendo que uno debería esperar al otro adentro, sin embargo, había decidido esperar frente a la tienda montado en su motocicleta. Respirando en medio del frío, se calmó un poco. El aire perfectamente limpio y helado dentro de su cuerpo enfrió su cabeza. Incluso si su cuerpo temblaba, era por el frío.

De repente, Benedict miró directamente a un lado. Fue debido a que sintió una mirada por alguna razón.

Una chica rubia de pelo corto estaba parada allí. El de ella era de un tono rubio poco natural, por lo que probablemente era una peluca. Estaba vestida con un vestido de satén blanco lechoso similar al tono de su piel debajo de una gabardina negra. Parecía el tipo de mujer que llevaba una vida de que los hombres cantaran sus alabanzas en esa ciudad de artistas. Con un cigarrillo entre los dedos, sopló el humo del tabaco de sus labios rojos brillantes. Estar en un bar rodeada de hombres y reír con elegancia le sentaría bien. El frente de una panadería no le quedaba bien…

—T-Tú… —le dijo la mujer a Benedict, con un aspecto que parecía indicar que lo había hecho sin saberlo. Su voz era ronca.

Benedict le devolvió la mirada. La mujer le dio una extraña sensación de déjà vu. ¿No se habían encontrado antes en algún lugar? Susurró su sexto sentido.

Inconscientemente, sus ojos se posaron en su cabello. Si esa hermana suya había crecido, ¿una mujer con esa apariencia era demasiado mayor para ser ella? Aun así, las mujeres podían cambiar la edad sugerida por su apariencia como quisieran con el maquillaje y la ropa. Benedict conocía los rostros de la mañana a la noche de las mujeres con las que había pasado tiempo hasta ahora. ¿No debería descartar la posibilidad de que ella fuera su hermana menor?

Quizás porque el brillo en los ojos de Benedict se había agudizado, la mujer dio un paso hacia atrás y luego tiró el cigarrillo, dejando la mancha. Al principio, caminaba lentamente, yendo gradualmente en pequeños trotes.

—Oye. —Cuando se dio cuenta, Benedict se bajó de la motocicleta y la estaba llamando—. Hey, espera.

Persiguió a la mujer mientras corría, agarrándola del brazo con la fuerza. Al no gustarle, la mujer intentó liberarse de él, pero Benedict le ató los brazos a la espalda. Mientras olía a un perfume dulce y enfermizo, se sintió como si estuviera a punto de asfixiarse.

—¡Déjame ir!

—¡¿Me conoces, verdad?!

—¡No!

—¡Definitivamente lo haces, no ?! ¡No, yo… yo…!

Siento que te conozco.

—Tú eres…

Podría haber estado sacando conclusiones precipitadas. Estaba bien con que fuera un malentendido. Sin embargo, si ese no fuera el caso, ciertamente no quería perder esa información por error.

—¿Eres… mi hermanita… pequeña?

Cuando se le preguntó, la mujer se tapó la boca con las dos manos.

♦ ♦ ♦

El camino de regreso fue extremadamente tranquilo ese día.

Habiendo terminado la escritura fantasma para su cliente, Violet llamó a Benedict, que estaba exhalando bocanadas blancas afuera. Tardó unos segundos en reaccionar y su rostro parecía casi como si hubiera visto un fantasma. Se dio cuenta de que no tenía nada en las manos a pesar de haber dicho que le compraría un souvenir a Hodgins, y cuando regresaron a la tienda, el empleado lo estaba cuidando. Como Benedict no dijo nada, Violet fue quien le agradeció.

Incluso cuando ella le dijo que se fueran a casa mientras se montaba en el asiento trasero, él estaba fuera de él y no despegó. E incluso cuando la motocicleta finalmente se movió, dejó de conducir sin pasar ni un minuto.

—V, mi mal. Me… siento muy mal ahora mismo. Podría causar un accidente y hacerte daño.

Violet no preguntó si había pasado algo. Como ciertamente estaba pálido, Violet cambió de asiento con un diciendo que conduciría ella, adaptándose a las necesidades del momento. Había aprendido a montar a caballo y en vehículos hasta cierto punto durante sus días de soldado. Aunque había pasado un tiempo desde entonces, tenía confianza en que podía hacerlo.

—Benedict. Te caerás así, así que agárrate más fuerte.

—Culpa mía…

—No, si te sientes mal por el balanceo, me detendré. Por favor, dilo.

—Aah. Mi cabeza está un poco lastimar mucho. ¿Puedo… cerrar los ojos un poco?

—Está bien.

Después de decir eso, Violet miró al cielo. A medida que se acercaba el crepúsculo, el cielo estaba envuelto en nubes, pero no parecía que se produjera lluvia, nieve o anomalías en el clima.

Era muy raro que Benedict se deleitara con franqueza en la buena voluntad de la gente y se disculpara. Como se sentía mal, era impresionante que todavía no hubiera perdido solo su juicio de que ella lo reemplazara como conductor. Sin embargo, el hecho de que Benedict, que normalmente tenía una gran actitud, permaneciera en silencio durante todo el viaje, se aferrara a una chica más joven que él y se sentara en el asiento trasero sería considerado un estado de emergencia por el personal de la Compañía Postal CH si lo veía.

Por supuesto, Violet Evergarden también entendió que se trataba de una emergencia.

Un tanto cansado como podría estar, adormilado como podría estar, ese hombre nunca dejaría que nadie más manejara su amada moto. Se trataba de un vehículo personal que le regaló Claudia Hodgins cuando este último iniciaba su negocio.

Violet simplemente le habló desapasionadamente.

—Benedict, ¿estabas hablando con alguien antes de que yo llegara?

—Sí.

—Tengo buenos oídos.

—Sí, eres como un animal salvaje.

—“Quiero huir de aquí”. “Quiero que me ganes tiempo”. “Quiero que me ayudes”, ¿cosas así?

En lugar de hablar mal, Violet no era tan competente en las habilidades de conversación como la mayoría de las personas, por lo que no sabía la forma correcta de hablar con él en ese momento.

—No tiene nada que ver contigo —respondió Benedict con frialdad en una voz baja que sonaba como si la estuviera repeliendo.

Cuando la conversación terminó allí, una cortina de silencio descendió sobre ellos una vez más.

Violet estaba sumida en sus pensamientos. Casi nunca se esforzaba en las conversaciones. Si le decían que no hablara, no hablaría. Cuando se le hacía una pregunta, ella respondía. Preguntaría qué era necesario. De eso solían tratarse las conversaciones. Para ella, al menos.

Sin embargo, la Violet adulta ahora entendía que las cosas no podían ser así.

Volvió a hablar con Benedict.

—Esa señora te llamó su hermano, Benedict, pero tienes amnesia, ¿verdad? ¿Esa persona es tu hermana menor? Más bien… ¿realmente tenías una hermana menor?

—¿Dónde escuchaste eso?

—Estaba observando desde cerca mientras atabas los brazos de esa mujer detrás de su espalda. Aprendí del presidente Hodgins que nadie debería intervenir en las relaciones entre hombres y mujeres. Por lo tanto, me quedé esperando en el lugar y cuidé de ti, para mediar si era necesario.

—¿Qué está haciendo el Viejo…? Hablando de eso, es lo que se llama “espionaje”.

—¿Esa persona era tu hermana menor? Tus apariencias cuando estaban uno al lado del otro no me parecieron…

La motocicleta pasó sobre una roca mientras ella hablaba, por lo que el chasis del vehículo flotó alegremente por un instante. Aterrizó bruscamente y comenzó a correr una vez más.

—Ella no parecía ser tu hermana menor para mí. Esto es solo mi suposición, pero creo que ella es mayor que tú. Para empezar, tienes amnesia, así que incluso si tuvieras una hermana menor que viviera separada de ti, ¿no hay necesidad de realizar más investigaciones ya que no la recuerdas? —Violet era demasiado indiferente. Sin ninguna compasión o curiosidad con respecto a lo que le estaba sucediendo a Benedict, ella expresó sus conclusiones con franqueza. Incluso si eso frotara los nervios de Benedict de la manera incorrecta.

—¡Cállate! ¡No lo sabes! ¡Ella podría ser la indicada! —Benedict golpeó la espalda de Violet con los puños—. ¡Tengo una hermana pequeña! ¡Tengo recuerdos de ella! ¡Eso es lo único de lo que estoy definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente, definitivamente seguro!

—¿Cómo? No tienes recuerdos.

—¡Puedo decirlo!

—¿Cómo?

Cuando se le preguntó, no tuvo más remedio que hablar sentimentalmente.

—¡Porque siento amor por ella!

Violet tragó saliva secamente ante la palabra “amor”.

—¡Se quedó en mí! Incluso si no tengo mis recuerdos, ¡tengo esto!

Era vergonzoso y estúpido.

—¡Es lo único que definitivamente, definitivamente no es una mentira!

Normalmente nunca hablaba de amor, pero recurría desesperadamente a él solo por ahora.

Quiero decir, nos tomamos de la mano en la oscuridad. La única prueba de que estábamos vivos era la temperatura de nuestro cuerpo. Siempre que ella decía que estaba asustada, yo le respondía: “Está bien”. “Tu hermano mayor hará algo al respecto”, le decía. La que había afirmado mi existencia era mi hermana pequeña. Me las había arreglado para reunir valor por el hecho de que se podía confiar en mí. Eso, sí, era un hermano mayor. Que ella no era buena sin mí, así que tenía que seguir viviendo. Todavía…

—Tenía una hermana y realmente no lo entiendo, ¡pero la estaba protegiendo! ¡Estaba pensando en protegerla sin importar qué, sin importar qué…! ¡No sé por qué estoy viviendo solo así…! Memoria, ¡no tengo memoria!

No recuerdo.

—¿Protegerla de qué…?

No lo sé. ¿Alguien me rompió? ¿Me rompí por mi cuenta?

—¡No lo sé! Podría ser cualquier cosa… Eso es… ¡Eso no es lo importante para mí! No me importa cómo solía vivir cuando era un mocoso… supuestamente solía tener una hermana, ¡y el hecho de que ella no esté aquí es un problema para mí! Estoy amnésico y cuando desperté, mi hermana no estaba a mi lado; ¡Me había convertido en un idiota que no sabía nada sobre mí o mi hermana! ¡No tengo nada! ¡Pero…!

No lo sé. Pero…

—Pero, definitivamente… tengo una hermana pequeña.

Definitivamente ella existía. Si la conozco algún día, sabré con seguridad que es ella. Incluso si me olvido, incluso si no puedo recordarla, la reconoceré si la veo. Quiero que lo mismo sea válido para ella.

Con ese pensamiento, todo el tiempo, había vivido como si estuviera rezando.

—Esa mujer dijo que me conoce… yo también… también la he visto antes de alguna manera. No sé si es mi hermana o no. Pero incluso si no lo está… cuando llegue ese momento, ¡no quiero arrepentirme!

Después de decir eso, Benedict tuvo su rostro golpeado contra la espalda de Violet. Eso fue porque la motocicleta se detuvo repentinamente. La nariz de Benedict, ni demasiado alta ni demasiado baja, se rompió, y se angustió por un breve momento.

Violet, el conductor y la causa de su dolor, se volvió hacia atrás y extendió una mano hacia Benedict. Sus rostros estaban lo suficientemente cerca como para que su cabello dorado, que ardía contra el cielo rojo más loco, rozara la punta de su nariz. Violet agarró a Benedict por el hombro como para decirle que no huyera.

—Benedict.

Sus ojos, sus orbes azules, lo atravesaron como una espada.

—Por favor escucha. Ya les dije antes que yo también soy huérfano, fui acogido y criado, y no sé quiénes son mis padres, ¿verdad? Según mi experiencia, las personas que “tienden a presumir de sus recuerdos” entrarán en contacto con vagabundos que intentan hacer cosas imperdonables. Los que me invitaron a la oscuridad al afirmar que me conocían y proponerme discutirlo en detalle no fueron ni una ni dos personas.

Para Violet Evergarden, intentar desesperadamente transmitir sus propias palabras a la otra parte era tan inusual como Benedict confiar su amada bicicleta a alguien.

—Durante mis días como soldado, el comandante siempre soportó la peor parte y me protegió.

Esa fue precisamente la razón por la que, con su discurso rápido, Benedict no pudo sellar sus labios usando una persuasión severa.

—Después de crecer, casi fui asesinada por una organización sectaria que afirmaba que no era un ser humano sino un semidiós. No sé nada de mi pasado, así que incluso si me dicen esas cosas, me encuentro pensando que podrían ser ciertas. Benedict, ¿no eres igual que yo en este aspecto? Probablemente hay muchas mujeres que te conocen. Las mujeres con las que has salido, las personas con las que has pasado la noche hasta ahora, ¿recuerdas a cada una de ellas? Tú y el presidente Hodgins sois similares. En el pasado, el presidente Hodgins vino a la habitación del hospital donde me hospitalizaron en un estado de haber borrado sus remordimientos y hablé torrencialmente. ¿Nunca has hecho algo como esto? Incluso si omites la posibilidad de ser engañado por esa persona… si todavía está pensando en hacer algo…

Las palabras de Violet no fueron amables en lo más mínimo.

—Benedict.

Sin embargo, dentro de sus propias posibilidades, estaba pensando, pensando y pensando.

—Benedict, ¿necesitas fuego de respaldo?

Actualmente, ella estaba intentando hacer todo lo posible al máximo grado.

—No sé… si soy tu amiga o no. Lux parece estar de acuerdo con ser mi amiga. Cattleya también me llamó amiga. Benedict, no sé tú. Pasamos una gran cantidad de tiempo juntos, pero incluso ahora, todavía no puedo decir con certeza qué definición debo dar a los demás. Para mí, las personas que me han dicho que soy su amigo son mis amigos últimamente.

Lo que había entre los dos era el tiempo que pasaban juntos. Desde el momento en que se conocieron hasta ahora, habían construido una relación de confianza.

—Por eso, para mí, aunque no seas mi amigo, en caso de que haya algo que te preocupe…

Así como el cariño olvidado entre Benedict y su hermana, era algo precioso.

—No, independientemente de cuál sea la definición de nuestra relación, yo… yo… si hay algo que hace que seas así… y si… es un enemigo contra el que debo luchar…

Incluso si no tuvo un pasado, Benedict tuvo un presente.

—Entonces lo atacaré con todo lo que tengo.

Tenía un aliado llamado Violet Evergarden.

Bajo el cielo oscuro, el dúo todavía joven yacía de manera incondicional a los demás y hace una decisión.

♦ ♦ ♦

—Jo, jo, jo… —El susurro bajo de los pájaros escenificó la noche como algo un tanto inquietante.

Las tardes en Lontano eran como las de las ciudades sin noche, en las que las luces de los bares no se apagaban ni siquiera en la oscuridad de la noche. Qué lugar tan resplandeciente se necesitaba eran edificios que llamaran la atención, alcohol de alta calidad y mujeres hermosas. Hasta que los hombres se fueron a dormir, las mujeres contratadas para entretenerlos tampoco pudieron dormir.

En este momento, una mujer solitaria salía de un bar que todavía tenía las luces encendidas, vestida con una gabardina negra que podía fundirse en la oscuridad nocturna. Ella era una belleza rubia cautivadora.

—¿A dónde vas? —preguntó un hombre que se encontraba junto a la entrada del bar con una mirada feroz.

La mujer le mostró una caja vacía de tabaco que pertenecía a un cliente habitual del bar.

—Cigarrillos.

Las mujeres que trabajaban en bares tenían que denunciar todo lo que hacían. Sus propios cuerpos eran la mercancía. A diferencia de los bienes normales, los cuerpos pueden caminar por su propia voluntad.

Si desaparecieran en algún lugar, no habría negocio.

—La tienda de Linda todavía está abierta. Me dijeron que fuera a comprar más. Si no te apuras y me dejas ir, te regañarán por detenerme.

Tenía la intención de hablar con indiferencia, pero su cuerpo temblaba debajo de la gabardina. El hombre miró su cuerpo de la cabeza a los pies.

—Es de noche. Eso no es como el mediodía. Iré. No puedo dejarte ir solo.

—Quiero fumar afuera un rato.

—Tú, no puede ser que estés planeando huir de nuevo, ¿verdad? Casi te matan antes, ¿no? Si no has aprendido de la manera difícil después de eso, eres un idiota. Hasta que pague sus deudas, es lo mismo que el ganado.

Los labios de la mujer temblaron al ser llamada “ganado”.

—No es mi deuda.

—Es tu hombre, ¿verdad? Es el peor bastardo que vende mujeres de un continente en el que ni siquiera pisó.

—Ya no me preocupo por él.

—Incluso si ya no viene a verte, te lo trajiste a ti mismo. No tengo más remedio que compensarlo. No vayas a pensar en estupideces… Golpear mujeres tampoco es lo nuestro.

La mujer le arrojó la caja de tabaco vacía como para entregársela.

—Realmente me pidieron que trajera los cigarrillos. Si crees que es mentira, pregunta por dentro. Si me cree, puede acompañarme. Entonces puedo respirar un poco el aire del exterior y no tienes que preocuparte de que me escape. Estamos convencidos con eso, ¿verdad?

El hombre chasqueó la lengua ante la provocadora redacción, pero parecía haber cumplido. Le pidió a otro empleado que se hiciera cargo de su puesto y llegó a un acuerdo.

—Si tardas demasiado…

La mujer esperó rígidamente mientras los hombres hablaban. Finalmente, los dos empezaron a caminar por el camino empedrado iluminado por farolas.

La mujer observó al hombre. Ella estaba allí debido a que la vendió la persona de la que solía estar enamorada, pero sospechaba que el hombre también estaba siendo obligado a trabajar en esa tienda por alguna razón. Ella podría estar equivocada.

Incluso si ese fuera el caso, en su condición actual, ella no tenía la compasión de los demás. Si quería liberarse de su estado actual, que, como dijo el hombre, se había desarrollado a partir de algo que ella misma había hecho…

—Hace frío… ¿No tienes frío?

… tenía que actuar por su cuenta. Incluso si contaba con la ayuda de un salvador, ya que ella misma había ideado el plan, era su propio poder.

Las luces de la tabaquería se hicieron visibles. Un poco más y lo alcanzarían.

Por favor, por favor, por favor, ayúdame, Dios.

—Puedes fumar un cigarrillo, pero volveremos tan pronto como hayas terminado.

¡Ayúdame, ayúdame, ayúdame!

La razón por la que la mujer cerró los ojos con firmeza fue para entregar su deseo al Dios que residía en algún lugar allá afuera, pero incluso si no lo estuviera haciendo, seguramente habría cerrado los ojos de cualquier manera.

Eso fue porque alguien había venido de repente corriendo desde un callejón y susurró:

—Oye, el lugar de reunión estaba aquí, ¿verdad?

Como el que había hablado era de una estatura mucho más baja que el hombre, la patada que se lanzó contra él aplastó sus regiones inferiores, por lo que el primero inmediatamente se tapó la boca con la mano. Cuando reconoció el rostro de la persona que aplicaba la fuerza para que el hombre no dejara escapar un solo grito, la mujer dijo:

—¡P-Por favor! ¡Detente! ¡No es una mala persona!

Hasta un tiempo antes, ella no se había preocupado por el otro, pero al ver que algo terrible le sucedía, ese sentimiento voló del nido. Quizás escuchando su súplica, el patán que había aparecido tan repentinamente la tomó de la mano y desapareció en el callejón por el que había venido.

El cabello dorado del hombre que corría frente a ella brillaba reluciente incluso de noche, dentro de un callejón que no tenía iluminación. A diferencia de su peluca, era de un rubio arena natural.

—H-Hermano mayor —llamó la mujer al hombre que seguía adelante con un tono mezclado en éxtasis.

Sin embargo, lo que recibió a cambio fue disparos.

—Suéltalo; eso es bruto. —Mientras corría, el patán, Benedict Blue, chasqueó la lengua. Como la mujer corría lentamente, tiró de ella bruscamente hacia adelante.

Un zapato se desprendió del pie de la mujer. Era de tacón alto. Lo usaba porque hacía que la forma de sus piernas parecieran a los hombres encantadoras y agradables. No era adecuado para correr.

—¡Se me salió el zapato!

—¡Quítate el otro!

Al ser gritada, la mujer hizo lo que le dijeron y se quitó al otro par mientras lloraba. Eran zapatos de plata reluciente que le gustaba. Sin embargo, por el momento, no necesitaba belleza. Volvió a correr con todas sus fuerzas.

—H-Hey. ¿P-Por qué… estás siendo tan frío? Me vas a ayudar, ¿verdad? Soy tu hermana, después de todo.

A la pregunta formulada con moderación, Benedict respondió con una voz decepcionada:

—Ah, sobre eso: fue mi malentendido.

Después de quitarse el zapato, corrió rápido. La mujer aumentó su velocidad, como para estar al lado del que tiraba de su brazo.

—¿Eh? —Su voz se invirtió a la original en lugar del curso extremo de los acontecimientos.

—Pensé que te había visto antes… pero mi colega me dijo que rastrear los pocos recuerdos que tengo de mi vida, y cuando traté de hacer eso, estaban allí. Te conocía. Pero tú no eres mi hermana.

Silencio.

—Eres una de esas personas que me arrebató todo lo que tenía y me tiró al desierto Inkar-USI, ¿no?

Todavía silencio.

—Recuerdo hasta el momento en que me acosté con una buena mujer. No recuerdo tu rostro. Pero, este… cabello rubio que parece falso… enredado en mis dedos a lo grande cuando lo acaricié; eso es lo único que se quedó en mi memoria. Estaba loco de borrachera, ¿no? Había ganado la mayor cantidad de dinero de recompensa hasta entonces, así que supongo que me volví arrogante.

La mujer trató de detenerse en el acto. Sin embargo, Benedict la arrastró con fuerza.

—¡No pares! ¡Corre!

—¡No quiero! ¡¿Me estás diciendo que me harás tuya a continuación?! ¡Ya no seré de nadie! ¡Odio a los hombres! ¡No quiero vivir más siendo usado por alguien! ¡Quiero volver a mi patria!

Había lágrimas en los ojos de la mujer, pero Benedict no era el tipo de hombre que vacilaba ante tal cosa. Agarró el vestido de la mujer por el cuello y, después de girar la cabeza hacia atrás de inmediato, siguió el impulso y le dio un cabezazo.

Los dos se retorcieron de dolor.

—¡Por eso dije que te llevaré de regreso! ¿¡Quién necesita a alguien como tú, idiota!? ¡No es como si te hubiera perdonado! Si no me hubiera recogido un buen tipo después de eso, ¡te habría matado hace mucho tiempo!

—Si te has enterado de mi mentira, ¿¡por qué…!? Fingí ser tu hermana y te pedí que me liberaras, ¿sabes?

—Te lo acabo de decir, ¿no? Gracias a que me abandonaste en un desierto, ¡soy el más bendecido de mi vida! Si no hubiera conocido a ese tipo allá atrás, ¡ni siquiera tendría un nombre y estaría durmiendo con mujeres en algún lugar y despertando completamente arruinado! ¡Todo porque terminé anotando un destino lo suficientemente bueno como para rebobinar mi vida hasta ese punto de una diosa de mierda como tú! Sucede que casi me engañaste, ¡pero tenía ganas de salvarte! ¡¿Bueno?! Te odio, ¡así que tenlo en cuenta! Una vez que te ayude, ¡ten cuidado con las carreteras por la noche!

Después de escupir un lenguaje abusivo de nuevo con otro “idiota”, Benedict hizo correr a la mujer. La mujer no podía creerlo. Hasta ahora, le había contado a innumerables hombres que se habían deslizado en su cuerpo sobre su historia personal y habían intentado ganarse su ayuda. Sin embargo, ella no tenía a nadie.

—Tienes una mirada terrible en tus ojos, eh. El mío también es bastante terrible.

Ella no tenía a nadie.

—Tengo amnesia. Solía tener una hermana pequeña… pero no la recuerdo.

Ella no tenía a nadie.

—Oye, tu cabello me recuerda al de mi hermana; ¿Puedo acariciarlo?

Ella no tenía a nadie.

—Te subiré el sueldo si se queda hasta la mañana, así que ven. Ha pasado un tiempo desde la última vez que no estuve solo.

No tenía a nadie, así que pensó que estaría bien engañar a alguien.

Sus lágrimas caían incesantemente. Fluyeron hacia abajo como para bloquear su boca y nariz. Le costaba respirar. Aun así, tenía que decirlo.

—¡Lo siento! —Mientras sollozaba, la mujer se disculpó con Benedict.

—¿¡Aah!?

—¡Lo siento por mentirte! ¡Lo siento por esas dos veces!

—¡Cállate! Te dije que no te perdonaría, ¿verdad? ¡Esas dos veces! ¡No perdonaré por el resto de mi vida!

—Pero… ¡Pero, lo siento! ¡Perdón por fingir ser tu hermana!

En medio del paso por el callejón, escucharon disparos desde atrás por alguna razón. Los que la vigilaban, una mercancía, probablemente habían venido persiguiéndolos a los dos. Benedict echó un vistazo hacia atrás, pero siguió corriendo sin importarle.

—¡Han venido a por nosotros!

Benedict ya estaba respondiendo a los gritos de la mujer con un “¡Cállate!” tan fácilmente como respirar.

Las balas pasaron por sus pies y costados. Sin embargo, los disparos que fueron intensos al principio disminuyeron gradualmente a medida que los dos corrían por el callejón. Benedict disparó detrás de su hombro como una acción de distracción, pero no intentó golpear a la otra parte en absoluto.

Una vez que llegaron al final del callejón, Benedict abrió la tapa entreabierta de una ruta de pinchos y la abrió por completo.

—¡Ahora, cae! —Le dio una patada a la mujer. La escuchó gritar, pero después de haber subido, se dio cuenta de que no era un descenso demasiado grande. Antes de descender también, miró en cierta dirección—. V…

Más allá de su mirada estaba una compañera suya, que había prometido golpear a sus enemigos con todo su poder como interceptor.

♦ ♦ ♦

Ella estaba en la copa de un árbol lejos de la posición actual de Benedict y la mujer. Violet Evergarden, quien estaba atacando al grupo que los perseguía, apuntó al confirmar que los disparos provenían de dicho grupo. Ella apuntó con el arma de fuego en sus manos y apretó el gatillo. La perfecta trayectoria de sus balas pasó por los costados de Benedict y de la mujer, obstaculizando a las personas que obstruían su camino.

Al darse cuenta de que alguien le había disparado su propia pistola, el hombre que había disparado el primer disparo levantó la voz con asombro:

—¡Estás bromeando, ¿verdad?!

Mientras estaba en estado de shock, el francotirador invisible continuó atacando. Uno de ellos intentó apuntar y disparar a la espalda de la mujer, que se estaba quedando atrás mientras corría, pero también le destruyeron el arma antes de disparar, y aunque fue atacado, pudo defenderse fácilmente de ella.

—¡No dispares sin pensar! ¡Estamos apuntados! —otro gritó, pero en una noche tan oscura en un callejón como ese, el pánico de que alguien disparara solo sus armas con tanta precisión hizo que los hombres perdieran su naturaleza normal.

—¡ALEJATEEEEE!

Una leyenda de los campos de batalla, desconocida para quienes vivían en las ciudades convirtiendo a las mujeres en comida, los estaba volviendo locos. Miraron ciegamente al cielo y dispararon al azar. Las balas también llegaron volando en dirección a Violet, pero ni siquiera tocaron su cuerpo.

Las armas tenían algo llamado “distancia de alcance efectivo”. Las armas utilizadas por los hombres no eran adecuadas para disparos a larga distancia. Las cosas también dependían de las habilidades de la persona que lo usaba, por lo que las diferencias en la distancia ocurrieron incluso con ese tipo de arma.

Con un rifle de largo alcance adoptado por los militares, Violet apuntaba desde su posición en un árbol que los hombres no podían ver en absoluto.

—Objetivo capturado… Fuego.

Los sonidos de disparos resonaron.

Desde lejos, pudo ver la pistola de alguien cayendo de su mano.

—Fuego, diana. —Se movía silenciosa y rápidamente, como si realizara un trabajo sencillo—. Fuego, diana, fuego.

Estaría bien si su rostro se distorsionara de dolor por el impacto del disparo.

—Fuego.

Sin embargo, la expresión facial de Violet no mostraba emoción.

—Fuego.

Finalmente, cuando todo se quedó en silencio, mientras exhalaba un profundo suspiro, Violet dejó de disparar y descendió a la raíz del árbol. Parecería que la escopeta de largo alcance que había comprado recientemente con su propio salario le había hecho un trabajo satisfactorio.

Cuando tuvo éxito en el “fuego de respaldo” en el sentido literal del término, inmediatamente abandonó el lugar.

♦ ♦ ♦

El tiroteo que tuvo lugar en la ciudad de Lontano durante la noche se convirtió en un hecho mucho más grande de lo que Benedict y los demás habían imaginado, y la situación llegó al punto de enviar a la policía militar. Dio la casualidad de que otras personas, además de la mujer detrás del escándalo, se mezclaron con la confusión de la confusión y huyeron de la ciudad desde las sombras, pero esas eran historias desconocidas para Benedict y Violet.

Habían pasado algunas horas desde la problemática hazaña de fuga.

—¡Ay!

—¡Cállate! ¡Date prisa y póntelos! —En un mundo donde fluía la luz del amanecer, Benedict arrojó los zapatos que había estado usando en el rostro de la mujer.

Mientras murmuraba quejas de que él le arrojaba los zapatos, la mujer se los ató. Había estado corriendo toda la noche y sacudiéndose de sus perseguidores con Benedict, por lo que sus pies estaban heridos y empapados de sangre. El dolor era severo, pero la alegría de lograr escapar le permitió sentir que no importaba. Además, cuando se puso los zapatos de Benedict, aunque eran demasiado grandes, le resultó más fácil caminar en comparación con cuando no llevaba nada en los pies.

Benedict en cambio estaba descalzo. Tenía heridas cortadas en todo su cuerpo. Su ropa también estaba rasgada por todas partes.

—Oye, ¿por qué?

—Cállate… No preguntes tantas veces.

—Pero, es solo… sigo preguntándome por qué. Hasta ahora, nadie me había ayudado, así que me resulta muy extraño.

Ante esas palabras, el rostro de Claudia Hodgins cruzó por la mente de Benedict. Su buen empleador y salvavidas. Él también le había regalado a Benedict ropa y zapatos cuando este último estaba desnudo.

También seguí preguntando por qué, supongo.

Las personas que nunca habían sido tratadas con amabilidad pensarían en el amor incondicional como el comienzo de algo aterrador. Creían firmemente que todo lo que los demás les traerían era una reprimenda o un abuso.

—Te lo dije, ¿no? Es “a causa que fui recogido por un buen tipo”. Es por eso. —Se le escapó una pequeña sonrisa.

—Benedict.

Su nombre lo llamó desde atrás, Benedict se dio la vuelta.

Con hojas en la cabeza, su cómplice del día, Violet Evergarden, estaba entregando boletos para el primer tren de la mañana, que ahora partiría.

—Además, toma esto también. —Junto con el boleto, dejó en manos de la mujer una bolsa de pan recién horneado presuntamente comprado en una tienda cercana.

La mujer miró el pan y Violet alternativamente, las lágrimas se formaron en sus ojos.

—Gracias.

—No hay problema. Ten cuidado en tu camino…

—Tú eres la que menos ha tenido que ver con esto… Gracias, de verdad.

—No. Tiene que ver conmigo. Yo era su “fuego de respaldo”, después de todo.

Al escuchar eso, Benedict se rio a carcajadas. Cuando ella había hablado de ser su fuego de respaldo, la connotación era simplemente de echar una mano, y él no pensó que ella realmente lo pondría en práctica.

Como Violet y Benedict eran los únicos que conocían el significado de eso, la mujer inclinó el cuello.

—Benedict… tú también.

—Usa “señor”.

—Señor Benedict, tú también, ¡muchas gracias…!

—Una vez más, ten cuidado en las carreteras por la noche —respondió Benedict con una amenaza incorporada.

Aún no había llegado la hora de la partida. El dúo, habiendo decidido dejarla allí y dispersa, terminó despidieron y empezó a alejarse.

—¡Esto…! Señor Benedict. —Quizás, aún teniendo algo que decir, una vez que Benedict se dio la vuelta, la mujer estaba sonriendo, su cabello rubio ondeando en el viento de la mañana—. Verás, tenía un hermano mayor… no lo había visto en años, así que no puedo recordarlo, pero cuando era niña, solía llamarlo “hermano mayor”… realmente tenía esos sentimientos en mente cuando te llamé así.

—¿Y qué?

—¡Si yo fuera tu hermana pequeña, definitivamente buscaría en todo el mundo a un hermano mayor como tú!

—Pero tú no eres ella.

—¡No lo soy! ¡Pero un día, seguro…!

Un día la encontrarás, la mujer sonrió levemente.

En ese momento, los orbes celestes de Benedict se abrieron de par en par. Un sentimiento extraño e indescriptible se apoderó de su cuerpo. Si los llamados recuerdos fueran proporcionados a las personas viajando no solo a través de sus almas sino también de los detalles de sus cuerpos, y si pudieran ser recordados a través de un pequeño disparador en caso de que algo se olvidara, podría resultar como ese tipo de sentimiento, como un cosquilleo por una descarga eléctrica.

La mujer saludó sin dejar de sonreír. No le dijo que se callara.

—Estú…. —Su voz tembló. Girándose sobre sus talones, Benedict comenzó a caminar.

Violet lo siguió por detrás.

Aah, yo…

Su visión era inestable.

¿Por qué? ¿Por qué pensé que era mi hermana pequeña?

Ahora podía decirlo claramente. Ella no se parecía en nada a su hermana. En primer lugar, aunque ambos eran rubios, los tonos de su cabello eran completamente diferentes, y aunque su hermana también era guapa, ella y esa mujer tenían características diferentes.

—¿Benedict?

Sí, su hermana no era una belleza tan lujuriosa, sino que tenía una apariencia más voluble. Tenía un tono de voz y un comportamiento de buen comportamiento, y no era el tipo de persona que se referiría a los demás como “tú”.

—Benedict, por favor espera.

Para empezar, rara vez lo llamaba “hermano mayor” y la mayoría lo llamaba por su nombre. No recordaba ese nombre, pero la recordaba llamándolo.

—Benedict, te tropezarás si caminas así.

Aah, de todas las cosas… de todas las cosas…

—Benedict, ¿por qué lloras?

De todas las cosas, solo tenía que recordar a su hermana pequeña por la sonrisa de la mujer que lo había llevado al infierno.

—Vaya, bienvenido de nuevo, mi amigo que ya no sabe su propio nombre.

♦ ♦ ♦

Ella era una llorona y una gata asustada. Ella siempre se escondía detrás de mi espalda y me seguía al trote. Lo que más me gustaba fue cuando ella vino corriendo en mi dirección después de verme. Por eso a veces la hacía buscarme a propósito. Los momentos en los que estábamos juntos eran felices y el descanso era un infierno.

Tenía una hermana pequeña. Ella estuvo ahí todo el tiempo. Eso era seguro.

En mi recuerdo más antiguo, ella estaba a mi lado. Hacía mucho frío cuando nos despertamos. Estábamos en un lugar que parecía una torre de piedra. Ella era la más cercana a mí y también estaba temblando. Los adultos no nos habían dado ninguna manta, así que la llamé y los dos nos abrazamos. Cuando le pregunté, “¿Quién eres tú de nuevo?”, Su rostro parecía a punto de llorar y dijo que no la olvidara.

Después me dijeron que era mi hermana pequeña, así que pensé que era verdad. Dijo que estaba en muy malas condiciones. Que casi me morí por una herida en la cabeza que aparentemente yo mismo me había ganado. Que me apresuré a querer morir cuando mi ego explotó. Me desecharían si me volviera loco una vez más. Por eso me lloraba, rogándome que me mantuviera cuerdo.

Mi hermana recordaba mucho más que yo. De hecho, no vivíamos en ese lugar y teníamos una familia. Pero la gente se olvidaría poco a poco de las cosas en ese lugar. Cuando le pregunté si estaba segura de que yo era su hermano mayor, respondió que sí.

—También te estás olvidando de cosas, ¿verdad? ¿Cómo lo sabes? —pregunté—. Así es, ¿cómo puedes saberlo? —presionó, provocando que ella llorara aún más.

—Me queda el sentimiento de amor, entonces somos familia.

Tenía una personalidad extraña, pero después de esas palabras, pensé que solo tenía que proteger a mi hermana.

Los adultos llamaron a la torre que era nuestro “hogar”. En “casa”, se reclutaba a niños pequeños para que hicieran trabajos para adultos. Había todo tipo de trabajos. Como entregar cosas o recuperarlas. Puestos de trabajo en las que alguien moriría cuando realizara según qué trabajo. A los que eran buenos en el trabajo también se les ordenaban cosas más directas. Parece que me volví loco cuando se amontonaron. Si fallaba en sus deberes, su hermano pequeño, hermana pequeña, hermano mayor o hermana mayor, el menor número de miembros de nuestra familia, morirían. Las personas que nos conocían y amaban eran rehenes. Bueno, eso hace que la gente se vuelva loca.

“Casa” era como una pequeña unidad militar. Siempre íbamos a diferentes lugares. Por lo que los adultos dirían, “casa” era un medio de vida de colocación temporal de empleados. Estaban preparando recursos humanos capaces de soportar desde cero cualquier tipo de misión de batalla. Ahora que lo pienso, me daban medicinas e incienso todos los días por alguna razón.

Mi hermana, yo y los demás, que se estaban olvidando de muchas cosas, aparentemente éramos alumnos de recursos humanos. Por lo que me dijo mi hermana, en ese revoltijo de niños, yo era el más apto para esos trabajos. Parecía que yo era quien tomaba la mayor cantidad de medicina, por lo que mi olvido era bastante malo.

¿Podrían los humanos ser creados desde cero después de haberlos olvidado todo? Además de eso, ¿podrían convertirse en los mejores recursos humanos? Las respuestas fueron “sí” y “no”, podría decir ambas cosas.

Terminaríamos volviéndonos locos con solo una reflexión. Rápidamente nos volvíamos suicidas. No tenía sentido en los soldados que no podían usarse por mucho tiempo. Probablemente estaba loco, pero fingí ser normal por el bien de mi hermana.

Los adultos decían que nos contratarían una vez que creciéramos. Que, por el momento, éramos ganado.

Parecía que los adultos que nos vigilaban habían vivido como nosotros en el pasado.

¿No hay sólo idiotas aquí? Pensé. No habían aprendido nada incluso después de que les hicieran esas cosas horribles.

Decidí que, si teníamos que convertirnos en adultos en ese infierno, sería mejor que huyéramos. Mi hermana estaba llorando. Si intentáramos escapar, seguro que los adultos vendrían a matarnos.

El sentimiento de querer morir siempre había estado en mí. Si iba a morir de todos modos, quería morir por mi hermana. Quien le hizo algo que ella no quería era una mierda. Quería matarlos.

Ella era la única cosa bonita en ese patético mundo. No sabía si realmente era mi hermana. Pero incluso si tuviéramos el mismo color de cabello y ojos, ella era mi todo. Ella era la chica que más quería proteger en el mundo. Aunque ella era todo lo que tenía…

—Tu hermano mayor te protegerá, ¿de acuerdo?

A pesar de que ella era todo lo que tenía… seguramente no había logrado liberar a mi hermana.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Benedict.

—Mierda…

Las lágrimas que brotaban de ellos fluían continuamente, eventualmente penetrando la tierra y desapareciendo sin cumplir ningún propósito. No volverían nunca más. Nunca volverían a los ojos que los habían producido. De manera similar, la persona importante que había salido de la vida de Benedict seguramente no regresaría.

La vida… es una mierda.

En su recuerdo de tomarla de la mano en medio de la noche, huir y, por último, mirar el barco desde el fondo del mar, si su hermana estaba en ese barco, ¿cómo habría sobrevivido su yo joven después? ¿Se había desviado y había sido levantada por alguna persona de buen corazón? ¿Su hermano con prescripciones excesivas había sobrevivido bien después de olvidarse de él y de sí misma? ¿Estaba viviendo bien en algún lugar bajo ese mismo cielo incluso cuando no podían verse?

Eso no era más que una historia de ensueño.

El mundo parecía estar lleno de historias felices, pero en realidad eran muy pocas. Las historias y la vida real eran…

No necesitaba una vida así.

Por lo menos, la vida de Benedict sabía a mar. Era demasiado salado e imbebible. Así era incluso ahora. Las gotas de lágrimas que se derramaron por sus mejillas, pasaron por sus labios y gotearon de su barbilla tenían el sabor del océano. El pasado de Benedict lo perseguía y estrangulaba su cuello para matarlo de tristeza. Quería gritar y sollozar, preguntando por qué.

Termina ahora mismo. Dios, ¿por qué haces esto? Termina ahora mismo. Dios, no hay salvación para mí. Por favor, ayúdame. Termina ahora mismo. Dios, no puedo respirar por el dolor en mi pecho provocado por esta tristeza. Date prisa, cuanto antes, ahora mismo, trae esta vida…

—No te vuelvas loco; no te mueras —le había pedido.

¡Hasta el fin…!

Sin embargo, eligió la muerte. Después de todo, seguramente su hermana ya había muerto mucho antes.

Siempre había huido de tal verdad. Simplemente se había olvidado de eso. Cosas como desear no morir en un desierto y pensar en comer pan con alguien habían surgido de su otro yo inventado. Era simplemente un farsante que había fingido estar cuerdo y sobrevivido de alguna manera. Incluso si estaba en el pasado, su yo original había anhelado morir durante mucho tiempo. Era falso de su parte estar viviendo y mostrando gratitud a alguien. Ciertamente había olvidado lo que no debería haberse olvidado porque así era más fácil.

Lo doloroso y lo fácil. Al clasificarlos, había elegido lo fácil. No había duda de que había querido intentar olvidar todo y vivir libremente.

Fue maldecido por ello.

—¿Fue divertido? —Si se le pregunta, podría responder que fue muy divertido.

Sí, todo fue divertido.

En su nueva vida, después de conocer que el hombre, la humedad y la temperatura del continente al que fue llevado tras ser recogido eran diferentes, todo estaba fresco. La motocicleta que le concedieron en lugar de sostener una pistola o una espada le había mostrado muchos mundos.

Simplemente entregó cosas. Había pensado que era solo eso, pero al verlo por primera vez, ser cartero le resultó difícil. Todos los días, estaba perdido por ser regañado por los clientes o recibir una gratitud excesiva. Era extraño que alguien como él, que nunca había recibido una carta, las estuviera entregando.

Curiosamente, cada vez que veía las sonrisas de la gente en el extremo receptor, se sentía como si estuviera haciendo una acción extremadamente buena. Le había parecido extraño que se hubiera elegido una agencia postal para iniciar un negocio y no estaba acostumbrado a ello, pero había llegado a comprender que la razón de ser de ese trabajo era realizar labores.

Era simplemente una entrega. Si uno podía caminar o andar en motocicleta, ya fuera una mujer, un hombre, un niño o un anciano, cualquiera podía hacerlo. No tenía por qué ser él. No era un trabajo que solo él pudiera hacer. Sin embargo, pensó que esta mera entrega no estaba mal. Lo consideró divertido. Las entregas en las que pudo complacer a los demás fueron agradables.

No importaba lo que hiciera, las vistas que vería eran diferentes a las de cuando era un mercenario. Los pequeños descubrimientos que encontraría durante una entrega, cosas menores como que hubiera una panadería deliciosa o ir más rápido tomando un camino determinado, fueron divertidos. Pero lo más agradable que cualquier otra cosa era que tenía un lugar al que volver, sin importar a qué parte del mundo fuera. Incluso cuando regresó hecho jirones, una vez que abrió la puerta de la oficina, había alguien que decía:

—Aah, bienvenido de nuevo, Benedict. Buen trabajo.

En el mundo donde había comenzado a caminar como si hubiera nacido de repente, desde que conoció a ese hombre, sí, parecía una tontería, pero el mundo había cobrado colores como si hubiera conocido a su mujer predestinada.

Fue divertido, fue divertido, fue divertido, fue divertido, fue divertido. No debería haber disfrutado, y sin embargo, me había divertido tanto. ¿Qué has estado haciendo? ¿Por qué lo disfrutabas? No estabas en posición de hacerlo. Eres una persona que debería haber muerto sin saber qué era “divertido”. Se acabó, se acabó, se acabó, se acabó. Todo debería llegar a su fin. Terminemos con esta versión de mí ahora. ¿No es mejor para todos? No habría ningún daño para nadie si hubiera una persona menos como yo, sin familia ni amante, en el mundo. Ya me divertí bastante. En cuanto a las personas que estarán tristes por mí, es suficiente si las puedo contar con una mano. Me borraré a mí mismo y limpiaré este mundo sucio al final. No deberías divertirte. Lo que tienes que hacer es solo una cosa: enfrentarte a tu hermana, que sonríe dentro de tu cabeza.

Por eso Benedict buscó impulsivamente su arma con una de sus manos.

Seguramente, la gente murió de esa manera. El dolor les sellaría la garganta y morirían sin poder respirar. Morirían por tener más momentos tristes que felices.

Sintió que no podría vivir ni siquiera por un segundo más. No es que quisiera morir. Más bien, estaba tomando la decisión por sí mismo de que tenía que morir.

¿Había algún ser vivo que quisiera morir tan pronto como naciera? La mayoría de ellos supuestamente querían vivir. Sí, querían vivir. Viva una vida maravillosa, si es posible. Una vida que haría que el nacimiento valiera la pena.

Sin embargo, de ninguna manera salió bien todo el tiempo. La vida no era algo que uno preparara de antemano.

—Ugh… Uugh…

Como resultado de las elecciones tomadas, hubo innumerables cambios. Hubo momentos en los que solo sucedían cosas dolorosas. Una serie de cosas como arrepentirse de haber nacido.

Las dificultades eran como una lluvia gélida que Dios derramaba sobre cualquiera. Sería genial que hubiera un lugar para refugiarse de él o un paraguas, pero hubo momentos en que uno no pudo encontrarlos. La lluvia prolongada haría que el cuerpo se enfriara y las raíces de los dientes temblaran. Para la gente, fue algo difícil de soportar. Cuando se volvió imposible de soportar, la gente…

—Pa… ra…

Anhelaría la muerte.

—Pa…

Cuando la vida se volvió difícil, tendían a buscar lo que era más fácil. No era nada extraño. ¿Qué tenía de malo huir? La menor cantidad de dolor fue mejor. El sufrimiento más breve fue mejor.

El propósito de las criaturas vivientes fue algo que decidieron por sí mismos.

—Par… a.

Aun así, si…

—Detente.

Lo mismo había sucedido cuando él estaba en ese desierto.

—Para; ¿por qué…?

Un cierto número de personas, amadas por la Diosa de la Fortuna, pudieron filtrar ese caso. Si uno lo hurgaba a fondo, descubriría que no era más que el resultado de algo que se había estado acumulando.

El trabajo de la Diosa sucedió de manera vívida. Si uno preguntara qué era exactamente eso…

—V…

… sería alguien apareciendo para tomar la mano de quien quiera que intente morir.

En el acantilado de su vida, apareció el que había actuado como su fuego de respaldo.

Lo que provocaba la Diosa era diferente para cada persona. Para Benedict Blue, en el momento presente…

—Benedict.

… fue Violet Evergarden.

¿Por qué estás sosteniendo mi mano, entre todas las cosas?

Al igual que el hermano mayor que había agarrado la mano de su hermana menor en la oscuridad, Violet agarró la de Benedict. Al apretarlo una vez, cambió su agarre por el de entrelazar los dedos y siguió caminando, guiándolo.

—Benedict, vámonos a casa.

Aunque no había podido dar un solo paso, terminó caminando.

—Eso no es bueno.

No podía tomar su arma mientras ella sostenía su mano.

—Si estás llorando, no puedes ver lo que te espera.

Aunque quería dispararse una bala en la cabeza, no pudo.

—Te voy a agarrar de la mano, ¿no?

Cuando esa chica, que se parecía a su hermana, le dijo que regresara a casa…

—Vamos a casa.

Terminó pensando que tenía que vivir.

—V…

La razón por la que no había podido dejarla sola de una forma u otra desde la primera vez que la había visto era que sus apariencias eran similares. Ambos tenían cabello dorado y ojos azules, y estaban algo solitarios. Se sentía como si siempre, siempre hubiera hecho de ella algo como un sustituto de su hermana.

—V… yo…

No pudo apartar los ojos de ella e incluso se refirió a ella por un apodo.

—Yo… probablemente… maté… a mi hermana pequeña… lo recordaba…

Aunque se había olvidado de su hermana, una parte de él terminó pensando que, si ella estuviera viva, habría resultado así. Sus lágrimas se volvieron imparables por su propia idiotez.

¿Por qué falló mi yo del pasado si ella era tan importante para mí? Se preguntaba.

—Nos calmamos a la mitad, y me separé de ella… Uugh… Es… Es como si la hubiera matado…

Violet apretó su mano aún más fuerte.

—No lo sabes todavía, ¿verdad? —Más que como una hermana menor, ella era como una mayor—. Tal como dijo esa persona, es posible que la veas de nuevo algún día —susurró como para amonestarlo, como para calmarlo.

—Imposible… Imposible… definitivamente fui el único… el único que sobrevivió… yo… yo fui… —Derramó demasiadas lágrimas, las palabras interrumpidas por su llanto. Fue asfixiante. Quería que esa asfixia terminara.

—Benedict, nada es definitivo. Mi comandante también estaba vivo. ¿Quién puede decir “definitivamente” tu hermana está muerta?

La mano con la que había unido los dedos palpitaba. Sin embargo, eran si no fuera por el dolor, se sentía como si él no tardaría en dejar ir y matarse a sí mismo.

—Pero… Pero ya sabes…

—Hemos tratado bastante hoy. También podemos ocuparnos de eso a partir de ahora. ¿No es así?

—¡Estaba… estaba… mejor muerto…!

Llorar de esa manera, como un niño, era una tontería, pensó Benedict. Ya no había vuelta atrás.

—¡Estaba mejor muerto!

Incluso si lloraba, ya la había perdido. Tampoco tenía idea de en qué parte del mundo buscarla. En caso de soltarse las manos unidas, si la otra parte no estaba cerca, no podrían unirse de nuevo.

—Benedict.

Las piernas de Violet se detuvieron por completo. ¿El Benedict que lloraba le parecía un niño pequeño? Ella se acercó, forzando su cabeza sobre su hombro.

—Regresemos, Benedict.

—¿A dónde?

—A la compañia. Tú y yo solo tenemos ese lugar.

Silencio.

De hecho, no tenían ningún otro lugar. Las personas que esperarían por ellos y se mantendrían firmes sin volverse locas no estaban en ninguna parte más que allí.

Pero, ¿está bien que vuelva?

—He… hecho cosas horribles en el pasado. Es que nadie sabe que yo… cuando era mercenario…

—Sí.

—Hice muchas cosas estúpidas. No es perdonable simplemente porque “era un niño”.

—Sí.

—Yo… pero…

El rostro de Claudia Hodgins cruzó por su mente.

No debería… volver.

La sensación de regocijo al caminar por primera vez con los zapatos holgados que le regaló el hombre. Los chistes que el otro contaba mientras arrojaba quejas cuando pasaba el rato con él. La risa de cuando beberían y harían un escándalo juntos.

Pero…

Bajó las cejas cada vez que estaba preocupado. Su espalda se arqueaba cada vez que Lux estaba enfadada con él. La dulce voz que usaba solo para mujeres. La fuerza que le mostró. Era la única persona de buen carácter en el mundo que podía apegarse a un hombre amnésico que no tenía nada.

Quiero volver.

Quería volver con esa persona afable tanto, tan intensamente que se le llenaron de lágrimas.

—Pero aun así, vivirás, ¿verdad?

Benedict tragó en seco. Esas palabras casi se sintieron como una bala disparada en su pecho. Estaba tan sorprendido que se quedó sin palabras. Normalmente era taciturna y no usaba palabras decoradas. Pero a veces sacaba audazmente la verdad a la luz.

—Vivirás, ¿verdad? —Un poco de súplica se mezcló en la voz de Violet.

La mano que Violet se había unido a la suya. Sus dedos artificiales.

—Vamos a contar las cosas que has hecho y las que harás a partir de ahora, para que no lo olvides.

Eran una prueba de las cosas que había perdido y las cosas que había roto. Además de un símbolo de regeneración. Esos dedos lo ataron delicadamente en su lugar.

—Hasta que mueras algún día.

La chica frente a él había aceptado esa agonía mucho antes que él, sin huir ni apartar la mirada de ella, y simplemente se quedó en medio de la tristeza.

—Hoy… Por hoy, vamos a casa.

Esa fue Violet Evergarden.

—Ahora, caminemos. ¿Recuerdas que nuestro turno era solo hasta la mañana y que nuestro día libre comenzaba al mediodía? —Poco a poco, pero todavía tirando de su mano, guio a Benedict—. Ayer terminamos volviendo a Lontano sin terminar nuestros informes. Le habíamos prometido a Lux que los enviaríamos hoy sin falta. Estamos demasiado destrozados para ir a trabajar y parece que no pasó nada. Seguramente, si nos presentamos a trabajar así, podría haber un gran escándalo, ¿verdad?

Cuando se lo dijo a Benedict, aparecieron en su cabeza: su camarada en disputa del día de la fundación, Cattleya; Lux, que había sido recogidq de una isla aislada; sus colegas de la Compañía Postal CH; la ciudad de Leidenschaftlich ; su propio pasado; su ocupación actual; su nuevo nombre y el hombre que se lo había dado.

—Me pregunto si el Viejo se enfadará…

Claudia Hodgins. El hombre que le dio todo lo que tenía ahora. Quería mucho ver al otro. Mientras recordaba la voz y el rostro del otro, su pecho parecía a punto de estallar.

En la vida de Benedict, incluido su pasado, Hodgins había sido el único adulto que lo cuidaba y protegía.

—Pudiste conocer al presidente Hodgins porque estabas vivo. También puedes encontrar a tu hermana. Seguramente… La gente como nosotros no sirve si no lo creemos, Benedict.

Tenía la fuerza suficiente para vivir solo, sin importar dónde.

—Hoy fue muy agotador, ¿verdad? Vamos a casa.

Sin embargo, la calidez de tener un tutor cambió a Benedict, quien solía odiar los lazos de obligación. La Compañía Postal CH, a la que Violet dijo que regresara, ya se había convertido en su lugar de regreso.

Benedict miró al cielo. El sol estaba saliendo. Detrás de él, la sombra en la que se había fundido la noche ahora se reflejaba ricamente. El camino por delante estaba muy iluminado. Como el pasado y el presente.

—Oye, V. —Cuando Violet le preguntó qué pasaba, él murmuró mientras se limpiaba las lágrimas con la manga de su camisa—: Lo que yo lloraba es un secreto entre nosotros dos.

Las figuras de los dos mientras caminaban tomados de la mano probablemente se parecían a las de hermanos que se llevaban bien.

♦ ♦ ♦

—Ahora mismo, tu vida es todo lo que tienes, ¿no es así? Compraré eso.

Ante esas palabras, el corazón del hombre comenzó a hacer ruidos fuertes. Supuestamente estaba acostumbrado a cambiar su vida por dinero, pero parecía a punto de dejar de respirar cuando se lo pedían cara a cara.

—¿Cuánto cuesta?

Cuando se le preguntó, el hombre estaba perdido.

—No sé.

Mientras respondía con seriedad, Hodgins se rio:

—Qué tonto; dar un precio alto.

—¿Por qué?

—Podrías dar una suma que no puedo pagar, de modo que tendría que contratarte por el resto de mi vida.

Por un instante, no había entendido lo que se decía, por lo que respondió después de un momento:

—¡No quiero! ¿¡Qué estás diciendo!?

—Quiero decir, no tienes nada, ¿verdad?

—¡No sigas diciendo “nada”!

—Seríamos como una familia si estuviéramos juntos, incluso si no estamos relacionados por sangre. Solo da un precio que no puedo pagar.

—¿Hah?

—Como dije, podríamos ser como una familia. Bueno, está bien. Más importante aún, tu nombre.

—No, no, oye, definitivamente eres un bicho raro, ¿verdad?

—¡Me ha llegado!

—¡Viejo! Es como si no estuvieras escuchando lo que digo, ¿verdad?

—Todo bien. Escuché cinco…

—¡Escucha bien!

Con un rostro extremadamente feliz y un poco tímido, Hodgins dijo:

—Puede que sea un poco pretencioso. Ahora comprendo tus sentimientos. Ah, no, ya ves, son mis propios sentimientos, por así decirlo. Estoy poniendo en ello mi deseo de querer que un joven como tú sea así.

En ese segundo, la única en el mundo que presenció el brillo de esos ojos azules fue Claudia Hodgins.

—Significa “bendecido”. ¿Qué tal “Benedict”?

Supo por primera vez la alegría de que alguien bendiga su vida en ese momento.

—Tomémoslo como el dios que administra la protección divina. Deja “Blue” como tu apellido. El nombre que te queda mejor es mi “Benedict”. “Benedict Blue”. Sí, es un buen nombre. Encantado de conocerte, Benedict.

Incluso cuando se lastimó al recordar sus recuerdos, sería bendecido cada vez que alguien lo llamara por su nombre.

—Estúpido.

♦ ♦ ♦

No quería dejar de lado esa bendición nunca más.

—Aah , Benedict y pequeña Violet. Bienvenidos… ¡Oye, esto no está bien! ¡¿Qué pasó…!? ¡los dos, venid aquí! ¡Pequeña Lux, el botiquín de primeros auxilios!

Aunque un poco larga, esa fue la historia de Benedict Blue.

Maru

Estuve todo el capítulo deseando que Violet y Benedict fueran hermanos. El pelo, los ojos, un pasado con semejanzas, amnesia los dos... Agh, en mi mente serán hermanos, lo sean o no. De hecho, como el capítulo decía en una parte, lo parecían.

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