Un día me convertí en una princesa – Epílogo – Capítulo 10

Aún no estoy segura si este mundo es real o simplemente una ilusión o un sueño cuidadosamente elaborado. Decidí dirigirme al Palacio Topacio y buscar el libro de nuevo.

—¿Dónde demonios estás?

Sin embargo, después de encender la luz y revisar minuciosamente el interior del palacio durante horas, no encontré el libro. Al final del día, estaba exhausta y me desplomé. Tenía hambre y me sentía bastante cansada, quizás porque la noche anterior había pasado despierta.

Mientras mordisqueaba una manzana que había convocado mágicamente, sentí un profundo escepticismo. Aun en esta situación, el hambre persiste. ¿Qué es la vida? Si el tiempo en mi mundo original sigue su curso mientras hago esto, todos deben estar preocupados.

Entonces, ¿por qué me interesé tanto en los objetos mágicos creados por el primer emperador? De ahora en adelante, trataré los libros con más cuidado.

Al principio, parecía un libro común y no había razón para sospechar, pero todo era un engaño. Por supuesto, pensé que debería ser cautelosa con las cosas que parecían mágicas, pero…

A pesar de cavar en el suelo con un sentimiento de vergüenza, la situación no cambió. Tenía que hacer lo que estuviera a mi alcance.

Después de todo, creo que la clave está en la interpretación de las frases escritas en el libro. Desde el principio, tuve esa sensación…

—Sin duda, aquí el ambiente es extraño.

Murmuré en voz baja en el pasillo del palacio, que estaba en silencio como un ratón. Cuando me volví, el corredor estaba teñido de rojo por la puesta de sol y entró en mi campo de visión. Era una atmósfera lúgubre que parecía perfecta para albergar fantasmas. Solía pensar que solo el Palacio Ruby, donde viví de joven, era espeluznante y siniestro, pero al verlo así al atardecer, el Palacio Topacio también…

—¿Mmm?

Entonces, giré la cabeza de repente al escuchar música que provenía de algún lugar. Me pareció que el sonido provenía del exterior. Además, la selección de canciones era extrañamente familiar. ¿Se celebrará un banquete en el Palacio Imperial hoy? Ahora que lo pienso, no lo consideré con profundidad, ya que estaba distraída, pero el ambiente exterior parecía algo inusual. Pero, por alguna razón, parecía que se estaba llevando a cabo un banquete más suntuoso que en otras ocasiones. ¿Qué día es hoy? Decidí echar un vistazo rápido a la situación y chasqueé los dedos.

—La celebración del cumpleaños de Su Majestad se vuelve cada vez más grandiosa. Diría que solía ser más formal hace unos años.

—¿No parece más espléndido desde la llegada de la Princesa Jennette?

—Escuché que la Princesa Jennette ha estado prestando especial atención a la celebración del cumpleaños de Su Majestad desde el año pasado.

Dentro del salón de banquetes, como era de esperar, estaba lleno de personas elegantemente vestidas. Ah, ¿significa esto que hoy es el cumpleaños de Claude? Entonces, el banquete se llevó a cabo por esta razón. En cualquier caso, todo el mundo parece hablar de Claude y Jennette. Es natural que Jennette sea la princesa favorita aquí. Pero, por alguna razón, me sentí un poco incómoda en el estómago al pensar en eso.

Creo que, si sigo aquí, me sentiré aún más abrumada. ¿No existe la posibilidad de que el libro que busco se encuentre en otro lugar además de Palacio Topacio? Con ese pensamiento en mente, salí del salón de banquetes.

—Te felicito sinceramente en tu cumpleaños, Su alteza.

Comparando con el bullicio del salón de banquetes, los encontré a él y a ella en un pasillo relativamente tranquilo. Uno de ellos era Claude, y la otra era una joven que tenía el mismo rostro que el mío. Vamos a llamarla Athanasia por simplicidad.

Athanasia de este mundo estaba con Claude. Parece que Claude lo encontró antes de ingresar al salón del banquete. Por supuesto, no parecía que se hubieran encontrado tras haber planeado una cita de antemano. En cambio, Athanasia parecía estar esperándolo para ser la primera en desearle un feliz cumpleaños. Sin embargo, tenía una expresión muy nerviosa.

Hmm, es tan extraño verte haciendo eso con el mismo rostro que yo. Claude, que la había estado observando durante un momento, habló como si pasara al siguiente instante.

—Tienes un rostro más firme de lo que pensaba.

Ahora que lo recuerdo, fui yo con quien Claude se encontró anoche. ¿Seguramente pensó que yo era esa Athanasia? Recordé que parecía que había pasado algo entre ellos antes de encontrarnos.

Así que esas palabras parecían ser una respuesta a su reaparición frente a ella, a pesar de que él la había tratado con frialdad en dos ocasiones el día anterior.

La chica se estremeció visiblemente ante las palabras frías de Claude. Pero, pronto sonrió y habló de nuevo.

—Aunque me falta algo, he preparado un regalo para tu cumpleaños…

Sin embargo, Claude la interrumpió de manera brusca.

—Tu presencia aquí y ahora es el único regalo que puedo aceptar.

En ese momento, me sorprendí y abrí la boca.

—Después…

Pero la voz levemente temblorosa provenía de otra Athanasia, no de la mía. Parecía estar bastante herida por las palabras de Claude. Valió la pena. Incluso cuando lo vi, sentí como si Athanasia estuviera tratando de acercarse a Claude con valentía…

—Su Majestad.

Félix, que estaba de pie detrás de Claude como una sombra observando la situación, llamó a Claude como si quisiera detenerlo. Parecía un poco incómodo al respecto. Sin embargo, como era de esperar, Félix no era un gran partidario de Athanasia, por lo que no intervino activamente en su favor.

—¡Su majestad!

En ese momento, una voz alegre llegó a mis oídos acompañada de pasos ligeros. En respuesta a ese sonido, Claude fue el primero en girar la cabeza.

—Jennette.

No pude evitar sentirme confundida al ver la expresión más suave de Claude. Hubo un instante de alivio en el rostro de Félix, como si estuviera contento de que Jennette hubiera llegado y Claude ya no estuviera solo. Pero si hubiera visto la expresión de Athanasia después de la llegada de Jennette, no habría podido mantener esa mirada.

—Ya te felicité esta mañana, pero quiero hacerlo de nuevo. También he preparado un regalo para ti, ¿podría aceptarlo?

—Dije que las flores de la mañana eran suficientes.

—¿Cómo va a ser suficiente? Es tu día especial.

Jennette, que había estado bromeando con Claude con una voz que parecía más un canto, finalmente se dio cuenta de que Athanasia estaba detrás de él.

—Oh, Athanasia, estabas aquí. Lo siento, estaba tan emocionada que no te vi. Perfecto, vamos juntos al salón de banquetes.

Cuando Jennette la invitó, Athanasia tembló ligeramente. Su mirada reflexiva se dirigió a Claude, probablemente recordando algo que había escuchado recientemente. Claude todavía la miraba con frialdad. Al ver eso, Athanasia dejó escapar una voz que parecía estar luchando por salir.

—No, no me siento muy bien de repente. Solo vine a saludar.

—Ah, entiendo. Ahora que lo mencionas, mi salud tampoco es la mejor en este momento. Necesito llamar al Palacio Rubí.

—Está bien. Puedes volver y descansar un poco.

Jennette pareció desilusionada, pero al notar el rostro pálido de Athanasia, no pudo insistir más.

—Bueno, majestad… que lo pase bien. Felicidades de nuevo por su cumpleaños.

Dijo su adiós en voz baja y luego se retiró, dando pasos pequeños y tambaleantes.

—Su Majestad, ¿puedo escoltar a la Princesa Athanasia?

Félix preguntó cuidadosamente a Claude si deseaba retener a esa figura en particular.

—No hagas nada imprudente.

Sin embargo, Claude se dio la vuelta después de mostrar su enojo. Al final, Félix también siguió a Claude. Aun así, su mirada a menudo se volvía hacia atrás, como si todavía estuviera preocupado por Athanasia, que había dejado el salón del banquete sola.

—Félix, no te preocupes demasiado. Después del banquete, iré a verla.

—Ah, sí la Princesa hace eso, creo que me sentiré aliviado. Gracias, Princesa.

—No, también me preocupo por Athanasia.

El rostro de Félix se iluminó claramente ante las palabras de Jennette. Ella le sonrió una vez a Félix y luego se acercó rápidamente a Claude, quien caminaba delante.

—Majestad, estás caminando demasiado rápido.

—Entonces, camina un poco más despacio por favor. Quiero caminar a su lado.

Los pasos de Claude disminuyeron gradualmente su ritmo ante las palabras de Jennette. Ella cruzó los brazos en silencio y le sonrió. Entraron en el salón de banquetes en una atmósfera claramente más relajada que antes.

♦ ♦ ♦

—¿Oh, princesa? ¿Por qué regresaste tan temprano?

Mientras tanto, la atmósfera de Athanasia al regresar al Palacio Rubí era muy diferente a la de los demás. Lily le preguntó a la chica, aunque era hora de que comenzara el banquete. Athanasia respondió con una sonrisa en su rostro.

—Me sentí mal de repente, así que su majestad pensó que sería mejor para mí descansar. Es una lástima, pero estoy de vuelta.

Por supuesto, era una mentira. Lily, al escuchar sus palabras, debió notarlo y por un momento miró la cara sonriente frente a ella sin decir nada. Vi los ojos de Lily estrecharse ligeramente.

Sin embargo, naturalmente ocultó su preocupación y se acercó a Athanasia.

—Entiendo. Estoy preocupada de que no te sientas bien. ¿Es porque no dormiste anoche? Será mejor que descanses temprano hoy.

Luego, Lily se encargó de preparar un baño y ropa para Athanasia, le sirvió una taza de té caliente y salió de la habitación después de encender una vela aromática que se decía que era buena para la estabilidad mental y física. La habitación permaneció en silencio incluso después de que se fue.

—Eh…

Fue un rato después cuando pequeños sollozos comenzaron a llenar la habitación que antes estaba en silencio. No pude moverme por alguna razón ante el sonido de los sollozos en mis oídos. Después de dar vueltas por un rato, finalmente no pude soportarlo y me fui del lugar.

—¡Ahh, envíame a casa!

Después de un tiempo, mi voz resonó en el desolado bosque de juncos, donde no se veía a nadie.

—¡Claude, insensible! ¡Mal padre…!

¿No es eso demasiado para su hija? ¡Solo mírame con indiferencia! ¡Habla fríamente! ¡Decir que la desaparición de tu hija en la fiesta de cumpleaños es un regalo! A pesar de eso, ¡disfrutas con Jennette! ¡Ugh, no lo puedo soportar, parece que mi corazón va a explotar!

¿Cuánto tiempo tengo que quedarme aquí? ¿Alguien puede responderme, por favor? Llena de angustia en este momento, alcé los brazos hacia el cielo estrellado y grité ferozmente.

—¡Quiero volver a ser querida!

Fue entonces cuando una voz lánguida llegó desde arriba.

—¿A dónde?

Sobresaltada, levanté instintivamente la cabeza hacia la fuente del sonido. Luego, al siguiente instante, como si hubiera estado esperando, unos ojos rojos que irradiaban una luz clara incluso en la oscuridad atraparon mi atención.

—¿A dónde quieres volver?

A primera vista, la voz juguetona resonó en mis oídos una vez más. Bajo la luz de la luna, su cabello oscuro ondeaba como un cielo nocturno lleno de estrellas.

—¿Lucas?

Involuntariamente abrí mis labios y dije su nombre.