Traducido por Ichigo
Editado por Ayanami
Me quedé mirando la oscuridad mientras me llevaban en el hombro del comandante Lieber.
Por mucho que intentara mirar, no podía ver a Sir Leonhard, ni a los enemigos contra los que luchaba. Sólo la llama de la antorcha que se balanceaba iluminaba las ramas y las hojas cercanas.
Sir Leonhard es fuerte, así que todo estará bien.
Quería creer en ese pensamiento, pero tenía mucho miedo, tanto que erainsoportable.
—Parece que no hay más enemigos cerca.
El comandante Lieber inspeccionó la zona antes de dejarme bajar.
Cuando di un paso en la dirección de la que veníamos, una mano se posó en mi hombro. Al levantar la vista, vi que el comandante me miraba en silencio.
Enterré mi cara en la bufanda de Sir Leonhard hasta la punta de mi nariz y la abracé con fuerza.
Lo sé. Sólo sería un estorbo aunque volviera con él.
A pesar de que mi mente abrazaba ese hecho, mi cuerpo estaba a punto de salir. Este honesto cuerpo mío quería estar con él.
Cerré los ojos con fuerza y me estiré las mejillas con ambas manos.
¡Contrólate, Rosemarie!
Si los enemigos… los hombres de Raptor están a la vuelta de la esquina, entonces no es el momento de llorar y lamentarse.
Debe haber algo que puedas hacer.
—Sigamos…
—Sí…
El comandante Lieber parecía querer decir algo, pero tras un breve silencio, asintió. Recogiéndome de nuevo, partimos hacia las profundidades del bosque.
♦️ ♦️ ♦️
Me pregunto cuánto tiempo llevamos caminando.
Movimos las piernas lo más silenciosamente posible y seguimos así, por lo que el paso del tiempo pronto se volvió ambiguo.
Tal vez, era porque tenía mucho frío, estaba tan cansada y mi cabeza no pensaba en otra cosa que en Sir Leonhard, que no me había dado cuenta hasta que estuve muy cerca de él.
—¡Por favor, deténgase!
Sorprendida por la orden del comandante Lieber, levanté la vista como si me encontrara de nuevo en la realidad. Lo primero que vi fue la espalda del comandante, y luego una sombra negra que se balanceaba frente a él.
Al principio, pensé que era un enemigo y me preparé.
Pero resultó no ser el caso. La verdadera identidad de la sombra no era más que la sombra de un árbol que se iluminaba con nuestra linterna y se proyectaba en la pared, como una marioneta de sombra.
Al mirar la pared blanca y sucia, sentí que se me caía la mandíbula.
Frente a mí, que me quedé de piedra, había un edificio viejo. Estaba oscuro y no se podía ver del todo, pero probablemente era un edificio que la gente llamaría templo.
—Realmente está aquí…
Mi confusión superaba el sentimiento de alegría que tuviese. Después de todo, incluso era escéptica de mi propia hipótesis.
—Me sorprende… que algo así se encuentre tan profundo dentro de un bosque como éste.
Cuando el comandante Lieber levantó su antorcha, un pilar de piedra trazado con hiedra y una pared blanca manchada de musgo verde claro se hicieron visibles vagamente.
La silueta que surgió en la tenue luz era más aterradora que cualquier pantalla de título de un juego de terror que hubiera visto.
—Por favor, venga, Su Alteza.
—S-Sí.
Volví a estar asombrada por la voz del Comandante Lieber.
Subiendo las escaleras, encontramos una gran puerta doble en nuestro camino.
Medía el doble de mi altura… Posiblemente tres metros. El comandante Lieber se acercó a las puertas, que tenían unos dibujos exquisitos de hiedra grabados en ellas.
Las puertas no tenían picaporte, así que el comandante intentó darle un empujón, pero nunca se abrió. Hizo un chirrido y apareció un ligero hueco, pero eso fue todo. El hueco era lo suficientemente ancho como para introducir un dedo.
Seguramente estaba cerrada desde el otro lado.
El comandante Lieber, que llevaba un rato luchando, se giró hacia mí.
—Su Alteza, ¿puedo dejarle esta antorcha?
—Por supuesto.
La recibí con ambas manos.
—Por favor, aléjese un poco.
—¿Eh? Está bien.
Hice lo que me dijeron y me retiré unos pasos sosteniendo la antorcha.
Entonces, le dio una patada a la puerta con todas sus fuerzas.
Las puertas salieron volando y se abrieron con una fuerza tal que me dejaron boquiabierta. Un sonido de algo rodando por el suelo resonó.
Era un trozo de madera. Probablemente era la barra que mantenía la puerta cerrada. Dicha barra estaba podrida por el paso de los años, pero las puertas, por el contrario, parecían estar bien.
—Lo siento —murmuré una pequeña disculpa en voz baja a nadie en particular.
Un hedor mohoso apestaba desde el interior.
El comandante Lieber inspeccionó la zona mientras se tapaba la nariz y la boca. El eco de sus zapatos sonó en el momento en que entró.
El comandante, que recibió la linterna de mi parte, me instó a acompañarlo.
El suelo tenía una gruesa capa de polvo, como si nadie hubiera pisado este lugar durante mucho tiempo. Nuestras huellas se marcaban claramente al caminar. Los relieves de las paredes estaban ennegrecidos y empeñados con hilos de tela de araña.
Aunque el templo parecía bastante antiguo, conservaba la mayor parte de su forma original más de lo que había pensado.
Tanto el techo como las paredes todavía no se habían derrumbado. Creía que estaba en un estado más deteriorado en el juego… ¿Quizás no sea el mismo?
¿O quizás, todavía estaba aquí porque la destrucción de la guerra no ha llegado hasta este lugar? Sin embargo, cuando Michael visitó la aldea en el juego, las líneas del frente parecían estar muy cerca. Si una guerra estallara aquí, el bosque podría haber sido quemado y el templo destruido.
—Su Alteza, por favor no se aleje demasiado de mí.
—De acuerdo.
Rápidamente, alcancé al Comandante Lieber después de mirar distraídamente a mi alrededor. En el fondo había una escalera que llevaba a una sala con grandes estatuas de piedra colocadas en las esquinas izquierda y derecha. Detrás había un gran cuadro que cubría toda la pared.
—Increíble…
¿Es un Mural?
Una hermosa diosa con un halo se dibujaba frente a una llama negra. Tal vez, trataba de representar al Señor de los Demonios.
—Examinemos el suelo y las paredes.
—De acuerdo.
El comandante y yo empezamos a investigar el interior del edificio.
Tanteamos toda la pared de borde a borde. Mis dedos se volvieron negros en poco tiempo por todo el polvo. No quería tocar el suelo polvoriento, así que lo comprobé pisando con mis zapatos en su lugar. Al avanzar en sentido contrario a las agujas del reloj, empezando por el lado este, rápidamente encontré una puerta oculta.
Era una puerta de madera de diseño mucho más sencillo que la de la entrada.
Parecía estar cerrada desde el otro lado, pero el comandante Lieber la abrió de una patada con facilidad. Sin embargo, la puerta no conectaba con una habitación oculta. Era simplemente una puerta trasera que daba al exterior.
Hablando de eso, la entrada principal estaba cerrada desde dentro, ¿no es así? Era natural que hubiera otra salida.
Ligeramente deprimida, continué la búsqueda, pero no encontré nada más.
No debería ser así. Seguro que está aquí, en alguna parte.
El tiempo pasaba mientras me impacientaba cada vez más.
—Parece que no hay nada aquí…
La voz del comandante Lieber no era tan diferente de mis propios sentimientos.
Apreté la oreja contra la pared, sin importarme si se ensuciaba, y di unos golpecitos buscando un eco.
Tengo que encontrarlo pronto, y lo más rápido posible.
Quiero volver al lado de Sir Leonhard. Quiero verlo a salvo aunque sea un segundo antes, ¿por qué no puedo encontrarlo?
—¿Cree que haya alguna pista escondida en este cuadro?
—Estoy de acuerdo en que es lo más sospechoso de esta habitación… Pero no lo sabremos sólo con mirarlo.
El comandante Lieber y yo estábamos de pie frente al cuadro que cubría la pared norte del templo.
Habíamos buscado en todos los rincones, y lo único que quedaba era esta pintura.
—Está muy bien hecha. Debe haber sido pintado por un artista muy famoso.
El comandante Lieber levantó su antorcha y habló con admiración.
Asentí con la cabeza mientras lo miraba. Aunque mis conocimientos sobre obras de arte eran casi nulos, incluso un aficionado sería capaz de entender lo maravillosa que era esta pieza.
Los mechones de cabello al viento, la firmeza de la piel y todas y cada una de las arrugas estaban dibujadas con tal detalle que se encontraban en el territorio de lo fotorrealista. Especialmente el brillo de los labios que adornaba su suave sonrisa, sus mejillas ligeramente rojizas y la vida que se veía en sus ojos… Todo estaba tan bien hecho que pensé que el cuadro iba a empezar a moverse en cualquier momento.
—Esta es la Diosa… Y esta llama, ¿representa al Señor de los Demonios?
El comandante Lieber inclinó la cabeza mientras iluminaba la llama negra con su antorcha.
Una mujer de largos cabellos dorados y ojos azules que llevaba un halo en la cabeza con un vestido blanco. La mujer sonriente… Posiblemente la diosa, no llevaba ningún arma y sólo se acercaba a la llama negra con sus manos desnudas.
La llama negra, por el contrario, probablemente simbolizaba al Señor de los Demonios, como dijo el comandante Lieber. La llama que fue llevada a una esquina para evitar el alcance de la diosa ardía ferozmente. Su centro estaba pintado con un toque de rojo, como si guardara algún tipo de rencor. En comparación con el claro cielo azul que constituía el telón de fondo y el vestido blanco de la diosa, sólo este turbio negro rojizo destacaba como un pulgar dolorido.
—Tal vez…
Alcancé el cuadro que estaba mirando, pero me detuve antes de llegar a él.
No hacía falta decir que, por supuesto, dudaría en tocar algo clasificado básicamente como un tesoro nacional. Sin embargo, me mordí los labios y sacudí la cabeza para librarme de esa vacilación.
Me atreví a tocar el centro de la llama negra.
Una zona del tamaño de la palma de mi mano se hundió después de que pusiera algo de fuerza. Parecía que esto iba a funcionar.
—Señor Lieber.
—Vamos a intercambiar lugares.
Miré al Comandante Lieber y recibí un asentimiento.
Cuando le dio un empujón, un bloque del tamaño de una docena de centímetros se hundió en la pared. Hizo un fuerte ruido antes de dejar de moverse por completo.
El comandante Lieber, que tenía la mano en el agujero, parecía haber encontrado algo. Me miró por encima del hombro.
—Hay una especie de asa. ¿Quiere que tire de ella?
—Por favor.
Cuando lo hizo, se oyeron ruidos de cadenas que traqueteaban y parte del cuadro se movió al mismo tiempo.
Pronto apareció una entrada ante mí, me quedé con cara de tonta, pensando en que era similar a un artilugio encontrado en unas ruinas antiguas por cierto arqueólogo en una película.
La entrada de apenas algo más de un metro de altura y alrededor de un metro de ancho conducía a un tramo de escaleras que descendía.
Cuando miré a través del hueco en la oscuridad parecía haber algo al acecho.
—Es éste, ¿verdad?
Al oír la voz entusiasta del comandante Lieber, respondí tragando.
Tuve que agacharme para entrar por la entrada. Las manos que puse en las paredes para no resbalar estaban completamente insensibilizadas por el frío y la creciente tensión.
Bajé las escaleras paso a paso. El aire cargado era difícil de respirar. Me tapé la nariz, no sólo por el aire enmohecido, sino por el olor que me llegaba.
Cuando el comandante Lieber levantó la antorcha, apareció una habitación en mi visión.
La habitación poco iluminada era más pequeña de lo que había pensado. Sólo había un altar de piedra. Encima de él a la izquierda y a la derecha había candelabros sin luz, y una piedra del tamaño de un puño consagrada en el centro.
Mi corazón palpitó.
—Lo he encontrado…
Mi voz rebosaba de tensión.
Lo he encontrado. Por fin la he encontrado.
—¿Esta es la piedra que alberga al Señor de los Demonios…?
El comandante Lieber, con una expresión sombría, iluminó la piedra con la antorcha.
Parecía completamente ordinaria.
Era sólo una pequeña piedra. Si alguien la encontrara a la orilla del camino, no le daría una segunda mirada. Era increíble que algo así sellara una existencia que podría poner al mundo de rodillas.
Cuando la alcancé, el Comandante Lieber me detuvo.
—Por favor, déjeme tomarla, Su Alteza. No sabemos lo qué pasará.
—Está bien, lo haré yo misma.
Sacudí la cabeza. Estoy agradecida, pero tengo que negarme.
Debía ser yo quien lo hiciera porque no sabemos lo qué pasará. Es una tarea que se me ha encomendado.
Además, no debería pasar nada malo mientras no la rompamos.
Por favor…, que no pase nada malo, te lo ruego.
Extendí la mano mientras rezaba a Dios.
La palpe con la punta de los dedos, como si comprobara su temperatura. Cuando no ocurrió nada después de un breve período, la levanté y la envolví con ambas manos.
Su textura áspera y su peso demostraron que realmente estaba en mis manos.
Exhalé un enorme suspiro de alivio. Mi cuerpo se debilitó y casi me senté en el sitio.
Es un éxito. He asegurado con éxito al Señor de los Demonios.
Abracé la pequeña piedra contra mi pecho con una sensación de logro.
—¿Estás bien, princesa?
—Sí. Creo que hemos terminado aquí, así que vamos a agruparnos con Sir Leonhard.
Conseguí devolver la mirada del comandante Lieber con una sonrisa.
—Si quiere, puedo llevar esa piedra por ti. Sería malo que se le cayera.
—No pasa nada. He traído una caja para poner la piedra…
Intenté sacar la caja de la bolsa que llevaba en la cintura, pero estaba oscuro y no podía ver bien. Por no hablar de lo estrecho que era.
—Partamos por el momento.
Cuando dije eso, el comandante Lieber se agachó y se dirigió a la salida.
Tenía miedo de golpearse la cabeza. El comandante, con su complexión más grande, debía tener dificultades para salir.
Mientras esperaba a que el comandante Lieber saliera, recordé el cuadro de la pared. La representación de la diosa y el Señor de los Demonios transmitía una sensación de fuerza y poder.
Especialmente esa llama negra. Me inquietaba el corazón con sólo mirarla. Incluso si eres un forastero y no sabes quién es el Señor de los Demonios, si te encuentras con uno en carne y hueso, estoy segura de que te sentirás incómoda.
Algo llamó mi atención.
Era un extraño sentimiento que había permanecido en mi corazón todo este tiempo. La respuesta estaba en la punta de mi lengua.
Si eres un forastero, no sabrás sobre el Señor de los Demonios…
Así es, sólo debe haber un puñado en el mundo que sepa que el Señor de los Demonios está sellado en este templo.
Entonces, ¿cómo es que…?
—¿De verdad esta es la piedra que alberga al Señor de los Demonios…?
La frase que dijo antes sonó en mi oído una y otra vez.
¿Cómo sabía él sobre la existencia del Señor de los Demonios sellado?
Nunca le dijimos lo que estábamos buscando. Todo lo que dijimos fue que buscábamos un templo.
¿Cómo es que sugirió que buscáramos en las paredes y en el suelo cuando nunca habíamos mencionado nada sobre habitaciones ocultas?
Al retroceder, mis zapatos hicieron un ruido metálico.
—¿Qué ocurre, Alteza
El comandante Lieber, cuya sonrisa estaba iluminada por la antorcha, por un breve momento, parecía un total desconocido.