Traducido por Herijo
Editado por Sakuya
—Mm…, delicioso. Nunca imaginé que tendría la oportunidad de disfrutar del pescado y otros mariscos de la región noroeste de Fushobari en la capital real.
—¿Te agrada? Me complace saber que lo disfrutas. Respecto al pescado… las ocasiones para degustar son escasas, dado que su transporte presenta ciertas dificultades. Si te aproximas al mar, descubrirás aún más manjares exquisitos que puedes saborear.
—Debe ser aún más fresco ahí.
—Exacto. Si cortas el pescado en láminas delgadas, lo asas a la parrilla y lo aderezas con vinagre de rume, el resultado es extraordinariamente delicioso.
—Las gerberries y el aceite de oinocera también son acompañamientos excepcionales para el pescado.
El rume y las gerberries son frutas de intensa acidez que crecen en las regiones septentrionales de Fushobari y Ugaria; se pueden transformar en mermeladas, convertir en vinagre o incluso emplear en la elaboración de tartas frutales.
—Entiendo —asentí, y recordé un sabor similar de mi mundo anterior, una bebida conocida como limonada. Aunque ya no logro recordar los escenarios específicos del juego con claridad, es asombroso cómo mi mente evoca ahora un recuerdo tan trivial. Bueno, en mi vida anterior solamente jugaba a este juego para pasar el tiempo; es lógico que me resulte más sencillo recordar aspectos de mi vida cotidiana.
—Y aquí tienes una tarta de rume. Aún tienes espacio para probarla, ¿cierto?
—Ah, he oído hablar de ella, pero nunca antes la había probado.
—De acuerdo —Zephyr me entregó un trozo de tarta y pareció compartir una mirada como si intentase reprimir una risa con Lucius. Aunque estaba algo escéptica, introduje la tarta en mi boca y mastiqué.
Un sabor agriamente inesperado se desplegó en mi boca de inmediato. La acidez superaba cualquier cosa que hubiera experimentado antes. Es un gusto tan penetrante. Aunque no es tan persistente como para quedarse en la boca, sí es sumamente ácido.
Al observar mi reacción, Zephyr estalló en carcajadas. Aunque por un momento consideré mirarlo con severidad, cambié de idea, suavicé mi expresión y decidí seguir comiendo mi trozo de tarta. Ya que la tarta estaba también significativamente endulzada, una vez que me acostumbré a la acidez, resultó ser bastante apetecible.
—Kaldia, ¿qué opinas? ¿Es sabrosa?
—Me tomó por sorpresa su acidez, pero sí, es bastante exquisita.
—Todos los que prueban el rume por primera vez tienen una reacción similar a la tuya. Lamento no haberte prevenido sobre su acidez; de haberlo hecho, habrías estado mentalmente preparada y no te habría parecido tan intenso. De cualquier manera, el sabor principal de esa tarta no es la acidez del rume.
—Dado que se prohíbe a los niños pequeños consumir rumes, todos en la región de Fushobari lo prueban por primera vez cuando se aproximan a la adolescencia. Yo mismo lo probé hace apenas unos días y, a diferencia de ti, exclamé en voz alta por lo ácido que era.
—Ah, ya veo —respondí, mientras Lucius me ofrecía algo de vino para limpiar el sabor de mi boca. Sin duda era delicioso, pero claramente sentí la necesidad de enjuagar el persistente sabor ácido de mi boca.
—Esto… tengo una idea.
Es imprescindible que mi doble, Ratoka, pruebe esto. No toleraré ser la única en experimentar esta intensidad ácida. Aunque, era tan ácido como delicioso al mismo tiempo.
—Zephyr, Lucius.
En ese momento, una joven, que parecía ser una adolescente, se acercó a nosotros sosteniendo los dobladillos de su vestido. Por el emblema bordado en su atuendo, debía pertenecer a una familia secundaria de los Molton. Zephyr y Lucius acogieron cálidamente a su pariente y me la presentaron brevemente. Sin embargo, me pregunto si su posición social será algo baja, ya que solo supe que su nombre era Irche.
—Entonces, Irche, ¿qué ocurre?
—El señor está en el salón principal y tiene un mensaje para ustedes. Dice que es momento de dirigirse al baile. Después del baile de pavana, ambos deben pasar al gran comedor… Especialmente Lucius, dado que es el protagonista de esta noche, se te pide dedicar un poco más de tiempo en el salón de baile.
Zephyr y Lucius sonrieron de manera ambigua… Um, quizás no soy la mejor leyendo expresiones, pero ¿no indica esto que lo consideran un tanto tedioso? También he observado al Marques Molton merodear por la Casa de los Lores cada vez que se discuten los impuestos sobre la joyería.
—Bueno, las fiestas de cumpleaños son, esencialmente, fiestas de baile a esta edad.
Al murmurar mi concordancia con la afirmación de Irche, Zephyr tomó mi brazo sonriendo, como si hubiera concebido una excelente idea. ¿Eh?
—Conde Kaldia, por favor, acompáñanos. Esta noche, muchas jóvenes hermosas se reunirán en la residencia Molton, así que quisiera aprovechar la ocasión para anunciarles a todas que ya hay una dama que ha capturado mi interés.
—Muy bien. Aunque estoy reservada para Rashiok, aunque… Bromas aparte, supongo que también podré acompañarlos al salón de baile. Dado que el Marques Molton ha tenido la amabilidad de invitarme, me sentiría mal por permanecer todo el tiempo en el comedor.
Hice una broma inspirada en la literatura clásica que había estado estudiando recientemente en clase. Aunque socializar puede resultar algo fastidioso, Zephyr y Lucius probablemente estén más habituados a ello que yo, y podría no ser malo acompañarlos como su amiga.
Aunque, pensándolo bien, ¿no son esas palabras normalmente reservadas para una proposición de matrimonio? Siempre visto indumentaria masculina y nunca he contemplado siquiera la idea del matrimonio.
—Conde Kaldia, ¿quién es este Rashiok del que hablas?
—Oh, es mi draconis, una bestia mágica que estoy criando. Por supuesto, solo bromeaba cuando dije que me reservaba para él.
Al entrar al salón de baile junto con Zephyr y Lucius, todas las miradas de las damas nobles se posaron sobre nosotros a una velocidad impresionante. La intensidad de sus miradas era tal que creo que habría sucumbido si esto fuera un campo de batalla. De cierta forma, resulta más intimidante que enfrentarse a soldados enemigos armados.
Aunque ellos sean los anfitriones, debo admitir que Zephyr y Lucius gozan de mayor popularidad entre las damas de lo que había percibido. En la academia noble, Zephyr puede que no destaque tanto como el príncipe heredero, pero su encantador cabello plateado y ojos azules heredados de su padre, sin duda, le ganaron la admiración de muchas jóvenes. De hecho, es poco común que pase desapercibido. Es decir, el príncipe heredero sobresale de manera exorbitante.
Para evitar ser abrumada por la multitud de damas nobles, me distancié un poco de ellos.
—Eh, um, Zephyr, ¿quién es ella?
No obstante, antes de que pudiera alejarme aún más, escuché a Zephyr presentándome. Eh, ¿por qué? Como anfitriones, parecen necesitados de utilizarme para frenar esta avalancha de atenciones, ¿están tan desesperados?
Zephyr me presentó al grupo de jóvenes como su compañera de clase. Me pregunto si estarán al tanto de mi reputación; las adolescentes se replegaron y algunas se ocultaron tras sus abanicos, pero, curiosamente, las de mi edad se acercaron aún más…
—C-conde Einsbark, ¿sería tan amable de concederme esta danza?
—No, um, ¡por favor, sería un honor que aceptaras este baile conmigo!
—¡Hey! ¿Acaso no habían dicho que bailarían primero con el Marques Molton?
—Conde, ¿disfruta del baile de sarabanda? ¡Me considero bastante hábil en el!
Ah, me vi rodeada de invitaciones para bailar por doquier, logrando apenas distanciarme un poco más. Finalmente, conseguí poner un espacio de un paso entre nosotros.
—Como era de esperarse del conde que capta todas las miradas en la capital real. Aparte de mí, tienes muchos admiradores.
Lucius parecía estar genuinamente contento con todas las miradas que recibía, por alguna razón. No, pienso que lo peculiar aquí eres tú, por admirar a alguien con una reputación tan negativa como la mía. La razón por la cual soy el centro de atención en la capital real es mi notoria crueldad; no hay nada digno de admiración ahí.Observen, todas estas jóvenes muestran expresiones como si estuvieran en un campo de batalla, compitiendo por mí. Probablemente, esto no sea más que un intento de los nobles por establecer un vínculo conmigo para sus propios intereses, independientemente de si mi conducta es buena o mala, simplemente porque soy el tema de conversación entre todos.