Traducido por Selena
Editado por Ayanami
¿Causa de la muerte?
Gu Beiyue miró a Han Yunxi con el rabillo del ojo, pero aun así respondió con sinceridad dadas las circunstancias. —Para responder a Su Alteza, si no me equivoco, la princesa Changping debió morir envenenada. En cuanto a qué tipo de veneno es, no lo sé.
Si la Princesa Changping hubiera estado aún viva, Gu Beiyue no habría podido precisar el veneno. Pero una persona muerta mostraría signos de envenenamiento muy rápidamente. Había marcas oscuras en la cara blanca de la Princesa Changping. En poco tiempo, el veneno sería aún más obvio, tal vez lo suficiente para que él lo identificara.
¿Veneno?
Estas palabras fueron sorprendentes. —¿Es realmente por veneno? ¿Qué tipo de veneno? ¿Quién la envenenó? —Long Tianmo, repentinamente perdió los nervios ante Shuang Hong. —¡Habla! ¿Qué pasó exactamente? ¿Qué estaban haciendo aquí la princesa y tú?
Changping debería haber aparecido en el banquete hace tiempo, pero misteriosamente se había mantenido fuera de la vista. Shuang Hong se asustó mucho y sólo pudo sacudir la cabeza. —Esta sirvienta… esta sirvienta no… —De repente, se volvió hacia Han Yunxi y la señaló con un dedo—. ¡Ha sido ella! ¡Ella lo hizo! Qin Wangfei, ella…
Sólo ahora, la emperatriz y la emperatriz viuda, se dieron cuenta de que Han Yunxi estaba allí.
—Su Alteza la princesa dijo que iba a preparar un regalo para la emperatriz viuda. Como aún no había terminado de grabarlo, se escondió aquí para tallarlo. En ese momento le dijo a esta sirvienta que le trajera algo. Cuando regresé vi a la princesa tendida en el suelo, y la estimada Wangfei estaba a su lado… —Shuang Hong se asustó hasta las lágrimas. Al oír sus palabras, la emperatriz viuda y la emperatriz miraron a Han Yunxi con expresiones siniestras llenas de veneno.
Han Yunxi sintió que los problemas habían llegado a su camino. Había estado tan concentrada en salvar una vida, y tan sorprendida por lo que encontró en su lugar, que no tuvo tiempo de darse cuenta del peligro que corría. Aun así, mantuvo la calma mientras explicaba. —Me disponía a cambiarme de ropa en la puerta de al lado cuando oí el estruendo. Cuando llegué aquí, Changping ya se había desplomado en el suelo…
—¿Con qué se envenenó? Estaba perfectamente bien, ¿cómo pudo envenenarse? ¿De dónde salió el veneno? —Preguntó la emperatriz. Estaba paralizada físicamente en el suelo, su voz era rápida y feroz, como si quisiera destrozar a Han Yunxi.
La emperatriz viuda fue aún más directa. —¿Por qué se cayó Changping? ¿Por qué se volcó este armario? Han Yunxi, ¿discutiste con Changping o hiciste algún movimiento contra ella? ¡Dinos!
—¡No lo hice! —Han Yunxi negó con indignación—. Lo diré una vez más, estaba en la puerta de al lado cuando oí caer el armario y me acerqué. Cuando entré, Changping ya estaba en el suelo. Después de saber que había muerto por envenenamiento, apareció Shuang Hong.
—¿Qué tipo de veneno? ¿No eres una experta en desintoxicación? ¿Por qué no la salvaste? ¿Por qué? —Long Tianmo también estaba agitado. ¡Changping era su única hermana de carne y hueso!
—Todavía no he averiguado qué veneno es, pero cuando llegué ya había muerto a causa de él. No había forma de salvarla —dijo Han Yunxi con sinceridad.
Al oír esto, la emperatriz la denunció mordazmente. —¡Han Yunxi, estás mintiendo! Corriste tan pronto como oíste el ruido, ¡¿cuánto tiempo te demoraste?! ¿No tuviste tiempo suficiente para salvarla? ¿Qué clase de veneno podría ser tan potente como para matar a alguien al contacto?
Esto era algo que Han Yunxi tampoco podía entender. A pesar de ello, su posición era firme. —No estoy mintiendo. Sólo un examen exhaustivo del veneno puede decirnos lo que pasó. Lo haré ahora mismo.
Ella sólo vio las secuelas. En cuanto a si la princesa Changping murió antes de estrellarse contra el armario, o después de que el armario se cayera, nadie lo sabía con certeza. Había muchos venenos que podían acabar con una vida en un instante. Han Yunxi también quería saber qué era ese veneno y, sobre todo, de dónde había salido.
Estaba a punto de acercarse cuando la rabia de la emperatriz alcanzó los cielos. —¡Han Yunxi, ni se te ocurra hacer ningún truco! ¡No eres más que una mentirosa! Que alguien la arreste.
Han Yunxi frunció las cejas con rabia. —¡Quién se atreve! Sin pruebas, ¿por qué pueden arrestarme?
—¡Que alguien la arreste! —La voz de la emperatriz viuda era aún más feroz. Muy pronto, los guardias se apresuraron a arrestar a Han Yunxi bajo custodia. Ella no fue capaz de liberarse, pero miró ferozmente a Long Tianmo.
—Su Alteza, Príncipe Heredero, ni siquiera sabemos con qué fue envenenada Changping. ¿De verdad vas a atacar a una persona sin pruebas ni razones? ¿Es así como actúa el palacio imperial?
Long Tianmo estaba entre la pena y la ira, pero nunca quiso creer que Han Yunxi envenenaría a Changping hasta matarla. Tampoco podía pensar en ningún motivo que la llevara a cometer semejante acto. Tras dudar un poco, habló.
—Abuela Imperial, muhou, deja que la Tía Imperial revise el veneno. No hará ningún daño.
A la emperatriz le repugnó mucho la idea, pero la emperatriz viuda habló antes de que pudiera negarse. —Está bien, déjala que mire. Me gustaría saber qué clase de veneno es el que puede quitar una vida al instante.
Sólo entonces, los guardias liberaron a Han Yunxi, que se arrodilló junto a la princesa Changping. Al ver las líneas negras en la lengua, se quedó perpleja. Por un lado, realizó un examen convencional, mientras que por el otro, sus escáneres hicieron una comprobación sistemática del cuerpo. Los resultados superaron sus expectativas.
¿Cómo podría ser esto…?
—¿Ya terminaste? —Insistió la emperatriz con severidad. Han Yunxi se levantó y miró a su alrededor, con cara de incertidumbre.
—¿Averiguaste lo que era? —Preguntó impaciente la emperatriz viuda.
Sólo entonces habló Han Yunxi. —Sí, es madera con veneno de flecha[1].
Sus palabras dejaron a la sala perdida. ¿Qué era la “madera con veneno flecha”? Nadie había oído hablar de ella.
—¿Qué es? —Preguntó severamente la emperatriz viuda.
—Proviene de un árbol extremadamente tóxico conocido comúnmente como el árbol Upas[2]. Mientras una herida abierta entre en contacto con la savia de este árbol, la víctima se envenenará rápidamente hasta que su corazón se agote y la respiración se vuelva difícil de mantener, causando su muerte por asfixia —explicó Han Yunxi.
El dicho «Siete arriba, ocho abajo, nueve en el suelo[3]» provenía exactamente de esta toxina. Tanto si la víctima daba siete pasos hacia arriba, como ocho hacia abajo o nueve en un camino llano, moriría poco después. En realidad, la toxicología de los venenos presentes hacía que algunas víctimas pudieran morir incluso en dos o tres pasos. Con esto, Han Yunxi estaba segura.
La Princesa Changping debe haberse estrellado contra este estante después de ser envenenada.
La situación se había complicado.
Estaba a punto de hacer un análisis exhaustivo del veneno que había en el cuerpo de la princesa Changping cuando la emperatriz gritó: —¡Que alguien la lleve inmediatamente a las prisiones imperiales! ¡Ella tiene que ser la asesina! No hay nada más que decir.
Han Yunxi volvió a mirar hacia Long Tianmo. —Déjame investigar a fondo. Un veneno como este es muy raro. No hay nadie que pueda reconocerlo.
Pero la emperatriz rebatió sus palabras. —Efectivamente, es raro. Nadie ha oído hablar de él aquí excepto tú, Han Yunxi. ¿Quién más podría haberla envenenado excepto tú? —Sus palabras eran lógicas. Como mínimo, no había nadie más en el palacio que supiera usar este veneno aparte de Han Yunxi.
—¿Y si lo hizo un asesino? Emperatriz, puede sospechar de mí, ¡pero por favor, tenga alguna evidencia primero! —Han Yunxi argumentó con firmeza y con motivos justos.
—¿Asesino? Ella estaba perfectamente bien, ¿cómo podría haber un asesino? ¿Qué clase de lugar crees que es el palacio? ¿Podría un asesino simplemente pasearse dentro? ¿Alguien vio a un asesino? ¡Shuang Hong sólo te vio a ti! Y además, ¿quién te dijo que te cambiaras de ropa aquí? ¿Por qué acabaste tan convenientemente al lado de Changping?
»Tú y Changping siempre están en malos términos. Debes haber guardado rencor contra ella y has utilizado medios traicioneros para matarla. Cuando Shuang Hong te sorprendió en el acto, ¡recurriste a argumentos falsos para defenderte! Han Yunxi, ah, Han Yunxi, ¡no sabía que tu corazón fuera tan venenoso! Incluso te consideré la salvadora de Tianmo, ¡pero parece que te he juzgado mal!
El rostro de la emperatriz se llenó de lágrimas mientras se lanzaba en una diatriba contra ella. Han Yunxi ni siquiera sabía cómo explicarle las cosas. ¿Cómo podía una persona utilizar argumentos tan débiles? Respiró hondo y respondió: —Xu mama puede dar fe, ¡ella fue quien me trajo hasta aquí!
Al oír esto, la mencionada Xu mama se apresuró a entrar, con sus manos aún sosteniendo la muda de Han Yunxi. —Para responder a la estimada emperatriz viuda y a la estimada emperatriz, fue este sirviente quien trajo a la estimada wangfei aquí. Pero cuando esta sirvienta fue a buscar su ropa, ¡no tenía ni idea de lo que había pasado aquí mientras tanto!
Sus últimas palabras fueron como añadir otra capa de escarcha al montón de nieve. Han Yunxi aspiró una bocanada de aire frío y estaba a punto de explicar cuando la emperatriz viuda interrumpió con una voz fría.
—Es tal y como dijo la señora Li de su Familia Han. ¡El más formidable experto en desintoxicación es también el más aterrador envenenador! Que alguien venga y lleve a esta asesina inmediatamente a las prisiones imperiales. Nadie puede visitarla sin mi permiso.
Han Yunxi frunció las cejas mirando a Long Tianmo, pero esta vez, él también guardó silencio. La decepción la invadió al pensar que al final había salvado a Long Tianmo para nada.
—¡Quiero ver al duque de Qin! —Dijo fríamente.
Pero la voz de la emperatriz viuda era aún más fría. —¡Es inútil incluso si el Duque de Qin viene! ¡Matar a la princesa con veneno es una ofensa imperdonable, Han Yunxi! ¡Nadie puede protegerte ahora!
A pesar de los forcejeos de Han Yunxi, los guardias la sujetaron con fuerza y la escoltaron afuera. Han Yunxi alzó la voz y gritó: —¡Emperatriz viuda, se arrepentirá! No importa que me encierre, pero si no encuentra la fuente del veneno, ¡seguro que alguien más morirá por ello!
Si el veneno estaba dentro del palacio, no importaba si provenía de un objeto o de un asesino venenoso. Ambos eran extremadamente peligrosos.
Desafortunadamente, lo único que le respondió eran los angustiados sollozos de la emperatriz y las damas de la corte. Nadie se tomó en serio sus palabras. Ahora mismo, la Gran Concubina Yi estaba consolando a Duanmu Yao, mientras que Long Feiye y el Emperador Tianhui estaban encerrados en su estudio. Ninguno de ellos sabía que había ocurrido un acontecimiento tan monumental. La emperatriz, desconsolada, abrazaba el cuerpo de la princesa Changping mientras Long Tianmo montaba guardia a un lado, incapaz de apartarla. A un lado, la emperatriz viuda estaba sentada con las cejas fruncidas, lanzando suspiros de dolor. No estaba segura de cómo afrontar tal realidad. Changping era su nieta más querida.
De repente, la emperatriz levantó la cabeza agitada. —Muhou, mata a Han Yunxi para vengar a Changping. Hay que matarla.
—Muhou… ella no es tan estúpida como para envenenar a Changping hasta matarla. Este asunto… —Antes de que Long Tianmo pudiera terminar, la emperatriz le hizo un gesto con el brazo.
—¡Cosa que vive de una persona mientras ayuda a la otra! Tu hermana pequeña ya está muerta. ¡Muerta! ¿Aún puedes decir esas cosas?
Long Tianmo se sintió resentido, pero no replicó. La emperatriz estaba tan excitada que quería decir algo más, pero de repente dio un respingo y se desmayó.
—¡Muhou! —Long Tianmo gritó alarmado. Gu Beiyue se apresuró inmediatamente a tomarle el pulso.
—Emperatriz viuda, Su Alteza, la estimada emperatriz estaba demasiado alterada. Ha perdido el conocimiento por la tensión psicológica, tanto su qi como su circulación sanguínea están inestables. Necesita quedarse en cama y descansar. Eviten darle malas noticias, —Gu Beiyue escribió una receta mientras hablaba e hizo que una dama de la corte se apresurara a recoger los ingredientes.
Cuando la emperatriz fue enviada, la emperatriz viuda miró a Long Tianmo y dijo: —Tianmo, haz los preparativos para el funeral de Changping. —Luego miró fuera de la puerta—. ¡Que alguien le avise al emperador que la princesa Changping… ya no está!
Cuando terminó de hablar, su voz se desvaneció en sollozos desconsolados…
[1]Madera venenosa para flechas (简毒木) – jiandumu, el término chino para el veneno de las upas, o Antiaris toxicaria, procedente del árbol venenoso Antiaris, conocido coloquialmente como el árbol venenoso de Macassar. Se suele recubrir en flechas, dardos y cerbatanas para hacerlos más mortíferos.
[2]Upas (见血封喉) – jianxuefenghou, otro nombre para el veneno de las flechas. El nombre significa literalmente “buscar sangre, sellar la garganta”
[3]Siete arriba ocho abajo nueve en el suelo (七上八下九倒地) – qishang baxia jiudaodi, además de la definición dada en el texto del capítulo, “siete arriba ocho abajo” es también un modismo chino de 4 caracteres que significa “estar agitado, estar perturbado.