Traducido por Ichigo
Editado por YukiroSaori
Cordelia salió de la tienda después de hablar con Fulvia. Ronnie miraba con tranquilidad el cielo.
—¿Has terminado?
—Sí, siento haberte hecho esperar.
—No pasa nada. No estaba mal tomar el sol ya que hace buen tiempo. ¿A dónde vas a ir hoy?
—A ningún sitio, iremos derecho a casa.
Cordelia, que había regresado a casa cuando el sol aún estaba alto, observó cómo un carruaje se movía desde la entrada. Por un momento, había pensado que era el carruaje de un invitado, debido a la hora, pero al mirar más de cerca, vio que era un carruaje de la Casa Pameradia.
—Me pregunto si mi padre está en casa.
—Parece que sí. ¿Qué vas a hacer, señorita? ¿Irás al laboratorio o al invernadero?
—Veré a mi padre antes de volver a mi habitación… Ah, sí, también he hecho unos dulces para ti. Haré que te los entreguen más tarde, así que cómelos con Lara.
—Oh, muchas gracias.
Cordelia dejó a Ronnie, que se dirigía al ala de los magos, y fue a reunirse con Elvis en su estudio o en su habitación.
¿Debería cambiarme primero, ya que acabo de llegar a casa? ¿O debería esperar un poco antes de encontrarse con él?
Cordelia pensó eso y se dirigió a su habitación para cambiarse primero, pero se encontró con Hans, que empujaba un carrito con té, en su camino.
—Bienvenida a casa, señorita.
—Ya he vuelto, Hans. ¿Es para mi padre?
—Sí. Hoy ha llegado temprano a casa.
La magdalena, que Cordelia había encargado a Hans que le diera a Elvis, también estaba en el carro.
Hans también se dio cuenta de su mirada y le preguntó con amabilidad.
—¿También le gustaría venir, señorita? El maestro estará encantado de que le des tú misma la magdalena.
—Me alegraré si lo hace. Iré con usted.
¿Mi padre lleva ya algún tiempo en casa, ya que Hans le lleva el té? preguntó, mientras sacaba la tarjeta que iba dirigida a Elvis. No necesita esto si se lo doy en persona. Se dirigió al estudio con Hans.
—Maestro, el té está listo.
Una voz procedente de la habitación instó a Hans a entrar cuando llamó a la puerta.
Cordelia se negó una vez a entrar en la habitación antes que Hans, cuando éste la instó a hacerlo, después de que él abriera la puerta.
—Disculpe, padre. Bienvenido de nuevo.
—Tú también saliste, ¿no…?
—Sí.
Ella no había esperado que él dijera “Bienvenida a casa”, pero parecía más hosco que de costumbre. Ella también sintió que él estaba diciendo: “Compórtate”, pero no se atrevió a preguntar.
Voy a darle la magdalena, pero ¿debo decir que la he hecho yo o no? No tenía intención de decírselo, pero me he vuelto a perder ahora que lo tengo en mis manos.
Pero, la abuela me enseñó a hacer esto…
Cordelia se motivó un poco en su mente.
—Padre. He hecho dulces hoy. ¿Lo comerías si te gustan los dulces?
Cordelia ofreció la caja a Elvis. Pero él no se movió. Solo los sonidos de Hans preparando la vajilla en la parte de atrás resonaban en la habitación.
Supongo que a mi padre no le gustan los dulces después de todo…
En el momento en que empezó a pensar eso, Elvis dijo por fin:
—Lo haré.
Y la caja que tenía en sus manos desapareció. Hans terminó de preparar el té y salió de la habitación por consideración a Cordelia.
Elvis sacó la magdalena de la caja.
—Lo he hecho con la receta que me enseñó mi maestra… la señorita Fulvia.
—Entonces… ¿te has enterado?
—Sí. Pero la señorita Fulvia dijo que si me dice algo diferente, entonces tomé eso como la respuesta correcta.
Elvis no hizo más preguntas cuando escuchó la respuesta de Cordelia.
En su lugar, se llevó la magdalena a la boca.
—Sabe parecido a lo que comí hace mucho tiempo en un día de celebración… Aunque era mucho más sencillo y no recuerdo el sabor exacto.
—¿No piensas reunirte con ella?
—Ambas partes no se beneficiarán de nuestro encuentro.
Fue una respuesta muy al estilo de Elvis; corta y desinteresada. Sin embargo, había un hueco que la hacía sonar como algo que Elvis no diría.
—La señorita Fulvia sabe mucho sobre hierbas medicinales. No creo que no nos beneficiemos de ella ya que usamos las plantas como armas.
Sin embargo, Cordelia, que había dicho eso, no pudo decir lo que quería y se sintió frustrada. En realidad no había querido hablar de los beneficios que podrían obtener. Dudaba en expresarlo con palabras, pero quería preguntarle con franqueza si tenía alguna razón para no querer encontrarse con Fulvia. Sin embargo, su deseo se mostraba en su rostro. Elvis suspiró despacio.
—Aunque me beneficie de encontrarme con ella, ella no lo hará.
—¿Por qué piensas eso?
—Ella no tiene ningún buen recuerdo de esta casa, ¿verdad?
Su tono no era nada especial. Por el contrario, era muy típico… y era una forma muy natural de expresarse. Su expresión y complexión no habían cambiado en absoluto.
—Si no hubiera trabajado aquí, no habría conocido al antiguo jefe, y si yo no hubiera nacido, no se habría enfrentado a las dificultades. Yo era muy joven, pero sabía que ella estaba sufriendo, incluso sin conocer las razones de su sufrimiento. No debería encontrarme con ella si la causa de su sufrimiento era yo. Busqué el poder y progresé porque también pensé que sería genial si pudiera disminuir el número de personas que viven así. Pero no sé si ella se beneficiaría de eso…
Las palabras que había hilado con indiferencia se detuvieron ahí.
—¿Has terminado aquí?
Elvis estaba diciendo que no tenía nada más que decir.
Sin embargo, Cordelia sintió que si se iba ahora, como quería Elvis, no tendría la oportunidad de volver a hablar de esto.
Si quiero llegar al fondo de esto, ahora es el momento, pensó. Había expuesto razones objetivas hasta ahora y decidió dejar de lado cualquier tacto para descubrir lo que realmente sentía.
—Padre, le prometiste a la abuela que harías lo que fuera necesario para ser grande y que mejorarías la vida de la gente… Entonces, una vez cumplido eso, irás a buscarla. Puede que aún no estés satisfecho… pero ¿la promesa que le hiciste quedará sin cumplir por el resto de sus vidas?
A Cordelia le pareció que sus ojos habían temblado un poco cuando dijo “abuela”. Ella continuó sin aminorar la marcha.
—La abuela sabía de quién era hija desde el principio. Me enseñó a hacer dulces, me enseñó las hierbas medicinales y me habló… Me cuida mucho. Y… siempre ha estado preocupada por ti. ¿No me ha dejado acercarme a ella porque se preocupa por ella? Padre, pensaste que estaba bien que le preguntara sobre la relación entre ustedes dos, ¿no? ¿No fue porque querías saber de ella en algún lugar de tu mente? Sé que soy demasiado atrevida. Pero, ¿no es triste que sigan sin encontrarse, aunque quieran hacerlo?
Elvis no respondió, pero tampoco había desviado la mirada. Cordelia lo miró con atención a los ojos.
Al mirar esos ojos que no respondían, empezó a sentirse ansiosa por haber dicho algo raro. Sin embargo, no podía retractarse.
La situación entre mi padre y mi abuela es diferente a mi caso, en el que soy rechazada por mi madre.
No hay razón para que no se encuentren, ya que ambos piensan en el otro y es lo contrario de una relación en la que ni siquiera se reconoce la existencia de uno cuando nos cruzamos.
—Pero, no hay razón para encontrarse con ella.
—No necesitas una razón. Con querer verla es suficiente. Pero si insistes en una… entonces te daré una buena razón. Padre, ¿te gustaría encontrarte con la abuela?
No importa lo que diga, si no me da una razón clara, seguiré preguntando.
No sabía si sus intenciones le habían sido transmitidas, pero Elvis habló como si suspirara.
—No me importa si no se niega…
Sonaba algo insatisfecho, pero había aceptado.
—Muchas gracias, padre.
Tal vez, su debilidad de ser blando con su hija lo llevó a esta respuesta. Sin embargo, eso no importa. El resultado lo es todo.
Cordelia agradeció a Elvis con una sonrisa y salió de la habitación.
De seguro con esto se había roto la primera barrera.
Pero… todo volverá al principio si no se me ocurre una buena razón.
No era difícil invitar a la abuela a la mansión. Por ejemplo, podía pedirle que fuera al invernadero para comprobar el aloe vera que había heredado. Pero eso no era excusa suficiente para que su padre se encontrara con ella.
Dicho esto, a juzgar por su actitud… de seguro no puedo convencerle de que se encuentre con ella aunque cree una situación en la que necesitemos sus conocimientos sobre hierbas medicinales. Lo que significa que necesito una situación en la que pueda involucrar tanto a mi padre como a la abuela.
Entonces, solo se me ocurre una manera.
Cordelia volvió rápido a su habitación y escribió una breve carta a Vernox.
Tengo algo que hablar contigo, así que me gustaría visitar la mansión Flantheim mañana.
—Entregaré esto al final del día… Ahora, tengo que terminar los materiales —murmuró Cordelia para sí misma mientras pasaba la noche apilando montañas de materiales y documentos.
♦ ♦ ♦
Cordelia visitó la mansión Flantheim al día siguiente por la tarde.
—¿Cómo está usted, joven Vernoux?
—Es raro que vengas a verme a mí en lugar de a mamá. ¿Es urgente?
—Sí. He traído la propuesta de la biblioteca móvil, así que me gustaría que les echaras un vistazo.
Cordelia le entregó a Vernoux el paquete de documentos que había completado.
—Es mejor que lo completes rápido, pero aun así, lo has terminado bastante rápido…
—Sí, han pasado muchas cosas, así que hice lo que pude.
—Le echaré un vistazo por ahora. Ah, ayer me comí la magdalena. Estaba deliciosa. Le di una a Gille, pero creo que aún no se la ha comido.
—Oh, ¿cómo es eso?
—Dijo que era un desperdicio por alguna razón.
—¿Qué quiere decir que es un desperdicio? ¿Qué es un desperdicio? Debería comérselo cuanto antes.
Cordelia estaba inquieta por esa razón inesperada.
No es nada del otro mundo, así que quiero que deje de poner obstáculos antes de comerlo. Entonces, sería más cómodo que dijera: “Es delicioso”, porque no esperaba nada de él.
Los hombros de Vernoux temblaron cuando escuchó la respuesta de Cordelia.
—Sí, tienes razón. ¿Lo volverías a hacer si te lo pidiera?
—Sí, por supuesto. Todo lo que le guste. Así que, por favor, dile que se lo coma antes de que se estropee.
—De acuerdo, se lo diré. Bueno, no creo que te pida que lo hagas, pero se alegrará de oírlo —dijo Vernoux, mientras dejaba caer sus ojos sobre los documentos.
Los ojos de Cordelia observaron cómo él seguía leyendo el documento en silencio. Sin decir una palabra, ella lo observó mientras continuaba revisando los papeles. Finalmente, al terminar, levantó la mirada.
—¿Piensas consultar los criterios de selección de libros en la biblioteca de alquiler? —preguntó él.
—Sí, eso haré —respondió Cordelia.
—Podría ser conveniente, pero ¿no sería mejor buscar asesoramiento dentro del mismo gremio, considerando que se trata de libros?
—No creo que sea un problema si nuestros clientes no se superponen. Es posible que algunos se muestren reacios a ayudarnos con nuestra labor social. Pero, por ejemplo, me enteré de que el dueño de la biblioteca de alquiler en la tercera calle está tan comprometido con la educación de los niños que ha abierto una escuela para jóvenes.
—Estás bien informada.
Cordelia respondió a la voz impresionada de Vernoux con una sonrisa.
—También has enumerado otros lugares que podrían ser útiles, además de la tercera calle… ¿te vas a poner en situación de empresa para el tema de la contabilidad?
—Sí, he pensado que lo mejor sería establecernos como una corporación sin ánimo de lucro. De ese modo, seríamos auditados por una agencia designada por el reino, lo que garantizaría la transparencia en nuestras operaciones. Además, ¿qué te parece si creamos un punto de información para la búsqueda de empleo, tal como sugirió el joven Gille, y también vendemos especialidades de cada pueblo en la base de la capital real? La biblioteca móvil podría recibir beneficios fiscales al ser parte de este negocio, ¿no crees?
Lo habitual es gravar los productos al abrir una tienda.
—Sería complicado para la biblioteca móvil manejar productos frescos debido a la frecuencia con la que visitará los pueblos. Sin embargo, eso no debería ser un problema con artículos no perecederos o artesanías. No serán grandes cantidades, pero espero que puedan considerarse como parte de los gastos de funcionamiento —explicó Cordelia.
—Exacto. Los habitantes del pueblo sentirán que están contribuyendo al proyecto si se trata de productos locales. Es una buena idea —respondió Vernoux, estirándose lentamente mientras seguía sentado—. Le comenté esta idea a Su Alteza el otro día, y él la consideró excelente. Será más fácil reunir partidarios de esta manera —añadió Vernoux.
—Eso es… maravilloso —dijo Cordelia.
Estoy agradecida del progreso sin contratiempos del joven Vernoux en el plan.Si bien comprendo la importancia de reclutar partidarios, la razón detrás de ello me molesta profundamente. Siendo consciente de que el respaldo final de Su Alteza es una ayuda invaluable, no puedo evitar sentirme en conflicto y complicada por esta situación.
—Bueno, dejemos de lado los partidarios por ahora y dejemos que un adulto vea el proyecto. Si vas a hacer esto, entonces deberías asegurar la sede lo antes posible.
—De acuerdo. Mm, sobre la persona a la que deberíamos consultar…
—Oh, pensé que deberíamos dejar que el Conde Pameradia lo viera.
—¿Eh?
Cordelia nunca esperó que Vernoux recomendara a Elvis y sus ojos se abrieron de par en par con sorpresa. Ella había pensado que él recomendaría al marqués Flantheim.
Vernoux se encogió de hombros al ver que ella estaba aturdida.
—¿Tan sorprendida estás?
—Sí.
—Pues claro que sí. En realidad, me siento mal por haberte cargado con todo el peso, así que hablé con padre sobre la biblioteca móvil enseguida. Pero él insistió en que le preguntara al conde Pameriada sobre esto primero.
—¿Por qué…?
¿Mi padre ha hecho alguna vez algo así? Pero, la respuesta de Vernoux fue muy diferente de lo que ella había imaginado que sería.
—Dijo que nunca había visto al Conde pensando en los niños, así que quiere verlo al menos una vez.
—Me alegro de que se divierta…
Cordelia no había dicho que tuviera mal gusto, pero sus mejillas se crisparon un poco. El marqués parece ser el mismo de siempre.
Lo siento, padre.
Sin embargo, la recomendación de Vernoux fue un regalo del cielo.
—¿Tienes algún problema con esto, Dilly?
—No. También quiero escuchar la opinión de mi padre, así que está bien.
—Ya veo, entonces está bien. Bueno, tomemos un descanso por ahora…
—Mm, joven Vernoux. Tengo algo que quiero hablar contigo antes de tomar el té.
—¿Qué es?
Cordelia fingió de manera deliberada estar preocupada cuando Vernoux ladeó la cabeza.
—Estoy cambiando de tema, pero resulta que la maestra sabía que soy la hija del conde Pameradia desde el principio.
De seguro porque había cambiado de manera repentina de tema, Vernoux parpadeó un par de veces ante la repentina confesión de Cordelia. Sin embargo, no se había asustado.
—Bueno, no es que ella no pueda adivinar eso por tu apariencia. Los ojos rojos son raros.
—Sí. Sin embargo, quiero meterla en esta propuesta, ya que ella ya lo sabe. Por supuesto, también preguntaré a los habitantes de la aldea de Oulu sobre esto en un futuro lejano.
Cordelia apuntaba a eso.
Voy a juntar a mi padre y a la abuela y hacer un escenario para que se encuentren… ese era el propósito del plan. Por supuesto, quiero que mi padre sea el consejero porque espero recibir una guía precisa de él para este asunto. Puedo preguntarle a la abuela sobre los sentimientos de los niños ya que mi padre no es bueno con ellos. Así que este plan mata dos pájaros de un tiro.
—Podrás reflexionar más si escuchas las demandas de antes. ¿La vas a llevar a conocer al Conde?
—Sí, quiero que se reúnan.
—Eso parece muy agresivo…
Cordelia sonrió de manera amplia mientras Vernoux se llenaba de asombro y admiración.
—En cualquier caso, me gustaría enseñarle a la maestra el invernadero. Le conseguí el aloe vera, así que quiero mostrarle que está creciendo.
—¿Así que es así? Esa sería una buena razón para invitarla a la mansión.
Cordelia se sintió aliviada al ver que Vernoux lo entendía. Parece que pude preparar una postura insospechada. Vernoux es astuto, así que me alivia ver que no es sospechoso en absoluto. Ahora todo lo que tengo que hacer es preparar el atrezzo y apoyar a los dos en el día… Las comisuras de su boca se levantaron cuando pensó eso.
—Estás muy excitada…
La visión de Vernoux crispada también era hoy trivial para Cordelia.
♦ ♦ ♦
Después, Cordelia les dijo a Elvis y a Fulvia qué quería consultarles un plan relacionado con la educación rural, empezó a ajustar el horario.
Fulvia era reacia a aceptar la invitación de Cordelia, porque le preocupaba que fuera un perjuicio para Elvis. Pero Cordelia insistió, y por fin aceptó con la condición de que solo sería una representante en lugar de los pedagogos de los pueblos.
—Pero hace unos 50 años que no se ven, ¿no? Mi padre no habla mucho, y la abuela estará nerviosa…
Mientras se alegraba de que por fin hubieran decidido reunirse, pensó en qué tipo de reunión sería. Se cruzó de brazos y gimió.
—Si tuviera algo que hiciera más fácil que se abrieran…
No avanzarán si se ponen demasiado serios. La mejor manera de conseguir que se relajen es…
—Oh sí, mi padre dijo que el limón con miel era nostálgico. Por casualidad, ¿mi abuela los hizo para él?
Se le ocurrió que debería hacer dulces de limón. Seguro que en el sur cultivan muchos limones, y es mucho más barato comparado con la capital real.
Entonces, ¿qué tipo de dulces debería hacer? Si son magdalenas de limón… entonces no sería muy interesante. Se me ocurre la tarta de limón, pero no sé si podré hacerla.
Determinó que sería más rápido preguntar que pensar en ello y se fue a ver al jefe de cocina de la cocina.
El ajetreo de la hora de la comida ya se había calmado, y varios cocineros estaban preparando aperitivos para la hora de la merienda. El jefe de cocina vio a Cordelia y se acercó a ella con una sonrisa.
—Señorita, ¿qué puedo hacer por usted hoy?
—Tenemos una invitada que viene de visita, así que quiero hablar con usted sobre los aperitivos que serviremos a esa hora. Mi padre estará con ella.
—¿El maestro estará?
El jefe de cocina abrió los ojos ante la inusual situación.
No le sorprendería que me sentara con mi padre mientras trabaja, per esto nunca había sucedido antes.
—¿Sabes lo que le gusta al invitado?
—Veamos, creo que los dulces de limón… pero, ¿hay algún dulce con un sabor suave?
—Entonces, ¿qué tal un pastel de mantequilla de limón? Se hace con harina, polvo de almendra, mantequilla, limón y se adorna con almendras. Es un pastel elegante y dulce.
Ya veo. Sin duda es una combinación deliciosa.
Pero hay un problema. La almendra en polvo es un poco más cara que la harina. De seguro no tendrá un sabor nostálgico.
—¿Puedes hacerlo sin el polvo de almendra?
—Sí, por supuesto. Podría hacerlo con una combinación de miel y limón si es lo que quieres. También se puede adornar con mermelada de limón.
—Eso suena delicioso. ¿Podrías prepararlo para que lo pruebe mañana? Yo también quiero hacerlo.
—Entendido, señorita. Te enseñaré a hacerla.
He preparado más o menos el atrezzo.
—Me pregunto si esta importante y gran tarea saldrá bien… —murmuró y de inmediato sacudió la cabeza.
No es “saldrá bien”. Saldrá bien.
Pensó eso y sonrió con ironía, ya que de seguro no sería capaz de recomponerse hasta dentro de unos días.